Доверие.
15 декабря 2012 г. в 10:31
Утром, когда приближение рассвета еще только ощущалось, пришел Ральф. Очень тихо, стараясь не разбудить Анджея, я вылез из общего кокона плащей и отошел в сторону.
- Нужно поесть перед дорогой. Рассвет - хорошее время для охоты.
- Нужно. Отдам распоряжения, чтобы присмотрели за Младшим…
- Уже отданы.
Мы отошли за пределы лагеря и перекинулись. Наконец-то я чувствую мир полно, не ограниченными по возможностям чувствами человеческой ипостаси. Все стало выше, запахи приобрели объем и цвет, а вот глаза утратили ненужную цветовую гамму. Правая передняя лапа все еще слабо ныла, напоминая о вчерашней неудаче человеческого тела, но эту боль можно было игнорировать, и она не могла помешать легкому бегу по серой мгле леса. Мы быстро вышли на оленью тропу и вскоре у водопоя пугнули группу из трех оленей. Самый молодой стал добычей Ральфа, на которого я его аккуратно выгнал. Это не заняло много времени. Поскольку нести добычу все же проще в человеческом облике, снова перекинулись, с сожалением оставляя мир запахов и естественности. У Ральфа тоже была проблема с ногой, потому оленя на плечи вскинул я. Мы не торопясь шли по лесу к ночной стоянке, наслаждаясь утренней свежестью и вдыхая легкую дымку тумана. Ноги уже давно намокли от росы, и кожа зябко подергивалась от череды мелких мурашек. Это было привычно. Это хорошо успокаивало.
- Как у тебя с Младшим в паре? – прервал молчание Ральф.
- Нормально.
Мне не хотелось распространяться на эту тему с кем бы то ни было. Тем более - с Ральфом. Я все еще не мог до конца простить ему ту «проверку».
- Ты ему веришь?
- Да. Разве не доверие - залог благополучия пары?
Ральф вздохнул.
- Так-то оно так… Скажи, тебя не смутили слова Императора о том, что его семье были уплачены деньги?
- Ах, это! Пустое беспокойство. Это что-то типа выкупа за него. Император объяснил мне.
- Когда это вы успели поговорить? - взвился мой начальник безопасности.
- Перед свадьбой.
- И что еще было предметом переговоров на столь высоком уровне, что даже я об этом не знал?
- Это было личной информацией и касалось свадьбы. Извини, Ральф, но я и сейчас не собираюсь этим делиться.
Было видно, что мой ответ совсем не устроил друга, но он знал мой характер и не стал делать новой попытки. Все же он умел держать контроль над эмоциями, и очень скоро я перестал ощущать его раздражение.
- Ну, а как он тебе в качестве пары? Он тебе хоть нравится?
- Да.
- А ты ему?
Я задумался…
- Вроде бы тоже нравлюсь…
- Как то ты, друг, неуверенно это говоришь…
- Потому, что и вправду не уверен.
Мне неприятно было в этом признаваться даже Ральфу, с которым мы были знакомы с трехлетнего возраста. Он тихо присвистнул.
- Ох-хох. Что-то я тебя не узнаю совсем. Ты же отличный любовник. Что не так?
- Отличный, но я никогда не имел дела с людьми. Я знаю, что понравится тебе или любому другому оборотню из тех, кто предпочитает мужчин. Но, знаешь, мне постоянно кажется, что с Анджеем я что-то делаю не так. Что надо иначе, как-то по-другому.
- Скажи - только не злись - я знаю, как ты не любишь обсуждать своих партнеров - он получает удовольствие от секса с тобой?
- Вчера он кончил, если ты об этом.
- Ну, это не секрет. Наверное, с вами вместе половина отряда кончила.
- РРРР…
- Тише нужно стонать, - хмыкнул он. - Но я о другом. Ему хочется быть с тобой?
- Я не знаю… - тяжело вздыхаю. - Мы ведь почти не знаем друг друга. Даже периода ухаживаний вовсе не было. Я не думаю, что он прямо сразу так уж привязался ко мне. А то, что он тогда ответил тебе - скорее особенности воспитания.
- Да, уж.. А может, не стоит так спешить? Попробуй за ним поухаживать.
- Как? Пригласить на совместную охоту?
Ральф засмеялся, покачивая головой. Фыркнул.
- Что ж, значит, я не зря прихватил из Империи кое-какие книжки. Они об особенностях человеческих ухаживаний. Думаю, могут помочь тебе сориентироваться.
- А ты-то когда успел? - удивился я.
- Да перед свадьбой. Пока кто-то разговаривал с Императором, кое-кто другой грабил императорскую библиотеку.
