Иногда смерть - это именно смерть

В тот день, а точнее в его оставшиеся часы, отдохнуть мне так и не довелось. Сначала было много мороки с выяснением всех деталей нападения, потом я пытался вытащить хоть что-нибудь из тела Грегоровича, в чем, ожидаемо, не преуспел, а в итоге ещё пришлось тратить время на переезд из ставшего столь ненадёжным жилья в штаб дозора. Хотя с учётом всего пережитого спать-то как раз и не хотелось, слишком уж я был взбудоражен после столь «весёлого» вечера. Да ещё и рука… Собственно, с ней всё вообще было непонятно. Точнее, было ясно, в результате чего мог возникнуть подобный «эффект», а так же были предположения на тему природы данного явления. Та же Шаалис после поглощения тени ходила с крайне довольным видом и едва ли не мурчала как довольная кошка: ей явно перепала часть полученной энергии. Но вот как всё это работало — было совершенно непонятно. И уж тем более я не понял, как этот процесс контролировать, поскольку буквально через пару минут эти непонятные наросты просто исчезли «всосавшись» обратно в руку. И, тем не менее, меня откровенно пугала вероятность того, что я поглотил пусть и какую-то странную, но вполне возможно, что душу. А также напрягала возможность дальнейших распространений таких метаморфоз. Так что первым делом я очень настойчиво затребовал присутствие того самого медика, что занимался моей «проблемой», и начальство не стало даже пытаться спорить. А потому ранним утром невыспавшийся и крайне недовольный таким раскладом маг был доставлен в штаб дозора. Впрочем, вся сонливость с него мигом слетела, как только он услышал мой краткий рассказ, после чего он сразу приступил к делу. — Итак? — не удержался я, видя, что медик закончил свои манипуляции и теперь явно о чем-то раздумывает. — Боюсь, я по-прежнему не вижу никаких отклонений, ни на физиологическом уровне, ни в плане магической структуры вашего организма. Точнее, я не вижу никаких новых отклонений. — Зато я, да и не только я, очень даже заметили…отклонение. — Знаю, — вздохнул маг, — и у меня есть на этот счёт определённая теория. Смотрите. Озвучив это, медик вновь воссоздал в воздухе уже знакомую мне иллюзию, демонстрирующую магическую структуру моего организма. И действительно, навскидку каких-либо изменений я не заметил. — Эта м-м-м… аномалия, на вашей левой руке, дело ведь явно в ней. При этом диагностические чары твердят раз за разом, что там всё нормально. Но в связи с вашим рассказом, у меня возникло предположение, что чары отчасти работают некорректно, поскольку попросту поглощаются. По крайней мере, частично. Вполне возможно, что и это изображение, — маг палочкой словно указкой указал на множество мелких канальцев внутри левой руки, — не вполне корректно. Хотя, по идее, прямого воздействия там нет… или… хмм… Медик вновь задумался, но мне сейчас было несколько не до его теоретических изысканий. — Если ваша идея заключается в том, что за счёт этих изменений я могу как-то поглощать магию, то разве это не будет легко проверить? — Что? — с некоторым запозданием отреагировал тот на мои слова, — а да, пожалуй. Вы позволите? Получив в качестве согласия молчаливый кивок, медик нацелил палочку на тыльную сторону моего предплечья и с неё сорвался луч заклинания. Мгновение и руку слегка кольнуло болью, одновременно с чем вновь «прорезалось» это не особо приятное на вид формирование. Луч заклинания, долетев до своей цели, не произвёл никакого эффекта, разве что я почувствовал в руке небольшой «заряд» магии. Словно я пытаюсь сформировать беспалочковое заклинание, но не завершаю его. — Занятно, — с интересом принялся изучать результат «эксперимента» маг. — Более чем, — согласился я, — и что, я теперь смогу так поглощать направленные на меня атаки? — Насколько я