Если вы заключаете сделку с дьяволом, значит, ни один ангел не предложил вам более выгодных условий. М. Томас "Исповедь Социопата"
***
Статный черноволосый мужчина сидел в своем кабинете. Кресло обитое красным бархатом было мягким, огонь в камине играл яркими красным и желтыми цветами, а книга занимающая все внимание мужчины, поражала своими описаниями по созданию химер. Черноволосый живо представлял себе ритуал по изменению структур костных и мышечных тканей. Зачитавшись, он даже не сразу заметил, как в дверь кто-то настойчиво стучал. Рыкнув и не отрываясь от книги, он разрешил войти. Уродливый орк проскользнул внутрь, склонившись в раболепском поклоне. - Хозяин, мой отряд день назад вернулся из вылазки, и мы привезли вам скромный дар. Черноволосый не оторвался от книги, как будто орк и не входил. - И что же это? Мужчине было не интересно. Ну что могуть подарить ему орки? - Это человеческий мальчишка, Господин, - орк посмотрел на него горящими глазами, полными восторга и страха. Эти уродливые твари его боялись, иначе бы не стали бы выполнять приказы. Мальчик? Хмм, а это интересно, если он выжил среди орков, должно быть он крепкий. Мужчина бросил взгляд на книгу, где подробно описывался ритуал. Орки принесли ему именно то, что нужно. - Хорошо, я хочу посмотреть на него. Через три дня приведешь его в тронный зал, после того, как я приму последнего посетителя. Черноволосый сделал царский, полный пренебрежения жест рукой в сторону двери, показывая, что разговор окончен. Орк еще раз поклонился и быстро выбежал за дверь. Он явно старался передвигаться как можно тише, но ничего не получалось. Это веселило. Тронный зал. Мужчина принял последнего посетителя и с нетерпением ждал. Чего? Наверное ждал, что его ожидания оправдаются. Не случилось. В зал кинули худого, ужасно бледного, грязного и обессиленного заморыша, который даже не смог подняться. Черноволосый расстроено наблюдал, как орк поднимает мальчика за грязные патлы и встряхивает. Тот послушно и на удивление спокойно встает на колени. Мужчина может увидеть четыре неровных шрама на груди, и рану, видимо от стрелы, на плече, за мальчиком шел кровавый след, похоже что он все это время шел босой. Необычайно зеленые взрослые глаза смотрят из-под опущеных ресниц. После долгого времени проведенного в темноте, зрение не могло перестроиться на яркий свет. Но вскоре большие глаза полностью открываются. В них нет ни страха, ни злобы, мальчик смотрит на удивление спокойно, изучающе, ждет чего-то. Черноволосый встал и подошел к стоящему на коленях мальчику. Да...для ритуала он явно не годится, это маленькое тельце не вынесет его. Зато от него страшно фонило сырой и непреобразованной магией. У мальчика явно были задатки, но их никто не развивал. - Как твое имя?***
Сережа стоял на коленях перед каменным троном, на котором восседал мужчина. Он был определенно красив. Четкие аристократические черты лица, поджарое тело, длинные черные волосы, забранные в низкий хвост и перекинутые через плечо. Они были необычными, блестели ровным светом, и, казалось, были мягкими, но и в то же время могли обрезать, как проволока. Неестественные желтые глаза с миндалевидным зрачком смотрели изучающее и разочаровано. Сергей понял, что подарок в его лице пришелся не очень-то по вкусу. Мальчик перевел взгляд на одежду. Черный, расшитый золотыми и красными нитями, бархатный кафтан с большим вырезом, который подпоясывал широкий шелковый пояс, завязаный необычным узлом с боку. Из-под него сверху выглядывала льняная красная рубаха, закрывающая горло. Края воротника были обшиты золотом. Высокие кожаные сапоги с железными набойками, в которые были заправлены штаны, были самыми обычными, разве что аккуратный шов выдавал дорогую работу. На плечах лежал плащ, из волчьей шерсти внутри и шелковый снаружи. Он был прикреплен брошью в виде глаза. Мужчина чуть сощурился и поджал тонкие губы. Легко поднявшись с трона, он