Хранитель Душ

      Утром Чаквас выпустила меня из медчасти, а вот капитана она решила задержать еще ненадолго. Шепард противилась, но ничего поделать не могла: Карин раз за разом умудрялась укладывать ее обратно на кушетку. Причем, она делала это так легко и непринужденно, что сразу виделся опыт борьбы со всякими буйными пациентами. Оставив Джейн отдыхать, я совместно с Карин вышла из отсека. - Доктор, я хотела у вас кое-что спросить. – Я остановил Карин в коридоре. – Тот прием, которым вы уложили капитана, где вы ему научились? Неужели последователей Гиппократа учат армейским штучкам. - Я всю жизнь провела на военных кораблях ВКС Альянса ну и теперь Цербера. – Она глазами обвела внутренности корабля. – Когда живешь среди солдат, перенимаешь их образ жизни. Ну и манеры общения тоже. - Манеры? – Не понял я. - Разные корабли, разные экипажи. – Чаквас улыбнулась и коротко вздохнула. – До некоторых можно было достучаться только кулаками, а затащить к себе в часть только ногами. - От меня таких проблем не ожидайте. – Сразу предупредил я ее и чуть приподнял руки. - А если не так, я вас познакомлю со своими сапогами. – Рассмеялась Чаквас, заканчивая разговор. - Ну и доктора ныне пошли…       Потом я заскочил к себе в каюту и застал там Тали. Кварианка нервно вышагивала по каюте и переговаривалась через квантовый коммутатор. Говорила она на родном кварианском языке и, судя по интонации, она с кем-то спорила или даже ругалась. Но завидев меня, она скоро свернула разговор. - Привет, я не вовремя? - Привет, нет все в порядке, - Тали быстро меня обняла и вернулась к своим делам, - прости, что не навестила тебя. У меня тут дел невпроворот. - Ты деловой человек, я тебя понимаю. – Успокоил я ее. – Что-то случилось? - Да. На Раннох напали. - Чего?! – Удивился я, не понимая, какой безумец решиться напасть на планету, буквально кишащую вооруженными кварианцами и вокруг которой нарезают круги крейсера. - Корабль торговцев был захвачен и на нем они прошли через все внешние посты. Их целью был наш Центр. – Ответила Тали, но вопросов стало только больше. - Центр чего? - Центр всего! Научный, административный, кораблестроительный, военный да всего! – Тали сорвалась на крик и разбивала все, что попадалось ей на глаза. Она разбила об пол планшет с какой-то литературой, а со стола смахнула кипу бумаг да пару кружек со своим чаем. И остановилась разбушевавшаяся девушка, когда схватилась за компьютер и за стоящую рядом нашу фотографию с Ранноха. - Воу воу воу! Хорош, горячая девушка. – Я схватил ее за плечи и прижал к себе. Тали рыдала навзрыд. – Так, вспомни, что ты адмирал и у тебя под командованием находится тяжелая эскадра. Теперь представь, как обгадятся те негодяи, когда ты придешь по их души. Вижу, ты прониклась. - Когда мы кочевали… они на нас не обращали внимания… оскорбляли! Называли крысами в скафандрах! А теперь!? – Плач перешел в злобу. – Мы перебивались на всяком старье и древних технологиях! Когда мы вернули себе дом! У нас появилось хоть что-то свое! Приобрели силу и только начали возвращаться к нормальной жизни! Они! Они..! - Это не дело. – Я слегка встряхнул ее. – Успокойся и расскажи все подробнее. Насколько все плохо? - Было много погибших. – Девушка глубоко вдохнула и начала рассказ. – Но Центр не пострадал и мы сумели сохранить все передовые разработки втайне. - Кто напал на вас? - Саларианские оперативники из отдела особых операций. Военная разведка. ГОР. – Ее глаза нехорошо блеснули. - Забудь про флот! Ты простая маленькая девочка, которую обидели во время «Паломничества» и теперь тебе никто не может помочь. Никаких карательных акций, никаких десантников, никаких орбитальных бомбардировок и… и вообще, забудь дорогу до Сур’Кеша. - Мы не можем им позволить так просто спустить это с рук! – Вырвалась кварианка. - Ты ничего не сможешь доказать. – Я развернулся к ней полубоком и скрестил руки. – У тебя не будет доказательств, а как работает ГОР ты и так знаешь: они заранее замели все следы и теперь все будут отрицать. - А вот и нет! У меня было полное досье на одного из агентов! – Тали щелкнула пальцами у меня перед носом. – По нему мы и разоблачили оперативников. - Не поделишься, откуда у тебя это досье? – Я стал медленно наступать на нее. - От моего тайного воздыхателя. – Отмахнулась от меня уже успокоившаяся Тали. - Ты мне тут зубы не заговаривай и глазки не строй: колись давай. - Я воспользовалась архивами Серого Посредника. – На выдохе отвечала она. – Я скопировала практически все имеющиеся досье агентов всех мастей и передала на Ранох службе безопасности. - Логично, но опасно. Ведь информация подобного масштаба и объема может больше навредить, чем принести пользу. В особенности если произойдет утечка. Но ты же ведь девушка умная и что-то хитрое да выдумала, ведь так?       