понял, то эмм… существо, часть которого столь опрометчиво использовалось в качестве основы для создания тела, было вполне себе уничтожено, так что уверен, возможности этой способности не безграничны. Кроме того, человеческое тело скорее проводник, нежели источник и поэтому оно не приспособлено для накапливания и удержания больших запасов магии. Ну да, я ведь тогда ощутил, как меня буквально распирает и сразу сформировал заклинание, уничтожив тени. Не поспеши я, и всё могло бы закончиться выбросом сырой магии. Кроме того, это нужно ещё извернуться и «поймать» летящее в тебя заклинание, что далеко не всегда возможно. Да и как это сделать по отношению к какому-нибудь потоку пламени? Но в любом случае возможность весьма и весьма полезная. Только вот одна вещь при всём этом не давала мне покоя. — Ладно, всё это прекрасно, и рамки этой способности я сам смогу выяснить на практике, но меня сейчас волнует только одно, не превращусь ли я весь в такую образину? — Гарантий я вам дать, разумеется, не могу, но если исходить из прямой связи между структурной аномалией и этим… ммм… преобразованием, то она если и расширится, то именно в этих рамках. Ещё раз глянув на иллюзию, я тяжело вздохнул: эта густая сеть мелких канальцев шла от кончиков пальцев практически до самого плеча. Знатная клешня выйдет… Хорошо хоть в состоянии покоя рука быстро приходит в норму. — Ясно, доктор, спасибо за разъяснения. — Не за что, — пожал тот плечами и, на мгновение замявшись, продолжил, — хотя, раз мне и дальше придётся следить за вашим состоянием, то если вы не против, я бы хотел написать статью об этом случае. При условии полной анонимности, разумеется. — Эмм… не думаю что это хорошая идея. По крайней мере, сейчас. Вот если разберёмся с нынешним кризисом, то почему бы и нет. Настаивать медик не стал и, пожелав удачи, удалился. Я же, наконец, хоть немного успокоившись, добрёл до выделенной нам с Шаалис комнаты и сразу же отрубился. Только вот выспаться мне явно было не суждено: не знаю, сколько времени прошло, но я оказался разбужен демонессой и чувствовал себя при этом совершенно разбитым, словно и не спал вовсе. Хотя, быть может, так оно и было. — Тебя вызывает твоё начальство, — может мне показалось спросонок, но, кажется, даже в голосе Шаалис звучало сочувствие. Дожили… — Хорошо, — я начал приводить себя в порядок, но даже ледяная вода не особо бодрила, — кстати, может хоть ты поняла, что это за создания? Они явно тебя опасались. — Не знаю… В них есть что-то знакомое, но… Нет, не знаю. — Знакомое в плане демонической природы, или как человеческие души? — Скорее второе, но не совсем. — Ну, уже больше, чем ничего. Спасибо, — вздохнул я. Если добавить к этому тот факт, что на теней работает та же формула изгнания, и что я вытянул из этой штуки немалый запас магии, после чего она развеялась, то выходило, что это некий конструкт наподобие призрака. Или… на его основе. Да и ограниченная работоспособность патронуса вполне вписывалась в данную теорию. В любом случае, скорее всего о поглощении душ речь действительно не шла — я просто вытянул ту магию, что наполняла «тело» этого конструкта. И эта мысль позволила окончательно успокоиться. А вообще, чего я распаниковался, если точно знаю, что просто так душу поглотить не сможет даже полноценный демон? Ладно ещё осколок, как в случае с Волдемортом. Хм… осколок — не самая плохая идея. Хоть я и чувствовал себя паршиво, но пришлось идти к капитану, поскольку, скорее всего, у него есть какие-то новости. Иначе он вряд ли бы стал дёргать меня сейчас — он-то мужик вполне разумный. По крайней мере, таково было мое мнение за прошедшие месяцы сотрудничества. В кабинете капитана кроме самого Линдхольма и меня никого не оказалось, отчего невольно накатила лёгкая