Хранитель Душ

Интерлюдия.       Миранда Лоусон ожидала возвращения Шепард, находясь в своей каюте, сидя в кресле и изучая отчет одной из ячеек Цербера. Хоть Призрак ее и освободил от некоторых обязанностей на время совместной операции с Шепард, но все же часть операций не обходятся без ее надзора.       Ее рутинную работу прервал появившийся в дверях гет – Легион. Гет предварительно предупредил ее о своем скором появлении, потому Миранда успела спрятать свое легкое недоумение и натянуть на лицо свою холодную маску равнодушия. - Первый помощник Лоусон, - проскрипел гет, - у меня для вас личное сообщение. Миранда отложила планшет в сторону и, не выдавая своей заинтересованности, чуть откинулась в кресле заодно скрестив руки у себя на груди. - Я тебя слушаю. - Наша станция связи сумела перехватить шифрованное сообщение из сети Цербера. - И вы, конечно же, сумели его расшифровать. – Со вздохом произнесла Миранда. – И что такого вы узнали? - Новое назначение вашего отца. – Миранда растеряла свое хладнокровие, едва за слышав о своем ненавистном родителе. – Он получил под свой контроль какой-то научно исследовательский объект, а также некую боевую единицу «Кри». - «Кри» это наше подразделение, состоящее из бывших и ныне действующих следователей, поисковиков и разведчиков, специализирующимся на поиске пропавших или тех, кто просто решил скрыться. – Лоусон резко выпрямилась в своем кресле, прошептав. – Неужто он нашел Ориану… - Хранитель посчитал эту информацию критически важной для вас. – Тем временем продолжал Легион. – И приказал передать ее вам. - Что ему нужно? - Вашего расположения и… сотрудничества в ближайшем будущем. - Какого рода сотрудничество? – Прищурилась она, ощущая, что где-то ее обманывают. - Вам все сообщат при личной встрече. И можете не волноваться, ваша сестра только что покинула свое последнее пристанище, выиграв в конкурсе художников натуралистов, и теперь ее путь лежит на Землю. Ее картины будут представлены в Лувре. Безопасное времяпрепровождение ей будет обеспечено. - Ее победа была не случайна, ведь так? – Спросила Миранда у уходящего гета. - Почему же, - искренне удивился Легион, по крайней мере так казалось Лоусон, - работы вашей сестры очень понравились Серому Посреднику. Приглянувшиеся он даже прикупил к себе в коллекцию. – Попрощавшись, гет ушел.       Оставшись вновь наедине, ошеломленная женщина погрузилась в глубокие раздумья. Ее отец подобрался к Ориане близко, слишком близко и Миранде это не нравится. Бросив взгляд на стопку планшетов с донесениями, она решила выяснить на какой же объект назначили ее отца. Зачем? Чтобы раз и навсегда решить проблему, преследующую ее с момента побега сестер.       Вот только Хранитель, что же он затеял? - Сузи, как только появится коммандер, сообщи ей что я ее ищу. ***       Как только Шепард вернулась обратно к себе на корабль, она сразу же приступила выполнять обещания, данные Рексу. Пройдя в зал для брифинга, где находится коммутатор для дальней связи, Джейн вызвала корабельный ИскИн. - Коммандер! – Сузи тут же появилась подле нее. – Первый помощник Лоусон ищет вас. Ей срочно нужно что-то обсудить с вами. - Как только я здесь закончу, можешь ее вызвать ко мне. А пока что, Сузи, ты можешь обеспечить мне приватный сеанс связи? - Конечно, коммандер. – С другой от Шепард стороны появилась голографическая проекция. – Я буду шифровать все исходящие и входящие пакеты данных. - Отлично. – Джейн набрала на панели по памяти один номер. - Код принят, капитан, ожидайте. – Спустя некоторый промежуток Шепард поинтересовалась. - Почему запрос обрабатывается так долго? - Не имею ни малейшего представления, коммандер. Однако запрос проходит через спутники одной крупной азарийской новостной компании. - Ну да, вездесущие СМИ. – С усмешкой выдохнула Шепард, в тот момент, когда