Глава IX. Опасность...
21 июля 2020 г., 10:11
Тем временем…
Неизвестное место, 10 минут спустя после выброса…
Выброс закончился. Зона теперь в состоянии покоя. И как всегда, после выброса начинается дождь. Холодный, серый, прожигающий насквозь одежду. Вокруг старого завода было темно из-за густых туч, закрывших за собой солнце.
Из кабинета, которое служило укрытием сталкеров от выбросов, вышли три наемника, которых выслали в погоню за сталкером, похитивших пленницу из другого мира у Изгоя.
Первым наемником был командир отряда по кличке Аул, одетый в укрепленный бронекостюм «Берилл-М9» и в шлеме «Сфера-М12», а в руках был фирменный SCAR-H с глушителем, вертикальной рукояткой и голографическим прицелом. Вторым был наемник-информатор с прозвищем Чапай, одетый в комбинезон наемника с противогазом М40, которую носят опытные или профессиональные бойцы синдиката, вооружен UMP-45 с коллиматорным натовским прицелом. А третьим был наемник по кличке Сэм. Одет в новенький костюм «Сева» с шлемом «Заслон-М2», сделанную для наемников, а вооружен АК-74Н с глушителем, прицелом «Кобра» и горизонтальным цевьем.
Бойцы осмотрелись. В цехе было пусто. По крыше барабанил злополучный дождь после выброса, а на каменном полу уже образовывались лужи и запахло сыростью. Наемники спустились по ржавой лестнице, встали и ждали приказ командира. Аул достал КПК, начал в нем возиться, и тут Чапай спрашивает у Сэма:
— Слышь, Серег, давно хотел спросить… А че ты взял себе такую кличку «Сэм»… А?
— Просто у меня чередуются удачно имя, отчество и фамилия, образовывая иностранное имя. Сергей Эдуардович Машков — «Сэм». Нормально?
— Ну да, вполне прикольно, — согласился Чапай.
— Слушай, а вот для чего Изгою нужна эта девочка? Вот ради какой цели? — не удержался от вопроса Сэм и решил спросить у напарника.
— Изгой говорит, что она из другого мира, в котором, наверно, нас ждет больше, чем Зоне. Вот честно, у меня денег уже столько, сумма которой ровняется большой дом в Рублевке.
— Нормально. Но знаешь… мне это богатство осточертело, но друзей неохота бросать. Если мы поймаем ту девку, то какая будет выгода? Я считаю, никакая…
— А с чего ты взял, что никакая? Я, вот, наоборот, считаю, что выгода будет большая. Куча денег, ох-хо-хо… — размечтался наемник.
— Так, бойцы, — пробасил Аул, обращаясь к напарникам. — Разговоры отставить, будем двигаться в сторону Черного озера. Ребята нашептали, что отряд сталкеров двигается туда с девушкой. Если успеем первыми, то схватим пленницу, а сталкеров… убьем. До данной точки осталось еще три километра, мы еще успеем. Вперед!
Синдикат вышел из цеха, выйдя на улицу. Дождь лил сильно, было холодно, округа была покрыта мраком, но наемникам было плевать. Собравшись, отряд быстро двинулся в сторону Черного озера…
***
Около Старого острова, где-то между Восточным каньоном и Водохранилища. 2 часа спустя. POV — Жеребец. После выброса мы покинули наше убежище и выдвинулись в сторону Водохранилища, чтобы через нее дойти до Юпитера, а оттуда наша группа пройдет до Черного озера. Однако наш путь пролегал через Старый остров, на котором была небольшая деревенька с военной базой. Я не знаю, кто в ней обитает, но надо быть настороже, иначе костей не соберем. Наш путь пролегал через какой-то заброшенный автопарк, где было много радиоактивных разваленных автомобилей. Рядом с ними лежало много сталкеров, от которых были только рваные комбинезоны, куртки, штаны и кости… Из снаряжения ничего не осталось… Странное место… Сколько мы тут ходили, но такого я не видел никогда. Около каменного гаража, рядом с воротами, лежали давнейший гниющий труп псевдогиганта и два тела сталкеров, изуродованных и разобранных на части… От всего этого мне было не по себе. Наёмник был изумлен, а Пуля не отреагировал и продолжал идти. А девочкам было очень страшно. Они держались ближе друг к другу от страха, который окутал их с головы до ног. Пройдя автостоянку, мы шли по дороге вперед. Обойдя аномалию, стоявшую посередине, и пройдя еще несколько метров вперед, перед нами уже виднелся тот самый Старый остров. Небольшая военная база, деревенька, а земля была окружена ржавой, вонючей и покрытой плесенью водой. Слева от острова была тропинка, идущая под склоном горки, на которой было