Избави нас от магии

Утреннее солнце грело сильнее обычного. Люди, идущие по улице, всячески боролись с жарой. Кто-то раскрыл над собой зонт, надеясь скрыться в тени. Кто-то не расставался с полотенцем, то и дело вытирая лицо и шею. Кто-то крепко сжимал в руке бутылку холодной воды – но та либо быстро заканчивалась, либо быстро нагревалась. Помимо жары проблем доставлял и тополиный пух, плотной пеленой летящий в воздухе и лежащий на земле подобно сугробам. Валера тихонько вёл свой синий Ниссан Лиф третьего поколения и посмеивался над пешеходами. Предпочитая не думать, что минут через десять сам выйдет наружу и окажется пленником безжалостного солнца. Кондиционер работал на славу, вдобавок регулируя запахи – и даже странно, что в салоне не идёт дождь. По радио передавали что-то о внезапной грозе, начавшейся на юге Тюмени, но Валера не обратил внимания. Он просто переключил мультимедиа в режим проигрывания музыки и врубил любимую группу. Одновременно с треком перед окном возник и небольшой голографический экран. Компьютер моментально отыскал в интернете подходящую версию клипа и включил её. Электромобиль ехал по ровной дороге тёмно-зелёного цвета. Если приглядеться, то можно увидеть шестиугольники, из которых состоит дорожное покрытие – солнечные батареи. Они заряжались от того самого пекла, которое люто ненавидели прохожие, и передавали эту энергию Ниссану и другим авто. От них работали даже светофоры! В этот момент на одном из них загорелся красный свет, и на дороге возникла знакомая зебра – пешеходный переход. Валера затормозил. На экране перед ним четверо музыкантов играли свою бешеную мелодию – двое прыгали с гитарой наперевес, один за барабанами бешено размахивал палочками, и последний – вокалист - грозил повалить стойку с микрофоном. Но Валера продолжал наблюдать за пешеходами. Самое удивительное, что эти люди, обливаясь потом и изнывая от жажды, рьяно отмахиваясь от пуха, продолжали упорно смотреть в телефон. Валере оставалось ещё целых семь кварталов. А цвет светофора всё не менялся… В нескольких метрах над дорогой появилось изображение – несколько злодеев в костюмах на любой вкус, а перед ними, спиной к зрителю, в боевой стойке Человек-паук. Надпись гласила: «Зловещая шестёрка 3. Смотрите онлайн и в кинотеатрах с третьего октября». Шёл 2034 год, а мода на супергероев ещё не закончилась. По правде говоря, к концу она всё-таки подходила – новые изобретения будущего лишили эти фильмы какой-то изюминки – чего-то, что могло бы по-настоящему удивить. Загорелся зелёный цвет, и Валера удавил педаль в пол. Ниссан быстро набрал скорость, и вскоре высотки остались позади. Их сменили коттеджи в два или три этажа, отгороженные друг от друга начищенным до блеска забором. Административный округ Северный города Тюмени находился в четырёх километрах севернее Тобольского тракта. Он появился сравнительно недавно – эту местность только лет пятнадцать назад начали застраивать многоквартирными домами. Здесь же возвели школу и разбили парк. Но в итоге было решено в самой северной части округа оставить место для комфортабельных загородных домов. В шутку эту часть округа прозвали «Крайним севером». В одном квартале умещалось пять домов. В основном, здесь жил только офисный планктон, проводящий полдня в пробке и ещё полдня за компьютером. Мужчины и женщины покидали дома, спеша скорее открыть гараж и завести автомобиль, дабы не опоздать на работу. При этом большинство не жалело времени на курение. Они жадно вдыхали в себя никотин, переминаясь с ноги на ногу, жарясь в костюмах с иголочки, и ждали, когда сигарета закончится – но ни у кого