Аваллак'Х

От городского старосты Итлина не узнала ничего особенного. Ни о какой Миндаль он и слыхом не слыхивал, но зато грифоны в окрестностях действительно водились и в превеликом множестве - целыми стаями гнездились на неприступных утесах. Ловлей их занималась в основном группа весьма умелых охотниц, известных под именем Saelgern Bhiest, а руководила ими некая Сайхельн. В последнее время, однако, ни она сама, ни ее подопечные в городе замечены не были. Итлина надеялась, что ее юным спутникам повезло больше и они принесут ей вести посущественней. Однако, вернувшись в их временное пристанище, ведунья ни того, ни другого на месте не обнаружила, что ее совершенно не обрадовало. Вместо этого эльфка сразу наткнулась взглядом на напрочь разрушенный чьей-то могучей рукой (или ногой) стол. Эредин, конечно. Аваллак‘х-таки вывел его из себя. Оставалось надеяться, что один ее любовник второго в направлении стола не кидал. От беспокойства Итлина пустилась наматывать круги по комнате. Единственное, что утешало, был тот факт, что оба эльфа отсутствовали, а значит, они должны быть вместе. Неужели помирились? От этой догадки пришлось отказаться, когда спустя пару часов вернулся Эредин. Точней, его вернули, вломившись в комнату без стука, трое юных эльфок, симпатичных и смеющихся, плотно облепив его со всех сторон и судя по всему совершенно не намереваясь выпускать красавца Elle из своих изящных, но цепких рук. - Твое? - спросила Итлину самая смелая из них, на ведунью, впрочем, едва ли посмотрев. - Мое, - хмуро ответила чародейка, сверля Ястреба взглядом. - Где второй? - Ууу, еще и второй есть? - протянула вторая симпатичная Seidhe, уцепившись за верхнюю застежку Эрединовского плаща. - Так же хорош? - Не, - подал голос Ястреб, довольно улыбаясь. - Даже близко нет. Но он умеет делать забавные светящиеся сферы для согрева. - Где Аваллак'х? - повторила Итлина вопрос, нервно кусая губу. - Да dh'oine его знает, не помню я ничего. - Да, не помнит он, - подтвердила его слова третья эльфка. - Он головой о вывеску брякнулся, память потерял. - Какую еще вывеску? - Да не помню я, я ж говорю тебе, - попытался оправдаться Эредин. - Чтоб тебе память отшибло, зарядить нужно так, чтоб ты потом как минимум неделю еще встать не мог. А тут какая-то вывеска. Даже синяка у тебя нет, я так полагаю? Эредин ощупал лоб. - Девочки, я этим местом ударился? Эльфки дружно закивали и ответили в унисон: - Этим самым. - Хм. Мне повезло, что у меня крепкий лоб. - Только, что он там защищает, совершенно не понятно, - ядовито заметила Итлина. - Говорила я тебе не шастать, где не следует, в Брокилоне. Я вообще не удивлюсь, если вскоре ко мне поступят претензии от Эитнэ об увеличении популяции ее подопечных. Что я ей скажу? Эредин пожал плечами и снова отвлекся на облепивших его эльфок. - Мы, кстати, забыли познакомиться. Это вот Солас. Это Ниа. И Миям. - Наоборот, - поправили эльфа. - Миям - это я. Эредин дернул плечом: да какая разница? - Что ты последнее помнишь? - продолжила допрос Итлина, с трудом держа себя в руках. Ястреб задумался, почесал затылок. - Помню, как плохо было утром, когда ты еще нам с Креваном пить не хотела давать. - А, ну так это всего несколько дней назад было. Не так страшно. - А чего случилось-то вообще за все это время? - спросил вдруг посерьезневший эльф, ловко уворачиваясь от губ одной из эльфок, которая уже совершенно бессовестным образом пошла на штурм в надежде сорвать поцелуй. - Девочки, погодите. Тут дело серьезное. - Да уж... Уйми своих подружек. Через несколько минут эльфок нежно выставили за дверь. - Твоя работа? - спросила Итлина, указав на разрушенный стол. - Да не помню я ничего, - протянул Эредин жалобно. - Да чего я спрашиваю. Сегодня починишь, - эльфка опустилась на стул и вздохнула. - Значит, все-таки упрямый Лис ушел один. А упрямый Ястреб пошел за ним, но в полете плохо рассчитал высоту, влетел в вывеску и потерял память... Ты погоди укладываться - мы уходим искать нашего обидевшегося ведуна. - Но я только пришел и замерз, - попробовал возразить Эредин, растянувшись на импровизированной кровати. - Меня твои печали совершенно не интересуют, - отрезала чародейка голосом, не допускающим возражений. - По крайней мере, мы знаем, куда он пошел. - Если Креван куда-то пошел, это вообще не значит, что он туда дошел. - Увы. Вставай, красавчик. Уже стемнело. Пора на охоту.

