Ультрафиолет

-Это невозможно, - голос доктора Ли звучит растерянно. – Вы абсолютно здоровы. -Почему? – разыгрывая искренность, удивляется Крис. – Я выполнял все предписания: выспался, отдохнул, принял лекарства, оставленные вами. Врач печально усмехается. Выражение его лица говорит о том, что он не верит ни единому слову своего пациента. И еще Крису кажется, что он физически ощущает его страх. -Я могу предположить, что ошибся насчет нервного истощения, хотя с моим опытом это вряд ли возможно, но то, что вы полностью излечились от гриппа меньше, чем за сутки, – из разряда фантастики. Я врач, очень хороший врач, смею вас уверить, и совершенно точно знаю, о чем говорю. -Должно быть, мой организм имеет способность к быстрому восстановлению, ведь я еще молод и полон сил, - оправдывается парень. -Крис, перестаньте нести чушь, - немного придя в себя, отрезает доктор. – Вы ни черта не смыслите в медицине, так же как я в игре на Бирже, а потому не пытайтесь убеждать меня в том, во что не верите сами. Мне это не нужно. И если вы уже подумали рассказать мне байку о том, что симулировали, то предупреждаю сразу: это не сработает. -Хорошо, - обреченно соглашается блондин. – Тем не менее, я здоров. Это ведь должно радовать вас как человека, принесшего когда-то клятву Гиппократа, не так ли? -Безусловно, - не без ехидства улыбается мужчина. – Могу я задать вам личный вопрос? -Попробуйте. -Вы помирились с Тао? -Почему вы спрашиваете? – Крис чувствует, как по позвоночнику медленно ползет липкий страх. Он вдруг ловит себя на мысли, что все его чувства обостряются до предела. Особенно слух. Мерный стук дождя по стеклам многократно усиливается, словно пропущенный сквозь мощные динамики, от чего создается впечатление, что каждая капля с грохотом ударяется прямо о черепную коробку, причиняя нестерпимую боль и заглушая рассудок. Существо внутри вдруг просыпается, и парень почти физически ощущает, как оно скалится, готовое растерзать любого, кого посчитает угрозой собственному существованию. В данном случае эта агрессия совершенно точно направлена на любопытного врача. Всеми силами Крис подавляет в себе желание наброситься на человека рядом и задушить его собственными руками. «Только трупа мне не хватало», - почему-то совершенно хладнокровно проносится в голове. -Я уже говорил вам, что этот парень странно действует на людей, - будто не замечая изменений в настроении пациента, продолжает господин Ли. - И, если быть до конца честным, я имел в виду отрицательное влияние. У меня нет никаких доказательств того, что он может манипулировать здоровьем окружающих, тем не менее, я уверен, что это так. -Считаете, Тао имеет отношение к смерти леди? – зло усмехается Крис. -Похоже, для вас это не новость, - испытующе глядя в глаза блондину, замечает доктор. – Но все это меня не касается. Как я уже сказал, нет доказательств, нет состава преступления. -Но ведь ваша логика дала сбой, - победно улыбается парень. – Если предположить, что мое выздоровление – влияние Тао, то речь идет о положительном вмешательстве. -Вы правы, - иронично улыбается доктор. – И это странно. С другой стороны… - он вдруг останавливается, оборвав фразу на полуслове, и задумчиво смотрит в окно на серое небо без единого просвета, на бесконечный поток воды, заливающий город. Так проходит минута или даже две, пока Крису, наконец, не надоедает эта игра в молчанку. -Что? – требовательно спрашивает он. - Что – с другой стороны? Доктор вздрагивает, пораженный переменой в голосе и настроении пациента, и машинально переводит на Криса потухший взгляд. -Вы злитесь на меня? – почему-то предполагает он. Вообще-то Крис злится. Крис готов растерзать незадачливого врача, но прямо сейчас ему интересно услышать, о чем тот не договаривает. Где-то в глубине