Любопытная странность

Ранняя осень вступила в свои права, и жара уже не так беспокоила жителей Мельбурна, поэтому мозг Кларк плавился не столь интенсивно. Она посмотрела грядущий прогноз погоды в Нью-Йорке и, подумав, кинула в чемодан, с которым ей на следующий день предстояло вылететь в Штаты, ещё и лёгкий бежевый плащ. Девушка была уже практически готова к командировке. Она решила собраться заранее, чтобы, как обычно, не вбежать в аэропорт вплотную к вылету. Один раз в своей жизни Кларк даже умудрилась опоздать. Но всё пошло практически по годами установленному сценарию – не могло не произойти хоть какой-то беды. Застегнув чемодан, Кларк подняла его и резко потянула за ручку, чтобы протащить по коридору и проверить, в состоянии ли ещё ездить колёса. Испытание чемодан так и не прошёл – он упал, а ручка осталась у Кларк в руке. - Ну, конечно. Разве могло быть иначе? – разочарованно вздохнула девушка и потянулась за мобильным. Набрав номер Октавии, она снова начала теребить в руках посадочные талоны, которые в электронном виде прислала ей сама Вудс: рейс N8781, самолёт B752, ну и, естественно, бизнес-класс. Разве могла Лекса полететь с простыми смертными? Да чёрта с два! - Да, Грифон? Чего хотела? – промурлыкала в трубку слишком довольная Октавия. - Э-э, да… - Кларк немного удивилась, но продолжила без рвущегося наружу комментария, - мне срочно нужен твой чемодан, мой внезапно отбросил копыта. Вернее, ручку… - Да не вопрос, приедешь? - О’кей, буду через час. Кларк обиженно посмотрела на ручку чемодана, взяла её и остервенело запихала в мусорное ведро, а потом начала выкладывать вещи из ставшего бесполезным чемодана. Через час Кларк постучала в дверь квартиры Октавии, пытаясь заглянуть в глазок, хотя прекрасно знала, что с этой стороны двери внутри ничего не видно. Как раз за этим занятием девушку и застала внезапно открывшаяся дверь, чуть не расшибив ей нос. На пороге стоял Линкольн Торнхилл. Собственной персоной. В одних трусах и майке. Стоял и ослепительно улыбался. «Интересно, как скоро увижу весь штат «Woods Corporation» практически без одежды?» - спокойно подумала Кларк, после недавних событий в её жизни уже переставшая чему-либо удивляться. - Хм, Октавия не говорила, что встречается с финансовым аналитиком Лексы Вудс… - Вообще-то, говорила, вернее, пыталась сказать, просто кто-то был слишком увлечён одной особой на берегу! – прокричала из глубины квартиры Октавия. Линкольн и Кларк посмотрели друг на друга и одновременно усмехнулись. Мужчина отошёл в сторону, пропуская пришедшую внутрь. - Только попробуй её обидеть. Я бы сказала, что в этом случае я тебе все волосы повыдираю, но ты и так лысый, - сказала Кларк, поднимая огромный синий чемодан, обклеенный пёстрыми наклейками всех сортов. - Даже и не подумаю, не переживай. Сказать Лексе, чтобы не обижала тебя? – иронично подняв одну бровь, парировал Линкольн. Кларк отставила чемодан в сторону и подошла к мужчине, погрозив пальцем. - Я большая девочка, сама справлюсь с этой Снежной Королевой. Не думай, что я беззащитная и не могу ей противостоять. Торнхилл улыбнулся, примирительно похлопав Кларк по плечу. - Я так не думаю. И, уверен, она тоже так не думает. - Что? Она говорила с тобой обо мне? – блондинка изумленно распахнула и без того большие глаза. Линкольн не успел ответить, так как из душа вышла Октавия, протирая голову полотенцем. - Думаю, вас не надо представлять друг другу? – сказала девушка. - М-м, да, как ты могла