Пятиминутное вдохновение

Стакан с виски уже давно запотел. Остатки льда плавали маленькими осколками айсберга, когда он вошёл в офис, небрежно скинув плащ на вешалку. Он устал, как только переступил через порог своей конторы. Маленькая комната на третьем этаже — слишком высоко, чтобы выйти, слишком низко — чтобы навсегда. На окнах — жалюзи, закрывающие не столь типичный пейзаж города, сколько грязные и давно немытые окна. Упав в кресло, он нахлобучил шляпу ещё больше. Люди даже представить не могут, насколько скучно быть следователем. Особенно частным. Розыск пропавших собачек, дамских безделушек (которые зачастую можно найти и самостоятельно), унылое времяпровождение в офисе. Частный следопыт = никто. Даже ребятня на улице «фараоном» не назовет. На ощупь найдя металлическую зажигалку и слегка помятую сигарету, он закурил, наконец откинувшись на любимое кресло. И сколько дней было потрачено зря?.. Продолжая пускать дым, мужчина мельком пробежал взглядом по поверхности зажигалки, без труда разобрав полустертые буквы. «Дж. Лирою. Лучше быть глупым, чем мёртвым. » Бросив кусок металла к пепельнице, Джон выпустил клубы дыма к низкому потолку. Каждый день… Каждый день похож на прошедший. Единственное, что никогда не менялось, как и он — муха. Обычная, чёрная муха с маленькими волосатыми ножками и прозрачными крыльями. Она сидела на одном и том же месте на потолке, словно чернильное пятно на белой бумаге. Сначала она вызывала раздражение. Однако ни старая газета, ни его рассерженное пыхтение, ни дешёвый сигаретный дым не пугал это наглое насекомое. После раздражения наступила стадия злости. Монументальное спокойствие бесило его, заставляя принимать крайние меры, о которых он потом жалел (например, после полета пепельницы пришлось самостоятельно сметать окурки и пепел в потертую мусорную корзинку рядом со столом). Потом пришла апатия. Периодически муха даже помогала ему отвлечься от надоедливых и болтливых клиентов. Так, после встречи с мадам Вайлер на смену привычному чувству опустошения пришло неожиданное чувство радости. Когда она ушла, в истерике хлопнув дверью, ему захотелось расхохотаться. В тот вечер он напился, периодически давясь джином от смеха. Муха смогла то, на что не оказался способен человек. Спустя какое-то время это маленькое насекомое стало чем-то вроде офисного напарника, помогающего решить запутанные или скрасить унылые дела. Дни, проведенные в конторе, стали не так унылы, ведь всегда можно было поговорить с тем, кто просто промолчит в ответ. Тлевший фильтр сигареты обжег ему губы, заставляя оторваться от размышлений. Джон, чертыхаясь, потушил остатки курева о пепельницу, и глянул на часы. Время пролетело незаметно, пора идти. Когда он встал, натужно заскрипело кресло и тут же раздался звон телефона. Старичок во всю пищал, стараясь обратить на себя внимание владельца. — Алло? — после уже теплого виски его голос был недовольный. — Детектив Лирой? Это Барри Флакс. Мы нашли вашу визитку в сумочке потерпевшей, мисс Чейли. Не могли бы вы приехать в наш офис сейчас? — отчеканил полицейский. — Да, назовите адрес. Записав адрес и попрощавшись с уставшим «фараоном», Джон поморщился. Выхода у него не было. Рывком натянул плащ и поправил шляпу. Кудрявые черные волосы торчали во все стороны, как он не пробовал их причесать. Еще раз осмотрев себя в отражении относительно чистого зеркала, снова поморщился, и кивнув мухе — вышел прочь, повесив табличку «Закрыто».