Контракт на Муза

- Леди! Леди, постойте, - нагнал меня запыхавшийся мальчик-зазывала. - Уф! Леди, Вам не нужен муз? Я подняла брови: - Кто, простите? Муж? Замуж не собираюсь. - Да нет, что Вы! Муз. Самый настоящий. Писать Вам помогать будет, ну, а захотите - любым другим творчеством заниматься. Ну пойдемте, а? У нас такие музы - Вы непременно себе что-то подберете! Чтобы не обижать мальчика, пришлось заглянуть. Наверное, на это и делается расчет, когда их берут на работу. Внутри было сумрачно и несколько пыльно. Мальчик подвел меня к дивану, прямо на котором лежал потрепанный фотоальбом, и оставил - побежал за хозяином. От скуки я стала просматривать альбом. В нем оказалась всего пара десятков портретов мужчин с подробными описаниями характера. "#1 ласковый, прекрасно ладит с молодыми девушками. Покладист, вредных привычек не имеет. Диктует чудесные сказки с рыцарями и принцами на белых конях. При желании может показать дорогу в свою сказку." "#2 сильный и упорный, он будет добывать для Вас любых бестий. Может рассказать много баек из рыцарской жизни. Незаменим для тех, кто нуждается в сильном плече." И в том же духе. Мое внимание привлек один из последних: "#21 злоехидный, вредный и очень колкий. Требует осторожности в обращении. Хороший профессионал: сумеет заставить себя слушать, даже если писать и не слишком хочется. Работает катализатором способностей. Чаще всего провоцирует стихи. Сам под настроение может рассказать пару случаев из жизни, часто с кровавыми подробностями. ВНИМАНИЕ! Обмену и возврату не подлежит!" С его портрета смотрел на мир мужчина, в чьем взгляде читалось что-то хищное. По контрасту с черными волосами, глаза казались чересчур светлыми, завораживающими. - А, я вижу, Вы уже выбрали себе... - взгляд хозяина - пожилого мужчины с брюшком - остановился на портрете. - Да Вы с ума сошли? Вы ж его в узде не удержите! Нет-нет-нет, и не просите, вон, лучше себе первого возьмите. Или десятого - заботливый, мягкий, девушкам - самое то. - Послушайте, уважаемый. Я буду заключать договор только на этого муза. Если Вас что-то не устраивает, я могу уйти. Мужчина тяжело вздохнул: - Ладно. Будет вам двадцать первый. Только потом не жалуйтесь, что не предупреждали, - он тут же перешел на деловой тон, - на данного муза заключается стандартный контракт: три месяца, по два часа в день, кроме выходных. Устраивает? - Устраивает. Место, время, имя муза? - я была предельно лаконична. - Он может подойти, куда Вам будет угодно, в какое угодно время: больше таких... эксцентричных клиенток у нас не водится. Имени он не дает, а вот телефон для связи - всегда пожалуйста. Если в какой-то раз не получится встретиться, можно будет потом наверстать на следующий день или в выходной. - Прекрасно. В таком случае, приступим с завтрашнего дня. Мы заключили договор - кстати сказать, оплата показалась мне не самой маленькой. Но ради новой книги и нового персонажа - чего только не сделаешь. В мой карман перекочевала визитка "номера двадцать один". Только дома я решилась набрать номер. - Слушаю, - в трубке зазвучал бархатный мужской голос. Да, такой действительно заставит себя слушать. - Добрый вечер, это клиент за номером семьсот девятнадцать. Я говорю с двадцать первым, не так ли? - Верно. - Отлично. Меня зовут Анна, я заключила договор на Ваши услуги. Срок его действия начинается с завтрашнего дня. Когда Вам удобно подъехать? К сожалению, встретиться мы сможем только у меня дома: в других местах мне крайне неудобно писать. - Мне все равно. Предпочтительнее не рано утром, но вполне перенесу и такое издевательство. - В таком случае, с семи до девяти вечера Вас устроит? - Вполне. Диктуйте адрес. Впечатление от разговора осталось самое неопределенное. Казалось, муз был удивлен, что кто-то оформил контракт на него. Ну, с таким характером это неудивительно. На следующий день ровно в семь вечера раздался звонок в дверь. На пороге стоял тот самый муз. - Добрый вечер. - Добрый, - согласился мужчина, окидывая меня подозрительным