Жизнь ломает сильных...

Мало суметь уйти — сумей, уйдя, не вернуться.

Когда бежишь по темным коридорам дворца, сразу чувствуешь его большие размеры и свои маленькие возможности найти того, кто прожил в этих стенах тысячелетия, а может и больше. Как все началось? Когда я, схватив мобильный, кое-как напялила на себя футболку, джинсы и уже полюбившиеся сапоги из мягкой кожи и на бегу к двери пыталась как-то спрятать пистолет за ремень, не подозревала о том, что увижу такое. Стражники, охранявшие до этого комнату младшего принца, лежали на полу. Машинально я подбежала к ним и попыталась нащупать пульс на шее и только потом поняла, как это глупо. Они же вроде как полубоги и единственное, что могло их привести в такое состояние… Даже язык не поворачивается… Единственное, что могло лишить их сознания… Магия! Вот гадство! Локи! Встав, я открыла дверь покоев трикстера и, убедившись в том, что его там нет, поняла в чем дело. Он сбежал. Этот засранец сбежал и лишил меня возможности выполнить моё гребанное задание до конца! Черт! Фьюри будет недоволен… Да что уж там, он будет просто в ярости. Очередной взрыв заставил меня выйти из комнаты и бегом направиться в сторону центрального зала. На пути попадались слуги, гости и ещё несколько стражников в полном боевом облачении. — Страж, страж уничтожен! — кричали они на бегу. — Оружейная горит! — послышалось с другой стороны. Боже, что же произошло? Я продолжала бежать за остальными по коридорам дворца и когда мы добежали до центрального зала, я увидела Тора и Стива, которые также были одеты в боевые костюмы. Тор раздавал приказы страже, указывая молотом в разные коридоры по периметру. — Что происходит? — Тяжело дыша, спросила я, остановившись напротив Роджерса. — Очередные выкидоны Локи, что же ещё! — выплюнул Стив, сжимая в руке щит, — Этого следовало ожидать от него рано или поздно. — Его местоположение, как я понимаю, пока неизвестно? — Он взорвал склад с оружием, потом прошел в секретный отсек, где предполагал, скорее всего, найти тессеракт, но не учел, что он может быть спрятан в другом месте, — размышлял Стив, озираясь по сторонам, — Он может быть сейчас где угодно. — Он мой брат! — кричал Тор, схватив стражника за ворот, — Привести его живым и никак иначе! Роджерс поспешил угомонить разгневанного Одинсона и тот, прорычав что-то напоследок, отпустил стражника. — Слушаюсь! — воин поклонился и поспешил удалиться, взмахом руки указывая остальным на коридор слева. — Он все ещё во дворце. — Сквозь зубы процедил Тор. — Мы его найдем! Мы должны это сделать! — воскликнул Стив. Они уже хотели двинуться в правый коридор, но я их сразу же остановила. — Тор, послушай, Локи, он… — Мелл, иди в свою комнату и никуда… — сразу же нервно залепетал он, но я не дала ему закончить. — Тор!!! Локи. Вернул. Себе. Магию. — Я проговорила отчетливо каждое слово, чтобы достучаться до затуманенного разума бога. — Что?! — хором прогремели мужчины. — Я не знаю, как это случилось, — на мои слова Тор задумался и секунду погодя, поднял молот на уровне глаз, — Но магия сейчас при нем и он может быть уже за пределами дворца. — Черт! — ругнулся Стив. — О Боги! — прошептал громовержец, — Тогда… На арене… Локи спровоцировал меня на драку… Я думал, он… Какой же я дурак! Ещё один взрыв прогремел совсем близко от того места, где мы стояли. Этот трикстер решил совсем разгромить дворец? — Нужно двигаться в сторону склада, может удача улыбнется нам, и мы встретим его по дороге, — сказал Стив и двинулся в сторону правого коридора. — Уверен, что именно удача улыбнется нам? — ухмыльнувшись, я последовала за Тором, который опередил Роджерса и стражу, возглавляя шествие. — Ну, или сам виновник торжества. И мы побежали. Теперь испуганные слуги расступались перед нами, отходя к стене, тем самым уступая дорогу. То, что творилось во дворце, нельзя было описать. Паника и полное безумие захлестнули асов. Видимо, такие события нечасто случались тут. Меня и саму трясло, но я старалась не подавать вида и бежать дальше. Почему, ну почему я не поверила своим ощущениям? Ведь знала, что приговор пришелся не по вкусу младшему принцу, что он так просто не смирится с этим и выкинет подобное. Ещё вчера я должна была догадаться, что магия вернулась к нему. Дура! Полная дура! Вместо того, чтобы реально оценить ситуацию, я больше была занята собственными эмоциями и попытками понять его, а