Затаив дыхание.

У каждого есть история своей жизни. Та легенда, с которой он, пожалуй, никогда не расстанется и не с кем не поделится. Закрытая дверь, за которой таится множество неизведанных тайн. В стенах родного дома, где женщина не была уже много лет, оказалось не так дурно, как полагала Реджина. Воспоминания из детства накатывали, словно волны, погружая женщину в небытие. — Реджина? — послышался знакомый голос издалека. — Мама? — обернулась женщина, прогуливающаяся по саду знаменитого в городе особняка в районе Вестминстера. — Ох, дорогая, я так скучала по тебе! Кора Миллс редко была искренне рада гостям, прибывающим в её доме, но Реджину живьём она уже не видела несколько долгих лет, поэтому была поистине рада, что дочка решила вернуться домой и навестить своих родителей. Кору несколько смущало, что дочь предупредила о своём приезде лишь за час до пребывания, сразу после того, как покинула аэропорт. Реджина не ссылалась на какие-то конкретные причины, но Кора пока и не задумывалась об этом, хотя и подозревала что-то неладное. Что может быть лучше родного очага, от которого так и веет теплом и настоящей заботой со стороны близких тебе людей? — Я тоже скучала! А где папа? — Он скоро приедет. Я уже говорила с ним по телефону. Сказал, что отпросится с работы пораньше ради такого события, ведь он так давно хотел увидеться с тобой, Реджина! — быстро произнесла женщина. — Тебе стоит расслабиться и отдохнуть, ты наверняка устала после долгой поездки, Марта покажет тебе свободную комнату. Да и, в конце-то концов, ты же дома! Если говорить честно, поместье семьи Миллс никогда не считалось уютным и безмятёжным со стороны его гостей, ведь там всегда соблюдался жёсткий контроль от главы семейства и старая добрая роль, которая имелась у каждого в этом особняке. Это место сильно изменилось с юношества девушки, которая гуляла вдоль холодных стен и высоких колонн. Это здание казалось совершенно чужим, но воспоминания делали его настоящим домом для Реджины. Расположившись в комнате, куда Реджину отвела Марта, женщина дала несколько поручений, касаемых работы и заявила о незапланированном отпуске, назначив заместителя и указав каждому его обязанности на время, пока её не будем в городе. Позже, Реджина решила сообщить Тинкер о том, что благополучно добралась, так как подруга уже знала об её планах отправиться домой. Поместье представляло собой целесообразное здание, выполненное из камня, ранее популярного в девятнадцатом веке, с дорогими вставками из различных архитектурных сооружений, украшавших вершину поместья, на котором был изображён герб семьи Миллс — их достояние и гордость. Здание было старым, но недавно в нём был проведён ремонт, о чём свидетельствовали свежеокрашенные стены в некоторых комнатах и коридорах. Тёмное, мрачное здание освещали дорогие люстры и украшали удивительной красоты ткани, служившие занавесами. Рамы больших окон в зале, ведущие в сад, сочетались со стилем всей комнаты, добавляя зданию строгости и венецианского превосходства. Это место выглядело потрясающе и устрашающе, но для когда-то хрупкой девушки, оно служило местом мечтаний и девичьих грёз — домом. История семьи может выглядеть по-разному. У Реджины всегда было чувство словно какой-то лист, словно отрывок вырван из её сердце, из памяти, и их жизни. Часть души — это всегда воспоминания, жизненные истории, копившиеся на протяжении многих лет. Эти истории составляют новую, никому неизведанную личность. Свобода юных лет ощущалась особенно рьяно в саду, где цвели удивительные и редкие виды цветов, поражающие своим великолепием. Перед Реджиной встала картина — словно всё её детство было здесь, а она лишь маленькая девочка, которая совершенно не хотела расти. И ведь правда, кто хочет сражаться со всеми горестями жизни в одиночку, особенно, когда судьба не оставляет не единого шанса на счастье. Неожиданно женщина услышала, как перед домом остановился новенький автомобиль, из которого вышел мужчина в годах с улыбкой на лице. — Отец! — вскрикнула от радости Реджина, ожидая столь важного человека в её жизни. — Милая! Как ты изменилась! Ох, дорогая, я так скучал! Я хочу знать всё. — продолжал восклицать Генри. — Обсудим всё за обедом. — С удовольствием! — согласилась Реджина.

