Эпизод 3 - Первая зацепка.
8 ноября 2014 г. в 20:48
Над западной частью Мобиуса склонялась ночь. Мистический лес, который располагался на западной территории, обладал одним неоспоримым преимуществом — из его редких пустыней и небольших полянок открывался воистину завораживающий вид ночного неба, полностью усеянного звёздами разных размеров. Где-то угадывались созвездия, где-то даже виделась полоса края галактики. Любой, кто осмелится насладиться таким видом, в тот же час будет пленён ею.
Ночную тишину леса нарушал не слишком сильный ветерок, раскачивающий деревья. В прочем, не только он нарушал спокойствие. Был ещё один фактор, а вернее, даже два.
— Нет, я всё же никак не возьму в толк, — в очередной раз изрезал шум листвы голос Дорена. — Почему на этой Чёртовой планете не раздают бесплатные пончики?
— Дорен, — устало и не слишком громко выдал Малор, на плечах которого, в буквальном смысле, восседал койот в царской позе. — Чёрт тебя побери, какие ещё бесплатные пончики, а?
— Ну как какие?, с глазурью... — чуть ли не давясь слюной, мечтательно ответил он.
— Или даже с джемом и сгущёнкой! — вклинился в разговор Кирен, который возложил своё тело на руки Джулии. Что при этом творилось в её голове — не понятно. В прочем, сомнения о том, стоило ли ей идти с ними, так и не покидали её разум.
— Сарина... — молитвенно промысел Малор, высказывая в своём голосе всю усталость. — Долго нам ещё идти?
— Прости, Мал, но, — сказала она с сочувствием в голосе, что для ИИ не слишком характерно, — я понятия не имею, у меня ж нет полной карты планеты, и уж тем более этого леса...
— Меня в строю год не было... Ты могла уже десять карт сделать... — на это Сарине было нечего ответить.
— Эй, браток, ну чё ты кислый такой? — спросил Кирен, болтающий головой, словно маятником. Вопрос о том, какого чёрта она ещё не скинула его, словно мешок с опилками вертелся у кота ещё долгое время.
— О, приди же ты, краса... — напеваючи начал Дорен.
— ...подари мне свежесть БЕЗУ-У-У-УМИЯ-Я-Я-Я... — подхватил Кирен.
— ...ОСВЕЖИ МЕНЯ-Я-Я...ДАЙ МНЕ СВЕЖЕСТЬ, СВЕЖЕСТЬ АДСКОГО...
— Заткнитесь, умоляю! — резко выкрикнул Малор, что аж Джулия содрогнулась и взбодрилась.
— О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О ДЕТКА-ДЕТКА-ДЕТКА-ДЕТКА... — под какой-то неистовый ритм вопил Дорен на ухо несчастному, оседланному коту.
— НАПОИ МЕНЯ БЕЗУМИЕМ... — внезапно подхватила Джулия.
Лицо Малора приняло в этот момент форму изумления, ненависти и страдания в один момент. Даже известные художники такое не осмелились бы изображать. Койоты же напротив, посмотрели на Джулию с лицом Садовского удовольствия, основной чертой которого была безумная и, отчасти, радостная улыбка.
— О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О... — подхватила троица певцов в раз.
— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А... — этот истошный крик отчаяния, это всё, что мог ответить им измученный кот. Если бы кто гулял в Мистическом лесу в этот момент, его бы явно охватила паника от таких криков.
Cарине лишь оставалось появиться рядом с ними и принять выбор: участвовать в сардоническом песнопении, или же сочувственно писать Малору. Она выбрала запечатлеть несчастное лицо Малора, воспроизвести спонтанный музыкальный фон, тем самым делая ночь насыщенней.
— Тихо всем! — внезапно воскликнул кот и скинул, наконец-то, с себя тело завывающего Домена. Джу с испугу также выронила Кирена, заставив его тем самым замолчать, ну и при этом сама затихла. — Нам срочно нужен привал, — внезапно выдал кот. — Грёбаный привал... — с этих слов он, изнеможённый, рухнул на землю.