***

Креван очнулся на ледяном полу. Руки по самые кисти и пальцы скручены и связаны за спиной, ноги также обездвижены. Все тело затекло и промерзло. Шея не поворачивается. Правая щека от длительного контакта с холодной поверхностью почти ничего не чувствует. Темно и не понятно, день сейчас или ночь - в крохотном помещении нет окон, а дверь, похоже, где-то за спиной. Эльф дернулся и понял, что если его не развяжут, положение его безнадежно. - Очнулся? Хорошо, - послышался уже знакомый голос, но извернуться так, чтоб узреть самого владельца, не было никакой возможности. - Зачем ты меня ударил и связал? - прохрипел эльф. - Я согласился пойти с тобой добровольно. - Хм. Ну, во-первых, чтобы, вернувшись после всего, ты не смог бы найти мое убежище вновь. Хотя, признаться, пахнешь ты так, что я не уверен уже, что тебя куда-то отпущу вот так сразу. Я еще не придумал, как продлить с тобой контракт, но мне бы определенно этого хотелось. А, во-вторых, я не идиот и видел твои татуировки, да и одет ты не сказать, что совсем обычно. Я сомневаюсь, что ты представляешь для меня какую-то угрозу, но, думаю, для твой же пользы лучше, чтоб ты руками-то не размахивал. Креван сам для себя неожиданно усмехнулся. - Значит, слово вампира ничего не значит. - Это не так. Я обещал оставить тебя в живых и даже в добром здравии и не собираюсь нарушать слова... Если, конечно, я не увлекусь и не... - Вот и развяжи меня, я не стану мешать твоей трапезе. Бэл вздохнул. - Станешь. Креван насторожился. - Это почему? - Понимаешь, я внимательно на тебя посмотрел и решил, что за помощь возьму с тебя, кроме основной, еще и дополнительную плату, которую мы не обговаривали. И мне почему-то кажется, что ты будешь против. Эльф вздрогнул, как только в голове у него промелькнуло предположение, что бы это могло быть. - Не знаю, как у твоего народа, - спокойно продолжил Бэл, - но у моего племени пол, видишь ли, не имеет значения. Поэтому, - судя по звуку вампир скинул с себя верхнюю одежду и отбросил ее в сторону, - наверно, частично мне все-таки придется тебя развязать. Но это потом. На десерт. А пока что... Несмотря на холод Кревана бросило в жар. Бэл опустился на пол и склонился над эльфом. - А пол действительно холодный, - заметил он невозмутимо, - чуть позже я постелю что-нибудь, но сейчас у меня уже в глазах темнеть начинает, извини. Отстегнул эльфий плащ, стащил с одного плеча мантию и рубашку, все еще достаточно терпеливо, ничего не порвав. - Желаешь смотреть? - Нет. - Как хочешь. Мудрое решение, однако. Я могу нечаянно озвереть... Волосы какие длинные у тебя. Постараюсь их не испачкать. Хотя... не обещаю. Трясясь мелкой дрожью, эльф зажмурился и отвернулся. Вскрик и протяжный стон. Брызнувшие из глаз слезы. Следы когтей на плечах. Креван непроизвольно дернулся, но от этого челюсти сжались только сильней.