Лотерея для героев

Потрясенный и озадаченный мир ждал новых ходов на шахматной доске. За короля уже были готовы умереть маги, представляющие собой все восемь пешек. Впрочем, Серые Стражи и Орлей так и оставались в подвешенном состоянии. Почему "король"? Ведь когда мир нуждается в героях, они обязательно появляются. Иногда они приходят, так сказать, уже прокаченными и готовыми ко всему. Но такие не часто доживают до финала. Другие, наша любимая категория, начинают путь незрелыми детьми, с трудом принимающими решения, касающиеся хотя бы их собственной жизни. В таких мы влюбляемся, наблюдая за их ошибками и успехами, такие заслуживают признание и никогда не стираются из памяти мира, охваченного тысячами легенд и историй. Но абсолютно за каждым героем стоит армия добрых друзей, советчиков и солдат. Представьте, какая армия была у лорда Тревельяна, новой надежды всего Тедаса. Этот был из тех, кто плывет по течению, перегоняя его и радуясь попутному ветру. Вдохновитель. Каждый раз, когда выдавался случай, он гулял по Скайхолду, пытаясь слиться с его обитателями. Любой, заставший инквизитора в саду - его любимом месте - за магическими практиками, мог подойти и поговорить с ним обо всем на свете. Одних это забавляло, других раздражало. Но сам Виктор еще не привык заботиться о том, какое он производит впечатление, главным было собственное удовольствие. Ходите, король. Командуйте. Мы ждем. Вот и этот день был солнечным, ленивым, забивающим голову лидера кучей посторонних мыслей, с которыми он отчаянно пытался бороться, заседая с миссией в библиотеке. Издалека донесся моментально поднимающий мужчине настроение звонкий голос. - Инквизитор! К вам пришли новые агенты, хотят присягнуть на верность лично. - Хорошо, Жозефина, сейчас спущусь в тронный зал. Виктор захлопнул книгу, которую только что пролистывал, предварительно загнув в ней пару страничек, и полусонным движением пригладил назад свою растрепанную русую шевелюру. - Я все вижу, Инквизитор! - закричал Дориан из другого конца читального зала. - Я не заигрываю, я просто убрал волосы с лица! Павус издал сдавленный смешок. - Вообще-то я про небрежное отношение к манускрипту, которому чуть меньше трехста лет, но твой ход мыслей мне нравится. Тревельян вздохнул, закатил глаза и направился к лестнице. Он был очень уставшим. Не спал почти всю ночь, искал любую информацию о Корифее и древних богах. Будучи почти что в начале пути, он уже успел оценить все обременяющие недостатки власти, сопряженные с ответственностью. Однако приветствовать новых людей инквизитору нравилось. - Добавляет решимости, да? - будто прочла его мысли Жози, уже ожидающая у трона. Свет из окна падал на нее рассеянными мягкими лучами, и леди Монтилье будто светилась. Она всегда была такой - светящейся, с самой их первой встречи. Знаете, в каждой компании должен быть человек, которого любят за то, что он поддерживает в ней тепло. Кажется не нужно объяснять, кто из советников был личным огнем инквизиции. Мужчина уселся и приказал впустить новобранцев. В зал проследовали три фигуры. Коротко остриженная эльфийка средних лет, невысокий юноша, укрытый темным плащом, и смуглая девушка, вызывающе притягивающая к себе внимание одним своим силуэтом. Всякая деталь ее наряда, от высоких сапог до откровенного платья, идеально облегала каждую часть привлекательного тела. Скажу с уверенностью, все, кто знал ее хотя бы один день, обычно долго недоумевали, как такой стерве могла достаться такая фигура. Тревельян на минуту завис, но Жозефина вывела его из транса, легонько пихнув локтем. - Это магесса Нерия из долийского клана, лучник Аррон из Денерима, и бывшая спутница Защитника Киркволла Изабела. - Виктор, - произнес Инквизитор в улыбке, и чуть склонившись поприветствовал агентов. Жозефина собиралась прошептать ему, что совсем не обязательно представляться агентам по имени, и даже очень нежелательно