ей ответили. - Коммандер Шепард. – Джейн увидела голографический образ советницы Тевос. Вид у азари был заспанный и немножко мятый. – Надеюсь, случилось действительно нечто из ряда вон выходящее, раз вы решили воспользоваться кодами связи моего личного порученца. - Несомненно. Я сейчас нахожусь на Тучанке, - лицо азари из расслабленно-изучающего сменилось на сосредоточенно-серьезное, - вождь Урднот Рекс и верховный шаман Бакара ищут встречу с вами. - И зачем же им встречаться исключительно со мной? - Кроганы будут участвовать в войне со Жнецами, так или иначе, но они хотят быть уверены, что после войны генофаг не будет применен вновь. И в зависимости от вашего ответа будет зависеть, как активно кроганские кланы будут участвовать в войне, и сможете ли вы рассчитывать на их помощь. - Хорошо, я встречусь с ними. – После недолгого раздумья Тевос в знак согласия чуть приподняла руку. – Если Спаратус и Валерн, или кто бы их не сменил в будущем, поднимут вопрос о повторном применении генофага, я наложу вето. - Я передам ваши слова. - Но и кроганы тоже должны будут нести ответственность за свое будущее. Никаких самовольных колонизаций планет и пиратских рейдов в нейтральные системы Терминуса. Вождь Урднот и верховный шаман Бакара должны будут следить за своими подопечными. Лучше передайте им эти слова. И если они готовы будут следовать этим правилам, то я готова с ними встретиться и отстаивать их интересы в Совете. - Когда и где они смогут с вами встретиться? - Сейчас практически все матриархи как раз собрались на Тессии, думаю сама Богиня желает этой встречи. Так что доставьте шамана и вождя ко мне на вашем судне, встреча должна произойти тайно, и никто из остальных членов Совета не должен узнать об этом событии раньше времени, так что затягивать с этим не стоит. – На терминале у Шепард загорелся индикатор полученного сообщения. – Эти коды для связи со мною передайте кроганам. Удачи вам, Шепард, вы не перестаете меня удивлять, оказываясь в самом центре событий. - Они меня сами находят. – Угрюмо произнесла Джейн, заканчивая разговор. - Коммандер. – В дверях позади нее стояла Миранда и улыбающаяся во все зубы Ханна. - О чем я и говорила. – Со вздохом произнесла Джейн, оборачиваясь к двоице. – Что у вас случилось? ***       Лоусон попросила меня присоединиться к совместному разговору с Шепард. Наша Миранда хоть и имела вид абсолютной невозмутимости, но вот только ее выдавали глаза – холодная ярость которых способна заморозить солнце, да и еще пару звезд в придачу. Ох, что сейчас будет! - Шепард, помните я говорила о своем отце? – Начала Миранда. - Это было связано совместным с сестрой побегом. - Мой отец получил из рук Призрака достаточно ресурсов, чтобы ее найти. Возможно у него так и не получится до нее добраться, невзирая ни на какую помощь. Однако я хочу быть уверенной, что он не сумеет до нее добраться. Никогда. Вы поможете мне? – Агент Цербера выжидающе стал смотреть на Шепард. - Понимаю вас, Миранда, – Джейн скрестила руки у себя на груди, - но сейчас я не могу вам помочь. Сейчас моей приоритетной целью станет вопрос с доставкой кроганов. Миранда стойко перенесла отказ капитана помочь, однако Шепард еще не закончила. Переведя свой взгляд на меня, она с ухмылкой произнесла. - Однако я знаю, кто может помочь. И с большим удовольствием. – Взгляды двух женщин сосредоточились на мне. - Ого! И вы обе мне доверитесь? – Я поочередно потыкал пальцем в каждую. - Если коммандер вам доверяет. – Скептически произнесла Лоусон, переводя вопросительный взгляд на Шепард. – Но в любом случае, я отправляюсь с вами. - Отлично, - я щелкнул пальцами, - и какой у нас план? - Для начала я должна выяснить местоположение моего отца. – Лоусон стала прикидывать план действий. – После, необходимо выяснить его планировку и структуру. А уже из этих данных нам следует строить дальнейший план. Это, конечно, займет некоторое время. - Уверена, - сказал я, - что ваш папаня сейчас в Святилище, это такая лаборатория. Находится в Колыбели Сигурда, вторая планета. Рекомендую начать поиски оттуда. - Откуда… - недоуменно спросила Миранда. - Все потом, мисс Лоусон, все потом. – Я подмигнул ей на прощанье у вышел из помещения.   ***       Туманность Омега. Отдельная флотилия тяжелых ударных крейсеров. Авианесущая ударная группировка. Тяжелый авианесущий крейсер «Мгла».       По бортовому времени была глубокая ночь, и как положено в столь позднее время, командир корабля спала у себя в каюте, когда бортовой искусственный интеллект по имени Адъютант разбудил ее. - Капитан, - у изголовья изари возник голографический образ, - срочная депеша из штаба. - Что случилось? – Недовольно пробурчала изари ему в ответ, прячась свою голову под подушку. - Вам поставлена боевая задача: обеспечить прикрытие десантной группе во время высадки. – ИскИн включил в каюте свет. - Где и кому? – Изари выскочила из постели и спешно стала одеваться. - Засекречено. Место операции – Колыбель Сигурда, звезда Декорис. - Что с разведданными? – Спросила она у Адъютанта. - Противник – охранное соединение кораблей Цербера и две сторожевые орбитальные станции. Также предполагается наличие истребительного прикрытия. - Поняла! – Выкрикнула изари, выбегая из своей каюты в сторону капитанского мостика. – Поднимай экипаж по тревоге!       Корабль загудел словно улей, а вместо пчел и трутней были изари и геты. Тоже самое происходило и на других кораблях АУГ. Корабли отделялись от общей флотилии и перестраивались, в то время как их командир зачитывал приказ по громкой связи. - Штабом флота поставлена задача зачистить систему от кораблей противника. Серьезного противодействия противником разведкой не предусматривается. Авиагруппе приказано обеспечить прикрытие особой группе на все время проведения операции. Выдвигаемся сейчас.       Во главе группировки шли корабли сопровождения – легкие крейсера, эсминцы, и фрегаты с корветами. Ядром же служили два малых авианосца и сама «Мгла». Этих сил было достаточно для проведения операции.       Путь к ретранслятору пролегал мимо станции Омега, где в последнее время скапливалось все больше и больше кораблей криминального мира. Распугав местных бандитов на их суденышках, АУГ приблизилась к ретранслятору и покинула систему. - Подготовьте все эскадрильи, - приказала командующая изари, - как только прибудем к точке выхода, они нанесут удар первыми. В первой волне пойдут штурмовики, затем истребители, они должны будут обеспечить нам превосходство в космосе.       Приказ был получен, и военная машина пришла в действие. Геты-пилоты садились в свои летательные машины, а операторы дронов уже находились у своих терминалов управления. Эти многочисленные дроны будут выполнять несколько функций: они могут быть как простыми разведчиками, перехватчиками, «живыми» щитами, так и выполнять роль камикадзе. - Командующий, соединение готово к бою. – Отчитался гет старпом.       Капитан корабля вглядывалась в искривляющееся пространство, ожидая, когда корабли выйдут из прыжка ретранслятора. И вот, синее марево, окутывающее корабль стало рассеиваться, а пространство впереди определилось в бесконечную глубину космоса. Капитанский мостик погрузился в рабочий гвалт отчетов. - Дрейф тысяча! - Все корабли сопровождения на месте, никто не отстал! - Обнаружено несколько целей, запрос свой-чужой подтверждает данные разведки, это Цербер! - Перехватываю шифрованные сигналы исходящей на дальней от нас станции. - Всем эскадрильям, вперед!       