Тьма родилась вместе со светом, став его сестрой

Кошка спускалась со склона холма. Белая шерсть отливала серебром в лунном свете, зелёные глаза, казалось, были серыми из-за отражения луны в них. Кошка держала свой путь к лесным племенам. — «Ещё совсем немного», — думала она, вглядываясь в горизонт. Вот вдалеке виднелась тонкая полосочка леса. Она ускорила бег и помчалась очень быстро, словно Чудище Двуногих. Кошка приближалась к лесу. — «Давай, чуть-чуть осталось», — подбадривала она сама себя. В нос ударил лесной аромат. Влажная древесина, смола деревьев, всё это перемешивалось и создавало воспоминания. Было слышно, как лёгкий ветерок колыхал листья деревьев. Значит, кошка уже приближалась к племенам. Вдруг она резко остановилась, прямо перед высокими стволами деревьев. Кошка подняла голову, повела носом, принюхалась. — «Грозовое племя, — пронеслось в голове кошки, — совсем недалеко!» Она рванула в лес, оставляя клочки белоснежной шерсти на колючих кустах ежевики. Запах котов усиливался, кошка ускорила бег. Она остановилась и снова принюхалась, а через несколько секунд услышала голоса. — «Пограничный патруль!» — вспомнила кошка и подошла поближе к границе. Ей нужно было в лагерь. Коты заметили её, один из них, оруженосец, распустил шёрстку. — Ты что, из домашних? — яростно спросил он, заставляя кошку хихикнуть. — Постой, — остановила его другая кошка, — принюхайся, она не домашняя. Кто ты? — она обратилась к белой нарушительнице. — Меня зовут… Луна. Мне нужно увидеть Ежевичную Звезду! — ответила Луна. — Я отведу тебя в лагерь, — один из воителей недоверчиво повёл носом, — иди за мной. Пеплогривка, Ягодник, продолжайте патрулирование, — он обратился к воителям. Ягодник пошёл вперед, Пеплогривка подтолкнула ученика и пошла за Ягодником. — Ты по какому делу здесь? — спросил он. — Прости мою грубость, но тебя это не касается, — она приподняла уголки губ. — Понимаю. Почти пришли, — он оповестил Луну и кивнул на заросли ежевики, указывающие на вход в лагерь. Воитель вошёл первым, кошка сразу за ним. Луна обвела полянку глазами. Несколько котов лежали около палатки воинов, по середине поляны бегали котята, но увидев Луну, те сразу побежали в детскую. По поляне прошёлся шепоток, около десятка пар недоверчивых глаз смотрели на белую незнакомку. — За мной, — приказал кот и прыгнул на карниз, Луна сделала тоже самое, как только тот отошёл от края. Воитель подошел ко входу в палатку. — Ежевичная Звезда? — позвал он. — Львиносвет? — послышалось из полумрака палатки, — заходи, — разрешил предводитель. Львиносвет вошёл в палатку и поманил Луну за собой лёгким взмахом хвоста. Кошка вошла внутрь. Было темно, она не сразу разглядела предводителя, который сидел возле стенки и о чём-то оживлённо беседовал с рыжей кошкой. Тут он остановился, видимо, почуял незнакомый запах в палатке. — Белка, выйди, пожалуйста, — вежливо попросил предводитель. Рыжая кивнула и молча пошла к выходу, смерив при этом Луну недоверчивым взглядом. — Ежевичная Звезда, — начал Львиносвет, — это Луна, — он махнул хвостом в сторону белой кошки, — наш патруль обнаружил её около границы с вне племенными территориями. Она хотела поговорить с тобой. — Луна, — задумчиво протянул Ежевичная Звезда, — что ты хотела? — Поговорить наедине, — коротко ответила кошка. Предводитель посмотрел на Львиносвета, тот помедлил, но потом, обдумав всё, вышел и направился в палатку целителя… — Так зачем ты пришла? — спросил Ежевичная Звезда. — Передать, что страшная опасность грозит всем племенам. Снова, — проговорила Луна, глядя в глаза кота. — А Звёздное племя не могло сказать этого? — Разве ты не знаешь? Звёздное племя потеряло силы и не может общаться с живыми. — Воробей ничего такого не говорил, — кот отвёл взгляд, словно пытаясь вспомнить что-то, а Луна привычно вздрогнула, как услышала знакомое имя. — Наверное, не посчитал это важным, — она усмехнулась, вспоминая характер целителя. — Нужно будет поговорить с ним. Но как ты узнала об этом? Ты же живая! — он посмотрел в изумрудные глаза кошки. — Они собрали все свои силы, чтобы послать меня сюда. Я… — Ты Звёздная кошка? — Ежевичная Звезда ошарашено взглянул на Луну. — Нет. Я Клановая кошка. Я намного старше ваших Звёздных предков, — она еле заметно улыбнулась. — Погоди. Ты назвала своё имя? — спросил он. — Нет. Но вам ни к чему звать моё имя, — Луна снова улыбнулась. — Но почему именно ты? — У меня есть одно дело здесь, помимо пророчества. Какое — даже не спрашивай! — она остановила отчаянную попытку предводителя что-то спросить. — Хорошо. Можешь остаться тут, — сказал он и задумался, — неужели Звёздному племени мало битвы с Сумрачным лесом? — спросил он, словно сам у себя. Он подошёл к выходу и сказал Луне следовать за ним. Кошка без возражений вышла из палатки и снова на неё устремились недоверчивые взгляды Грозовых воителей. Котята перестали играть, подбежали к матерям, а те отправили их в палатку. Луна вспомнила свою жизнь до смерти, до того, как Воробьиное Крылышко отправил её и остальных котов в горы, до того, как её стали звать Камнесказ. Она невольно улыбнулась, вспоминая котят