Особенности эксперимента 2.0. Параллельные миры. Часть 2.

Саманта Картер явилась через два дня вместе с Даниэлем, полковником О'Ниллом и Тилком. Тилк был оперативно включен в отряд землян - Джек с гордостью рассказал, что после просмотра записей с перемещением Анны и Ашаи Агентство информации быстро согласилось с появлением в ЗВ-1 инопланетянина. Тилк пошел повидаться с сородичами, полковник важно сообщил, что намерен охранять гражданских членов отряда. Сэм все же приняла важное решение и ушла в отставку, при этом сохранив место в отряде. Теперь обращаться к ней можно было только "доктор Картер". - Знаете, полковник О'Нилл, - заговорщически шепнула ему Ашаи, когда они следовали за двумя учеными, которые держали путь к зданию со стеллами, где были письмена гуаулдов, - мне кажется, что с охраной доктора Джексона справится и Шарэ. К тому же, она немного изучила ваш язык, а на гуаулдовском читает свободно. Так что вы можете вздохнуть свободно. Доктор Картер, с учетом ее второй профессии, вряд ли нуждается в защите... - Эй, она же больше не военная, - возмутился Джек, - значит, я обязан ее охранять. - Хотите сказать ей об этом? - ехидно поинтересовалась Ашаи. - Нет, - скривился полковник: он еще помнил, насколько болезненным было для бывшей майора решение уйти из ВВС. Вчера он позволил себе шутку относительно этого момента в ее карьере, и в результате она обиделась. Почти не разговаривала с ним - только дежурные фразы и улыбки. Джек уже проклинал себя за несдержанность, но накануне был слишком счастлив тем фактом, что устав вооруженных сил теперь нисколько не мешает ему начать за ней ухаживать. Территория Абидоса подходила для этого как нельзя кстати. Вслед за учеными они вошли в здание, вдоль стен, которого располагались стеллы с письменами. Даниэль и Саманта уже вели дискуссию на тему, что они могут означать. - Здесь можно не гадать, - оповестила их Ашаи, - это адреса Врат. Но проблема в том, что почти все они теперь недействительны. Я пользуюсь теми, что оставил в моей памяти Ра. Здесь зафиксировано гораздо больше. Я уверена, что вы двое сможете скорректировать адреса с учетом изменений за десяток-другой тысяч лет. - Десяток тысяч лет? - пораженно воскликнула Сэм, - это оставил Ра? - О, нет. Это база данных всех Лордов Системы. Ра на правах ее главы стащил стеллы еще у Апопа. Это было задолго до того, как он нашел Таури, то есть вашу планету. - За это время положение звезд и планет могло измениться, - кивнул Джексон. - Вот именно, - оживленно закивала Сэм, - и если мы сможем загрузить эту базу данных в нашу компьютерную систему, то сумеем постепенно рассчитать корректные адреса... - Было бы неплохо, - с улыбкой кивнула Ашаи. - Я дам вам несколько уже рассчитанных координат, чтобы исследования шли быстрее. Но для вас, доктор Картер, у меня есть кое-что другое... В этот момент появилась Шарэ. Даниэль просиял, а О'Нилл хмыкнул, покачав головой. - Полковник, доктор, если не возражаете, я отведу вас в мою лабораторию, - предложила Ашаи, - думаю, Шарэ вполне может помочь здесь доктору Джексону. - Да, точно, - Джек поднял вверх указательный палец, - не будем им мешать. Саманта с сожалением кивнула, еще раз окинув взглядом стеллы. Но затем они трое покинули здание. Они прошли совсем небольшое расстояние, когда Ашаи протянула руку вперед, словно ища что-то. Так и оказалось: она сняла маскировку с объекта, который по архитектуре напоминал пирамиду хаттака. - Ничего себе! - уважительно присвистнул полковник. - Хорошо спрятали! - Приходится. Многие гуаулды отдали бы жизни за вход в это помещение, - задумчиво произнесла Ашаи, поворачиваясь к землянам, но потом добавила, - и многие уже отдали. Но вам я склонна доверять. Она вошла первой, пригласив их следовать за ней. Внутри странного здания находилось много гуаулдовской