Attente

Жизнь — это круг. Есть теория, говорящая о том, что наша вселенная — это всего лишь трёхмерная поверхность, встроенная в бóльшую супервселенную, состоящую из девяти измерений. Таким образом существуют ещё вселенные, кроме той, в которой мы находимся. Также есть теория, говорящая о том, что при создании вселенной, души, будучи изначально целыми, из-за взрыва разделились. Таким образом, иногда, когда два человека встречаются, они чувствуют связь. Это происходит потому, что они находят недостающий кусочек их самих. VI век, Англия [Мерлин рождается с магией, в мире, где ей нет места. С самого детства он несёт это бремя, грузом лежащее на нём. Часто он чувствует себя монстром, и страх отдаётся болью в его коленях, когда повсюду сжигают людей, таких же, как и он]. Никто не знает точно, должно ли было всё случиться именно так, но есть вселенная, в которой Мерлин предназначен Артуру судьбой, и по-другому не может быть ни в каком другом измерении. . Они знакомятся, когда Мерлин стоит перед Артуром в старых туфлях и рваной рубашке, с дурацким красным платком на своей шее и пятном грязи на нём. Его волосы растрёпаны, а губы сухие, но он смотрит на Артура с гордостью, плещущейся в его глазах. — Хватит, ты уже развлёкся, дружище, — говорит Мерлин. В этот момент он думает, что никогда не видел более недалёкого и грубого человека. (Не то что бы Артур полный придурок, просто он приказал парню с деревянным щитом быть его движущейся мишенью для того, чтоб кидать в него ножи). — Мы знакомы? — Спрашивает Артур. Его кожа кажется бледной, под лучами дневного солнца, а волосы мягкими, пока он ухмыляется. — Я Мерлин, — отвечает он, протягивая руку. Артур только смеётся, не пожимая её. — И ты назвал меня другом? — Это была моя ошибка, — говорит Мерлин. Он смотрит на Артура прищурившись, чувствуя кислый привкус на своём языке и жжение возле сердца. Возможно, именно так чувствуется судьба. — Полагаю, да. — Да. Я бы не стал дружить с ослом, — добавляет он, стоя ровно, когда ветер обдувает его чёрные волосы, и только улыбается, пока Артур сводит брови, смотря на него. Немного позже Мерлин узнаёт, что Артур — принц, а ещё позднее, что Артур — его судьба. Он думает, что должен быть какой-то другой Артур, потому что этот — полный придурок, но, в конце концов, ему говорят, что, возможно, именно он сможет изменить это. С этого всё и начинается. Они дважды за один день пытаются убить друг друга, но в итоге Мерлин спасает Артуру жизнь, становясь его слугой. Он наблюдает за тем, как Артур падает и спотыкается, ощущая боль — теряет отца, друзей, становится королём и держит огромную ответственность на своих плечах. (Что ж, Мерлин всегда оказывается рядом с ним, чтоб незаметно помочь ему подняться). . Всё заканчивается (или, на самом деле, только начинается) в тот момент, когда Мерлин сидит на мокрой траве с головой Артура на своем плече. Их руки переплетены и Мерлин чувствует холодное дыхание рядом со своей шеей. От Артура пахнет лесом и сыростью. В его глазах отражается небо, но они прозрачные и холодные, почти как лёд, с болью плещущиеся в них. — Есть кое-что, что я должен сказать тебе, — говорит Артур. Его голос хриплый и срывающийся в конце, а пальцы холодные. Мерлин чувствует себя так, словно его затягивает в болото: губы дрожат и он не может пошевелиться. Он тонет в Артуре, как это всегда и было, но в этот раз Артур тонет вместе с ним. — Ты ведь не попрощаться хочешь? — Спрашивает Мерлин. Его нос покраснел, а ресницы стали мокрыми от слез. Мерлин, на самом деле, совсем не готов прощаться. (Он не был готов даже тогда, когда Артур был полным придурком). — Нет, — отвечает Артур, улыбаясь так, как будто сама идея — попрощаться с Мерлином — полная чушь. — Я хочу сказать тебе кое-что, чего не говорил никогда раньше, — он смотрит на Мерлина с болью на лице и его дыхание останавливается на мгновение, прежде чем он продолжает. — Спасибо тебе. В этот день Мерлин теряет своего друга, родственную душу и любовь в одно мгновенье. Он упускает момент и не говорит Артуру о том, как сильно любил его всё это время. Его мир исчезает