души, блондин уже знает ответ на свой вопрос, но ему необходимо подтверждение из уст постороннего человека. -Да нет же! – нетерпеливо обрывает он доктора. – Просто не люблю недомолвки. Если уж вы начали говорить, то, будьте добры, закончите фразу. -Вы изменились, - тихо произносит господин Ли. – И вы сами это знаете. Меньше чем за сутки. Вы вчера и вы сегодня – два разных человека. Существа… - шепотом добавляет он. -Вот как? – Крис буравит гостя пристальным взглядом. Он не знает, что со стороны его глаза сейчас выглядят пугающе черными, потому что зрачки расширены настолько, что почти полностью затопили радужку и даже белки. – Вчера я был болен, так что есть смысл предположить, что сегодня перед вами настоящий я, не так ли? -Поймите меня правильно, Крис, - начинает доктор. – Я не хочу в это лезть, не хочу вдаваться в подробности ваших мистических преображений. Меня по-прежнему не интересует личная жизнь моих пациентов. Давайте не будем усложнять: сейчас я просто уйду. Я не собираюсь ничего менять в больничном листе. Пусть этот отпуск будет небольшим подарком для вас. Все, о чем мы с вами говорили, останется в тайне. Завтра я пришлю вам счет за услуги, и он будет не маленьким. Мы оба с вами прекрасно пониманием, что с этого дня я всегда буду вашим лечащим врачом, как являюсь единственным доктором, к которому может обратиться Тао. Вряд ли вам самому понадобятся мои услуги, так же как они совершенно точно не нужны вашему… другу. Но, как вы заметили, случается всякое… -Вы умнее, чем кажетесь, - криво ухмыляется блондин. Существо внутри него больше не боится, оно сворачивается уютным клубочком и снова засыпает. – Спасибо. -Не за что. У меня довольно странный опыт. Было бы глупо и опасно им не воспользоваться, правда? – иронично осведомляется врач. – Надеюсь, мы обо всем договорились? -По рукам, - соглашается Крис. Уже на пороге господин Ли оборачивается. Только сейчас парень замечает, каким разительно усталым и измотанным выглядит мужчина после получаса проведенного в его квартире. «Неужели это из-за общения со мной?» - думает он. -Не знаю, как вы двое собираетесь жить дальше, но очень надеюсь, что вы оба будете аккуратны по отношению к тем, с кем вам придется сталкиваться. -Вы так говорите, словно речь идет о каких-то монстрах, - пытаясь казаться невозмутимым, смеется Крис. -Как знать, - отрезает доктор Ли. На следующий день Крис просыпается со странным ощущением, что он что-то забыл. Что-то очень важное. Он открывает глаза и машинально смотрит в окно. «Завидное постоянство. Словно кто-то остановил время», - он усмехается собственным мыслям. На улице по-прежнему льет как из ведра, и небо все такое же серое. Но это больше не раздражает и не вызывает желания удавиться. Аномальная погода, кажется, стала частью его самого, так же как странное существо, поселившееся где-то в грудной клетке. Ему опять абсолютно ничего не снилось. Черная пропасть. Он сладко потягивается и решает по привычке сварить кофе, потому что на самом деле в этом больше нет никакой необходимости: самочувствие на удивление прекрасное, и ни в каком допинге, чтобы проснуться, он совершенно точно не нуждается. Кто-то звонит в дверь. «Тао», - довольно думает парень. Как ни странно, его не удивляет, что он знает, кого увидит на пороге. И то, что он чувствует присутствие этого человека, кажется ему правильным и естественным. Словно так и должно быть. -Идем прогуляемся,- брюнет улыбается и выглядит несколько смущенным, и это почему-то вызывает у Криса волну нежности. Он готов броситься в его объятья, словно пес, соскучившийся по долго отсутствовавшему хозяину. Но вместо этого он застывает на месте: несколько мгновений они просто стоят друг напротив друга и молчат. Крис ловит себя на мысли, что Тао выглядит умопомрачительно