грусть: обычно сюда я попадал вместе с Эльман. — Вызывали? — Заходи, Элион. — Капитан выглядел уставшим, о чем говорило осунувшееся лицо и круги под глазами. Подозреваю, что я смотрюсь ещё хуже. — Наши специалисты изучили останки Грегоровича и пришли к выводу, что он был мёртв. — Вот это открытие, — губы невольно растянулись в усмешке. — Ты не понял. Он УЖЕ был мёртв, до того как снёс себе голову. А вот это было, действительно, куда как интересней, поскольку сразу переводило мастера палочек из разряда убийц в жертвы. Причем, если его как-то использовали, то вариантов не так уж и много. — Поднятые трупы не могут использовать магию. Одержимость? — Возможно, но в таком случае труп бы износился, причем достаточно быстро. Тут же даже не получилось определить, насколько давно он был убит, а он был именно убит, в этом как раз сомнений никаких нет. Медики в голос твердят, что всё выглядит так, словно он умер считанные часы назад, поскольку тело в идеальном состоянии, но при этом мы знаем, что как минимум четверо суток назад он участвовал в нападении на Штраута и Эльман и, скорее всего, уже пребывал в таком состоянии. — М-да. — Задумчиво протянул я. С каждым новым открытием количество загадок лишь увеличивалось, а люди всё продолжают гибнуть. — Вот теперь бы точно не помешала помощь опытного некроманта. — Да только они все убиты, — Линдхольм явно пришел к той же мысли что и я — возможно часть жертв была нужна именно для того, чтобы стало невозможно помешать злоумышленникам, — по крайней мере, те, с кем можно было бы попытаться договориться о сотрудничестве. Мы, конечно, поищем альтернативы, но… сам понимаешь, время. — Ясно. Это всё? — новость, конечно, была интересной, но на сверхсрочную не тянула. — Нет, — качнул головой капитан, — к сожалению, нет. В ближайшие дни, и чем скорее, тем лучше, тебе придётся перебраться в Англию. — Что?! — Два дня назад была убита небезызвестная тебе Минерва МакГонагалл, а также вчера было совершено покушение на Гарри Поттера. К счастью, неудачное, но характер нападения совпадает с нашими случаями. Так что британцы всё же решились дать добро на организацию нашего филиала, и защита мальчика, ну и твоя заодно, становится приоритетным делом для всей нашей организации. — Хорошо, я согласен, — после недолгой паузы, выдал я, чем, похоже, смог изрядно удивить начальство. А в том, что туда, действительно, придётся отправляться, сомневаться не приходилось. Раз всё это связано, то вариантов особо и нет. К тому же я сильно сомневался, что авроры смогли защитить Поттера лучше, чем дозорные меня. И тут оставался только один вариант — донельзя живенький даже после собственной смерти дедушка. — И что, даже спорить не станешь? — Нет, жизнь дороже, а испытывать судьбу в третий раз как-то неохота. Капризная она дама, да и меня не особо привечает. Но по поводу моего временного отсутствия с Балаж разбираться будете сами, — мне оставалось только голосом выделить слово «временно», поскольку это был важный аспект. Да, учеба не приводила меня в восторг, но раз уж взялся, то стоит довести дело до конца. — Хорошо, — Лидхольм поморщился как от зубной боли, явно представив предстоящую беседу с директрисой. — Про защиту от местных властей, думаю, упоминать и не стоит, — капитан тут же подтвердил это предположение уверенным кивком, — тогда последнее, Шаалис отправляется со мной. Пренебрегать дополнительной защитой явно не стоит, к тому же оставлять её одну будет некрасиво моей стороны. По хорошему сейчас бы вообще призвать пару мелких демонов для своей защиты, но кто же мне даст. Да и с нынешним состоянием Шаалис это попросту невозможно. А жаль. Но ничего, если мои выводы верны, то один обитатель британских островов сможет внести ясности в это крайне запутанное дело.