для поддержания репутации, но тот уже встал с трона и направился в сторону новобранцев. Он медленно обошел их по кругу, что могло бы вспугнуть, если бы только мужчина при этом невероятно располагающе не улыбался. Этот жест, ставший практически кредом - идеальный атрибут хорошего героя. - А инквизитор у вас лапочка, - вдруг выдала Изабела, сложив руки на груди. Началась игра двух тигров, а дальше - кто кого перефлиртует. - Стараюсь, - засмеялся тот в ответ, пытаясь не сильно долго смотреть на то, что девушка подчеркивала еще больше своей позой. И как эту пиратку занесло в инквизицию? Винить ли во всем, что произойдет, авантюризм или судьбу? На секунду в нем будто снова что-то переклинило. Сначала была здоровая мужская реакция из разряда "вот это женщина, мне б такую", а затем в голове и вовсе неожиданно замелькали мысли о том, чтобы немедленно пригласить эту девушку на романтическое свидание. Она создавала впечатление человека, которого знаешь давно, и это было так нелепо. "Определенно надо выспаться". Тревельян пришел в себя, пожал всем руки, получив доброжелательные реакции, и пригласил новобранцев зайти в таверну этим вечером на пьянку по случаю недавно убитого дракона. - Ооо, люблю пьянки. - Мисс Изабела, на самом деле, будет праздник, - запричитала Жозефина, - Милорд Инквизитор не так выразился. - Все равно придем к одному, так что не буду обнадеживать наших новых помощников слишком сильно. Виктор пожал плечами и, кажется, подмигнул Изабеле. Та всем своим видом выражала одобрение. Когда еще заполучишь самого вестника Андрасте? Наверняка он профессионально отпускает грехи. - Еще раз спасибо за предоставленную честь служить вам, Милорд, - сказала Нерия, и все трое развернулись по направлению к выходу. Пиратка отчего-то на секунду обернулась у самой двери, захотев посмотреть вслед Инквизитору, но тот уже ушел, сопровождаемый своей советчицей. Леди Монтилье попросила инквизитора зайти к ней в кабинет, на что он охотно согласился. На небольшом столике уже стоял серебряный чайник с хорошо заварившимся напитком, готовым разлиться по чашкам, что настраивало на доверительную атмосферу. - Позволь я сам. Виктор заботливо наклонил носик чайника. Его аристократические манеры, вроде особого положения пальцев на сосудах, увлекли девушку, которая видела в своем лорде идеальное лицо власти. Особое очарование Тревельяна - еще одна его фишка, которую он уже почти в полной мере успел осознать. Готова поклясться, даже Кассандра пыталась пригласить его не вечернюю прогулку! Жаль инквизитор был в тот день не вполне здоров, повторить это предложение она может и не решиться. - Милорд, что вас так заинтересовало в этой пиратке? - Не могу не реагировать на красивых женщин, - заулыбался Виктор. - Оу, в этом смысле... - Ты просто прелесть, Жози. Но ты же не об этом хотела поговорить? - Нет, конечно нет. Я хотела поговорить с вами о сфере, той, которая, как сказал вам Солас, много значит. Не для нас, так для врага. В голове у Виктора тут же всплыл вызывающий что-то вроде тошноты образ. Убогий и уродливый монстр, претендующий на правление всем сущим в своих чудовищных полосатых чулках. Неужели рок не мог послать ему в противники кого получше? - Вообще-то, если верить нашему лысому другу, это очень могущественный артефакт, и да, он нам нужен. Не знаю, для чего, но узнать надо! - И я о том же. Возможно, нам стоит начать поиски? Информации. Поднять шпионов Лелианы, которые добыли бы все упоминания сферы, а затем отправить несколько экспедиций в эльфийские места, возможно, договорившись с союзными лордами, да, я немедленно им напишу... Это дело первой важности! - Не суетись так, Жози. Чего это ты вдруг? - Я... Просто хочу помочь, Милорд инквизитор. После всего, что вы сделали для нас и для меня лично. Я очень хочу вам помочь. В ее глазах застыло что-то, достойное сотни интерпретаций. - Просто иди сюда! Тревельян