Когда упала звезда

Когда Казуя был маленьким, он всегда загадывал желание на падающую звезду. Во время звездопадов он тайком выбирался из комнаты, залезал на толстую ветку большого разлапистого дуба, растущего в их саду, и завороженно наблюдал за яркими росчерками на темном бархатном небе. Однажды рассерженная его ночными похождениями нянька сказала, что у такого непослушного мальчишки ещё неясно, как жизнь сложится. - У меня все хорошо сложится, - с пылкой уверенностью сказал ей десятилетний Казуя. - Я все уже загадал на падающих звездах. - Ээх, падающие звезды, - ответила сменившая гнев на милость нянька. - Что с них проку. Вот если бы поймать такую звезду, может, жизнь действительно стала бы чудесной. Возможно, она имела в виду поверье, что падающие звезды сделаны из серебра, и намекала на безбедную старость, но Каме понял все по своему. С тех пор падающая звезда стала представляться ему каким-то талисманом, обретя который, можно было стать очень-очень счастливым. Падающие звезды не принесли юноше особого счастья. Мать умерла, когда ему исполнилось двенадцать. Отец, правда, позаботился о том, чтобы его наследник получил хорошее образование и вырос приличным человеком, но он был господином строгим, нянька сменилась на гувернантку, и Казуе больше не с кем было поговорить о сказках. Однажды ночью он стоял у открытого окна, вдыхая запахи мокрого после дождя сада. Завтра ему исполнялось двадцать лет, на завтра был назначен званый ужин, отец не терял надежды найти ему будущую супругу, наряду с друзьями самого Казуи рассылая приглашения своим деловым партнерам с дочерьми. Каме не любил подобные торжества, скучные, чопорные, закованные в броню приличий и недомолвок. Но это будет только завтра, а сегодня сад шелестел скатывающимися по глянцевым листьям каплями, благоухал цветами и мокрой травой.Старый дуб, все так-же темнеющий около ограды, напомнил юноше о детстве. Тогда праздники были веселее, а он ещё верил в сказки. Тучи окончательно разошлись, и на чисто вымытом, бархатно-черном небе сверкнула падающая звезда. - А было бы здорово действительно поймать падающую звезду, и не жениться на какой-нибудь глупой дочке какой-нибудь важной шишки- тихо сказал Казуя сам себе и усмехнулся. Все таки детство давно и безвозвратно прошло. Росчерк света мелькнул, казалось, почти у самого дома, а откуда то из глубины сплетения веток послышался треск, прозвучавший в полуночной тишине, как пушечный выстрел. Казуя вздрогнул и высунулся по пояс в окно, но на улице было слишком темно, чтобы что-то разглядеть. Вдруг снова почувствовав себя маленьким мальчиком, Казуя осторожно открыл дверь в спальню, и выскользнул в коридор. Пять минут спустя он уже пробирался по саду, вздрагивая, когда холодные капли шлепались за воротник домашней рубашки, и кляня себя за то, что он не догадался прихватить свечу. Впрочем, чем ближе юноша подходил к старому дубу, тем больше его глаза привыкали к темноте. По крайней мере он так решил, не могло же, на самом деле, вдруг посветлеть. В саду освещалась только подъездная аллея к главному крыльцу. Из кустов за дубом снова раздался шорох, какие-то звуки, то ли шипение, то ли человеческий шепот. Вдоль позвоночника у Казуи побежали мурашки, а рубашка на спине вдруг стала влажной уже не от случайных капель, а от выступившего пота. - Кто здесь?- полушепотом позвал он, поднимая с земли сучковатую палку и осторожно отгибая ей ближайшие ветки куста. Ответа не последовало, но шорох повторился. - Эй, - снова позвал Казуя, чуть увереннее орудуя импровизированным щупом. Конец палки прошел через листву и неожиданно ткнулся во что-то мягкое. - Ау, - раздалось откуда-то снизу, - Ты соображаешь, что делаешь? Больно же. - А вы кто? - невпопад ответил Каме, впрочем, убирая палку. Голос был вполне человеческим. - Не твоего ума дело, - донесся раздраженный ответ. - Ты собираешься мне помогать, или нет? Казуя предпочел временно не обращать внимания на грубость невидимого собеседника. Он даже не задумался о том, что подходить ближе может быть опасно. Что-то в капризном голосе незнакомца давало уверенность в том, что он не причинит Каме вреда. Юноша подошел ближе, уже руками отгибая упругие ветки, и увидел на земле человека. Как следует разглядеть его в темноте не получалось, Казуя понял только, что