Не ожидали?
18 июля 2016 г. в 20:57
Уэстерли, Старый Город
Погода испортилась. Здесь, на Уэстерли, она и так не фонтан, но сегодня удушающий смог заполнял собой всё. Я помню, чем кончилась предыдущая пора жары... Надеюсь, в ближайшее время не будет чёрного дождя, иначе мои нервы просто не выдержат.
- Спасибо за погодную сводку, Люси. Хоть она и не радует.
- Пожалуйста, Джон.
Что ж, пора идти на стыковку. Ордер выполнен, спешить некуда. Датч спала у себя, Д'авин слонялся без дела. Идиллия.
- Не буди её, ладно? - я обернулся на шаги, думая, что это брат.
- Я уже не сплю, - Датч провела по лицу рукой, стирая остатки сонливости. - Всё спокойно?
- Да, но погода шепчет.
- Нашёл, чем удивить. Ты сразу к При или дела какие?
- Нужно кое-куда сбегать, но потом да, в бар.
- Отлично. Не против, если я слетаю на Лит, закуплюсь? Вроде ордер был простой, а патронов извели, как будто пятый уровень взяли.
- Если без меня - то только за. Хочу уже спокойно выпить.
Датч улыбнулась, откидываясь в кресле. Не знаю, почему мы сразу не заглянули на Базар. Но, может, она только сейчас сообразила.
- А где Д'ав?
- Не знаю, - корабль успешно пристыковался, привычно завибрировав. - Может, опять избивает грушу. Поговорила бы ты с ним.
- Я? Это твой брат, вообще-то.
Ага, станет он меня слушать...
- Брат мой, но послушает он тебя. Мне, видишь ли, не повезло родиться его младшим братишкой. Да и ты куда симпатичнее.
- Иди ты.
Датч снова улыбнулась мне. Открыто и спокойно. Я мысленно выдохнул. Она пришла в себя. Мы снова команда.
Я первым выбрался из кресла, стремясь скорее выйти в город. Не то, чтоб я так уж соскучился по этому месту. Но его, хоть и с натяжкой, можно было назвать домом.
- Эй, Джонни, лови, - Датч перебросила мне маячок. - Держи меня в курсе.
- Чего?
Она пожала плечами:
- Не знаю. Просто будь на связи.
Я шутливо отдал честь, воздержавшись от комментариев, и покинул борт Люси.
- Привет, налить чего-нибудь?
- Да ты просто мысли читаешь.
При скептически фыркнул:
- Детка, это бар. Было совсем нетрудно.
- Чего-нибудь не слишком крепкого. Нужна ясная голова и крепкие нервы.
- О, и кого же ты сегодня собираешься очаровывать?
- Есть один парень.
При изумлённо вскинул бровь, наполняя мою рюмку.
- С каких пор ты играешь за другую команду? И почему этот парень не я?
Я залпом выпил приторную жидкость, быстро разливающуюся по телу приятным теплом.
- Нет, друг. Я - всё ещё я. Просто у этого парня есть важная информация. И не хотелось бы сморозить что-нибудь лишнее.
При заново налил в опустевшую рюмку и облокотился о стойку.
- Только не говори, что впутался в дерьмо Алвиса.
- Не скажу. Это для Датч. И буду благодарен, если она не узнает.
- А, готовишь нашей девочке сюрприз... А где она, кстати? И братца твоего я что-то не вижу...
Я досадливо отмахнулся. Терпеть не могу, когда он становится таким многозначительным.
- Она улетела на Лит, купить кое-что. А Д'ав, очевидно, уже в нежных объятиях кого-то, чья компания устраивает его больше, чем моя.
- Не суди его строго, - мягко произнёс При, вертя в руках бутылку. Указал на неё жестом, и я кивнул. - Он через многое прошёл в последнее время.
- Он?! А я нет?! - я сам себя одёрнул. Снова опрокинул рюмку в рот, на миг переставая дышать. - Прости, ты здесь ни при чём. Просто у Д'авина есть потрясающий дар портить всё, к чему прикасается. А я всё ещё злюсь.
- Может, тебе тоже упасть в чьи-нибудь объятия?
- Обязательно. Но позже.
Повисшая пауза заполнилась негромкой музыкой и гулом разговоров. Сегодня в баре было как никогда людно. Компания скоро собиралась проводить какой-то праздник, и люди, изнурённые невзгодами и духотой, потихоньку стягивались в центр Старого Города, чтобы хоть немного развеяться.
- Кстати, Джон. Пока не забыл. Тебе кое-что просили передать, - При протянул мне небольшой листок бумаги, сложенный в четыре раза.
- Кто? - поинтересовался я, разворачивая записку.
- Девушка. Не представилась. Красивая.