в момент, когда дыхание Артура останавливается. Ну, или он думает, что исчезает. На самом деле то, что Артур так и не говорит Мерлину «прощай», переворачивает всё с ног на голову. Это не то, как всё должно было закончиться для них, так что вселенная решает дать им больше, чем ещё один шанс. Мерлин не умирает даже когда ему исполняется двести лет, одинокий и чувствующий себя высушенным, обреченный жить и ждать реинкарнацию Артура. Ладно, он всегда знал, что его король эгоист. *** Мерлин наблюдает за тем, как стареет лицо его матери и как кожа Гвеневры становится всё более морщинистой. Он смотрит, как те немногие друзья, что остались у него, погибают от болезней и войн, и ощущает себя беспомощным. Он рядом в тот день, когда Килгарра издаёт свой последний вздох и когда прекращает биться сердце Гаюса. Все, кто был рядом с ним, умирают, и его больше ничего не держит на месте. Он чувствует одиночество, застрявшее глубоко в его лёгких. *** 1659 год. Франция Мерлин прибывает в Париж, когда солнце только восходит. Он стоит по колено в воде, у причала, и пытается ловить рыбу руками, пока воздух, пропитанный холодом, оставляет пыль на его коже. Он поворачивает свою голову к линии горизонта, смотря на карету, останавливающуюся рядом, и ощущает зуд прямо под своей кожей. Именно тогда, впервые за долгое время, его дыхание перехватывает. Мерлин видит Артура. Он выходит из кареты с блестящими глазами, бледной кожей и высоким париком на своей голове. Костюм, в который он одет, вышит блёстками, но всё выглядит так, будто он душит его. Артур улыбается, но это скорее похоже на ухмылку. Мерлин задерживает дыхание, когда их взгляды встречаются. Наконец-то. — Эй ты, — Артур подходит ближе и смотрит свысока, пока тени деревьев оставляют легкую тень на его лице. — Ты ведь новый портной? Понеси мои вещи, — говорит он, не давая и шанса ответить. Его голос высокий, совсем не такой, как прежде, а подбородок задран вверх. Мерлин не видит в нём ничего от того Артура, что был его другом. — С чего это вдруг? — спрашивает он, ощущая себя пьяным. Его кожа зудит отчаянием, когда глаза цвета морской пены внимательно изучают его. — Потому что я король Франции, и если ты не будешь слушаться, я прикажу отрубить тебе голову, — говорит он, неискренне улыбаясь, разрушая тепло вокруг одним только своим презрительным взглядом. Какой придурок дал ему шанс стать королем дважды? . Мерлин прибывает в королевский замок со стопкой одежды в руках и начинает жить в одной из тесных кают для прислуги, с плесенью на стенах и запахом сырости внутри. А всё из-за дурацкого недоразумения (весь мир — недоразумение). Артур снова врывается в его жизнь ураганом, не принося с собой ничего, кроме хаоса. . Через пару дней Мерлин встречает Артура в саду, ночью, когда воздух пропитан запахом роз. Король лежит на траве, его волосы мокрые, а в глазах плещется грусть, пока он смотрит в небо. Мерлин чувствует себя так, будто разбивается о скалы. Он слабеет. — Ваше величество, что вы делаете тут? — спрашивает он и его голос дрожит. Артур ничего не отвечает, только закрывая глаза, когда Мерлин ложится рядом с ним. Они находятся в уютной тишине, пока она не нарушается вопросом, повисшим в воздухе. — Ты веришь в любовь? — спрашивает Артур. Он задирает голову вверх, смотря на небо и проводит рукой по своим волосам. — Я верю в то, что Луна любит Солнце. — Тогда почему они сбегают друг от друга каждый раз? Мерлин пожимает плечами. На секунду он задумывается, был ли Артур Солнцем для его Луны, если постоянно ускользал, будто собирался стать песком между его пальцами. — Наверное, они слишком разные, — только говорит он, думая о том, как Артур звонко смеялся ранним утром, пока его ноги намокали в воде озера, или о том, как он часто моргал в панике. Артур точно был солнцем. — Наверное, ещё не пришло их время, — подтверждает король, кивая. Они продолжают разговаривать, обсуждая книги, Мерлин много рассказывает о своих путешествиях, и, конечно же молчит о своей магии. — Когда ты успел побывать в стольких местах? — спрашивает Артур, прикрывая глаза, и на мгновение сердце