электроники. Панель с разноцветными кристаллами, панель с клавишами из камня или подобного ему материала. - Эти надписи не на языке гуаулдов, - заметил Джек, - вероятно, Ра страдал клептоманией, я прав? - Это было вполне обосновано, но только если бы он еще смог все изучить. Да, вы правы, надписи на языке Древних. Перевод есть, я предоставлю вам его. Здесь я планировала проводить работы по совершенствованию устройства гипердвигателя для хаттаков. Если вы мне поможете, то соответственно и сами получите такую технологию. - Это... слишком выгодное предложение, леди, - серьезно сообщил полковник, - в чем подвох? - Ни в чем. Просто вы - единственная планета, представителям которой я могу доверять. У вас не осталось гуаулдов. Я имею в виду - тех, кто представляет опасность. - Кстати, ваша двойник говорила, что таки остались, - хмыкнул Джек. - Они активны? - удивилась Ашаи, но потом вспомнила, - точно. Как я могла забыть про собственного отца! Надо бы с ним разобраться, что ли... - Вы имеете в виду, что ваш отец-гуаулд на Земле? - ужаснулась Сэм. - Так было в мире моей двойника. И теперь я припоминаю, что в памяти Ра были сведения о том, где он оставил в заточении свою последнюю супругу Хатор. - Знаете, может, стоит подумать, прежде чем доверять нам такие важные сведения?- спросил полковник. - Стоит посетить вашу планету и убрать оттуда оставшихся гуаулдов. - Нисколько не возражаю, - улыбнулся полковник, - но как мы узнаем, что вы удалили всех? И могут ли попасть на Землю и другие гуаулды? - Конечно, могут, к сожалению, и не только через Врата. Знаете, полковник О’Нилл, наверное, мне следует прибыть на вашу планету как можно скорее. Я не учла фактор токра... - Токра? Кажется, Ковальский разобрался с ним? - Был и другой, джаффа обнаружили вчера. Я отпустила его, чтобы он устроил мне встречу с одним из их руководителей. Теперь токра наверняка знают о таури. - Это осложняет дело, да? - Весьма, если мы не договоримся. Надеюсь, что договоримся. В противном случае мне придется уничтожить их, дабы обезопасить вас и Абидос. - А вы это можете? - резко спросила Сэм и уточнила, - уничтожить целый народ, где бы они ни находились? - Если будет на то нужда, - спокойно ответила Ашаи, пожав плечами. - Но до этого доводить не хотелось бы. - И как вы будете с ними договариваться? - кажется, полковник О'Нилл совсем не был шокирован этим откровением. - Чего они хотят? - Им нужны носители, я думаю, в первую очередь. Если ваша планета готова предоставить таковых, то... - Черта с два! Никаких носителей, - отрезал Джек. - Я так и думала. Понимаете, насколько я слышала, токра набирают только добровольцев. И при этом не лишают людей воли, периодически меняясь для контроля тела. - Верится с трудом, - поморщился полковник. - Да, и поэтому одной из моих целей станет проверка их честности. Они будут вынуждены согласиться на нее. Я изыму симбионта из кого-нибудь и спрошу носителя, хочет ли он воссоединения. Думаю, если ваш отряд пойдет со мной на эту встречу, тоже сможете задать парочку вопросов. Если все так, как они утверждают, вам выгодно сотрудничество с ними, а если нет - что ж, вы сможете получить аргументы для отказа, если они заявятся на Землю официально. - Хорошее решение, - улыбнулась Сэм, - насколько я знаю, симбионт излечивает многие заболевания человеческого тела, которые неизлечимы другими способами. Это может стать стимулом для тех людей, у кого уже нет надежды. - Для начала, давайте дождемся, что ответят токра. Возможно, они просто проигнорируют мое приглашение и продолжат свои попытки убить меня. Они закрыли эту тему, и Саманта погрузилась в чтение разработок Ашаи по гипердвигателю. Хозяйка лаборатории удалилась, сказав, что заберет их с полковником оттуда через пару часов. На самом деле, она задержалась на все четыре. При