он в этот момент уже начал исполнять свой коварный план побега… Черт! Он уже начал его исполнять с того самого момента, когда я, ещё на Земле, рассказала ему истинную суть вещей, а именно описала его скудное положение и упомянула про смертную казнь. Все мы оказались пешками в его руках. Локи и Фьюри — чертовы гроссмейстеры. Ну, ничего, как только мы его поймаем… Если мы его поймаем, я сразу выскажу все, что о нем думаю и плевать на Тора, Стива и прочих. Пусть становятся в очередь! Я — первая! И вот мы подошли к складу с оружием. Обугленные стены уже говорили о том, что эпицентр взрыва был здесь. Стража, которая стояла на ногах, в отличие от своих боевых товарищей, лежащих на полу, столпились вокруг огромного рыцаря-великана. Большая дыра в его животе все еще плавилась, а точнее метал, все ещё плавился, и как мне показалось издалека, в самом же доспехе никого не было. — Страж, — произнес недоуменно Тор, — Он нашел способ победить стража. — Дело совсем плохо? — осторожно спросила я, проведя рукой по все ещё горячей стене. На пальцах остались следы копоти. — А я говорил тебе, Тор, — начал распаляться Стив, — Говорил, что ты слишком лоялен был к нему, что нельзя ему было давать столько вольности и видишь, к чему это привело! — И что мне надо было делать? Посадить принца Асгарда, собственного брата, в сырую камеру, как какого-то вора или предателя? Ты это хотел, чтобы я сделал? — гремел Тор на весь коридор. — По сути, он и есть предатель! — констатировал Роджерс и подошел к богу вплотную, - Тор, очнись же! Он уже не первый раз предает тебя. Ему плевать на то, что было раньше, ему плевать на то, что ты его брат, пусть и не родной. Для него это ровным счетом ничего не значит. Сколько ещё должно умереть, пока ты пытаешься воззвать к его совести и братским узам? Сколько миров должно пострадать, пока ты пытаешься его спасти? Пойми, он опасен, плюс ко всему ещё и безумен. Пора принять меры! Вот от кого, но от такого доброго, милого и вечно обеспокоенного Стива я такой тирады не ожидала. С чего он это так завелся? Я чего-то не знаю или у него просто «накипело»? Я и сама была готова хоть сейчас сорваться и высказаться, но чтобы так. — Друг мой, — прошептал тем временем Тор в ответ, — Ты же знаешь, что, сколько бы зла я на него ни держал, сколько он бы меня ни предавал, я не могу этого сделать. — А теперь ты послушай меня, друг мой, — уже с раздражением продолжил Роджерс, — Ты не видел тех людей, которые лишились своих близких из-за твоего брата. Ты не разговаривал с ними и не обещал, что все будет хорошо, что преступник, который покалечил или убил, пусть даже и не специально, их родных, будет наказан. Ты не видел их, не смотрел им в лицо! — О чем ты говоришь? — О том, что когда вы все были заняты: ты поимкой своего ненаглядного брата, Старк своей разрушенной крепостью, Бенер исследованиями, а Наташа с Бартоном очередным заданием, мне, как самому незанятому, пришлось выйти к людям! Знаешь, что я тогда чувствовал? Нет? Я уверял их, что это случайность, но случайности так просто же из воздуха не возникают и люди это прекрасно понимали. — Стив, — начала, было, я, но он меня не слушал. — Я обещал им, что такого больше не повторится, что неземная угроза, свидетелями которой они стали, больше не появиться вновь. Хочешь сказать, что я врал им в лицо? Я многое повидал за войну: смерть, убийства, расстрелы невиновных людей. В этом времени мне казалось, что с войной покончено, что больше не будет распрей на почве власти! Мы всего лишь люди, Тор! Люди… Стив упал, так и не успев договорить, потому что мои пальцы уже покоились на его висках. Щит со звоном также упал на гранитный пол и отлетел в сторону. Этот фокус не в первый раз помогал мне остудить пыл тех, у кого пошаливали нервы и скрытые долгое время эмоции выбивались наружу. Совесть за содеянное меня будет мучить потом, сейчас же куда важнее было заняться другими вещами. — Мелл, что ты сделала?! — воскликнул Тор, опускаясь над другом. — То, что должна была. Мы теряем время. — Я присела рядом и продолжила, — Стив переволновался и решил высказаться, но выбрал не совсем подходящее для этого время. Пару часов и придет в себя. — Ты не должна была этого делать, — покачал головой бог и выпрямился. — Он был прав. — Тор, Стив прав только в том, что мы должны поймать Локи, но не прав в том, чтобы избрать меру пресечения для него такую, которая