Ледяное сердце

Некромантка сидела у раскрытого окна и наблюдала за Араталем. Тот бродил туда-сюда по ограде, мурлыкая под нос какую-то незатейливую песенку и явно скучая. Вчера демон умудрился подраться с Хиданом, нагло его спровоцировав. Язычника пришлось лечить, Араталю отдать приказ о ненападении на союзников. Теперь призывной демон не знал, чем себя занять. — Мадара. — Позвала блондинка и посмотрела на сидящего за столом Учиху. Тот разбирал свитки с техниками, клея на них цветные ярлычки в соответствии с рангом техники. В библиотеке давно следовало навести порядок, но руки у мужчины до этого дошли только сейчас. — Что? — Отозвался брюнет, клея очередной жёлтый ярлычок. — А что с Конан будет? Она же, вроде как, ещё состоит в Акацуки. Или нет? Мадара пожал плечами. — Она предала Акацуки. Обито убьёт её, когда пойдёт за Риненганом Нагато. — Ум-м… Ясно. — Некромантка снова отвернулась к окну, демона на ограде уже не было. — Может, её спасти? — Поступай, как знаешь, малышка. Мне всё равно, что ты будешь с ней делать. — Ответил Мадара, сортируя свитки. Девушка вздохнула и задумалась. С одной стороны, Конан может доставить массу проблем, тем более поддавшись на слова Наруто. Всё же из этого мальчишки вышел хороший оратор, хотя со многими его словами Алиса могла бы и поспорить. В любом случае, синеволосая была уже лишь использованной пешкой. С другой стороны, без Хаюми в Амегакуре начнутся беспорядки, что может привести к гражданской войне, которая, естественно, затронет близстоящие великие страны. Никто не откажется от новой территории, тем более практически на халяву. Дилемма: спасать Конан особого смысла не было, но и возможный конфликт при её смерти был не желателен. Блондинка потянулась и лениво оглядела помещение, потом посмотрела на мужчину, раскладывающего свитки и хмыкнула. Мадару возможность гражданской войны в Аме не волновала совершенно. Возможно, он даже не предполагал такой вариант, а может наоборот, и уже успел просчитать его. Сейчас носителя Шарингана больше интересовал разбор свитков и документов на собственность, а так же частичное восстановление квартала своего клана. Пейн своей атакой всё же частично задел его. Жалко, конечно, ничего не скажешь. Оставлять потомков у себя в доме надолго Мадара не рассчитывал, но и в полуразрушенный квартал их отправлять было не с руки. Неудобно как-то. Вообще говоря, в большинстве случаев вся земля в Конохе принадлежала именно Конохе, и купить её было нельзя. Можно было вполне купить дом, или участок для постройки дома, но вот земля всё равно принадлежала Конохе. Мол, «живи, пока мы тебе позволяем». Исключение составляли некоторые большие кланы, которые успели урвать себе кусок ещё при основании Конохи. Ну и кланы самих основателей, конечно же. Хотя, стоит признать, Тобирама старательно вырывал такие права. Особенно у Учих. Правда, ничего не вышло, но это уже другой разговор. Но сейчас… Сейчас в Конохе была неразбериха и грех этим было не воспользоваться, по мнению старшего Учихи. Впрочем, что мужчина собирался делать в Конохе, не интересовало уже Алису. Некромантка потянулась и почесала затылок, после чего встала и вышла из помещения. Учиха проводил девушку задумчивым взглядом и вернулся к своим делам. Блондинка зашла в гостиную, но, никого не найдя, обулась, взяла мантию и вышла на улицу. — Араталь. — Позвала девушка, надевая мантию и накидывая капюшон. Призывной демон привычно появился за спиной, с интересом смотря на девушку и предчувствуя что-то интересное. — Идём в Аме. — Сказала девушка и, схватив демона за руку, тут же дотрагиваясь до подвески. Араталь такую телепортацию не любил из-за того, что создавалось ощущение, будто ему хвост сначала прищемили, а потом отрубили. Но всё же это было куда быстрее, чем его собственные способности. Парочка оказалась недалеко от Деревни Дождя и, не останавливаясь, направилась в сторону Амегакуре. Демон морщился, топая босиком по грязи, но молчал. Моросил холодный дождь и Араталю пришлось убрать с лица длинные пряди чёлки, заправив их за ухо, чтоб не липли и обзору не мешали. Алиса шла спокойно, натянув капюшон и не особо обращая внимание на дождь, который вскоре закончился. До Аме добрались быстро и без происшествий. Запрыгнув