этом выход не был заперт, земляне вполне могли покинуть лабораторию самостоятельно. Но когда Ашаи вернулась, Сэм все также была занята чтением, притом того же куска текста, что и в начале, а довольный полковник делал вид, что осматривал узор на стенах лаборатории. С учетом того, что это был стандартный орнамент, характерный для всех помещений, выстроенных гуаулдами, его заинтересованность выглядела несколько наигранной. Впрочем, Ашаи это было даже на руку. - Ну, как продвигается дело, таури? - Понемногу, спасибо, - быстро ответила Сэм, стрельнув взглядом в сторону О'Нилла. - Я не смогу запомнить всего, что узнала здесь. Ашаи, возможно ли, что в следующий раз я возьму с собой ноутбук. Ноутбук - это... - Я знаю, что это. Да, возьмите. Полковник, вы убедились в том, что доктору Картер здесь находиться безопасно? - Пока - да, - невозмутимо ответил он, - но кто знает, что она найдет в следующий раз, или, как вы сказали, сюда может пробраться какой-нибудь гуаулд... - Что ж, значит, вы снова придете вдвоем. Отрадно это слышать. - Как продвигаются дела с токра? - Пока со мной никто из них не связался. Посмотрим, что будет. Вам уже пора, генерал Вест открывал Врата и прислал за вами отряд. - А как на это отреагировал доктор Джексон? - спросила Картер, - наверняка был недоволен. - Так и было, - улыбнулась Ашаи, - но я его убедила, что он сможет вернуться сюда в любое время. Она проводила землян до Врат и занялась исследованиями, прерванными Картер. Но спустя некоторое время Ашаи одолело нехорошее предчувствие: она вспомнила лицо и мимику генерала, передавшего приказ через видеокамеру МАЛПа, сравнила их с тем, что увидела при первой встрече. Нет, ей не показалось: все его телодвижения выглядели не слишком естественно, как будто кто-то диктовал ему, что говорить и делать. Возможно ли, что земная база Врат кем-то контролируется? Проверить никогда не помешает. Ашаи перенеслась на Землю, выбрав неприметный закуток напротив раздевалок на базе Шайенн. Первое, что бросилось ей в глаза – какой-то странный, нехарактерный для этого места запах. Пахло... афродизиаком? О, благодаря Ниирти она прекрасно знала, как пахнет эта мерзкая смесь. Диверсия? Весело же у них тут... Но затем она в полном шоке увидела, как двое солдат буквально волокут куда-то Саманту, а Джек ими командует! Это уж и вовсе не лезло ни в какие ворота. Девушка проследила за ними: Саманту отправили в изолятор, там уже были и другие женщины, в основном военные. Что это? Бунт мужчин против женщин? Смешно... Но потом ей стало не до смеха. Она услышала властный утробный голос, и память Ра услужливо подсказала ей, кому он принадлежит. Хатор, бывшая жена Ра, устроившая против него заговор и за это сосланная как раз на Землю. Хатор славилась тем, что могла подчинять себе любого мужчину, вот откуда афродизиак: он содержался в особом ферменте, выделяемом этой самкой гуаулда. Но на женщин он не действовал, эта разновидность фермента как раз была оружием отца Ашаи, лорда Сета. Надо было действовать осторожно - люди могли повредить себе и друг другу, слепо подчиняясь гуаулду. Ашаи заглянула к женщинам в изолятор: у тех уже был план, как выбраться. Она не стала им мешать. Хатор возлежала в купели и занималась поистине священным для любого гуаулда делом: воспроизводила личинок. Прежде чем извлечь симбионта из носительницы, Ашаи позволила ей завершить процесс и встать. Миг - и красивая рыжеволосая женщина застыла, даже не понимая, что происходит, и Ашаи подошла к купели. Личинки Хатор - большая редкость по нынешним временам, и девушка не решилась их уничтожить. Вместо этого она попыталась вступить с одной в ментальный контакт. К ее удивлению, личинка была вполне разумна. Однако ни один из "головастиков" не нес в себе дух этерианца, в принципе, и не должен был, но всегда