не возникала мысль бросить эту вредную привычку… Валера преодолел ещё шесть кварталов, как вдруг снова наткнулся на красный. Тяжело вздохнув, он откинулся на сиденье и вырубил мультимедиа. - Ну, давайте, скорее, - бормотал он, похлопывая пальцами по красному чемоданчику на пассажирском сиденье. Кажется, он уже видел впереди нужный дом – если, конечно, не перепутал. Рядом с ним было пусто – либо у хозяина выходной, либо он проспал. Едва загорелся зелёный, Валера по привычке нажал на газ, и заметил, как последний пешеход сорвался на бег. Добежав до тротуара, тот ругнулся в его сторону. Валера улыбнулся. Проехав ещё три квартала, он увидел перед собой конец улицы. Его ознаменовал трёхэтажный коттедж у самого перекрёстка. Не доехав до него полквартала, Валера свернул вправо, и заехал на подъездную дорожку. Для верности просигналил пару раз, но на это никто не откликнулся. - Ну конечно, здесь все до жути боятся шума… - пробормотал он и вылез из машины. Дело в том, что каждый коттедж на «Крайнем севере» был оборудован специальной системой, не пропускавшей ни единого звука с улицы. В нос залетел пух, и Валера громко чихнул. Только он поднёс руку к звонку, как дверь сама плавно отворилась, не издав ничего похожего на скрип. - О! – выдал человек, появившийся в проёме. Костюм с иголочки. Волосы зачёсаны назад. В руке пачка сигарет. – Вы, должно быть, курьер? «Типичный северянин», подумал Валера, а сам спросил в ответ: - А вы – мистер Миллер? - Ну, зачем сразу «мистер»? – проговорил тот с сигаретой во рту. – Зовите меня просто – Дмитрий. Огоньку не найдётся? - А я – Валера, - представился он. – Сорян, не курю. - Да уж, как быстро всё изменилось… - проговорил Двитрий, посмотрев куда-то вдаль. Казалось, он имел в виду что-то другое. – Кстати, а почему не дрон? - Не понял… - Почему доставка курьером, а не с помощью дрона? - А… - Валера почесал затылок. – Компания видать молодая, вот и… - Просто сейчас ведь всё роботизировано, да и дрону зарплату платить не надо. К тому же, пособие для безработных достаточно высокое и… - Дроны тоже закупать надо, - перебил его Валера и снова чихнул. Заметив на лице Дмитрия ухмылку, он решил, что северяне ему точно не нравятся. - Советую заглянуть к врачу, - сказал тот. – Кажется, грипп опять ходит. - А что, его ещё не победили? - Пока нет. Грипп – это вирус, его не устранишь, заменив больной орган, - произнёс Дмитрий и махнул рукой в сторону гаража. Дверь сразу начала медленно ехать вверх. - Это у вас типа протез? – выпучив глаза, спросил Валера. - Нет, настоящая. Это просто сенсор сработал. В вашей же фирме такие системы продаются. - Я знаю, просто было бы круто взглянуть на протез. - Установка входит в стоимость? – спросил Дмитрий, пропустив последнюю реплику мимо ушей. – А впрочем… В этот момент дверь дома резко распахнулось, и оттуда выбежал мальчуган с тёмно-рыжими волосами, зачесанными назад. На нём был белый жилет с бежевой рубашкой под ним и серые джинсы, почти скрывающие новенькие, натертые до блеска, туфли. Казалось бы, всё лицо должно быть засыпано веснушками, но нет, ни одна точка не обрамила его кожу. - О! – выкрикнул он. – Приставку привезли? - Ты бы хоть с человеком поздоровался, Тимофей, - отстранённо сказал Дмитрий, глядя, как машина на автомате выезжала из гаража. Совсем бесшумный, абсолютно белый, словно полированный, со светлой тонировкой на окнах, электромобиль сразу создавал впечатление дороговизны, притом, что стоил ещё дороже. Крыша плавно переходит в капот, а тот совсем незаметно превращается в бампер. - Это же Римак Концепт… - Валера ахнул и непроизвольно прижал руку ко