на крышу одного из домов, Алиса огляделась и поёжилась. Город был немаленький и поиски Конан могли быть весьма проблематичны. — Араталь, ищи Конан. — А что мне за это будет? — Поинтересовался демон, примериваясь для прыжка на соседнюю крышу. — По голове не получишь. — Это угроза, хозяйка? — Араталь с усмешкой поглядел на девушку. — Это предупреждение. Ищи. Демон фыркнул, стянул с рук перчатки и, убрав их в карман, принюхался. Потом перепрыгнул на соседнюю крышу и застыл на несколько минут, после неспешно осмотрелся, вновь принюхался. После чего махнул рукой и указал направление, тут же сорвавшись с места. Блондинка поспешила следом. Угнаться за демоном было сложно, хотя порой он останавливался, теряя след и вновь принюхивался, осматривался. Конан демон нашёл недалеко от города. Женщина лежала в воде, истекая кровью и по непонятной причине ещё не утонув. — Хозяйка, вы собираетесь её спасать? — Поинтересовался Араталь, наблюдая, как блондинка тащит практически мёртвую женщину к берегу. — Да. — Зачем? Хозя-айка, это ненужные заботы. Бросьте её. — Демон тряхнул головой и двинулся следом за блондинкой, перепрыгивая с камня на камень. — Или она в мёртвом виде как-то помешает вашему плану? — Может. — Отозвалась девушка, втаскивая женщину на какой-то камень. Бегло осмотрев раны, Алиса достала кинжал и вспорола одежду на месте ранения. После чего приступила к лечению. — Да, Обито не слабо её побил. Явно видно, что старался. — Пробормотала блондинка. Араталь наблюдал, сидя на более высоком камне, который располагался рядом. — Кстати, а что за план-то? — Поинтересовался он. — Знаешь, Мадара не очень любит войны, хотя битвы затягивают его с головой. Он хотел бы, чтобы мир между великими странами продлился дольше одного-двух поколений. Хотя бы дотянуть это дело до трёх. — Хм. В этом мире так часто вспыхивают воины? — Достаточно часто. — Кивнула Алиса и вздохнула. — Даже странно, что, таких как ты, я тут не встречала. — Хозяйка, вы меня обижаете. — Демон сложил руки на груди и обиженно глянул на некромантку. — Я хоть и слайсер, но единственный и неповторимый в своём роде. Алиса фыркнула, меняя заклинание в руке и вновь приступая к лечению. — Я бы сказала, что ты и так единственный и неповторимый. Даже то, что ты слайсер, это подтверждает. Так, всё. — Блондинка опустила руки, спрятала кинжал в ножны, поднялась и отряхнулась. — Бери Конан и пошли. Демон довольно хмыкнул, спрыгнул вниз и, взяв синеволосую, закинул себе на плечо, после чего тут же последовал за некроманткой. Не отставать от девушки для Араталя труда не составило. Впрочем, придя к уже заброшенному дому в Аме, они тут же телепортировались. Появившись около дома, девушка тут же отправила демона относить Конан в свободную комнату. Пусть раны и полностью зажили, но вот крови Хаюми потеряла много, так что без сознания проваляется несколько дней. А ещё следовало предупредить Мадару о новом «жильце». Вряд ли он будет рад, конечно, но что поделать. Старший Учиха очень неохотно делил свой дом с кем-то чужим. Родственников ещё более менее терпел, но вот остальных… Ярким примером тому являлся Хидан, которого брюнет отказался приютить хотя бы чуть дольше, чем на одну ночь. Впрочем, язычник более чем удачно жил у склада, попутно охраняя его. Хотя выбора у него не было, иначе бы давно выгнали оттуда. Мадара всё так же был в библиотеке. Правда, гора свитков значительно поубавилась. Алиса задумчиво поглядела на мужчину, который как раз собирал несколько свитков, чтобы разложить их по полкам. Как именно сообщить Учихе, что некромантка принесла раненую Конан в дом, девушка так и не придумала. — Эм, Мадара… — Начала блондинка, решив просто сказать, как есть. — Я тут Конан принесла… Точнее мы. — Я знаю. — Отозвался брюнет, раскладывая свитки по полкам. — Но приносить её было не обязательно. Совсем не обязательно. — Она несколько дней только побудет, пока в себя не придёт. — Попыталась оправдать свои действия Алиса. — Нда? — Носитель Шарингана глянул на блондинку. — Будем считать, что поверил на слово. Но можно было её и не спасать. — Тебя бы устроили беспорядки? Ведь наверняка они начались бы. А потом либо страна Огня, либо страна Ветра, либо страна Земли попытались бы