Остановились они на одном из немногочисленных, окружённых деревьями, открытом пространстве. Трава была в таких местах не очень большая, собственно как и её обилие.
Естественно ни палаток, ни мешков, ни даже покрывала у них с собой не было. Впрочем, такие удобства Малору в данный момент не слишком-то и требовались. Он просто, словно мёртвый груз, рухнул на землю. Его взор устремился к небу. Наблюдение за небесной панорамой хорошо успокаивали нервы кота.
Троица же натаскала веток и, расстелив на них травы, разожгла костёр, усевшись вокруг него.
— Он у вас всегда такой? — внезапно спросила Джулия, покинув взглядом близнецов. Те, в свою очередь, переглянулись между собой, затем посмотрели на кота и снова на Джу.
— А чёрт его знает, — ответил Дорен.
— Мы его не видели давно, — подхватил ответ Кирен. — Мы с ним разлучились, эм... Как давно, братюнь?
Адресовал он этот вопрос Дорену, но тот лишь с идиотской гримасой пожал плечами.
— В общем, как-то так, — после секундной паузы ответил Кирен.
Джу, приподняв бровь, ответила:
— М-м-мн-нда, многообещающий ответ, — выдержав небольшую паузу, она спросила вновь. — Ну, хорошо, а где вы хотя бы познакомились?
— Ты не знаешь эту историю? — писклявым голосом спросил Дорен.
— Так мы тебе её сейчас расскажем, — также пискляво ответил Кирен. — Мы-ы-ы-ы были обычны...
— Хэй, парни-парни-парни...парни, — внезапно притормозила их Джу, — я не это рассчитывала услышать...
Конечно, лица их тут же потускнели от досады, что их очередные песнопения прервали, но с более серьёзным видом они вновь посмотрели на бельчиху.
— Мы были пленными, — раздался голос кота из-за спины Джу. Та, обернув голову, обнаружила Малора, стоящим позади. — Долгие годы, — продолжил он.
Лица близнецов внезапно помрачнели, и они стали просто смотреть на костёр. Кот, сев рядом с бельчихой, продолжил:
— Как я помню, нас всех похитили в один день, — томно вздохнув, он всё продолжал. — Да и рассказывать особо нечего, череды экспериментов, да опытов. Каждодневные травли от охраны. А когда всем исполнялось по четырнадцать лет, их начинали накачивать чем-то. Выживали еденицы...
— Вы — одни из таких? — перебила его Джу.
— Я — один, до них, хвала Создателю, эта учесть не добралась. А когда мне стало восемнадцать, назрел побег. Да, ещё с нами бежал Виллер. Ехидна. Сбежать удалось мне, Виле и этим двоим, про остальных я не знаю. Ну, а потом нас разделил флот посетителей. Дальше я не знал, что с ними всеми случилось, до нынешнего момента. Хотя о Виллере я пока ничего не знаю. Но, судя с их слов, он где-то на этой планете. В любом случае, не пропадёт. — Закончив, Мал стал смотреть на костёр. Джу лишь грустно вздохнула и посмотрела на всех.
— Не позавидуешь вам, парни.
— Хотя знаешь...хех, — усмехнулся тут же кот. — Я словно из одной тюрьмы в другую сбежал... Я же сейчас под присмотром одного хранителя изумрудов... — с этих слов лицо бельчихи приняло изумлённые черты.
— Так ты, что, хранитель?
— Нет, я лишь, эм... Скажем так, на попечении у хранителя... Её ученик...
— Её? — изумилась бельчиха ещё больше. — Стоп-стоп-стоп... Она?
— Эм, ну...да, — растерявшись, кот не знал, что толком ответить.
— Но хранитель же Наклз, а он, насколько я помню...парень... — Малору осталось лишь с негодованием поднять бровь.
— Ты точно на этой планете большую часть времени проводила? — изумлённо спросил кот.
