18 декабря.
Утро. В гостиной одной из обычных квартир Нью-Йорка стоял полный кавардак: на полу в хаотичном порядке были разбросаны диванные и кроватные подушки; там же лежали три пустые бутылки из-под красного вина, изображающие собой некое подобие треугольника, а неподалёку от этого всего располагались в раскрытом виде какие-то книги и тетради. А по центру комнаты, в позе а-ля «звёздочка» и лицом вниз валялось взлохмаченное существо, более-менее напоминающее человека. Оно было одето в объёмную чёрную футболку и в ярко-фиолетовые шорты, настолько короткие, что были больше похожи на нижнее бельё, чем на сам предмет вышеуказанной одежды. Всем привет, это нечто — я. Проснувшись с ужаснейшей болью где-то в районе висков, я, издавая звуки умирающего кита, перевернулась на спину, пытаясь вспомнить всё, что вчера было... А! Вчера я окончательно сдала сессию, очень даже обрадовавшись результатам, и на радостях зашла в алкогольный магазин, дабы затариться винишком и отпраздновать всё это. Наверное, мне нужно представиться, да? Звать меня Джи, или ДжиДжи Уинтер. По-крайней мере, мои друзья и родственники зовут меня именно такими сокращениями, потому что знают, что я не люблю, когда вслух произносят моё полное имя — Джелена. Мне двадцать лет, я студентка Колумбийского Университета. Лига Плюща, все дела. Учусь на архитектора. А ещё я заядлый анимешник-алкаш-винноман, который снимает трёхкомнатную квартиру вместе со своей лучшей подругой, Кайли Метьюз. Кстати, а где она? Заставив себя встать и зажмурившись от сильного давления в висках, я пошла в ванную комнату, дабы освежиться. Повернув ручку двери и войдя внутрь, я со скоростью улитки доковыляла до раковины, где побрызгала себе на лицо холодной водой. Решив, что мне это не помогло, я направилась на балкон, который находится в моей спальне. Отодвинув полу-прозрачную бежевую занавеску в сторону, отчего та сложилась гормошкой, я взглянула на балкон, и, выругавшись, снова зашторила всё обратно, списав всё на внезапное пришествие «белочки». Раз уж и тут меня ждал облом, я побрела на кухню на поиски минералочки. Резко притормозив, я последующие минут пять тупо стояла и смотрела в одну точку, пытаясь проанализировать то, что увидела. Развернувшись, и с опаской подобравшись назад к окну, мне вновь открылась такая картина: на полу моего балкона спокойно лежала поленница, состоящая из четверых персонажей из аниме «Шаман Кинг» с полным комплектом своего оружия, и вовсе не подающих какие-либо признаки жизни. Поскольку я любила сиё японское произведение, и даже пересмотрела его вместе с подруженьками пару дней назад, я без труда определила основных героев. Перекрестившись, я дала дёру на кухню. Залпом осушив половину бутылки с найденной мною минеральной водой, я рискнула вернуться обратно в свою комнату, чтобы переодеться. Войдя в нужное мне помещение, я уверенно направилась к шкафу, старательно игнорируя приплюснутое к стеклу лицо со стороны балкона. За все пять минут моего переодевания, все те события, происходящие на лоджии, хорошо отражались в зеркале на дверце моего шкафа. Лицо, любопытно вглядывающееся в простор моей спальни, принадлежало, насколько я поняла, Трею Юсуи. Видимо, все остальные его товарищи ещё не очнулись. Окончательно усомнившись в нормальности своего психического здоровья, я решила позвонить в 911, дабы за мной приехали добрые дяденьки-санитары, надели на меня рубашку-обнимашку, и увезли бы меня туда, где имеются комнаты с мягкими стенами. Прошагав на кухню, где стоял домашний телефон, я уже успела тысячу раз взвесить всё «за» и «против». — Нихрена себе «белочка», — тихо проговорила я, потянувшись за телефонной трубкой, — Со мной точно не всё в порядке. Не успев набрать заветные три цифры, я замерла, уставившись на птицу за окном, которая в прямом смысле застыла в полёте. Вдруг всё потемнело, я случайно выронила трубку, затем начала паниковать и убеждать себя, что всё это одна большая галлюцинация. — Это всё реальность, Джелена, — сказало нечто громким басом. — Кто здесь? — я начала вертеть головой в поисках источника звука, — Не называйте меня так! — Я — Король Духов. Шесть лет назад, Турнир, благодаря которому должен был быть определён следующий Повелитель Мира, был прерван. И сейчас, Совет Шаманов принял решение возобновить его, — объяснил мне голос. — То есть, шаманы перекочевали в этот мир потому, что здесь состоится ваш Турнир? — предположила я. — Не совсем так. Я перенёс шаманов в эту вселенную для того, чтобы они приняли окончательное решение касательно участия в Турнире. Потому что за этот промежуток времени в их жизнях произошли события, подорвавшие их выбор относительно трона. А настоящий король должен быть