***

После того, как Реджина исследовала все новые закоулки и детали своего родного дома, они всё-таки приступили к обеду, как настоящая семья. Кора скучала по Реджине, и это было видно. Семейная драма редко приносит что-то хорошее, она оставляет за собой лишь гневные воспоминания, от которых сложно избавиться. Именно это и чувствовала Реджина, сидя за столом рядом с матерью. — Реджина, может, ты расскажешь, что изменилось за последние пару лет твоего пребывания в Нью-Йорке? — заинтересовался Генри. — Ну, мы по-прежнему расширяем компанию, заключаем множество выгодных сделок и.. — Реджина не успела договорить, как ё перебили. — Да брось! Расскажи лучше, не встретила ли ты кого интересного за последнее время? — Мама! — воскликнула Реджина, как маленькая девочка. — Что? Я ведь просто желаю тебе лучшего! — Ты никогда не понимала, что лучше для меня! Я сама решаю, как мне жить! Небольшой семейный обед вновь перерастал в полномасштабный скандал, как и много лет назад в поселении Миллсов. — Это всё из-за того гнусного разбойники, который ухлёстывал за тобой, да? Ты мне до сих пор этого не простила?! Тишина разразилась необычайным шквалом молчаливой злости и невысказанной обиды. Реджина не понимала, о чём говорит её мать, и ей было страшно узнать. Что ещё могла сделать эта женщина? — Ничего. — Я имею право знать! — кричала Реджина. — Кора, пришло время, — вздохнул Генри, — она должна знать. — О чём? Вы можете объяснить мне, что здесь происходит? — ударив кулаком о стол, воскликнула Реджина. Кора моментально удалилась из комнаты, отправившись в свои покои, где она могла спокойно поразмышлять в одиночестве. Тайна, которую она берегла много лет и лишь несколько слов, разрушавшие её. Реджина следом побежала за матерью, намереваясь выяснить всю правду. — Милая, твоей матери не помешал бы такой же отдых, как и тебе. Иди, вздремни, пока Кора образумится и всё обдумает. — Но я, — вздохнула Реджина, — я хочу знать. Просто расскажи мне, объясни, что произошло. — Дорогая, как бы я хотел! Но это между вами. Послушав совет отца, Реджина быстрым шагом направилась в свою комнату, чтобы отдохнуть там. Ей, словно маленькой девочке, не терпелось узнать, что за большой секрет хранит Кора за пятью печатями в своём сердце. За что по её мнению Реджина должна её винить? И сколько ещё боли придётся испытать этой хрупкой женщине, которая, сбежав от проблем в Лондон, удостоилась лишь новых.