— А в чём дело-то?
— Как мне сказала Бастила — Накс давно отошёл от дел.
— А кто такая Бастила?
— Она, как-раз-таки, новый хранитель.
— Кажется, Релик меня дезинформировала... — пробубнила про себя Джу.
— В любом случае, я иду к храму изумрудов...
— Но ведь Остров Ангелов в другой стороне и... — не успела договорить Джу, как словила испепеляющий негодованием взгляд кота, который так и кричал: "Ты снова дезинформирована, детка". — Чёрт... — бурча про себя, ответила бельчиха.
Их посиделки у костра под ночным небом продлились не так долго, как могли бы. Более бодро Малор вёл троицу за собой, ссылаясь на приблизительные ориентиры Старины. Впрочем, поиски увенчались успехом лишь наполовину.
К утру, идя по чудом нашедшейся тропе, Малор стал ощущать энергию изумрудов хаоса.
— Сарина, — сказал он, — надеюсь, ты составляешь наш маршрут?
— Естественно. Полная панорама направления, небольшой радиус сканирования местности позволил мне хоть как-то заполнить мою карту. Дорогу унижения я также занесла... — с ехидной радостью в голосе договорила она.
— Я этого не слышал... — недовольно ответил Мал. Койоты же в свою очередь всячески развлекали их новую подругу.
Их дальнейший путь был до ужаса скучным. Да и, к тому же, утренний туман ухудшал видимость.
В какой-то момент Дорен начал:
— Мы уже пришли?
— Ещё нет, дружище, — с лёгкой тоской в голосе ответил кот.
Приблизительно двадцать минут спустя.
— А сейчас пришли? — спросил внезапно Кирен.
— Нет... — ответила уже Сарина.
Где-то минут пятнадцать спустя.
— А вот сейчас пришли? — спросила Джулия.
С лёгким рыком ответил Малор:
— Нет, не пришли...
Шесть минут спустя.
— А сейчас пришли? — второй раз спросил Дорен.
— Нет! — вскрикнула Сарина. — Чёрт тебя подери...
Спустя минуту.
— Пришли? — отмочил Кирен.
— Нет...нет...нет…и, о, это моё любимое... — с этих слов кот резко повернулся к нему лицом и заорал, — НЕТ!
Троица лишь переглянулись и хором спросила:
— А когда придём?
Прикрыв наполовину глаза, Мал просто, чуть выставив руки вперёд, направил силовую волну в их сторону. После того, как он её опустил, Малор развернулся и пошёл дальше. Упала лишь Джулия, тогда как койоты так и остались стоять.
— Эй! — возмутились она. — А почему только меня?
— Только тебя? Я вас троих порушил, если что.
— Да ну? Только вот упала почему-то одна я... — возмущение пропало так же быстро, как и осознание того, что Малор сделал. — Погоди, ты...
— Чего? Упала только ты? — внезапно кот развернулся к ним. Близнецы лишь переглянулись. Мал, нахмурившись, попытался поднять в воздух Дорена, но тот, словно пустив корни, стоял на земле. — Какого ч... — хотел было выругаться он, но тут же, выставив руку вперёд, так же вырвал из земли дерево.
Изумлению всей троицы не было придела. Никто из них и не подозревал, что может Малор, тогда как у кота была своя причина для изумления.
— Охринеть, чувак! - впав в полное изумление, выдал Кирен.
— Какого хрена ты не делал так при побеге? — тут же возмутился Дорен.
— Этому меня научил мастер-изумруд, здесь, на Мобиусе, — ответил им он.
— А, так вот как эта планета называется... — тут же задумчиво выдал Кирен.
— Ничего себе, не думала, что камни так могут... — вклинилась в разговор Джулия.
— Чувак, чувак, чувак, чувак.... — затараторил Дорен. — Подними-ка меня наверх!
— Я это и пытался сделать, но я не ощущал прилива сил, а ты так и стоял, как вкопанный...