нарушитель границ сада был темноволосым, светлокожим и абсолютно голым. Он лежал на боку среди поломанных веток и почему-то изрытой земли, и обеими руками держался за коленку. - Что случилось? - осторожно спросил Каме, жалея, что не прихватил из дома куртки. - Что вы делаете в нашем саду? Что с вами? - Я упал, - безапелляционно заявил незнакомец, пытаясь приподняться, и вдруг зашипел от боли, снова хватаясь за ногу. - И не могу встать. Кажется, что-то сломалось, - уже менее уверенно закончил он. Казуя подошел ещё ближе и присел на корточки рядом с пострадавшим. - Можно, я посмотрю? - вежливо спросил он, кивая на поврежденную ногу. - Если не будешь снова делать мне больно, смотри, - все тем же голосом избалованного ребенка разрешил незнакомец, даже и не пытаясь поблагодарить за помощь или оправдать свое пребывание в подобном виде на чужой земле. - Только быстрее, мне холодно и мокро. Пусть она пройдет! Каме аккуратно отвел чужие пальцы и ощупал коленку. Сустав, судя по всему, не был поврежден. - Простое растяжение, - констатировал он, - Я, конечно, не врач, но, думаю, опухоль скоро спадет, и все будет нормально. - Я не хочу скоро, я хочу немедленно, - обиженно сказал парень, снова обнимая больное место.- Мне здесь не нравится. Казуя вздохнул, предвкушая, как будет объяснять отцу, почему он притащил домой кого-то, кто залез к ним в сад. Он терпеть не мог врать. - Где твоя одежда? - спросил он, рассудив, что если уж этому человеку нужна его помощь, то к нему вполне нормально было бы обращаться на 'ты', тем более, что найденыш был, судя по всему, не старше его самого. Тот только дернул острым плечом и ничего не ответил. Казуя вздохнул ещё раз. У них оставался шанс пробраться в дом через черный ход. К моменту, когда он дотащил незнакомца до своей комнаты, Каме успел проклясть и его самого, и себя, за чрезмерную мягкотелость, и этот мир, в котором существовали неровные садовые дорожки, нерадивые садовники, лестницы с крутыми ступенями и капризные нытики с замашками принцев крови. Спасаемый то и дело жаловался, и надоел Казуе хуже горькой редьки. - Ты что, не можешь потерпеть? - наконец, взорвался он, когда незнакомец был усажен на предварительно застеленную покрывалом кровать, прикрыт его домашним халатом, и беречь силы стало уже ни к чему. - Нет, - тот помотал головой, из каштановых спутанных прядей полетели мелкие веточки, листочки и комья грязи. Каме обреченно посмотрел на измазаную землей и зеленым травяным соком кожу незванного гостя. - Тебе нужно помыться, - сказал он, - потом одеться, забинтовать ногу и приложить лед. Но сначала я хочу знать, кто ты такой, и зачем залез к нам в сад. - Я залез? - искренне изумился незнакомец. - Я упал. Между прочим, из-за вас. Или даже из-за тебя. А ты говоришь так, как будто я в чем-то виноват. Казуя потряс головой. - Я не понимаю, - сказал он. Парень смерил его долгим взглядом. Потом поднял руку и почесал испачканный в траве нос. Взгляд его темных глаз немного смягчился. - Что ты загадал? - поинтересовался он невпопад. - Что я загадал? - переспросил Каме удивленно. - Ну да, - кивнул тот, как будто вопрос был очевиден. - Загадал на падающей звезде. - Я подумал...- медленно начал Казуя, даже не понимая, зачем вспоминает такую ерунду, - что было бы хорошо поймать такую звезду. Мне в детстве говорили, что она может принести тебе счастье. Сидящий на кровати парень понимающе кивнул. - Когда звезда умирает, - негромко произнес он, - она делает последний подарок людям. Людям, за которыми звезды наблюдают всю свою жизнь. Исполнившееся желание - это последний вздох умирающей звезды, её последний луч света. И чем звезда ярче светила, тем полнее она может исполнить загаданное на ней желание. Ты видел очень, очень яркую звезду. - Я не понимаю, - завороженно повторил Казуя. Ему вдруг показалось, что запачканная кожа и разлохмаченные волосы незнакомца не просто ловят на себя лунный свет, льющийся в окно и мешающийся со светом лампы на столе, а немного, почти совсем незаметно светятся сами, а в карих глазах плавают серебряные искры. Парень моргнул, и наваждение исчезло. - Желания, загаданные на падающей звезде, почти всегда сбываются, в той, или иной степени, - расплывчато ответил он, и капризно продолжил.