***

Кора сидела напротив камина, спокойно выпивая уже вторую чашку чёрного чая. Что же ей сказать? Женщина прекрасно знала, что бы на это ответила её дочь: «правду, хоть раз». Кора лишь уберегала свою малышку от насущных проблем, неправильных решений, недостойных её кавалеров и не заметила, как девочка, боявшаяся ночной мглы, выросла в удивительно сильную и независимую женщину. Она любила её. А что ещё может сделать мать? В раздумьях женщина потеряла счёт времени и лишь на третий стук в её дверь ответила простым «войдите». — Мама? — тихо произнесла Реджина, боясь разрушить и без того хрупкий покой. — Присаживайся, — улыбнулась Кора, — хочешь чаю? — Нет, спасибо. — спокойно ответила женщина. — Милая, ты так изменилась. Ты стала такой смелой, искренней, сильной, — гордо произнесла Кора, — я всегда желала для тебя только лучшего. Я хотела, чтобы у тебя было всё, чтобы ты ни в чём не нуждалась. Я заботилась о тебе и всего то. Однажды, ты поймёшь меня. — Ты поделишься со мной? — Если ты не станешь осуждать меня. — тихо произнесла Миллс. — Обещаю. — ответила Реджина, прежде, чем Кора начала свой рассказ. — Однажды, — после паузы Кора продолжила, — стоя в пекарне, ко мне подбежал молодой человек, представившийся Робертом. Милый паренёк подумала я — вежлив, приветлив и достаточно скромен. Всё в нём казалось идеальным. Кроме его семьи. О большом семействе Локсли знали все — от запада до востока, от самых окраин Лондона до его границы. Я знала кто он, но, похоже, сам юнец в те годы не догадывался, чью фамилию носит. — И чью же? — любопытно спросила Реджина. — Воров. Бизнес у Локсли процветал лишь потому, что все деньги, которые были в него вложены, продолжали вороваться каждый день. Долги они мгновенным образом покрывали, а задолженности за неуплату казались простой задачкой для этой семьи, хоть в то время и бушевал районный кризис. Криминальный мир — вот, где правила эта семья. — Мальчонка подрос, и однажды я увидела его около нашего дома вместе с тобой. Вы прогуливались по нашему саду, беззаботно хихикая. Я не стала вам мешать, но заподозрила неладное, ведь такие, как они, не общаются с такими, как мы. Это старые законы, которые никто никогда не нарушал. — Но почему? Почему мы не могли с ним общаться, как все нормальные люди? — воскликнула Реджина. — Потому что такова реальность, дорогая. За всё приходится платить. Таковы традиции. — Я начала расспрашивать у своих знакомых подробности об этой семье и мне рассказали о том, что за последнее время у них накопилось множество долгов, впервые за всё время существовании их компании. Я не понимала в чём дело, а потом узнала об их неудачном вложении, в котором они обанкротились. Младшему Локсли подали задание — найти невесту с наследством и приличной семьёй. Каково было моё разочарование, когда я увидела вас двоих недели спустя. Вы целовались около усадьбы и были счастливы. По крайней мере, ты. Вся ваша любовь была ложью, потому что Робин не нуждался в твоих чувствах к нему — он нуждался в твоих деньгах. — настаивала Кора. — Что было дальше? —тихо спросила Реджина с искренним любопытством. — События развевались быстро, практически мгновенно. Ты окончательно отказалась выходить замуж за Грэмюэля, а ваша «любовь» с этим разбойником лишь крепла. Ты была наивной девочкой, а твой возлюбленный — аферистом. Мне жаль, дорогая. — Когда дело пошло к свадьбе.. Ох, я помню тот день, когда вы пришли и заявили, что немедленно хотите пожениться. Мне казалось, я попала в ад. — И всё же. Что ты сделала? — со страхом в голосе произнесла Реджина, боясь ответа. — Роберт показал мне кольцо и выразил своё желание жениться на тебе, на что твой старый дурак-отец, который ни о чём не подозревал, дал своё разрешение. В отличие от меня. Я написала письмо от лица Робина адресованное тебе. Пойми, я не хотела, чтобы тебя использовали, как вещь, а затем разбили твоё сердце. — Почему ты не рассказала мне об этом тогда? — утомительно всхлипнула женщина. — Потому что ты бы не послушала, ты бы утонула в предательстве и лжи, а осколки твоей души пришлось бы собирать нам с отцом. Я не хотела, чтобы это произошло с тобой. — Позже, я заявилась к семейству Локсли и потребовала, чтобы они отвязались от нашей семьи и выслали своего потомка куда по дальше. Я пригрозила, что расскажу всем об их долгах, и тогда криминальная жизнь закончится для них очень жестоко. — Робин уехал, бросил меня. А ты осталась. Вместе с письмом, — Реджина захлёбывалась в слезах, — как ты могла?! Решать за меня, жить за меня! Я ведь и вправду любила его! — кричала Реджина. — Я хотела, как лучше. — воскликнула Кора. — Мне нужно подумать. — тихо произнесла Реджина, скрывшись за дверью в слезах отчаяния и боли, которые спустя много лет преследований, настигли её.