Там, где цветут кровавые розы

Мне хочется как можно скорее выйти и глотнуть свежего воздуха. Кажется, здесь он давно закончился. Именно здесь, в этом коридоре, где я стою. Или иду? Да, я все-таки иду. Эрин ведет меня дальше, мимо живых картин, которые размылись в каком-то диком танце. Где-то далеко играет эта чертова жуткая музыка, которая еще больше омрачает атмосферу вокруг. Сердце и так колотит в ребра. Внутри все похолодело, свернулось в клубок. Господи, когда я получу дозу воздуха?.. Мы выходим в холл с бааван ши. Становится холоднее, я не представляю, как будет на улице. Началась зима, если я не ошибаюсь, сегодня на Земле четвертое декабря. Говорят, что Люцифер меняет погоду, чтобы демоны, захватив Землю, были готовы к таким переменам, но я считаю, что это лишь глупые слухи. Зачем ему Земля, если этот мир в сто раз больше и лучше… в некотором роде. — Он ждет тебя. У тебя осталось двадцать пять секунд. — Эрин подвела меня к порталу и остановилась. Она всегда точно знала сколько времени есть и сколько осталось. Думаю в ее голове есть таймер. Я ничего не отвечаю, просто застегиваю кашемировое пальто цвета темного шоколада на две пуговицы и шагаю в густой, холодный мрак. Стоит открыть веки, как в глаза ударяет невыносимо яркий белый цвет. Привыкнув к мягкому свету замка, смотреть на этот вид просто невозможно. Все вокруг укрыто слоем снега и так блестит на солнце, что горят глаза. Я пытаюсь моргать или хотя бы приоткрыть одно веко, но это правда нереально! Сотрясаясь от холодного ветра, который умудрялся пробраться мне в рукав и за воротник, я пытаюсь ступать по укрытым снегом ступеньках, среди которых выглядывали скользкие обугленные черепа. Прекрасно, Этсу, у тебя есть возможность приютить здесь и свой черепок. После нескольких мучительных минут, я добралась аж до середины лестницы, не покалечившись и не убившись. Выдыхая густой пар, останавливаюсь и еще раз пытаюсь осмотреться. Уже легче. Настолько я заметила (сумела заметить), виверна нигде не видно, значит тоже холоду не рад. Если привыкнуть к этому уничтожающему зрение сиянию, замок и территория вокруг укрытые снегом, просто великолепны. Сомневаюсь, что все это менее прекрасное в любую другую погоду, но почему-то кажется, что зимой особенно, ведь холод и лед — визитная карточка Девятого Круга. Правда, среди этой белизны выделялся один предмет. Черный, мощный четырехколесный монстр грозно стоял возле ворот на выезд. Машина сразу бросается в глаза, как большая черная клякса на идеально белом листе. Я поняла, что это за мной ибо, во-первых, никаких других тачек здесь нет, а во-вторых, вон тот идеальный платиновый блондин в коротком сером пальто, сверлящий меня серыми глазами — явно ждет пока я спущу свою задницу к нему. Раньше, когда я читала подростковые сопливые романчики, типа «Сумерек» или что-то подобное, я всегда иронично фыркала, когда главная героиня поражалась красоте пафосного красавчика. Я думала: « Что, черт подери, у них в голове? Почему они так глупо ведутся на внешность? Тупые дуры». Ага. Что ты думаешь сейчас, Этсу? Что ты скажешь об этой струйке слюны, которая уже замерзла, пока ты бесстыдно пялишься на то, как он курит, глубоко затягиваясь угольным дымом? Как ветер ерошит его светлые волосы; как нетерпеливо сжимаются эти холодные губы; взгляд проходится иголками еще хуже чем мороз. Блять, возьми себя в руки! Срочно сделай это, иначе ты умрешь прямо здесь и сейчас! Я будто просыпаюсь и замерзнув, вздрагиваю, как птица. Мысли немного протрезвели и я поняла, что примерзла к этой гребаной ступеньке. Не удивлюсь если мои ресницы и губы укрылись инием. Нужно идти. Он ждет и уже достаточно долго. — Иногда я забываю, что ты — это несчастное создание. Стуча зубами я добралась к нему и это были его первые слова мне. Да, мало смахивает на свидание, больше на прогулку с эскортом, но на большее я претендовать не могу. Он открывает мне дверь со стороны пассажира и я быстро забираюсь внутрь, пытаясь согреть свои окоченевшие руки. Люцифер садится на место водителя и заводит машину. Бросив на меня быстрый взгляд, протягивает ладонь. Я зависаю, молча уставившись на нее. — Руки. Поднимаю на него глаза, глупо моргаю, а потом снова смотрю на бледные, длинные пальцы. Все еще подрагивая от холода, нерешительно касаюсь его руки и меня поражает шок. Боже, какая горячая кожа! Хватаю его руку двумя своими руками, пытаясь согреться, а он накрывает их второй и сжимает. Тепло нежной волной разлилось во мне, поползло по коже, постепенно дотягиваясь аж до кончиков пальцев на ногах. Даже внутри, будто напилась какао. Я в эйфории закрыла глаза и растворилась в прекрасном ощущении. Это даже лучше, чем когда я пришла домой с насквозь промокшими ботинками и, сменив