взглядом. Я провела его в гостиную, чтобы поговорить. Не все в этой истории мне было понятно, так что некоторой информацией придется разживаться на месте. - Итак, я уже представлялась, меня зовут Анна. Вы позволите поинтересоваться, как называть Вас? - Муз. Двадцать первый. У меня нет имени в привычном понимании этого слова. А ты, конечно, заключала нерасторжимый контракт, не так ли? - Это важно? Да, нерасторжимый, - подняла я брови, пропустив переход на "ты" мимо ушей. В конце концов, музы ведь живут гораздо дольше людей. - Наивная девочка. Я теперь вообще не являться могу, и ты ничего не сумеешь сделать. Если только... Тебе выдавали кольцо вместе с договором? - светлые глаза буквально впились в мое лицо пронзительным взглядом. - Выдавали. И я даже успела просмотреть к нему инструкцию. Но не беспокойтесь, использовать против Вас артефакт я стану только в крайнем случае. - Это каком же, позволь узнать? - Это если Вы решите избавиться от временной хозяйки весьма радикальными методами. - Я же говорю: наивный ребенок. Если я захочу от тебя избавиться, как ты говоришь, "радикальными методами", поверь мне, я сделаю это до того, как ты сумеешь активировать перстень, - с этими словами муз сделал плавное движение ко мне, и поднял за подбородок, глядя в глаза. - Убедилась? Я отшатнулась от мужчины. Во что ввязалась?! - Убедилась. Но делать так больше не стоит. Я окончательно отодвинулась на край дивана, пытаясь привести мысли в порядок. - Теперь к делу. Если Вам удобно, полагаю, встречаться мы будем именно так же, как сегодня - то есть, у меня дома, с семи до девяти. Персонаж у меня Вашего типажа, так что, думаю, никаких дополнительных усилий с Вашей стороны не потребуется. Единственное, что все-таки хотелось бы оговорить: если что-то поменяется, будем созваниваться, так что держите мобильный включенным. - Разумеется, госпожа, как Вам будет угодно, - муз изобразил придворный поклон, пряча усмешку. Ох, чувствую, намаюсь я с ним... - Раз так, думаю, ничего больше обсуждать не нужно? Тогда последний вопрос - Вы голодны? Мужчина сначала опешил, а потом рассмеялся: - Да, такой хозяйки у меня еще не было. Вместо того, чтобы кидаться писать эротику со мной в главной роли, она предлагает меня накормить! Дожили! Старею, что ли? Девочка моя, послушай, так себя с живыми катализаторами не ведут. Их используют в хвост и в гриву. И тем более, не тратят время на вежливость или уточнения их желаний. - Вот как? - склонила я на бок голову, - ну что ж, а вот я придерживаюсь другого мнения. Ненакормленный работник будет делать свое дело в разы медленнее. А в Вашем случае мне даже и подсказок особых не нужно: пишу я, как правило, в почти невинных жанрах, а одно Ваше присутствие уже настаивает на моего персонажа. Так что определяйтесь быстрее, и я пойду писать. Усадив муза за стол, я отправилась писать новую главу. Там мужчина, похожий по характеру на номер двадцать один, должен был говорить с градоправителем. Общую канву разговора я определила еще вчера, реплики градоправителя выскакивали почти сами. А вот как написать речь героя, не ломая образ - над этим-то я и думала вот уже почти сутки. Я таращилась в экран планшета, примеряя все новые и новые реплики, но ни одна из них не подходила. Ладно, пойдем привычным методом. Если бы я была не я, а лорд Грегори Арк, что бы я сказала этому денежному мешку, который не желает давать денег за хорошо выполненное задание? - Ну-ка, дай сюда, - раздался над ухом голос муза. Я подскочила, вызвав ухмылку склонившегося надо мной мужчины. - Давай-давай, придешь минут через десять, я пока прогляжу, что ты там накатала. Я пожала плечами и удалилась на кухню. Перемыв за гостем посуду, я вошла обратно в комнату, где меня уже ждал муз. - Ну, вот что. Этот твой Арк рядом не стоял с моей скромной персоной. Поэтому всю твою графоманию я стер, сохранил только сюжет и несколько наиболее приличных кусков. У нас с тобой есть три месяца. Вот за них ты и напишешь нормальный качественный роман про этого графа Арка. А