сексуально – даже в одежде. Кажется, он действительно без ума от своего загадочного соседа. Он чувствует все то же тянущее болезненное шевеление в районе легких, но, как ни странно, на этот раз все довольно быстро сходит на нет. Что-то новенькое. Это удивляет. И радует. То, что его влечение к Тао не исчерпывается только желанием причинять боль, - действительно радует. -Это свидание? - шутливо спрашивает он, распахивая дверь перед гостем. -Можно и так сказать, - усмехнувшись, отвечает тот, и заходит в квартиру. – Как ты себя чувствуешь? -Отлично, - почему-то теряясь, шепчет Крис. У него неловкое ощущение, что Тао видит его насквозь, сканирует все мысли и чувства. – Но ты ведь и так в курсе. Будешь кофе? -Пожалуй, - соглашается брюнет. – Удивлен? -О чем ты? – интересуется Крис. -Ты знаешь, - многозначительно улыбается парень. -Да, удивлен. И очень рад, потому что как бы ни было сладко причинять тебе боль, мне абсолютно этого не хочется. Если я скажу, что на самом деле, это совершил вовсе не я, ты сочтешь меня психопатом? – блондин опускает глаза. Но тут же чувствует чужое легкое дыхание на щеках – совсем рядом – и прохладные пальцы Тао на подбородке, настойчивым жестом заставляющие поднять лицо и смотреть в упор на собеседника. -Нет, - отрезает он. – Не сочту. -Расскажи мне, что происходит, - серьезно просит Крис. – Это немного… -Странно? – смеется Тао. – Кажется, это слово последнее время определяет для тебя все? Крис не успевает ответить, потому что прохладные губы нежно касаются его рта, теплый язык пробирается внутрь, ища соприкосновения с его языком, и по коже проходит легкий разряд электрического тока. Блондин в испуге распахивает глаза, так как помнит, чем заканчивались все их поцелуи в его недавних кошмарах и наяву, но Тао не дает ему отстраниться, обвиваясь руками вокруг шеи, притягивает ближе, прижимается плотнее. И, к изумлению Криса, не происходит ничего экстраординарного. Кроме прилива ответной нежности и банального желания обнять человека рядом с собой. Как все влюбленные, он испытывает влечение к объекту своей страсти, но это абсолютно не напоминает животное желание растерзать жертву. -Не бойся, - успокаивающе шепчет Тао. – Если не заставлять его голодать, - он касается указательным пальцем солнечного сплетения блондина. – Он будет послушным. -Что это и откуда оно взялось? – спрашивает Крис. -Вспоминай, - загадочно приподнимая бровь, говорит брюнет. – Я уже рассказывал тебе. Они сидят в маленьком уютном кафе у огромного стеклянного окна во всю стену. Крис никогда здесь не был, но ему нравится это тихое место. Он завороженно смотрит на прозрачные капли, разбивающиеся о гладкую поверхность и стекающие вниз, оставляя причудливо изогнутые влажные дорожки. Несмотря на холод и сырость, Тао заказывает мороженое и с большим аппетитом уплетает его, каждый раз с наслаждением сжимая ложку губами. Это выглядит вызывающе сексуально, хотя выражение лица брюнета при этом кажется вполне невинным и даже отрешенным, а в черных глазах не читается никакого желания соблазнять. Крис замечает все это в отражении, слегка усмехается и переводит взгляд на любовника. -Так вкусно? – интересуется он. Брюнет молча кивает, подхватывает кусочек лакомства и протягивает Крису. -Действительно, вкусно, – соглашается он. – Никто никогда не кормил меня с рук. -Я буду, - улыбается Тао. – Ты будешь заботиться обо мне, защищать и любить, как и обещал, а я буду кормить тебя. Голод тебе теперь противопоказан. -Это как-то двусмысленно звучит, не находишь? – усмехается блондин. -Нет, - совершенно серьезно отвечает Тао. -Расскажи мне о той женщине, что умерла, - вдруг просит Крис. - Кем она была для тебя? Тао глубоко вздыхает, словно давно ждал этого вопроса, и согласно кивает. Он откидывается на