Фрукторубы

- Тебе нужно быть усерднее! - послышался сзади голос моего старенького сенсея. Он был очень маленьким, худеньким и казался немощным стариканом, которому нужна только вода, еда и хорошенький массажик перед сном, чтобы не болели суставы. - Ты что совсем не смотришь, что рубишь? Ты ведь чуть не задел бомбу! Ох, а я говорил твоей матери, что ты ни на что не годен... - продолжил он. Однако мой сенсей совсем не такой, каким его можно представить. Он крикливый, строгий старикашка, который обязан учить меня разрезать фрукты в воздухе клинком и сам является великим фрукторубом. Признаться... Это довольно скучное занятие, но это всё, на что у меня хватает денег. С первого взгляда может показаться, что то, чем мы занимаемся довольно просто повторить, однако мой сенсей говорит, что на это уходят годы. Да я и сам это уже понял... - Всё! Хватит с меня этого кошмара! Тренировка закончена, дуй домой, головастик! - не выдержал он, когда я не смог разрубить очередной пролетающий мимо меня банан. Сенсей не всегда такой ворчливый и злой. На самом деле он очень мудрый и спокойный. А еще он прекрасно владеет клинком. Он великий мастер. Именно за это я его и лю... - Холден, арбуз мне на голову, проваливай уже отсюда к чертям собачьим! Дай старику отдохнуть! - Да-да, уже ухожу... - Куда мой клинок потащил?! Положи на место! Вот блин... Думал, не заметит. Хотел с ребятами потренироваться. У них то в отличие от меня деньги на собственный клинок есть, а я вечно у сенсея беру... Я положил клинок на место и вышел из сарая, сопровождаемый строгим взглядом старикашки. Да, мы тренируемся в сарае, но он довольно большой и красивой. Я у сенсея единственный ученик. Наверное, если бы я был не единственным, он бы меня прогнал. Он вечно рассказывает мне байки о том, что тренировал величайших воинов и фрукторубов, таких, как он сам. Я поначалу не верил, пока не встретил парочку... Вообще-то я хотел учиться драться с людьми, а не с фруктами, но моя мама и я сам, как вы уже поняли, зарабатываем не так много, чтобы отдавать меня на такие занятия. Да и учиться у фрукторубов тоже очень дорого. Особенно в нашем маленьком городке. Хотелось бы когда-нибудь переехать в город побольше, вроде Нью-Йорка или Лос-Анджелеса. А то я даже не знаю, к какому штату принадлежит моя "деревушка". Наверное, о ней никто и не знает. Почему мне собственно охота учиться рубить фрукты и драться на клинках? А потому что сейчас этот вид спорта довольно популярен, как ни странно не только в Азиатских странах, и на этом можно неплохо заработать и уехать в город моей мечты. Я бы, наверное, так бы и не начал учиться этому искусству, если бы однажды не набрёл на сарайчик сенсея. Он берёт совсем немного. Видимо, это связано с тем, что у него вообще нет учеников, и ему надо хоть чем-то привлекать клиентов. Со всеми этими разговорами о клинках и сенсеях, вы верно могли подумать, что я живу совсем не в 21 веке, однако именно в этом веке я и живу. Просто, как я уже и говорил, за последние годы число фрукторубов увеличивается, а этот вид спорта любят даже женщины, дети и бабули. Это один из способов стать знаменитым. Возможно, когда-нибудь я тоже стану мастером. Хотя в меня уже никто не верит... Идти до жилых улиц от сарайчика сенсея нужно через лес. Именно тут мы часто тренируемся. Идти нужно около часа, честно говоря, мне уже так надоело бродить туда сюда... Благо сегодня сенсей был мной особо не доволен и отпустил пораньше. Наконец, лес закончился, и я вышел прямо на дорогу, где меня чуть не сбила машина. Это кстати была машина Эрика Гроумвера, самого популярного парня во всём нашем городке (он ведь такой большой, что тут, конечно же, есть чем гордиться): - Смотри, куда идёшь, сопляк! -прокричал Гроумвер, а его дружки громко захохотали. - Я