Забыться с этого же дня

Где-то высоко над головой пролетает самолет. Летний ветерок ласково ерошит его волосы, охлаждает разгоряченные лицо — и Мерлин закрывает глаза, на секунду позволяя себе забыть о реальности. Но забыть не дают жмущие ботинки, слишком туго завязанный галстук и, — главное — сладкий аромат женских духов. Ее длинные локоны, сбрызнутые лаком, касаются его лица. Он знает, что она смотрит на него сейчас, и неохотно открывает глаза. Голубые глаза встречаются с зелеными, и Мерлин с тоской видит, что она в полном восторге от его затеи. Конечно, полет на вертолете над вечерним Монако с последующим приземлением на крышу небоскреба, откуда открывается такой завораживающий вид на море и город — какая девушка останется равнодушной? Она так же красива, как и в прежние времена. Прирожденная принцесса. Все при ней: и осанка, и походка, и остроумие, и красота. Но это лишь внешне. Она предательница, убийца. Конечно, он ничем не лучше. Разве он не предал ее доверие? Разве он не вонзил меч ей в живот и не смотрел, как она истекает кровью? Но гадалка предрекла, что Артур вернется именно в двадцать первом веке. Сам Эмрис никогда не был силен в предсказаниях, однако так хотелось верить… Верить, что его наказание окончено. Он больше не будет один. И как раз когда маг преданно готовился к встрече со своим королем, неожиданно из прошлого вернулась Моргана — та же личность, та же внешность. И девственно чистая память. Мерлин столкнулся с колдуньей совершенно случайно — в книжном магазине, когда выбирал, что бы почитать очередной бессонной ночью. Она же, кажется, как раз пыталась выяснить, к чему стремится ее душа — и набрала разного, от любовных романов до учебников по высшей математике. Волшебник, за свой долгий век отложивший неплохую библиотеку, ненавязчиво посоветовал девушке парочку бестселлеров и осторожно завязал разговор. Все внутри него словно замерзло, когда он увидел ее. Его душа сжалась в ужасе, вина захлестнула его, в голове стучала мысль: нельзя допустить прежней ошибки! Нельзя позволить ей пройти ту темную дорожку еще раз. Нельзя, чтобы Моргана еще раз встретилась с Артуром. Он взял себя в руки и пустил в ход все свое обаяние. Но она была осторожна. Эта, новая Моргана, ничего не помнила о своем прошлом, и не понимала, почему парень из книжного вдруг вызвался помочь ей донести книги, вызвал такси и довез прямиком до съемной квартиры, а потом выпросил номер ее телефона. Возможно, на подсознательном уровне она что-то понимала, раз не поверила ему, когда маг вдохновенно наврал, что влюбился с первого взгляда. Но она пошла с ним на первое свидание. И на второе, и на третье. И даже не заметила, когда его звонки стали привычными и ожидаемыми, когда его подарки стали само собой разумеющимся, когда ваза на ее туалетном столике перестала пустовать. Каждый раз он дарил разные цветы. Мерлин хотел выяснить, что она задумала, что все-таки помнит и насколько она опасна. Он готов был на что угодно. Магия легко давала все — деньги никогда не были для Эмриса проблемой, и он спускал бесчисленное множество наколдованных бумажек на удовлетворение вкусов Морганы — лишь бы не упускать ее из виду. Первое свидание получилось так себе — в ресторане он сидел, как на иголках, вспоминая их последнюю встречу, и оттого был еще более неловок, чем обычно. Разговор не клеился, парень пролил вино на платье девушки, сделал пятно еще большим, пытаясь помочь от него избавиться, но его неидеальное поведение, как ни странно, помогло Моргане расслабиться. Она без колебаний приняла его второе приглашение, чем немало удивила Мерлина, да и саму себя тоже. Пока он пытался угадать ее вкус, она втайне занималась тем же. И постепенно дошло до того, что в какой-то момент волшебник обнаружил, что смеется