пошел по направлению к Сереже. Шаг был легким, мерный стук железных подошв о камень, казалось, заглушил все остальные звуки, легкое шуршание полы плаща осталось на втором плане. У мальчика остановилось сердце от страха, но он старался не показать этого. От мужчины веяло силой и могуществом. Сережа ясно утвердился в мысли, что это не человек, хотя такая мысль казалась ему абсурдной в самом начале. - Как твое имя? Его голос был, как сталь, но в то же время он обволакивал, хотелось слушать только его. Твердый и уверенный, в нем не было ни капли надменности, лишь интерес и легкая принебрежительность. Мужчина был совсем близко, стоял возвышаясь над Сережей, мальчик смотрел ему в бедра, не смея поднять голову. Его лица коснулись теплые тонкие, но такие сильные пальцы, заставляя посмотреть наверх. Зеленые глаза встретились с ярко-золотыми. Мальчика пронзил какой-то животный ужас, медленно моргнув, он открыл рот чтобы сказать, но это оказалось не так просто. В горле пересохло и першило. Сергей закрыл рот, сглотнул и выдавил из себя неимоверным усилием: - Сергей. Его голос звучал, как карканье ворон. Хриплый и севший. Это слово принесло с собой боль - в горле резко запершило, но он сдержался от кашля. Мужчина кивнул. - Мое имя ты наверняка знаешь. Сергей задумчиво уставился в глаза мужчине, пытаясь вспомнить знает он его или нет. Нет. Определенно не знает. Он бы покачал головой, но крепкие пальцы все еще держали его, поэтому пришлось снова сказать: - Нет. Мужчина удивленно вскинул брови. В его золотых глазах промелькнули смех и интерес. - Нет? Мое имя Майрон, но вы зовете меня Гортхауром. Разве ты никогда не слышал обо мне? Мальчик еще раз поднопряг память и вновь понял, что не слышал. - Нет. С каждым словом кашлять хотелось все больше, боль становилась все острее. Тонкие пальцы выпустили его лицо, и Сергей тут же зашелся кашлем, согнувшись крючком, опираясь руками об пол. Он чувствовал на себе пронзающий и холодный взгляд. По телу пробежала дрожь. - Что ж это странно, но не особо важно. У меня есть к тебе предложение, а точнее я могу рассказать тебе о твоей судьбе и ее дальнейшем развитии. Мужчина замолчал и подождал, пока мальчик посмотрит на него, показывая, что слушает. - Первое. Ты можешь сейчас вернуться в подземелья и провести остаток жизни там. Не радужно, правда? А второе, ты можешь стать моим слугой и учиться магии, жить в тепле и хорошо есть. И что будет дальше зависит только от тебя. Голос Майрона звучал, как бархат, нежно обволакивал, заставлял ловить каждое его слово. На лице у него играла змеиная улыбка в противовес такому ласковому голосу. Сергей задумался. Где-то здесь есть подвох, но где? А есть ли он вообще или это разыгравшееся воображение? В темницу не хотелось сильнее, чем быть чьим-то слугой. А потому задушив гордость в зародыше, он прикрыл глаза и сосредоточился. Каждое слово выходило с неимоверным трудом. - Второе. Может он сказал бы еще что-то, но не смог снова зайдясь кашлем. Мужчина лучезарно улыбнулся и присел на корточки, приподнимая мальчика с пола, на котором он минуту назад корчился от боли в горле. - Ты принял правильное решение, Сережа. Майрон отстегнул плащ и накинул его на плечи трясущегося то ли от боли, то ли от холода мальчика. Плащ был теплым и мягким, Сергей тут же завернулся в него и благодарно посмотрел на мужчину. Он открыл рот, чтобы поблагодарить, но губ коснулся палец и желтоглазый покачал головой. - Не стоит драть горло, когда тебя не просят говорить. Мальчик кивнул. И еще плотнее закутался в плащ, почти полностью потонув в нем. Первый раз, за столь долгое время он чувствовал тепло и ему было хорошо. Сергей прикрыл глаза и улыбнулся. Он же сейчас от счастья расплачется. Только этого еще не хватало... Мужчина поднялся и взглянул на Сережу свеху вниз. - Пойдем за мной. Майрон развернулся и, не дожидаясь Сергея, пошел к выходу. Мальчик собрал оставшиеся силы и поднялся, плащ был тяжелым или это он ослабел? Скорее всего и то, и другое. Он прошлепал босыми ногами за Сауроном, стараясь нагнать его. Майрон обернулся, заметив, что зеленоглазый никак не может его догнать, и остановился. Когда мальчик подошел к нему, Саурон взял его за руку и потащил. Сергей еле поспевал. Тяжелый плащ все время норовил сползти - удерживать его одной рукой было неудобно и сложно. Видимо, они шли в жилую часть. Окна стали больше, на полу появились ковры, а на стенах гобелены. Мальчик блаженствовал, ступая по мягкому ворсу, утопая в нем ступнями. Когда в последний раз он был настолько счастлив? А, не важно! Маленькие деревянные двери мелькали, как и коридоры. Здесь явно почти все пустовало. Но для кого они тогда? Сергей посмотрел на Майрона, тот шел быстрым шагом и видимо о чем-то думал. Мальчик не знал о том, что майа ужасно доволен, ведь теперь он сможет вырастить мага для своего Господина. О да! Мелькору это явно понравится. Вот они подошли к двери, которая располагалась дальше всех. Она ничем не отличалось от остальных и была самой обычной. Майрон толкнул ее и вошел внутрь. Мальчик осмотрелся. Его взгляд сразу притянул гигантский шкаф с книгами, зеленые глаза загорелись восхищением и интересом. Майрон, заметив этот взгляд, довольно усмехнулся. Мальчик еле на ногах держится, но сразу же чуть ли не бросается к книгам. Гортхауру показалось, что если ему сейчас предложить книгу или еду, то он выберет книгу. Шкаф стоял у дальней боковой стены и был как бы вделан в стену, что бы не занимать лишнего пространства. Напротив них было гигантское окно чуть ли не до пола, сверху были витражи, а с карниза свисали красные занавески, завязанные по бокам. У противополжной шкафу стены был камин, в котором горел живой и теплый огонь, а рядом стоял маленький деревянный столик с резными ножками и столешницей. Тут же были два кресла обитые красным бархатом, на них аккуратно лежали две подушечки. На деревянном полу лежал ковер с мягким ворсом, а с потолка свисал золотой канделябр. Свечи в нем не горели, но из-за большого окна в комнате было светло. Сергей рассматривал средневековую обстановку, удивляясь, как интересно сочетались роскошь и простота. Он здесь определенно казался лишним, а вот Майрон вписывался идеально. Мужчина улыбнулся и позвал служанку, велев налить купальню и приготовить все, что бы отмыть то грязное чудо, что стоит рядом с ним. Оценив фронт работ служанка кивнула и, поклонившись убежала, но через несколько секунд вернулась с подносом, где стояло просто невообразимое количество скляночек. Сергей удивленно посмотрел на поднос и недоверчиво уставился на злотоглазого, приподняв бровь. Майрон фыркнул и усмехнулся. - Ты думаешь твои патлы можно распутать одной расческой? Вопроса видимо Майрон не понял, потому что мальчик думал не об этом. С чего такая щедрость и доброта. Ничего не бывает в этом мире просто так - это он уже уяснил. Мальчик напрягся и все же задал вопрос: - Почему? Майрон посмотрел на мальчика долгим, пристальным взглядом, думая, что ответить. Тонкие губы мужчины расплылись в усмешке - а мальчик не так прост, понимает. - Ты мой ученик, раз уж на то пошло. А я не хочу, чтобы тот, кто носит это звание выглядел, как бездомная побитая собака. Сергей кивнул. Такой ответ его вполне устраивал. Престиж и репутация всегда были на первом месте, а если твой ученик, видимо единственный, выглядит, как заморыш, то каков ты сам? - Пошли, покажу тебе твою комнату. Майрон пошел к дверке, которая располагалась рядом с камином. Сергей поспешил следом. Войдя в комнату, он остановился на пороге. Такого у него никогда еще не было. По сравнению с гостиной комната была маленькой, но она была больше, чем его, до того, как он попал в передрягу с сатанистами. У дальней стены стоял стеллаж, на нем совершенно ничего не было, было ясно, что здесь никто не жил. Рядом с ним - огромная кровать с балдахином, застеленная желтым