— Если не хочешь поднимать, так бы и сказал...
Ничего не ответив, кот поднял Джулию, а другой рукой попытался поднять Дорена, но с ним так ничего и не получилось.
— Что-то тут определённо не так, — задумался кот. Больше ничего не став делать он пошёл дальше, оставив троице лишь догадки, в чём может быть причина.
За время их пути рассвет не заставил себя ждать. Роса покрывала всю листву. Туман почти пропал, делая дорогу более ясной. Сквозь толщу деревьев с трудом пробивались солнечные лучи. Но, впрочем, в тени деревьев редкие лучники были словно фонарями.
Концентрирования на энергии изумрудов хаоса порядком отвлекли Малора от случая с койотами.
Выйдя к тупику, который был перекрыт кустом, Малор улыбнулся.
— Мы пришли. — Пожалуй, эта единственная вещь, которую троица была рада слышать.
Раздвинув ветки так, что бы они образовали некое подобие ворот, Мал вывел всех к полянке с храмом, который сверху, в некоторых местах, почти скрывали деревья. Глаза Джулии тут же расширились, и её охватил её профессиональный интерес, а именно тяга к древней архитектуре. Не обратив внимания на рванувшую к подножию храма Джулию, кот поднялся к самому верху. В надежде увидеть знакомые большие уши, он, к своему удивлению, обнаружил лишь рукоять меча Бастила.
— Какого... — лишь успел он сказать. Далее его словно пригвоздило к полу. Сверху на него спрыгнула Бастила и, протянув меч, прислонила к горлу.
— Ах ты, хренова гуляка... Где тебя черти носили? — с неистовой злобой продолжала Бастила.
— Братишка, держись! — послышался крик Дорена, который с братом забрался наверх.
Увидев картину, стоящей над котом крольчихи, близнецы словно обезумели и рванули к ней. Та, в свою очередь, вытянув в их сторону руку, высвободила сгусток энергии, в надежде, это смоет неприятелей с вершины храма. Её лицо приняло беспомощный вид, когда эти двое, словно игнорируя её выпад, тут же сбили с ног крольчиху. Та даже не думала сопротивляться. Её изумление перекрывало все силы для обороны.
— Парни, пустите её, она своя! — выкрикнул им Малор, поднимаясь и отряхиваясь.
— Чел, она же...
— Мой друг и учитель... — ответил кот, при этом стыдливо отведя глаза в сторону.
Расслабив хватку, койоты не заметили, как хранитель вырвалась и, кинувшись к Малору, хотела пометить его лицо ударом, но позже просто обняла.
— Бастила... Я это...
— Ты что? Оставил меня в догадках... А если бы тебя заставили работать на себя плохие личности? А если бы ты умер, в конце концов?
— Да, чёрт подери, в коме я был... Вырубили меня, и я проявлялся год, как овощ...
— Сарина, это правда? — спросила со всей серьёзностью Бастила.
— Абсолютная, если бы его тело не подобрал Теллур, то.... — попыталась ответить ИИ.
— Кто-кто-кто? — перебив её, тут же всполошилась Бастила.
— Теллур, а что? Ты его знаешь? — тут же поинтересовалась Сарина. Малор в свою очередь просто уставился на крольчиху. Она же за секунду закатила глаза, а затем, сделав очень серьёзное лицо, чуть ли не каменно ответила:
— Нет, просто показалось, — выдержав небольшую паузу, она продолжила. — Ладно, обойдёмся без церемоний. Я почувствовала мастер изумруд.
— Почувствовала? В смысле? — переспросил Малор.
— В прямом смысле. Я ощущаю его, хотя и, скажем так, радиус моих ощущений не слишком высок. Последний раз я ощущала его в Драконьем королевстве.
— Невелик значит, — приподняв левую бровь, критично ответил кот. — Последняя зона — Драконье королевство. Госпожа радар, вы…
— Отнесись к этому серьезно, — внезапно перебила его хранитель.