Зора вновь начала спокойно ходить по каюте и передо мной вновь возникла серьезная с практичным подходом к жизни и лишь иногда подверженная всяким эмоциональным глупостям. - Так, - кивает она, - все многократно зашифровано и СБ пользуется лишь частичной и отрывочной информацией. - Хорошо, - в такт ее словам киваю я, - доверюсь полностью тебе. Как отреагировали остальные адмиралы? - Я с ними только что разговаривала. – Тали подняла с полу один из уцелевших планшетов. - И что они сказали? - Тетя Раан рвала и метала, да и Даро’Ксен тоже была не особо милостливой… - Прям как ты сейчас? – Я позволил себе осклабиться, за что заслуженно получил грозный взгляд светящихся глаз. - …и они желает дать зарвавшимся земноводным достойный ответ. - Учитывая их пылкий темперамент, ответ должен с мордобитием на дальних дистанциях посредством масс-орудий. – Киваю, улавливая смысл слов кварианки. – Слушай, а все кварианки у вас такие воинственные?       Тали чуть было не начала рычать, но поняв, что я ее нагло подначиваю, она лишь дернула головой и продолжила. - Отец высказался нейтрально, но осторожно. А вот адмирал Коррис был категорически против, по факту, он предложил закрыть на это глаза. - В какой-то степени он прав. – Я скривил согласную гримасу. – Кстати, какую должность он занимает теперь, ведь его вотчину – Гражданский Флот – распустили. - Он сейчас вроде нашего президента, а остальные адмиралы что-то вроде парламента. Скинули на него большинство административных и бюрократических забот. – Зора вздохнула и села на край кровати. – Сейчас мы все спорим, как нам поступить. - Я, конечно, могу намекнуть нескольким далатрессам из саларианского правительства, что жить так нельзя, но и адмиралы должны быть хоть сколько-то самостоятельны. В особенности преддверии большой проблемы в виде жнецов. - Это понятно, раздор и уж тем более войны никому сейчас не нужны, но как это объяснить все остальным кварианцам, у них погибли родственники. А еще и СМИ раструбили о подлом нападении саларианского союза, и я даже не совсем понимаю, как они это сумели разнюхать. - У вас уже есть подобные СМИ? – Честно удивился я. - Они у нас всегда были. – Также удивленно ответила Тали. – Надо же было как-то освещать жизнь во Флоте, а теперь и на Раннохе. - Ты сама как предлагаешь поступить? – Мы вернулись к рабочему вопросу. - Через посольство передам всякие ноты протестов и намекну… нет! Открыто стану угрожать ответными действиями. - Им не впервые слышать подобные заявления, - я отрицательно покачал головой, - так что действенного эффекта не выйдет. - Но мы будем первыми, кто воплотит эти угрозы в реальность. Ну, после кроганов конечно. Прости, мне пора за работу. Нужно воплотить свои угрозы в реальность. – Тали вновь утонула в работе.       Оставив Тали со своими заботами, я направился за сведениями к Джек, которой более менее доверял. Ее я нашел в гостях у Заида, там же с ними был и Легион. Они втроем сидели на огромных ящиках и играли в покер. И играли они на деньги. - Повышаю. – Джек небрежно бросила в кучу «банка» пару кредиток. – Давай, Массани, показывай что там у тебя. - Не гони волну. – Кривя губы, наемник достал из кармана кредиты и также бросил их в центр стола. – Ровняю. – Тут он прикрыл свои карты и повернулся ко мне. – Эй, ты, скажешь своей сестре, что мы тут играем и…       Но договорить он не успел, так как Легион привлек все наше внимание. - Ва-банк. – Ровным голосом гет выложил аккуратно сложенную пирамидку кредиток. - Тут не достаточно или ты считать разучился, м? – Джек скептически окинула его ставку. - Если моя база данных не дает сбой, то подобная ставка, - гет потянулся за спину и пристроил к столу свою навороченную винтовку, - должна сгодиться. - Играешь на казенное имущество, железяка. – Усмехнулся Заид. Идет. – И сколько стоит твоя пушка? - Сорок тысяч. – Кивает Джек. – Я пас. - Легион, если ты проиграешь, я тебе устрою «воспитательную» беседу со всеми вытекающими. – Я сам того не замечая, позволил игре заинтриговать себя. - Не волнуйтесь, - спокойно ответил гет, - вероятность моего выигрыша равна девяноста процентам.       