и их родителей. Вспомнила, как они так же защищали своих детей от чужих котов, даже зная, что те не причинят им никакого вреда. Ежевичная Звезда позвал Белку и сказал ей показать место для Луны. Рыжая кивнула и позвала Луну за собой. — Вот, — бросила она, взглянув на подстилку в палате воинов, в самом дальнем уголке, — ты будешь спать здесь, — сказала Белка и вышла, оставив белую кошку в полном одиночестве. Ну, не считая посапывающего Долголапа, который не замечал её. Но оставаться тут у Луны явно не было резона. Она выбежала из тесной палатки и забежала в пещеру целителя. Прикрыла глаза и вдохнула этот запах. Мята, бурачник и ромашка. — Ты кто? — спросила её кошка, чем оторвала от воспоминаний. — Я Луна, — вежливо ответила Луна, — а ты? — Иглогривка. Это тебя привёл Львиносвет? — она посмотрела на Луну. — Да. А ты не знаешь, где Воробей? — Нет. Он ушёл в лес с Львиносветом зачем-то. А зачем он тебе? — Поговорить хотела. Я так давно его не видела, — кошка глубоко вздохнула, поняв, что сболтнула лишнего. — Понятно. Думаю, он скоро вернётся, — заверила её Иглогривка и опустила голову на подстилку. Луна была рада, что эта воительница не так любопытна и облегченно выдохнула. Луна прошлась по палатке, рассмотрела запасы целителя. Всего было просто предостаточно, зачем он пошёл в лес? Кошка вышла из палатки и решила пойти в воинскую, чтобы, хотя бы, познакомиться с временными соседями. Она вошла внутрь и увидела там серую кошку. — Привет, — поздоровалась та. — Здравствуй, — протянула Луна. Она не ожидала такого приёма от воительницы. — Это ты? — серая кошка в удивлении раскрыла глаза. — Что, прости? — Луна с таким же удивлением посмотрела на воительницу. — Ну ты призрачная кошка, ты была на Великой битве и вы разговаривали с Воробьём! Ой, нет, прости, перепутала, ты ведь живая и стоишь тут, передо мной! — кошечка усмехнулась потрясла головой, чтобы отогнать непрошеные мысли, — я Голубка, — представилась она. — «Кошка с силой звёзд в лапах!» — пронеслось в голове Луны. Но вслух она сказала только это, — меня зовут Луна. — Приятно познакомиться, — весело ответила Голубка, которая явно отошла от «Я тебя знаю!», — это Долголап, — она указала хвостом в сторону спящего воителя. — Взаимно, — улыбнулась Луна, — и заметно, — добавила она, взглянув на длинные лапы кота. Голубка усмехнулась и легла на свою подстилку. Луна снова вышла на улицу. Алый закат. Завтра будет холодно. Кошка поёжилась от одной только мысли о холодном дне. Ну, что поделаешь, близилось начало Листопада. Словно поддакивая мыслям кошки, её пушистую шерстку всколыхнул прохладный ветерок. Луна закрыла глаза, представила дни Листопада в Клане Падающей Воды. Там они выдавались особо холодными, порой там выпадал снег уже в начале сезона. Она вспомнила, как утешала котят мертвой воительницы, что погибла от падения со скалы. Точнее, сильный ветер столкнул кошку. Луна с неохотой открыла глаза и посмотрела наверх. Тёмно-серые тучи заволокли небо, близился сильный дождь. Крошечные капельки уже падали на шерсть белой кошки. Тут она услышала, как шелестят листья у входа в лагерь. Она повернула голову, в этот момент в овраг забежал Львиносвет, за ним Воробей, ворча себе что-то под нос. Золотистый воин пробежал мимо Луны и прошмыгнул в палатку. Целитель же, совершенно спокойно направился к себе в пещеру, но тут же остановился, повел носом. Луна подбежала к нему. — Воробьиное Крылышко! — еле слышно воскликнула она, но кот её услышал. — Половинка Луны, — прошептал он в ответ. — Здесь мое имя Луна, — уточнила кошка и прислонилась щекой к шее Воробья. — Для меня ты всегда будешь Половинкой Луны, — сказал целитель. Он осторожно прижался к ней, боясь, что это лишь плод его разыгравшегося воображения. Дождь набирал силу, все уже разошлись по палаткам, но Воробей и Луна даже не думали отходить друг от друга. Целитель зарылся носом в её шерсть и вдыхал этот родной запах. — Как ты оказалась здесь? — прохрипел кот, спустя некоторое время. — Меня послало Звёздное племя, чтобы предупредить ваши племена. — О чём? — с виду кот был спокоен, но голос выдавал его. Племенные коты итак много пережили, не хватало только ещё одну беду накликать. — О том, что вам грозит страшная опасность и нужно что-то делать. — И что за опасность? — Не знаю, — выдохнула Луна. Она почувствовала, как Воробей напрягся. — Вечно они говорят тайнами. И каждый раз всё хитрее и хитрее, — кот вздыбил шерсть на загривке. — Да, меня тоже это всегда раздражало, — мурлыкнула кошка, — в Клане Бесконечной Охоты всё иначе... — Тебе нужно возвращаться в палатку. Наверняка многие простудятся к утру, не хочу, чтобы ты была в их числе, — сказал он. — Тебе виднее, — сказала кошка и повернулась, чтобы уйти. — До завтра, Половинка Луны... — послышалось сзади. — Спокойной ночи, Воробьиное Крылышко, — в тон ему ответила Луна и направилась в воинскую палатку. Кошка не замечала, что насквозь промокла. Она спокойно прошла между воинами, которые то и дело пытались смахнуть воду с усов, которую принесла с собой Половинка Луны. Она легла на свою подстилку, закрыла глаза и вскоре провалилась в сон.