Тепло

      Роуг отчаянно не понимал, почему именно Стинг Эвклиф является его другом. И не просто другом, а лучшим другом. Порой хотелось убить это светловолосое недоразумение, которое не умеет подбирать выражения и подходящее время. Да и вообще, если бы не он, то их команда пришла бы раньше. Нет, конечно же Роуга устраивало, что они всё равно были первые, однако его раздражал тот факт, что вторая команда «Хвоста Феи» буквально наступала им на пятки и дышала в спину.       — Да ладно тебе, дружище! — Стинг приобнял его одной рукой за шею и улыбнулся во все тридцать два. — Всё равно же первые.       Чени в ответ повёл плечом, не желая говорить с этим идиотом и взглядом пробежался по соперникам в предстоящих Великих Магических Играх.       Вон, команда «Синего Пегаса», как и всегда, распространяла вокруг себя ауру счастья и какого-то омерзения. Причиной того, как ни странно, был Ичия. Роуг не видел в этом мужчине ничего необычного. Скорее, он его раздражал. Причём сильно. Благо, иногда можно было посмеяться над ним и остальными членами его гильдии, которые так сильно поклонялись Ичие.       «Чешуя Змеи Девы» в этом году представила своих лучших магов, одним из которых являлся Богоизбранный Джура. Вообще, Роугу было бы интересно с ним сразиться, однако парень понимал, что проиграет — звание Богоизбранного присуждается не за красивые глаза или добрую улыбку, а за магическую силу и мощь. Другим интересным членом команды был Леон. Чени видел его силу в прошлом году на Великих Магических Играх, однако сразиться с ним у него желания не возникало, просто потому, что ему это было неинтересно. А вот Стинг буквально воспылал этой идей, надеясь, что в этом году он сможет подраться с Леоном. Или с Нацу. А лучше — и с тем и с другим.       Гильдия «Пята Русалки» всегда славилась своими прекрасными волшебницами. Когда они со Стингом только-только начинали свой путь, Эвклиф активно пытался затащить друга в эту гильдию, однако их там не приняли по той простой причине, что они оба были парнями. В общем, Чени был рад, что не попал туда, потому что ему было бы немного неуютно постоянно находиться в женском коллективе. О самих волшебницах парень не мог ничего сказать, однако и невооружённым глазом было видно, что Кагура Миказучи сильна.       Чени также было нечего сказать о команде от гильдии «Кватро Цербер», кроме того, что там сплошные слабаки, разве что Баккус чего-то там стоил. Но парень был уверен: победить его труда не составит.       Команда «Хвоста Ворона» не вселяла надежды на хорошую драку. Чени чувствовал, что с ними что-то не так. Да и вообще, ему была не особо приятна мысль о том, что он будет соревноваться с бывшей тёмной гильдией, которая в свою очередь больше походила на пародию на «Хвост Феи».       К слову, о них. Они разделились на две команды. В так называемой команде «В» был Гажил Редфокс, на которого в своё время Роуг равнялся. Однако теперь, спустя семь лет после исчезновения магов «Хвоста Феи», Чени не воспринимал его вообще. Убийца Драконов остался в прошлом, потому что сам Роуг его уже давно превзошёл. Тем более, что это за убийца Драконов, который даже не может убить одну крылатую ящерицу? Такого же мнения парень был и о Лаксусе Дреяре, разве что в последнем была мощь, которая была видна и невооружённым взглядом. Об остальных Чени не мог сказать ничего особенного просто по той причине, что не особо-то и читал о них.       И, если команда «В» от гильдии «Хвост Феи» хоть немного, но выглядела презентабельно, — особо уважение внушал небезызвестный Лаксус Дреяр — то команда «А» — нет. Нацу Драгнил не казался сильным противником. Да и Стинг, скорее всего, хотел с ним сразиться просто для того, чтобы лишний раз самоутвердиться. Напрягал немного ледяной волшебник Грей, да и то только потому, что он был полуголый. Аловолосая девушка должна быть сильной — Минерва как-то обмолвилась, что ей интересно было бы с ней сразиться. Ну, а если так сказала сама госпожа Минерва, значит, Эрза Скарлет действительно сильная. Беловолосый волшебник совершенно не интересовал Чени, как соперник. А ещё оставалась блондиночка, но Роуг знал наверняка, что она просто очередная слабачка.       Их взгляды встретились, и Люси попыталась было улыбнуться, но Роуг лишь хмыкнул.       — Ничтожество, — едва слышно прошептал Убийца Драконов.