— Да, прости. Слушай, тогда я пойду за камнем, — тут же вызвался кот.
— Не думаю, что тебе стоит, ты и так, вижу, слабоват сейчас, да и чёрт знает, что тебя может ждать. Кстати об опасности, а что тебя так вырубило? — тут же спросила Бастила, явно намекая на шрам на шее.
— Ну, ситуация глуповатая… — начал было кот.
— На него набросился кто-то, тоже кот, и чуть ли не начал пожирать Малора, — ответила почему-то Сарина.
— Не поняла, как это, пожирать… — запуталась Бастила.
Малор, не томя, показал ей огромный след от зубов на шее.
— Вот этот кусок он мне вырвал, а дальше я отрубился, похоже, из-за потери крови.
Томно вздохнув, Бастила подытожила:
— Что-ж, прости, что так набросилась. — Виноватым тоном сказала хранитель.
— И да, а как мы связь поддерживать будем? — тут же спросил Малор.
— Ну, я…эм…чёрт, так и придётся выбраться на большую землю. Ладно, там добуду как можно быстрее рацию или что-нибудь для связи, и вернусь сюда, - договорив, она тут же повернулась к появившейся ИИ, — Сарина, я смогу ведь вызвать тебя?
— Конечно, я помечу для себя тут зону поиска, так что я зарегистрирую твоё устройство у себя в базе данных.
— Хорошо. Но перед тем, как идти, выспись, и не спорь, — жёстким тоном сказала Бастила.
— Хорошо-хорошо, - поддакнул Мал, — Впрочем, да, надо бы, я и так с тремя болванами шёл полдороги.
Пока Малор отсыпался, Бастила вела этакую экскурсию для Джулии, тогда как койоты делали вид, что они в «этом измерении».
Спустя шесть часов.
На Мобиус наконец-то пришёл очередной солнечный день. Солнце было в самом зените и поливало своим тепло всё и вся. Даже койоты как-то воспряли духом.
Малор, конечно же, шёл, полностью сосредоточившись на задании. Путь их лежал через поле с восточной стороны Мистического леса. Впрочем, пустота этого места вскоре сменилась на небольшую заставу.
— Эй! — оживился Малор. Хотя Джулия тут же дала понять, что не все так хорошо.
— Ох ты ж чёрт, это же имперцы…
— Имперцы? — спросил Малор, как будто Джулия сказала что-то, что обладало сомнительными фактами, но имело очень огромное значение.
— Да ты чего, это ж… — и тут же она стукнула себя по лбу, — Ах чёрт, ты ж пропустил этот год…
— Мне кажется, они не такие уж и плохие, может, попросим их подбросить нас до королевства?
— Максимум, куда они нас подбросят, это до тюрьмы. Так, кошак, я тебе всё расскажу в транспорте, когда мы его захватим.
— Захватим?
— Да, сейчас не спорь. Ах да, эти ребята очень плохие, и они не заслужили пощады, поверь мне.
— Эм, ну ладно, так и быть, — ответил кот с излишком сомнений, но на полной боевой готовности пошёл к заставе, тогда как койоты и Джу, по наставлению последней, остались в стороне.
Кажется, бельчиха полностью положилась на силу кота. И не зря. Не успев подойти вплотную к стенам, он тут же выдрал из них огромный шматок и разрубил им пополам двоих стоящих на стене солдат. Так же Малор сразу же обрушил вышку сигнализации прямо на миниатюрный штаб. Выбежавшие солдаты в момент были изрублены лазерным мечом кота, который после умерщвления очередного бойца, резким рывком направлялся к следующему. Командира, который яростно орал бойцам, чтобы те порвали кота в клочья, Малор просто-напросто поднял вверх, лёгким движением рук скрутил его тело на сто восемьдесят градусов. Затем и вовсе швырнул в балку, торчащую из-под вышки, так, что командира пронзило насквозь. Теперь он висел словно тряпичная игрушка. Когда все закончилось, он вышел из дыры и помахал троице, дав понять, что застава чиста. Через какое-то время они нашли десантный шаттл империи и, забравшись, тут же закрыли люк.
