Жизнь ломает сильных...

Нью-Йорк, окраина города, военное кладбище, 7:00 pm. Солнце скрывалось за горизонтом, уступая свои позиции ночи, которая становилась полноправной владелицей почти завершенного дня. Священная земля остывала от теплых лучей, а шелест листьев становился всё громче. Скорее всего, будет ветрено и холодно … -Я испортила вам рубашку, мистер Уэйн, — первые мои слова, которые разрушили долгое молчание между нами. Я медленно опустила руки и он, почувствовав это, тоже разжал объятия. -Мисс Купер, — Вернувшись к официальному тону, произнес он, — Эта рубашка теперь для меня бесценна. Стерев рукавом остатки унизительных слез, я подняла глаза на стоящего передо мной мужчину. Он, не отрываясь, смотрел на меня и, слегка нахмурившись, легким движением, убрал упавшую прядь с моего лица, заправив её за ухо. — Пытаетесь произвести на меня впечатление? — А у меня получается? — смущенно спросил он, засунув руки в карманы брюк. Как же неловко мне было сейчас. Стыдно даже в глаза было ему смотреть, не то чтобы говорить. Я дала слабость нахлынувшим эмоциям и перед кем? Перед Брюсом Уэйном, совершенно мало знакомым мне человеком, стояла тут и наслаждалась его объятиями. И самое страшное, что всё это происходило перед могилой того человека, с кем… Ненавижу себя за это. — С вами всё хорошо? — Прошептал он. — Прекрасно! — резко сказала я и, посмотрев на его обеспокоенный взгляд, продолжила, — послушайте, мне не нужно ваше сочувствие или жалость. Вы просто застали меня не в самый подходящий момент и всё. Резко развернувшись, я направилась к воротам. — Я ничего такого не имел в виду, — говорил он, идя за мной следом. — Что вы вообще тут забыли? Следили за мной? — Всего лишь искал с вами встречи, — спокойным голосом ответил он. — Зачем? — А зачем мужчина ищет встречи с интересной ему женщиной? Я так резко остановилась, что он чуть не столкнулся со мной, точнее с моей спиной. — Оставьте свои штучки для ваших поклонниц, мистер Уэйн. Он улыбнулся и, обойдя меня, задорно посмотрел мне в глаза. — Какие такие штучки, мисс Купер? Я с вызовом посмотрела в ответ: — Учитывая ваш социальный статус, вы явно привыкли общаться с женщинами, которые боготворят вас и ищут вашего внимания. Так вот, я не такая и не ищу ничьего внимания, и уж тем более встреч. Если вы на что-то надеетесь, то оставьте эту глупую затею! Его глаза продолжали насмешливо смотреть на меня. — Мы можем поговорить об этом за ужином? Он вообще слышал, что я только что сказала? — Нет! У меня нет на это времени! — Вы такой занятой человек, мисс Купер. А завтра, я ничтожный, могу надеяться, на часик вашего времени? — Нет. Я уезжаю… Его хорошее настроение как рукой сняло, и на лице появились сосредоточенность и настороженность. — Уезжаете? Могу я поинтересоваться куда именно? Я развернулась в сторону ворот и продолжила движение к выходу. — Туда, где меня не сможет найти ни одна живая душа. — Такое место существует? — Ещё как существует. Мы медленно подходили к дороге, на которой стояла черная иномарка, как всегда сверкая под ночными фонарями своей чистотой и ухоженностью. Агент Мэтьюс и мой предыдущий водитель стояли, облокотившись на машину и о чем-то разговаривали. Фьюри подозрительно смотрел на меня, когда я вновь просила уехать ненадолго, и видимо, решив, что я хочу сбежать, отправил со мной уже не одного, а двух агентов для подстраховки. Шаги за спиной остановились, и я оглянулась в сторону Брюса. Тот, как будто изучал стоящих около машины людей. — Ваши знакомые, мисс Купер? — поинтересовался он. Я посмотрела на агентов. Ну да, в его глазах они выглядят чересчур, уж подозрительными. — Что-то типа этого, — снова повернувшись в его сторону, я продолжила, — теперь я должна с вами попрощаться. В общем…спасибо, что составили мне компанию. И не дождавшись ответа, я устремилась к машине, у которой агент Мэтьюс уже открывал мне дверь заднего пассажирского сидения. Сидя внутри я посмотрела на Брюса. Теперь его взгляд изучал саму машину, но увидев, что я смотрю на него, неловко помахал рукой. И автомобиль двинулся в сторону ночного города… А Брюс Уэйн, дождавшись пока машина скрылась за первым поворотом и, надев кожаные перчатки, достал из кармана мобильный телефон, нажал пару кнопок и приставил его к уху. — Альфред, пробей-ка мне один автомобильный номер… *** После приезда я сразу направилась в свою комнату, чтобы лечь пораньше, но сон не шел. У меня не укладывалось в голове, что уже завтра я окажусь в легендарном мире давно забытых всеми богов. Какой он, этот мир? Похож ли он хоть чем-то на наш или время там навечно застыло? Есть ли там такое же чистое небо, зеленая трава, душистые цветы, реки, озера, леса? В воспоминаниях Локи всё было такое расплывчатое, только люди имели четкое очертание. Как будто только живые существа имели для него большое значение и ничто больше. Оторвавшись от подушки, я включила дисплей мобильного телефона. Три часа