не напишешь - тут уже твои проблемы, девочка. У меня подкосились ноги. Непослушными руками я забрала протянутый мне планшетник: там действительно была удалена вся моя работа. Вся. За ближайшие полгода. Со всеми сюжетными линиями, удачными и неудачными ходами, биографиями - абсолютно все это не подлежало восстановлению. А мне оставалось дописать всего полторы главы! Я бережно закрыла крышку айпеда и развернулась к музу: - Спасибо. А теперь - уходите. Уходите из моего дома сейчас же и больше не возвращайтесь. Никакой договор я расторгать не стану, а вот если Вы еще раз приблизитесь - пущу в дело кольцо. Все ясно? - от ярости я говорила почти шепотом, понимая, что если начну кричать, то к глазам подступят слезы. - Я почему-то так и подумал. Что ж, девочка, до встречи. Думаю, завтра ты будешь более адекватна. Моя леди, - поцеловал он на прощанье мою руку и удалился. Я осталась наедине с компьютером, в котором теперь не было плодов полугода размышлений и идей. На следующий день муз пришел снова. Раскланялся со мной, как ни в чем не бывало, и по-хозяйски прошел в гостиную. Я еле сдерживалась, чтобы не заорать на него в голос, но все-таки спросила относительно спокойно: - Что Вам на сей раз нужно? Больше никаких долгосрочных проектов у меня нет, портить нечего. - А что, девочка, это был самый длительный? О, тогда ясно, почему там было такое нагромождение сюжета. Ты просто еще не научилась нормально писать. Пойдем к станку, буду показывать, как правильно реализовать такую идею. Я как завороженная следовала за музом. - Садись, - подвинулся он на диване, давая мне место. - Вот смотри: имя. Имя персонажа не должно быть слишком уж длинным и заковыристым, иначе это будет уже Мэри- или Марти-Сью. Сама понимаешь, за таких персонажей я буду ругать - и не только. Теперь. Биография. Не рисуй слишком бурную, ты пока такую не пропишешь достоверно, но и слишком уж спокойную тоже не стоит. Свой скелет в шкафу должен быть у каждого - скрытый изъян, ошибка молодости или просто враг, который будет героя преследовать. Следующее. Зверь обоснуй. Его надо холить, лелеять и всячески оберегать, чтобы не вылезали хвосты или не было в сюжете воздушных петель. Для начала этого тебе будет довольно. Сейчас ты мне напишешь своему герою биографию и придумаешь имя - не перекликающееся с историей. И только попробуй напортачить, девочка, будешь переписывать, пока не получится хорошо! Муз ушел на кухню, оставив меня в одиночестве. @Великие боги Парнаса! Что ж за народ такой пошел: музов предлагают совершенно непонятным хозяйкам, никто никому про связь говорить не удосуживается. Вот выгнала она меня вчера - если бы знала, что со мной будет от этого, вряд ли бы сделала. Ух, идиотка мелкая, не то что писать нормально не может, так еще и связь чуть не порвала, еле выбрался. Ладно, предположим, писать нормально может, но только очень ограниченное число персонажей. Но то, что она садистка безмозглая - это верно. Ну ничего, будем учить, раз уж такая досталась. Не худший вариант, надо признать. Так, и где у нее тут был кофе? Вчера же видел. Да и поесть не помешает, раз уж она об этом периодически думает.@ Окрик с кухни застал меня на предложении "Леди Нерисса Най очень тепло относилась к своему подопечному, но держала его... ". - У тебя вообще приличный кофе есть или только эта растворимая гадость? - Есть. В центральном шкафчике над кофеваркой. Это чудо еще и кофе любит. Ладно, нам еще три месяца жить в частичном симбиозе, так что пусть балуется. Учит же ведь - правда, резковато, но действенно. Когда я наконец добила биографию своего героя, то отправилась на кухню, где застала презабавную картину: муз и кофеварка. Это получше, чем мартышка и очки! - "Телефона-телефона, очень кушать хочется", - прокомментировала я увиденное. Мужчина, изучавший кнопки едва ли не носом, отшатнулся от агрегата так резко, что чуть не снес головой шкафчик, который висел над кофеваркой. Но ударился капитально, так что аж зашипел почти матом. - Так. Вот Вам биография с