спинку стула и, не сводя серьезного взгляда с собеседника, начинает говорить. -Я не знаю, кем она была. Это правда. Возможно, даже моей матерью или родственницей, но мне об этом ничего не известно. И, если честно, нет никакого желания знать. Сколько себя помню, эта женщина всегда присутствовала в моей жизни: приезжала в приют, где я рос, платила большие деньги за содержание и обучение тем, кто не боялся оставаться со мной наедине или просто находиться рядом. Таких людей было немного, и все они мертвы. В детстве я чувствовал себя очень несчастным, и это неизбежно сказывалось на окружающих. Особенно сильно меня нервировали обряды экзорцизма, регулярно устраиваемые незабвенной опекуншей. Они не помогали, но священники, проводившие их, умирали одни за одним. Ненависть вообще плохо поддается контролю, Крис. Оградить меня от внешнего мира полностью, леди не могла, но свести количество контактов к предельному минимуму у нее получилось. Потом я вырос, и ей ничего не оставалось, как забрать меня. Жить со мной в одном пространстве она считала чем-то сродни самоубийству, поэтому я соблюдал условия договора, ежедневно наведываясь в гости, чтобы она могла воочию убедиться в стабильности моего состояния и насладиться видимостью контроля над «оборотнем». Так ей нравилось называть меня. На случай припадков, у нее даже строгий ошейник был припасен. Ты ведь хорошо запомнил эту вещицу? – хитро прищурившись, шутит Тао, но уже в следующую секунду он снова становится сосредоточенным. - Думаю, ей доставляло извращенное удовольствие держать меня на привязи - как животное. Хотя к тому времени я частично научился управлять своими способностями и не только… - Тао на мгновение отводит взгляд в сторону и печально усмехается. – Я научился контролировать ЕГО, Крис. Но это произошло только после ее смерти. Если я скажу тебе, что не убивал никого из тех, кто причинял мне боль, ты поверишь? -Боже… - в шоке от всего услышанного выдыхает блондин. – Сейчас я поверю чему угодно, но я не совсем понимаю механизм… -Все просто, - резко перебивает его Тао. – У меня всегда была способность лечить людей. Способность успокаивать и внушать веру в лучшее. Однажды в детстве я убежал из приюта и встретил маленького мальчика, который совершенно ничего не знал обо мне и поэтому был дружелюбен. Мы долго играли с ним, резвились и болтали о разных глупостях. Он показывал мне приемы ушу, и я решил, что когда-нибудь непременно тоже научусь боевым искусствам. И ОН ни разу не дал о себе знать. ОН чувствует отношение и причиняет зло только тогда, когда хочет защитить меня. Поэтому когда мы перелазили через забор, и мальчик поранился, я очень переживал, ведь это был мой единственный друг за всю недолгую жизнь, и я очень хотел, чтобы ему не было больно… -Его рана исчезла? – догадался Крис. -Именно, - улыбнулся Тао. – Рана исчезла, и отреагировал он на это так, словно произошло нечто само собой разумеющееся. И ОН не помешал мне помочь ему, потому что ребенок не сделал мне ничего плохого. Не сделал ничего плохого нам. Он не боялся меня. -Что произошло потом? – поинтересовался блондин. -Потом меня поймали и вернули в приют. И возможностей испытать собственные способности в полной мере на ком-то кроме себя самого снова не стало, - печально констатировал факт парень. – Но после той вылазки я уже знал о них и пытался их использовать… -О чем ты? -Крис, я не убивал свою опекуншу, - пристально глядя в глаза собеседнику, четко произносит Тао. – Я пытался ее спасти. Много лет только этим и занимался. И только поэтому она протянула так долго. Если бы не я, ОН удавил бы несчастную женщину задолго до моего совершеннолетия. Уверен, доктор Ли не забыл «случайно» упомянуть, что ей не было и 40? А выглядела она, если ты помнишь, на все 70. Потому что