Иногда смерть - это именно смерть

Вырваться из особняка Блэка удалось только через двое суток, которые тянулись настолько долго, что показались мне вечностью. Нет, поначалу мне показалось весьма забавным то, как смотрят на меня Блэк с Уизли, особенно в те моменты, когда Кричер демонстративно вежливо меня обслуживал, постоянно поливая ругательствами всех остальных, включая хозяина. Постоянные шараханья от моей персоны Гарри Поттера тоже забавляли. И ведь у парня наверняка ко мне хватает вопросов, но страх пока оказывался сильнее. Занятная в общем-то картина. Но очень быстро всё это подчеркнутое игнорирование наскучило, а заняться в особняке было особо и нечем. Всё самое интересное, что было в местной библиотеке, а отказать в доступе к ней Сириус не сумел, хоть и активно пытался, я и так успел в той или иной степени оценить, так что приходилось заниматься скучной рутиной: копаться в пыльных талмудах, выискивая что-нибудь полезное по актуальным вопросам. Но тщетно. Тонкс же со своим учителям бывала здесь наскоками, ну или скорее сменами, поскольку каждый раз их заменяла пара авроров. Дозорным явно до конца не доверяли. К счастью, девушка всё же не стала устраивать сцен на ровном месте, что не могло меня не радовать. Вот только предпринимать какие-либо шаги в данном направлении было сейчас совсем уж неуместно. Когда на тебя объявили охоту, становиться не до сантиментов. Хотя были и положительные моменты: кинжал мне всё же вернули, а вот палочка считалась утерянной. Жаль конечно, но какое же удовольствие было смотреть на перекошенное лицо чинуши, который скрипя зубами объявлял мне об этом факте и вручал компенсацию. Похоже, капитан Харт, действительно, смог донести до них правильную позицию. Определённо, ради таких моментов стоило жить. Вот и выходило, что я тратил время либо в библиотеке, причем далеко не в своё удовольствие, либо коротал его за беседой с пятёркой дозорных. Но эти парни оказались не из разговорчивых, точнее они были предельно сконцентрированы на своей задаче, а в итоге и выходило, что мне было попросту скучно. И лишь пару раз за это время давал о себе знать призрак Дамблдора, но он предпочитал изображать из себя великомученика, нежели отвечать на мои вопросы. Даже вытрясти из него суть того непонятного заклинания, которым он разогнал теней, не получилось. — Ты не сможешь его использовать, — сказал он тогда, — это даже нельзя назвать заклинанием в полной мере. Скорее, воплощением внутренней сути. — Угу-угу, ты ведь у нас истинный страж света и всё такое, — разумеется, я ему не поверил. Уж я-то знал его истинную суть, и эти сказки на меня не работали. Вот только другого ответа добиться так и не получилось. Благо, эти дни пусть и тянулись долго, но всё же пролетели, после чего я, в сопровождении двух дозорных и одного аврора, оказался на территории руин особняка Мортемов. И на этот раз, не мешкая, сразу отправился к входу в усыпальницу. — Подождите здесь, — около самого входа бросил я своим сопровождающим и начал спуск вниз. Ну, а дальше осталось лишь провести буквально до автоматизма отработанный в своё время ритуал. Тем более что кинжал мне вернули, и работать при его наличии стало куда как привычнее. Не прошло и пяти минут, как предо мной сформировался столь хорошо знакомый образ брата. — Элион! Ты всё же вернулся! — радостно воскликнул тот. — Привет, Кайрис, — моя же реакция была куда как сдержаннее, но я и правда был рад его видеть. Один из действительно близких и дорогих мне людей, даже невзирая на то, что уже пятнадцать лет как покойный. А заодно тот, кто научил меня столь многому. — Твой план сработал? — Ну… — я на мгновение замялся, — не то чтобы совсем уж сработал. Скорее даже совсем не сработал. Но, тем не менее, я выкрутился, хотя иногда казалось, что уже всё, конец. — Рассказывай! Рассказывай всё! Обстоятельный пересказ всех перипетий моей нелёгкой жизни, начиная от боя на руинах и заканчивая нынешним днем, занял немало времени, но Кайрис слушал меня практически не перебивая. Лишь пару раз он не удержался, задавая свои вопросы. По крайней мере, так было до того момента, как я перешел к главной повестке дня. — Значит, на тебя напали непонятные духи, от которых тебя защитил призрак Альбуса Дамблдора? А во второй раз отбился уже сам, но в основном за счёт удачи? — Типа того. — Интересно… Эти твои духи-тени, хмм… — призрак на некоторое время задумался, явно о чем-то раздумывая, — судя по описанию, это что-то схожее с дементорами, но… Извини. Кажется, о чем-то подобном я когда-то читал, но сейчас не могу вспомнить. — То есть ты мне ничем помочь не сможешь? — а ведь именно на это у меня были большие надежды. — Похоже на то, извини, — повторился брат, — разве что ты рискнёшь призвать отца. — Ну уж нет, — тут же открестился от подобного предложения я, — мне и прошлого раза хватило. — Почему-то я так и подумал, — Кайрис немного грустно улыбнулся, — тогда я могу предложить