ночи. Решив, что пытаться заснуть больше не имеет смысла, я встала с кровати и начала собирать вещи в дорожную сумку. Неожиданно, в дверь раздался звонок, и на экране появилось лицо Наташи. Я отрыла ей. — Можно войти? Пожав плечами, я впустила её в комнату. — Тоже не спится? — начала она, а я всё смотрела на её фиксирующий пластырь на носу, который теперь был приметным украшением её лица. — Ты пришла взять реванш? — Нет, я пришла попросить прощения… Вот те на! Наташа Романофф пришла ко мне просить прощения? Я точно не сплю? — За что?! — Фьюри мне всё рассказал… Так, а вот это уже интересно. Решил задобрить меня, чтобы я без его присмотра не сделала глупость? Чтобы не забывала, зачем я туда отправляюсь? Ещё одно напоминание? Хитро придумано. Я прошла к столу. — И что же наш дорогой Ник Фьюри тебе поведал? — Что ты не виновата в произошедшем… — А кто виноват? — резко поинтересовалась я — Тот кто и виноват в моей ситуации тоже, — вздохнув, ответила она, — Моя жизнь в эти четыре года тоже раем не была. Меня не один раз пытались снять со счетов. — Что?! — Хорошие агенты тут долго не задерживаются, — улыбнулась она, — Слишком большой риск рассекретить информацию…да и организацию в целом, ну в общем ты сама всё прекрасно знаешь… Меня несколько раз пытались подставить, но у них ничего не вышло. — Тебе очень сильно повезло. — Возможно, — хмыкнула она, — Теперь, когда меня сделали одним из членов Мстителей, я приобрела некую защиту, которая не позволяет им меня убрать. Поэтому, когда Фьюри рассказал мне о том случае на секретной базе, я поняла, что ты ничего сделать не могла. — Как умно с его стороны было, посвятить тебя в это. — Я просто умею давить на людей… Ухмыльнувшись, я присела на краешек стола: — Да, я помню. Она облокотилась на ближайшую стену и скрестила руки на груди. — Поэтому прошу прощения за то, что обвинила тебя во всем этом дерьме. Кажется, извинения были искренними. Ей тоже пришлось не сладко в этом аду, но теперь перед ней стоит ответственность за всё человечество, и я даже не представляю, как она с этим справляется. Шумно вздохнув, она, оторвавшись от стены, медленно направилась к двери. — Я тоже прошу у тебя прощения, — тихо прошептала я. — Тебе не за чем, ты ни в чем не виновата… Перед тем как выйти, она на секунду развернулась и произнесла: — Да, и …он с самого начала выбрал тебя, я никогда не была твоей соперницей… Нью-Мексико, пустыня, 9:00 am. После нескольких медицинских утренних проверок с доктором Беннером и общим сбором у Фьюри, нашу великолепную четверку посадили в грузовой самолет. В сопровождающих был Старк в своем полном красно-золотом облачении. Напоследок Док протянул мне какой-то странный мобильный телефон и со словами «Новая разработка, Стив расскажет», быстро удалился. У всех было веселое расположение духа…ну почти у всех. Локи с хмурым выражением лица сидел привязанный ремнями безопасности рядом с Тором, который то и дело размахивал перед его лицом молотом. Рядом со мной сидел Стив, в кожаной куртке и в простых джинсах, видимо форму он решил с собой не брать, а перед Богами предстать в более менее нормальном человеческом виде. Они о чем-то дружно беседовали со Старком. Я слышала только отрывки разговора. — Ти гливное дефщенак сфотгай… — Старк, скафандр сними и говори нормально! — смеялся Роджерс, над помятым шлемом Железного человека. — Я говорю, ты главное девчонок сфоткай, телефончики там попроси… — Мы отправляемся в Асгард, а не в бордель!!! — Одно второму не мешает. — Тони, тебя, по-моему, ничего уже не исправит… Мы стояли в какой-то пустыне, на ровном участке…песка, который то и дело норовил залезть в кроссовки. Старк, попрощавшись с нами, и пожелав нам хорошего, незабываемого отдыха, отошел на безопасное расстояние. — ХЕЙМДАЛЛ, МЫ ГОТОВЫ! — прогремел Тор, подняв молот к небу. Небо разверглось, грянул гром, так что ближайшие мелкие камушки на песке начали сотрясаться, как от землетрясения, и появился радужный луч света, который медленно поднял нас в воздух, а потом резко потянул за собой. Готэм-сити, окраина города, клиника Аркхем, 10:00 am. Охранник медленно вез тележку по темным коридорам клиники, иногда останавливаясь, чтобы засунуть в окошко небольшой пластиковый контейнер с едой для заключенных. Номера контейнеров соответствовали номерам заключенных и их камер. И вот он подошел к камере № 4479. Взяв контейнер, он поставил его на небольшую полочку и продвинул в окошко. Одинокий узник медленно подошел к контейнеру, насвистывая себе какую-то мелодию. Открыв упаковку уже сидя на полу, мелодия из уст заключенного резко прервалась, и на весь коридор раздался оглушительный, немного хриплый хохот. На картофельном пюре, видимо кетчупом, была сделана кривая надпись «Не ешь меня», а в брокколи виднелись несколько разноцветных проводков, которые вели к обычной, на первый взгляд лампочке. Она бесшумно мигала красным цветом, отсчитывая время в обратном порядке…