именем, сядьте и не мельтешите. Я сама сейчас все сделаю. Есть хотите? - Еще бы. Давай свою писанину, посмотрим, что ты там накатала. Пока я собирала на стол, мужчина прочитал то, что я ему отдала. - Вот, уже можно читать. Сменишь ему образование, точнее, продлишь. Потом, не стоит делать наставником женщину - засмеют. Или делай из этого изюминку, как знаешь. А с именем все вроде терпимо. Не то, чтобы звучно, но звучит приемлемо. Можешь же, когда хочешь! - Могу-могу. Если не доводить, так особенно. Но внутренне я была вполне довольна, что он не стал критиковать мою попытку слишком уж сильно. За полчаса до времени ухода муз снова подсел ко мне. - Девочка, что ты знаешь о связи муз и людей? - Честно сказать? Ничего. - Совсем?! - ужаснулся мужчина. - Абсолютно. - Тогда слушай. У нас с тобой есть связь на эти несколько месяцев. Если я от тебя откажусь, будет больно тебе. Но я отказаться не могу, у меня это в договоре прописано. А вот ты можешь. Догадываешься, что тогда со мной случится? Вчера еще не было прочной связи, поэтому я еще живой. Но если ты продолжишь кидаться такими же словами, моя гибель будет на твоей совести. Ты поняла меня, девочка? - Поняла. Простите меня, я правда не знала. Я... Честное слово, я никогда больше такого не скажу! - я даже схватила муза за руку, заглядывая в глаза. Тот усмехнулся: - Почему-то я так и подумал. Ты действительно не знала о наших свойствах. Так что будь осторожнее в словах и поступках: мало ли что. Ну, хватит, девочка, теперь о том, что ты будешь делать до моего прихода. Во-первых, напишешь для практики три разных танцевальных сцены - они тебе по сюжету пригодятся. А во-вторых, я терпеть не могу рыбу. Подумай над этим, моя госпожа, - последние слова он произнес с непередаваемой смесью насмешки и почитания. Легкий поцелуй в запястье - и он уже у дверей. Да, чувствую, наши взаимоотношения далеки от обычных, как, впрочем, и сама ситуация. Через пару недель, когда мы уже относительно притерпелись друг к другу, мой муз явился весьма бледный и осунувшийся. - Что случилось? - Новая хозяйка завелась, мон шер. Выжимает досуха, - муза буквально передернуло. - И надолго это у Вас? - К счастью, она взяла пробный пакет, только неделю. Но ты не радуйся, я твои опусы все равно править буду. В любом состоянии. - Спасибо, конечно, но вряд ли Вы сейчас на это способны. Может, домой пойдете? Мужчина оказался возле меня одним слитным движением, прижав спиной к стене. - Я способен на многое, поверь мне. А уж сейчас - тем более. Так что не думай, что можешь меня безнаказанно оскорблять. Я как завороженная смотрела в его глаза. Только когда меня отпустили, я невозмутимо поправила одежду и произнесла: - Оскорблять Вас никто не думал. Не хотите отдыхать - будем заниматься. Тем более, что у нас еще сцена боя не описана до конца. Айпед в гостиной, я приду через пять минут. Мне нужно было распечатать материал для вычитки музом, но когда я пришла обратно, он уже спал, принимая к груди мой айпед. Улыбнувшись, я накрыла мужчину пледом и осторожно вынула гаджет из его рук. Пусть спит, его и так загоняла эта дамочка. Пока мой муз спал, я успела осведомиться, что же пишет его новая клиентка. Как выяснилось, она писала эротику и слеш. Точнее, даже яой. Теперь понятно, почему он был так бледен: такие сцены пишутся с натуры, в отличие от тех же боевок или разговоров. Но ведь наша дамочка может войти во вкус! И тогда... Ой, замотает она бедного муза. Пришлось звонить в ту же фирму и просить, чтобы его больше не отправляли на подобные задания. Конечно, это потребовало дополнительных вложений, но... как говорят в фильмах, оно того стоило. Проснувшийся муз разительно отличался от муза засыпавшего. А уж когда он поел, совсем стал самим собой. - Так, что тут у нас? Ага, драка на мечах. Нет, не бой, а именно драка. Почему? Да потому что у тебя, девочка, получается, что они ими аки дубинами машут. И все. Фехтования никакого. Вот смотри, - он положил айпед на стол и встал в стойку, - у тебя он бьет вот так, - неуклюжий