захватить её. Мадара фыркнул. — Отдал бы эту территорию Обито. Или Майрону. Он давно уже приглядывает место, чтобы попытаться создать свой клан. — Хм… — Блондинка села на стол и поболтала ногами, после чего уставилась в пол. — Значит, Майрон хочет основать клан вампиров. Что ж, вполне ожидаемо… Брюнет пожал плечами и, потянувшись, зевнул. После чего тряхнул головой и потёр глаза. Хотелось отдохнуть. От большого количества информации, содержавшейся в свитках, начинала болеть голова. — Сколько нам осталось? — Несколько дней, пока страны и Обито готовятся к войне. Твоё следящее заклинание справится? — Должно. — Рассеяно кивнула Алиса. — По крайней мере основные места сражения сможем увидеть. Но мы должны будем находиться от их поля боя относительно недалеко. — Не проблема. — Хмыкнул Учиха и подошёл к девушке. — Пошли что ли на кухню. — Ты есть хочешь? — Хочу. — Кивнул мужчина и слабо улыбнулся. — А что ты хочешь? — А что есть? — Я не знаю. — Ну вот, пошли, посмотрим. Алиса слезла со стола и не спеша пошла в сторону выхода из библиотеки. Мадара шёл следом. Всё же возмущаться из-за Конан он не собирался. Возможно, хочет над ней немного поиздеваться, доведя до белого каления и нервной икоты. А может просто устал уже, и возмущаться просто не хотелось — сил не было. На самом деле, носитель Шарингана не имел ничего против Хаюми, но как женщину он её не рассматривал, и как хорошего союзника тоже. К сожалению или к счастью, таких как синеволосая куноичи из Аме, Учиха мог держать союзников только с помощью страха. Не потому, что сам хотел, а потому что союзники до смерти его боятся. В этом плане больше преуспела Алиса, с позицией вечной фальшивой улыбки и таким же фальшивым дружелюбием. Люди верили ей больше, не замечая искусно спрятанную ложь. Её маска редко давала трещину, мужчина это успел заметить. Так что некромантка вполне могла поладить с Конан. А ещё Учихе жутко льстило, когда он понимал, что в общении с ним Алиса свою «маску дружелюбия» снимает, и её чувства были более чем искренние. Мужчина остался в столовой и, сев за стол, принялся ждать, погрузившись в свои мысли. С одной стороны, конечно, хорошо, что Конан жива. Можно быть спокойным по поводу Аме. С другой стороны, Мадара хотел отправить в Деревню Дождя Майрона или Обито, а то и их обоих, чтобы занялись захватом власти и обеспечили контроль над Амегакуре. Обито в качестве реабилитации будет полезно, Майрон со своей идеей клана надоел. Но с третьей стороны, а что мешает забросить их вместе с Конан? Возможно, так даже лучше будет. Да и прибыль от магазинов тогда не потеряется. Брюнет вздохнул и тряхнул головой, после чего провёл рукой по растрёпанным чёрным волосам, чуть пригладив их. Стоило ещё разобраться с собственностью в Конохе. Всё же выдавать себя Мадара не хотел, но выбора, по-видимому, не было. С Итачи обвинения надо снять, Обито оправдать, с Хокаге по поводу квартала клана договориться. Отправлять с этими заданиями Итачи, учитывая его патологическую преданность Конохе, которую Мадара, кстати, не одобрял, было рискованно. Можно и без собственности вообще остаться. Ну его, от греха подальше. Мужчина откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Будущая бумажная волокита по поводу собственного клана не радовала. Но пока есть время всё хорошенько обдумать. Послышался тихий стук. Мужчина открыл глаза, посмотрел на поставленную перед ним тарелку с едой и тут же оживился. Перед ним лежала порция инаридзуси. — Ты научилась их делать! — Просиял брюнет, пробуя блюдо. — Ради тебя, всё что угодно. — Улыбнулась блондинка и села напротив. — Ты выглядишь усталым. — Свитков много натаскал. — Отмахнулся носитель Шарингана, с удовольствием поедая порцию. — Можно Итачи к этому припахать. — Заметила Алиса. — Нет. Пока что это бесполезно. — Хмыкнул Мадара. — Тем более, нам всё равно скоро надо будет выдвигаться к месту сражения. — Через сколько? — День, примерно, в запасе… Так что готовься. Кстати, Кисаме убили. — Как? — Удивилась Алиса, но тут же успокоилась и вздохнула. — Впрочем, не удивительно. Он рассчитан на бой, а не на шпионаж. — Был рассчитан. — Поправил Учиха. — Но ты права. Обито послал его на верную смерть. Зато теперь ясно, где находятся