***

      Роуг неловко переминался с ноги на ногу, не зная, как начать разговор. Эта неделя изменила его, причём сильно. Всё то, что он заталкивал в глубины своей души, больше не надо было сдерживать, и оно вырвалось наружу. Теперь он мог спокойно смеяться вместе с друзьями, тепло относиться к волшебникам из других гильдий, стоять горой за своих товарищей и защищать их. Всё то, что прошлый мастер пытался уничтожить и то, над чем он насмехался ранее, теперь было дозволено.       Всё же «Хвост Феи» удивительная гильдия! Парой слов и кучей затрещин они сумели донести до них, магов гильдии «Саблезубый Тигр», что значит настоящая дружба и взаимовыручка. Стинг, ставший новым мастером, был им безумно благодарен. Как и Роуг. Как и все-все-все волшебники.       Но теперь Чени должен был сделать ответственный шаг: поговорить с Люси Хартфилией. Он чувствовал свою вину за произошедшее, и ему было жутко стыдно за действия Роуга-из-будущего. А ещё непосильной тяжестью на его плечи ложилось осознание того факта, что, по сути, это он убил Люси.       Обычно хочется биться головой об стену за деяния прошлого себя.       Роугу же хотелось биться об стену за деяния будущего себя.       — Люси, не хотите потанцевать? — наконец произнёс он, кивая Нацу в знак приветствия.       — Я? Ох, конечно, — девушка нежно улыбнулась и вложила свою ладонь в его.       Музыка вновь сменилась, и они закружили по залу. Вокруг танцевали пары, раздавались приглушённые разговоры и смех.       Роуг посмотрел на свою спутницу и вздохнул.       — Я слышал, что произошло, когда открылись Врата Затмения, — произнёс он, чуть крепче сжав талию девушки. — Тому мне, который пришёл из будущего, нет прощения.       — Это был не ты, — произнесла Люси. — Ту меня убил не ты. Не этот Роуг Чени, который предложил мне потанцевать, а другой, который хотел стать Королём Драконов. И на тебя я зла не держу.       — Спасибо, — убийца Драконов слегка улыбнулся. — Я обещаю, что никогда не стану тем самым Роугом-из-будущего.       — Ловлю на слове, — Заклинательница рассмеялась. — А теперь давай танцевать! Всё же я аж семь лет не танцевала!       Чени приподнял девушку, развернулся на сто восемьдесят градусов и опустил её на пол одновременно с другими парами. Люси казалось хрупкой и очень милой, а её красоту можно было сравнить с красотой принцессы Фиора. Но даже тогда Роуг был уверен, что Хартфилия прекраснее.       У неё была светлая кожа, тонкие пальцы, в которых во время битвы она сжимала ключи Звёздных Духов, крепкая хватка, развившаяся за несколько месяцев в гильдии, прямая осанка, явно выработанная годами упорного труда, плавные движения, отточенные много-много лет назад, гордый взгляд, присущий всем членам «Хвоста Феи», радостно-озорная улыбка на лице, выражающая всю искренность девушки, светлые волосы, забранные в хвост и обнажающие уши с алыми серёжками и тонкую шею.       Роуг непроизвольно сглотнул. Люси, признаться, была очень красива и привлекательна. Не только внешне — у девушки был стойкий дух, который Убийца Драконов заметил ещё на арене. И пусть она проигрывала, она всё равно никогда не сдавалась, предпочитая терпеть всю боль самостоятельно. Поразительная стойкость духа! Непоколебимая отвага!       С Люси было приятно кружить в танце, медленно шагать, подкидывать в воздух, прогибать в спине. Хартфилия была гибкой, податливой, мило улыбалась и позволяла вести в танце, иногда едва заметно для посторонних, но ощутимо для Чени, поправляя его движения. С Люси было легко. С Люси было просто. С Люси было…       — Тепло, — пошептал Убийца Теневых Драконов.       — Что-что? — переспросила девушка.       — Ничего, — он покачал головой, с неким привкусом горечи осознавая, что музыка скоро закончится. А, следовательно, и их танец. — Не желаешь потанцевать со мной ещё?       — Конечно! — девушка буквально засияла.       И всё же она была прекрасна.