уверенным в себе и в своих действиях. — Хорошо, но причём тут моя скромная персона? Кажется, я начинаю верить во всё, что говорит этот пятьсот-летний мужик. — Твоё участие в выживании шаманов в этом мире совсем не обязательно. Я импровизировал насчёт «места их прибытия», а тебя проинформировал потому, чтобы никаких вопросов не было. Остальные участники, скорее всего, разбросаны в разных частях этого мира. И мне следует рассказать всё то, о чём я поведал тебе, другим людям, в домах которых появились шаманы. — Постой, а как же я буду с ними контактировать? Они же все на японском поголовно разговаривают! — поинтересовалась я. — На этот счёт у меня есть это, — сказал Король, и вокруг сразу послышалось какое-то лёгкое гудение. И внезапно я увидела, что ко мне подлетела яркая красная искра, и в прямом смысле пролетела сквозь меня, оставив после себя отдышку, как после километрового забега. — Благодаря этой сфере, — продолжал голос, — Шаманы начнут понимать как и твою речь, так и остальных, кто находится неподалёку от тебя. Тоже самое будет происходить и с твоей стороны, и тех, кто тебя окружает. Ответив на все вопросы, которые меня интересовали, Король Духов вернул мне, как оказалось, моё утраченное зрение и восстановил временной порядок. После этого всего я тупо стояла посреди кухни, а рядом со мной на полу лежала телефонная трубка. Послышался треск битого стекла, но я даже не шелохнулась, списав всё на шалости моей кошки, Шоколадки. Через мгновение, из моей спальни послышался крик Кайли. Выйдя из ступора и помчавшись туда, я стала свидетелем такой сцены: окно на распахнутой двери, ведущей на балкон, было разбито, и осколки, совместно с маленькими кусочками льда, валялись на полу; рядом стоял ошарашенный Трей, а рядом со входом в спальню в стену вжалась не менее охриневшая Кай. Причём она была в верхней одежде, и, видимо, только что вернулась домой. — ДжиДжи, — дрожащим голосом позвала меня блондинка, — Я, кажется, вижу персонажа из аниме. Я схожу с ума, да? — Как ты вошёл сюда? — не отвечая подруге, спросила я, вопросительно пялясь на синеволосого шамана. — Ну, я заморозил окно, разбил его и открыл дверь с противоположной стороны, — состроив невинное выражение лица, ответил Юсуи. Поняв, что-то тут не так, он добавил: — А вы кто такие? — он сузил глаза и перевёл взгляд на лежащие на балконе тела своих друзей, — И где мы? — Меня зовут Кайли, а это Джел... ДжиДжи. Я не знаю, как вы все тут оказались, поэтому все вопросы к ней, — сказала отошедшая от шока хитрозадая Метьюз, с крейсерской скоростью выскочив из комнаты. Ну спасибо, и как мне теперь выкручиваться? Трей позволил себе медленно подойти ко мне поближе, при этом вопросительно смотря мне в глаза. Как вдруг, в спальню влетает Кайли, вооружённая хозяйственным инвентарём. Слегка шлёпнув веником меня и Трея по заднице, чтобы мы отошли с дороги, она начала подметать осколки с пола. Мы с Юсуи молча наблюдали за ней. Закончив, подруга хмыкнула и вышла из комнаты, бубня что-то про вызов стекольщика. — В общем, давай когда твои друзья очнутся, я всё вам объясню. А то одно и то же четыре раза повторять сам понимаешь, не очень хочется, — сказала я и вышла следом за Кай, оставляя синеволосого парня в недоумении и в гордом одиночестве.***
Когда шаманы пришли в себя, мы с Кайли без лишних слов потащили их в гостиную, не взирая на все недовольства Рена Тао, и усадили их на диван, а сами сели на пол перед ними. Перед всем этим я рассказала всё Кай, пока мы наводили порядок после моего вчерашнего празднования. — Итак, господа, добро пожаловать в параллельный мир, — начала блондинка. Что ж, реакция на это была почти разной: Йо и Лайсерг обошлись вытянутыми в недоумении лицами; Рен, и без того раздражённый тем, что какие-то две ненормальные девушки насильно тащили его в соседнюю комнату, ухмыльнулся и изогнул бровь. А Трей — это Трей, и у него только заурчало в животе. — В каком смысле, «параллельный мир»? — поинтересовался Лайсерг. — Пока вы были в отключке, со мной решил поболтать ваш хвалёный Король Духов. Он сказал, что Турнир будет возобновлён только в том случае, если каждый участник примет для себя решение: участвовать, или нет. Я, лично, в этом смысла не вижу. И для всего этого он перенёс вас в этот, так сказать, мир, где конкретно ваша шайка известна в качестве героев одного аниме и манги, — с умным видом рассказала я, а Кайли, в свою очередь, неотрывно смотрела на «любовь всей её жизни» в лице Рена Тао. К слову говоря, мы с ней вместе любим «Короля Шаманов», как и наша общая лучшая подруга, слегка неформальная Мередит Томпсон. И у нас троих есть свои «любимчики», как же без этого. У Кай — Рен, у Диты — Йо, ну а я положила глаз на