- Ёмко, - проворчал я, вчитываясь в ровные строчки. - Чёрт, видимо, придётся отложить встречу. Спасибо, При. Если увидишь Д'ава или Датч, передай им... А, хотя, неважно.
Я схватил куртку и вышел из бара, на ходу запихивая листок в карман. Как всё успеть? Не хотелось бы задерживаться на Уэстерли дольше нескольких дней. Во-первых, здесь сейчас неспокойно, а вмешиваться в политику или, тем более, становиться её жертвой - непозволительная беспечность для киллджоя. А мне слишком нравится им быть. Во-вторых, Клайн пока не собирается оставлять нас в покое. Точнее, Датч. И чем скорее мы от него избавимся, тем скорее вернёмся к нормальной жизни. Ну, насколько это возможно в Квадро. Вот только с чего начать?
Я быстро глянул на часы. У меня есть ещё минут двадцать. Не успею, чёрт. Почему ей всегда что-то нужно в самый неподходящий момент?
Я застыл посреди улицы, быстро соображая, потом резко нырнул в один из переулков и затерялся в лабиринтах Старого Города. Нет, она подождёт. Датч важнее.
Довольно скоро я был на месте. Вот только моего визави что-то видно не было.
- Джакоби, - я повернул голову на приглушённый голос. - Эй, Джакоби, ты один? Покажи оружие.
Я медленно повернулся к источнику звука, вытягивая нож из-за пояса. Второй рукой расстегнул кобуру и достал ствол.
- Это всё?
- За кого ты меня принимаешь? - я даже возмутился. - Разумеется, нет. Но всё своё оружие я тебе не покажу. Так что давай не будем тратить время.
Из-за толстой металлической балки вышел неприятного вида человек, похожий на хорька, какие водятся в пустошах: тощий и длинный, с растрёпанными волосами и бегающими глазами.
- Принёс?
- Да. Но сначала информация.
- Что именно тебя интересует?
- Во-первых, как Клайн связан с 17ю красное? И во-вторых, откуда у тебя информация?
Киллджой-перебежчик - мерзкая тварь. Доверять ему - себя не уважать. Но он действительно мог знать что-то важное. Непонятно, правда, как его до сих пор не убили...
- Откуда я знаю - не твоё дело, Джакоби. Но инфа - верняк. Убьёшь меня потом, если вру, - гаденько усмехнулся человек-хорёк. - Клайн - не главная ваша проблема. Он не кукловод. Точнее, не он главный.
Я внутренне подобрался.
- Это нам решать. Как его найти?
- Сам знаешь, - зашипел тип, - нечего меня проверять. Не нужна информация - проваливай.
Я поднял руки в знак примирения, для себя отметив, что он хоть и тварь, а не дурак.
- Хорошо, удиви меня. Кто же тогда главный? И как в этом замешена Коалиция?
Бывший киллджой оглянулся по сторонам, словно кто-то мог нас подслушивать, и приблизился ко мне.
- А это я сам бы хотел знать. Что-то затевается, Джакоби. Что-то очень паршивое. Не знаю, как ты, а я свалю из Квадро, как можно дальше.
Я достал из кармана маленький пузырёк, задумчиво глядя на собеседника. Его бегающие глазки застыли, вперившись в жидкость, медленно перетекавшую в пузырьке.
- Это всё хорошо, но не стоит того риска, на который я пошёл, - я демонстративно спрятал флакончик обратно.
- Слушай сюда, - быстро произнёс хорёк (мне даже не было интересно, как его зовут. А ведь когда-то он был таким же, как я), - может статься, что Клайн - действительно не проблема. Я знаю, кто ты, Джакоби. И знаю про твою подружку. Передай ей, что если Клайн что-то предлагает, с ним лучше сотрудничать. Он сумеет её защитить. А теперь отдай джак, иначе я не поручусь, что ты доживёшь до завтра, киллджой.
Я нехорошо усмехнулся. Ух, люблю угрозы.
- И кого мне бояться? Тебя?
- Именно, - хорёк был так уверен в себе, что я даже засомневался. - Есть люди, которым будет очень интересно узнать, зачем верный пёсик Датч вынюхивает о Клайне.
- А почему бы мне не убить тебя прямо сейчас? - поинтересовался я, но капсулу с наркотиком, всё же, достал.
- Потому, что я слишком полезен, - он протянул руку, и я опустил в ладонь джак, стараясь не касаться его кожи.
- Пока ты не рассказал мне ничего важного.
- Если бы ты действительно так считал, - хорёк с вожделением изучал капсулу, просматривая её на свет, - не отдал бы целую дозу чистейшего джака. А теперь вали, пока тебя не заметили.