Мерлина сжимается, покрываясь ядом. — У меня было много свободного времени, — только отвечает он. — Я бы тоже хотел путешествовать, если честно. Почувствовать свободу в своих легких, встречать рассвет у берега моря. Я устал от королевства. Мерлин только кивает, улыбаясь, и думает, что этот Артур, наверное, не такой уж и придурок. После этого дня они приходят в сад каждый день, разговаривая, и вскоре, сам того не замечая, Мерлин уже становится главным портным. В конце концов, на один из балов-маскарадов он шьет Артуру костюм Солнца. Мерлин купается в его благодарной улыбке как в самом тёплом молоке, и глотает жгучий воздух. По вечерам их руки соприкасаются на траве и Артур целует его ладони, скрывая нежную улыбку за сведенными бровями. Ну, так происходит до тех пор, пока Мерлин не узнаёт о голоде, который охватил Францию. Он говорит об этом Артуру, пытаясь достучаться, но не похоже, чтоб его волновало что-либо, кроме танцев и вина, делающего его губы липкими. — Au revoir, — говорит Мерлин, когда уходит, понимая, что ему никогда не изменить этого Артура. Вдогонку он слышит хриплый шепот: «не бросай меня», контрастирующий с громкими словами: — Государство - это я. *** Мерлин путешествует по миру в ожидании нового Артура много лет подряд, и эти путешествия всегда оставляют ожоги на сердце, испепеляя его. Каждый день всё вокруг меняется. Он чувствует это, когда воздух проходит сквозь его пальцы. Мир меняется. Мерлин стоит на месте. *** 1912 год. Саутгемптон Мерлин заходит на борт Титаника, когда на нём надет черный пиджак и старые туфли, подошва которых вот-вот отвалится. Он держит бутылку холодного вина в одной своей руке, а другую сжимает в кулаке, смотря на солнечные блики, играющие на воде, когда корабль отплывает. Он стоит на палубе и чувствует укол в своем сердце, прежде чем в его спину кто-то врезается. Бутылка вина разбивается, оставляя на полу такие же осколки, как и в душе Мерлина. Он поворачивается. — Ох, простите, — говорит парень перед ним. Его волосы грязно-желтого цвета, кожа рук шершавая, и он стоит в своей рваной одежде, оголяющей острые плечи. Это Артур. — Я- я не могу вам заплатить, правда, у меня нет денег, пожалуйста, сэр, простите, — продолжает он. Его голос испуганный и звонкий, как колокольчик. Он выглядит нежно, когда широко открывает свои голубые глаза. Слёзы застывают на его лице. — Ох, ну что ты, — говорит Мерлин, поправляя свои волосы. Он сглатывает ком в своём горле и находит в себе силы, чтоб посмотреть на парня перед ним снова. Он выглядит словно раннее солнце. Мерлину больно дышать. — Ничего, это всего лишь бутылка вина, не волнуйся, мне не нужны деньги. — Что я могу сделать, сэр? Хотите нарисую вас? — спрашивает он. Краем глаза Мерлин улавливает, как лазурное небо начинает затягиваться тучами и кивает. — Конечно, я буду счастлив. . Шея Мерлина затекает, когда он сидит в неудобной позе в своей каюте, вдыхая и выдыхая через нос бриз океана. Артур сидит перед ним на холодном полу, рисуя его чёрным углём и улыбаясь. Его щёки красные, как солнце на рассвете. — Расскажи о себе, — просит Мерлин, когда оставаться на месте становится невыносимо скучно. Улыбка Артура тускнеет совсем немного. — Ну, у меня есть три сестры в Лондоне. Мать болеет туберкулёзом, так что я еду в Нью-Йорк для того, чтоб заработать немного денег, — говорит он. Мерлин думает, что, на самом деле, это карма. Он был не очень хорошим правителем в прошлой жизни. — А как долго ты рисуешь? — Сколько себя помню, — отвечает Артур, пачкая свои руки в угле. — Я люблю искусство. Его волосы светятся на солнце, его кожа загорелая и золотистая. — Ты - искусство, — говорит Мерлин, смеясь. На следующий день Артур приходит к Мерлину в каюту, улыбаясь и держа в руках рваную книгу сказок. — Я везу это для моих сестёр, — говорит он. Мерлин только хлопает по месту на кровати рядом с собой. Он покупает новую бутылку вина и они говорят всю ночь напролёт. — Думаю, ты мне нравишься, — выдаёт Артур внезапно, резко вдыхая. — Может ли такое быть? Я ведь знаю тебя всего три дня. Мерлин улыбается. — Думаю, нас можно назвать