тебе только один вариант. Попробуй отыскать остатки нашей библиотеки и покопаться там. Раз я что-то такое пусть и смутно, но припоминаю, значит, есть шанс обнаружить искомое. Кроме того, если исходить из схожести с дементорами, то есть ещё одна идея. У нас была одна древняя книга… небольшой фолиант покрытый тёмной кожей вообще без каких-либо надписей и украшений. Отец запрещал мне к ней притрагиваться, но с его слов, там хранился секрет создания этих тварей. Похоже, когда-то именно наш род их придумал. И, если это действительно так, то, возможно, там будет искомый ответ. — Даже так? — удивился я, — ладно, попробуем. Хотя я понятия не имею, откуда стоит начинать. То немногое, что оставалось в особняке, я вытащил, а остальное разошлось по частным коллекциям. — Не всё, — возразил Кайрис, — ту книгу, о которой я упоминал, отец хранил у гоблинов. Видимо опасался, что я нарушу запрет. Наверняка там есть и другие работы. — Значит всё же гоблины? — я ведь и раньше подумывал о таком варианте, вот только как к ним подступиться? Хороший вопрос. — Ладно, попробую что-нибудь придумать. — Попробуй. Удачи тебе, брат. — Спасибо, — тяжело вздохнув, отозвался я, поскольку Кайрис уже исчезал. Быстро же время пролетело. Поднявшись обратно наверх, я обнаружил своих изрядно заскучавших сопровождающих, которые явно не знали чем себя занять и наверняка втихую проклинали одного не в меру наглого парня. Только вот им предстояло подождать ещё немного, поскольку прежде чем покинуть это место, мне стоило забрать некоторые вещи, что остались в тайном подвале. Уж туда-то ушлые мародёры добраться не должны были. Так оно и оказалось, так что вскоре мои сопровождающие оказались ещё и нагружены парой сумок с книгами. Кто знает, когда теперь удастся сюда вернуться, так что ничего оставлять я не собирался. Ну, а вторым пунктом нашей «прогулки» шел Хогвартс. Точнее, место захоронения Альбуса Дамблдора, расположенное около самых стен замка. И вот тут меня ждал сюрприз. Во-первых, стоило нам пройти через врата со стороны Хогсмида, как спустя несколько минут нас встретил лично Северус Снейп, временно исполняющий обязанности директора магической школы. И кто только догадался назначить его на такой пост? Детей он ненавидел, они отвечали ему тем же, да и слова Волдеморта, своеобразно характеризующие эту персону, я также не мог забыть при всём желании. А во-вторых, был он не один, а в сопровождении Филиуса Флитвика. И вот этого полугоблина я в целом был рад видеть, лучше бы директором назначили именно его. — Мистер Мортем, — холодно протянул бывший преподаватель зельеварения вместо приветствия. — Мистер Снейп, — равнодушно отозвался я, после чего кивнул Флитвику, — здравствуйте, профессор. — Рад тебя видеть в добром здравии, Элион, — отозвался тот, после чего слегка оскалился, — особенно после произошедшего. — Да уж, было весело, — не остался в долгу я. — У меня нет времени на все эти расшаркивания, — поморщился Снейп, — мне передали, что вам нужно осмотреть саркофаг — можете приступать. Понятно. Значит, без присмотра тут меня не оставят и станут тщательно следит за каждым шагом? Что же, чего-то подобного я вполне ожидал, так что не особо удивился. Только вот оставался ещё один нюанс. — Не только осмотреть, — решил сразу прояснить все скользкие моменты я, — но и заглянуть внутрь. — Что?! — тут же вскинулся ИО директора, — это неприе… — Северус, — тут же оборвал его Флитвик, и на губах его заиграла задорная ухмылка, — не ты ли с радости напился, когда Альбус умер? С чего же теперь такие нежности? Уверен, Альбус бы не был против такого шага в случае нужды. Услышав это замечание, Северус Снейп побледнел ещё сильнее, нежели был обычно, но быстро взял себя в руки. — Ладно, но только быстро. Быстро так быстро — тут я спорить не собирался. Мне всего-то требовалось узнать, на месте ли палочка. А вот если она тут, то придётся что-то придумывать, дабы её прикарманить. Дамблдор же сказал, что теперь я её владелец? Сказал. Я его за язык не тянул. Хотя при этом был немалый соблазн провести ритуал упокоения, дабы избавиться от надоедливого старика, вот только в нынешних условиях это было бы слишком уж расточительно. В своём нынешнем состоянии он — хорошее подспорье в бою с тенями. Навскидку саркофаг выглядел целым и невредимым, так что я сразу перешел к главному. Правда, как оказалось, магия на него не действовала и снимать крышку пришлось пользуясь грубой физической силой. И тут как нельзя кстати пришлась помощь дозорных и аврора. Причем последний, будучи привлечённых к такому занятию, выглядел так, словно я его подбиваю на святотатство. Но всё это были сущие мелочи, которые я отслеживал самым краем глаза, тогда как основное внимание было привлечено к растущей щели, открывающий путь к внутренней части саркофага. И очень быстро стало понятно, что палочки внутри не было. Собственно там вообще ничего не было — саркофаг оказался совершенно пуст.