Не дожидаясь, пока мой информатор налюбуется, я поспешил покинуть загаженный переулок. Зябко поёжился, засовывая руки в карманы.
Брр, ну и ситуация. Аж знобить начало. Это в жару-то. Этот гнусный тип был прав. Кое-что важное я, всё-таки, узнал. Нет, Клайн по прежнему остаётся проблемой, но теперь у меня появилось хоть какое-то представление о масштабах бедствия. Если за учителем Датч действительно стоит кто-то могущественный, и КЗР - просто прикрытие, мы вляпались так сильно, что вряд ли выберемся живыми. Уж мы-то с Д'авом точно. У Датч есть шанс, раз она так нужна Клайну. Вот только есть проблема - моя Датч сильно отличается от Ялы Клайна. От той Ялы, которую он видит в моей напарнице. Моя Датч не даст убить свою команду за шанс самой остаться в живых.
Я вышел на улицу пошире, где народу было ощутимо больше, и снова достал записку. Перечитал её, размышляя, что делать дальше. Проще всего, конечно, вернуться на Люси. Кей прекрасно знает, как она выглядит, и сможет меня найти. Но корабль у Датч. Слетать до Лита и назад - дело нескольких часов. Что ж, вернусь к При. Раз уж я зачем-то понадобился Кей, она тоже подождёт.
- Твой братишка только что вошёл, - При встретил меня лучезарной улыбкой, - в компании такой красотки, что аж завидки берут. Они наверху.
- Он не сказал, где был всё это время?
- Сказал. Летал с Датч.
- Она вернулась? Быстро.
Я рассерженно побарабанил по стойке кончиками пальцев. Вот ведь... конспираторы.
Мне сзади на плечо опустилась узкая ладонь, и я дёрнулся обернуться, но Датч меня опередила, усаживаясь рядом.
- Что, трудно было просто правду сказать? - процедил я сквозь зубы.
- Ты о чём? - беззаботно спросила она, втыкая трубочку в коктейль.
- Могла бы просто попросить погулять часик. Мы же договаривались, что больше никаких секретов.
- Джонни, ты можешь выражаться яснее?
- Ты настолько простила Д'авина, что снова с ним спишь?
Эта хрупкая с виду девчонка с тонкими запястьями и узкими плечами, умеет смотреть так, что хочется поскорее убежать. Или хоть за стойку спрятаться. Но я не сделал ни того, ни другого. Выдержав этот взгляд, я ответил ей своим, не менее ледяным.
Датч гневно выдернула соломинку, запуская ею в пепельницу. Буркнула:
- У тебя как с логическим мышлением? Думаешь, про красотку и Д'ава При для красного словца?.. Я уже взлетела, когда прибежал Д'ав с огромными глазами, и стал спрашивать, что случилось, где ты, и куда мы снова летим. Я думала, он тоже ушёл. На корабле было тихо. А он, оказывается, торчал в грузовом отсеке.
- Зачем? - я уже не просто не злился - чувствовал себя невероятно глупо. Может, я и правда ревную? Чуть-чуть.
- Говорит, читал.
Я удивился, совершенно искренне. Даже в детстве я нечасто видел брата с книгой, а уж потом...
- А чем ему не понравилась собственная каюта? Почему бы не почитать там?
- У него и спроси. В общем, пришлось разворачивать Люси.
- Почему? Ты же на Лит хотела.
- И до сих пор хочу. Завтра слетаю.
- Чем бы тебе на Базаре Д'ав помешал?
- Неважно, - Датч отвернулась к стойке, уходя от темы. - Расскажи лучше, почему твой маячок не работает?
- Не знаю, - я с недоумением покрутил пуговку следящего устройства, прикрепленную к лацкану куртки. После пары тщетных попыток разглядеть маяк, наконец догадался его отколоть и ковырнул ножом оболочку.
Девайс был мёртв. То есть, не просто не работал - горелая микросхема недвусмысленно намекала, что мой недавний собеседник не просто не дурак, а явно умён.
- Сгорел, - констатировал я, кидая бесполезную игрушку в пустой стакан Датч.
- Сам или с твоей помощью? - хмыкнула она.
- Сам, - честно соврал я. - Только не говори, что он был последним.
- Нет, просто мне не нравится не знать, где ты.
- Сейчас я здесь. Не хочешь немного развеяться, погонять по пустошам?
Датч потянулась до хруста и наигранно зевнула.
- Я пас. Погоняем в другой раз. Слишком устала.
Я пожал плечами. Не хочешь - не надо. Могу и один.
При, слушавший наш разговор вполуха, уставился куда-то за мою спину, а потом произнес негромко:
- Джонни, похоже, это к тебе.
Мы с Датч обернулись практически одновременно.
- Кей!
- Кей?!