рту. - Пятого поколения, - добавил Дмитрий и вынул руку из кармана. – А вот и зажигалка… Валера с придыханием смотрел на происходящее. Он не слышал, как мальчик отчеканил в его сторону «Здравствуйте». Единственное, чего он сейчас желал – покататься на этой машинке. Благоговейный восторг ненадолго вытеснил пренебрежение вперемешку с завистью. - Ничего не забыл? – строгим тоном спросил отец своего сына. - Ничего! – ответил Тимоха и тут же засомневался. – А хотя… Он тут же кинулся домой, едва не проломив дверь своим лбом. - Какой-то он у вас буйный, - произнёс Валера. - Утром всегда так, - сказал Дмитрий. – В детстве у него обнаружили порок сердца. Любой вариант лечения грозил осложнениями, кроме одного. Проще говоря, если вам был интересен эффект искусственного сердца, вы только что его видели. - Ничего себе… - промямлил Валерий. – А теперь-то он здоров? - Как бык, если верить словам моего отчима, - заметил Дмитрий. – Если б в своё время биомеханика не сделала прорыв… Не знаю, что было бы. А теперь, если он поспит на пару часов дольше положенного, он может ненароком люстру снести! - Типа по потолку бегает? – поразился Валера. - Конечно нет! Это я так, преувеличил, - тот развернулся и медленно пошёл к дому. – Ладно, пойдёмте внутрь, поскорей закончим с этим. А то мой директор решит, что я устроил себе выходной. Заносите приставку. Валера взял красный чемоданчик с пассажирского сиденья и двинулся к дому. Дмитрий тем временем провел электронным паспортом по сканеру, и дверь открылась. - Входите, - сказал он. Внезапно на небе сверкнула молния – и почти сразу раздался гром. - Капец, - пробормотал Валера. - Природа не устаёт преподносить всё новые сюрпризы, - вздохнул Дмитрий, и по его костюму забарабанил дождь. - Это точно, – сказал Валера, заходя внутрь. - Приставку-то пацану купили? - Ну, не себе же, - усмехнулся Дмитрий. - У парня день рождения типа? - Да нет. - Учится хорошо? - Да нет, - повторил Дмитрий, на сей раз понурив голову. – Просто не знаю, куда девать его неуёмную энергию. - Так в учёбу. - Так не хочет. - Зря. Я в своё время… - Были отличником? – скривившись, Дмитрий окинул взглядом одежду, мешком лежащую на Валере. - …Всё прогулял, - тот закончил фразу и заметил его взгляд. – И… Ну вы поняли. Куда заносить? Дмитрий провёл его на второй этаж, мимо кухни, где его жена уплетала салат, глядя в телефон, мимо комнаты сына, где тот яростно шарил по полкам, и наконец, подошёл к двери в конце коридора. - Сюда, - сказал он и толкнул её. За дверью оказалась абсолютно пустая комната, ни украшенная обоями, ни имеющая хоть самого маленького окошка. - Идеальное место для игровой приставки, - выговорил Валера и был прав. Обычно приходится ещё ставить на окно раму, не пропускающую дневной свет, который мешал созданию игровой дополненной реальности. Тимофей выбежал из комнаты и объявил: - Нашёл! В его руке лежал серебристый телефон. Хотя сейчас, в 2034 году, эти устройства корректнее было бы называть квикфонами. Стоило Тимохе стукнуть по поверхности, как из неё сразу появился голографический экран – вернее, несколько. - Ладно, пап, я пошёл, - сказал он и побежал вниз. - Сколько лет-то ему? – спросил Валера. - Двенадцать. - Мне кажется, вы его слишком сильно балуете. - Пожалуй, вы правы, - неохотно согласился Дмитрий, хотя ему очень хотелось дать курьеру по носу. Сам он в детстве не имел и четверти того, что было у сына. – Ладно, вы пока устанавливайте всё, я схожу, перекурю. Валера положил чемоданчик в центр комнаты. Сверху красовалась надпись: «Nevereality». Скудное знание языка, однако, позволило Валере перевести написанное. Одна