носки, грелась возле камина. Это лучше и я не знаю почему. — Тебе нужны перчатки. Открываю глаза и чувствую, как холод снова объял кожу. Он убрал руки. Забрал свое тепло. Путь в центр Девятого не был длинным или коротким. Я старалась смотреть в окно и не поворачиваться к водителю лишний раз. Мы ехали молча, но неудобства это не доставляло. Мне было о чем подумать. Когда Люцифер припарковал машину и заглушил мотор, я оторвала взгляд от окна и снова позволила себе посмотреть в лунные глаза. На мгновение захватило дыхание, но я заставила себя успокоится. Он смотрел в упор. — Мы выходим? — Из-за слишком долгого молчания мой голос теперь звучит сипло. Он не отвечает, просто выходит. Я минуту повозившись тоже, наконец, выбралась из машины (в этих гребаных адских автомобилях черта с два разберешься, как их открывать и закрывать). — Куда мы идем? — Подбегаю к уже уходящему мужчине и, пару раз поскользнувшись, догоняю. Джентльмен, мать его. Молчит, скотина, даже не посмотрел. Игнорирует так, словно я приставшая бродяга. Будто мы не можем говорить одновременно. Сначала молчала я, теперь он. Его очередь открывать рот. Но он не открыл. Мы просто шли по улице, мимо разнообразных зданий, магазинов, бутиков, хотя теперь мое внимание привлекали не они. Люцифер. Весь его вид, выражение лица и даже походка, выдавали в нем настоящего покровителя мира. Собственно он таковым и есть. Было видно, что Князь не часто являл свой лик на улицу. Увидевших нас, я поделила на четыре типа. Первый, когда замечал кто идет на встречу, не сразу понимал, что вообще происходит и может ли это быть в самом деле. И чем ближе мы подходили, тем медленней шел обескураженный демон. Потом вовсе останавливался и не шевелился, словно поверил, что он может быть невидимым. Лицо застывшее маской, глаза устремлены в одну точку. Второй видел нас еще издалека. Тоже останавливался, но не надолго. Сразу округлял глаза и уматывал, как можно быстрее и дальше. Создавалось впечатление, будто мы пришли сюда именно за ним. Третий тип полная противоположность второму. Завидев нас, они улыбались во все лицо, как безумные фанаты. Так улыбались бы люди увидев настоящего ангела или Бога. Почти падали на колени, честное слово. У них восхищенно открывались рты, а в глазах горел такой дикий восторг, что становилось страшно. Некоторые даже начинали плакать от счастья. Этот тип пугал меня больше всего. Ну, а четвертый — самый гуманный и спокойный. Видя нас, они просто кивали и проходили мимо. Им было абсолютно насрать кто мы такие и какого хера нас сюда занесло. Впрочем, как и Люциферу на реакцию его же созданий. Возможно, он уже привык или ему просто плевать. Я больше склоняюсь к второму варианту. Мы бы и дальше гуляли, если бы не пару вспыхнувших вспышек сбоку. Люцифер дернул головой в их сторону и резко остановился. Я не успела увидеть, что это было, когда он крепко схватил меня за руку и мгновенно свернул в сторону, на другую улицу. Быстрыми шагами, мы неслись вперед, мимо уже более темных и мрачных зданий, стараясь запутать преследователей. Я поняла, что случилось, но не было понятно почему мы не бежим? Ведь судя по шуму голосов, пресса поняла, куда увильнул Князь. Они-то бегут к нам, так почему же мы просто ускорились? Опускаю взгляд на наши сплетенные руки и осознаю. Это я его груз. Он думает, что я не смогу, ведь я всего лишь жалкий человек, который его тормозит. Сукин сын… Я тебе покажу, кто здесь кого тормозит. Стоит еще одной вспышке ударить нам спину, как я сжимаю ему руку и, сделав большой прыжок вперед, воплю: — Бежим! И начинаю бежать так быстро, насколько вообще хватило бы моей жизни. Желание показать, что я не слабая и не буду причиной нашего поражения перед репортерами, настолько сильно, что во мне откуда ни возьмись вспыхнула хренова туча сил. В тот момент я почувствовала себя олимпийской чемпионкой, которой осталось всего пару метров до победы. Не знаю удивился ли Люцифер моему порыву, но он правда побежал вместе со мной, почти в одну ногу. Не отставая и не забегая вперед, позволял вести себя за собой. И от этого стало вдруг так легко, будто за спиной выросли крылья. Я летела с ним, бежала почти не касаясь земли. Смех вырвавшийся из меня был лишь на половину моим. Внутри задыхалась весельем она и поначалу я даже испугалась, что демон заметит что-нибудь, но хохот раздирающий изнутри был таким веселым, что было уже на все наплевать. Я бежала и смеялась так, словно это единственное, что дарит мне такие эмоции. Словно я стала свободной даже от собственного тела. Заворачиваем в первую попавшуюся подворотню, потом в еще одну, еще и еще. Мы выбирали выход спонтанно, без споров и колебаний. Лишь на четвертом повороте, мужчина вдруг резко остановился, дернув меня на себя. По