Шаг в пустоту

— Ты чего такая… никакая? — спросила Молли, нагло запрыгивая на пустой край президентского стола. Альма Коин недовольно нахмурилась, но промолчала. Женщина указала на прозрачную коробку, в которой лежала небольшая сушёная веточка с мелкой россыпью закрытых бутонов. — Что это может значить? — спросила она. — Откуда это? — Молли внимательно вгляделась в растение: где-то на задворках сознания маячило что-то важное, но девочка никак не могла уловить, что именно. — Это передала Элис Хоуп из Тринадцатого, которая просит аудиенции. Сказала, что это что-то важное. Но я не понимаю, — женщина развела руками. — Может, она окончательно сошла с ума: почти 90 лет, кто знает… Ладно, навещу её чуть позже, лучше взгляни на это, — Коин протянула Молли небольшую папку. Девочка полистала макеты, предлагаемые для строительства на месте Двенадцатого дистрикта, и скривилась: — Как-то это всё… — пробормотала она и подняла взгляд на Альму. Та улыбалась: — Да, да, и я того же мнения. Слишком напыщенно. Эти архитекторы, похоже, совсем не понимают специфики Двенадцатого. Но, — женщина вытянула из стола небольшой блокнот, — как тебе это? Молли с удивлением отметила, что данный вариант идеален, по сравнению с остальными: практичные и комфортабельные дома на территории всего дистрикта, различные изменения в обустройстве шахт (в том числе в системе пылеотвода), Котёл преобразован в цивилизованный рынок… — Всё очень здорово, но это меня смущает, — девочка указала на богатый квартал прямо за новым Домом правосудия. Альма Коин хмыкнула и потрепала девочку по голове: — Да, Лукас требует назвать этот квартал в честь Эвердин: Китнисс-таун… — Это даже не звучит, — пожала плечами Молли, улыбаясь. — К тому же, она точно будет против. Хотя… может, Гнездо Сойки? — увидев глаза Коин, девочка рассмеялась: — Ну, это как вариант. — Надо устроить собрание, — ответила Коин. — Макет Лукаса — это то, что нужно. Да, дистрикт будет по вместительности несколько меньше, но коренных жителей осталось меньше тысячи, они займут процентов 20 от первоначальной застройки. Думаю, мы сможем заполнить остальные дома желающими из других дистриктов, из того же Тринадцатого. По мере необходимости можно будет достраивать, места там достаточно. — А где Деревня Победителей, что-то я не вижу? — спросила Молли, всматриваясь в карту. — Лукас предлагает от неё избавиться, сравнять с землёй. И сделать подобное во всех дистриктах, переселив Победителей в так называемые богатые кварталы, наравне с другими, не отделять их от общества отдельным местом жительства. — Звучит неплохо. Кто этот Лукас? — девочка улыбнулась: — Мне нравится его мышление. — Это капитолийский архитектор, молодой человек, толком ничем не известный. Думаю, ему не место в столице — ты посмотри на это сочетание простоты и удобства! — Коин выглядела очень довольной. — Думаю утвердить его проект, но стоит обсудить это всё с Победителями, как думаешь? — Да, пусть они решают, всё-таки, это их дистрикты и Деревни, — Молли соскочила со стола. — Можем созвать их сегодня. Но сначала… пойдём пообедаем? — девочка наклонила голову вбок, что выдавало её смущение. Женщина устало взглянула на кучу бумаг на своём столе, вздохнула — и согласилась.