Через открытые створки ангаров и дроносбросов стали волна за волной вылетать малые летательные аппараты. Приоритетной целью стали две станции, а основной – немногочисленные сторожевые корабли и пара крейсеров. Вырвавшиеся вперед дроны попали в зону действия множественных защитных систем ПОИСК, которые стали уничтожать рой дронов. Следовавшие позади малые летательные аппараты резко развернулись и сменили курс, переключившись на другие цели.       На малых судах Цербера систем ПОИСК было заметно меньше, потому атака авиации состоялась без проблем. Налетевшие с кормы штурмовики ракетно-бомбовым ударом пробили щиты, а затем вспороли верхние палубы.       Вылетевшие со станций в срочном порядке истребители сцепились в схватку со своими оппонентами. Завязалась свалка.       Уцелевшие силы стали стягиваться к станциям, в попытке прикрыться ими, словно под кроной дерева в дождь. Вот только постоянно идущие волна за волной дроны хоть и гибли в большом количестве, но все-таки выполнили свою задачу и вывели на время из строя системы ПОИСК – банально отправив их на охлаждение и перезарядку.       Воспользовавшись моментом, когда противник был максимально уязвим, штурмовики всем скопом налетели на свои цели и избавились от своего боекомплекта. Тут уже начали подходить легкие крейсера и эсминцы изари, которые затеяли артиллерийскую дуэль с уже потрепанными станциями и кораблями.       Преимущество и инициатива с самого начала боя была целиком в руках изари, поэтому без каких-либо неожиданностей церберовцы были разбиты. - В нашем квадрате появился новый объект, - заявили с отдела слежения, - это наш транспорт, мэм. - Должно быть тот самый спецборт… Вышлите сопровождение! ***       Миранда, воспользовавшись своими полномочиями, сумела выудить всю необходимую информацию из сети Цербера. В своем стремлении раз и навсегда покончить со своим отцом она, не моргнув глазом, спокойно пожертвовала теми людьми, что сторожили систему.       Покинув «Нормандию» на челноке, которым управляла Лоусон, мы пересеклись на полпути с кораблем покрупнее, на котором продолжили наш путь. На корабле к нам присоединились геты, с которыми мы и должны решить «проблему». - А вот мы и на месте! – Выкрикнул я, стоя в кабине пилота. - Сражение почти закончено. – Проскрипел гет-пилот. – Прошу координаты посадки. - Нам сюда. – Рядом со мной появилась Миранда. Миранда была замаскирована под изари, будучи в глухом скафандре нашего производства       Одна станция переломилась в нескольких местах и теперь метеоритным дождем осыпалась на поверхность планеты. У второй же оставшиеся силы Цербера были поставлены в несколько перекрестных огней и теперь медленно таяли, сопровождая свою гибель взрывами. Повсюду словно рой метались истребители и дроны. Часть из которых утроилась вокруг нас. - Это наше сопровождение. – Пояснили нам.       Вырвавшиеся вперед шарики-дроны проведут для нас разведку на месте посадки, а мы, получив их добро, соответственно высадимся. Проскочив атмосферу, штурмовики бросились уничтожать оборону комплекса и ПВО, обнаруженные дронами. - Повторюсь, - Лоусон обернулась к стоявшим позади гетам с изари, - цель должна быть ликвидирована любой ценой. Никто не должен вам помешать, любой, кто окажется у вас на пути должен быть уничтожен. Меня устроит только положительный результат и только. - Три минуты до посадки. – Все тем же холодным голосом произнес гет-пилот. – Группе приготовиться.       Штурмовая группа отошла к кормовому люку. А я пристроился к Миранде, подбрасывая в руках свой шлем. - Что-что, а командовать вы всегда умели. – Усмехнулся я. - Я пользуюсь предоставленными мне ресурсами. – Сквозь шлем ее голоса было не узнать. - Ох как жестоко смотреть на всех исключительно с материальной точки зрения, мне это нравится. Надеюсь вы останетесь такой же материалисткой и впредь и будете смотреть на мир только так.       