Вампир из Трансильвании

      Я стояла словно парализованная посреди комнаты. В горле застрял ком. Ещё недавние надежды на то, что Влад мог оказаться не таким уж плохим, рассыпались в прах, стоило мне увидеть румына в угрожающей близости от дяди. Их разделяло не больше пары метров.       На что способен Влад, я представляла — разнесённая в щепки кухня до сих пор стояла перед глазами. Не знаю, был ли он действительно против вампиров, но это отнюдь не значило, что ему стоило доверять.       — Ещё чаю? — любезно поинтересовалась тётя из-за моей спины, бросившись к низкому столику, на котором стоял наполовину опустевший заварной чайник.       — Благодарю, — буднично отозвался Влад, будто участвовал в дешёвом спектакле, где нужно было вовремя произносить нужные реплики, но совсем не обязательно пытаться обмануть зрителя своей игрой.       И всё же, несмотря на случившееся со мной и на неожиданный визит гостя, который к тому же выглядел более чем странно со своим сумрачным выражением лица, облачённый во всё чёрное, ни тётя, ни дядя не выглядели обеспокоенными.       Тётя Таша, собрав на поднос чайник и блюдца, поспешила на кухню, одарив меня беззаботной улыбкой. Дядя Григор поднял лежащую возле кресла газету и уткнулся в неё, забывая о происходящем вокруг.       К страху добавилась растерянность — я и так не представляла как защитить родных мне людей от монстра, расположившегося на их диване, но то как вели себя дядя с тётей было ещё подозрительней.       Мой растерянный взгляд остановился на нежеланном госте.       Влад смотрел на меня с полным отсутствием интереса, как смотрят в сторону говорящего, чтобы не показаться невежливым, но совершенно не интересуясь тем бредом, что льётся из чужого рта.       И всё же я не могла продолжать стоять вот так, просто ожидая милости судьбы. Только я виновата в том, что под крышей этого дома оказалась смертельная опасность. Я должна была сделать всё, чтобы тётя и её семья не пострадали.       — Пожалуйста, давай… те, — спохватилась я в последний момент, переходя на вежливое обращение; в конце концов, никто не знает, что с Владом мы знакомы дольше одного дня, — выйдем и поговорим на улице, — с трепещущим от страха сердцем произнесла я. — Пожалуйста, — повторила я снова, попытавшись вложить в простые слова всю мольбу, на которую была способна.       Если бы он только умёл читать мысли, то прочёл бы, что я заранее согласна на всё, если он не станет впутывать в это моих родных.       — Я бы предпочёл поговорить здесь, — безразлично произнёс румын, заставив сердце пропустить удар.       Я уже хотела просить снова, когда в гостиную вошла тётя, неся перед собой заставленный поднос.       — Тем более, — продолжил Влад, глядя, как хозяйничает тётя Таша, ловко сервируя стол, выставляя угощения и свежезаваренный чай, — они всё равно не услышат ни слова из нашего разговора, считая, что мы обсуждаем детали твоей вымышленной аварии, — он наклонил подбородок, принимая из рук тёти чашку.       — Что вы не стоит, — махнула тётя рукой, словно её только что поблагодарили, села в соседнее с дядей кресло, уставившись на экран включённого телевизора, расслышать который не представлялось возможным из-за убранного на минимум звука, и замерла, словно резко погрузилась в собственные мысли.       — Что с ними? — я смотрела на близких мне людей в недоумении.       — Они в своеобразном трансе и ничего не услышат.       — Они под гипнозом?       — Похоже на то.       — Значит, поэтому они верят в то, что Рождество я провела дома? Это сделал ты? — перевела я поражённый взгляд на Влада после того, как у меня ушла примерно минута, чтобы свести концы с концами.       Румын не спеша кивнул:       — И поэтому они считают, что я тот самый водитель, который чуть не врезался в тебя на дороге. Они были очень любезны и рассказали, что с тобой случилось сегодня. Должен заметить, что оправдание было выбрано подходящее.       — Но как? — только и оставалось мне спросить, в немом шоке таращась на румына.       — Сейчас это не имеет значения, — Влад поднёс чашку ко рту и сделал небольшой глоток, продолжая выглядеть так, словно выполняет некоторую необходимость, но сам совершенно не заинтересован в происходящем.       Голова закружилась сильнее.       Я больше не могла стоять. Подошла к пустующему креслу и тяжело рухнула на сидение.       Всё это было слишком.       В комнате повисла тишина. Не было слышно ничего, кроме едва шуршавшего телевизора и время от времени переворачиваемых страниц газеты.       Казалось, мы молчали целую вечность. Влад не проронил ни слова, продолжая пить свой чай, а у меня было время немного подумать, несмотря на тупую боль, будто колотившую затылок маленьким медицинским молоточком.       Я подняла голову и сфокусировала взгляд на родных, продолжавших всё так же безмятежно пребывать в другом измерении.       — Зачем ты пришёл?         Оттягивать неизбежное не имело смысла.       Чем больше я думала, тем меньше понимала в происходящем. Влад мог бы с лёгкостью погрузить меня в такое же состояние и я бы, наверное, всё забыла. Ведь никто из семьи не вспомнил, что случилось на Рождество, а значит, у этого странного гипноза было более чем продолжительное действие. Но он не сделал этого.       — Поговорить.       Я снова перевела взгляд на румына.       — Этьен ушёл. Скрылся где-то в горах, — Влад поднёс чашку к губам и сделал очередной глоток.       — Я… я понятия не имею, где он.       Влад кивнул:       — Я так и думал.       Может, он решил, что мы в сговоре и я знаю о планах француза?       — Откуда ты знаешь Этьена?       — Мы познакомились на вечеринке Искателей, — быстро ответила я, не видя смысла скрывать — от этого могла зависеть моя жизнь. Что, если Влад решит, будто я знала, что должно случиться, с самого начала.       — Искателей?       — Люди, которые помешаны на… — произнести слово «вампир», когда один из них, возможно, сидит прямо напротив, а рядом мирно отдыхают близкие люди, показалось кощунством, — на сверхъестественном, — многозначительно произнесла я и внимательно посмотрела на Влада. Он понял, что именно я имею в виду.       — Продолжай.        — Этьен сказал, что они не настоящие, но он знает истинных Искателей, и сам он один из них.       На миг рот Влада презрительно изогнулся.       — Да, я поверила, — признавала я собственную глупость за то, что доверилась незнакомцу. Влад ничего не добавил, давая мне продолжить: — И пришла в Чёрную церковь. Остальное ты знаешь.       — Как вы оказались на моём пороге сегодня утром? — спросил он так, словно совершенно не заботился, какой ответ получит, но я прекрасно понимала, что вопрос не мог быть таким безобидным, как казался, помня, чем именно всё закончилось.       — Прости, я не знала, что всё так случится, — посмотрела я на него с искренним раскаяньем.       Лицо Влада не изменилось. Он смотрел всё так же холодно и отстранённо.       — Я спросил не об этом, — с лёгким едва заметным укором произнёс он, будто говорил о погоде.       Кем бы ни был Влад и что бы я о нём ни думала до сегодняшнего дня, но он ни разу не причинил мне вреда, когда по моей вине его чуть не убили. И я стала пересказывать всё, как на духу, с того момента как столкнулась с Этьеном в Брашове, как оказалось совсем не случайно — Этьен меня искал (припомнила я подробности из утренней речи француза).       — …он предложил поехать со мной. Сказал, что так ты не станешь отпираться. Я согласилась.       — Значит, у тебя есть его номер телефона, а у него твой?       — Да, — кивнула я, хмурясь. — Он сумасшедший?       — Нет, — Влад отставил опустевшую чашку в сторону. — Просто зарвавшийся имбецил, решивший, что сможет осилить задуманное.       — Он ведь хотел убить тебя. Думал, что у него получится, — с ужасом возвращалась я в события этого утра.       Будет сложно забыть ликование, полное злой бравады: «Я убил Владислава». Меня передёрнуло, но Влад продолжал сохранять непоколебимое спокойствие, словно ничего и не произошло.       — Почему? Почему он хотел убить тебя? — осмелилась спросить я, заранее зная, что Владу ничего не стоило не ответить.       — Как я уже сказал, он просто идиот.       Очередная страница была перевёрнута, прошелестев дешёвой бумагой.       — Но это не значит, что он уйдёт от наказания.       Кровь застыла в жилах от его голоса. Впервые за вечер он проявил себя, показывая, до чего именно ему есть дело. Я ждала, что Влад продолжит, но его тяжёлый, словно могильная плита, взгляд упал на пол — румын о чём-то размышлял.       — Ты сотрёшь мне память? — со слабой надеждой задала я вопрос, когда больше не смогла выносить эту каменную неподвижность.       — Не сейчас, — ответил он. — Я собираюсь поймать букашку и мне нужна приманка, — он наконец взглянул на меня.       — Приманка? — внутри снова всё похолодело. Влад кивнул. — Думаешь, он снова будет меня искать? Но зачем я ему нужна? Теперь он знает, где ты живешь и… — я запнулась, ища выход.       Перспектива встретиться с Этьеном ещё раз пугала не на шутку. Сердце в груди колотилось, как сумасшедшее.       — У меня предчувствие, — ответил он тем же замогильным тоном, от которого меня пробрала новая волна дрожи.       — Я-а… я не хочу в этом участвовать, — я была готова расплакаться — пусть всё это закончится!       — Как хочешь, — Влад пожал плечами. — Но если он отыщет тебя и твоих родных раньше, чем его найду я… — он не закончил предложение, но этого и не требовалось. Мысль о том, что этот ненормальный ворвётся в тётин дом и станет стрелять, тут же ожила перед моим мысленным взором, приводя в тошнотворный ужас.       — Но… — заикнулась я, лихорадочно ища выход.       Его не было. Если я действительно хочу защитить родных и себя от этого психа, нужно было действовать, а не забиться в угол, как я того хотела всем сердцем и душой.       В глазах снова скопились непрошеные слёзы. Мне было невыносимо страшно, но моему кошмару, уютно отдыхающему в углу дивана, не было до этого никакого дела. Он спокойно ожидал, пока я металась от одной крайности в другую, заранее зная, что не справлюсь одна.       Книга про то, что делать в этой ситуации ещё не была написана, и подсказать мне было некому. Мои родители были далеко, тётя с дядей превратились в подобие зомби, стоило Владу зайти на чай. Но даже если бы я могла, захотела бы я рассказать им больше? Чем бы они смогли помочь? Разве сами они оказывались в таких неприятностях, которые умудрилась навлечь на саму себя я?       Полиция? Скорее мне вызовут скорую и поставят десяток диагнозов.       — Хорошо, — едва веря себе, произнесла я. — Я помогу.       Сидеть и дрожать в ожидании, не ворвётся ли этот урод с пистолетом в любую минуту было ужасающей перспективой. Если меня отыскал Влад, может найти и Этьен.       — Тогда собирайся, — Влад поднялся.       — Что?       — Ты поедешь со мной.       — Но, — что за бред? — Но как я уеду от тёти? Что я ей скажу?       — Ничего говорить не придётся. — Влад подошёл к тёте Таше и та машинально подняла глаза, будто её окликнули. — Саша продолжает находиться в доме, — заговорил он и я буквально почувствовала силу его голоса. — Она путешествует по Румынии. Вы видите её каждое утро и вечер, как и ваши сыновья. Её родителям вы говорите, что всё отлично. Этого будет достаточно, — обращался он уже ко мне и, решив, что с делами покончено, направился к двери.       — Подожди. Я хочу знать ещё кое-что.       Влад обернулся, так и не переступив порог гостиной. Я тоже встала, готовясь задать свои вопросы.       — Ты… — я не знала, как об этом спросить.— Ты такой же как Этьен?       — Спишу твоё оскорбление на глупость, — ледяным тоном отозвался румын, и у меня немного отлегло от сердца. — Но если ты имеешь в виду сущность этой твари, — тёмная пара глаз спокойно смотрела на меня из-под полуопущенных век. — В этом мы схожи.       Я попыталась сглотнуть — сомнений не осталось: Влад тоже вампир.       Мы несколько секунд молчали, глядя в глаза друг другу.       — Я боюсь идти с тобой, — выложила я, не в силах выносить само его присутствие, теперь, когда я знала правду.       — Лучше поздно, чем никогда, — отпустил он шутку, но я была настолько взволнована, что не поняла. — Поступай как знаешь. Однако напомню, что ни в одну из наших встреч я не сделал того, чего ты так боишься сейчас, — спокойно говорил он, озвучивая мои собственные мысли. — И если бы я хотел сделать что-то с тобой и твоей семьёй, поверь, не стал бы вести эти беседы, — Влад сделал очередную паузу, и взглянул на тётю с дядей. — Ты меня не интересуешь. Мне нужна эта мелкая паскуда. Поэтому я пришёл, сочтя, что и тебе это будет выгодно. Вместе, я надеюсь, процесс пойдёт быстрее и каждый из нас сможет вернуться к своей жизни в кратчайшие сроки.       Звучало очень убедительно, и, может быть, поэтому я боялась, что снова угожу в чью-то искусно расставленную ловушку.       — Ты так и не сказал, почему ты думаешь, что Этьен попытается со мной связаться? — это был другой вопрос, на который я хотела получить ответ.       В конце концов, для Этьена я была не более чем разменной монетой, случайной ниточкой, которая могла привести к Владу и привела. Зачем ещё я могла ему понадобиться?       — Ему не нужны свидетели, — ответил мужчина после недолгой паузы. — У меня больше нет желания терять время, — тут же продолжил он, направившись в прихожую.       — Постой! — от нервов и головной боли я едва могла ясно мыслить. Что, если Влад сейчас выйдет за порог и помочь больше будет некому?       — Ладно, я поеду, — решилась я, подумав, что, наверное, смогу уехать и, не откладывая, задала третий вопрос: — Ты отпустишь, если я решусь уехать?       Влад спокойно кивнул.       Не знаю, насколько я могу верить румыну, но, похоже, мне мало что оставалось.       — И заставишь меня забыть? Сотрёшь память, когда всё закончится?       В этой удивительной способности Влада было неоспоримое преимущество — меня не надо было убивать. И я совсем не была уверена, хочу ли всё это помнить.       Он снова кивнул.       — Дай мне десять минут, хорошо? — и, не ожидая ответа, я бросилась в свою комнату, пока решимость меня не оставила.       Быстро побросав вещи в чемодан, я поспешила обратно в гостиную. Гостя там уже не было — должно быть, Влад ждал на улице. Тётя с дядей всё так же пребывали где-то далеко. Надеюсь, когда придут близнецы, всё вернётся на круги своя.       Каким же сильным должен быть гипноз, чтобы распространиться даже на тех, кого в эту минуту не было дома. Очевидно, что Влад не сказал всего о своей невероятной способности.       Чмокнув тётю в щёку, я поспешила наружу.       Влад отыскался за калиткой, рядом с огромной чёрной машиной. Каюсь, до этого момента я и не подумала о том, как он сумел добраться до деревни.       — Едем, — прервал он ход моих мыслей.       Я поторопилась к своему «Акценту». Машина отозвалась на ключ сигнализации и я, с усилием запихнув чемодан в багажник, села на водительское сиденье. Влад уже зажёг фары и выехал на дорогу, освобождая место позади себя.       Надеюсь, я приняла верное решение.