может быть и смотрел бы, если бы ты видел, куда едешь, - попытался съязвить я, но он со своей шайкой уже уехал. Но это даже к лучшему, а то вышли бы и надрали мне мой бессовестный зад. Я что-то и забыл уже, что не сумел стащить у сенсея клинок... Хотя он бы мне и не помог, с людьми то я в жизни не дрался. - Холден! - услышал я знакомый голос, - Тебя что старикашка выгнал? Чего ты так рано приполз? - Не выгнал он меня, Мия... - пробурчал я. - А что? Опять ему сарай случайно снёс? - ухмыльнулась она. О, да, было дело, когда я случайно пару раз рубанул клинком по балкам, вместо лимонов, и сарай чуток скосило. Ну, он сам виноват. Я еще тогда был совсем новичок, разве я мог разрубить эти мелкие цитрусы? - Чего молчишь? Правда, что ли снёс? - захихикала девчонка. - Мия, будь добра, заткнись. Или лучше скажи мне, где Эш? - честное слово, еще чуть-чуть, и я ей врежу. Ладно, шучу, не смогу я ей врезать. А даже если попытаюсь, то она сломает мне нос или еще что. С ней лучше не ссориться. А я только и умел, что ссориться с ней, арбуз мне на голову. - Эш в нашем кафе с остальными парнями... - недовольно отвернувшись, ответила Мия. - Спасибо, милая, - демонстративно поклонился ей я. И она мне врезала. Я ж говорил. С ней лучше не ссориться. Вообще Мия моя подруга детства и соседка. Мы дружим, а точнее ссоримся, с пеленок, так что знаем друг о друге всё. Мы настолько близки, что даже её отец пытался флиртовать с моей матерью, и у них даже завязался небольшой роман, но что-то не сложилось. И слава богу. Недолюбливаю я её отца. У нас с ним взаимная неприязнь. Хотя что-то у меня со всеми взаимная неприязнь... Кстати о наших семьях. Своего отца я не знаю, так как матушка родила меня в 17 (мне сейчас как раз столько же), а отец не известно куда пропал после моего рождения. А мать Мии как-то раз выбралась в Калифорнию и нашла себе там нового мужа, оставив старого в нашем городке. На самом деле я её понимаю, наверное, я бы тоже так сделал. В Калифорнии всё лучше, даже мужья. Да и Мия не переживает. Ей тогда было не больше пяти, она уже и не помнит свою матушку. Вот, наши родители и нашли утешение друг в друге, правда, не надолго, но хоть как-то. А у нас в городке все "хоть как-то", так что уже все привыкли. - Ты идешь? Или как?.. - с раздражением сказала Мия. - Куда я денусь, - вздохнул я, и мы пошли в сторону нашего кафе. Кафе это кстати маленькое. Мне иногда начинает казаться, что туда ходим только мы. Ну, а что, бургеры там отменные и не дорогие. Да и местечко вполне приятное. Пыльное, обшарпанное, старенькое, но уже родное. Мы ходим в него чуть ли не с 4 класса. Столиков здесь всего 6, а два у окна с тусклыми, расцарапанными, зелеными диванами. Именно за одним из них как всегда сидели наши друзья. У нас столько воспоминаний с этим столом. Вон, на одном из диванов небольшое красное пятно. Однажды Мия случайно пролила на него томатный соус, и с тех пор ребята шутят над ней, мол "Хэй, Мия, твои месячные до сих пор не отстирались!". Как по мне не очень смешно. А Мия смеётся с этими придурками, хотя я знаю, что ей обидно. Есть у меня подозрения, что ей нравится мой лучший друг Эш, вот она и смеется над каждой его шуткой, хотя он только и делает, что смеётся над ней. Как-то раз он признался мне, что над Мией весело издеваться. Подшучивай над ней сколько хочешь, а она не обижается. А потом он сказал, что хоть в этом она полезна. Я тогда с ним подрался. Мы с Мией хоть и ссоримся вечно, но она мне, как сестра, так что я терпеть не могу, когда кто-то, кроме меня, её обижает. Хотя было неприятно, что она меня тогда отругала, за то, что я с Эшем подрался. А сказать ей, почему я это сделал, так и не решился, не хотелось, чтобы она расстраивалась. Зато Эш с тех пор почти перестал подшучивать над ней. - О, Холден! Ты