догадаться, - задумчиво пробубнила Кларк, осматривая чемодан изнутри. - Ладно, Принцесса. С нетерпением буду ждать твоего возвращения, как и Рэйвен. До скорых встреч, - с этими словами Октавия обняла Кларк. - Я тоже буду с нетерпением ждать своего возвращения, надеюсь, вернусь живой. Кларк уже выходила из квартиры, когда Линкольн окликнул её: - Она не такая плохая, как ты думаешь, Гриффин. Просто издержки профессии. Кларк посмотрела на него с выражением лица, говорящим «Да ну? Что-то не заметно», ухмыльнулась и вышла из квартиры. На следующий день блондинка прибыла в аэропорт за час до вылета (что, несомненно, являлось для неё ошеломляющим успехом), но даже таким образом не преуспела: Вудс уже была здесь и сидела в зале ожидания, читая книгу и периодически попивая кофе из стакана, стоящего на подлокотнике кресла. Лекса выглядела как всегда шикарно, что уж тут говорить, но и Кларк сегодня постаралась не отстать: она была в узких синих джинсах, туфлях на высоком каблуке и обтягивающей серой кофте с декольте, подчёркивающим два основных внешних достоинства девушки. Увидев оценивающий и немного удивлённый взгляд Вудс, она поняла, что не прогадала. Кларк убеждала себя в том, что она встала в 6 утра и приводила себя в порядок только для того, чтобы быть хотя бы внешне наравне с Лексой, но коварные мыслишки о том, что ей просто хочется, чтобы брюнетка истекала слюной при её виде и мечтала затащить в постель («что, естественно, у неё никогда не выйдет!» - думала Кларк), всё же пару раз посетили блондинистую голову. - Здравствуйте, мисс Гриффин, - поприветствовала девушку Лекса, снимая очки, - хорошо выглядите. - Приветствую. Может, опять перейдём на ты? Я ж тебя практически голой видела, - Кларк опять не смогла удержать в узде свой острый язык, но, что поделаешь, в этом была вся она. Лекса аж поперхнулась от такой заоблачной наглости и долю секунды не могла найти, что ответить. - Ты опять забываешься. Поражаюсь твоей дерзости, Гриффин. Как тебя ещё не убили? – ответила Лекса, не сумев сдержать улыбку при виде того, как неловко блондинка села в кресло напротив неё. - Я тщательно скрываюсь ото всех желающих это сделать, - заговорщическим тоном прошептала Кларк, наклонившись к Лексе. Лекса коротко рассмеялась, закрывая книгу и откладывая её в сторону. - «Стальные пещеры» Азимова? Серьёзно? Да у тебя там точно какие-то важные документы, которые ты читаешь под видом фантастики, чтобы люди не подумали, что ты уж совсем трудоголик. И, к слову, ладно – ты сегодня тоже потрясающе выглядишь, - пробормотала Кларк, пробежавшись взглядом по стройным ногам на каблуках. «Интересно, на ней колготки или чулки? Чёрт, под юбкой не видно. Стоп, а почему мне вообще это интересно?» - с ужасом подумала Кларк. - Спасибо, Кларк. У нас вылет через полчаса, думаю… Её прервал громкий женский голос из динамиков: - Уважаемые пассажиры! В связи с погодными условиями рейс «Мельбурн – Нью-Йорк» задерживается на неопределённый срок. Приносим свои извинения за доставленные неудобства! Лекса вздохнула, потирая переносицу, а Кларк откинулась в кресле и выругалась. Девушки сидели в ожидании рейса уже 40 минут. Лекса звонила всем своим подчинённым и партнерам, объясняла причину задержки, позвонила встречающему их в аэропорту Нью-Йорка коллеге и предупредила о том, что они с Кларк ещё не вылетели. Она начинала нервничать: если что-то шло не по плану, это выводило брюнетку из себя, особенно, когда она не могла на это повлиять. Раздражённо повертев