заставила бы тебя пойти против семьи. Ты пытаешься сохранить семью, сплотив её воедино и в этом ничего нет плохого, — я тоже поднялась, — А теперь давай не терять больше времени и займемся поисками. Соберись и командуй своими людьми. Со Стивом я потом сама разберусь. — Он будет очень зол. — Поначалу, да, но после он будет чувствовать себя виноватым в том, что произошло. Думаю, мы сможем его в этом переубедить. Двое стражников потащили Роджерса в его комнату, остальные же присоединились к нам в поисках. Взрывов больше не было и это настораживало. Неужели мы упустили трикстера, и он уже был далеко от границ Асгарда? Я не хотела в это верить, поэтому превозмогая сбившееся дыхание и боль в легких, я старалась поспевать за Тором. Но как только достигли перекрестка, мы увидели следующую картину. Локи спокойно стоял возле одной колоны и как будто ждал нас. Что за ерунда? — Брат, что ты натворил?! — воскликнул Тор, уже держа наготове молот. Но трикстер не спешил отвечать, а улыбнувшись, развернулся и побежал в противоположную от нас сторону. Тор вместе со стражниками двинулся следом. Странное чувство не давало мне покоя. Это конечно большая удача, что Локи ещё не покинул дворец, но сразу возникает вопрос «Почему?». — Тор, — неуверенно начала я. — Мелл, жди здесь. Ты можешь пострадать. — Коротко ответил на бегу бог и скрылся со стражей в темноте коридора. — Что-то тут не так… — размышляла я вслух, — Что-то… И тут тишину коридора нарушили поначалу неуверенные шаги, а потом быстро удаляющиеся. Я повернулась на звук и заметила как в коридоре слева, за стеной промелькнул подол кожаного плаща. Достав из-за пояса пистолет и схватив рукоять обеими руками, я побежала следом, стараясь передвигаться как можно тише. Увидеть, кто же бежал впереди, я толком не могла, потому что каждый раз натыкалась на исчезающий за поворотом плащ. Если это был Локи, в чем я пока сомневалась, то за кем тогда погнался Тор? Бегущий ускорил темп, так что на следующем перекрестке я его потеряла из виду. Остановившись и задержав дыхание, я прислушалась. Чертово эхо не давало сфокусироваться на направлении, откуда были слышны шаги, но подойдя к каждому из коридоров, я с легкостью определила, в какую сторону нужно было двигаться дальше. Странно, но на пути не возникло ни одной живой души, как будто бегущий специально выбирал дорогу, на которой не окажется перепуганного народу. Это Локи! Это без сомнений был он! И за следующим поворотом я в этом убедилась. Услышав, как шаги начали замедляться, я так же замедлила темп, прижалась спиной к холодной стене и начала медленно продвигаться к повороту, почти на носочках делая каждый шаг. Выставив сначала ствол пистолета, я посмотрела в отражение стали. Большой зал круглой формы и Локи стоял в самой середине, вознеся руки к сводчатому потолку. Он что-то тихо шептал и в воздухе одной рукой чертил замысловатый узоры, по-видимому, руны. Вокруг поднялся ветер, и в воздухе запахло электричеством. Из одной руки трикстера выбилось несколько голубых вспышек, которые сделав круг, зависли напротив его лица. — Найдите мне портал! — грозно приказал он, и голубые огни резко начали хаотично летать вокруг. Они зависли на этот раз у одной из колон и вмиг потухли. Локи провел рукой над тем местом, где были секунду назад голубые огни, и воздух в том месте покрылся электрической сеткой. В отражении стали было отвратительно видно, что происходило дальше, и я решила рискнуть и выглянуть из угла. Один раз. Ничего плохого не случилось. Трикстер был слишком увлечен процессом, чтобы заметить меня, да и стоял он спиной. Выглянув второй раз, я увидела уже Локи, стоящего напротив… Портала, переливающегося нежными радужными цветами. Дверь в другой мир? Как далеко она ведет? Нужно было что-то срочно предпринять, иначе все труды до этого были бессмысленны. Если Локи исчезнет в этой дыре, то все можно было считать потерянным. Задание, обещанные документы, правда, ради которой я готова была пойти на все. Все не может просто закончится вот так! Не на моем задании, не в мою вахту! Я сжала пистолет и, выйдя из своего укрытия, прицелилась в спину бога, но тот уже ступил одной ногой в портал и в мгновение моя цель исчезла. — Нет! — хриплым голосом выкрикнула я в пустую комнату. — Черт! Но портал был ещё здесь, но вот проблема — он быстро уменьшался в размерах. Вообще не думая, я что есть мочи