рано! - услышал я слегка хрипловатый и высокий голос моего лучшего друга. Я устало плюхнулся рядом с ним и ничего не ответил. Тот начал пихать меня в плечо, и я дал ему щелбан. Он схватил меня за шею и начала кулаком сверлить дыру в моей несчастной башке: - Парни, хорош, нам сейчас не до ваших брачных игр, - пробурчал азиат, сидевший напротив нас. Его зовут Таканари и он очень занудный тип, но в целом хороший друг. Его родители из Японии, однако он родился и вырос в нашем маленьком городке. Кстати что-то я забыл упомянуть название нашей обители. Называется наш городок Гнилой банан. Не знаю, кто дал ему такое глупое название и в честь чего, но нас это не заботит. - Мия, классная прическа! - подал голос Эш, подмигивая моей подруге. - Оу, спасибо, - покраснела девушка, нервно теребя прядь волос. - Не то, что у тебя, Эш, - усмехнулся я, поглаживая его побритую голову, за что потом опять получил в плечо. А я даже не заметил, что Мия подстриглась. На самом деле волосы у неё были классные. Тёмно-русые, но концы светлые, почти золотистые. Короткие, чуть выше плеч, а больше всего мне нравилась её короткая чёлка. И одевалась она всегда красиво, и лицо миленькое, аккуратное. Признаться, среди наших парней она пользуется популярностью, но характер у неё, конечно, тяжёлый. Наверное, поэтому Эш до сих пор на неё не запал. - Мия, мне долго тебя ждать! - послышался сердитый голос с кухни. - Да-да, уже бегу, мисс Эриксон, - поторопилась девушка. Она работает в этом кафе с тех пор, как мы закончили среднюю школу. И это еще одна причина сюда приходить. Мисс Эриксон кстати очень приятная женщина. Она иногда даёт нам мороженное бесплатно, и с ней можно вести неплохие беседы. - Мия, детка, принеси какой-нибудь сэндвич! - закричал Додо. Додо мелковатый парень со слегка рыжеватыми, вечно растрепанными волосами. Я о нём знаю немного, так как он стал таскаться за нами совсем недавно, после того, как Эрик Гроумвер выгнал его из своей шайки. Мне он не нравится, но Эш говорит, что он не плохой парень. Единственное, что могу сказать о Додо, он постоянно носит футболки с Леди Гагой. Эш сказал, что рыжевлосый парнишка её не особо любит, но мать заставляет его надевать эти футболки, так как сама является настолько большой фанаткой, что бывает почти на каждом её концерте, поэтому её редко можно встретить в нашем городке. Не понимаю, как она контролирует Додо, чтобы он всегда носил только эти футболки... Ну, мне как-то по-барабану. - Если сам за этот сэндвич заплатишь, тогда принесу, - пробурчала Мия. - Конечно, детка, без проблем, - промурлыкал Додо. Эш цыкнул и толкнул поднос с едой на Додо, но тот успел его схватить: - Прекращай называть её деткой, - возмутился мой лучший друг, - Только я могу её так называть. - Не кипятись, дружище, - заговорил Додо, возвращая поднос на место, - Я не трону твою малышку, всё равно я собираюсь замутить с Эйвой. В кафе поднялся вой, который издавали Таканари и Эш, а я нахмурился, не желая слушать, как они будут расхваливать эту девчонку..: - Эйва слишком горяча для тебя, Додо, - усмехнулся Таканари. - О, да. Единственный, с кем она могла бы встречаться в этом чертовом городке, это Эрик Гроумвер. Ну, может быть еще ко мне счастье придет, - засмеялся Эш, - Она даже не посмотрит на такого неудачника, как ты, без обид. Додо цыкнул и сложил руки на груди: - Вот увидите! На сегодняшнем соревновании она станет моей, и тогда я посмотрю, как вы будете смеяться... - Эйва в городе?! - вскочил я, осознавая то, что я только что услышал. Три пары глаз удивленно уставились на меня. Через секунду Эш захохотал: - Дружище, ты что так боишься с ней встретиться? Или ты, как и Додо, надеешься на что-то большее? - не переставал смеяться Эш, - Хотя у тебя шансов больше, вы же общаетесь довольно