инерции я еще летела вперед, поэтому резкая остановка почти свалила меня с ног. Только его руки придержавшие меня, не дали встретится со слегка прикрытым снегом асфальтом. Наступает на меня, я пячусь назад и оказываюсь плотно зажатая между бетонной стеной и крепким мужским телом. Так получилось, что мое лицо уткнулось прямиком в его расстегнутое пальто, где я сошла с ума от знакомого и такого невообразимо шикарного аромата. Так не честно. Это было не честно. — Тише. — Он зажимает мой рот рукой, когда я снова прыснула. Блять, Этсу, успокойся, не беси его! Какого хера ты хохочешь через меня?! Я со всех сил стараюсь подавить рвущийся наружу смех, который щекотал мне глотку. Только бы не испортить момент. Момент когда он смотрит таким взглядом. Проницательным, чуть прищурив глаза. Я покорно смотрю снизу вверх, не моргая и не дыша. Казалось, это невозможно после такого бега, но с ним можно поверить во все. С ним нет нереальных вещей. Совсем недалеко пробежала целая толпа, послышались разговоры; эти гребаные ублюдки до сих пор нас ищут. Но мы стоим в углублении, хорошо спрятавшись. Они не должны нас найти. — Угомони свое сердце, — почти беззвучно, но четко шепнул Люцифер. — Его слышно за несколько миль. — Я не могу, — как можно тише отвечаю я. — Я не контролирую это. И снова начинаю хихикать. Его недовольный вздох говорит все за него. Топот совсем близко, но становится тише, разговоры тоже умолкли. Твою мать. Заткнись, заткнись! Люцифер ловко, словно куклу, поворачивает меня к себе спиной и крепко прижимает. Его рука снова очень сильно зажимает мне рот, а вторая, быстро расстегнула пальто и прижалась к груди. Последний, не вырывавшийся смешок застревает внутри. Доигралась, овца. Я понимаю, что это не интимное движение, но оно все равно мне очень не понравилось. Неужели он снова собрался?.. Вспоминая наказание, накрывший меня ужас заставил затрепыхаться, как лань в зубах крокодила. Но его хватка слишком сильна. — Ш-ш-ш… — легким ветром шепнул Князь мне в ухо, когда я начала скулить. — Я не буду его трогать, не бойся, котенок. Вкрадчивые шаги послышались совсем близко и я осознаю, что подставить его не могу. Прекращаю скулеж, собираю все силы в кулак и готовлю себя к самому худшему. Чувствую, как руки прижимаются к груди через кофту, но никакой магии или боли нет. И вдруг мое грохочущее сердце которое буквально пробивало себе путь через грудную клетку начало останавливаться. Било так же громко, но постепенно реже и реже. Будто кто-то заставил его сдерживаться и я даже знаю кто. Я чувствую, как оно стихает, ударяется совсем редко, почти остановилось. Боже, кажется, я умираю… Дикий страх, словно во время стенокардии, резко вспыхнул во мне и заморозил тело. Он должен был зарядить адреналином, заставить орган заколотится с еще большей силой, но этого нет! Я сейчас умру! Как же так, Князь?.. — Я рядом. Доверься мне. Не знаю сказал ли он это на самом деле, потому что этот голос я услышала в своей голове. Громко, четко, как с небес. Понимаю, что нужно верить ему. Он не даст мне погибнуть. Стеклянным взглядом смотрю в никуда, в черную стену и просто жду когда это прекратится. Мне нужно потерпеть. Нужно быть сильной, чтобы он не смел смотреть на меня, как на дерьмо. Я докажу ему. Должна доказать! Руки начали дрожать и только сейчас я понимаю, что со всех сил вцепилась пальцами в рукав его руки, которая зажимала рот. Сердце буквально застыло и мне уже нечем дышать. Совершенно не двигаясь, оцепенело вцепившись пальцами в ткань, я чувствую себя утопленником. Словно мне давно поглотила вода. На меня давит стена, давит его тело. Из ощущений только чужие пальцы на губах. И те вскоре пропадают. «Ты оставляешь меня? » — успеваю спросить я глазами, прежде его губы накрыли мой рот. О нет, нет. Одно твое касание превращает мое сердце в крылья колибри. Но оно не может стучать. Что ты делаешь? Меня начинает встряхивать, тело сводит одной большой судорогой. А шаги рядом, разговоры шепчут почти над головами. Я не смею издать даже писка. Не имею права. Его язык нежно ласкает мне зубы, щеки, мой язык. Он просит подождать. Потерпеть еще чуть-чуть. Как я могу не повиноваться? — Они убежали дальше! Это точно она, я видел! — Он так просто не отдаст ее нам. — Но мы получим. Мы должны все узнать. Идем, кажется, я что-то слышу на той улице! Шаги из вкрадчивых превратились в топот и очень скоро он растворился в звуках города. А на нашей улице продолжала звенеть тишина. Люцифер до сих пор сдерживал мне сердце и сминал губы в поцелуе. Я, как застывшая кукла, кое-как двигала губами в ответ и мертвой хваткой цеплялась за ткань его пальто. Мне казалось, что если я его отпущу, то меня уже не спасти. Но ведь они уже ушли, сколько еще он будет держать