***

Макет всем очень понравился. Как и предполагалось, идея с Китнисс-тауном была принята в штыки: — Что?! Нет, не позволю! Не хочу! Вы с ума сошли!!! — завопила Китнисс. Прим взяла сестру за руку, та не хотела успокаиваться, но замолчала под мягким взглядом Примроуз. — Впервые согласна с ней, — Джоанна откинулась на спинку кресла. — Если будет Китнисс-таун, я хочу свой, в Седьмом! Представьте: Джоан-сити — лучший район Панема… — Давайте не будем спешить… — начал Пит, но его перебил Бити: — Идея хорошая, но стоит учитывать, что сейчас строительство идёт во многих дистриктах. И они тоже захотят что-то подобное… — Да, да! — щёлкая пальцами, громко согласилась Джоанна. — Каждому Победителю по кварталу в его честь! — Нет уж, спасибо, обойдёмся, — парировал Хеймитч. — Мой можете не строить. — Это будет культ личности, Китнисс это не нужно, — подал голос Гейл. — Как у Сноу, — откликнулась Лайм. — Я категорически против, хоть убейте! — повысила голос Китнисс. — Это идиотизм! Выберите кого-нибудь другого, я не хочу! — Предлагаю себя! — мигом подняла руку Джоанна. — Кто за? Ну же!.. — А если назвать квартал просто: «Винчестер»? Изумлённые взгляды всех присутствующих обратились к Питу Мелларку, произнесшему столь неожиданное предложение. В мигом возникнувшей тишине раздался заливистый смех Молли, но стоило ей увидеть глаза парня — она оборвалась и шокированно спросила: — Погоди… ты это серьёзно?! — А почему нет? — искренне недоумевал он. — Пит, хлебушек мой… — на лице Молли появилось странное выражение: смесь смущения и недоверия: — Меня никто здесь даже не знает, о чём ты… Да и какое я здесь значение имею, святой ёжик! — В смысле: какое значение?! — изумился Финник. — Ведьма, ты килек наглоталась?! — Массам про Молли ничего не известно, никто не знает, как много она уже сделала, — ответила ему Прим, а следом повернулась к девочке: — Хотя мне эта идея нравится. — Нет, нет-нет-нет, — замахала руками Молли. — Это не обсуждается. — Да почему же?! — вновь возразил Пит. — В конце концов, все о тебе узнают. — Помоги мне… — повернулась к Коин Молли. Женщина лишь тихо хихикнула, глядя на покрасневшие щеки девочки. — Да ладно, Альма… — возмущённо пролепетала Молли. — У меня две идеи, — Бити поднялся из-за стола, и все затихли. — А что, если сделать особый квартал в каждом дистрикте, но предложить жителям самим выбрать название: нечто такое, что характеризовало бы, по их мнению, сам дистрикт? Выбрать из их предложений несколько вариантов и устроить голосование?  — Кто за? — без промедления спросила Альма Коин. По её глазам было видно, что женщине эта идея пришлась по душе. Немного поразмыслив, присутствующие стали поднимать руки. Китнисс и Молли были в числе первых. Джоанна осталась единственной, кто был «против». — Ну же, Мэйсон, — подмигнул ей Финник. — Не будь такой букой. Девушка обвела взглядом всех присутствующих и пробурчала: — Я предложу своё имя. И тогда вы ничего не сможете сделать! Все рассмеялись: было понятно, что решение принято единогласно. Идею с уничтожением деревень поддержали далеко не все, поэтому Коин решила повременить с решением данного вопроса — застройке они не мешали. А макет Лукаса Аммера утвердили для Двенадцатого дистрикта. Уже выйдя из зала заседаний, Прим вдруг произнесла: — Может, назвать наш квартал в честь Мардж? Брошь она подарила, дав имя Китнисс. — Брошь принадлежала ещё тётке Мардж, Мейсили Доннер, она участвовала в 50-х Играх. — Думаю, это хороший вариант, обязательно предложим, — согласилась Китнисс. — Будет всем и история с Сойкой, и меня никто трогать не будет. Компания разразилась весёлым хохотом.