близко уже на протяжении года. - Ты хотел сказать, он бегает от неё, как страус, на протяжении года, - добавил Додо. Я пихнул Эша в бок, заставив его заткнуться хоть на секунду, а затем, понимая, что эти двое не перестанут хохотать еще какое-то время, откинулся на спинку и дивана и посмотрел на потолок, в надежде, что Господь, если он существует, сейчас же сотрёт меня с лица земли. - Таканари, - обратился я к единственному на данный момент адекватному человеку в городе, - Эйва здесь? - Конечно! Сегодня же турнир фрукторубов в нашем городке, она приехала поучаствовать. Наш Эш кстати тоже будет. - Ну, Эш то скорее всего как всегда будет самым последним в списке соревнующихся, - ухмыльнулся Додо. - Заткнитесь, кретины, - наконец-то закончив смеяться, сказал Эш, - Меня в отличие от вас хотя бы берут на эти соревнования. А вы, как истинные неудачники, будете сидеть на скамеечках и смотреть, как я рублю фрукты на одном поле с Эйвой. Как же я устал слушать, как они болтают про эту девчонку. Терпеть её не могу, до чего же она вредная. Красотка, что с неё взять, так еще и чемпион по разрезание фруктов в воздухе. Она даже была в Нью-Йорке на турнире фрукторубов её возраста и взяла второе место. Она гордость Гнилого Банана. Но самое ужасное то, что Эйва являлась ученицей моего сенсея. Ох, как он ею гордится. А она, как не приедет, начинает давать мне глупые советы и издеваться надо мной вместе с сенсеем. В школе её, конечно, обожают. Она учится в параллельном классе, вместе с Мией, и на сколько я знаю? Они очень близки. - А вот и сэндвичи! - улыбнулась Мия, поставив на стол тарелку с едой. - Спасибо, малышка, - сказал Додо и взял один сэндвич с тарелки, но Эш тут же выхватил его у него из рук. Рыжеволосый парень недовольно посмотрел на моего лучшего друга: - Что? Я же не деткой её назвал! - взяв новый сэндвич с тарелки, сказал он. - А я ничего про это и не говорил, мне просто понравился твой сэндвич, - ухмыльнулся Эш. Мия села рядом со мной и тоже начала есть. Она переоделась, и теперь на ней была симпатичная желтая футболка с логотипом нашего кафе. Оно кстати так и называлось "Наше кафе". В нашем городке полно глупых названий... - Холден, ты не хочешь потренироваться с нами резать фрукты перед турниром Эйвы? - подал голос Таканари, когда дожевал свой сэндвич. - Я бы с радостью, но сегодня снова без клинка, - вздохнул я. - Какой же ты все-таки лузер, - ухмыльнулся Додо, - Может тебе стоит покончить с этим делом, всё равно у тебя хреново получается владеть клинком и резать фрукты в воздухе. Или может это все ради Эйвы, м? - Закрой свой поганый рот, Додо, - холодно произнесла Мия. - Да ладно тебе, малышка, я просто дал дружеский совет, - начал оправдываться рыжеволосый засранец. - Она же ясно сказала, закрой пасть, - прошипел я. - Так-так, ребята, хватит ссориться, - Эш похлопал меня по спине, - через 40 минут начнется турнир, так что предлагаю пойти. Мы встали из-за стола и помогли Мие унести посуду и выбросить мусор, ну, и, конечно, заплатили. Затем мы поблагодарили мисс Эриксон за еду и пошли к выходу. - Пока, ребята! Удачи, Эш, - попрощалась Мия. Я обернулся и подошел к ней, пока ребята лениво вываливались из кафе. - Ты не идешь с нами? - удивление в моём голосе сложно было не заметить. - Нет, у меня же работа, - поправив небольшой белый фартук, ответила девушка. - Да ладно тебе, какая тут работа, кроме нас никто сюда не приходит, - возмутился я. - Это тебе так кажется, - улыбнулась Мия, - к тому же я мечтаю о прибавке к зарплате, поэтому буду трудиться. - Как знаешь. Я подошел ближе и слегка приобнял её на прощание. Она положила голову мне на грудь и сказала: - Надеюсь, хоть сегодня ты перестанешь трусить и наконец-то встретишься с Эйвой. - Я и не трусил, просто мне неприятно находиться в