- Мне все ещё холодно, и мне не нравится быть в грязи. Давай, сделай уже что-нибудь. Отцу Казуя сказал, что рано утром к нему приехал друг, которого он не видел уже давно. Некоторые друзья Каме имели привычку подолгу гостить у него, поэтому приезд кого-то к дню рождения, пусть и такой внезапный, не стал совсем уж неожиданностью. Благосостояние семьи вполне позволяло подобную практику. Казуя таки выведал имя внезапного гостя, которого звали Джином, нашел ему одежду и поселил неизвестно откуда свалившегося на него парня в гостевой комнате. Ночной разговор не давал ему покоя, и он мог только порадоваться, что на вечер был запланирован официальный ужин. Несколько часов, и все будет завершено. К его огромному удивлению, за столом Джин вел себя превосходно. Он не вызвал никаких подозрений ни у старшего Каменаши, ни у присутствующих гостей, умудряясь с каждым поднимать именно те темы, которые интересовали собеседников больше всего. Так, как будто знал о них, безошибочно угадывая подход. Вечером, когда большинство гостей уже разъехалось, Каме обнаружил своего отца о чем то беседующего с Джином на терассе. В руках у Каменаши- старшего был бокал вина, но он не пил, а только задумчиво покачивал хрусталь в руках. Джин что-то негромко рассказывал, слегка улыбаясь, и Казуе вновь почудился свет, легкой дымкой окутывающий его фигуру. Скорее всего, это просто был свет загорающихся на небосклоне звезд. На следующее утро отец очень мягко сказал ему за завтраком, что, пожалуй, зря давил и настаивал на выборе невесты. - Я совсем забыл, сын, как счастлив я был, когда познакомился с твоей матерью. Как был горд, получив её согласие стать моей женой. Мы гуляли в саду, был чудесный летний вечер, и свет заходящего солнца золотил её кожу. А когда на ещё светлом небе появились первые звезды, она ответила 'да'. Пожалуй, в стремлении помочь тебе обрести счастье, Казуя, я забыл о тебе самом. Казуя сидел напротив, не донеся до губ чашки с чаем, изумленный донельзя. Его суровый отец, казалось бы, совсем растерявший склонность к сантиментам после смерти жены, смотрел куда-то сквозь Каме, и его лицо освещала счастливая улыбка, даже морщины, казалось, немного разгладились. - Хорошо, что мы наконец-то поняли друг друга, отец, - только и смог сказать он. - Ну, вот и отлично, - подытожил Каменаши-старший уже прежним, деловым тоном. - Я надеюсь на твое благоразумие, сын. - Что ты сказал ему? - требовательно спросил Каме у Джина, который проснулся только после полудня. - Как ты смог так легко убедить его в том, что я не мог доказать последние несколько лет? Ты, абсолютно незнакомый ему человек, да ещё и мальчишка. - Я просто напомнил ему кое-что, - безмятежно улыбнулся Джин. - Вы очень быстро все забываете. Считаете, что мудреете с годами, но что-то приобретая, неизменно что-то теряете. - Как будто с тобой все не так, - запальчиво сказал Казуя, немного задетый оттенком превосходства в его голосе. - Ты тоже, небось, уже почти забыл, что чувствовал в детстве, а к старости забудешь и то, что чувствуешь сейчас. - Я не забуду, - внезапно вздохнул Джин. - Впрочем, мне и не дано чувствовать так, как вы. Вы удивительные. Поэтому мы и наблюдаем за вами, поэтому помогаем осуществляться вашим желаниям. - Вы...- Казуя запнулся, завороженный расплавленным серебром звездного света, вдруг сменившим темный шоколад в миндалевидных глазах. Джин улыбнулся. - Ты хотел поймать упавшую звезду, - сказал он. - Но звезды не долетают до земли живыми. Кому-то из нас хватило сил исполнить твое желание, поэтому я здесь. Ненадолго. Только чтобы подарить тебе удачу, которой ты так хотел. Тебе хватит её на всю жизнь. Он протянул руку, касаясь светящимися пальцами рыжеватых волос Казуи. - А дальше что? - сквозь комок, вдруг вставший в горле, выдавил Каме. - Звезды могут только светить, или падать. Обратно им не вернуться, - пожал плечами Джин, и свечение пропало. - Я наблюдал за тобой и раньше. Мне очень нравилась ваша жизнь. Ваши страсти и эмоции, за немыслимо короткий срок между рождением и смертью вы испытываете больше, чем мы, в сотни раз. Может, поэтому падать было так просто. Прости, что злился на тебя. Говорят, если поймать падающую звезду, это принесет тебе удачу на всю жизнь. Говорят, что, упав на землю, никогда не вернешься обратно. Но если падающая звезда исполнит чужое желание, она сможет стать человеком.