видно много деревьев. Справа была пустая поляна с высокой пожухлой травой. Спустившись, группа свернула направо и мы теперь шли по тропинке, которая огибает берег и ведущая в сторону дороги, а та в свою очередь ведет в сторону Юпитера. Если успеем раньше, нас никто не догонит. Внезапно мы услышали со стороны острова крик. Мы направили автоматы в сторону острова и стояли в ожидании. Прошла минута и ничего не было. Но снова оттуда же треснула ветка, причем, настолько громко, как будто прям над ухом сломали кость человека. — Да блин, это что за хрень? — нервничал Наёмник. — Не знаю… Парни, надо быстрее отсюда сматываться… — мне было не по себе. — Давайте я вперед, Наёмник, ты — посередке, Жеребец — замыкающий, — решил предложить Пуля. — Давай, — согласился я. Мы быстро перестроились, девочки выглядели так, словно их напугала химера в ночном мраке. Твайлайт дрожащей рукой указала на деревеньку и тихим дрожащим голосом сказала: — Там… там… там кто-то ес-сть… Мне страшно… — Что это там? — подала голос Рэрити. Флаттершай, кого-то увидев, чуть не завизжала, но заплакала. Девочки сильнее прижались друг к другу, а я так и не понял, что там. Тут Наёмник сказал то, что я не хотел слушать: — Пойду проверю, что там. Подружки испуганно посмотрели на него, я чуть на землю не упал, а Пуля вообще не понял. — Ты с ума сошел?! — заволновался я. — А если там какой-нибудь страшный мутант, который желает полакомиться нашими костями?! — Успокойся, Колян, я пройду туда, посмотрю, что там и быстро вернусь. — Брат… Не делай этого, нам и так проблем хватает… — Не боись. Я быстро, — сказал он и пошел в сторону острова… POV — Наёмник. Вот кто меня за язык тянул, ёшкин кот? Мне самому нехорошо, а тут решился проведать, что за фигня ожидает нас в деревне. Я спустился к мостику и, пройдясь по нему, я вышел ко входу в деревню. Вся она была покрыта небольшим дымком, походившая на туман. Дома были в полуразрушенном состоянии, сгнившие… Чёрт. Ну ладно, надо пройти еще дальше… Проходя мимо них, у меня складывалось ощущение, будто в них все еще кто-то живет… Завывает ветер, от домов веет смертью и… прошлым. Ох, всё, сосредоточились, посмотрим, что все-таки испугало нас. Я прошел вглубь деревеньки и заметил лишь трех скелетов на земле. Пройдя еще несколько метров, на остром левом колу столба висел мертвый сталкер в экзоскелете, без правой ноги и головы. От увиденного я чуть не упал на землю. Что за тварь такая, которая даже мастеров-сталкеров может убить?! Вздохнув глубже, я двинул вперед. И как только я остановился, из-под земли выскочило что-то. Я отлетел в бок, чтобы не попасть под раздачу. Когда я поднял голову, то увидел шестилапого мутанта, похожий на червя, но у него было туловище человека, но вместо головы были какие-то щупальца, а рост у него был не меньше четырех метров. Ну, тварь, держись! Я встал и открыл огонь по твари. Та поглощала пули, но не умирала. Крикнув на меня, она удалилась под землю, а я начал бежать к отряду… POV — Жеребец. В течении нескольких минут было довольно тихо. Но потом раздался рев и донеслись автоматные очереди АК-74М брата. И спустя минуту я увидел Наёмника, который бежал к нам на всех парах… и за ним из-под земли выползло чудовище! Девочки, увидев мутанта, испугались и спрятались за валуном, а я начал палить по монстру. Пуля присоединился к стрельбе. Брат выбежал на берег и начал с нами гасить мразь, но она была какая-то пулестойкая! Я перезарядился и снова открыл огонь. Мутант не выдержал и спрятался под землю, оставив за собой дыру. — Нет, сука, не уйдешь от нас! — Никита быстро рванул в сторону дыры, а я хотел его остановить, но не успел. Наёмник, подойдя к краю, выплюнул из подствольника «Калаша» гранату и прогремел взрыв и оттуда донесся крик твари. Надеюсь, что она сдохла… После небольшой стрельбы все стихло. Мы от волнения шумно дышали, а девочки все еще сидели за валуном, боясь выйти из-за мутанта, который их досмерти напугал. Я повернулся к Наёмнику. Тот стоял с дымящим от выстрела подствольником смотрел на дыру, и когда он опустил оружие вниз, он посмотрел на меня и сказал: — Коля… Я не знаю, что происходит… Но Зона уже реально перебарщивает с такой фауной. Если еще наподобие такой твари встретится что-то… Мы не проживем