родственными душами. — Но можно ли кому-то вроде меня любить тебя? — спрашивает Артур и Мерлин только качает головой. — Я обязательно помогу тебе, — говорит он. — Когда мы приплывем в Нью-Йорк, я дам тебе всё, что ты пожелаешь. Мы будем счастливы, — продолжает он, когда Артур кладет голову на его плечо. Солнце заходит и кроваво-красный закат поглощает их, как поглощает людей вино, разлитое по дорогому паркету. Они целуются, переплетая руки, когда губы Артура сухие и липкие. Мерлин улыбается, потому что он наконец-то сможет состариться вместе с Артуром. Через день их корабль врезается в айсберг. Шлюпок катастрофически не хватает и в общей панике они теряют друг друга, не имея даже возможности использовать свою магию. Его губы дрожат, а пальцы леденеют, когда он и ещё несколько людей занимают место в последней шлюпке. Он видит, как корабль разламывается на две части, и всё, что остаётся для него от Артура — промокший насквозь рисунок. *** Мерлин бродит по миру, каждый день задыхаясь от одиночества, смотря как вокруг меняется всё, кроме него самого. Мерлин — это время, когда невозможно жить, а умереть не получается. *** 1940 год. Германия В этот раз они встречаются во время войны, когда Артуру уже двадцать три. Его волосы короткие, напоминающие колосья пшеницы, а глаза скорее синие, чем голубые, похожие на звёздное небо. Они быстро становятся друзьями, знакомясь в армии, и Мерлин наблюдает, как Артур из лейтенанта становится командиром роты. — Знаешь, когда война закончится, я обязательно куплю себе ферму и стану земледельцем, — говорит Артур однажды. В этот момент вдалеке слышатся выстрелы. Он делает глоток из фляжки с холодной водой и морщится. — Заведу корову, куриц, большую собаку, и буду жить в дряхлом домике. Здорово будет качаться в кресле и просто глядеть на небо целыми днями. Мерлин смотрит на него, стоя по колено в холодной реке, и улыбается. — Ты даже корову подоить не сможешь, какой из тебя земледелец? — спрашивает он, выходя на берег. Капли воды стекают по его лицу. Любовь приходит в его сердце мягко и неожиданно. — Я возьму тебя с собой, чтоб ты делал всю тяжелую работу вместо меня, — отвечает Артур, смеясь. — Думаю, мне это понравится. Мерлин с болью в сердце смотрит на то, как Артур идёт вперёд и только вперёд, всё ближе к своей гибели. Терять близких людей — больно. Находить и терять их снова и снова — намного больнее. На этот раз всё заканчивается, когда Артур лежит возле болота. Его лицо испачкано в грязи, а волосы спутаны у самого лба. Они кажутся Мерлину золотыми, но на самом деле больше напоминают солому. Глаза Артура — как высыхающее озеро, а не как сияющий космос. Артур сломлен. — Не забывай меня, — говорит он Мерлину. Его форма испачкана в крови, голос более хриплый, чем раньше, а губы совсем сухие. Когда Артур лежит на его коленях, Мерлин может почувствовать запах льняных простыней и каштана, исходящий от него. — Не оставляй меня, — просит Мерлин. Слёзы льются из его глаз, а щёки выглядят розовыми, как спелые яблоки. Он смотрит на Артура чуть меньше трёх секунд, и их оказывается достаточно для того, чтоб понять, что в этой жизни ничего не изменится. — Я не собираюсь никуда уходить, — отвечает Артур. Его нос красный от небольшого мороза, пальцы почти онемели, а военная форма испачкана в грязи. — Это не прощание, помнишь? Я никогда не попрощаюсь с тобой. Мерлин чувствует, будто пламя сжигает его изнутри, и было бы действительно лучше, если бы он стал пеплом. — Не оставляй меня, — просит он ещё раз, и его голос срывается в конце. — Только не снова. Артур улыбается, размазывая рукой грязь на щеке Мерлина. — Не забудь купить ферму, — говорит он, легко целуя губы парня. Его дыхание холодное и короткое. Что ж, просьба Мерлина остаётся невыполненной, Артур оставляет его снова. Всё такой же самовлюблённый болван, как и раньше. *** Мерлин проживает свою жизнь в страхе из-за того, что каждая их новая встреча с Артуром может оказаться последней. Он боится, что когда-нибудь Артур не вернется к нему и этот страх отдается дрожью в коленях. Но он продолжает ждать снова и