её обществе, - недовольно пробурчал я. - Если всё-таки встретишь её, передавай привет от меня, пусть зайдет к нам в кафе, я же скучаю, - надув губы, сказала Мия. - Голубки, вы там долго? - заглянув в кафе, прокричал Эш, - Холден, поторопись, если хочешь увидеть, как круто я владею клинком? - Или как круто ты продуешь, - еще раз обняв Мию, сказал я и пошел к Эшу. Мой лучший друг начал бить меня ладошками по спине, как девчонка, шутливо обижаясь. - Я передам ей, - не оборачиваясь, ответил я Мие, и хоть у меня не было возможности увидеть, я чувствовал, что она улыбнулась. Дойти до нашего маленького стадиона для фрукторубов было несложно. Мы дошли буквально за 10 минут, и ребята тут же начали рубить фрукты, которые были подготовлены специально для того, чтобы участники могли размяться и потренироваться. Я и Додо подбрасывали фрукты, а Таканари и Эш разрубали их, однако у Эша, конечно, получалось лучше. Он не пропустил почти ни одного фрукта за всё это время, в то время, как Таканари частенько ронял не разрубленные или не до конца разрубленные фрукты. Потом мы менялись. Додо вообще был совсем новичком в этом деле, и получалось у него не лучше, чем у меня, однако каждый раз, когда у него что-то получалось, он строил такую рожу, будто он повелитель мира. Конечно, мне никто клинок не дал. Вообще клинки для фрукторубов - это святое. А особенно когда клинок дорогой, например, как у богатенькой сволочи Додо. За 15 минут до начала соревнований мы перестали тренироваться, позволяя Эшу подготовиться. Мы втроем бросали ему фрукты и в очередной раз убеждались, что он лучший из нашей четверки. Но всё-таки вряд ли он займет почетное место в этом месяце. К сожалению, хоть Эш почти не пропускал фрукты, ему не хватало мастерства. Он практически не использовал никаких приёмов. Например, опытные фрукторубы с легкостью разрубают 3 фрукта а то и больше одним взмахом клинка. Эш всегда был сосредоточен на том, чтобы не упускать фрукты, но ведь использование приёмов даёт дополнительные очки. И всё же он молодец, я горжусь им. Наконец, пришло время начинать соревнования. Я, Таканари и Додо заняли место в первом ряду и стали ждать, когда же выйдет наш Эш. Хотя Додо скорее ждал выхода Эйвы. Первым выступал какой-то новичок на два года младше нас. Он очень волновался и пропустил почти половину вылетающих к нему фруктов. - Как его вообще на соревнования пустили?! Да лучше бы я вышел вместо него! - возмущался Таканари. - Заплатил, - ответил я. - Ага, скорее всего, - поддержал Додо, - Как же раздражают эти богачи, которые только тратят наше время и занимают места. Я незаметно взглянул на Додо. Он хоть понимал, что говорил и о себе тоже? От этого мне становилось смешно. Тому парню начислили всего 35 очков. Это даже меньше, чем число фруктов, которое летит в него. Всего фруктов, которые бросают на участника 50. Вторым вышел наш Эш. Он совсем не волновался и показал себя в целом, как обычно, но ему начислили 58 очков, так как ему удалось 6 раз разрезать одним ударом два фрукта, а за это дают 1 дополнительное очко и один раз сразу разрубить три фрукта, за это дают два дополнительных очка. Так же он не упустил ни одного фрукта. Пожалуй, это был его самый лучший результат, и он уходил со стадиона с улыбкой до ушей. - Молодчина, Эш, - улыбнулся Таканари, а Додо только хмыкнул. И что только Эш нашел в этом маленьком рыжеволосом пареньке?.. Затем шла троица довольно скучных типов, которые показали себя не плохо, но ничего особенного в их выступлении не было. - Гляньте, а это еще кто? - воскликнул Таканари, когда на стадион вышел здоровенный, мускулистый парень, чья кожа была полностью покрыта татуировками, а в ушах тоннели. Честно говоря, такое явление не часто встретишь в нашем городке, поэтому я предположил, что он не