— Так, кто поведет? — тут же прозвучал вопрос из уст убивца. Все тут же с безумным взглядом посмотрели на него. — Что вы на меня так смотрите? Я не умею управлять такими аппаратами.
— Может, я попробую? — вызвалась Сарина.
— Точно! Давай-ка ты, — - тут же засветился Мал. Сарина, появившись в кабине пилота, попыталась найти интерфейс, через который она могла бы завладеть системами шаттла, но её недовольный бубнёж, а через минуту и яростный вскрик, дал понять, что ей это также не под силу.
— Да не расстраивайтесь, чуваки, я ж пилот от рождения! — тут же отозвался Дорен и сел за штурвал. Конечно, Малор хотел возразить. Но опоздал, так как судно мигом поднялось в воздух.
— А куда лететь-то?
— Я покажу! — вызвалась Джулия и села на второе сиденье в кабине, указывая Дорену, куда вести шаттл. Так же в кабине столпились Кирен и Малор.
Миновало два часа.
Дымящийся челнок совершал быстрое падение уже на территории Драконьего королевства. Жители деревень, которые увидели черный дым, были немного ошеломлены и напуганы. В кабине шаттла царил хаос, так как койоты не поделили штурвал. Джу от страха вжалась в угол кабины, туда же, где и был Малор. Оба боялись просто вылезти.
— МЫ ВСЕ СДОХНЕМ ИЗ-ЗА ВАС! — вопил паникующий кот.
Дорен пытался выровнять управление и в очередной раз потянул на себя штурвал, дабы выровнять шаттл, но вызвал мощную встряску и по звукам от того что-то отлетело.
— Это что, ЧТО ЭТО БЫЛО? — вопила Джулия.
— ЭТО ЛИШНИЙ МУСОР! — ответил саркастично Дорен, хотя это не было похоже на сарказм, скорее бредни сумасшедшего.
Кирен же вошёл в кабину, проверив десантный отсек.
— У меня две новости! — начал было он.
— ДАВАЙ ПЛОХУЮ! — отозвался кот.
— Нам к херам снесло двигатели и тормозные заградители, а так же начал гореть салон.
— А какая ужасная? — подхватила Джулия эстафету вопросов для устрашения.
— Ужасной нет, есть хорошая… Мы вот-вот сядем.
И тут же на его лице появилась улыбка безумного гения. Схватившись друг за друга, Малор и Джу панически орали. Койоты также вопили, но лишь от азарта и адреналина. К тому же, Дорен, после очередного резкого вздергивания штурвала, просто-напросто вырвал его с корнями. После ударения об землю всех начало словно ураганом носить по салону. На их счастье, столкновение с землей оторвало десантный отсек, который был похож на огромный костёр. Кабина же продолжала ехать, пока вовсе не остановилась возле речушки, куда окунулся её нос.
Малор и Джулия после такого просто были оглушены, однако бьющая через разбитое стекло вода вскоре привела их в чувство.
— Дж…Джулия…парни…вс-все целы? — еле слышно говорил Малор, обнаружив лишь Джулию, которая лежала на приборной панели. Впрочем, и она пришла в чувство.
— Мы уже в Эдэвиусе? – спросила она.
— Боюсь, что нет, — ответил кот, поднимаясь с трудом. Опираться было почти не на что, поэтому ему пришлось рассчитывать на свои ноги. Выставив немного руки вперёд, он поднял Джулию и перенес её на землю. Сам же, с трудом выпрыгнув из остатков кабины, рухнул.
— А где близнецы? — опомнилась тут же Джу. Малор попытался оглядеться, ища их, но всё было тщетно. — Не вижу…
— Вот вы где! — журчание речушки разрезал тут же до боли знакомый голос Дорена.
— Вставайте, пора валить, — присоединился Кирен, оба они, кажется, торопились.