Гет уставился своей лампочкой на Заида, а тот в свою очередь смотрел на гета. Визуальная дуэль затягивалась. - Я тоже пас. – Массани в сердцах плюнул и кинул свои карты на стол. - Неплохая комбинация. – Я присвистнул, рассматривая его карты. – А тебя что, Джек? - Каре. – Нот также небрежно выложила свои карты. - Легион? – Я повернулся к гету. - Я пожелал бы скрыть свою руку. – Легион положил свою руку на карты. - Эй, какого..!? – Недовольно воскликнул Массани. – Мы были честны с тобой, так будь и ты с нами. Черт, никогда не подумал бы, что буду требовать это от гета, которому проиграл в карты. Мать его раз так. – Наемник растерянно прошелся кистью по волосам. – Да и как я вообще согласился играть с роботом. М-да, старею. - Действительно. – Улыбнулась Джек, следя за реакцией Заида. – Легион, показывай, что у тебя там.       Легион посмотрел поочередно на каждого, а затем показал всем свои карты. Массани ругался громко и задорно, а Дженнифер весело смеялась. У Легиона на руках было ничего. Он тупо взял этих двоих на «понт». - Ты солгал мне про девяносто процентов. – Я улыбался. - Нет, это была стратегия игры, основанная на лжи. – По своему разумению гет ответил честно. – Кроме того, мне нравится выигрывать у людей и чувствовать… превосходство над ними. Даже в такой мелочи. Это приятно. - Ладно, раз вы закончили, то я пришла по делу. – Я сел на свободное место. – Чем вы были заняты, пока я с Джейн гоняла живность Тучанки? - А ничем. – Отмахнулся Заид. – Пришли за этим саларианцем, забрали его и обчистили его лабораторию. - Да, и еще Мордин чуть не пристрелил своего подопечного, но я успела его остановить. – Джек закинула ноги на стол, на котором все еще лежали карты. - Результаты работ Мэлона? - Я скачал весь архив данных. – Это был уже Легион. - Отлично. – Довольно киваю я. – И самое главное – кроганские женщины, что с ними? - В порядке. – Ответил Заид. – Ну, относительном конечно. То, что сделал с ними этот саларианский психопат Мэлон, не лезет ни в какие ворота. Ха! Черт подери, он даже меня впечатлить сумел жестокостью своих опытов. - И как Рекс согласился его принять? - Рекс покорил клан Вейрлок и прибрал к рукам все их имущество и женщин. Мэлона он хотел сразу грохнуть, вот только женщины, с которыми тот работал, попросили его воздержаться от насилия и оставить им шанс. – Сказала Дженнифер. – Среди этих кроганок была шаман клана, которая и убедила Рекса, что эксперимент быть может принесет пользу. Но все это было до того, как сказал Мордин: «Пока Мэлон не перешел к варварским методам». - Отлично, это я и хотела узнать. Кстати, а где теперь Мэлон? - Сбежал. – Как ни в чем не бывало ответил Заид, сбросив ноги Джек и начав раскидывать карты вновь. – У него был тайный ход, вот он им и воспользовался, предварительно оглушив нас чем-то едким. - Кроганы организовали преследование? - Нет, там проход был слишком узок даже для человека, а потом оттуда раздались взрывы. – Продолжал Массани. – Так, первая ставка у нас…       Сбежал? Нехорошо, но не смертельно. Черт, ни Шепард, ни меня не было рядом вот и результат – некому было повлиять на Мордина или на Мэлона. А ладно, и хрен бы с ним лишь бы проблем лишних не было. ***       Мэлон добрался до скрытого в пустыне бункера, вход в который был присыпан добрым слоем песка и радиоактивной грязи. Когда он бежал, он даже не надеялся, что сможет спастись. Постоянно оглядываясь по сторонам, в ожидании появления погони на технике, саларианец несся по пустыни некогда бывшим дном какого-то озера. Но из повсюду бушующих пылевых бурь никто так и не вышел.       