местный и приехал из какого-нибудь большого города. Я с интересом стал наблюдать за новым участником соревнования. Он был невероятно ловок, разрубая каждый фрукт чуть ли не сразу, как только тот выскакивал к нему. Клинок у него был внушительных размеров, и поэтому парень с легкостью разрубал по 5 фруктов за раз, а зрители только ахали: - Неужели новая звезда появилась? - задумчиво сказал я. - Кто знает, возможно, он даже обойдет Эйву, - также задумчиво ответил мне Таканари, - он силён... - Никто не сможет обойти мою богиню, - возмутился Додо, и в этот момент здоровяк на стадионе разрубил 6 фруктов сразу, - Ну, я на это очень надеюсь... - Мне кажется, судьи уже сбились со счета, - усмехнулся я. Наконец, здоровяк закончил своё выступление и на табло высветилось количество очков: 181. Стадион разразился радостными возгласами. Около минуты люди не прекращали аплодировать. Это действительно был потрясающий результат. Даже я стал волноваться за Эйву... Нового чемпиона звали Зак Конберг. Я решил запомнить это имя на всякий случай. После здоровяка на стадион вышли еще пара похожих на него парня, но не таких мускулистых и не таких ловких. Но они тоже показали себя весьма неплохо, даже очень хорошо, и стадион аплодировал им довольно долго. - С каких пор у нас столько опытных фрукторубов в городке? - удивился я. - Мне тоже интересно... - согласился Таканари, - Должен признаться, это соревнование оказалось не таким скучным, как мы ожидали. Я думал, что только Эйва сможет так растрясти народ на трибунах, но теперь у неё достаточно достойных соперников. Я напрягся. Как бы я не относился к Эйве, мне бы хотелось, чтобы она победила. Этот проигрыш в каком-то мелком городке отразиться не её репутации чемпиона. Я напряженно думал, пока 9 участник рубил фрукты, в целом не показывая ничего особенного. Я пытался придумать любые приёмы, которые помогли бы Эйве обойти здоровяка Зака, но всё это казалось невозможным для неё. Неужели сегодня Эйва проиграет? - Сейчас выйдет наша крошка, - послышался голос Эша. Он уселся рядом со мной, и мы втроём стали его поздравлять. Он отмахивался и говорил, что это может подождать. Мой лучший друг тоже нервничал. Мы не хотели, чтобы наш городок потерял такого чемпиона, как Эйва, ведь она единственная гордость Гнилого Банана. - Она сможет, я в неё верю, - сказал Эш, напряженно глядя на стадион. - Моя богиня не может проиграть, - поддержал его Додо. Но всё же атмосфера не была такой уж радостной и наполненной решительностью. Как бы мы не верили, каждый из нас понимал, что шанс выиграть у Эйвы один на миллион. На стадионе заиграла музыка, как и перед выступлением каждого участника. Эйва шла уверенно, будто маршируя, и улыбалась во весь рост. Кажется, она совершенно не нервничала... Быть может, она и не видела выступление Зака, вот и не волнуется? Её кудрявые каштановые волосы развивались на ветру, а одна зелёная прядь ярко светилась на солнце. Да что там, она вся светилась. - Вот это настрой! Эйва как всегда, - улыбнулся Таканари, - Её вообще возможно чем-то напугать? - Моя богиня сегодня еще прекраснее, чем обычно, - воскликнул Додо и зааплодировал еще сильнее. Даже я не смог сдержать улыбки, глядя на неё. Один взгляд на Эйву, и напряжения как не бывало. - У неё всё получится, - уверенно сказал я, сам от себя этого не ожидая. Наконец игра началась. Эйва вытащила свой прекрасный клинок, которому, пожалуй, не было равных, и приготовилась к атаке фруктов. Но перед тем, как первый фрукт вылетел к ней, я заметил, как на её лице появилась хитрая ухмылка. - Что она задумала? - удивлённо воскликнул я. - Давай, малышка, порви их всех! - вскочил Эш со своего места, непрерывно махая руками. Первые два персика Эйва разрубила с легкостью, даже не напрягаясь. Затем на неё обрушился