удар снизу, - а надо вот так, - молниеносный выпад, закончившийся на волосок от моей шеи. - Ты поняла? Боевки не надо прописывать подробно, довольно ощущения боя и сверкания стали, поверь моему опыту. И уж тем более не надо добавлять термины. Ну, этого у тебя и нет, это я уже говорю на будущее. А теперь мне пора откланяться, уже девять часов. Спасибо, принцесса, - снова легкий поцелуй, на сей раз кончиков пальцев - и мужчина уходит. @Брр! Почему меня вечно берут на помощь всяким яойщицам, я что вам - семе?! К эротике я уже привык, даже "набил руку", если здесь это уместно. Но яой! Шесть рассказов подряд, причем рассказы - одно название, одни постельные сцены! Гадость... А потом еще к этому ребенку ехать. В самом деле, чувствую себя каким-то грязным перед ней. И туда же, домой отправить пыталась. Мать Тереза! Но каждый раз смущать ее близким присутствием - хм, это начинает быть интересным@ Мы собирались на вечер танцев. Вдвоем, ибо мой муз заявил, что сцену бала в книге необходимо писать только с натуры. А что я? Я не возражала, особенно если учесть, что танцевать я люблю, а сам муз давно уже мне нравится. Еще бы он мне не нравился - такой-то роковой мужчина. Но об этом буду думать потом, а пока... - Дамы и господа! Танцевальный вечер "Бал Фантазий" имею честь считать открытым! - Девушка, Вы позволите Вас пригласить? - в глазах моего кавалера искрилась смешинка. Черный фрачный костюм удивительно ему шел. - Разве можно отказать такому блестящему кавалеру? - бал так бал, будем вести себя соответственно. Первый танец, по традиции, фигурный вальс. Изящные повороты, плавное ведение - в общем, именно то, что нужно для сцены знакомства героя с героиней. Но оно должно состояться не в самом танце - это очень неудобно, а после него. Но это в книге, а сейчас... - Молодец, девочка, я думал, тебя еще и танцевать придется учить. - Спасибо за комплимент, - улыбнулась я, давно уже привыкшая к таким "похвалам". - Танцевать с одним кавалером весь бал неприлично, так что развлекайся. Я сам тебя найду, - мой муз растворился в толпе. Завертелось. Польки, вальсы, фокстроты - иногда я оставалась без кавалера, но это было и к лучшему: отдых. Наконец подошел черед для латинской программы. Дамы сменили платья, кавалеры - рубашки, так что теперь на мне было платье, наглухо закрытое спереди, но с открытой спиной. Надо иногда и подразнить кавалера, не так ли? Самба. Очень яркий, игривый танец - особенно с тем партнером, что пригласил меня сейчас. Разумеется, после такого вихря меня не могли не пригласить на следующий танец. Румба... "Вертикальное воплощение горизонтального желания"... Ну, если и этот танец не позволит мне привлечь внимание своего кавалера... Нет, она не была развратной или откровенно неприличной. Но в каждом движении чувствовалось столько обещания, что истинный адресат не сумел остаться равнодушным. Краем глаза я заметила, как мой муз о чем-то договаривается с человеком, который отвечает за музыку. Интересно... Хотя, может, он просто хочет понравиться какой-нибудь симпатичной девице. От этой мысли я буквально заскрипела зубами и теснее прижалась к партнеру. И когда только успела начать считать его своим?.. Танец завершился, и я улыбнулась тому, с кем танцевала, вложив в эту улыбку весь призыв и очарование, на которое была способна. Начинался следующий танец - танго "Ревность". С первыми аккордами рядом со мной оказался мой муз. - Станцуем? Я оказалась прижатой к нему быстрее, чем успела кивнуть. Это был не вихрь и даже не пламя - страсть в чистом виде. И, конечно, ревность - "Как смела ты танцевать с другими так, как хочу танцевать с тобой только я!". Прижаться, обхватить в поддержке ногой его бедро - и быть отброшенной, как ненужная кукла. Но стоит только сделать пару шагов в сторону, как сзади вновь оказывается он - и не подчиниться невозможно. Четкий ритм и тягучая мелодия скрипки смешались воедино, сплавились, чтобы в итоге получилось нечто совершенно особенное, страстное, почти неприличное. Танец на грани