Затаив дыхание.

Долгое, тёплое лето, время отпусков и настойчивой жары, подходило к концу. Осень не спеша брала власть в свои руки. Листья начинали опадать, медленно опускаясь на землю, оповещая жителей Нью-Йорка о том, что выходные дни заканчиваются и скоро людям из этого необъятного города, который никогда не спит, вновь придётся выйти на работу, в школу и другие общеобразовательные учреждения. Окончание лета давало понять, что с приходом осени что-то поменяется в жизни каждого человека. Расслабленные деньки превратятся в напряжённые будни, новые знакомые могут неожиданно стать добрыми друзьями, а солнечная погода, сопровождаемая редкими дождями, нарушиться из-за бурей и различных штормов. Мгновения лета, которые кажутся незабываемыми, постепенно становятся воспоминаниями. Реджина знала это, но также она знала и то, что в её будущем ожидается ещё много прекрасных моментов, так что она не огорчалась из-за окончания её месячного отпуска. Уже первого сентября, в главном офисе компании, в которой она была главным руководителем, её будут ждать подчиненные и личный секретарь со стопкой бумаг и множеством дел. Конечно, Реджина осознавала, сколько работы свалится на её голову, но она решила выкинуть эти мысли из головы и насладиться последними свободными деньками. Она радовалась счастливым воспоминаниям, которые в последние дни не оставляли её. Женщина наслаждалась ими, зная, что позже на это уже не будет времени. Реджина сидела у камина, в своём доме. Её волновало лишь то, что, вернувшись к работе, она снова будет сильно переутомляться и не успевать выполнять все отчёты. Она всегда была сильной, властной и волевой женщиной. Реджина никогда не могла позволить себе быть слабой, тем более, чтобы кто-то увидел её слабость. Для сотрудников — она была строгим, но незаменимым начальником. Для родных — женщиной, с большим сердцем, а для друзей — опорой в любой ситуации. У Реджины было немного друзей. Она общалась с узким кругом людей, о которых знала практически всё. Она знала на кого можно положиться, а на кого нет. Кому можно доверить даже самый страшный секрет на свете, а кому нельзя сказать и лишнего слова. В её компании, занимающейся оптовой торговлей, слухи разлетались быстро, поэтому женщина знала, что нужно быть аккуратней в выражениях. Её компания не всегда была настолько крупной и процветающей. Реджине пришлось много трудиться, чтобы достичь такого результата. Она знала, что успех не придёт сразу. После окончания университета, тогда ещё совсем юная, милая девушка с открытой душой и свежим взглядом на мир, приехала в мегаполис, который принял её с воодушевлением. Реджина с самого детства знала, что Нью-Йорк — это то место, в котором она хотела не просто побывать, она хотела там жить. Открыв своё дело, Реджина работала не покладая рук, чтобы занять место в сотне самых продвинутых, известных и успешных компаний Нью-Йорка. В то время, молодая девушка, приехавшая из Лондона, только открывала мир для себя. Она сильно нервничала, потому что уезжала от своей семьи, из своего родного города и даже из страны. Ей было двадцать пять, её жизнь только начиналась, когда она покинула родной дом. Всё, что ожидало её тогда, было совершенно неизведанным, но именно об этом она и мечтала. О свободе выбора и независимости. Реджина всегда жила в достатке, хотя её мать, по образованию была простой учительницей. Встретив известного в Лондоне предпринимателя, она вышла за него замуж и больше ни в чём не нуждалась. Хоть этот брак был не столько по любви, сколько вынужденный из-за семьи Коры, матери Реджины, у которой не было средств для обеспечения благополучия своей семьи, малышка, которую позже назвали Реджиной, была желанным ребёнком. Её детство было беззаботным и счастливым. Всегда нелегко покидать родной дом, но амбициозная и разумная не по годам девушка знала, что её цель того стоит. Но у матери девушки были свои планы насчёт её будущего. Реджину уже ожидал молодой и известный в Лондоне бизнесмен по имени Грэмюэль, который отчаянно желал её руки, а также роскошный особняк со всем к нему прилагающимся. Но Реджина отказалась от будущего, которое расписали до мелочей, без ведома самой девушки. Невинная, хрупкая и скромная в те времена Реджина, искренне верила, что главное в отношениях — любовь, поэтому дала себе обещание, что, если выйдет замуж, то только по любви. Ещё будучи подростком она решила для себя, что должна добиться всего сама, чему, естественно, её мать протестовала. На то, чтобы уговорить Кору ушёл не один год, но с помощью отца, девушке всё же удалось это сделать и отправиться в Нью-Йорк. Расслабленная, Реджина сидела на своём любимом диване цвета молочного шоколада и не торопясь наслаждалась бокалом красного вина. Этот прохладный вечер был предпоследним до возвращения Реджины на работу, а это означало, что осталось совсем немного, до конца, так быстро пролетевшего лета. Этот вечер, да и весь день был наполнен воспоминаниями. Вдруг, от безмятежного состояния Реджину отвлёк звонок мобильного телефона. Увидев имя на экране, женщина сразу же ответила на звонок, улыбнувшись. Джефферсон был лучшим другом Реджины. Одним из тех, кому она могла доверить любые тайны. Она знала этого человека уже очень давно. Много лет назад Реджина встречалась с Джефферсоном, но осознав, что воспринимает его не больше, чем друга, решила прекратить отношения. Джефферсон, на её удивление, спокойно ответил, что испытывает такие же дружеские чувства к ней, но женщина всегда подозревала, что он всё ещё не много влюблён в неё. — Привет, Джефферсон! — поздоровалась Реджина, ответив на звонок. — Привет, — раздался голос из телефона, который напоминал женщине о былых деньках. — Я так рад слышать тебя снова! Я был слишком занят, чтобы позвонить тебе раньше, ведь мы давно не говорили. Что у тебя нового? — В целом ничего, — безмятежно ответила Реджина, — я наслаждаюсь последними деньками лета. Я хорошо отдохнула, но мне совсем не хочется возвращаться на работу. — уныло закончила женщина. — Что ж поделать. Я уже как месяц работаю, ведь мой отпуск закончился в конце июля. Ты прекрасный руководитель и сильная женщина! Ты справишься, как делала это всегда! — радостно ответил мужчина. — Куда же я денусь, — дружелюбно ответила Реджина, — я надеюсь, мы сможем встретиться перед началом осени. — Завтра я свободен. — Тогда договорились! — весело ответила Реджина, понимая, что алкоголь уже успел подействовать на неё. — До встречи! — До завтра! — быстро попрощалась она с другом прежде, чем завершить звонок. Вечер выдался тихим и спокойным. Ещё около часа Реджина сидела с новой порцией вина в своём бокале, обдумывая приход осени. То ли от небольшого количества выпитого алкоголя, то ли от усталости, женщину клонило в сон. Оставив бокал на столике перед камином, вскоре, она заснула.