до следующих дней… — Это что было? — ошарашенно спросил я. — Я откуда знаю?! — на повышенном тоне ответил брат. Я его тоже понимаю. Откуда-то появился… «Капец», который выглядит как монстр из Преисподней. Честно, такое я никогда не видел. — Это же надо так издеваться над всеми, кто подвергается экспериментам в лабораториях… — прокомментировал Пуля. — Такие мутанты — это еще не слишком страшно… Некоторые мастера-сталкеры видали монстров и похуже. — Что бы это ни было, оно, наверно, мертво. Надо уходить, — я повел отряд подальше от этого места. Главное, чтобы оно нас не убило… Спустя небольшой промежуток времени мы оказались недалеко от старого болота, где в ней было несколько аномалий «Холодец». Вода противно выглядела, словно туда вылили очень много кофе и смешали с коричневыми водорослями. Вокруг нас была тишина, изредка посвистывал ветер, гоняя опавшую листву по земле. Вдали был слышен неприятный и протяжный гул, пронесшийся по всей Зоне, а потом последовала автоматная очередь на пару с глухими хлопками. Как только наша группа вышла через болотце, мы оказались возле дороги, проходящей почти по всему Водохранилищу. Однако нам предстоит не весь путь проходить, только ее половину. Я сверился с картой локации и заметил, что нам совсем недолго осталось до контрольного поворота. Примерно через 10-15 минут мы будем на месте. Главное — держать ухо в остро. Вокруг озерки заросли аномальными камышами вперемешку с корнями деревьев, предавая местности более опасный вид, а что касается мутантов, так тут вообще другой разговор. Здесь они только по суше ходят, однако нам тоже не везет: вода радиоактивная, полезешь по пояс — соловьи перестанут петь в яйцах. Поскорее бы проскочить местность. Пока мы проходили мимо старого и разбитого Зила, Наёмник что-то заметил недалеко, в кустарнике. — Всем стоп! — подал голос брат. — Я посмотрю, что там… Сталкер аккуратно пошагал к густым зарослям, чтобы выяснить, что там такое заметил брат. Как только он на секунду исчез из виду, он выныривает наружу, держа что-то светящееся в руке. — Ты что, артефакт нашел? — поинтересовался Пуля. — А ты как думаешь?! — обрадовался Наёмник. — Вот! — показывает нам находку сталкер. — «Золотая рыбка»! — Ни хрена себе! — свистнул я. — Ай да Некит, ай да соколиный глаз! — Благодарю, благодарю, — улыбнулся он и покорно поклонился. Девушки, увидев всю сцену, еле слышно хихикнули. — Так… — кидает в свой контейнер находку Наёмник и закрывает аппарат. — Всё. Двинули дальше. Путь снова был вполне спокойным, хотя несколько раз мимо нас пробегали стадо кабанов и плотей. Видимо, миграция какая-то у местной фауны. Ну да ладно, нам это на руку, хоть патронов не потратим. Мы свернули к желанной дороге, ведущей в сторону «Юпитера». Мы еще сможем дойти до «Янова», чтобы починить снарягу и закупиться, ведь путь до Черного озера лежит через сам завод «Юпитер». Местечко то еще. Из-за последнего Выброса территория стала густо населена зомбированными, хотя артефактов тут пруд пруди. Неизвестно, по какой причине сюда не заходят большинство сталкеров, включая представителей разных группировок, но, бывает, сюда забредает дофига смельчаков. В основном отбитые или бесстрашные путешественники Зоны. Когда мы оказались недалеко от калитки, вдруг брат остановился и смотрел очень испуганным взглядом куда-то вперед. Я недоуменно спросил его: — Ник, ты чего? — Блять, Зона, ну за что… — шептал брат. Я осмотрел остальных. Девочки дрожали от чего-то, Пуля смотрел туда же, куда и Наёмник, с напряженным взором. Когда я сам посмотрел на причину наше остановки, мои ноги тут же от страха залились бронзой. В кустах сияли два красных глаза, около кустов были крупные следы с окровавленными когтями. Мое тело покрылось стадом мурашек, руки стали ватными и не слушались. Пытаясь поднять СГи-5К, меня внезапно остановил Пуля, показывая своим взглядом, что делать этого не стоит. Мы стояли так же неподвижно, ожидая дальнейших действий. — Кроши-и-ы-ы-ы!!! — послышался глухой и хриплый голос справа и трассеры малокалиберных пистолет-пулеметов стали срезать кусты. Из кустов раздался очень громкий рев и к нам вылезла само исчадие ада. Увидев тварь, я крикнул от испуга: — ХИМЕРА!!! ВАЛИМ ОТСЮДА! Наша группа в панике рванула в