Собрав последние силы, Малор и Джулия быстро поднялись. В руках у койотов было по две корзинки. В них, похоже, была еда.
— Где вы это взяли? — издав такой вопрос, Малор понял, что ответ направляется к ним.
— ИМПЕРСКИЕ УБЛЮДКИ! — вопил кто-то из толпы местных.
Толпа была внушительных размеров, и, кажется, находилась не в добром здравии. Решение бежать, как можно быстрее и дальше, незамедлительно нахлынуло в голову всей четверки, и они, что есть силы, побежали прочь.
Погоня была не слишком долгой, поэтому последующие два часа четверка провела в поедании украденных койотами запасов продовольствия. На удивление, после такого падения они выглядели бодро. Их дальнейший путь пролегал через три деревеньки, где в основном Малор расспрашивал местных о чём-то необычном. Вскоре, с Сариной вышла на связь Бастила.
Ночь они провели в одном из заброшенных одиноких домов в джунглях. Дальнейший путь закинул их прямиком в город «Шум горного ветра».
— Что ж… Странное какое-то название… — сказал Малор, разглядывая народ на базаре, в который они вошли.
— У них тут, кстати, расположен храм, может, там поспрашиваем? — тут же отозвалась Джулия, на что Малор утвердительно кивнул. Койоты же, отбившись от парочки, наворовав одежды, переоделись в некое подобие гейш и самураев, с помесью клоунов.
— Кстати, а где близнецы? — спросила Джу, оглядываясь.
— Кажется, я уже слышал этот вопрос, — ответил Малор, издав легкий смешок. Бельчиха лишь помотала головой.
— Пойду, найду их.
— Хорошо, встретимся…эм… в центре города.
Двадцать минут блужданий по городу, наконец-то, вывели Малора к храму, который был пристройкой к горе, рядом с которой и был город. Гора же в свою очередь на самом конце создавала что-то вроде веранды, закрывая верхушку храма.
— Как ты думаешь, каков шанс, что они могут чем-то помочь? — спросил Малор, идя по каменной дорожке к входу в храм.
— Честно, я думаю, что никакого, — ответила тут же Сарина.
— Создатель, ты же ИИ, какой к чёрту пессимизм?
— Ты спросил, я высказала свою точку зрения, что тебе не нравится?
— А, проехали…
И вот они подошли к воротам. Они были размером с двух среднестатистических Мобианцев. Не успев постучать, ворота открыл, по всей видимости, глава храма.
— Приветствую тебя, путник, что привело тебя сюда? — усмиряющим тоном молвил старец.
— Добрый день, — из вежливости Малор решил поклониться, хотя понятия не имел, имеет ли место здесь в обычаях такой жест, на что монах, на его удивление, ответил таким же поклоном. — Я здесь, скажем так, с миссией очень большой важности. В общем, не в курсе ли вы, происходило ли что-нибудь странное в вашем городе? Что-нибудь, что подходило бы под описание «сила Хаоса» или что-то в этом роде? Ну, или на худой конец, не встречали ли вы тут большой камень, который излучает энергию? — конечно, поставление слов хромало, поэтому боязнь непонимания быстро нахлынула на Малора.
— Я, кажется, понимаю, о чем ты. Нет, к сожалению ни того, ни другого не видел… Хотя, пожалуй, был тут один чёрный ёж, а с ним большой робот и летучая мышь. Они что-то спрашивали про хранителя мастер-изумруда Наклза и всё. Большего мне, к сожалению, неизвестно.
— Чёрный ёж ищет Наклза? — тут же переспросил кот. — Странно. Видимо, он не в курсе, что Наклз больше не хранитель.
— Даже так, — слегка изумленно сказал монах, но если он и был удивлен, то лицо его было спокойно. — Кажется, я дал ему неправильную наводку, — сказал он это виновато, потирая затылок.
— Осмелюсь спросить, а что за наводка? Куда вы его направили?