оставалась надежда... Когда Саманта, доктор Фрейзер и двое девушек-солдат вбежали в помещение, Ашаи все еще рассматривала личинки. - Ашаи? Что ты здесь делаешь? Что с ней? - Чтобы не мешала, - лаконично ответила харсизис, продолжая свое занятие. Наконец, она повернулась к ним, - ну что, как там ваши мужчины? - Ковальски плохо себя чувствует. Говорит, что ему стыдно, - усмехнулась Сэм. - Все остальные почти ничего не помнят. Как ты узнала, что тут у нас произошло? - А я и не знала, - девушка пожала плечами, - решила проверить, есть ли еще гуаулды на вашей планете. Но собиралась уведомить генерала Веста о своем визите. И очень вовремя, верно? - Так, что здесь?... - генерал в сопровождении полковника О'Нилла и Ковальского быстро вошел в помещение. - Простите, сэр, - мило улыбнулась Сэм, - кажется, угроза миновала. - Ашаи? - в один голос переспросили вошедшие, - как вы... - Случайно, - ответила она. - Вы не против, если я заберу этого гуаулда? С носителем делайте, что хотите. - А как вы ее извлечете? - поинтересовалась доктор. - Довольно просто. Ашаи положила руку на лоб Хатор, потом отошла. Тело носителя затряслось, и она исторгла змею через рот. Женщина упала, и доктор Фрейзер подбежала оказать ей помощь, в то время как Ашаи подняла извивающегося гуаулда с помощью телекинеза и быстро убрала в неизвестно откуда появившийся в ее руках каноп. Затем она тронула доктора за плечо, призывая отойти в сторону. Бросив взгляд на генерала и дождавшись разрешающего кивка, Фрейзер убрала руки и встала. На этот раз Ашаи положила руку на грудь бывшей носительнице Хатор: исцеление требовало непосредственного контакта, внутренние повреждения после прохождения симбионта были существенными, поскольку Хатор изо всех сил стремилась задержаться в этом теле. Наконец, женщина была исцелена, но в сознание не пришла. Доктор, командуя медбратьями, велела нести ее в медчасть и сама последовала туда. - Вот и все. - Улыбнулась Ашаи. - Я ее забираю. А личинки, которые она произвела на свет, достойны изучения. Вы же хотели изучить гуаулдов как вид? Теперь у вас есть возможность наблюдать полный цикл развития гуаулда, от новорожденной личинки до взрослой особи. Харсизис внимательно оглядела крайне заинтересованные лица Сэм и Даниэля и заметила брезгливое выражение на физиономиях генерала и полковника. - Да, и не забудьте, что они не только живые, но и вполне разумные существа. - Доктор Фрейзер займется ими, - отмерев, приказа генерал. - Я отдам распоряжение переместить их... в другое место. - Вот и хорошо, - улыбнулась Ашаи, - так чего хотела Хатор? - Мы сообщили ей, что Ра мертв, и она, почему-то подумала, что мы убили его. Мы не стали ее разубеждать, уж простите, не до того было, - сказал генерал, - затем она решила сделать базу Звездных Врат своими апартаментами. - Она выбрала майора Ковальского своим... как бы это сказать... - замялась доктор, - партнером. Уж не знаю, зачем он был ей нужен... Тут как раз подоспел и сам Чарльз. Он хмурился и был зол. В то же время Ашаи ощущала его смущение. - Ей была нужна человеческая ДНК, чтобы улучшить совместимость для будущих фараонов, - с кислой миной сообщил он. - И способ, который она выбрала для этого, был примерно тем же, что и у Ниирти? - рассмеялась харсизис. - Да ты везунчик, Чарли, - хохотнул Джек. - Если бы у меня была возможность отказаться, я бы это сделал, сэр, - все так же хмуро отреагировал майор. Впрочем, никто из присутствующих и не разделял веселья Джека. - Все же ничего непоправимого не произошло, - констатировал генерал. - Доктор, я жду ваш отчет о личинках гуаулдов в самое ближайшее время. Спасибо вам, Ашаи, за помощь в этом деле. - Ну, я просто забрала гуаулда, - покачала она головой, - все остальное сделали доктор Картер и ее друзья. - Да, да, конечно, - серьезно кивнул