сторону завода, чтобы укрыться там от сраного чудища, которое способно уничтожить целый полк военных. Ох, чую, что мы тут застряли надолго. Дикая тварь напала на орду мертвецов, шедших в нашу сторону, но беспорядочная стрельба была направлена в сторону прыгучего мутанта, которая срезала по одной мертвечине. Зомбированные толпой зажимали химеру, однако ей удавалось ускальзывать от импровизированного «кольца» атакующих. Мутант зарычал и одним прыжком снес десять зомбированных. Тут Наёмник привел меня в чувство и я посмотрел на него: — Ну и что нам делать? Эта сука нас в покое не оставит! — Не знаю, надо поразмыслить! — ответил я, даже не зная, что придумать. — Времени нет, у нас каждая секунда, Коля, на счету! Чёрт… Надо ее увести подальше и уничтожить! — предложил план Наёмник и я испуганно посмотрел на него. — У тебя крышу снесло?! Она нас тут похоронит всех! — крикнул я. Тут химера прыгнула к нам и зацепилась когтями за металлические опоры и одной лапой пыталась нас достать. Девочки завизжали от страха и мы открыли огонь по химере. Мутант зарычал и, отпустив свои «опоры», рухнула на землю. Я посмотрел вниз и увидел, что тварь еще жива, но она умчалась в сторону Водохранилища и спряталась за бугром. Когда всё стихло, мы все выдохнули и я заговорил: — Вот и увел ее, блин. Теперь она нас в покое точно не оставит, пока не сожрет. — Обойдется, — отрезал Наёмник. — Я ей, скорее, нашпигую желудок свинцом, чем стану ее хавчиком на ужин… — Ужас… — заговорила Твайлайт. — Это что, у вас таких чудовищ много? — Ну как много… Десятка два точно по всей Зоне, — ответил Пуля, на что Твайлайт ахнула от удивления. — Не удивляйся, здесь многое случается. Это Зона. — Я больше не могу… — сидела на лестнице Рэрити, закрыв ладонями лицо. — Я хочу домой. Фиолетоволосая заплакала и подруги пытались ее хоть как-то утешить. Стараясь не слушать плачь Рэрити, я позвал сталкеров на мини-совещание. — Так… Химера свалила. Теперь главный вопрос: надолго ли? — начал я. — Нет. Кроме нее нам в затылок дышат наемники с монолитовцами, и еще вперемешку со свободовцами, которые девушек учуяли… Охламоны, блин, — ответил более спокойно Наёмник. — Согласен, — кивнул Пуля. — Если и военные подключатся к погоне, чую, весело наши сталкерские жизни закончатся… — Сплюнь, Гена! — проворчал брат. — Помирать рано, у нас есть цель! А мы ее обязаны выполнить! — Да я в курсе, просто подбадривал нас, — улыбнулся напарник. — Бодро, спасибо уж. Аж готов топать дальше, — саркастично отвечал Ник. — Клоуны, блин… Харе уже. Нам осталось через завод пройти и добраться до Озера, а там сумеем найти моего друга. На «Янов» не пойдем, потому что я хрен знает, кто там. Хоть «Долг», хоть «Свобода», путь один — по прикладу и девочек на растерзание… — говорил я. — О-о не-ет! — зарыдала сильнее Рэрити, от чего мне ее уже становилось жаль. Наёмник уже не мог слушать ее, а Гена закатил глаза от такой реакции, учитывая, что я всего лишь подмечал возможные и маловероятные опасения. — Ну красава, Коля… — прокомментировал брат, я лишь ничего не ответил. — Ладно, пойдем уже. Чем быстрее придем, тем лучше. Или пока эта гадина не вернулась, — предложил Пуля, на что мы согласились и подтянули девочек. — Рэрити, прекрати плакать, пожалуйста, — успокаивала подругу Флаттершай. — Мы выберемся, держи себя в руках, милая. — Мне… страшно, — всхлипывала бедняга. — Девочки, я хочу домой… — Мы все хотим, — уже всхлипывала Рэйнбоу Дэш. — Ребят! — она обратилась к нам. — Когда мы вернемся домой?! — она уже начинала плакать. — Да бля, харе слезы лить! — крикнул Наёмник. — Вернем! Сразу вам дверь посреди Зоны никто не поставит и не откроет со словами: «Проходите, не задерживайтесь.»! Узнаем, где можно открыть путь к вам домой, потом и уже будете у себя. Еще раз зарыдаете, перестреляю нахрен! Уф-фх... — Брат… Мне кажется или ты… Слегка перегнул палку… — неуверенно говорил я. — Это им во благо будет. Это Зона! Она так просто не отпускает людей! — на повышенном тоне объяснял Наёмник. К нему сталкерский эгоизм возвращается, походу. Мы прошли по заводу к развилке, завернули налево и уже прошли к выходу к Черному озеру…Черное Озеро. Лагерь ученых. Время: 14:55