часть названия означала «никогда», а другая – «реальность». «Действительно, ни одного повода для беспокойства», - подумал Валера и распахнул чемоданчик. Он сам уже давно погряз в играх, и очень хотел с этим покончить. Ладно, хоть работа немного отвлекала его. Поэтому ему уже было жаль пацана. Некое подобие антенны выдвинулось с краю, на её конце загорелся индикатор, и из него скользнул тусклый синий цвет, развернувшийся в плоскость, краями касающуюся стены. Эта плоскость несколько раз прошла по всей длине стен небольшой комнаты, сканируя пространство вокруг кейса. В этом и заключалась простота работы – любой мог устроиться курьером, развозящим различную технику по домам, не заботясь о каких-либо знаниях – техника сама устанавливалась там, где наиболее удобно и практично. Синий свет пропал, и устройство принялось обрабатывать полученные данные. Валера вышел из комнаты и двинулся вдоль коридора. Заглянув на кухню, он окинул взглядом сидевшую там маму Тимофея и обратился к ней: - Мисс? – это слово почему-то показалось ему подходящим. Та взглянула на него, слегка улыбнулась и снова уставилась в квикфон. Её тарелка была пуста. - На диете? – невпопад спросил Валера. - Нет, - резко ответила та и ещё секунд пять смотрела на него изучающим взглядом. – Приставка уже установилась? Валера помотал головой. - А вы это одобряете? - Что именно? - Игры, - пояснил он. – У меня знакомый тоже как-то… не обращает внимания, чем занимается его сын… - А с чего вы решили, что мы не обращаем на это внимания? - Ну, он даже в школу прихватил игрушку… - произнёс Валера, покраснев, как помидор. - Ему просто надо куда-то расходовать энергию! – воскликнула женщина. – Неужели вы думаете, что после всего, что мы прошли вместе, мы оставим сына без внимания?! - Я не про вас же… - А мой муж на работе проворачивает кипу ненужных бумаг, вот и свихнулся из-за этого!!! - Я не свихнулся, - проговорил Дмитрий, внезапно возникший совсем рядом. - А как ещё это назвать? Заваливаешь сына играми, которые ничего ему не дадут, вместо того, чтобы проводить с ним время! – её лицо побагровело. Дмитрий ничего не ответил, но было видно, что он на грани. Создавалось впечатление, что это не первая их перепалка за день. - Как там приставка? – спросил он Валерия, лишь бы что-то сказать. - В процессе, - проговорил тот и двинулся назад, понимая, что лучше поскорее свалить от начинающегося извержения. - Эти все твои отчёты… Да ты уже ничего не замечаешь, кроме них! Может, лучше женишься на своих бумажонках?.. - Я на этих бумажонках неслабые деньги гребу, если ты не заметила! – сорвался, наконец, Дмитрий. - Какой толк от этих бабок, если ты вконец позабыл, что значит быть отцом? Что значит быть мужчиной?! - Давай только не при… - При ком? Даже этот парень подумал о будущем незнакомого ему мальчика, а ты о своём сыне не можешь... Да ты ничего уже не можешь! Дмитрий замахнулся кулаком на стену, но в последний момент разжал пальцы и скользнул ладонью по обоям. Вздохнув, он поправил галстук и двинулся вниз по ступеням. Рука на автомате вытащила пачку сигарет. Валерий, наблюдавший за всем этим, вернулся в комнатку с кейсом и закрыл дверь. Обработка данных подходила к концу. С тем, что сейчас произошло, он уже сталкивался – причём в своей семье. Потому-то он и начал прогуливать пары, а едва исполнилось восемнадцать, сбежал из дома. У этих двоих какой-то семейный кризис. Когда их сын уже почти подросток, а они ещё не оправились от былых проблем и стоят на пороге новой катастрофы в виде переходного возраста, который, надо думать, уже начался, и всё благодаря искусственному сердцу мальчика. Отец