Лайсерга. Им же, получается, сейчас по двадцать лет? Раз Король Духов сказал, что с момента сорванного Турнира прошло шесть лет, а им, насколько я помню, тогда было по четырнадцать... Ха, весело. К слову, у Рена и Йо волосы длиннее стали, как же я этого сразу не заметила? Вернее, совсем длинными, эдакие «Мужские версии Рапунцель». А вот Лайс и Трей вообще не изменились, за исключением того, что ростом они стали выше. — И вы думаете, мы в это поверим? — вставил свои пять центов Тао, подперев рукой щёку и своим фирменным пронзительным взглядом смотря на наши персоны. — Мы с Кайли очень на это надеемся. Вы сейчас находитесь в Нью-Йорке, и для тех, кто не знает, это Америка. Ваш Король Духов пустил сквозь меня какую-то искру, благодаря которой мы с вами можем общаться. Это касается и тех, кто находится рядом, например, Кай. Она ведь тоже понимает вас и вы понимаете её. Вы же по-японски разговариваете, так? А мы — по-английски. Разве вы не замечаете никаких странностей? — Возможно, — сказал Лайсерг, сложив руки в замок, — А зачем вы вмешиваетесь во всё это? — Я не з... — пыталась ответить я, но меня перебил Йо. — Как бы то ни было, Король Духов хочет, чтобы мы на некоторое время остались здесь, в этом мире, — с видом философа сказал Асакура, — а значит, мы должны найти ночлег и как-то начать выживать. — Вы можете остаться здесь, — не думая о том, что говорю, предложила я, — Скоро к нам сюда приедет наша лучшая подруга, Мередит, и будет тут гостить. Мы втроём можем уместиться в моей спальне, на балконе которой вы очнулись; двое из вас могут спать в комнате Кайли, и ещё двое — на этом диване. Кто с кем, договаривайтесь сами. — Подождите, а мы не доставим вам лишних хлопот? — не унимался Лайс. — Нет, что вы, — с улыбкой ответила Кай, сверкнув глазами. — Отлично, — проговорил Йо, — Так, в каком аниме мы засветились?***
Через некоторое время после того, как мы всем скопом сели смотреть аниме, в дверь квартиры позвонили. Я, подняв свою задницу с дивана, подошла ко входу с примитивным «Кто?». «Свои» — ответили мне по ту сторону железной поверхности. Открыв дверь, я увидела знакомую нежно-фиолетовую шевелюру, и обнялась с её обладательницей. — Короче, тут такое дело, — сказала я. — Дита! — проорала Кайли, подойдя к неформалке и крепко обняв её. Услышав звуки, доносящиеся из гостиной, Мередит сказала: — Вы что, опять без меня пересматриваете «Шаман Кинг»? Дита заглянула в гостиную, и с громким «Йо!» она грохнулась на паркетный пол. — Джи, тащи нашатырку! — скомандовала Кайли, подбегая к Томпсон, над которой уже склонились наши «гости», и от души начала хлестать её по щекам. Вот она, девичья дружба. Пока я бегала на кухню за нашатырным спиртом, Асакура, как самый добропорядочный из всех присутствующих тут парней, подхватил нашу гипер-эмоциональную подруженьку на руки, и перенёс её на кровать в моей спальне. Эх, знала бы она, кто её несёт — то точно бы в кому впала. Ну, или разлилась бы по полу не эстетичной лужицей. Как только я поднесла ватку со спиртом к её носу, Дита резко шелохнулась и зажмурилась. — Ммм, Кайли, закрой рот. Вскоре, вся спальня разразилась моим, Йо и Трея диким хохотом. Лайсерг прятал улыбку за кулаком, Рен облокотился на стену и скрестил руки на груди, закатив глаза и улыбнувшись только уголками губ. А сама Кай, стояла вся красная в позе, а-ля «рукалицо», и готовая прибить Диту за такую невинную фразу. Когда мы перестали ржать, я сквозь слёзы взглянула на фиолетововолосую, которая вполне себе спокойно сидела на кровати, поджав ноги. — Может, кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? Переглянувшись с Кай, которая приобрела уже нормальный цвет лица, я принялась рассказывать всё в третий, мать его, раз за день.***
Мы объяснили Дите всю комичность ситуации. Томпсон же, в свою очередь, очень даже обрадовалась перспективе ночевать под одной крышей с её ненаглядным Йо Асакурой. И сейчас мы сидим в гостиной и смотрим аниме с участием ребят. — Рен, вот козёл! — горячо прокомментировала Дита, лицезрея момент, когда китаец жестоко победил Йо в первой их схватке. И реального Тао это, конечно, не развеселило, и он с недобрым взглядом покосился в сторону девушки. Мередит, поняв, что ляпнула что-то не то, поджала под себя ноги и спряталась за широкую спину рядом сидящего Трея, попутно делая Кайли намёки на то, чтобы та переубедила своего «любимчика» устраивать здесь кровавую резню. Но сама Метьюз, делая вид, что ничего не понимает, решила этим самым способом отомстить Дите за тот случай с нашатырём. А Тао, взглянув на эту картину, довольно ухмыльнулся и продолжил смотреть на себя-любимого уже в следующей серии. Эх, а это ведь только первый день «сожительства» с шаманами.