над ее шутками искренне, что ее красное платье с декольте нравится ему куда больше, чем бесформенная футболка с джинсами, которые она надела на вчерашний пикник, что он действительно намерен носить подаренные ею часы… Открытие его вовсе не обрадовало, но почему-то и не взволновало особо. Он просто хорошо проводил время… Надо же его как-то коротать до возвращения Артура. А потом случилось то, чего Мерлин никак не мог предугадать. Просто однажды Моргана позвала его попить кофе с лично ею испеченными круассанами, и… И до круассанов так и не дошло. Недопитый кофе остался на кухне. Почему и как он вдруг оказался в спальне, Мерлин так и не понял. В какой-то момент ему сильно вскружило голову. И достаточно было только лукавой улыбки, призывно распахнутого халатика, одного-единственного поцелуя — и женщина рядом с ним, как выяснилось, уже давно желанна… И позже, лежа в постели, подложив руки под голову и глядя на свернувшуюся в клубочек и заснувшую рядом Моргану, он никак не мог понять, что произошло. Почему план пошел не так. Где он ошибся. Ведь он хотел лишь узнать о ее задумке, а затем убить. Потому что она опасна. Да, его замучает вина, но Моргана не изменится. Она обязательно погубит Артура снова. Мерлин не мог этого допустить. Моргана — его враг. Она пытала его, лишила его магии, отняла у него самое дорогое — его друга, его будущее, его мечту. И что он сделал в ответ? Осыпал ее подарками, провел с ней массу времени… и удовлетворил какого-то ненасытного зверя внутри, который молчал в данный момент, довольно смакуя последние события. Этот зверь не давал ему жить последние несколько недель, снедая изнутри, требуя, приказывая, настаивая, чтобы Эмрис пошел дальше в своих действиях, заглянул под это модное платье, узнал, что оно скрывает и попробовал на вкус… Что ж. Он это сделал и, что самое худшее, ему это понравилось. И он хотел этого, еще и еще… Он ушел от нее и напился в ближайшем баре. С утра не помогло даже заклятие от похмелья. А стройная брюнетка не стала менее желанной. Мерлин бросился в этот омут с головой, наплевав на все. Лишь изредка, в минуты тоски по другу, он напоминал себе: это временно. Они с Морганой — враги. Он должен убить ее, не то она убьет его короля. Но враги не спят друг с другом. Враги не путешествуют вместе, не ухаживают друг за другом во время болезни, не поют в душе, не кормят вместе голубей, не ходят в кино и театр, не учат партнера танцам, не покоряют вместе Гималаи, не… не прилетают на вертолете на крышу небоскреба. Он решился: сегодня все закончится. Хватит. Это пытка: наслаждаться ее обществом и мучить себя за это. Карман холодит припрятанный пистолет. Одна пуля — и проблема решена. И не будет больше совместных походов в магазин, веселья в аквапарке, домашней вкусной пиццы, приготовленной этой женщиной — самой необычной на планете Земля, самой опасной, самой непредсказуемой и самой любимой. Эмрис уже знал, что будет страдать после ее смерти. Он успел забыть, что они враги, и полюбить ее. Она, если верить ее словам, уже давно была в него влюблена. — Я всегда удивлялась, откуда ты берешь деньги на все это, Мерлин. Ты так и не сказал мне, где работаешь. Моргана задумчиво-мечтательно смотрит на панораму Монако, переводит взгляд на море и не может оторваться. Оно завораживает, сливаясь с цветом неба — таким же серо-голубым с золотистым отливом. Но солнце заходит — скоро небо сольется с водой, а город зажжет ночные огни. Так тоже очень красиво. — Я — слуга короля, — спокойно отвечает ей Мерлин, опуская руку в карман. Он обманывает самого себя: пусть голос его не изменился, сердце больно стучит о грудную клетку, когда пальцы ощупывают огнестрельное оружие. — Интересно, какого? — хмыкает брюнетка, не воспринимая его слова всерьез. — Бельгийского? — Истинного, — говорит