Трое наемников, пришедшие из своего временного укрытия, приблизились к лагерю ученых, в котором, возможно, находится Черешников. Вокруг царила мертвая тишина, небо было темно-голубое, неподалеку сработала «Электра» и послышался совместно с тресками сдавленный крик непутевого бродяги. Синдикатовцы прибыли к месту назначению и спрятались среди деревьев за бугром, на возвышенности. Аул, осмотрев лагерь, повернул голову к своим и сказал: — Сидим тут, ждем сталкеров. Как только они появятся с девочками, вторых забираем, а вольных убиваем. Синдикатовцы кивнули и принялись ждать клиентов…В то же время…
Мы уже были близко. Нам осталось пройти еще пару сотни метров и дойти до Черешникова. Только бы он был там… Наёмник изредка поворачивался к девушкам, чтобы те не лили слезы почем зря, ибо это ему совсем не в радость. Гена лишь только посматривал по сторонам, чтобы никто к нам не подошел. Чуйка у него что надо. Пройдя по тропе мы спустились к пустынной местности и последовали к лагерю. Вокруг было тихо, неподалеку рассеивалась дымка. Небо было темно-голубое, частично закрытая темными облаками. Наконец-то на горизонте появились первые очертания мобильного лагеря ученых. Ноги меня стали сильнее туда тащить, чтобы поскорее увезти отсюда девочек поскорее. Спустя несколько минут мы уже были недалеко от входа и тут я увидел охрану, которая состоит из регулярной армии Украины, а именно — 37 элитной мотострелковой дивизии. Сука, а если эта свинья здесь? Но как говорится, вспомнишь кого-то, он и появляется. Я увидел возле входа в бункер самого майора Ковальчука! Толстый майор шел рядом с профессором Черешниковым. Он тут, это хорошо. Я не понял, о чем они болтали, но я бы послушал… Тут меня похлопал по плечу брат и я повернулся к нему. — Ну что там? — вполголоса спросил он меня. — Плохо все… Лагерь охраняется вояками. И знаешь, чьими? — он вопросительно поднял правую бровь. — Майора Ковальчука! — его взгляд тут же выразил полное удивление. — Эта тварь жирная тут?! — злостно спросил брат, на что я утвердительно кивнул в ответ. — Ух-х, сука, порву его ща… — он хотел встать, но я тут же его резко стянул вниз, чтобы он лег на землю. — Ты вообще страх потерял?! — возмутился я такому поведению Наёмника. — Они же тебя в миг расстреляют! Ты видишь, какая у них охрана?! — Блин, — от души обругал ситуацию сталкер. — Как же мне охота его застрелить… — Жестокий ты человек, Никита… — разочаровалась в нем Эпплджек. — Я думала, ты честный и хороший, а, оказывается, ты готов убить его за ни за что! — «За ни за что»?! Эпплджек, эта толстая падла убила свыше пятидесяти сталкеров! От новичков до мастеров! Из-за дрянных денег, как знаешь. Чтоб майору было всегда «все по карману», а бедные сталкеры, которых сводила судьба в Зону, помирали в первый же день от голода, когда их вояки грабят или же убивают. Ты понимаешь, что каждый хоть и преступник, но там, на Большой Земле, их жизнь и судьба не складывалась и у каждого своя цель здесь возникала, чтобы ее достичь. И для этого нужны деньги. Честный заработок идет от артефактов, а вояки, ловя новичков, либо их грабят, либо убивают. Потому что майору без денег совсем «худо». Вот поэтому мы и помогаем всем сталкерам, чтобы они не голодали и росли. Вот мы и убиваем тех, кто действует злобно по отношению к другим. Девушка теперь изменилась в лице и поняла, что Наёмник с друзьями все-таки делают все в Зоне во благо другим людям. И ей хотелось бы поближе узнать моего брата… Ох, брат, чую, что тебе будет интересно. — Так… Я попробую проникнуть в лагерь… — предложил план я. — Стой, — остановил меня Наёмник. — Надень «Сферу». Так тебя вояки не узнают. Скажешь, мол, дышать не могу, боюсь заразиться гадостью разной и все такое… Короче, придумаешь. — Ага, — кивнул я и, надев шлем, направился к лагерю… Возле ворот стояло двое вояк, которые бурно обсуждали о каких-то странных артефактах. Я не торопясь двигался в их сторону, убрав СГи-5к за спину. Честно, у меня внутри от волнения внутри пережимает мышцы и начинает немного трясти. По-любому они нас все еще ищут и на своих точках каждого сталкера осматривают, лишь бы поймать нас потом. Наконец я приблизился к ним и теперь оба обратили на меня внимание. Один из них вскинул руку и жестом остановил меня. Я остановился и напрягся. — Стой, сталкер! Проход в лагерь