***

Было уже десять часов вечера, когда Молли постучалась в президентский кабинет. — Войдите, — отозвался изнутри усталый голос. Девочка толкнула дверь. — О, Молли. — Пора бы отдохнуть, госпожа президент, — Молли подошла ближе и присела на подлокотник её кресла. Женщина приобняла девочку одной рукой, поскольку во второй держала отчёт, который читала. Молли выхватила бумажку из её рук и отложила на стол. Женщина подняла гневный взгляд. — Пошли спать, Альма. Уже очень поздно. — Молли, мне нужно… — со вздохом начала Коин, но девочка прервала её: — Нет, нет и нет. Тебе нужен отдых. Завтра разберёшь свои бумажки, они никуда не денутся. Под сиянием зелёных глаз Альма Коин была вынуждена согласиться. Молли слезла с кресла и замерла чуть в стороне, ожидая, пока женщина аккуратно разложит бумаги перед уходом. Зевая, Молли решила потянуться. Она подняла руки вверх, и её футболка задралась. — Молли! — тут же прозвучало с укором от Коин. — Ты же говорила, что всё в порядке! — М-м-м? — протянула Молли и тут же опустила руки. Она поняла, что Коин увидела её чёрные пятна на животе. — Альма, я хорошо себя чувствую, я не врала тебе. Да, следы от его заклинаний не исчезают, но они уменьшаются, я слежу за этим. Не волнуйся. Но Альма Коин волновалась и почти не спала в ту ночь. Женщину пугало осознание мощности и влиятельности неизвестного Врага, обладающего такой Силой, противостоять которой могла только Молли. Альма понимала, что Молли — не обычный ребёнок, а ведьма из иного мира, но женщине всё равно было страшно за эту маленькую девочку: сколько боли и испытаний уже выпало на её долю, но сколько ещё ждёт её впереди?.. В шесть утра, проснувшись от очередного кошмара, в котором Молли умирала, Коин проверила девочку в соседней комнате и отправилась в свой кабинет — поспать ей всё равно не удавалось, а значит, можно было потратить это время с пользой, за работой. Она вновь рассматривала странное растение, присланное ей из Тринадцатого, когда в кабинет вошла Молли. Она выглядела разбитой, несмотря на то, что уже было около десяти утра. — Доброе утро, Молли, — поприветствовала её женщина, откладывая веточку в сторону. — Как ты? — Неплохо, спасибо, — постаралась улыбнуться девочка. — Видела Китнисс, она больше не бесится по поводу вчерашнего, кажется, они с Прим уже даже что-то придумали. — Это радует, — усмехнулась Коин. — Да, верно, — Молли освободила край стола от бумаг и уселась. — Молли… — женщина вздохнула. — Когда ты научишься сидеть на стульях? — У твоего президентского стола нет стула для меня, — пожала плечами девочка. — Давно работаешь? — Да, я встала пораньше. — Альма… — девочка вновь выглядела недовольной. — Молли, послушай, — Коин взяла её за руку. — Я теперь управляю целой страной. Это очень сложно, поверь. Сейчас мне нужно наладить эту сложную машину: разобраться в устройстве системы, определить наиболее и наименее важные проблемы, раздать поручения… Потерпи немного, сейчас я разгребу это всё и станет полегче. — Отдай часть работы другим, — предложила Молли. — Я уже сделала это, — хмыкнула женщина. — Большую часть поручений я и так раздала всем, кому могла. Управлять страной гораздо сложнее, чем Тринадцатым. Но я справлюсь. Просто дай мне немного времени — и я вновь вернусь к нашему главному заданию. Как успехи, кстати? — Ужасно, — вздохнула Молли. — В книгах Сноу я не нашла ничего важного, в том, что уже расшифровали — тоже. Картер ищет предполагаемый штаб, пока безрезультатно. Мы с Юноной пытаемся над чем-то думать, но выходит у нас не очень. — Всё будет хорошо, — Коин погладила её по руке. — Мы со всем разберёмся. — Да… — Молли опустила взгляд и вдруг заметила растение: — О, ты достала веточку? Поняла что-нибудь? — Нет, ничего, — ответила Коин. — Единственное: она очень старая. — Я взгляну? — спросила Молли и, получив кивок, аккуратно взяла странный подарок. Стоило Молли коснуться веточки, как бутоны стали раскрываться в прекрасные оранжевые цветы с алой сердцевиной. Альма Коин восхищённо ахнула: — Как это?.. Молли смотрела на цветы в своих руках ошеломлённым взглядом. Альма несколько раз окликнула её по имени, но девочка обратила на неё внимание только тогда, когда женщина аккуратно коснулась её локтя. — Это огнецвет… Как же я не поняла… — девочка подняла на Коин огромные изумрудные глаза: — Как давно Элис просит аудиенции? — Эм… — женщина задумалась. — Не меньше недели, думаю. В последнее время было слишком много дел, я всё не могла выбраться из Капитолия… Что происходит, Молли? — Это огнецвет… — девочка безумно засмеялась, а в её глазах засверкали слёзы. — Огнецвет растёт только от магии. Элис прислала тебе колдовской цветок! — Молли с нежностью взглянула на ветку в своих руках. — Мы нашли человека, который знал ведьм. Бросай всё, мы летим в Тринадцатый!