меня на краю смерти? Его губы открываются от моих, рука медленно покинула теплый карман между моей кофтой и пальто. Сердце внезапно ударило со всей силы и от боли я сгибаюсь пополам, прижав руки к груди. Нет, оно и должно так биться, но тогда мне показалось, что изнутри кто-то бросил камень. Внезапно стало слишком много воздуха и я громко вдохнула, словно меня выбросило на берег. Внутри болезненно стучит молот, качает горячую кровь, резко заболела голова и легкие от долгожданной порции кислорода. Я почти теряю сознание, но сильные руки вновь спасают от встречи с асфальтом. Прижимаюсь к чужой груди, жадно вдыхаю манящий ангельский аромат. Жива. Ты жива, Этсу. — Идем. Тон как всегда холодный, интонация приказа. Но он не бросает меня. Крепко прижимает к себе за плечи и уводит из нашего укрытия вдоль по улице, минуя такие темные углубления, что даже подумать страшно, что там. А там что-то было. Мы словно попали в другой мир, звуки города вдруг исчезли и атмосфера стала такая давящая. Не знаю, как бы выбралась оттуда, не будь рядом Люцфера. В один момент на меня обрушилась паранойя, я почувствовала животный страх и слуховые галлюцинации. Хотя может ли здесь, все это быть неправдой? Я чувствовала десятки невидимых взглядов, темные когтистые руки рвались из тени в попытке схватить меня. Совсем рядом топали ноги или копыта. Хренова туча нечисти рвалась ко мне, но подойти ближе, но не смела, ибо рядом шел сам Сатана. Не смотря на то, что этот сукин сын заставил меня только что испытать новые муки, я жмусь к нему, как могу. Потому что именно с ним я ощущаю себя, как никогда в безопасности. — Почему они так преследуют нас? — прерывисто спрашиваю я, чтобы как-то отвлечься от всех этих звуков. Внутри холодеет кровь, как во время фильма ужасов. Теперь я знаю, что ощущали героини хоррора. Правда, к сожалению я не актриса и все это дерьмо — не фильм. Люцифер бросает на меня короткий взгляд и усмехается: — Пресса или тени? — И то и другое. — Попытки скомпрометировать кормящую руку — самое забавное что может произойти в жизни этих ублюдков. — И каким же образом? — Ты. — Я? — «Князь Девятого Круга заботится о человеке». Чем не сенсация, а? Я молчу. Не потому что обижаюсь или злюсь, просто нечего сказать. Но я нашла чем сменить тему, ибо только что, что-то холодное притронулось к моему плечу. Даже сквозь пальто почувствовала! Я громко вскрикиваю и обнимаю демона двумя руками. Не замедляя походки, Люцифер медленно обернулся назад и «рука» тут же отвалилась. Его лицо не выражало никаких эмоций и было простым, как маска, но даже я знаю, что это страшнее, чем может показаться на первый взгляд. — Что это было? — Касание так прошибло меня холодом, что даже голос дрожал. — Омбры. Прячутся в тени и пожирают все, что движется. Не самая приятная смерть от их рук и зубов. — Все что движется? — Мы выходим из подворотни на другую, более светлую улицу. Сразу обрушивается некое облегчение, словно с меня слезло стадо слонов. — Даже демонов? — Даже демонов, — повторил Люцифер и остановился, задумчиво обведя взглядом обстановку вокруг. Здесь подозрительно пусто, но сейчас меня раздирает любопытство по поводу другого. — Как же так? Свои пожирают своих? Зачем? Мы уходим дальше, но теперь гораздо быстрее, чем просто прогулка. — Они действуют, как полиция. Основная функция — пожирать Мертвых и лишних. Вроде тебя. Мужчина довольно улыбается, но мне не смешно. Если бы не он, эта дрянь разорвала бы меня на кусочки. — Полин сказала, что демоны бессмертны, включая Мертвых. Значит их возможно убить? — Их возможно убрать. На мои удивленные глаза он никак не среагировал. Улыбка уже не светилась на его лице, а значит лимит глупых вопросов исчерпан, хотя мне дико интересно. Страшно, но интересно. Американцы, что здесь поделать. Как бы прискорбно это не звучало, но «прогулка» происходила только в полупустых местах. Он водил меня темными в ясный день улицами, жуткими парками и скверами. Мне открылась совершенно другая сторона Девятого Круга, нежели та, что показывала Полин. Дома здесь жилые, попадались жители, но редко. Люцифер объяснил, что в большинстве здесь прячутся Мертвые. Когда я в ужасе спросила где же они все, он ответил: — Ты их просто не видишь. Они считают, что я их тоже не вижу. Значит здесь живут изгнанники Ада и своим приходом Князь расшевелил муравейник. Заставил всех дрожать и прятаться. Он здесь, как паук среди мух. Ставлю сто баксов, что Мертвые заставили свое сердце остановиться. Хотя, и без нас им было чего опасаться. Везде присутствовали эти омбры. Краем глаза я видела, как размытым движением они перескакивали из тени в тень, исчезая в редких лучах света. В эти моменты меня охватывал убийственный страх и я хваталась за край пальто Люцифера, как