град фруктов, и тут она поразила всех нас. Одним взмахом клинка она разрубила 8 фруктов сразу! На трибунах послышались восторженные возгласы. Эйва металась по полю, как молния, не пропуская ни один фрукт, да еще и используя разнообразные приёмы, каких еще этот городок не видовал. Она разрубала и по 6 и по 7 фруктов за раз, и даже несколько раз ей удалось повторить свой первый приём, показанный в начале игры, разрубая по 8 фруктов одним ударом. Нет, она была быстрее молнии. Игра шла так быстро, что я даже не успевал вздохнуть, перед тем, как она разрубит очередную партию фруктов. Вдруг неожиданно выскочили три арбуза сразу, и Эйва с криком разрубила их одним ударом. Публика взорвалась аплодисментами. Даже я вскочил со своего места и засвистел. Додо был прав, эта девчонка хоть и вредная, но она богиня, зуб даю. Но вдруг под самый конец игры на неё непрерывно посыпались фрукты с такой скоростью, что мы даже не могли уследить за движениями Эйвы. Она разрубила всё, но позади неё, на секунду повисла клубника. - Сзади! - заорал я. Девушка обернулась и бросилась к ягоде. Она прокатилась по полю так быстро, что меня даже передёрнуло, как бы она там себе ничего не поранила. В последнюю секунду Эйва разрубила ягоду у самой земли. Повисла тишина. А затем стадион взорвался аплодисментами. Все визжали, радовались, прыгали и хором кричали: - Эйва! Эйва! Эйва! А я стоял, молча глядя на девушку, которая превзошла все мои ожидания. Эйва поправила рукой свои кудрявые волосы и помахала публике. Я увидел, как пот рекой стекает с неё, но она будто этого не замечала, широко улыбаясь людям на стадионе. На табло появилось число набранных ею очков: 223. - Ты лучшая! - визжал Додо. - Да, крошка, ты сделала этих лузеров, - снимая с себя майку и бросая её куда-то вверх, кричал Эш. Я не мог не присоединиться к ребятами и с радостью аплодировал девушке. - Да брось, Холден, проведи нас к ней, я так хочу поболтать с моей богиней, - умолял меня Додо. - Братишка, не будь занудой, - схватил меня за шею Эш, - Я знаю, ты тоже хочешь с ней увидеться, так может и с нами поделишься вниманием столько прекрасной девушки? - Нет, - настраивал я на своём, - Я, конечно, безумно рад за неё и всё такое, но дальше разбирайтесь без меня. Она скорее всего пойдет к сенсею, а где его сарай, вы знаете. - Да ладно тебе, без тебя мы не справимся, пойдем! - Я же сказал, нет! - Холден, неужто ты? Я вздрогнул. Её голос я ни с каким не перепутаю. Не получилось у меня сбежать... - Э... Эйва! - дрожащим голосом воскликнул Додо. - Холден, опять хочешь смыться? - отталкивая Эша и хватая меня за плечо, сказала она. - Хочу, - холодно ответил я. Эйва рассмеялась и повернулась к ребятам, при этом слегка хлопая меня по спине. - Эш, Таканари и... - Додо! Меня зовут Додо! - рыжеволосый парень аж светился от счастья. - Додо. Приятно познакомится. Рада вас всех видеть, но могу я украсть у вас вашего друга ненадолго, м? - ухмыльнулась девушка. - Конечно-конечно, - подал голос Таканари, - Ему это не помешает. Ух, как же я хотел ему врезать в этот момент. - Холден, мы будем в кафе, - сказал Эш, - Эйва, ты тоже заходи к нам. - Обязательно, - отмахнулась девушка. Эйва завела меня обратно на стадион. Трибуны уже почти опустели и мы уселись на последнем ряду. Отсюда открывался потрясающий вид на закат. Я даже и позабыл, что со мной эта самодовольная девушка, пока наслаждался этим зрелищем. - Алё, Холден, может поговоришь со мной? - возмутилась она. - Да-да, что ты хотела? - уныло ответил я. - Как что? Мы не виделись больше месяца, это кстати твоя вина, а ты даже не хочешь провести время вместе! - Я не хочу выслушивать, как ты будешь критиковать меня, тем более не хочу, чтобы ты меня тренировала. Эйва обиженно отвернулась, сложив руки на груди: - Я и не