Маяк

На маленьком островке близь берега стоял большой одинокий маяк. Его уже давно никто не посещал, так как старик, что раньше ухаживал за ним, помер ещё два года назад. Краска на маяке уже давно начала отколупываться, а так как старик был полуслеп и немощен, да и к тому же одинок, некому было возобновить прежнее величие этой махины. Единственные, кто хоть как-то утешал старый маяк — это сирены. Они приплывали раз в месяц — в полнолуние —, садились на ровные гладкие камни, отшлифованные солёными волнами моря, и принимались петь. Девушки были поистине прекрасны, как и их голос. И маяк очень недоумевал, когда слышал разговоры моряков и рыболовов, проплывавших мимо на своих небольших судёнышках, о том, что по ночам около этого каменного островка, на котором и находился бетонный гигант, собираются уродливые полурыбы и своим слащавым голоском тянут слова песен, заманивая бедных юнг и капитанов к себе, чтобы съесть их. Однажды ранним утром, когда весь городок был окутан серым густым туманом, и солнечные лучи еле протискивались через него, по мосту, ведущему на островок, шёл высокий худощавый мужчина в чёрном строгом костюме. На его носу, напоминающем клюв орла или другой хищной птицы, красовались небольшие круглые очки, они весело поблёскивали стёклышками в такт тихим шагам и скрипу влажных досок. Мужчина подошёл к маяку и стал придирчиво его осматривать. Он пальцем поколупал краску, фыркнул и что-то записал в свой блокнотик. Достав ржавые ключи, открыв тяжёлую смолёную дверь, он увидел спиралевидную лестницу, ведущую наверх. Ступеньки были скрипучими, старыми, они так и грозились разломиться даже под лёгкими шагами незнакомца. Он поднялся вверх до первой комнаты — агрегатной —, брезгливо осмотрел её, потом поднялся ещё выше, обшарил кладовую. Так он медленно изучал все помещения маяка, пока не дошёл до стеклянного купола, где красовались оптическое устройство и световая камера с перегоревшей лампочка на относительно небольшой — где-то два-два с половиной метра высотой — площадке с перилами и двумя лестницами по бокам. Там он уже с видной по его серьёзному лицу скукой даже не стал ничего трогать и двигать, а просто чихнул несколько раз и, ворча, направился назад. Флюгер на макушке маяка неспешно крутился то в одну сторону, то в другую. Этот странный мужчина, уже стоя на зелёной траве, опять что-то записывал в блокнотик. Маяку было очень интересно что же делает это человек, но, не умея читать, он только любовался красивым прямым почерком, каждой выведенной этим незнакомцем буквой. На самом деле, не смотря на то, что этот старый великан казался абсолютно неживым существом, у него было великолепно развито чувство прекрасного. Он ценил всё, что замечал: росу на листьях клена, песни скворцов, отблески света на чешуе рыб. Иногда ему казалось, что он даже не маяк. Он — человек. Живой и самый настоящий. Он был как тот Пиноккио, о котором старый смотритель часто читал детям, сидя на лавочке возле моста. Пока маяк ушёл в свои мечты, наслаждаясь всей красотой почерка посетителя, последний уже убрал в потайной карман эту книжечку на пружине и достал другую вещь, совершенно новую для бело-красного гиганта. Телефон. Мужчина набрал какой-то номер и стал дожидаться ответа. —Да, я уже там. Он и правда так стар. Что? Нет-нет, старик уже мёртв. Да, всё именно так. Конечно! У меня есть план строительства, — этот статный мужчина говорил несвязно, делал перерывы и часто кивал, слушая кого-то на той стороне трубки. В конце концов он попрощался и положил сотовый обратно. На этот раз он обратился к полосатому гиганту: —Ну что, рухлядь, скоро на этом берегу будет стоять большой курортный отель, а тебя снесут за ненадобностью, — он усмехнулся, оглядывая бетонную махину и направился по мостику обратно к своей чёрной длинной, ему под стать, машине. Она казалась очень дорогой и явно походила этому незнакомцу. Маяк был в ужасе. Он так долго здесь стоял и помогал кораблям, но… Он делал это в последний раз около двух лет назад, когда старик был жив, а сейчас… Сейчас он правда был бесполезен. Он это признал. —Эй! Ребята! Вы это слышали? Этот дядя сказал, что они снесут наш маяк! — послышался детский голос где-то из-за небольшой рощицы на