маленький ребенок. И, как же я стала несказанно рада, когда он взял меня за руку и сцепил наши пальцы в замок. В животе словно зашевелился клубок котят. Стало тепло и безопасно. Мы шли почти нога в ногу, смотря вперед, в окружении десятков темных стражей порядка. Краем глаза я хотела разглядеть, что же это за создания, но боюсь моя психика этого не переживет. Перед глазами до сих пор озверевшее лицо Эрин, а здесь, я не знаю чего ожидать. Темный силуэт как в «И гаснет свет»? Нет, здесь Ад. Должно быть, что-то хуже. Что-то похуже чем в «Константине», наверное. Я чувствую, легкое дуновение ветра в спину и прожигающие внимательные взгляды. Это ощущение, когда кто-то преследует, но обернувшись, ты не видишь никого. Я не оборачивалась, но и делать этого не собираюсь. — Этсу! — вдруг завизжал до боли знакомый голос. Черт подери, это же Мишель! Я рефлекторно почти повернулась, но резкий рывок ставит меня на место. — Иди прямо. Таким был простой и холодный ответ Люцифере на мои дикие глаза. — Ты это слышал? В голове внезапно одним хором заорали голоса всех моих друзей, родственников, знакомых. Сотни слов и десятки разных голосов. «Этсу, мы здесь!», «Этсу, помоги мне!», «Этсу, Этсу, Этсу!» Они зовут меня, просят, умоляют, визжат предсмертными криками. Я со всех сил зажмуриваю глаза, сцепляю зубы трясу головой. Заткнитесь! Заткнитесь! Это же не они. Не они, правда? Блять, я даже голос Билли слышу. Беспомощно смотрю на Люцифера, ищу в нем поддержки, но он даже не взглянул. Флегматично идет вперед, разве только сигарету закурил. Дерьмо, я не должна просить у него помощи. Ты же сильная, помнишь? Ты должна справиться сама. Или искать спасение в других? Этсу, помоги мне. Дай мне силы противостоять им. Но она молчит. Не помогает мне. А голоса орут и орут, словно за спиной собрался весь мой город. Они бегут за мной по пятам, узнали мою слабость. Закройте свои пасти, ублюдки! Как вы смеете говорить голосами моих друзей! Я не видела куда иду, просто шагала так же быстро, как демон. Мозг разрывало от этого бесконечного крика, зудящего чувства преследования и невероятно душащего страха. Единственное что спасало меня — сильная, мужская рука, за которую я цеплялась, как за спасательный круг. Краем глаза видела, что мы в темном парке, идем мимо высоких, укрытых снегом, деревьев. Я не знаю, вечер сейчас или еще день, потому что здесь темно всегда. На не скрытых ветвями кусочках неба, виден закат, скоро окончательно стемнеет, но я не хочу знать, что здесь происходит ночью. Я поняла, что очень не завидую Мертвым, ведь их никто не защитит. Жить вечность в постоянном страхе и побеге — вот он, настоящий Ад. Когда я услышала гул каких-то совершенно посторонних и незнакомых голосов, то встрепенулась и широко распахнула глаза. Внезапно передо мной снова открылся город с пробегающими мимо жителями, машинами, ярко освещенными улицами и зданиями. Как мы здесь оказались — не имею понятия, потому что всю дорогу боролась с криками в своей голове. Я даже не заметила, когда эти крики исчезли. Но наступило просто несказанное облегчение. Словно в самую жаркую погоду, тебя бросили в холодный фонтан. Такая «свежесть» в голове и легкость. Глубоко вдыхаю и выдыхаю. — Ты выдержала, человек. Это было сильно. Низкий голос Люцифера, как бросок кубика сахара в кипяток. Растворился во мне, подарил некую сладость в душу. Он хвалит меня. Черт подери, он действительно меня хвалит. Я смотрю на него и легко улыбаюсь, не поверив, что дождалась хороших слов. И хоть он не смотрел на меня, но я то знаю, что он видел и тоже улыбается. Не снаружи — внутри. Я не ожидала, что он остановится возле небольшого, местами потрепанного кафе. Старая, когда-то ярко-красного цвета, висящая наверху вывеска гласит, что заведение называется «Пепел». Простое, мрачное и невзрачное, соответствуя названию. Не очень далеко от центра, как я понимаю, но здесь шастало мало народу. Поднимаемся по каменным ступенькам и со скрипом двери, Люцифер сначала заходит сам, а потом уже я. В который раз удивляюсь этим замечательным манерам. Внутри кафе, конечно же получше. Стены давно не знавшие покраски, выглядели не так угнетающе, как должны, да и мебель более-менее новая. Уютное, словно дом в котором ты очень давно жил. Оно принесло мне то ощущение, когда я снова вошла в свой приют. Запах воспоминаний. — Добро пожаловать, Князь, — вытаращив глаза поприветствовал нас бармен. Он застыл со стаканом в руке, продолжая машинально натирать и без того чистое стекло. Мне всегда казалось, что у барменов есть свой любимый стакан, который они постоянно будут натирать. Это успокаивает и возможно дарит им некую защиту. Делая вид работы, они становятся на фоне событий, а не участниками. Зал заведения был почти