снова, теряя и обретая каждый раз. Больше ему ничего и не остаётся. *** Наше время. Америка Мерлин поступает в университет в Сан-Диего, на исторический факультет, пытаясь не отставать от всегда бегущего вперед мира. Его волосы отросшие и спутанные, кожа бледная, а под глазами синяки. Он входит в свой класс в спортивной куртке и рваных розовых кроссовках, когда его кости хрустят. Они снова встречаются. Артур сидит за его партой, с телефоном в руках и пирсингом в губах. Его глаза скорее зеленые, чем голубые, а волосы почти медные, лезущие в глаза, когда он громко смеется. Мерлин вдыхает через нос, подходя к нему. Каждый раз, когда он встречает Артура это по-новому, и каждый раз в нём есть что-то другое. — Могу я сесть здесь? — спрашивает Мерлин тихо, чувствуя ураган в своем животе. Артур смотрит на него, улыбаясь. — Конечно, приятель, — отвечает он, — как тебя зовут? — Мерлин. — Я Артур. Они пожимают друг другу руки и кожа Артура нежная, почти молочная, ускользающая как песок. Мерлин помогает Артуру, когда тема, которую они проходят — война в Афганистане, потому что он сам прошел её, четырежды получая ранения от пуль в своё тело и только раз в душу, во время второй мировой (в тот день, когда умер Артур). Так что они быстро становятся друзьями, ходя друг к другу в гости и читают комиксы. — Этот герой похож на тебя, — говорит Артур однажды, когда они сидят на маленьком зелёном диванчике дома у Мерлина, поставив на ноутбуке неизвестный никому фильм восьмидесятых. Пальцы Артура жирные, коробка из-под пиццы стоит на его коленях, и руки Мерлина чешутся, что-то под кожей вибрирует. Он очень хочет погладить его волосы. — Да, немного, — отвечает он, кивая. Мерлин, конечно же, не говорит, что это и есть он. Что он ждал его так много лет, что он прошел через войны, голод и уныние, чтоб только встретить его снова. Он не говорит, но улыбается, когда Артур кладёт руку ему на плечо. . Они сидят на детской площадке, когда полная луна светит над ними. Артур сидит на качелях в белой футболке, открывающей татуировки на его плечах и рваных джинсах. В одной своей руке он держит чизбургер, а в другой холодную колу. Мерлин смотрит на него, думая о небе. — Как думаешь, Солнце влюблено в звёзды? — Спрашивает Артур. Мерлин задерживает дыхание, это почти дежавю. — Я думаю, что Луна потеряла свой разум в Солнце, — отвечает он. Мерлин — Луна. Артур — его Солнце. Артур только смеётся, а потом притягивает Мерлина к себе и касается его губ своими, закрывая глаза. Чёрные джинсы открывают доступ к его коленям и они продолжают целоваться, пока их губы не немеют, а щеки не становятся красным. От Артура пахнет шоколадным печеньем, мятой и сигаретами. Мерлин тонет в этом запахе, чувствуя себя заблудившимся среди тумана. Артур нежно улыбается ему и на мгновение его глаза становятся голубыми как васильки, а волосы светятся золотом. Но это лишь мгновение. Они начинают встречаться и продолжают два года, но в конце концов Мерлину приходится уйти. — Я хочу стать певцом, — кричит Артур, — певцом, а не обрученным человеком с детьми, сидящим на месте. После этого Мерлин собирает свои вещи — зубную пасту, ботинки и пару брюк, и исчезает навсегда. — Ещё увидимся, моя любовь, — говорит Артур тихо, почти не слышно, когда Мерлин стоит у входной двери. — Возможно, в следующей жизни. В этот же день он прижимается к холодной стене, сжимая свою футболку в том месте, где находится его сердце. Мерлин сделан из лунного света, но его кожа пропитана болью. Под ногтями грязь, пальцы стёрты в кровь. Он плачет, потому что не спас своего короля. Его гниющая на сердце рана, что начинает ныть к ночи, вскрыта. *** В конечном итоге, на самом деле за тысячу лет своей жизни Мерлин влюбляется только раз. Влюбляется в острые скулы, сухие губы, яркую улыбку и медовые волосы. Влюбляется в бледную кожу, запах засохшей крови на руках и парня, которому тяжело нести корону на своей голове. Это Артур и они встречаются снова и снова множество раз в разное время в этой вселенной. Но это больше не тот Артур, что был рядом с ним тысячу лет назад. Что ж, Мерлин продолжает ждать.