ученых только по официальной надобности! — начал один из них говорить, судя по лычкам — сержант. — Мужики, мне нужно к профессору Черешникову. У меня есть информация о… пространственных пузырях… возле Болот! Его это заинтересует… — я замялся, но внезапно я вспомнил, что в случае каких-либо недоразумений я могу его вызвать с помощью нашего секретного кода, и поэтому я продолжил. — Скажите, что пришел Спирит Из Прерии. Второй военный, ефрейтор, покосился на напарника, а сержант сжал и скривил губы в недоумении. Мне кажется, они начинают меня подозревать. — Спирит Из Прерии?.. Хм… Подожди, — ответил недоверчиво сержант и достал рацию с пояса. — Товарищ старший лейтенант, тут пришел сталкер по кличке Спирит, он к профессору Черешникову. Говорит, что знает о пространственных пузырях на Болотах. — [Рация] Подержи его пока, я спрошу у Черешникова… — ответил хриплый голос из устройства. — Стой тут, — строго приказал мне охранник. — Сейчас командир узнает про тебя. Если ученые не знают тебя, тебе хана. Понял? Я бесшумно проглотил комок в горле и кивнул. Блин, как же стремно стало… Если Миша меня не вспомнит, мне капец. Даже Наёмник и Пуля не успеют что-либо сделать, чтобы выручить меня или предотвратить мой расстрел. Но тут я ощутил облегчение от ответа в рации: — [Рация] Сержант, пропускай его. Пусть идет. — Есть, — кивнул солдат и, переведя частоту, сказал в рацию, — Найчук! Открыть ворота! Механизация отозвалась шумными сервоприводами и массивные ворота отъезжали в правую сторону. Когда я оказался на территории лагеря, меня поразил тот факт, что лагерь был словно каким-то мини-институтом в Зоне. Куда не посмотрю, везде стояла аппаратура, были ученые в комбинезонах разного цвета. Повсюду ходили патрули вояк, горели лампы и прожектора, освещая основную площадь лагеря. Справа от входа был пункт управления охранной системой и вышка с пулеметчиком, который тупо глазел не в сторону поля, откуда я пришел, а в сторону холма, где прыгали листья, захваченные аномалиями. Слева была полевая кухня для солдат и еще одна вышка, которая пустела. Спереди был большой бункер, причем он был больше, чем у Сахарова и Германа с Озерским. Я подошел поближе к бункеру и я увидел, что возле бункера все еще стоит офицерский УАЗ-469, ожидавший Ковальчука. Я открыл массивную железную дверь и вошел в коридор с системой дезинфекции и фильтрации. Когда дверь захлопнулась автоматически, помещение заполнился очищающим и дезинфицирующим паром. Я прошел дальше и чуть не столкнулся лицом к лицу с помощником майора Ковальчука. Я быстро заныкался возле коридора. Капитан Степаненко. Один из самых уродливых и жестоких убийц среди вояк. Хватает психопатов в Зоне, но как таких, как он, Зона еще носит, я не знаю. А почему уродливый? Потому что его лицо украшено огромным количеством шрамов различной фауны Зоны. Злой, седой «капитошка», с гнусным взглядом. А если внутренне, то еще хуже… Степаненко стоял возле камеры с костюмами, одет в «Булат» и с черным беретом, за спиной висел у него новомодный АК-105 со свеми навесами, включая прицел «Кобра» и подствольник ГП-25. На поясе у него виднелся АПС. На правом бедре в ножнах красовалась рукоятка его длинного штык-ножа, сделанного на заказ, называется «Ассасин». Опасен, гад. Жаль, что Наёмник тебя не добил, убежал ты… Майор Ковальчук охотно беседовал с Черешниковым, а тот уверенно и спокойно отвечал ему и что-то тоже говорил. Было не слышно, поскольку в бункере было шумно из-за работающих устройств для переработки артефактов и насосных камер. Даже мои шаги капитан не слышал. Шум прекратился и теперь я замер, чтобы меня Степаненко не услышал и при этом послушать, о чем беседуют Ковальчук и Михаил. — Ты ведь понимаешь, чему это грозит? — говорил хриплым басом майор, размахивая руками во все стороны. — Будет всплеск аномальных волн и Зона расширится! Оно нам это надо?! Нет, конечно! Вот поэтому мы хотим знать, чем это вызывается! — Богдан Сергеевич, я все понимаю, что вам нужен результат, — отвечал спокойным и ровным голосом Черешников. — Но и вы меня поймите, что сейчас у нас нет времени и средств. Всплесков не будет, пока не грянет Выброс с наиболее высшей силой энергии, по шкале Бергмана которая ровна 12 целых и 4 десятых… — Я знаю! — прервал