закончился, когда меня, вытянувшуюся вдоль его дела, довольно бесцеремонно сбросили в поддержку, обжигая шею горячим дыханием. Меня осторожно поставили на пол и отвели к стене. Я не слишком следила, куда меня ведут, так что, когда мы оказались в пустынном коридоре, заозиралась. Мужчина усмехнулся: - Не бойся, я выведу... моя госпожа, - он склонился к моей руке, едва касаясь губами пальцев. От его тона и голоса - чуть хриплого, бархатного, по моей коже пробежали мурашки, а дыхание сбилось. Муз выпрямился и посмотрел мне в глаза, а потом поцеловал. Мягкий поначалу, поцелуй все больше и больше затягивал, становясь страстным и требовательным. Когда мы разомкнулись, у меня просто подкосились колени. - Не знал, что ты такая чувствительная, - негромко произнес мужчина, принимая меня в объятья. - А если бы знал? - А если бы знал, поставил бы эксперимент раньше. Ну, танцевать ты вряд ли еще будешь, так что не пора ли нам домой? Девочкам, вроде тебя, уже давно пора спать, - та самая улыбка, которую я так люблю: мягкая и обольстительная. - Только если провожать будешь ты, - я улыбнулась в ответ. - Как пожелает моя королева. @А девочка очень неплохо танцует... Жаль только со всеми без разбору! Глупая девчонка, никак не поймет, что она только моя! Но это легко поправимо: я давно ее изучил, а значит... Не стану форсировать события, до более плотного общения ей пока далеко: мала еще, но вот поцелуй я урву. Правда, такими темпами у меня появится имя - но это такие мелочи, если не только я стану ее музом, но и она - моим автором.@ На следующий день вместо очередного визита моего любимого муза раздался телефонный звонок. - Алло? - Добрый вечер, Анна. Это вас из службы обеспечения музами беспокоят. Дело в том, что Ваш контракт на муза номер двадцать один разорван. Все неустойки Вам выплатят, конечно, а если хотите, просто заменим Вам муза. - Подождите, что значит - заменят? У меня неразрываемый контракт! Его не могут у меня изъять! - Видите ли, Анна, у Вашего муза оказался весьма неудобный и опасный брак. Так что, боюсь, Вам придется с ним расстаться. - Вы еще открыты? Я могу к вам подъехать прямо сейчас? - Подъезжайте. Но вряд ли это чем-то поможет. На бегу в эту контору я пыталась дозвониться до моего муза. "Абонент временно недоступен...". Когда он проверит свой телефон, боюсь, там будет больше сотни прозвонов. Наконец впереди замаячила витрина "Музы на любой вкус". Я толкнула дверь и оказалась в знакомой пыльной комнате. Меня встретил тот же человек, что составлял со мной контракт. - Здравствуйте. Я клиент за номером семьсот девятнадцать. Вы почему-то прерываете со мной контракт. - Здравствуйте-здравствуйте, а как же, помню такую. Муз номер двадцать один, верно? Так вот, у него обнаружился брак, так что мы вынуждены снять его с контрактов. - Но меня все устраивает! Говорите толком, что за брак? - я едва сохраняла терпение. - Обыкновенный брак. Он пытается вспомнить свое имя. Это проходит, поверьте моему опыту. Но сейчас ему нужно время, чтобы все забыть. - Разве это так плохо? Ладно, не надо мне ничего объяснять, все равно я буду настаивать: раз решите мне один раз поговорить с ним наедине. Один раз - попрощаться. - Хм... Он Вам говорил что-то о себе? - Нет. - О музах и их именах? - Нет, не говорил. Это допрос? - Пожалуй, тогда можно будет вас состыковать. Хорошо. Завтра в три часа дня будьте в кафе "Три ключа". Он будет Вас ждать. Я готовилась к встрече так, как еще не готовилась ни к одному свиданию. Но больше меня заботила не внешность, а то, что я почти ничего не знаю про музов и муз. Так и не найдя никакой информации, я все-таки поехала в кафе "Три ключа". За столиком сидел мой муз - бледный, как после бессонной ночи. Он поднял на меня свои светлые глаза, и я поняла, что разговор предстоит тяжелый. - Здравствуй, девочка. Пришла попрощаться? - Нет, пришла понять, что с тобой случилось. - Все очень просто, я всего лишь хочу вспомнить свое имя. Разве это так плохо? - Ну откуда я знаю? Я ничего не знаю о музах. Зачем