***

      Роуг открыл дверь своего дома и вошёл внутрь, включая свет, который тут же озарил прихожую. Две пары тапок стояли на своём месте. Значит, она ещё не вернулась.       Парень переобулся, помыл руки в ванной и вошёл на кухню. Часы показывали восемь вечера, а это значит, что его девушка должна вернуться через полчаса. А пока можно было и поесть: в холодильнике стояли приготовленные как раз к его приходу блюда. Чени достал мясо и картошку и разогрел их. Потом поставил на стол салат и сам сел ужинать.       Люси великолепно готовила. Конечно, не как повара в пятизвёздочных ресторанах, однако её еда была по-своему неповторимой, и каждый раз, стоило Роугу подумать о том, что Хартфилия его накормит свиными рёбрышками её особого приготовления, как рот наполнялся слюной.       Стинг, поначалу скептически смотрящий на друга, теперь и сам не раз заваливался к ним в гости вместе с Лектором. А сегодня Фрош выпросил у Роуга разрешение отправиться вместе со Стингом на горячие источники. Чени, скрепя сердцем, согласился, взяв с друзей письменное обещание, что они не потеряют иксида.       Когда посуда была вымыта, раздался скрип открывающийся двери, и в коридор вошла уставшая Люси. Она чуть покачивалась на своих каблуках. Роуг покачал головой: а он говорил, что не стоит постоянно носить эти сапоги. Но нет, это же Хартфилия! Она упрямая! Так просто она не будет его слушать. Наверное, за эту черту характера Роуг её в особенности любил — стойкая, никогда не прогнётся под чужим мнением. Отважная. Любимая.       — Как день прошёл? — он подошёл к девушке и поприветствовал её нежным поцелуем.       Хартфилия уткнулась ему лицом в грудь и грустно вздохнула. Понятно. Её опять завалили какой-то бесполезной работой, которая выдавливала из девушки всё соки.       — Будешь ужинать?       Она покачала головой и пошла умываться. Чени остался в прихожей совсем один, после чего решил перебраться на диван в гостиной. Вскоре к нему пришла Люси, переодетая в домашнюю одежду, которая мало чем отличалась от повседневной, разве что на ней теперь была майка, а не футболка. Да и юбка стала короче, от чего Роугу стало сложновато не смотреть на бёдра девушки.       Хартфилия легла на диван и положила голову Роугу на колени, прикрывая глаза.       «Хвост Феи» распался восемь месяцев назад. За это время некоторые члены гильдии успели найти себе работу в огромном Фиоре, другие пропадали на тренировках, третьи бездельничали, а вот о местонахождении четвёртых было неизвестно. К последней группе относились мастер Макаров, Гилдартс, Нацу и Хэппи. И, если о первых двух ещё что-то мелькало в газетах, то от последних не было ничего. Люси волновалась, изводила себя, искала, но зацепок не было нигде.       Сама девушка пошла в журнал «Волшебник» и стала там сперва моделью, а после и репортёром, путешествуя по королевству и беря интервью у разных людей.       Однажды она натолкнулась на Роуга, Стинга, Фроша и Лектора. Взяла у них интервью, расспросила про работу, про гильдию, про товарищей, а после и сама рассказала про Нацу и Хэппи. Роугу было тяжело смотреть на поникшую Заклинательницу, но поделать он ничего не мог. Разве что как можно чаще пытался приободрить её, показать новые места. Фрош радостно воспринимал путешествия с Хартфилией, а Стинг постоянно буквально пел о том, что его лучший друг влюбился. Поначалу Люси было неловко, но потом она привыкла, уже сама предлагала новые места для поездок.       Они незаметно сблизились друг с другом за три с лишним месяца, перескакивая с хороших знакомых до влюблённых друг в друга по уши.       