шелковым покрывалом с бахромой. У края лежали маленькие подушечки, тоже желтые. На полу ковер, на котором были какие-то цветы и растения, среди них можно было увидеть драконов и других существ, которых Сергей не мог хоть как-то охарактеризовать. Напротив, опять же было окно не такое большое, но света из него хватало, чтобы осветить комнату. Лишь в дальнем углу, где стоял шкаф, было темно, но там висели подсвечники. Рядом с окном стоял письменный стол, на нем был искусно гравированный подсвечник и чернильница. В этой комнатке тоже был камин, он был около левой стены, там же стояло кресло и еще один маленький столик. Вся обстановка была выполнена в желто-коричневых тонах и опять же сверкала простотой и великолепием, выдавая отличный вкус своего хозяина. Мальчик завороженно обвел комнату взглядом еще раз и посмотрел на Майрона. Тот кивнул, принимая немую благодарность. Мальчик не стал ступать внутрь, он все еще оставлял за собой кровавый след, и потому ему не хотелось пачкать ковры, он даже в гостиной старался стоять на полу. Наблюдательный мужчина это конечно же заметил, но ничего не сказал. Мальчик был явно не из деревни, но смотрел на комнату с таким восхищением будто бы жил в хлеву все свои годы. Сергей все больше и больше заинтересовывал майа. Служанка, вышедшая из незаметной двери за шкафом, оповестила, что все готово. Майрон махнул рукой в сторону дверцы и сел в кресло. Сергей снял с плеч теплый и мягкий плащ и сложил его. Он прошел к креслу и аккуратно оставил его там, Майрон коротко взглянул на него и уставился обратно в книгу. Сережа пошел к маленькой незаметной дверцеи вошел внутрь. Бассейн, вделанный прямо в каменный пол, поражал. Мальчик услышал легкие шаги. У входа стояла служанка. И тут он понял, что при женщине раздеваться не очень хочет. Он посмотрел на девушку, прикусив губу, та улыбнулась и понимающе кивнула. - Я отвернусь. В глазах девушки мелькнули озорные огоньки, и она отвернулась к двери. Сергей быстро скинул штаны и нижнее белье, а потом аккуратно залез в ванну. Все тело сразу защипало. Каждая ссадинка тут же дала о себе знать. Девушка, услышавшая, что мальчик забрался, повернулась и оглядела его с ног до головы. Сергей покраснел и отвернулся. Служанка с голубыми глазами хихикнула и присела рядом с бортиком. - Подойдите ко мне и встаньте спиной, думаю нужно начать с ваших волос. Сережа послушался и сел на дно в позу лотоса. Бассейн был не глубокий, так что, когда он сидел, вода была ему по плечи. Сережа почувствовал, как в его волосы спустились пальцы девушки, она смочила их водой и намылив, стала втирать пену, потом снова смыла и вновь намазала каким-то маслом. У Сережи проскользнула мысль, что он как девчонка. И крема, и бальзамчики, и шампуни...чего там еще есть у женской половины? Мальчик стоически терпел издевательства над своей головой. Вскоре Сергей почувствовал, как девушка распутывает комки, некоторые сами распутались в процессе экзекуции, но по закону подлости, прибавились новые. Он не знал, сколько времени прошло, но служанка, наконец, закончила и последний раз смыла его волосы. Посмотрев на мальчика, она понимающе усмехнулась, когда тот остановил ее руку, тянущуюся к мочалке. Кивнув и объяснив что к чему, она вышла из купальни. Мальчик стал самозабвенно смывать с себя грязь, пыль и кровь, промывая ранки. Вода была приятной, не горячей, но достаточно теплой. Мальчик был счастлив. Слезы все-таки полились из красных от недосыпа глаз, но он тут же смыл их. Последний раз ополоснувшись, он вылез из бассейна и вытерся полотенцем, которое лежало около бортика. Одежды не было. Ни его, ни новой, пришлось выходить в полотенце. Как только его ноги ступили на мягкий ворс ковра, служанка, стоявшая около двери, шмыгнула внутрь. Майрон обернулся и осмотрел мальчика. Да с телом придется поработать...