волшебник, подходя ближе к ней. Он выбрал самый лучший небоскреб в городе, с крыши которого видно абсолютно все. Вид и вправду хорош. Достоин этой женщины. — Хм, — Моргана, не оборачиваясь, берет сзади его руки и кладет себе на талию. Мерлин вынужден оставить пистолет в покое. В нос ему ударяет фруктовый аромат, волосы колдуньи щекочут лицо. — А скажи-ка, милый, сколько у тебя замков? — Замков? — озадаченно переспрашивает Мерлин. — Ну да, тебе ночью снился, видимо, какой-то кошмар, ты бормотал что-то о том, что замок горит. — Не помню, — отрезал Эмрис. Этой ночью ему снился Камелот во время нападения дракона. — У меня нет замков. — А что у тебя есть? Какая-то другая недвижимость: виллы, поместья? Земли? Я ни разу не была у тебя дома, все время отели да съемные квартиры… — У меня нет ни замков, ни вилл, ни поместий, ни земель. — Есть ли что-то, что тебе принадлежит? — не отставала Моргана. — Ты вложил деньги хоть во что-нибудь? Ты все время переезжаешь с места на место, как будто бежишь от чего-то. — Ты опасаешься, что мне есть от чего бежать? — идея его позабавила. — Думаешь, я какой-то преступник? Так, что ли, дорогая? Ей не было смешно. Она обернулась и пристально посмотрела в его глаза. — Я считаю, ты все время бежишь от самого себя. Чтобы никогда не оставаться наедине с самим собой. Мерлин улыбнулся и наклонился, целуя ее в открытую шею. — Я не бегу, но у меня и вправду ничего нет. Даже жизнь моя не принадлежит мне: она принадлежит королю. — Я это знаю, — шепнула Моргана. Он тихонько достал пистолет и глубоко вдохнул. — Прости меня, Моргана. Он направил дуло пистолета ей в живот и в тот же миг почувствовал, как к его шее приставили нож. — И ты меня, — ответила девушка. Наверное, в такой ситуации следовало среагировать иначе, но Мерлин не мог сдержать булькающий в горле смех. Моргана лишь слабо улыбнулась. — Ты вспомнила, — он утверждал, а не спрашивал. — Несколько дней назад. — И скрывала это от меня. — Я очень хотела попасть на карнавал в Бразилии, а если бы сказала тебе, ты бы попытался убить меня раньше. Они так и стояли — маг и колдунья, прибегнувшие к обычному оружию в попытках убить друг друга. Враги, пронесшие свою ненависть сквозь века и потерявшиеся в любви. — Мы можем вечность так стоять, — шепнула Моргана. — Я готова любоваться закатом бесконечно. При этом она не отрывала взгляда от лица мага. Он тоже не собирался отводить взгляд. От нее можно ожидать чего угодно. Лучше быть готовым ко всему. Но Мерлин явно не был готов к тому, что последовало. Моргана отбросила нож и раскинула руки в стороны. — Давай же. Убивай меня снова, Эмрис. Он поднял пистолет повыше и крепче сжал его — рука не слушалась, пальцы немели. Она стояла прямо перед ним, ствол упирался в ее тело. — Давай, нажми на курок. И все закончится, навсегда. Мерлин обхватил пистолет второй рукой, потому что правая вдруг начала дрожать. С чего бы? Он должен быть хладнокровен. Наконец-то он сможет спать спокойно. Моргана никогда больше никому не причинит вреда. — Стреляй, — она словно дразнила. — Стреляй, чего медлишь? Он не мог, и она это знала. Настоящее было слишком хорошо, чтобы от него отказываться. Эта женщина смогла стать первой за многие столетия, кем он дорожил, кого не хотел терять. Эта женщина жила в его сердце и не хотела его отпускать. Мерлин бросил пистолет с края крыши, и они вдвоем наблюдали, как оружие стремительно летит вниз. Колдунья перевела взгляд на волшебника. — И что теперь? — Теперь? Я планировал пойти и напиться. Составишь мне компанию? Ее губы тронула улыбка, и она спокойно ответила: — Конечно. Мерлин не знал, правильно ли поступил. Сердцу было наплевать на веление разума. Зато пока Артур не вернется, он не будет один. Он больше никогда не будет один.