Порой Роуг спрашивал себя: а почему он, собственно, ещё общается со Стингом. Однако был благодарен другу за то, что тот помог им окончательно стать парой.       Роугу нравилось в Люси всё: её преданность делу, её отвага, её желание становиться лучше, её писательские навыки, её доброе сердце, её любовь к друзьям, её непоколебимый дух, её улыбка, её отношение к жизни, её привычки, её вкусы, её взгляды на мир, её глаза, её душа и её тело. Чени любил всё это всем своим сердцем, потому что это и была Люси. Без той же привычки стучать пальцами по столу или же прикрывать лицо руками, когда смущена, это была бы уже не Люси.       Стинг сто раз предлагал девушке стать частью его гильдии, но она всегда мягко отказывалась. Она любила Роуга, любила своих друзей из «Саблезубого Тигра», однако она не могла предать «Хвост Феи» — это был ещё один моральный устой Люси, часть её личного почти-кодекса. Чени любил её и за это.       Они начали жить вместе по той причине, что кто-то из особо буйных пьяниц уничтожил её дом. Виновника так и не нашли, а потому девушка так и осталась с кучей обугленных досок и с пропавшими деньгами, которые она вложила в этот дом. Роуг по запаху чуял, что это был Нацу, однако девушке ничего не сказал: она и так была вся разбитая. И тогда Драгонслеер предложил ей жить вместе. Поначалу Люси отнекивалась, но потом согласилась.       Со стороны они, наверное, напоминали каких-то молодожёнов, и это сравнение грело душу Роуга.       Они неплохо ужились вместе: Хартфилия всегда заботилась о Чени, ухаживала за ним, обрабатывала его раны. Убийца Теневых Драконов в свою очередь защищал Люси, помогал ей, поддерживал и давал опору. Это была потрясающая взаимовыручка, которая не уничтожалась никаким бытом. Оный, к слову, совсем не был скучным или же однообразным. Скорее всего это было по причине того, что одновременно дома они присутствовали редко: у Роуга были свои миссии, а у Люси командировки, однако от этого ожидание скорой встречи становилось всё слаще.       — А где Фрош? — первой нарушила тишину девушка.       — Он со Стингом и Лектором поехали на горячие источники, — Роуг оторвался от книги, взглянув в карие глаза девушки. — Я не смог из-за миссии. Да и тебя требовалось встретить после долгой работы. Всё же мы почти неделю не виделись.       — Вот как? Наверно, мне стоит тебя наградить за такую заботу, — девушка встала, мягко убрала книгу на стол, села к нему на колени и поцеловала.       Роуг охотно ответил на поцелуй, кладя руки на талию Заклинательницы. Боже, как же он соскучился!       Люси, такая хрупкая и прекрасная Люси, которая теперь могла одним ударом уложить врага — не даром тренировалась в технике Звёздного Одеяния, — сейчас ластилась к нему, словно кошка. И Роугу просто сносило крышу от осознания того, что девушка выбрала и полюбила его, а не кого-то другого, что она согласилась быть рядом.       Если раньше он считал её ничтожеством, то теперь глубоко сожалел о прошлых словах, ведь Люси, его Люси, на самом деле была невероятно отважной девушкой с крепким стержнем внутри, который он, идиот такой, не смог рассмотреть с первого раза.       Но зато теперь он не собирался её отпускать. Хартфилия стала неотъемлемой частью его жизни. И теперь было сложно представить свою жизнь без неё.       — Сокровище, — прошептал Роуг на ухо Заклинательницы. — Ты — моё сокровище.       В ответ она лишь потёрлась носом о его плечо, проводя руками по крепкому торсу парня.       Было хорошо.