пустым. Сидело всего две женщины-демонессы, пара вампиров и одинокий колдун в углу. Гиблое место, сюда мало кто заглядывал. Подойдя к самому неосвещенному столу, Люцифер протянул руки, чтобы взять мое пальто. Вы видели? Видели?! У него таки есть манеры! Сбрасываю верхнюю одежду и сажусь на темно-красный диван, сложив руки на поцарапанный, деревянный столик. Князь садится рядом, собственическим движением закинув мне на плечо руку. — Часто здесь бываешь? — тихо спрашиваю я. — Первый раз. Кто бы сомневался. — А почему именно это кафе? — Чем меньше тебя увидят, тем тебе же лучше. Коротко и просто. В этот момент к нам, споткнувшись, выскочила официантка. Напуганная до смерти. Я почти уверена, что ее вытолкали, как самую крайнюю. Люцифер поднял на нее свои серебряные глаза и растянул губы в очаровательной улыбке. Боже, будь я на ее месте, в моих трусах был бы потоп. Ведь она, наверняка не знает, что он может вытворять. Хотя, что я несу, конечно знает. Но судя по этим влюбленным, диким зрачкам, ей глубоко насрать. Подошла к нам и остановилась вылупив глазенки на моего «хозяина». «Я пойду за тобой на край света» — такая бегущая строка неоновыми огнями светилась на ее лбу. — Вам что-нибудь предложить? — сиплым голоском пропела девчонка. «Себя, например». Вот блять, я что ревную? — Подойди ко мне позже. Нет, он сказал это обычно. Я немного научилась различать эти его смазливые морды. Но черт бы его драл, эффект все тот же! Что на меня, что на нее. Еще пару секунд хлопая ресницами, как корова на скотобойне, до нее наконец дошло, что она свободна и соизволила уйти. Но теперь ее походка не была похожа на первые шаги новорожденного оленя. Сейчас, эта сука в фартуке, виляла бедрами так, словно раздавала задницей автографы. — Ревнуешь? — улыбнулся уже в мою сторону Люцифер. — Конечно нет. — Как ты можешь так нагло врать, если ответ написан на твоем лице? — Значит ты специально? Дьявол красноречиво дернул бровями и провел языком по губам. — Возможно. Я готова была взвыть. Вот же гаденыш! Играть на моих чувствах вздумал. Убить готова, скотину. Вдруг, его пальцы коснулись моего лба и погладили его. — Не хмурь лоб. Если ты покроешься морщинами, мне придется избавиться от тебя. Моя челюсть закатилась под стол. Дождалась называется хорошего слова. Пока я переваривала его замечание, в зале заиграла новая песня. Она отличилась от монотонной, ничем не выделяющейся музыки, что играла на фоне до этого. Хотя музыка не была подвижной и не заставляла бросаться в пляс, но что-то в ней было такое… — Идем. Не успела я осознать, что происходит, как меня уже подняли за руку и вывели на середину кафе. Все кто присутствовал: посетители, персонал — недоуменно уставились на нас. Мужчина в это время сжал мою руку в своей, вторую примостил на талию и прижав к себе, начал медленно двигаться. — Что ты делаешь? — все еще не понимая, шепотом спросила я. Люцифер заулыбался той улыбкой, в которую я когда-то влюбилась и заговорщически прошептал: — Танцую с тобой. Изумленно, я мгновение пялюсь на него, а потом мои губы будто в судороге дернулись в улыбке. Мне вдруг стало так смешно, что я не выдержала и прыснула. На его вопросительно приподнятую бровь, лишь замотала головой и, положив руку ему на плечо, начала танцевать, иногда наступая ему на ноги. Он идеально танцует в отличие от меня, но никак не реагировал на мои неловкие топтания и шаги. Вот он, знаменитый танец с Сатаной. Певец с красивым голосом продолжал петь свою песню, быстро, но тихо произнося слова. Она взяла над ним верх. И взяв ее за руку, они катятся Прямиком в ад, Прямиком в ад. Прямиком в ад, Прямиком в ад. Я прижимаюсь к крепкой груди, улыбаюсь так широко, что болит рот. Но мне безумно хорошо сейчас. Эта музыка играющая внутри меня, внутри него, внутри нас. Хочется на одну секунду представить, что это мой любимый парень, с которым мы на обычном свидании. Нарисовать себе Ника? Нет. Это не Ник. Теперь это всегда будет Люцифер.

***

Вечер в «Пепле», наверное, лучшее что было со мной за этот месяц. Даже лучше похода в клуб. Лучше вообще всего, что происходило со мной в этом мире. Мы танцевали, казалось, бесконечно. Песня давно закончилась, начались новые, но в моей голове все равно играла та, первая. Отпустив все тревоги, я безумно улыбалась, старалась попадать в такт и звонко смеялась, в очередной раз споткнувшись. Люцифер в ответ картинно закатывал глаза и сжимая меня крепче, продолжал кружить в танце, ловко управляя мной. Не знаю, кто был с ним в этот момент: я или Этсу. Понравилась ли бы ему эта вампирша? Что было бы, узнай он о ней? Когда я уже не чувствовала ног, мы ушли за наш столик, где нас ждала эта влюбленная овца. Прижимая к груди железный, местами ржавый поднос, ее глаза прожигали