разбежалась и, закрыв глаза, прыгнула следом в почти закрывшийся портал. Разноцветные вспышки и легкое головокружение говорили мне о том, что я успела. Когда светопреставление закончилось, я кувырком упала на что-то мягкое и ледяное. Холодно, очень холодно. На лицо и на оголенные руки падало, что-то легкое, прохладное и мокрое. Резко распахнув глаза, я увидела темное небо, с которого падали хлопья снега. Да ладно? Снег! Сразу же пришло осознание того, при каких обстоятельствах я здесь оказалась и как баран смотрю на падающий снег. Локи! Мигом встав, начала руками копошить снег, и когда наткнулась на все ещё теплый метал, взяла пистолет в руки и встала во весь рост, отряхивая себя от снега. Обхватив пистолет, я начала продвигаться по следам от сапог на снегу. Долго идти не пришлось. За ледяным выступом была просторная небольшая равнина, на которой стоял Локи, подняв голову в небо. Медленно он поднял руку и рассеяно смотрел на падающие в ладонь хлопья снега. Почему-то он не таял, а так и продолжал лежать в его руке и… Кожа на ладони начала приобретать синий оттенок! Прищурившись, я продолжила медленно двигаться, а Локи тем временем поднял вторую руку и перевернул её тыльной стороной. Что это все значит? Пистолет начал трястись в моих руках, или это руки начали дрожать, держа пистолет? Я подошла вплотную и наставила ствол пистолета ему в спину. — А теперь медленно, держа руки на виду, развернулся ко мне лицом. В ответ лишь раздался смех. — Смертная, ты меня удивляешь, — странным, разочарованным голосом произнес он, — Знаешь, теперь я точно убедился в том, что ты самое нелепое недоразумение, что было за всю мою долгую жизнь. — Что ты несешь? — А то, что ты была в шаге от того, чтобы выполнить своё задание, но вижу, тебе везет так же, как и мне, — произнес Локи и глубоко вздохнув, начал оборачиваться. Его лицо… Его кожа… Кожа была синей, нет, действительно ярко-синего цвета со шрамами в виде странных, линейчатых узоров, а глаза… Тогда, в камере, у Старка в башне, я думала, мне показалось, но нет же. Глаза трикстера были ярко-алого цвета, а из-за густых ресниц выглядели ещё более устрашающе. — Ну что, нравится истинный лик бога, которого ты так хотела спасти от смерти? Я не могла поверить своим глазам! В первый раз вижу такую внешнюю форму, отличную от человеческой. Нет, я, конечно, верила, что за пределами солнечной системы есть жизнь, но не была готова увидеть эту жизнь, и сейчас, сложившаяся ситуация, была тому подтверждением. В его воспоминаниях я видела все его глазами, поэтому и представить не могла себе такого, и теперь… — Кто ты? — тихо прошептала я, ещё крепче сжимая в руках рукоять пистолета, направленного уже в грудь трикстера. — Неужели мой горе-братец не успел рассказать тебе о таком маленьком дополнении ко всем моим прочим особенностям? — молчание послужило ему ответом, поэтому он продолжил, — Я Локи, Бог Асгарда, сын Лафея, предводителя ледяных великанов Йотунхейма, где мы сейчас, собственно говоря, и находимся. А ты, смертная, попала сюда, ступив в портал, даже не подозревая о том, что твоё спасение было так близко. — Черт тебя побери, говори яснее! — не выдержала я, и в знак своего раздражения ткнула Локи в кожаный камзол дулом пистолета. Он с презрением посмотрел на огнестрельное оружие и медленно поднял руку к стволу. Я уже хотела приготовиться стрелять, но в замыслах трикстера не было запланировано отбирать у меня пистолет, нет, все было куда страшнее. Указательным пальцем Локи начал приподнимать ствол до тех пор, пока тот не достиг его лба. — Так будет эффектнее, — произнес Локи, наслаждаясь моим замешательством, — Так вот. О чем я? Ах, да! О спасении! Ты была в шаге от того, чтобы выполнить своё задание, потому что свиток, с той информацией, которую так хотел получить Фьюри, и которая избавила бы тебя от клятвы, лежал на столе, в моей комнате. — Что?! **** Вот и новая глава! Я очень рада, что за время написания получила так много отзывов с вопросами «Ну когда же? Когда прода?». Это значит, что мои главы не только читают, но и с нетерпением ждут. Приятно. Жду комментов, ну это как всегда, и предположений по тому, что же будет дальше. http://s017.radikal.ru/i406/1305/b1/b62335b15e86.jpg — Локи на равнине. PS: Хочу сказать огромное спасибо iliana mor — бете моего рассказа. Без тебя бы я сидела ещё неделю, а потом месяц краснела от своих очепяточек: )