его Ковальчук. — Но мне не про Выбросы, а именно про пространственные пузыри надо отсчеты! Иначе как я скажу полковнику Бузько о нынешней ситуации с аномальной «пленкой» в сфере Зоны? — Ну как-нибудь придумайте. Составьте отсчет более приближенный к реальному. И как только данные будут получены, мы вам их отправим и пошлете новые полковнику Бузько. Согласны? — Михаил, — огорченно помотал головой офицер. — Мне отсчет надо сдать через два дня. Два! У меня времени нет. Сделай побыстрее… Иначе я попрошу ходатайства от полковника, чтобы вас отправили в самую «жопу» Зоны или же… отправили к ближайшим аномалиям, — грозно взял за шиворот майор ученого. — Богдан Сергеевич! Если вы начнете нам угрожать, то вы ничего не получите, и ваша будущая «вторая звезда» на погоны улетит от вас навсегда! — огрызнулся Черешников и вояка отпустил его разочарованно. — Я пока тебя прощаю, но учти… Если через два дня отсчета не будет, пеняй на себя, — тихо и угрожающе сказал майор, развернулся и пошагал к выходу. — Гаврилыч, за мной. Капитан рыкнул и двинулся следом за командиром. Когда дверь захлопнулась за ними, я подошел к Мише. Сорокалетний мужчина с темными кудрями и толстыми очками поправлял на себе белый халат и голубую рубашку с галстуком. Он буркнул что-то себе под нос, но я не услышал. Когда я вошел в комнату, где он сидит, я окликнул его. — Миша… — Не здесь. Пойдем в мой кабинет, — он встал и я направился за ним. Мы прошли по главному помещению, где стояли трое научников в белых комбинезонах и возились с артефактами, помещенные в большие машины с камерами для артефактов. Мы зашли в комнату, где стояли два стола, на которых стопками лежали документы и несколько разобранных деталей от насосов. Шкафы были переполнены папками и журналами. Лампа на стене освещала наполовину кабинет. Я присел на стул возле друга и тот, подойдя к столу, посмотрел на меня каким-то уставшим и задумчивым взглядом, затем он сказал неохотно, но с маленькой долей радости в голосе: — Приятно тебя видеть, друг. Но не ожидал, что ты придешь. С чем пожаловал? Только… немного побыстрее, а то Ковальчук, сволочь, может опять прийти. Или тебя арестовать. Он же тебя ищет вместе с Наёмником и Пулей. Верно? — Что-то вроде, — кивнул я. — В общем, Миша, дело такое, — я осмотрелся, чтобы не найти ничего подозрительного, и вполголоса сказал. — Только это между нами, хорошо? — Конечно, — кивнул серьезно он. — Так. В общем, несколько дней назад мы встретили девчонок. И… короче, они не отсюда, и не из России и США… И вообще не с нашего мира. Они из «другой вселенной», — лицо моего друга выражало заинтересованность и небольшое удивление. И судя по его глазам — он не наигрывает. — Мы их встретили в Мертвом Бору, в логове бандитов. Они нам сказали, что они попали к нам, в Зону, через телепорты. Но как произошло это, они сами не знают. Причем, что они теперь не знают, как им вернуться домой. И теперь мы даже не знаем, сработает ИХ телепорт в нашем мире или нет. — Интересно… — медленно проговорил Черешников. — Как-то даже неожиданно. Конечно, большинство звучит как бред на пьяную башку, но я тебе верю. Если бы это была бы неправдой, то, наверно, ты бы и не пришел. — Если бы они к нам не попали, я бы ТОЧНО не пришел, — улыбнулся я в ответ. — Ха-ха, да-а… Ну ладно, продолжай. — Хорошо. Так вот… Помимо проблемы с их возвращением, нам на «хвост» сели наемники и монолитовцы. И «Свобода» еще какого-то собачьего хрена за нами усвистали… — Подожди, — прервал меня Черешников, — Мне майор говорил что-то про цветных девушек, и что он отправил на поиски свой лучший отряд. И догадайся, кто их возглавляет? — Эм-м… — я пытался вспомнить примерно знакомых мне вояк, которые есть в личном составе у майора Ковальчука. Хотя они одни и те же — все психи. У майора только психопаты могут служить. Не удивлюсь, если они все устав от корки до корки знают. И тут меня осенило, — Блин, неужто… старший лейтенант Кузякин? — Он самый, — кивнул ученый. — Твою мать, ну только не он… Еще один утырок. Теперь у меня сомнений не осталось. Нам теперь в затылок дышат четверо представителей группировок: Наемники, «Монолит», «Свобода» и военные. Супер. Обожаю такие моменты, когда тебя со всех сторон Зоны окружают и теперь ты хрен