джинчурики. Нам надо будет зайти в старое убежище. — Завтра? — Да. Хочу кое-что оттуда забрать. — Понятно. — Девушка замолчала на несколько минут, после чего спросила: — Как думаешь, если Кабуто воскресит людей из Акацуки, то стоит ли им предложить новую жизнь? — Как хочешь. — Пожал плечами Мадара. — Мне всё равно. Главное, в дом их не тащи после этого. — Ладно. — Некромантка поднялась. — Пойду соберу вещи тогда. Приятного аппетита. — Угу. — Кивнул брюнет. Девушка улыбнулась и вышла из помещения. Зайдя в лабораторию, Алиса подошла к шкафу, полки которого были заставлены баночками и флакончиками, в большинстве своём пустыми. — Хозяйка, вы уверены в том, что делаете? — Поинтересовался Араталь, прислонившись спиной к стене и разглядывая собственные когти. — Мы будем только наблюдать. — Ответила девушка, взяв несколько флакончиков и зачарованное кольцо. — Вряд ли всё пойдёт по плану. Мне ли вам говорить об этом? — Демон слегка улыбнулся, подняв голову и наблюдая за действиями блондинки. — Да и мне нельзя будет поразвлечься. Это очень печально, хозяйка. — Можешь поубивать клонов Зецу. — Бросила Алиса и, внимательно осмотрев кольцо, спрятала его в карман. К сожалению, зачаровано на поимку души было только одно украшение, немного лучше, чем ожерелье у Итачи. Всё же некромантка постаралась. Но всё равно далеко от идеала. Да и воскресить так можно будет лишь одного человека. Впрочем, девушка и не рассчитывала, что на предложение второй жизни многие согласятся. Сасори? С него и так хватит, собственное бессмертие убило. Кисаме? Если его тело смогут достать, в чём Алиса сомневалась. Итачи? У него и так есть второй шанс, причём спрашивать его согласия никто не собирался и не собирается. Какудзу? Кто его знает. Как бы он не относился к жизни и чтобы не говорил, но вот помирать явно не хотел. Дейдара? Слишком гордый и вспыльчивый. Хотя может и ухватиться за этот шанс. — Это скучно. — Араталь двинулся по кругу, обходя блондинку и остановившись у неё за спиной. — Ничем не могу помочь, в таком случае. — Меня куда больше интересует другое… — Демон сделал пару быстрых шагов и оказался вплотную к некромантке, после чего положил руки ей на плечи и несильно сжал. Девушка невольно вздрогнула. Стоит Араталю надавить чуть сильнее — и глубокие колотые раны от когтей обеспечены. — Хозя-айка-а, неужели вы не боитесь? Почему вы стали столь самоуверенной? — Прошипел демон. — Ваш защитник не сможет быть всё время рядом. Пусть он и стал неподвластен времени, но он не всемогущ. Может не успеть. Неужели вам не страшно умереть? Алиса поджала губы. В чём-то Араталь был прав, на войне никто не застрахован от случайностей. — Например, кунай, который в вас попадёт. — Продолжил говорить демон. — Или техника. А если вам повредят руки? Вы будете умирать в муках, хозяйка. Если всё пойдёт не по плану и вас поймают, примут за преступницу и бросят в камеру? — Араталь усмехнулся, почуяв слабый запах страха и чуть наклонился к уху блондинки. — И будут пытать, день за днём, пока вы не сойдёте с ума и не совершите самоубийство. Или кинуть в одиночную камеру. Или отправят работать в шахты или ещё куда-нибудь, без медицинской помощи, с минимальным количеством еды, где придётся заниматься тяжёлой работой и загнивать заживо из-за болезней. Неужели вы считаете, что Мадара сможет вас защитить от всего? — Не сможет. — Тихо отозвалась блондинка, после чего поглядела на демона. — Но на этот случай у меня есть ты. Мне же нужно только приказать, верно? Араталь пару минут молчал, смотря на девушку, потом отошёл назад и расхохотался. Алиса молча наблюдала за демоном, потирая плечи. — За что я вас люблю, хозяйка, так это за вашу предусмотрительность. — Отсмеявшись, довольно фыркнул демон, после чего шутливо поклонился. — Я в вашем распоряжении, хозяйка. И сделаю всё, что вы прикажете. Некромантка слабо улыбнулась. При заключении контракта Араталь сказал почти такую же фразу, по крайней мере, очень похожую. Значит, не разочаровался, проверка пройдена. Блондинка вздохнула и, взяв несколько флакончиков, вышла из лаборатории. Демон неспешно пошёл следом. Собственно, сами сборы заняли немного времени. Да и, в конце концов, не в поход идут, вещей много не надо. Разве что оружия