Возьми ответственность! Женись!

Посмотрев на свое зеркальное отражение, Нил устало выдохнул. Прошло уже пять дней с того момента, как он сбежал от мужа, оставив Макса в одиночестве. В тот миг ему хотелось поскорее исчезнуть из его жизни, что, собственно, он и сделал. Поселившись в гостинице на окраине города, альфа больше не возвращался домой и не посещал университет, отгородившись этими четырьмя стенами от внешнего мира. Иногда, забываясь в алкогольной дымке, Нилу удавалось спустить на тормоза мысленный процесс, но как только выпивка заканчивалась, все возвращалось обратно. И так по кругу без перерыва. Плеснув себе в лицо ледяной воды, он поморщился от неприятного вкуса во рту, головной боли и ломоты в суставах. Тело просто не выдерживало того сумасшедшего марафона, что альфа устроил впервые в своей жизни. Отбросив со лба волосы, Нил коснулся пальцами своей щетины, вспоминая, как его учили с детства, что альфа должен следить за своим внешним видом, ведь омеги достойны лишь лучшие. Усмехнувшись своим воспоминаниям, он, проигнорировав лежащую на раковине бритву, начал собираться на улицу. Нил чувствовал, что еще немножко и он погрязнет в этой темноте, так и не сумев найти путь обратно. А этого, как бы больно ни было, парень не мог себе позволить. Скрипнувший под ногами снег заставил его впервые за несколько дней слабо улыбнуться. В детстве, после снегопада, он вместе с соседскими детьми играл во дворе в снежки, пока родители не замечали их отсутствие. Чувствуя, как холодный воздух отрезвляет сознание, Нил медленным шагом направился в сторону небольшого кафе. Переступив порог пустующего заведения, он с жадностью вдохнул аромат еды. Игнорируя внезапно оживший желудок, альфа, поспешно сделав заказ, сел возле окна. Поблагодарив официанта за принесенный кофе, Нил сделал несколько глотков темного напитка. Поморщившись от непривычной горечи, он усмехнулся, не понимая, как Макс мог пить его литрами. Для омеги каждое утро неизменно начиналось с чашечки кофе, если парень не получал свою заветную первую «дозу» кофеина, то день однозначно превращался в кошмар наяву и не только для него. Его улыбка моментально погасла, стоило Нилу осознать, о ком сейчас думает. «Все ли у него в порядке?» — обеспокоился альфа, касаясь пальцами теплой чашки. На протяжении этих дней Макс без устали ему писал и звонил. Не имея мужества ответить или прочесть сообщение, он просто старался не смотреть на мигающий значок в телефоне. Нил не знал, что делать. Альфа понимал, что поступает несправедливо по отношению к омеге. Но ничего не мог с собой поделать. Мозг без устали подкидывал красочные картинки Макса в объятиях его отца, что было невыносимо больно. Если бы омега только знал, как тяжело ему представлять их вместе. Он старался переубедить себя, что все это в прошлом и Макс теперь принадлежит только ему. Но уязвленная, внезапно появившаяся гордость сковывала тело стальным ободом. Запустив пальцы в и так торчащие в разные стороны волосы, он обреченно выдохнул. Нилу казалось, что самое сложное в их отношениях уже позади. Макс отказался от мимолетной связи с Тимофеем и наконец признал свои чувства. Пускай он не говорил об этом прямо, но альфа видел, что омега старается исправиться, пускай это получалось и не сразу. Макс менялся, и эти перемены были разительны. Вспомнив, насколько уязвленным в последнюю их встречу выглядел муж, Нил прикусил губу. Омега стоял на улице с глазами полными слез и молил о прощении, на что альфа, будучи поглощенным только своей болью, лишь отмахнулся от таких желанных ранее слов, о чем сейчас безумно сожалел. Вздрогнув от внезапного появления официанта, Нил едва заметно покачал головой, вспоминая все подробности того разговора. Собираясь поблагодарить бету за фирменное блюдо, подняв взгляд, он застыл на месте. Рядом со столиком стоял альфа и пронзал его пристальным взглядом карих глаз, точь-в-точь как у него. — Можно? — поинтересовался Мишель. Нахмурившись, Нил покачал головой, догадываясь о причине его внезапного появления. — Здесь полно свободных столиков, иди, надоедай кому-то другому. Закатив