Сигнал. Десантный люк отворился, и мы поочередно поспрыгивали вниз. Мы оказались на площадке, которых было несколько вокруг. Правда, сейчас они горят, как и челноки на них. А еще перед нами был вход в комплекс, в который мы устремились. Первыми двинулось одно отделение, в центре остались я, Миранда и гет-прайм, а в арьергарде осталось другое отделение. - За нами наблюдают. – Отметил я, указывая на камеры слежения, которые поворачивались вслед за нами. - Пускай знают, что мы идем. – Отмахнулась Лоусон.       Научный комплекс еще находился в постройке и полностью в эксплуатацию введен не был, поэтому тут то там мелькали перепуганные на смерть рабочие. А вот местных бойцов мы встретили лишь в конце нашего пути – уцелевшие вместе с отцом Миранды заперлись в лаборатории за бронированной дверью. Рядом же с дверью стоял терминал. - Заблокировано. – Понял я, взглянув на панель доступа. - У меня есть коды доступа. – Миранда стала быстро печатать цифровые ключи. – У всех объектов Цербера есть единые ключи для руководства. Такой, разумеется есть и у меня. Готово.       Двери стали медленно расходиться в стороны. Когда они едва отворились на пару дюймов, в щель изнутри полился град разогнанных эффектом массы пуль. Короткая команда от изари, и геты расположились по бокам от все еще открывающихся дверей. Отмашка – полетели гранаты и начался штурм.       Служба безопасности Цербера расположилась на первом и втором этажах в своеобразном предбаннике. Весь первичный огонь на себя принял наш модернизированный прайм. Пока он отвлекал на себя внимание, геты успели занять удобную позицию для стрельбы и с невероятной для простых смертных координацией и плотностью огня уничтожили противника.       Дальше наш путь пролегал через коридоры, спешно заваленные медицинским и научным оборудованием. Впереди опять шел прайм, а по бокам от него шли геты. Когда среди куч мусора возникли церберовцы, они успели сделать лишь по одному выстрелу. Несколько ракет разбилось об быстро поднятые изари биотические щиты, пару успели сбить геты из своих винтовок. А еще меня удивил один из научных сотрудников, что дожидался, когда мы пройдем мимо и со взрывчаткой в руках попытался броситься под ноги прайму. Правда, наш прайм оказался проворней и буквально прихлопнул рукой беднягу. - Храбрый был, но глупый. – Я смотрел на то месиво, что осталось от человека. - Поторопимся. – Сказала Миранда и мы поторопились.       Впереди нас попытался задержать последний заслон, самый слабый, который мы смели на ходу, и уже дальше не останавливаясь настигли кабинет управляющего. Дверь, разумеется была заперта и запиралась она исключительно изнутри. Взрывать дверь мы не решились, так как тут было тесновато, а вот расстрелять ее из крупнокалиберного пулемета прайма было самое то. Дверь поддалась лишь после того, как ее превратили в натуральный дуршлаг, а остатки двери вырвали с помощью биотики.       Внутри был очень богато обставленный кабинет, создавалось впечатление, что это рабочее место не ученого, а какого-нибудь английского аристократа XIX столетия. Кстати, сам владелец сего заведения спокойно сидел за столом и не отрывая глаз смотрел, как Миранда вольяжно проходит в кабинет. - Я так понимаю, вы шли за мной. – Спросил он у Лоусон, угадав в ней главную. – Что вы хотите? - Остановить тебя. – Миранда подняла руку с пистолетом и выстрелила. Пуля попала ее отцу прямо в грудь, и мужчина свалился с кресла, растянувшись на полу в луже собственной крови. - Вот так просто взяли и грохнули его? – Я встал перед Мирандой. – И ни каких тебе сцен, прощальных слов и криков?! Господи, он даже не знает, кто убил его и за что! - Это было ни к чему. – Она осмотрела пистолет и вернула его в поясной замок. – Комплекс должен быть зачищен. Никаких улик и свидетелей не должно быть оставлено. - Это уже будет лишним. – Я щелкнул пальцами и попросил оставить меня с Мирандой наедине. – Итак, Мири, вы не против если я буду… - Против. – Я