берегу, совсем недалеко от предстоящего виновника «торжества». Неужели дети всё слышали? Но что они могут сделать? Правильно, ничего, они же просто дворовая ребятня. Мальчишки вышли из-за деревьев и со всей решимостью побежали обратно в деревушку. Дальше маяку уже было неизвестно, что они делали. Но он посмел предположить, что дети забыли о нём за игрой с мячом, ведь так было бы лучше, разве нет? Этот грустный гигант всё стоял, а те мальчишки больше не приходили туда. Шёл уже пятый день после приезда того мужчины в чёрном строгом костюме. Было пасмурно, тёмные тучи предвещали сильный ливень, но рыбаки всё равно залезали в свои деревянные лодочки и уплывали вдаль — туда, где больше рыбы. Они надеялись, что успеют наловить достаточно, чтобы часть продать на рынке, а оставшееся засолить на зиму, она ведь близко. Но вдруг подул сильный ветер, начиная срывать листву с деревьев и наклоняя их кроны к земле; море взбушевалось, будто бы не хотело отдавать свои сокровища людям; вдалеке послышались раскаты грома, там и тут сверкнула молния, и полил дождь. Капли его были крупными — размером с горошину, а сам он был косым. Люди были в недоумении, хотя они прекрасно знали, что такое может произойти, просто надеялись, что до этого момента уже успеют наловить целые сети рыбы. Маяк хотел как-то помочь, что-то сделать. Но что?.. Разве он что-то мог? Он всего лишь огромная махина. Он — не человек. От этих мыслей ему стало ещё обиднее. Он осознал свою беспомощность и, несмотря на свои размеры, ничтожность. А море разрывалось, кричало и бурлило от злобы, пытаясь опрокинуть лодки рыбаков. Оно било по их лицам солёными каплями, которые так быстро смывал дождь. Но он не противостоял водоёму, нет, он ему помогал — мешал людям разглядеть берег и вернуться обратно на сушу, да и тёмные тучи делали своё дело. И вдруг полосатый титан почувствовал движение на мостике, услышал через этот оркестр ярости детские подбадривающие крики. Он посмотрел туда и… О боги! Это же те самые мальчишки! Но что они здесь делают? У одного из них он даже заметил перекинутую через плечо небольшую коричневую сумку, в ремень которой так сильно впивалась детская ручка. Они шли против ветра, сопротивляясь ему, подав корпус вперёд. Выставив руку прямо против направления дождя и согнув в локте, они пытались отсрочить попадание капель им на лица. Маяк с радостью пустил их к себе в такое время, помог отворить тяжёлую дверь. Детишки пустились вверх по витой лестнице. Они нигде не останавливались, неслись прямо к «стеклянной комнате», где стояла световая камера с перегоревшей в ней лампочкой и большой линзой — оптическим устройством. Открыв сумку, они в спешке достали новую лапочку и заменили ей перегоревшую. —Скорее! Включай! — раздался голос, видимо, самого старшего из компании. Мальчишка опустил рычаг вниз и… Вспыхнул яркий свет, на время ослепивший ребят. —Получилось! — воскликнул паренёк, — Мы смогли! — счастью его и остальных не было предела. Рыбаки, увидев свет маяка, постарались плыть к нему. Они сопротивлялись буре, гребли так сильно, как только могли. Теперь у них был шанс спастись, не попасть на дно к сиренам. Дождь закончился, ветер тоже утих, а море более не казалось таким агрессивным. Оно лишь иногда касалось своими волнами песчаный берег, оставляя там белую лёгкую пену, которая вскоре исчезала. Мальчишки радостно выбежали на мостик. Они с гордостью смотрели на мужчин и стариков, вытаскивающих лодки на песок и оставляющих на нём борозды. —Это вы включили маяк? — спросил старик, подошедший ним, чеша затылок и невероятно добро улыбаясь. Дети смутились, немного покраснели, но ответили: —Мы. —Молодцы, вы спасли всех нас, — он похвалил их и пообещал научить выстругивать из пален маленькие лодочки. Полосатый гигант был удивлён. Если бы он был человеком, он бы уже заплакал. Но не от горя, нет. От счастья! Он не думал, что когда-нибудь опять сможет осветить просторы моря — эту зелёную воду. Прошло некоторое время, титан вновь обрёл краски, ведь теперь за ним ухаживал не один человек, а вся деревушка. И всё это благодаря этим ребятам! Что же до того человека в чёрном? Контракт с ним был разорван, никто больше не хотел сносить это полосатое чудо. Оно спасло жизнь многим.