во мне дыру. А должно быть наоборот! Какого хера, это ведь мой мужчина! Благо Люцифер подыграл. Ровным тоном, без капли заигрования заказал два блюда. И смотрел не на нее. На меня. Я так злорадствовала, что боялась, что ехидный смех хихикающий внутри, будет слышен на самом деле. Но нужно держать себя в руках. Не показать ни ему, ни ей, как меня распирает от радости. Нам подали картофель и мясо какого-то животного. Люцифер сказал, что лучше мне не знать, что это за зверь и как он выглядит. Но это безумно вкусный зверь! Напоминает кролятину и курицу одновременно. Такое нежное, насыщенное… Очень. Очень надеюсь, что это не человек или что-то на него похоже. — Хозяин, — обратилась, как нужно, я. — А ты когда-нибудь любил? Светло-серые глаза до того сверлившие меня, сменили сверло. И я не знаю хорошо это или плохо. — Как ты думаешь? Во рту пересохло, как в Сахаре. Я опускаю взгляд на второй бокал с не очень крепким напитком, но взять его не решаюсь. Первый был уже пустым. Непросто же так я вдруг набралась смелости такое спросить. — Я не знаю. — Считаешь, Князь Тьмы не способен на любовь? — Значит любил. В ответ молчание. Я делаю большие глотки из бокала и алкоголь еще больше одурманивает голову. Теперь я стала еще смелее! — Почему ты перестал ее любить? В этот момент Люцифер закуривал сигарету и услышав вопрос, раздраженно выдохнул дым. — А с чего ты взяла, что я перестал? Это вогнало в ступор и затуманило мозг, хуже чем спиртное. Твою мать, у него есть женщина? — Значит у тебя есть отношения, — костантировала факт я. — Не называй это таким тупым человеческим словом. Злится. Но куда мне останавливаться, если я столько врезала. — Какой должна быть девушка, чтобы ты ее любил? — смело поднимаю на него пьяные глаза. Голос дрожит, в горле царь всех комков. — Какая она? — Полная противоположность тебя. Все внутри рухнуло. Оборвалось и рухнуло, как в колодце. Я не проронила ни звука, но внутри завывают раненые волки. Почему здесь так ужасно жарко? Сомневаюсь, что причина этому мое пьянство. О чем ты, блять, вообще думала? Как ты могла позволить хотя бы мысль о том, что нравишься ему? Он ведь сразу предупредил. «Я никогда не смогу полюбить такое отребье, как «человек». Господи, как мне вырвать из себя эту тупую боль? Как заставить когтистую руку прекратить раздирать душу? Надо выпить. Надо срочно выпить еще. Приду и попрошу Полин принести бутылку чего покрепче. Остаток вечера в тишине; он курит, я — пережевываю мясо. Оно, наверное, уже на атомы распалось в моем рту, но я все равно перетираю эту кашу зубами. Тарелка пуста, а мне нужно на чем-то сосредоточится. Если глотну — разревусь. — Уходим. Стоило машинально проглотить, как он это услышал. Поднимается, берет мое пальто и одевает его на меня. Одевается сам, подходит к той же официантке, которая, судя по выражению лица, ожидала предложения руки и сердца. Механичным, отработанным движением, она создала круглую, сине-сереневого цвета сферу и протянула мужчине. Не отрывая от влюбленных глаз взгляда, максимально приблизившись почти на грани поцелуя, Люцифер водит пальцем по сфере и перечеркнув пальцем, разбивает ее. Восхищенно приоткрыв рот, девушка пожирала глазами моего хозяина. Ей нужно было только чуть-чуть двинуться вперед и они бы столкнулись губами. Этот момент застыл перед моими глазами, как надоедливая пленка. С замершим сердцем, я смотрела на них будто ждала когда это случится. — Идем. Князь вдруг уже стоит возле меня и я словно проснулась. Они не поцеловались. Улица встретила ночной прохладой. После более-менее светлой обстановки в кафе, здесь я ощущала себя в фильме ужасов. Эти темные деревья, жутко завывающий ветер и замерзгие листья скользящие по слегка заснеженному асфальту… Сама атмосфера угнетает, навевает мрак. Есть невыносимое желание спрятаться в углу не высовываться. Князь без нотки колебания ступает в эту тьму и уходит, но проверяя иду ли я за ним. Его светлые волосы, да и вообще весь он, словно свет звезды в темном небе. Последний луч надежды. Когда мы вышли за угол, нас снова встретил оживленный мегаполис. Во время ужина, до моего вопроса, Люцифер говорил что-то по поводу некой способности перемещаться в разные места, совершенно незамеченно для других. Наверное, так мы и попали в ту глухую местность Мертвых, а потом сразу вернулись обратно. Как я не заметила? Теперь стало не так страшно. Аура Сайлент-Хилла пропала и я смогла немного расслабиться, хотя наш последний разговор не выходил из головы. Шагая на пол-шага позади мужчины, я снова не рассматривала красоту города. Снова смотрела на него. Как он не торопясь идет, засунув руки в карманы пальто. В голове, заведенная кукла повторяет мне: «У него кто-то есть». И не просто либида, а девушка. Настоящая. Любимая. Значит