заключил Жозефину в объятия, и они сидели так несколько минут. Но мыслями он был далеко. То где-то в эльфийских руинах, то на берегу ривейнского моря... Тем временем Солас продолжал расписывать стены своей башенной комнаты. Прежде чем совершить новый мазок, рука то и дело останавливалась в воздухе, с неуверенностью в том, что она делает. Инквизитор и эльф весьма неплохо общались, даже очень неплохо, несмотря на то, что Солас относился к той категории обитателей Скайхолда, которых расточительная и простодушная веселость Тревельяна раздражала. Виктору было далеко до спокойствия мудрецов. И тем не менее, его живое любопытство помогло ему заслужить к себе особое отношение, благосклонность. Вот почему эльф сомневался. Он знал, чего хотел. Но не был до конца спокоен, размышляя о собственном лицемерии. Удобно было бы получить сферу прямо сейчас. Что такого в манипуляции тем, кто и так является марионеткой своего положения? Скайхолд продолжал жить, не ведая ничего о предстоящих бурях. И к занятым размышлениями вечер подкрался незаметно. - А где Изабела? - спросил Виктор у какого-то солдата, сидящего рядом с ним в обнимку с полупустой кружкой. Оба были вдрязг пьяны. На небо успела опуститься глубокая темень, поэтому подсвечников в таверне становилось все больше и больше. - А это кто? - попытался выдавить что-то членоразлельное солдат, - Ааа, такая чертовка с темной неровно подстриженной копной волос под платочком? - Ага. - Хотел бы я посмотреть, что у нее под другим платочком, - засмеялся солдат. Ярость. Инквизитор опрокинул свою кружку, залпом допил ее содержимое и неожиданно вдарил кулаком в лицо этому парню. Живая музыка, до этого наполнявшая всю таверну, резко затихла. - Вот это я понимаю, босс! - одобрительно заорал Бык. Вверх посыпались поднятые кулаки, сопровождаемые гулом. - Бей! Бей! Бей! Бей! - Эй, мальчики, а что это у вас тут происходит? Только все завелись, как в распахнутой настежь двери появился утренний силуэт. - В вот и ты. - А вот и я, дорогуша. - Садись поближе. Почему так поздно? Толпа в унынии затихла, понимая, что ничего не будет. - Ну, думаю, пара кружек для меня найдется? - Кей, налей немного эля моей богине. Разум Тревельяна снова помутнился. И как он позволил себе так открыто признать то, что его все-таки пелефлиртовали? А, впрочем... Главное, что это похоже на развитие событий. - Да ты пьян. - Да, - расплылся в улыбке Инквизитор, - то есть нет, нет конечно. Изабела принялась гладить Виктора по голове, подобное очередное внимание к собственной персоне забавляло и умиляло ее одновременно. Казалось, мужчина сейчас замурлычет от удовольствия. Вдруг он собрал все оставшиеся силы в кулак, чтобы изобразить сосредоточенное лицо. - Я серьезно! - Ты о чем? - непонимающе спросила пиратка, чуть порозовев. - Ты прекрасна. - Знаю. - Просидишь со мной так всю ночь? - Просто посидеть с тобой? И все? - Да. Она не могла в ту же секунду придумать какой-нибудь язвительный ответ и была этим крайне озадачена. - Не могу, - сказала в итоге Изабела. - Тогда отправляйся завтра со мной в Западный Предел. - У тебя есть свой мир и прекрасные спутники, Инквизитор. А у меня есть задание от Лелианы, на которое я отправлюсь вместе с другими агентами. Он сиял, молчал и нелепо улыбался (наверное, это было связанно с количеством выпитого) еще пару минут, будто подбирая слова. - Я буду скучать. Девушка окончательно потеряла дар речи. Она вылезла из-за стойки и резвым шагом, перепрыгивая через две ступени, пошла наверх к башне. Ее место занял Бык, а рядом плюхнулась и не пойми откуда взявшаяся Сэра. - Босс, что ты такого сказал этой девке, что она от тебя убежала? - И даже эль оставила, - добавила Сэра, схватившись за брошенную кружку. - Не знаю, Бык, - абсолютно искренне ответил слегка разочарованный Виктор, - Вы завтра со мной? - Если это значит, что мы продолжим искать след очередного дракона, определенно да!