генерал. - Я так понимаю, теперь вам нужно найти остальных гуаулдов, которые прячутся на нашей планете? - Да, и я бы не хотела, чтобы об этом знали... многие за пределами этой базы. Все, что мне нужно, - это прибыть сюда на одном из моих малых кораблей, чтобы просканировать поверхность. Но пока достаточно и просто моего присутствия. Дело в том, что я знаю, где Ра спрятал канопы Осириса и Изиды. - И где? - спросил полковник. - Я могу показать, - она пожала плечами, - или перенести кого-нибудь на это место. Потом он сообщит вам, и если вы хотите контролировать операцию, сможете выслать туда отряд. - Перенесите меня, - сказали одновременно Ковальский и О'Нилл. - Кто бы ни пошел, - строго сообщил генерал, - задача будет только сориентироваться на местности и передать координаты. - Я могу сразу перенести нас обратно, - любезно предложила Ашаи. - Есть еще один вопрос, который мы хотели бы решить до того, как вы уйдете, - сказал генерал, - насколько я понял, ваш двойник обещала, что мы установим дипломатические отношения с людьми планеты под названием Лангара. Нам бы хотелось, чтобы вы, Ашаи, при этом присутствовали. - Интересно, что же она еще успела натворить? - проворчала Ашаи, но потом ответила, - да, это и в моих интересах, генерал Хаммонд. Возможно, я тоже заключу договор от имени абидосцев. Все прошло, как она и планировала. Малоприметная египетская пирамида почти не была похожа на ту, что она видела в памяти Ра, но все же это оказалась именно она. Для транспортировки Ашаи выбрала Ковальского - было очевидно, что он опять хотел поговорить насчет Эммы. Как только они переместились и Чарльз отправил координаты, определив их по навигатору, майор тут же пустился в объяснения: - Ашаи, я не знаю, как с ней заговорить. То есть знаю, но она... посылает меня! Она пока живет на базе, но когда я прихожу к ней, перед моим носом захлопывается дверь! Пожалуйста, помогите мне... хотя бы наладить с ней отношения! Хотя, может, я вообще ей противен, и не в ее вкусе... - Остановитесь, майор! - сквозь смех с трудом проговорила Ашаи. - Давайте по порядку. Прежде всего, не забывайте, что сознание Эммы - это сознание шестнадцатилетней девчонки, какой она была, когда ее захватила Ниирти. Гуаулд подавляет волю и личность носителя, не дает ему развиваться, к тому же, мы жили совсем в других мирах, где были приняты... разные, но не похожие на земные обычаи. Сейчас она потеряна, ей страшно и стыдно, потому что она помнит то, что делала Ниирти, и соотносит это с собой. Вы напоминаете ей об этом. - Так что, мне вообще оставить ее в покое? Отказаться от нее? Нет, к такому я не готов! - Этого не случится. Просто нужны более яркие эмоции, впечатления, чтобы те потускнели на их фоне. Я даже не знаю, что должно произойти, чтобы она поменяла отношение к вам. -Наверное, я должен умереть, - пробурчал Ковальски и добавил, - давайте назад на базу, мэм. Мне все ясно. - Ну, вот и славно, - проворковала Ашаи, затем перенесла их в КЗВ. Операцию по извлечению Осириса прошла успешно. Нашлись два канопа в секретной нише пирамиды - его и его партнера Исиды, которая, правда, погибла из-за того, что каноп был поврежден во время хранения. Ашаи забрала с собой оба. Уже перед тем, как отбыть обратно на Абидос, они обнаружили площадку для колец. К их удивлению и радости кольца привели на совершенно пустой хаттак, в режиме маскировки пристроившийся прямо на этой пирамиде. Ашаи не возражала, когда КЗВ пожелало переправить корабль в Неваду, правда, попросила использовать его, чтобы просканировать поверхность на предмет гуаулдров-нелегалов. Эту миссию пока отложили. Что ж, после операции с Осирисом Ашаи оставалось сделать только одно - поговорить с матерью. Конечно, эту девочку она матерью не считала. Все же она привыкла считать родительницей Ниирти, которой, впрочем, тоже