МэйБилл

      — Мэйбл? — в области правого уха разлился тёплый шёпот.       Мэйбл сквозь сон почувствовала его и улыбнулась. Руки Билла надёжно обнимали маленький животик под одеялом. Шёл пятый месяц. За плечами остались непростые разговоры о беременности с дядями, с родителями и друзьями. Теперь можно было насладиться моментом уюта и спокойствия. Его Мэйбл ждала так долго и так мучительно. Сколько было сомнений, колебаний. Ведь беременность, наступившая так внезапно, шокировала её. Ей всего девятнадцать! К счастью, рядом оказалась надёжная защита и опора. Могущественный демон не дал никому сеять сомнения в голове своей звёздочки. Дяди пытались сначала намекнуть, что ребёнок от демона это что-то жуткое, пугающее, неправильное.       — Я никому не позволю навредить ему! — сказал тогда Билл. — Это дитя, как и звёздочка, принадлежит мне, и никто не в праве решать его судьбу!       Теперь быт Мэйбл слегка изменился. В расписании дня значились прогулки, правильное питание и звонок маме с докладом, что всё нормально. Родители согласились, чтобы Мэйбл осталась у дядей до родов. Но съездить к ним, чтобы объясниться, всё-таки пришлось. Да и с отцом внука познакомить.       Билл сумел произвести правильное впечатление, и родители смогли, наконец, успокоиться.       Будни же самого демона стали превращаться в ежедневную битву. Прознав о том, что в Гравити Фоллз вот-вот появится на свет ребёнок самого Билла Сайфера, многие существа вышли на охоту. Их не пугала мысль, что в случае причинения вреда, демон разорвёт их на части или превратит в горстку пепла.       Однако в один вечер, когда всё казалось более ли менее спокойным, Мэйбл застала Билла в несвойственном ему положении. Он сидел на полу у камина и разглядывал пляшущие там языки. Мэйбл подошла к нему и присела рядом. Заметив её, Билл приобнял Мэйбл за плечи и поцеловал в животик.       — Что тебя беспокоит? — спросила она.       Билл тяжело вздохнул.       — Ты замечала, что я могу быть… жестоким?       — Ну… Да, конечно, — без тени сомнения ответила Мэйбл. — Но скорее, мог быть.       Билл вновь взглянул на огонь.       — Удивительно. Я пережил столько эпох, но, кажется, только сейчас начинаю жить по-настоящему. И… даже что-то осознаю.       — Что, например?       — Что все эти сотни тысяч лет я делал ужасные вещи. Сколько существ погибали от моей руки… Сколько мучались в страшной агонии. Я отнимал у них самое дорогое — их жизнь или их близких. И теперь, когда у меня самого появилось то, чем я дорожу… Весь мой мир рушится. Я постоянно вижу тех, кого мучил и… это сводит меня с ума. Мне становится… страшно. Словно по какому-то вселенскому закону мне придётся за всё это заплатить. И произойдёт это через вас. Тебя и наше дитя.       Во взгляде Билла мелькнула тревога. Таким Мэйбл его никогда не видела — напуганным и растерянным.       — Ты думаешь, Вселенная накажет тебя?       — Я это предвижу, — ответил Билл.       Он бросил в огонь пару поленьев, в воздух поднялись искорки.       — Неужели с этим ничего нельзя сделать? Ты же изменился! Ты больше не творишь зло!       — Но я всё ещё демон… — он задумался. — Есть, конечно, один способ… Но прибегать к нему опасно.       Билл поковырял кочергой в камине и тяжело выдохнул.       — Впрочем… Другого выхода я не вижу…       Мэйбл пододвинулась ближе и прижалась к Биллу.       — Ты меня любишь? — прошептала она.       — Конечно… — ответил демон, приобняв девушку за талию. — Ты уже носом клюёшь, может пойдёшь спать?       — Угу… — Мэйбл лениво потёрла глаза.       Она поднялась на ноги и прошла к дивану. Затем нырнула под одеяло с розовым махровым пледом и, повернувшись к окну, практически сразу уснула.