Датчик одобрительно пискнул, оповещая, что убежище герметично и уровень радиации в пределах нормы. Скинув костюм в специальный ящик, Мэлон подбежал к станции связи. Он нажал пару голо-клавиш и устройство активировалось. И пока оно разгонялось, бывший агент ГОР устало уперся руками на панель. По его усталому лицу бегали бесконечные символы, отражаемы с множества экранов окружавшие его. А в мозгу также хаотично сменялись мысли «что делать?», «как сбежать?» и «долго ли мне осталось жить?» - Бывших агентов ГОР не бывает. – Усмехнулся Мэлон, когда древний коммутатор оповестил его о работоспособности. – Да, это агент Мэлон. Вытащите меня из Кроганской ДМЗ. У меня есть кое-какая информация для вас, далатресса. ***       Совещание высокопоставленных чинов из ГОР была организована посредством голограмм. - Исчезнувший некоторое время назад один из наших агентов вновь объявился. – Начал престарелый саларианец, уже давно руководивший отделением ГОР. - И что? – Пожал плечами молодой и перспективный офицер, но не проявивший должного уважения к вышестоящему начальнику. – Будто это впервой агентам возвращаться из небытия. И из-за этого вы нас собрали? - Меньше гонору, сэр. – Одернула его рядом стоящая голограмма. – Он что-то сообщил? - Агент, вот его досье, - все получили на свои персональные омнитулы пакеты данных, - попросил его вытащить с Тучанки. Взамен он предоставил очень интересную информацию. - И что же он передал? – Спросила саларианка, держа в руках планшет. - Он сообщает, что на Тучанку прибыл крейсер «Нормандия SR2» с символикой и экипажем Цербера. Кроме того, на борту находится адмирал кварианского флота Тали’Зора нар Райя и вышедший в отставку Мордин Солус, который работал над второй модификацией генофага, а еще и гет. И самое главное: до недавнего считавшаяся погибшей Спектр Шепард была на аудиенции у главы клана и своего старого друга Рекса Урднота. А с ней в свите была ее сестра и несколько агентов Цербера. - Сестра? У Шепард есть сестра? – Удивилась та. - Ханна Шепард младшая. Ее досье было тщательно зашифровано и получить его нам удалось только после того, как ее уличили в услужении Церберу. - А что их мать? Насколько мне известно, она адмирал Альянса. – Включился в разговор саларианец, чьим полем деятельности был Альянс и все что с ним связанно. - Вы думаете, что и она работает на Цербер? – Усмехнулся их начальник. – Думаю, в ваших словах есть зерно истины. Как говорят сами земляне: «Яблоко от яблони недалеко падает». - А что сам Мэлон забыл на Тучанке? – Спросил кто-то у всех. - Он работал над лекарством генофага. – Ответил старик и послышалось беспокойное роптание. - И у него… получилось? – Осторожно поинтересовался один из сотрудников организации. - По его словам - нет, но вот гет и наемница из Синдиката были заинтересованы его исследованиями. Они получили подопытных кроганов и скачали все данные его работ. По отдельности все эти факты не стоили бы и ногтя беспокойства далатрессы, но все вместе… Что столь разношерстную команду вынудило ютиться под одной палубой. - Согласен. – Ответил ему саларианец, отличавшийся чрезмерной воинственностью. – Предлагаю направить на Тучанку нашу экспедиционную эскадру и по возможности захватить «Нормандию», а в случае сопротивления - уничтожить. - Там на борту находится адмирал кварианцев! – Возразили ему. – Ликвидация это крайний метод. Необходимо будет взять их живыми и невредимыми. - Последнего обещать не могу… - И даже думать об этом не смейте! За кварианцами стоят изари и возможно азари, а это - я попрошу заметить - сила, которой нам противопоставить будет нечего и даже турианцы не смогут их остановить. - Я вижу здесь провокацию. – Спокойно заговорила саларианка. - Попрошу вас высказаться. – Предоставил ей слово ее руководитель. - Посол от изари, при поддержке Советницы Тевос, все чаще предлагает расширить состав Совета и войти в качестве четвертого представителя. Советникам Валерну и Спаратусу пока что удается постоянно давать им отказ, но если их дискредитируют, если их положение пошатнется, то нашему Советнику придется отступить. - Продолжайте. - И тут на сцене появляются Мэлон и его опыты над лекарством. Не отреагировать мы не можем, по понятным причинам, но если при нашей «операции» пострадает адмирал Зора… международного скандала не избежать. А при условии нашего откровенного провала на Раннохе, то и вовсе это все может вылиться в войну. Турианцы не посмеют вмешаться в конфликт между Саларианским Союзом и Кварианской Республикой, им просто не позволят изари. - Опять эти чертовы изари! – В сердцах воскликнул мужчина из отдела аналитики. – Эти демоны все перевернули вверх дном и теперь мы вынуждены