ты пытаешься его вспомнить? - Зачем? - тяжелый вздох, - ты и правда ничего о нас не знаешь. Если я узнаю свое имя, я... Мужчина начал кашлять, задыхаться. Я едва сумела отпоить его водой. - Не надо говорить. Это потому что ты пытался мне рассказать про имя? - Именно. И про повадки муз я рассказать ничего не смогу: будет тот же эффект. Я задумалась. А что если... Тишину за нашим столиком прорезал щелчок: - Знаю. Я могу говорить об этом сама? - Можешь, девочка, - в глазах мужчины зажглось понимание. - Тогда... Если ты узнаешь свое имя, это принесет тебе вред? - Нет. - Это принесет вред кому-то другому? - Верно. - Твоим нанимателям? - Молодец, девочка, дальше, - мужчина закивал. - Значит ли это, что если я произнесу сейчас твое имя, как я его себе представляю, и оно окажется верным, то ты освободишься от них? - Да, но... - А если неправильно, то... случится что-то плохое с тобой? - Нет. - Со мной? - Не совсем... Подожди. Мужчина показал на себя, на меня, затем на свою голову, потом скрестил руки. - Поняла? - Ты меня забудешь? - Верно. Поэтому подумай, трижды подумай, прежде чем ответить. Я вспомнила, каким я видела муза в начале знакомства. Каким - после яойщицы. И поняла, что так оставить это не смогу. Слишком прикипела. А если он меня забудет - что ж, ему же проще. - Ты прав, я пришла прощаться. Ты можешь поцеловать меня на прощание? Я... я боюсь. В глазах муза что-то захлопнулось. Поцелуй был окрашен горечью, а потом он встал и засобирался: - Ну, принцесса, мне пора. Прощай, девочка, мне было с тобой хорошо... Я встала, чтобы проводить мужчину. - Посмотри на меня. Посмотри на меня, слышишь! - буквально силой развернула к себе и всмотрелась в его невероятно светлые очень красивые глаза. - Твое имя - Алекс. Мужчина отстранился и удивленно заморгал. Посмотрел на меня, на мою руку, все еще сжимавшую его рукав. Громов и молний не последовало, но что-то в его взгляде неуловимо изменилось. - Алекс... Меня зовут Алекс... Меня зовут Алекс? Да! Мое имя - Алекс! Принцесса, ты умница! Анечка моя, любимая, ты чудо! Сильные руки мужчины подняли меня в воздух и закружили на месте. - Милая, хорошая моя, ты хоть знаешь, что ты натворила?! Ты навсегда сделала меня своим личным музом! Я больше не работаю на этот "Мусейон", нет, я теперь только твой, не отделаешься! Он остановился и аккуратно поставил меня на пол, нависнув над головой: - Но если ты думаешь, что будут какие-то поблажки, то ты глубоко ошибаешься. - И не надеюсь, - улыбнулась я, глядя в глаза - страшно подумать: своего муза. Как потом выяснилось, музы, пока не влюбятся, бывают общественными. А если влюбляются, то стоит любимому человеку дать им имя, как они становятся только личными. Мой муз просто не мог ничего мне сказать или намекнуть: это запрещено правилами его крови. В общем, история долгая и запутанная. Одно я знаю точно: пока он со мной, никто на него покуситься не сможет. Музы, знаете ли, однолюбы, по крайней мере, личные. @Я ведь был уверен, что она от меня отказалась. И что вообще больше меня не увидит, как и я ее. Как плохо я думал о своей принцессе. Мое чудо просто взяло и разрушило все чары, которые годами выплетали вокруг бесхозных музов. Это человеческое дитя, как выяснилось, влюбилось в меня так же взаимно - и придумало мне имя задолго до того, как узнало, зачем.@ - Эй, отдай айпед, я еще не закончила рассказ! - Не отдам, пока не предложишь нечто равноценное. Мы с Алексом валялись на кровати и занимались перетягиванием моего рабочего инструмента. - Вредина, - улыбнулась я, щекой прижимаясь к его плечу. - Тем и живу, - довольная ухмылка, - так что ты готова мне предложить? - Как предложу! Вот сейчас как предложу тебе, - я переползла выше, чтобы удобнее было целоваться. - Мало, - облизнулся этот нахал, переходя к активным действиям. На этом мой многстрадальный айпед все-таки перекочевал ко мне в руки, но меня такие мелочи уже не волновали, так что он отправился куда-то под кровать. Ничего, достанем. Хорошо иметь личного муза... ох, как хорошо...