— Кажется, Наклз был в ледяном пике. Он был тут, перед тем, как туда отправиться. Я прошу прощения, а зачем вам Наклз?
— Мне не сам Наклз нужен, мне нужен… Мастер-изумруд… его я ищу..
— Но вы же сказали…
— Да, да, я знаю, что я сказал. Впрочем, раз тот ёж также интересуется Наксом, видимо, он что-то знает про изумруд. Что ж, спасибо вам большое! — поклонившись на прощание, кот, немного удовлетворенный походом, пошёл в город.
Добравшись до предполагаемого цента города, внимание кота привлекли личности в странной закрытой одежде. По-видимому, она была достаточно маневренной. Таких он насчитал уже порядком двадцати. Но больше его внимание привлек правитель города, который вышел из здания в центре. Кажется, это была ратуша, или что-то в этом роде. К нему начался стёк этих самых личностей.
— Мал, мне это не нравится, — высказалась Сарина. Кот лишь утвердительно кивнул, давая понять, что и ему это не нравится.
Он также последовал к правителю. Один из таких подозреваемых обнажил кинжал и ринулся к правителю. Кот, успев среагировать, силой вырвал кинжал из рук, чем обратил на себя внимание, как правителя, так и напавших. Те, в свою очередь, достали свое оружие. Вооружены они были сюрикенами, нунчаками, саи, мечами и кинжалами.
— Ну, зашибись просто, — притянув к себе с пояса свой меч, кот активировал его, встав в боевую стойку. Первые трое напавших были силой отброшены в сторону. Это заставило всю эту банду достать трубки и дротики.
— Какого, — возмутился кот, однако, не успев должным образом отреагировать, поймал в руки по несколько дротиков. Руки кота онемели полностью, отчего ему пришлось лишь бежать, и то неуклюже.
Но вскоре он остановился, заслышав стрельбу и выкрики. Обернувшись на звуки, он неспешно подошёл к эпицентру, где увидел красную ехидну, который довольно ловко уходил от летящих дротиков и палил по нападающим из своих наручных пулеметов. Изничтожив половину нарушителей, те обратились в бегство. В погоне, кажется, не было, поэтому нужно было проверить состояние правителя. Тот, естественно, заметил первого спасителя, Малора, с радостной улыбкой показал на него. Что ехидна, что Малор, при виде друг друга застыли в удивлении, но вскоре ехидна рванул к коту и сжал в объятиях.
— МАЛОР! ДРУЖИЩЕ! ЭТО ТЫ! ТЫ ЖИВОЙ! — завопил он от радости. Не смотря на их недолгое пребывание вместе при побеге, они друг для друга стали лучшими друзьями, поэтому радости обоих не было предела.
— Да, Виль, я жив, только не раздави меня… — чуть задыхаясь, но и при этом смеясь, говорил кот.
— Ох, да, прости. Чёрт, не ожидал тебя тут увидеть… да и вообще увидеть.
— Аналогично.
— Где ты пропадал всё это время? — поинтересовался тут же ехидна.
— Где-где, — невольно помахав руками, кот понял, что те пришли в норму, — тут я был. На той капсуле меня отнесло к этой планете, а тут я пробыл «в тюрьме», — на слове тюрьма он пальцами сделал ковычки. — А ты сам-то откуда? И откуда у тебя эти штуки? — указал кот на браслеты с коробками-пулеметами.
— А я тут теперь живу, защищаю этот город, и в особенности храм. А мои малышки от одного парня. Кажется, его зовут Даниэль. Мастер на все руки... Хех, вот уж не верится, что полтора года мы были тут, и не подозревали о нахождении друг друга здесь же.
— Вот уж точно… — сказал кот, и тут его словно что-то осенило. — Кстати! Здесь же где-то койоты бродят!
— Они с тобой? — изумился Виллер. — Ну, что ж, давай найдём их, а потом пойдём в храм, там я вас пристрою.
— Это было бы неплохо, — ответил с улыбкой кот, и они пошли на поиски троицы.