прям почувствовал, как она нахмурилась. - Ладно, агент Лоусон, - я отступил на шаг, - вам была обещана личная встреча, и вот она. Я могу ответить на большинство ваших вопросов. - Легион передал информацию о моем отце не просто так. – Она кивнула на остывающий труп. – Что вам от меня требуется? - Как только с Коллекционерами будет покончено, следующей целью Хранителя станет Цербер. Есть серьезное предположение, что под управлением Джека Харпера эта организация неизбежно попадет под влияние Жнецов. Разумеется, это все закончится печально и допустить этого… ну не то чтобы было нельзя, скорее нежелательно. Сейчас Цербер и его предприятия представляют собой ценный ресурс, и просто так избавляться от него было бы не рентабельно. - И при чем же здесь я? – Миранда перенесла вес на одну ногу и скрестила руки у себя на груди. - Вы же понимаете, к чему я тут клоню. Но если уж вам так хочется услышать, то ладно. Хранитель считает, что место Призрака должны занять вы. В иерархии Цербера вы занимаете довольно таки высокий пост, и я не буду вам льстить, заявив, что вы являетесь чуть ли не вторым лицом после него. Устраним его, поставим вас, и все будут счастливы. - А те, кто откажутся быть счастливыми? - Те будут мертвыми. Думаю, вы понимаете, что от балласта в шторм избавляются самым решительным образом. Не волнуйтесь, со стороны Хранителя вам будет оказана самая тесная поддержка. - В обмен на лояльность Цербера ему. - Трехголовый зверь станет ручным и послушным, или же его усыпят. Конечно же, вы не будете отчитываться за свой каждый шаг, но некоторым правилам вы следовать все таки будете. - Где гарантии, что меня не устранят, как только я или Цербер станем неугодны? - Династический брак вас устроит? - Ч-что?! – Этот вопрос сбил Миранду с толку окончательно. - Ладно, мисс Лоусон, это была шутка. Никаких гарантий, окромя честного слова и открытого сотрудничества вы не получите. Кроме того, вам не придется бежать от Призрака и прятаться вновь, как вы это планировали сделать в будущем. – Я протягиваю ей руку. – Так вы согласны, будущий директор Цербера? - У нас нет такой должности. – Миранда не задумываясь пожала мне руку. - Отлично. – Лучезарно улыбаюсь под шлемом. – Ну а сейчас у меня есть к вам одна просьба и один вопрос, от меня лично. – Дождавшись ее согласия я продолжаю. – Вы не могли бы одолжить один из ваших повседневных соблазнительных костюмов и не собираетесь ли вы взять себе псевдоним Снежная Королева? *** Раннох. Объединенный штаб Флота.       Над тактическим столом с картами Вуали Персея адмиралы и командующие флотилиями обсуждали план идущих строительных работ по восстановлению инфраструктуры и обороны системы. Адмирал Тали’Зора внимательно слушала отчеты касающегося зоны ответственности ее флота.       Внезапно ее отвлек ординарец, который что-то прошептал ей на ухо. Растерявшись, адмирал Зора прервала на мгновение говорящего и о чем-то попросила ординарца. Тот вышел из комнаты и быстро вернулся, неся в руках коробку с какой-то запиской. Тали сначала прочла записку и отложила ее на стол, а потом открыла коробку. Оттуда она достала черно-белый женский костюм с символикой Цербера на груди, чем вызвала оживление среди всех присутствующих. Перенесся всю гамму эмоций начиная от смущения и возмущения, заканчивая удовлетворенностью, Тали’Зора сложила костюм обратно и вернулась к работе. - В ближайшее время проблема Цербера будет решена, и он не станет нас больше беспокоить. - Простите, адмирал Зора, а откуда вам это известно? – Поинтересовались у нее. - В записке. – Девушка приподняла бумажку обратной к всем стороной, на которой было написано «Примерь». – Конфедерация занимается этим вопросом. - А что это был за костюм, мэм? - Давайте лучше вернемся к нашей работе. – Кварианка указала нa стол. – Остальное вас не должно касаться.