никогда не доверяла. Тем не менее, разговор был нужен. По словам Саманты, с которой успела переговорить харсизис, Эмма заявила, что не считает Ашаи своей дочерью. Для нее Ашаи - монстр хуже гуаулда. Что ж, может быть и так. Эмма находилась в отведенной ей комнате. Она пыталась что-то читать, но ее знания английского ограничивались школьной программой, поэтому чтение удовольствия не доставляло. - Можно? - Ашаи улыбнулась, стоя на пороге. Эмма подняла глаза и тут же сузила их, зло бросив: - А если я скажу, что нет, все равно ведь войдешь? - Верно. Но я ненадолго. Просто хотела узнать, как у тебя дела. - Да никак. Сижу тут и не понимаю, чего от меня хотят. Знаний гуаулда, который захватил меня? Так я ничего не знаю, она не делилась. - Знаниями я и сама могу поделиться. Я хотела спросить о другом. Как ты относишься к Чарльзу, после всего, что произошло... - А тебе какое дело? Это тебя не касается. И если хочешь, передай этому козлу, чтобы держался от меня подальше! - Ну и молодец! - неожиданно легко согласилась Ашаи. - Я как раз хотела тебе посоветовать - все же мой жизненный опыт больше, чем твой, не стоит тебе заводить отношения с Чарльзом Ковальским. Он тебе совершенно не подходит. - Какое право имеешь ты советовать мне? - Эмма даже вскочила, буквально прошипев эти слова. - Ты, чудовище, в котором нет ничего человеческого! Да что ты знаешь о людях! - Почти все, - уже без улыбки сказала Ашаи. - Впрочем, дело твое. Как ты верно заметила, я тебе не дочь. Да и тебя, глупую взбалмошную девчонку, при всем желании я не могу назвать матерью. Так что будет лучше, если мы больше не увидимся. Поступай, как знаешь. Кто я такая, чтобы давать тебе советы? Насмешливо улыбнувшись напоследок, Ашаи покинула комнату, хотя внутри у нее все переворачивалось от обиды и боли. Она все же рассчитывала на другое отношение той, что родила ее. Однако и Эмму можно было понять: девчонка только что окунулась из состояния подростка во взрослую жизнь. Ашаи дала ей небольшой стартовый толчок сейчас, но в дальнейшем Эмма должна будет принимать решения сама. Женщина в необычайном возбуждении ходила из угла в угол комнаты. Как же ее бесил неприступный и самодовольный вид "дочки"! Да она гораздо хуже гуаулда, который сидел в Эмме! Она просто монстр в человеческом обличье! Сколько раз Ниирти наблюдала, как люди становились безвольными марионетками, повинуясь пассам руки Ашаи-мата! Но Эмма не станет ей подчиняться. Плевать, что она родила это чудовище, после всего, что пришлось пережить во власти гуаулда... хочется скорее забыть. Все забыть. Но вот это совет... про майора Ковальского... с чего такая забота о ней? Нет, тут что-то не так. Она считает, что Чарльз ей не пара? Да как она смеет! В конце концов, находясь здесь, Эмма осознала, что он был, обманут гуаулдом, просто не знал, что в одном теле две души. А теперь, кажется, Ковальский по-настоящему хочет узнать ее. По сути, он один, кто поддерживает с ней отношения, вернее, пытается это делать. Да, Эмма со стыдом вспоминает, что произошло между ними под влиянием Ниирти, но пусть эта противная улыбочка сползет с лица Ашаи, когда она узнает, что Эмма наплевала на ее совет! К тому же, мужчина не был ей совсем безразличен. Может, это отголоски эмоций гуаулда говорят в ней, но она чувствовала странное волнение в его присутствии, ее попросту бросало в жар, потому и прогоняла все время. Возможно, в такие моменты следовало не отталкивать его, а наоборот, посмотреть, к чему приведет их общение?... Когда Чарльз зашел в очередной раз пригласить ее на ужин, Эмма неожиданно для него согласилась. В конце концов, не сидеть же затворницей всю оставшуюся жизнь? Ковальский был в полном шоке, когда Эмма встретила его улыбкой. Он просто не мог поверить своему счастью. Когда он заботливо подвигал стул ей в