ОН ее ненавидел, – с некоторой долей злости замечает брюнет. -А ты? Ты любил ее? Хоть немного? – вдруг спрашивает Крис. -Громко сказано, - усмехается Тао. – Скажем, несмотря ни на что, я был привязан к ней. Она была единственной, кому было до меня хоть какое-то дело. -Как ты научился контролировать ЕГО? -Сам не знаю, - пожимает плечами парень. - Я ведь все-таки занялся ушу и медитацией – и делаю это до сих пор. Почти каждый день езжу в спортзал. Со временем научился концентрироваться на определенных вещах, контролировать эмоции. Возможно, это помогло. Видимо, я должен быть очень благодарен тому случайному ребенку, - отстраненно замечает он. -Вероятно, - соглашается Крис. – А что насчет меня? – он кажется потерянным и расстроенным. -Скажи мне одну вещь, - игнорируя вопрос, совершенно не в тему интересуется Тао. – Тебе не кажется странным, что дождь идет слишком давно? Идет, не прекращаясь ни на минуту? Даже в сезон дождей в тропиках бывают просветы, и изредка выглядывает солнце, но только не в этом богом забытом городе… -Почему ты спрашиваешь? -Такое впечатление, что время остановилось, - озвучивает брюнет недавнюю мысль Криса, отчего у того холодок по загривку. – Как будто мы попали в чей-то сон. В другое измерение. -Не говори глупостей, - бормочет собеседник и касается тонких холодных пальцев любовника, словно хочет убедиться в том, что парень рядом с ним существует на самом деле. - Я не хочу думать об этом… -Хорошо, - печально улыбается Тао. – Просто иногда у меня странное чувство, будто я сам плод чьего-то воображения. Знаешь, как ни стараюсь, не могу вспомнить, как выглядит солнечный свет? Не мог же я за всю жизнь ни разу не видеть его… Крису почему-то становится страшно. -Хочешь сказать, это мой сон? Моя галлюцинация? И ты просто ее часть? -Возможно, - кивает Тао и снова переводит тему. – Ты хотел о чем-то спросить? – напоминает он. -Да. Хотел, чтобы ты рассказал, что со мной? Твою версию. -Ты до сих пор не догадался? – неожиданно тепло смеется парень в ответ. – Вот это действительно странно. Он наклоняется к Крису через стол и, ни капли не смущаясь немногочисленных посетителей кафе, ласково трется носом о его нос, а потом дарит едва уловимый поцелуй. -Идем домой, - заговорщически шепчет он. – У меня есть для тебя подарок. -С днем рождения, - торжественно говорит Тао, протягивая Крису простую картонную коробку, перевязанную красной лентой. Блондин удивленно поднимает глаза на парня рядом, вдруг осознавая, что совершенно забыл, какая сегодня дата. А ведь вчера он действительно собирался пригласить Тао в гости… -Что это? – спрашивает он. -Открой, - улыбается гость. Крис развязывает тонкую шелковую материю и сдвигает легкую крышку. Он предполагал, что случится нечто подобное и, как ни странно, такая перспектива нисколько не пугала, потому что он хотел обладать Тао любой ценой. И даже имея представление о том, что их связь, скорее всего, будет носить болезненный характер, он был не в состоянии отказать себе. Но в глазах все равно темнеет, ноги становятся ватными, а в груди появляется тоскливое тянущее чувство безысходности. Он разворачивает хрустящую упаковочную бумагу. Ошейник. Тот самый строгий ошейник, что он видел в квартире Тао, тот самый, которым он стягивал запястья брюнета, когда они занимались… Любовью? Крис не может подобрать определения тому, что произошло между ними вчера. -Хочешь сказать, - растерянно начинает он. – Ты тот самый зверь, и ты нашел нового хозяина? -Не совсем, - загадочно произносит Тао и уверенно берет из коробки парфорс. – Подними голову, - неожиданно твердо приказывает он. -Что ты делаешь? – в ужасе шепчет Крис, когда слышит металлический щелчок и чувствует, как острые холодные иглы впиваются в шею. -Я ведь говорил, - улыбается брюнет и