этот танец, эти взгляды, наши разговоры и страсть… Как мой идеальный вечер, мог превратиться в самый худший? Он играет со мной, как с той официанткой, да? Как с Лу? Как с Фрикой и остальными? Боже, а чем я лучше… Да я ведь хуже. Я всего лишь человек, которых он так ненавидит. Я не так красива, у меня нет длинных ног, идеальной фигуры и большой груди. Тогда на кой-хер я ему нужна? —  Одну минуту, подождите пожалуйста! Люцифер остановился и я тоже. На встречу бежала девушка в бордовом костюме, держа в одной руке свернутые в трубочку бумаги. Позади нее, проталкиваясь сквозь толпу, бежало еще пару мужчин и женщин. Их постепенно становилось больше, но женщина с бумагами была впереди всех. Блять, снова эта пресса. Как они так быстро находят нас? — Отойди за тот дом и жди меня. И попробуй только исчезнуть. Убью. — пригрозил Люцифер и заслонил меня собой. Попятившись назад, сталкиваясь со всем подряд, как мячик в пинболе, я покорно выполняю приказ. Мне приходится отойти достаточно далеко и спрятаться за висящим в воздухе ситилайтом, но я еще могла видеть Люцифера и подбежавшую к нему женщину. Прямо позади меня вдруг загремел громкий звук и от страха я подскакиваю. На одном из экранов, зависших между небоскребами сменилось изображение и нарисовался мой хозяин. Обалдеть, он в прямом эфире, хотя ни микрофонов ни камер нет. — Вы достаточно долго не выходили со спутницей! Расскажете нам, как так произошло? Репортерша разговаривала спокойно, будто ей не пришлось гнаться за нами столько времени и вообще ей добровольно дают это интервью. Хотя, смотря на Люцифера, нельзя сказать, что его кто-то заставил. Это же сам Дьявол, черт его дери. Эти демоны играют с опасным огоньком. — Ни о какой спутнице речи идти не может. — Князь расслабленно улыбнулся, чем покорил стоящих возле меня подростков. Видимо они не знали, что он стоит прямо за их спинами. — Ходят слухи, что вы лично заботитесь о человеке? — Толпа вокруг удивленно загудела. — Это правда? Люцифер жалобно свел брови вместе и посмотрел на журналистку, как на человека с очень большими психиатрическими проблемами. — Вы серьезно? Женщине вдруг стало очень неловко. Она нервно теребила свои бумаги. — А как же та девушка, что была с вами? — спросила другая репортерша, симпатичная блондинка с заколотыми волосами. — Разве она не человек? Некоторые увидели в ней знамени… — Никакого человека здесь нет! — резко перебил ее Князь и посмотрел так, что даже у меня поползли мурашки. — Человеку здесь не выжить даже часа, как вы это представляете? Люди — самая большая ошибка, которая могла произойти в этом мире. Мусор. Ничтожество. Рабы которых необходимо использовать. Они как скот, как наша пища, как лишний источник энергии. Как вы смеете думать, что я способен находится рядом с человеком, не имея в планах спустить с него шкуру? Его резкий ангельский смех наполнил округу и несколько девочек-подростков, возле меня, блаженно ахнули, все остальные аплодировали. А я смотрю, не отрывая глаз, не мигая и затаив дыхание, на огромный экран с его лицом. Как он улыбается, смеется. Называет меня ничтожеством, мусором, скотом. В ушах запищал омерзительный звук, потом шипение, как помехи на радиоволне. Я почувствовала, что если не оторву взгляд, то потеряю сознание. Тогда привлеку внимание и стану еще большей проблемой, чем есть на самом деле. Надо где-то укрыться, здесь слишком много народу. Вытираю влажные веки и промокшее от слез лицо. Я не представляю, что сейчас с моим макияжем, но мне все равно. Надо идти. Оторвав, казалось пригвожденную, ногу от земли, медленно иду вперед, чтобы быть, как можно дальше от этого места. — Смотри, а это разве не та девчонка, что мы видели с ним? На секунду полуобернувшись лицом, замечаю два уставленных в меня взгляда. На фоне еще слышался звонкий голос репортерши и низкий Люцифера, но двух демонесс это уже не интересовало. Блять. Их не только двое. Только сейчас замечаю, что заинтересованных, голодных глаз больше. Среди них я выделила одни. Яркие, цвета спелого апельсина, совершенно необычные для меня. Можно подумать, что это линзы, но я знаю что это не так. Ровное, безэмоциональное лицо, стройное телосложение, невысокий рост (почти, как у меня), но мышцы видны даже сквозь длинную мантию цвета дубовой коры. Это вампир, несомненно. Впиваясь в меня яростным взглядом, он пошел на меня, как только я его заметила. Дерьмо! Бросаю быстрый взгляд на экран и вижу, что Князь еще, что-то рассказывает уже о политике и отношениях между Кругами. У меня нет выбора. Когда вампир, идя на пролом, бесцеремонно всех расталкивая оказался на расстоянии десяти метров, я решаюсь нарушить приказ — срываюсь с места и бегу. Кажется, Люцифер возненавидит людей еще больше. Прости.