морально не способен адаптироваться ко всему и просиживает всё время на работе, а мать день и ночь дома, и все домашние дела оказались на её плечах. К тому же, стало быть, у них и в личной жизни всё отнюдь не гладко… «Заткнись! – сказал Валера внутреннему голосу. – Это не твоё дело!» А ведь жена этого Дмитрия ему приглянулась. Эти рыжие волосы, спадающие с плеч её белого халата, карие глаза, изучавшие его в те секунды… Дурак этот Дмитрий. Впрочем, ему, необразованному курьеру, который помимо всего прочего абсолютно не умеет общаться с женщинами, тут ничего не светит. И почему он вообще об этом подумал? - Постой! – услышал он её голос. Видимо, муж вернулся в дом и опять попал под раздачу. Снаружи вновь послышались громкие голоса непрекращающейся ссоры. «Надо же… Когда я только заехал в этот миловидный район, сразу подумал – как же здесь, должно быть, хорошо живётся. Люди, живущие тут, утопают в роскоши и новых технологиях, им и в голову не приходит беспокоиться о каких-то мирских проблемах… А в реальности всё иначе. Как, впрочем, всегда». Обработка данных завершилась, и содержимое чемоданчика начало распределяться по объёму комнаты. Различные детали, необходимые для воссоздания и поддерживания виртуального мира, перемещались на свои места специальными креплениями, походившими на уменьшенные строительные краны, и тут же намертво закреплялись магнитами или автоматически врезающимися в стену болтиками. Валерий не раз видел этот процесс, но всегда наблюдать это было ему в радость. Он и не заметил, как голоса снаружи стихли. Когда всё закончилось, он поднял с пола пустой чемоданчик и закрыл его. Открыв дверь, он ступил за порог комнаты и понял, что ссора прекратилась. Конечно, стоило порадоваться тому, что близкие люди нашли-таки общий язык и помирились (вероятно), но кто-то должен заплатить за установку игровой приставки. - Дмитрий! – позвал он хозяина дома. – Я закончил! Нет ответа. Валера хотел было позвать и его жену, но понял, что не знает, как её зовут. - Дмитрий! – и потом добавил, чтоб «было», - Мисс! Тишина. Валерий двинулся к ступеням, не забыв заглянуть на кухню – та была пуста. Тарелки на столе не было. И… может, ему просто показалось… поменялся цвет обоев в коридоре. На стену была идеально наклеена бумага голубоватого цвета. А были они… какие? Этого он не помнил. Спустившись вниз, Валера осмотрелся. Он стоял посреди обширной прихожей. Слева находилась высокая арка, служившая проходом в гостиную. Справа была библиотека. Подумать только, своя библиотека! «Интересно, этот пацан когда-нибудь в неё заглядывал?» - подумал Валера, который ничего не читал, кроме пары учебников. - Дмитрий! – напоследок крикнул он, но вновь в ответ ничего не услышал. «Ладно, - решил он. – Придётся накатать жалобу». Валера вышел из дома и первым делом взглянул на гараж. Тот оказался заперт. Возможно, машина была внутри, но скорее всего этот мужик уже уехал на работу. Но повернув голову, Валера впал в ступор. Его Ниссан тоже пропал. Как сквозь землю провалился. - Какого чёрта? – воскликнул он, сразу решив, что этот северянин решил прокатиться на его тачке. – Это уже не смешно! Валера развернулся и толкнул дверь со всей силы, что та ударилась о стенку. В ответ – тишина. - Вы с ума тут все посходили?! – недоумевая, вскричал он и шагнул внутрь. В этот момент произошло что-то, выходившее за рамки его восприятия. Он словно бы наткнулся на невидимую преграду, и его тут же с силой выкинуло назад, прочь из дома, как если бы тот его выплюнул. Не успев хоть как-то среагировать, Валера рухнул на дорожку и ударился головой. Всё погрузилось во тьму…