настойчиво тянет любовника за цепочку поводка в сторону спальни, грубо толкает на кровать и тут же садится поверх его бедер, с силой сжимая их ногами. – ОН выбрал себе хозяина, и я согласился с этим выбором. Но это не значит, что ОН отпустил меня, просто ЕГО привязанность перешла на новый уровень: теперь ОН хочет обладать мной, я прав? Ты тоже хочешь. И ты видел, что происходит, когда ОН голоден и скучает. Давай не будем усугублять? – Тао нависает над Крисом – совсем близко, горячее дыхание обжигает кожу. Его глаза кажутся черными и бездонными, а низкий шепот звучит как магическое заклинание. – Я не против боли, но мне хотелось бы узнать тебя настоящего… Именно тебя, Крис. У нас с тобой химия с первого взгляда или как там это называется, поэтому ОН выбрал тебя. Мне назло. Потому что я выбрал. Я думал, ОН вернется, и все будет как прежде, но каждый раз обнаруживал тебя - беспомощным на своем пути, поэтому, в конце концов, смирился и перестал избегать. Побоялся, что ОН убьет тебя. Разве ты не чувствуешь, что вы оба любите меня и хотите защищать? И разве ты еще не понял, что только я могу управлять ИМ? -Я думал, мы говорили о собаке? – каждое слово дается блондину с трудом. В горле пересохло, и он все еще не может принять происходящее. Мысли путаются, но по телу уже разливает приятное тепло от рук Тао, блуждающих под футболкой, от его влажных губ, скользящих по ключицам. -Теперь ты знаешь, что это не так, - улыбается брюнет, сжимая сквозь ткань возбужденную плоть любовника и вызывая у того ответный стон. – Скажи, что ты против, и я оставлю тебя наедине с НИМ, - последняя фраза звучит почти как угроза. Во всяком случае, так думает Крис, и существо внутри него полностью согласно: оно тут же просыпается, больно царапая легкие, и на мгновенье блондину кажется, что если Тао произнесет еще хоть слово в таком тоне, он не сможет сдержаться и снова причинит ему боль. -Не смей, - сквозь зубы цедит блондин, опрокидывая парня на спину и подминая под себя стройное гибкое тело. – ОН против. -Знаю. А ты? – шепотом спрашивает Тао. Его глаза широко распахнуты, как если бы он боялся услышать что-то страшное, что не оправдало бы его самых сокровенных надежд. -Я тоже, - обреченно признает Крис. – Когда я говорил тебе, что люблю, это был я сам… -Значит?.. -Я согласен. На все. Только не уходи, - Крис чувствует, как острые шипы снова впиваются в кожу: Тао настойчиво тянет поводок на себя, приоткрыв рот в ожидании поцелуя… И когда их рты соприкасаются, снова раздается металлический щелчок, а вместо холодных игл на шею ложатся теплые руки. -Сегодня обойдемся без этого, - выдыхает Тао в чужие влажные губы. – ОН не посмеет помешать нам. Если не считать того, что произошло накануне, Крис уже и не помнит, когда он последний раз занимался любовью. Но он абсолютно уверен, что в его жизни не было ничего лучше чем то, что происходит сейчас. Он готов вечно смотреть на извивающееся тонкое тело Тао, сжимать его узкие бедра, заставляя двигаться глубже и сильнее, прикасаться к гладкой смуглой коже, ловить стоны, покрывая поцелуями припухшие розовые губы. Он проводит пальцами по острым ключицам и длинной шее и ловит на себе расфокусированный от наслаждения взгляд любовника. Крис знает, что существо внутри него не спит, оно, так же как и он сам, любуется приручившим его человеком. Крис думает, что сможет жить с этим, жить с чем угодно, существовать в бесконечных сумерках, никогда не видя солнца, лишь бы Тао принадлежал ему. Возможно, все происходящее – и правда просто галлюцинация, вызванная острым недостатком ультрафиолета, и на самом деле он медленно сходит с ума от бесконечных дождей и серости, захвативших этот город. Поэтому Крис крепче сжимает Тао в объятьях, лишний раз убеждаясь в материальности своего безумия.