***

      Ночь опустилась над Гравити Фоллз. Такая, когда всё тихо, и ни одна душа не смеет сунуться на улицу, кроме высокой худощавой фигуры в жёлтом плаще. Она шла вглубь леса, совершенно не боясь ни воющих вдалеке волков, ни странных звуков ночного леса. От этой фигуры наоборот вся живность бросалась в рассыпную, пугаясь мерцающих жёлтых глаз.       Это был он, Билл Сайфер. Но только не в треугольном воплощении, а человеческом. С человеческими чувствами и вполне справедливым желанием — защитить свою семью от бед. В его голове созрел рискованный план, из которого он даже не знал, как выкрутиться. Останется ли в живых? Или произойдёт что-то ужасное? Удивительно, но даже такое могущественное существо, как он, может бояться.       Тропинки, по которым можно идти, давно остались позади. Впереди непроходимый лес. Но для демона это не проблема. Билл ловко преодолевал все препятствия на своём пути, и уже пробирался сквозь места, куда давно не ступала нога человека. Ещё несколько километров пути, и Билл замер. На опушке леса перед ним стоял высокий камень конусообразной формы с руническими надписями. Билл медленно подошёл к нему и глубоко вдохнул.       — Кто бы мог подумать, что когда-нибудь я прибегну к… этому… — прошептал он.       Камень, казалось, сиял каким-то слабым свечением. Окружающая его природа хорошо просматривалась, несмотря на густую растительность и безлунную ночь.       Билл подошёл ближе и коснулся его.       — Видели бы меня сейчас Восьмёрка и Шестигран…       Демон отошёл, затем присел на колени и достал из кармана брюк лист.       — Ну что же… поехали.       Билл принялся зачитывать длинное заклинание. Лист хоть и казался маленьким, символы на нём менялись, едва Билл успевал дочитывать предыдущий текст. Минут сорок у него это заняло. Когда он закончил, земля задрожала под ногами, как и всё пространство. Полоски света пронзали всё вокруг, затем начали мигать частые вспышки. Они соединились в единый поток белого свечения, которое было на столько ярким, что его источник невозможно было увидеть. Билл прикрыл лицо рукой.       — Столько эпох сменилось… — прогремел голос. — Рад тебя видеть, Билл.       — Жаль, что я тебя увидеть не могу, — сказал Билл.       — Ты видишь меня каждый день, Билл. Но, как и многие, стараешься не замечать. Раз ты здесь, значит что-то очень серьёзное произошло. В последнюю нашу встречу ты отверг общение со мной. Хотел посоревноваться в могуществе.       — До сих пор считаешь, что я не достойный соперник?       Голос засмеялся.       — Напротив, ты достаточно искусен и могущественен. Но, думаю, ты согласишься, что есть вещи, которые тебе не под силу.       Билл закатил глаза. Но потом тяжело вздохнул.       — Слушай… — он старался подобрать правильные слова. — Кое-что… действительно изменилось. Я… изменился. До сих пор до конца не могу быть уверенным, как и почему…       — Я заметил, — подтвердил голос. — Вселенная — удивительное место. Она способна заставить крупный объект изменить траекторию движения столкнув его с крошечной частичкой.       — Менее очевидную метафору подобрать не смог, да?       — Я лишь констатирую факт. Я ведь предупреждал тебя, что когда-нибудь найдётся сила, способная изменить тебя.       — Не удивлюсь, если это твои штучки.       — Ты сам творец своей судьбы и, совершая те или иные поступки, получаешь именно те плоды, которые заслужил.       — Ох… — Билл тяжело вздохнул. — Опять твои философские речи…       Вновь раздался смех.       — Да, кое-что в тебе осталось прежним.       — Меня кое-что беспокоит, — начал демон. — Моё прошлое, оно ведь очень непростое. И… я боюсь, что Вселенная может наказать меня за всё то, что я совершал в прошлом. Через Мэйбл и ребёнка.       — Да, Вселенная мстительна. Она наносит удары в самый неожиданный момент. И по тому, к чему мы больше всего привязаны.       — У меня жуткое предчувствие, что с ними может что-то случиться.       -…Боюсь, что так и есть.       — Я не хочу этого! — внезапно воскликнул Билл. — Не хочу, чтобы Мэйбл пострадала из-за меня! Не хочу, что бы что-то случилось с ней и ребёнком! Я… я на всё готов!       — Твои деяния слишком тяжелы! — заявил голос. — Только полное искупление всей вины избавит тебя от последствий.        — Ис. искупление? — страшная догадка мелькнула в голове демона.       — Ты должен испытать сам всю ту боль и ужас, через которые по твоей вине прошли другие существа. Познать глубину их страданий.       От страха у Билла задрожали колени. За свою жизнь пострадавших от его рук можно было исчислять тысячами. Но на кону стояли жизни Мэйбл и ребёнка. Поэтому, поборов себя, свой страх, Билл произнёс:       — Я готов пойти на это.       — Да будет так!       Свет на мгновение стал слабее. Демон убрал от лица руку и в ту же секунду в его грудь ударила молния. Он упал на землю, тело сковала невообразимо сильная боль. Глаза стало неимоверно сильно жечь, но не это было самым страшным. В голове замелькали картинки всех тех страшных бедствий, которые Билл обрушивал на целые миры. Ему выламывало кости, разрывало тело на несколько частей, после чего оно собиралось обратно. Кожа покрывалась страшным ожогами, словно его варили живьём в кипятке. Глаза выпадали из глазниц, но тоже возвращались на место.       Помимо физических страданий Билл испытывал бурю самых разных переживаний. Словно прямо в его душу загоняли огромный кол. Он испытывал боль потери, ужас, страх, безысходность, боязнь смерти, предчувствие необратимой гибели.       Его жизнь, казалось, начинает истончаться. Стираться о страшную му́ку, вырывающую с корнем его душу из тела. Его крики разносились по всей округе, отчего стаи птиц взмывали над лесом. Он бы мог прекратить свои страдания собственной силой, но не стал этого делать. Всё то время, что его сущность сгорала в страшной пытке, он думал только о Мэйбл, мысленно прощаясь с ней. Навсегда…

***

      Ночной сон Мэйбл прорезал страшный крик. Она села на кровати и несколько раз сморгнула, словно пытаясь выбросить страшный сон из головы. Затем она осмотрела комнату. Всё казалось мирным и спокойным, но внутри появилось чувство необъяснимой тревоги. Особенно в тот момент, когда Мэйбл не обнаружила Билла рядом.       Вновь в её сознание ворвался, как ей показалось, его крик.       — Билл! — воскликнула она и, спрыгнув с кровати, побежала его искать.       Мэйбл проверила ванную комнату и рванула наверх, но Билл словно испарился.       — Господи! — воскликнула она и помчалась в гостиную, ведомая всё тем же тревожным чувством.       Форд и Стэн как раз смотрели какое-то телешоу.       — Мэйбл? — сказал Форд, увидев растрёпанную обезумевшую племянницу в дверях.       — Детка, что случилось? Тебе надо отдыхать, а не бродить среди ночи! — произнёс Стэнли.       — Билла нет в хижине! С ним что-то случилось!       Вновь послышался громкий крик.       — Ты уверена, что его нет? Может он ушёл по своим демоническим делам?       — Нет, что-то ужасное с ним происходит прямо сейчас! У меня такое ощущение, что это он кричал, что ему очень плохо!       В гостиную спустился Диппер.       — Что происходит? Мэйбл, это ты топала, как слон, и разбудила всех?       И снова неимоверной силы вопль разнёсся по воздуху. Сердце Мэйбл сжалось от ужаса. Она рванула в коридор, сняла с вешалки ветровку и бросилась на улицу, даже не надев обувь.       — Мэйбл, стой! — в один голос вскрикнули дяди.       А она тем временем прислушалась и снова услышала крик. Ей было уже всё равно, что на улице холодно, что босые ноги царапаются о ветки и камни. Она помчалась в лес с такой скоростью, с какой только могла. Она бежала не разбирая дороги на голос Билла. Дяди и Диппер бросились за ней. Очередной громкий возглас Билла поверг Мэйбл в шок, от него у неё как будто заложило уши.       — Билл! — истерично выкрикнула она. — Билл, где ты?       Она всё бежала и бежала, не понимая куда, но с чёткой уверенностью, что так надо. Несколько раз она падала, налетала на пни и ветки, но всё равно продолжала бежать.       Внезапно над лесом заискрились молнии, они постепенно сливались в одну и, когда окончательно соединились, ударили в землю где-то вдалеке. Воздух рассекла яркая вспышка, и Мэйбл присела, зажмурив глаза. Земля содрогнулась под ногами, девушка не удержалась и упала, упершись ладонями в заросли мха.       …И наступила тишина. Пугающая, словно что-то оборвалось и исчезло в непроглядной темноте леса навсегда. Ни единого звука. Мэйбл слышала только биение своего сердца. Она приоткрыла глаза и увидела, как с неба падали жёлтые искорки. Оказавшись у земли, они обгорали и превращались в пепел.       — Нет… — шепнула Мэйбл. — Нет!       Она поднялась и вновь побежала. По её побелевшему от горя лицу текли слёзы, она надрывно дышала и всхлипывала. Пока она мчалась вперёд, её стали настигать голоса Форда и Диппера, отчаянно призывающих её вернуться домой. Но она не слышала их за пеленой волнения и ужаса, что отрезала её от восприятия реальности.       Наконец впереди возник просвет. Мэйбл ускорилась, придерживая мешавший быстро пробираться сквозь лес живот. Вдруг нога её оступилась, и она кубарем скатилась в канаву. Но буквально тут же поднялась и вскарабкалась наверх. Затем она поднялась и на шатающихся ногах доковыляла до камня конусообразной формы. Из него к небу поднимался дым, в воздухе пахло горелой плотью. Мэйбл почувствовала как к горлу подкатила рвота. Она прикрыла рот рукой, чтобы удержать позыв. И заметила клочок выгоревшей земли. Она подошла ближе, и ноги её подкосились… Клочок этот напоминал силуэт человека. Высокого, худого, с узкой талией и широкими плечами.       — Билл… — проронила Мэйбл. — Нет… Что с тобой стало?       Мэйбл роняла слёзы на землю и шептала:       — Билл… Как же так? Билл! Как это могло случиться?       Сердце обливалось кровью, словно из него вырвали какую-то жизненно важную часть. Мэйбл припала к земле, и на ней тут же возник мокрый след от слёз. Всего пару часов назад она засыпала счастливой, рядом был Билл, готовый всегда быть рядом и поддерживать её. И теперь снова жуткое чувство одиночества и потери, от которой она вряд ли сможет оправиться…       Внезапно Мэйбл ослепило ярким светом, от которого закололо глаза. Она тут же отпрыгнула назад и прикрыла лицо ладонями.       — Так вот какая ты… — прозвучало голос, с которым недавно вёл беседу Билл.       — Кто вы? — испугалась Мэйбл и отползла ещё немного назад. — Что вы сделали с Биллом?       — Я с ним ничего не делал, Мэйбл. Всё, что произошло с ним, он сотворил с собой сам своими прошлыми поступками, — философски заявил голос. — Он отдал себя взамен на то, что бы с вами не случилось ничего плохого.       — Его… И правда больше нет? — дрожащим голоском произнесла Мэйбл.       — Боюсь, что его существование в форме Билла Сайфера погибло, — загадочно ответил голос. — Его уничтожили тяжёлые испытания, которым он себя подверг ради тебя.       — Как же так… — прошептала Мэйбл. — Его больше нет…       Она снова расплакалась, чувствуя как больно сердцу. Что больше она никогда не увидит любимого, не сможет его обнять, услышать как бьётся его сердце. Что её ребёнок никогда не увидит собственного отца… Слёзы ручьями лились из глаз, намочив ночную рубашку и куртку. Мэйбл так неистово рыдала, что её голос сорвался на хрип.       — Никогда бы не подумал, что кто-то способен так сильно любить Билла… — поразился голос. — Да и ещё такая чистая душа… На твои му́ки невыносимо смотреть даже мне.       Мэйбл не воспринимала его слова, она окончательно сломалась и просто не хотела жить без Билла. Пусть он и демон, но она любила его и не представляла как теперь без него жить.       — Ох-х… — голос тяжело вздохнул. — Может он и заслужил участь быть стёртым из бытия, но ты точно не заслуживаешь таких мук!       По воздуху пронёсся звук грома, снова дрогнула под ногами земля. Мэйбл посмотрела на свет сквозь разжатые ладони и увидела, как из белого свечения возникла точка, переливающая в световом спектре. Затем эта точка пожелтела и вокруг неё вспыхнуло голубоватое бесформенное облако. Спустя мгновение оно приняло силуэт человека, а сама точка оказалась на уровне груди. Из облака стали возникать странные линии, переплетающиеся между собой. Они окрасились в красный цвет. После чего Мэйбл увидела, как появляются кости, как они обрастают мышцами и внутренними органами. Ещё спустя пару секунд появился череп и за мгновение на нём появилось лицо, но глазницы оставались пустыми. Тело покрыла кожа, из ниоткуда на него сама наползла одежда, а на голове выросли волосы. Глаза появились в самый последний момент. Они широко распахнулись, засветились жёлтым и Билл громко охнул.       — Ты прощён. Тебя спасла чистота её сердца, — сказал голос напоследок, и, когда свечение исчезло, Билл упал на руки к Мэйбл.       — А-а-ах-х… М-м-м… — закряхтел он, лёжа головой на её мокрых ладонях.       Мэйбл оцепенела, она не могла вымолвить ни слова.       Из леса появились дяди и Диппер, он подбежал к Мэйбл и, увидев её замерший взгляд, принялся её тормошить.       — Мэйбл! Приди в себя!       — Господи! Что это тут только что произошло? — проронил Стэн.       Форд посмотрел на камень с надписями и, как будто бы что-то поняв, поправил очки.       Наконец Билл полноценно зашевелился. Он приподнялся на ещё слабых руках, отчего они немного тряслись и встретился взглядом с пребывающей в оцепенении Мэйбл.       — Звёздочка… — прошептал он и прикоснулся к влажной щеке девушки.       Его тоже немного взволновал её остекленевший взгляд.       — Что с ней? — нервно спросил Диппер.       — Шок, — просто ответил Билл. — После встречи с тем, что она тут увидела, это нормально для человека.       Билл пододвинулся ближе и рукой толкнул голову Мэйбл так, что она легла на его плечо. Затем он крепко её обнял и поцеловал в макушку.       — Всё хорошо… — шепнул он. — Я с тобой. Я не исчез.       Оказавшись в родных руках, Мэйбл словно начала оттаивать. Её тело обмякло, а сознание потихоньку стало возвращаться обратно. Она ощутила знакомое тепло, запах, тембр голоса, который повторял успокаивающие фразы.       Наконец, когда Мэйбл пришла в себя, она немного отстранилась от Билла и взглянула на него сияющими от счастья глазами.       — Живой! — воскликнула она и бросилась к нему на шею. — Ты жив и с тобой всё хорошо!       Дяди обступили их и с улыбкой наблюдали за этой душещипательной сценой.       — Что тут произошло? — спросила Мэйбл. — Кто это был?       — Я… э-э-э… — Билл запнулся. — Не могу всего рассказать… Я попросил его о помощи, и он сказал, что я должен заплатить за все причинённые страдания… Это была ужасная пытка, которую даже я не в состоянии был вынести. Я практически исчез, но он решил меня вернуть… увидев тебя, Мэйбл.       Билл ещё раз погладил её по лицу и поцеловал в лоб, прикрыв глаза.       — Так с тобой теперь будет всё в порядке, как и раньше?       Вопрос Форда прозвучал странно, но Билл понял, что тот имел в виду.       — Часть своего могущества я утратил безвозвратно, увы. Но я по прежнему могу быть опасным существом, — он хитро подмигнул Мэйбл. — Главное, что вы, — Билл прикоснулся к животу и заглянул Мэйбл в глаза, — теперь точно в безопасности.       Они крепко обнялись, сидя на холодной земле посреди поляны в ночном лесу. Диппер с недоверием косился на будущего родственника, но видя как сестра счастлива, оттаял, и на его лице дрогнула улыбка. Дяди тоже улыбались и радовались тому, что теперь всё осталось позади. Каждый по-своему. Форд глубокомысленно склонил голову в сторону и смотрел на будущую семью, почёсывая подбородок. Стэн же довольно улыбался и ловил слезинки, что катились из его глаз.       Мгновение наконец возникнувшего спокойствия казалось бесценным. Тяжёлые испытания остались позади, вместе с тёмным прошлым Билла Сайфера. Связь с ним он оборвал собственными руками, едва не отдав свою жизнь. И теперь наслаждался моментом счастья, которое испытывают обычные люди от теплоты и спокойствия рядом с любимым человеком.       Он теперь чувствовал себя именно таким — просто счастливым человеком, глаза которого, правда, всё же способны засветиться ярким жёлтым светом и испепелить любого, кто посмеет навредить его семье. Но вместе с тем в его сердце освободилось место для любви и сострадания. Хотя демоническая сущность всё же осталась в нём, она была задвинута в самый дальний угол сознания Билла Сайфера.