Раздвинув ветки густого кустарника, мы вышли на поляну. Двое часовых даже не повернулись в нашу сторону. Они уже давно по шагам узнали, кто идет, а по запаху свежей крови определили, с какой добычей. Скинув тушу оленя поближе к костру и поручив разделку и готовку заботам утреннего дежурного "по кухне", направились к немногочисленным спасенным вещам. Из своей сумки Ральф достал довольно увесистую книжку.
- Пойдем к костру, пока еще недостаточно светло, чтобы читать, - предложил он.
Мы расположились с подветренной стороны, и я, наконец, смог прочесть название: «101 способ ублажить Старшего мужа».
- И как это мне поможет? Это же не подходит!
- Ну, почему? Если эти варианты соблазнения подойдут для Старшего, то чем Младший-то не человек?
Я вздохнул, признавая его правоту.
- Вот давай наугад откроем, - предложил Ральф.
Я открыл. Прочел: «Всегда приятно, когда дарят цветы. Подарите красивый букет, признайтесь в любви. Очень романтично осыпать душистыми разноцветными лепестками ложе. На этом фоне обнаженное тело выглядит особенно соблазнительно».
Мы с Ральфом удивленно посмотрели друг на друга.
- Тебе когда-нибудь дарили цветы? - спросил он меня.
- Нет, не понимаю, в чем смысл… Они же через час завянут. На поляне они лучше выглядят и дольше остаются свежими…
- А что ты думаешь по поводу засыпания цветами кровати?
- А убирать потом каково? По-моему, его тело и так… хм…
- Нет! Так мы точно за ним не поухаживаем! Уже понятно, что наши и человеческие представления об этом маленько разные. Может, не обсуждая, просто попробовать? - предложил Ральф.
Я согласился и отправился за цветами.
Уже светало, я отлично все видел. Вот только дневные цветы еще не раскрыли бутоны, пришлось набрать каких-то не очень крупных ночных колокольцев. Правда, пахли они, на мой взгляд, совершенно одуряющее. Но, будем надеяться, что у людей нюх поплоше.
Тихонько подошел с охапкой этой вонючей гадости к посапывающему Анджею и легким поцелуем в нос заставил его открыть глаза.
- Мартин… - чуть слышно прошептал он.
- Ага! Вот - это тебе… - я неуверенно протянул ему букет. Анджей широко распахнул глаза и с тихим вскриком отпрянул от меня подальше.
- Эй, - удивился я. - Что происходит-то?
- Не, не подходи!- Анджей довольно шустро бегал от меня по поляне. Мы уже перебудили весь лагерь, и воины с интересом наблюдали за представлением.
- Не, не догонит! Ему веник этот обзор перегораживает…
- А давай Мартину поможем? Давай этому малому подножку поставим? Ой. Шустрый какой! Перепрыгнул!
- А чего это он хочет? Накормить его этой ботвой? Так мясо же есть. Или они мясо не едят? Тогда лучше щавелем, чтобы лицо счастливым не было, а то полночи спать не давали…
Наконец, мне это надоело. Я зло отбросил вонючий букет и рявкнул:
- А НУ СТОЯТЬ!
Анджей испугано вздрогнул и послушно замер. Черт, я не хотел его пугать… Если мы так и дальше продолжим - то проверки дурацкие, то я рычу - тогда он еще долго будет от меня шарахаться.
- Анджей, - я старался говорить ласково. - Ты чего от меня бегаешь?
Он все еще смотрел насторожено, но все же ответил:
- У меня на эту траву жуткая аллергия. Моментально нос опухает и глаза как щелки. Я ее как увидел - сразу отойти попытался, а ты за мной бежишь, едва успевал уворачиваться.
- Тьфу ты!
Вот досада! Я отшвырнул злополучный подарок подальше в кусты. Вот и верь после этого «умным» Имперским книжкам. Я смущенно повернулся ко всем спиной и отправился собирать вещи с места нашей ночевки. За спиной послышались тихие шаги Младшего. Он молчаливо сопел. Но долго не решался что-либо сказать.
- Мартин, - наконец, тихонько позвал он.
- Что?
- Ты не обиделся?
- На тебя? Нет!
- А на кого обиделся?
- На себя!
- А на себя почему?
- Читать нужно меньше, а себе доверять больше!
- А что ты читал?
В ответ я молча бросил за спину злополучную книжонку. Через минуту услышал заливистый хохот Младшего и удивленно повернулся к нему.
- И что с книгой не то? - мрачно спросил я.
- Не…- он просто простонал сквозь слезы, - с ней все так. Просто… это… мой учебник!
- ???!!!