действовать очень осторожно или вовсе бездействовать. А еще эта Тевос! Мой отдел уверен, что изари есть ни что иное как генетический проект азари, задуманный много тысяч лет назад! В случае успеха их интриги они получат два голоса из четырех! Или вообще они могут исключить турианцев из членства Совета, ведь теперь турианская армия не самая сильная в галактике и что тогда?! Два голоса из трех, а это ставит под угрозу свободу галактики от тирании азари! А если… если это так..? - Прошу вас успокоиться. - Нет-нет-нет, вы послушайте! – Словно одержимый саларианец-аналитик стал ходить туда-сюда. – А возможно, что азари хотят поднять второе восстание кроганов? Галактика утонет в пожаре войны… и… и если турианцы не смогут победить кроганов, то они в любом случае будут вынуждены уступить свое членство изари. А Тевос может выступить против Валерна или его преемника, ведь мы не смогли предотвратить восстание. - Это все безосновательные доводы. - А я наоборот, считаю, что в его словах смысл есть. - Поддерживаю. - Исключено, контролировать такое невероятно сложно. - Напротив, матриархам азари это как раз по плечу. - Это развяжет галактическую войну. - Нет, лагерь азари очень силен: изари, кварианцы, возможно Альянс, геты и кроганы. Баланс сил явно не в нашу сторону. Войны не будет. - Достаточно! – Руководитель ГОР прекратил словесную свалку. – Если ситуация действительно столь скверна, мне ничего не остается как напрямую обратиться к далатрессе за дальнейшими указаниями. - Н-но что нам тогда делать? Время-то уходит. - Отправьте эскадру и займите распылительную станцию, если лекарство и в правду будет, то распространить его они попытаются через нее. Также раскопайте бомбу и подготовьте ее к активации. - Что насчет «Нормандии» и ее экипажа? - В случае подтверждения наихудшего сценария развития, то захватите «Нормандию», это судно террористической организации. Но бескровно. Адмирал Зора пострадать не должна. Выполняйте. - Есть! ***       Мы спускались обратно на Тучанку. Под мы я подразумеваю себя и Шепард, которую Чаквас все же решила выпустить из своего отделения, но перед этим строго настрого запретив ей участвовать в национальных кроганских «гуляниях» с сопутствующими травмами.       Внизу нас уже дожидались Грант, Мордин, Миранда и Джейкоб. Они разбирались с хозяйством Мэлона и заодно помогали жертвам его эксперимента придти в себя. Но встречал нас сам Рекс. - Ха! Шепард, - кроган смял меня в охапку, не дав даже выйти из челнока, - ты не могла не устроить какую-нибудь бойню прям посреди круга испытаний! И выглядишь ты даже неплохо, после того как тебя пожевал молотильщик. - Если не прекратишь меня мять, то я стану как котлета. – Прохрипел я, пытаясь разжать его руки. - Оставь мою сестру в покое. – Тут появилась Джейн. Только без брони и в естественном свете показалась ее бледная кожа. – И меня действительно чуть не пожевал молотильщик. - Хмг. – Смущенно повел челюстью Рекс, опуская меня на землю. – Это все из-за запаха антисептика. Обычно им пахнешь ты. - Он указал на Джейн. - Какие новости, Рекс? – Спросила сестра, чуть прихрамывая. - Ничего такого, что было бы тебе интересно. Внутренние дела клана тебя не заинтересуют, ну, - тут он пожал плечами, - разве что молодняк запал на тебя. - В каком смысле? – Чуть прищурилась Шепард, заодно сбавляя шаг. - Я как-то обмолвился, что ты самый настоящий кроган хоть и женщина. Вот и некоторые поняли это буквально. Подумали, что крантом Гранта была кроганка, которая вместе с ним разорвала молотильщика в мелкий фарш. И на тебя пришло пару запросов на спаривание, и было несколько драк между претендентами! – Рекс начал утробно смеяться. - Не будь такой чопорной, - сказал я Шепард, - всякое бывает.       Джейн уже было собралась сказать что-то в ответ, но мой инструментрон оповестил меня о срочном сообщении. Почитаем-ка. - У тебя лицо помрачнело. – Заметила Джейн. – Что не так? - Сюда летят корабли Саларианского Союза. Я не знаю какова их задача, но мне уже это не нравится. В моей книге ничего такого не было. – Я стал усердно чесать свой лобешник. – Как-то мы отошли от сюжета. Вопрос насколько сильно? - Не знаю о какой книге вы тут болтаете, мне надо подготовить бойцов. – От радушного Рекса не осталось и следа. – Сюда летят пыжаки, устроим им теплый прием!