телефон в руках, она посмотрела на Кларк, что-то рисующую в своём блокноте. Немного подавшись вперёд, она смогла увидеть рисунок: та изображала пожилого мужчину, сидящего со своей внучкой на соседнем ряду кресел. Получалось очень правдоподобно. - Хм, а ты умеешь изображать людей не только оскорбительно, но ещё и красиво, - заметила Лекса. Кларк застал врасплох этот комплимент, и она не нашла, что бы такого язвительного ответить, и поэтому просто пробормотала «спасибо» себе под нос. Всё это время она украдкой следила за Лексой, сидящей словно на иголках из-за того, что они ещё не вылетели, и думала, что она уже не испытывает той жгучей неприязни по отношению к брюнетке, которая преследовала её на протяжении предыдущих двух недель, и её это удивило. Она даже поймала себя на мысли, что ей приятно находиться в обществе Вудс, и это, несомненно, настораживало. Из мыслей её вырвало долгожданное объявление о том, что их рейс, наконец, готов осуществиться. Услышав это, Лекса сразу же вскочила, собрала свои немногочисленные вещи и стала поднимать чемодан Кларк, чтобы поставить его на колёса, вытянула ручку и торжественно вручила владелице. - Я бы и сама подняла, - пробубнила Кларк. - Можешь не благодарить, - усмехнулась Лекса и пошла к выходу из зала ожидания, оставляя обескураженную девушку позади. Когда самолёт начал подниматься в воздухе, Кларк всеми силами вцепилась в ручки кресла и зажмурила глаза. Лекса заметила это и положила ладонь ей на запястье. - Не бойся. Всё будет нормально. В любом случае, можешь утешать себя мыслью, что я тоже погибну, если самолёт упадёт, - насмешливо сказала Лекса, поглаживая руку блондинки. Кларк распахнула глаза и злобно посмотрела на брюнетку, но руку не убрала. - Спасибо, чёрт бы тебя побрал, ты, случаем, не на психолога училась? И я не желаю твоей смерти. - Ого, да наши отношения уже близки к идеальным! Прости, не удержалась от комментария, - ответила Лекса, убирая руку, так как самолёт набрал высоту и уже не ощущалось, что он может упасть в любой момент. То, что Лекса убрала ладонь с её руки, немного огорчило Кларк, но она не подала виду. - Я бы выпила, если честно, - сказала она, уставившись в иллюминатор. - Ты слишком много пьешь, не замечаешь? - Последнее время у меня были на то причины! Лекса рассмеялась и подозвала стюардессу. - Здравствуйте, будьте добры, принесите два виски. Благодарю, - попросила брюнетка, тепло улыбнувшись и одарив подошедшую стюардессу оценивающим взглядом. - Конечно, разумеется! – девушка немного зарделась и, тоже улыбнувшись, пошла за виски. Лекса посмотрела ей вслед, немного наклонив голову. Стюардесса словно почувствовала этот взгляд и обернулась, подмигивая. - Божечки, пожалуйста, не переспи с ней прямо на борту, подожди хотя бы до аэропорта, - сказала Кларк, закатывая глаза. - А что, ты ревнуешь? – Лекса перевела взгляд на Кларк, всё так же улыбаясь и приподняв одну бровь. - Ещё чего! Не хочу за тебя краснеть. Кто бы мог подумать, что у Снежной Королевы есть слабости. Лекса ничего не ответила. Открыв книгу, она продолжила читать, оставив Кларк недоумевать от того, что она пропустила эту колкость мимо ушей. Лексу отвлекло от чтения то, что голова задремавшей Кларк упала ей на плечо. Она провела пальцами по светлым волосам. Во сне девушка выглядела как сущий ангел – не то, что во время бодрствования. Лексе было на удивление хорошо в этот момент, и она просто продолжила читать, старясь не побеспокоить лежащую на её плече девушку.