такой хрупкий, тонкий и бледный, и как он только выжил среди орков остается загадкой. Аристократические точеные черты лица, маленький носик, тонкие губы и большие зеленые глаза. Необычная внешность, для деревенского мальчишки. Ведь городов рядом нет, причем на сотни миль. Сергей...странное имя, странного мальчика. Майрон улыбнулся и кинул ему свою рубаху. Одежды на детей здесь никогда не было, ну может быть до его прихода и была, но сейчас нет. Сергей поймал рубашку и тут же одел ее. Она была непомерно велика ему, рукава пришлось закатать, а подол доставал до колен. Рубашка была с узким горлом, так что в вырезе он не потонул. - Подойди. Мягкий голос Майрона отразился от стен, но это был приказ, и мальчик подчинился. Он встал перед Майроном, тот показал пальцем на пол, и Сережа послушно сел. Отложив книгу, мужчина склонился на плечом мальчика, оттянув ворот. Рассмотрев чуть поджившую ранку, он выпрямился и достал со стеллажей с книгами маленькую коробочку. Из нее вынырнул пузырек, его содержимое было тут же размазано по ране. Приложив какую-то тряпочку, он окончательно стянул с мальчика рукав и перебинтовал. Саурона бесило, что он должен заботиться о каком-то человеческом мальчишке, но если это не сделать, парень может просто сдохнуть от заражения крови. Майрон старался подавить в себе это чувство. Нельзя спугнуть мальчишку, хотя куда он теперь денется. Мазь щипала так, что на глазах навернулись слезы, Сергей откинул голову наверх, что бы не дать им скатиться, и сдержал стон. Закусив губу до крови, Сергей мужественно терпел. Вскоре Майрон велел ему пересесть на кресло, а сам расположился на ковре. Сильные пальцы вцепились в ногу, заставляя приподнять ее. Саурон придирчиво осмотрел почти затянувшуюся рану, различая волчьи клыки. Хмм интересно. - Откуда это у тебя? Мальчик опустил взгляд на ногу. Сергей прекрасно помнил, как волк впивался в его ногу зубами. Рассказывать об этом не хотелось, но мальчик не посмел промолчать. - В лесу, где-то две недели назад, на меня напал волк. Каждое слово отзывалось режущей болью, и Сергей снова закашлялся. - Ну так дело не пойдет. Подожди. Майрон встал и ушел, а Сергей подтянул под себя ноги, утонув в широкой рубашке, желтого цвета. Она приятно лежала к телу и согревала. В тепле его начало клонить в сон, но Сергей стоически с ним боролся. Вскоре мужчина вернулся с двумя баночками и ложкой. Протянув их, он пояснил: - Мед, ешь. Потом выпьешь вот это. Подождав пока мальчик сделает то, что его просят, он вновь выцарапал ногу Сережи и нанес ту же мазь, плотно перебинтовав. - Каких размеров был твой волк. У Саурона были подозрения, что мальчишка смог удрать от варга, и он не замедлил их проверить. - Выше меня в холке. Мальчик отвечал коротко и четко, не отклоняясь от темы. В другой ситуации он бы описал это чудовище во всех красках, но Майрону это явно было ненужно. Говорить стало и вправду легче. Мужчина внутренне усмехнулся. Паренек либо очень ловкий и находчивый, либо везучий, хотя одно другого не исключает. Сергей уже откровенно клевал носом, постоянно вскидываясь. Заметив на себе изучающий взгляд, он приоткрыл глаза. По телу прошли табуны мурашек от того, как на него смотрели. Оценивающе и холодно. Такой взгляд был у того старика в красном балахоне, только разница заключалось в том, что тот был доволен, а этот явно нет. Ему хотелось спросить почему, но он не решился. - Иди отдыхай. Через четыре часа тебя разбудит служанка, я буду ждать тебя на ужин. Глаза мальчика загорелись, а желудок тут же заурчал. На лице Майрона расплылась усмешка. - Раньше чем через четыре часа твою одежду не принесут, а голым сидеть за столом неприлично. Сережа понимающе кивнул и встал с кресла. Он прошествовал мимо вновь усевшегося за книгу Майрона. Поворачиваться спиной к такому опасному существу не хотелось совершенно, но Сережа пересилил себя и отвернулся. - И что даже не боишься? Саурон поднял взгляд от книги и посмотрел на остановившегося мальчика. - Нет, я не боюсь, я вас опасаюсь. Вы явно очень