глаза, мужчина молча сел напротив, подзывая официанта. Подавив в себе желание встать и уйти, Нил принялся за еду. Но не сумев проигнорировать очередной изучающий взгляд, он недовольно пробурчал: — Что тебе нужно? — Хотел поговорить с сыном, — пожал плечами Мишель, делая ударение на последнее слово. Альфа редко слышал такое обращение в свой адрес, отчего сейчас непроизвольно вздрогнул. — Нам не о чем говорить, — отрезал он, чувствуя, как волнение сменяет привычную за эти дни апатию. Нил уже сбился со счета, сколько раз представлял эту встречу и всегда это было радостное для него событие. В детстве он со всей своей наивностью ждал, что отец избавит его от жестокости папы. Альфа сразу чувствовал, что он не такой, как окружающие его ровесники. В нем не было той покладистости и смирения, да и самого желания служить омеге. Вопреки всему, чему его учили, Нил хотел быть сильным, чтобы в будущем стать поддержкой для своего мужа. Но омегам в его стране это было совершенно ни к чему. Тот день, когда альфе старательно внушали эту истину с применением силы, он помнил в мельчайших подробностях. Именно после этого случая, секретарь Луи объяснил, почему его представление об отношениях такие «неправильные». Все оказалось очень банально, Нил просто перенял, сам того не понимая, линию поведения отца. Биологического отца. В тот момент он понял, почему папа не любит его. Если раньше альфа оправдывал его поведение, то теперь четко осознал, как ошибался. Луи ненавидел его. Нил напоминал об ошибке его молодости, которую невозможно было исправить. Со временем альфа пришел к выводу, что и для Мишеля это было так же. Тут уж он ничего изменить не мог. — Напротив, — проговорил Мишель, принимая заказ, — нам следует многое обсудить. Раздражаясь от такой самоуверенности, Нил сузил глаза. — О чем? — Я хотел извиниться, — четко проговорил мужчина, не отводя глаз. Едва не поперхнувшись едой, альфа недоуменно выгнул бровь. — Серьезно? — он усмехнулся. — Не думаешь, что для этого уже поздно? Не стоит тратить усилия. — Стоит, — возразил ему Мишель. — Послушай, я понимаю, что ты злишься, — он шумно выдохнул, подбирая слова, — но я действительно очень сожалею, что все испортил, дважды. Вскинув на него колкий взгляд, Нил медленно произнес: — Я тоже, — внимательно посмотрев на отца, он высловил свою догадку: — Ты ведь появился здесь не просто так? — Да, — признался Мишель, понимая, о чем говорит парень, — я знал, что ты учишься в этом университете, поэтому и согласился прочитать пару лекций. — Зачем? — напряженно поинтересовался Нил, отодвигая пустую тарелку и давая официанту знак убрать прибор. — Я хотел встретиться с тобой, — ответил мужчина, сплетая пальцы в замок, — с тех пор как узнал, что ты женился, — уловив в ответ недоумевающий взгляд, пояснил: — Луи добился судебного запрета на нашу встречу, пока ты не перейдешь в другую семью, то есть не женишься. Едва заметно помедлив, Мишель достал из внутреннего кармана пальто сложенные вдвое бумаги. Положив их перед Нилом, он выжидающе взглянул на сына. Развернув на столе документы, альфа внимательно посмотрел на упомянутое решение суда, датируемое более десяти лет назад. Было еще пару бумаг с обжалованием этого решения и несколько штрафов в кругленькую сумму за намеренное игнорирование судебного приговора. Окинув его нечитаемым взглядом, Нил усмехнулся. — И ты считаешь, что после этого, — он указал на бумаги, — я брошусь тебе на шею с воплями «папа»? Устало откинувшись на спинку кожаного диванчика, Мишель улыбнулся. — Думаю, нас бы не поняли, — он блеснул глазами, — но я надеюсь — это послужит смягчающим обстоятельством. Посмотрев на него, альфа не нашелся что ответить. Нил никогда не думал что все обстоит именно так. Он уже привык считаться с мыслью, что банально нежелателен для обеих сторон. — И что ты хочешь? — Я понимаю, что время, когда нужно было водить тебя в парк и покупать сладкую вату, уже прошло, — Мишель подался вперед, опираясь локтями о и так шаткий столик, — но действительно хочу наладить с тобой общение. Помассировав переносицу, Нил шумно выдохнул, не