куда денешься. Насыщенная жизнь сталкера. Классно, да? Я вздохнул тяжело и продолжил: — Ладно… Вот. Мы теперь отрываемся от них. Но нам нужен ты. За последнее время ты не замечал каких-нибудь… «Пузырей», которые могут открывать проход в другой мир? Ну или, скажем, по координатам как-то вычислить «окно» в их мир? Он промолчал, отвел взгляд от меня и задумался. Его молчание как-то тоже завело меня в тупик. Я, видимо, сам задал ему довольно глупый вопрос. Вот он сам, походу, не знает, где примерно может находиться пузырь, который поможет переместиться в мир девушек, в эту… Эквестрию. — Кажется, я знаю… Да! Точно! — воскликнул он и полез к шкафу, который стоял позади него. Он сначала порылся на нижней полке, потом на верхней. Спустя где-то полминуты он достает маленький журнальчик и клал его на стол. Затем он открыл его и сказал уже более воодушевленно: — В общем, мне недавно удалось узнать, что есть такой… «Зеленый Пузырь». Это пространственная аномалия, в которую где-то три года назад два сталкера Химик и Пригорошня попали по случайности. Они говорили, что попали в совершенно непонятный мир, наполненный драконами, рыцарями и разными существами. Но потом они вернулись обратно в Зону через такой же пузырь! Обычные прозрачные или светло-синие пузыри закидывают в разные уголки Зоны или… в себя, в аномалию, где куда ни пойдешь, одни и те же круги наворачиваешь. А вот если попадаешь в зеленый, то попадаешь вообще в другой мир! И это не аномалия, а реально другой мир! — Откуда у тебя такая информация? — спросил я с удивлением и недоумением. — Как-то однажды я случайно встретился возле Рыжего леса с Картографом. И он мне все это дело рассказал. Хотя, конечно, он сначала мне не доверял, но когда я ему отдал один из артефактов, который он долго искал и показал новое местечко в Зоне, он сразу же мне многое рассказал по своей доброте душевной. — Хренасе. Не думал, что этот… Призрак Зоны будет к тебе так добр, — не ожидал я такого из рассказа. — Ну так! Вот. Он мне рассказал все, что ему рассказал Химик. Ну и… вот все, что я услышал, записал сюда, — похлопал он по журнальчику. — Не, это понятно. Но меня один вопрос беспокоит: КАК НАМ НАЙТИ ЭТОТ ПУЗЫРЬ?! — на повышенном тоне спросил я. — Найти, кстати, его не просто… — задумчиво ответил Миша и приложил пальцы к подбородку. — Насколько я помню, сам пузырь этот, зеленый, возникает только в северных частях Зоны. Чаще всего — в Припяти. — А почему только в северных? — Там сильнее поля аномальной пленки. И кроме этого, пузырь активно действует только с химическими аномалиями. — Поэтому он и «зеленый»? — сформулировал мысль я. — Именно! — улыбнувшись, кивнул Миша. — Он как-то взаимодействует с химическими аномалиями, но как — нам пока не удается разузнать. Вот, поэтому… Внезапно карманное устройство моего друга пискнуло. На ПДА Миши пришло сообщение. Он с возмущенным лицом достал наладонник, тыкнул пальцем по экрану и начал глазами пробегать по тексту. Что там написано, я так и не увидел, ибо это личное, а чужие переписки некрасиво читать. Когда я посмотрел на Черешникова, у него был очень встревоженный и мрачный взгляд, отчего я сам сейчас настроился на худшее. Миша тяжело вздохнул и спрятал устройство в карман, затем посмотрел на меня и сказал: — Сейчас сюда майор с проверкой приедет. Они, возможно, знают, что ты тут. Жеребец, я уже тебе многое сказал. Ищите на севере Зоны зеленый пузырь! Там, где он чаще появляется! Главное — выполните свою цель. Всё, беги быстрее отсюда, пока тебя Ковальчук не поймал. Я встал, кивнул, пожал руку Мише и быстро покинул бункер. Пройдя через ворота, я быстро удалился по полю в сторону моего отряда. Когда я спрятался за бугром, меня встретил Наёмник. — Ну? Что выяснил? — спросил меня сходу брат. — Немало. Но одно скажу — на юге нам делать нечего. Придется идти в Припять или Затон… А может, и на ЧАЭС… Мне он рассказал про пузыри. И я уже примерно знаю про один. Но как нам быть с пузырем, если пульт Твайлайт не сработает на аномалию? Никита хотел что-то было сказать, однако мой датчик жизни показал присутствие посторонних. Я быстро нажал на кнопку и увидел на мини-карте три красные точки, которые быстро двигались к нам со стороны заброшенной фермы. — Враг здесь! Уходим!..