собиралась... Просто соскучилась, вот и всё. Я слегка опешил от таких слов своей... Подруги? Эйва вела себя как-то странно, меня это напрягало, но раз уж она не собиралась доставать меня, то почему бы и не поговорить, верно? - Где ты побывала за это время? - начал я. Девушка сразу оживилась и стала рассказывать мне о своих путешествиях и наградах, которые ей удалось получить. Признаться, мне было интересно её слушать. Я мечтал, что когда-нибудь и у меня будет столько же возможностей, сколько у Эйвы. Мы действительно были очень близки когда-то. Нам было 14, когда я начал учиться у сенсея, а она уже заканчивала заниматься учебой у него. Тогда мы много играли, и она была более менее вменяемой. Но когда к ней пришла слава, она стала слишком гордой, и о нашей былой дружбе можно было забыть. Но сейчас всё это как будто вернулось, и на душе стало тепло от её улыбки, восторженных рассказов и сияющих глаз. - А как сенсей? - после небольшой паузы спросила Эйва, - Он здоров? - Как и прежде, правда, ему скучно со мной тренироваться. С тобой было бы веселее. - Наверное, - улыбнулась девушка, а затем снова приняла серьезный вид, - Ты же знаешь, он был моей семьёй, поэтому мне страшно, что он может заболеть или еще что, а меня не будет рядом, - опустив глаза на руки сказала она. У Эйвы не было родителей. Я не знаю, где они, мне никогда не рассказывали, но я знаю, что она всю жизнь прожила вместе с сенсеем. Он воспитывал и растил её, как родную. - Он живучий, не переживай, - рассмеялся я, - Кстати, ты молодец. Сегодня ты была хороша. - О, да, я много тренировалась! - воскликнула Эйва, самодовольно улыбаясь, - Думаю, что я добьюсь еще большего! - И не надейся, Эйва, - послышался низкий голос рядом. Мы повернули головы и увидели Зака. Он направлялся к нам, состроив хитрую, неприятную рожу. Я напрягся. - Если не присоединишься к нам, никогда на добьешься желаемых результатов, - продолжил он. - Да я лучше выйду замуж за Холдена, чем стану одной из вас, - поправив зеленую прядь волос, сказала Эйва. - Эй! - возмутился я. - Не волнуйся, Холден, - Эйва положила руку мне на плечо, - Я просто пошутила. Но ты и правда всяко лучше этих самодовольных разукрашенных гордецов, - переведя холодный взгляд на Зака, продолжила она, слегка улыбнувшись. Тот наклонился прямо к ней и прошептал ей чуть ли не прямо в губы. От этого зрелища мне стало так противно, что я еле сдерживал себя. - Не будь такой красноречивой, милая. Мы оба знаем, как ты во мне нуждаешься. Я вскочил и пихнул его локтём в бок, от чего Зак недалеко отлетел от Эйвы. - Эй, будь вежливее с дамой. Тем более, когда эта дама чуть ли не чемпион мира, - холодно сказал я, глядя прямо в глаза этого мерзавца. Боже, ну, я и дурак. Он же был в два раза крупнее меня и мог с легкостью надрать мне зад, но во мне же проснулся герой... Я точно идиот. - Недолго ей осталось быть чемпионом, - криво улыбнулся Зак, а затем снова обратился к Эйве, - С такими защитничками ты долго не протянешь, - он указал большим пальцем на меня, - Моё предложение всё еще в силе. Надеюсь, ты в скором времени вступишь в наши ряды, иначе я размажу тебя по стенке, а твоего старика некому будет кормить. Он развернулся и пошел прочь. Эйва вдруг вскочила и вытащила клинок из футляра на поясе, а затем замахнулась: - Постой! Он того не стоит, - я перехватил её руку и поймал на себе взгляд, полный ярости. - Я сама знаю, чего он стоит, а чего нет, - прошипела она мне в ответ, но клинок всё же спрятала. Затем она поправила волосы и, пару раз махнув рукой в знак прощания, пошла к выходу со стадиона, оставив меня размышлять над тем, что только что произошло. Вот, она так всегда. Внезапно появляется, а затем так же внезапно исчезает. Не люблю в ней это качество. А меня тем временем ждали в кафе мои ребята...