столовой, О'Нилл подмигнул ему, показав поднятый вверх большой палец руки. Правда, надо было видеть тяжелый саркастический взгляд Сэм Картер, который она послала полковнику. Какое-то время Эмма молчала, пробуя зеленое желе, потом отложила ложечку и задумчиво спросила: - А есть еще что-нибудь сладкое? А то это непонятно что. - Тебе не нравится? - с беспокойством спросил Чарльз. - Но боюсь, на ужин ничего больше тут не дождешься... - Жаль,- вздохнула она, снова попытавшись съесть кусочек, после чего окончательно отложила столовый прибор. - Но... я уверен, что снаружи базы можно найти много больше сладкого. То есть, если ты не возражаешь прогуляться, конечно... -А что, мне можно? - она, кажется, была искренне удивлена. Неужели она думала, что ее собираются держать здесь вечно? - Нужно! - серьезно ответил он. - И по дороге в кондитерскую я могу рассказать тебе о Колорадо-Спрингс. - А потом мы вернемся сюда? - Если захочешь. Видишь ли, руководство КЗВ, как мне известно, собирается предложить тебе работу здесь, на базе. Ты знаешь гуаулдов, и твой опыт... - Да какой у меня опыт? - удивилась Эмма. - Я иногда вспоминаю, что было, когда гуаулд был во мне, но для этого нужны особые условия. Я не понимаю, как вспомнить то, что нужно для работы здесь. Но я буду просто рада что-то делать, быть полезной. Ведь, в конце концов, я даже не закончила среднюю школу. - Кстати, твой английский стал лучше, - заметил Ковальский, непринужденно подвигая к себе вазочку с недоеденным желе Эммы. - Я думаю, это влияние гуаулда. Она успела изучить наш язык, а ты подсознательно пользуешься ее знаниями. Думаю, тебе просто не надо думать о том, что тебе надо что-то из ее памяти, и оно вспомнится без всяких условий. Думаю, ты вполне можешь поступить в какой-нибудь колледж здесь, в США. - Но я же из СССР... то есть из России, никак не могу привыкнуть и поверить... - Ну, если захочешь вернуться домой, никто не станет удерживать тебя силой. - Если честно, я не могу считать домом тот, из которого я сбежала, когда попала к гуаулду. - Эмма пожала плечами. - Бабушка умерла как раз в тот год, и больше у меня не было родных. Была еще мачеха, которая жила с нами после смерти папы, но у нее была своя жизнь. Я все равно собиралась поступать куда-нибудь в другой город, чтобы разъехаться с ней. - Ну, тогда экскурсия по вечернему Колорадо-Спрингс? - Чарльз закончил с ее желе, облизав ложечку. Эмму умилила почти мальчишеская непосредственность, с которой майор завладел ее порцией, даже не спросив разрешения. Как будто это в порядке вещей. Как будто они закадычные приятели... или даже больше... это было... неожиданно приятно. Правда, когда Эмма осознала, что собирается вечером пойти вдвоем на прогулку с мужчиной, она все же испытала некоторое смущение. Но Чарльз, заметивший состояние женщины, нашел выход из ситуации. - Эй, полковник, Сэм! - он обратился к закончившим ужин О'Ниллу и Саманте, - не хотите составить нам компанию: я собирался показать Эмме вечерний Колорадо-Спрингс и угостить нормальным десертом. - Ну, я бы тоже не отказалась от хорошей порции сладкого на сон грядущий, - улыбнулась Картер, приветливо кивнув покрасневшей Эмме. Джек хмыкнул: - Думаю, мы все вполне поместимся в мой джип. Таким образом, экскурсия оказалась автомобильной. На самом деле, они доехали только до бакалеи - там, у Эммы разбежались глаза. Она хотела всего и сразу. Чарльз доверительно сообщил ей, что она может взять все, что захочет, но не обязательно выносить весь магазин немедленно. В итоге они взяли две коробки пирожных и отправились к полковнику. Наутро база Звездных Врат Земли вновь связалась с Абидосом. ЗВ-1 снова отправился изучать артефакты и записи гуаулдов. В самый разгар их работы Врата сработали вновь - токра вернулся, чтобы сообщить Ашаи место и время встречи.