силен и могущественен и не опасаться вас, Майрон, было бы глупо. Сейчас вы добры ко мне, а завтра все может измениться. На половине речи мальчик развернулся и посмотрел Майрону в глаза, держась изо всех сил, чтобы не отвести взгляд. Это была самая долгая речь, которую он произносил за последние две недели. - Если ты меня не разозлишь, то ничего не измениться. Саурон внимательно наблюдал за реакцией Сережи, пронизывая его взглядом, пытаясь уловить малейшее колебание. - Меня это безмерно радует. Сергей опустил голову вниз и стал рассматривать узор ковра. - Иди. Мальчик кивнул и развернувшись пошлепал в свою комнату. Зайдя в светлое помещение, он стал осматриваться. Пыли нигде не было, здесь явно все время убирались, хотя комната была не жилая. В ящиках стола были перья и бумага. Взяв в руку перо и покрутив, он положил его обратно. Где же он очутился? Долго изучать комнату он не смог и вскоре забрался в мягкую постель. Шелковое белье приятно ластилось к коже, одеяло было теплым. Мальчик был ужасно счастлив. На губах заиграла улыбка, а в глазах появился огонек жизни. Ему было все равно где он, с кем он и в каком положении. Сейчас он лежал в теплой и мягкой постели, он мог спокойно спать, и его обещали накормить. Именно на таких мыслях мальчик погрузился в сон. От усталости он не видел снов, что, наверное, и к лучшему. После всего пережитого ему вряд ли бы приснилось что-то хорошее. Ровно через четыре часа Сергей почувствовал, как его аккуртно толкают. Разлепив сонные глаза, он проморгался и уставился на девушку. - Вставайте, хозяин уже ждет вас в обеденном зале. Сергей сначала не понял, о чем она говорит, а потом кивнул. - Ты меня проводишь? Я совершенно не знаю куда идти. И да, я Сережа, не нужно обращаться ко мне на вы. Мальчик улыбнулся и протер заспанные глаза. Девушка кивнула. - Да, конечно. Мое имя Мирта. Вот, господин просил передать тебе. Мирта протянула Сергею сверток с одеждой и, улыбнувшись вышла из комнаты. Мальчик взял сверток и разложил. Это была одежда. Из хорошей ткани, она явно приятно ляжет к телу. Рубашка была зеленой, такой же, как и глаза, расшитая золотом, черный кафтан с такой же золотой и зеленой отделкой, свободные коричневые штаны, и зеленый пояс с шелковой тесьмой. Смотря на все это глаза мальчика стали большие, как плошки, а брови поползли вверх. Ему бы что-нибудь поскромнее, а не это...хотя он даже не против. Ходить в таком будет явно одно удовольствие. Натянув рубашку и застегнув манжеты он стал рассматривать позолоченные пуговки. На них была интересная гравировка, такая же, какая была на броши, котороя держала плащ Майрона. Это явно не просто так. Одев сверху жилет или что-то подобное он завязал пояс, вспоминая, как вообще можно его завязывать. Как-то долгое время его интересовало средневековье, и Сергей долгое время изучал каждую мелочь. Этикет, одежду, моду, обычаи и культуру. Затем пошли удобные льняные штаны на завязках, где его нормальные с молнией и остальными прелестями цивилизации спрашивать явно не стоило, впринципе, как и про нижнее белье. Нераспространенная здесь вещь, как видимо. Подойдя к зеркалу, которое висело над камином,мальчик придирчиво осмотрел себя и улыбнулся. Весь вид портили худощавость от продолжительной голодовки и босые ноги. Оглянувшись он заметил, что у двери стоят сапоги. Одев их, он снова удивился - сидели, как влитые. И каким только образом произошло это чудо портняного и обувного мастерства, он даже не догадывался. Сергей вышел за дверь, и пройдя через гостинную вышел. В коридоре ждала Мирта. Она лучезарно улыбнулась и повела мальчика по извилистым коридорам. Вскоре Сережа почувствовал запах еды, рот наполнился слюной, а живот издал зверские звуки. Девушка засмеялась, а мальчик обиженно посмотрел на нее, подмигнув ему она подошла к большим дверям и толкнула. Они раскрылись довольно легко. Сергей стоял на пороге, а взгляд его был направлен внутрь зала.