зная, что делать. В действительности он был рад узнать, что отец хотя бы пытался ранее добиться встречи с ним. — Я сожалею, что меня не было рядом все это время, — неожиданно заговорил Мишель, прерывая его размышления, — но позволь мне оказать тебе поддержку в будущем. Обратив свое внимание на полупустую чашку с остывшим кофе, Нил слегка замешкался, прежде чем спросить: — Почему Луи так поступил? — ему хотелось знать, из-за чего его так ненавидел папа. Сжав губы в тонкую линию, Мишель пожал плечами. — Я не знаю, но благодарен ему, — тень улыбки мелькнула на его лице, — он вырастил альфу, которым я горжусь. — Ты ничего обо мне не знаешь, — тут же ощетинился Нил, не понимая, как он может так говорить. — Знаю, — Шервуд покачал головой, — если мы не виделись, это не значит, что я не в курсе дела о твоей жизни. Заметив недоверие в карих глазах, но поспешно добавил: — Но я не знал, кто твой муж, только то, что он местный. Вздрогнув от неожиданного поворота разговора, Нил моментально напрягся. Разговаривать с ним о взаимоотношениях отца и сына было намного легче, чем о романе Мишеля с Максом. — Приглашая его выпить, я не подразумевал ничего такого, — сказал Мишель, чувствуя за собой вину перед ним. — Да неужели! — не без сарказма выплюнул альфа, через силу допивая холодный напиток. — Он милый мальчик, — продолжил Шервуд, намеренно игнорируя слова Нила, — сначала я его совсем не узнал. А когда понял, кто это, очень захотелось разобраться, что его так изменило. — Посмотрев на сына, он тепло улыбнулся, добавляя: — Или правильнее будет говорить «кто». Фыркнув в ответ на его слова, Нил посмотрел в окно. Наблюдая, как снежинки в медленном танце ложатся наземь, но поджал губы, не желая говорить на эту тему. Но Мишель явно был совсем другого мнения. Пронзив его недовольным взглядом, он сказал: — Я сожалею, что все получилось именно так… Видя, что его игнорируют, он, раздраженно потянувшись через стол, схватил Нила за запястье и с силой дернул на себя. — Возьми себя в руки, — строго проговорил Мишель, сжимая его кисть. — Это было несколько лет назад. Хватит вести себя так безответственно. — Безответственно? — переспросил Нил, удивляясь такой разительной перемене в мужчине. — Да ты сам… — Нил! — рыкнул на него Шервуд, сузив глаза. — Ты не вправе судить никого, кроме себя. Выдернув руку из цепкого захвата, альфа попытался возразить: — Я не сужу… — Сейчас ты думаешь только о себе, — оборвал его Мишель, стараясь донести свои слова до сына. — Ты изменил Макса, но даже не задумался о том, что ему сейчас намного хуже, чем тебе. — О чем ты? Что с Максом? — насторожился Нил. — Последние несколько дней я не только за тобой присматривал, — уклончиво ответил мужчина, намеренно не объясняясь. Распахнув в изумлении глаза, альфа буквально почувствовал, как волнение, сменяемое паникой, взорвалось внутри, поглощая каждую клеточку его тела. Уже через секунду, сорвавшись с места, он поспешил из кафе в направлении магистрали. Наблюдая, как сын, позабыв о своих вещах, пулей вылетел на улицу, Мишель снова откинулся на спинку кресла. Испустив стон облегчения, он посмотрел, как от напряжения дрожат его собственные ладони. Мужчина надеялся, что ему удалось скрыть обуревавшие его эмоции и не показаться слабым. Ему не хотелось, чтобы Нил узнал насколько важным был для него этот разговор. Мишель понимал, что некоторые моменты, которые следовало озвучить, он упустил. Но и промолчать насчет Макса тоже не мог. Не тогда, когда невооруженным глазом видно, что его появление и прошлые отношения с омегой значительно пошатнули уверенность сына. Убеждая альфу в своих самых чистых намерениях, он, конечно, немножко лукавил. Макс принадлежал к тому типу омег, которых встретив раз в жизни, будешь помнить до самого конца. Увидев его, Мишель просто не смог сдержаться, чтобы не пригласить выпить. Прикрыв глаза, мужчина горько улыбнулся, признавая, что выбрал не самый удачный момент для своего появления. Стараясь взять под контроль свои мысли, он шумно выдохнул, надеясь, что Нил сделает все, что от него зависит и не разрушит то, что имеет.