побольше, так, на всякий случай, да немного лекарств, пару-тройку бинтов. А там, на месте разберутся. Демон сидел на спинке дивана и задумчиво наблюдал за просыпающейся синеволосой женщиной. Хорошо, что Хаюми очнулась, оставлять её тут без присмотра демон бы не рискнул и, скорее всего, убил бы. В конце концов, на неё никаких приказов не было. Да и Итачи уже валялся в полуживом состоянии. Демон печально вздохнул, выводить этого Учиху из себя было так забавно. Но Алиса постаралась, хоть души в теле сейчас и не было, но она была привязана крепко. Уж он — то эту связь видел. Однако для чего понадобилась Конан, Араталь как-то упустил из виду, хотя примерно и догадывался. Демон зевнул и, дёрнув хвостом, поглядел в потолок. Потом перевёл взгляд на проснувшуюся женщину. Та села на кровати, в недоумении осматриваясь. Осторожно встала и заглянула под рубашку, видимо, ища рану, от которой должна была умереть. А тот парень, что пытался её убить, конечно, сплоховал. Чуть-чуть до сердца не достал. Мелочь, но непростительная. Синеволосая снова огляделась, и, видимо, не заметив демона, направилась к двери. Араталь хмыкнул, всё же оставаться незаметным он умел весьма неплохо. — То, что ты очнулась, хорошо. — Заговорил он, привлекая к себе внимание. Женщина испуганно оглянулась и, заметив Араталя, отшатнулась к стене, на ходу создав пару бумажных сюрикенов и метнув их. Демон только поднял руку, пара сюриков стукнулась о наручи и упала на диван. Араталь презрительно фыркнул и одним быстрым движением оказался за спиной женщины, тут же схватив за шею и сжав. — Хозяйка не хотела, чтобы ты, человечка, умирала. Но запрета на твоё убийство у меня нет. И я с удовольствием это сделаю, если ты дашь мне ещё один повод. Жаль только хозяйку расстраивать. — Демон усмехнулся. — Но ты не настолько ценна. — Араталь без усилий швырнул женщину на пол и тут же наступил ей на спину, не давая встать. Женщина завозилась, стараясь встать, но безрезультатно. — Лежи спокойно, человечка. — Демон надавил сильнее и склонил голову на бок, думая, расцарапать ли спину когтями на ногах или же не стоит, и всё-таки с сожалением отверг столь интересную затею. Кто потом лечить Хаюми будет? Хозяйка. А она на войну, вообще-то, идёт, что демону не нравилось, честно говоря. Но растрата сил для таких мелочей, как заживление ран, причём не своих и ещё даже не на вражеской территории — глупая растрата сил. Да и изменить он ничего не мог, так что пока можно было просто не совершать всяких пакостей. Успеется ещё. Досадливо цыкнув, демон отошёл в сторону и, поглядев на женщину, вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Побродил немного по дому, после чего спустился в лабораторию и, устроившись в углу, принялся наблюдать за Алисой. Демон вообще любил наблюдать за некроманткой, когда та начинала работать по своей основной специальности. Призыв нежити, её создание или же использование различных заклятий некромантии, как проклятия или магия крови. Всё это казалось до жути интересным, пожалуй, Араталь и сам бы с удовольствием поучился, но, к сожалению, не был предрасположен к магии смерти. Тьмы и хаоса да, но не более. Да и большая часть его демонической магии основывалась на этих стихиях. А тут такой шанс хотя бы посмотреть со стороны. Надо сказать, что пользовалась своей основной магией девушка не часто. Возможно, сказывались последствия пережитого когда-то и страх перед раскрытием или банальная паранойя. Но факт оставался фактом, пользовалась Алиса в основном простыми боевыми заклинаниями, основанными на основных стихиях. Хотя тут даже особо предрасположенности иметь не надо к какой-либо стихии, слишком уж эти заклинания простые. Любой может выучить. Впрочем, сам Араталь девушку за такое не винил. В конце концов, куда легче, если тебя примут за обычного слабенького мага, чем за некроманта, не так ли? Демон на несколько мгновений зажмурился, принюхиваясь к запаху магии. Пахло кровью, Тьмой и смертью. Особенно тьмой и смертью. А ещё примешивался запах самой блондинки, но запах мага быстро выветривается из заклинаний, почти мгновенно. Араталь тихо вздохнул, наблюдая за «рождающейся» из трупа нежитью. Через минуту девушка прервала заклинание, досадливо шикнув на получившееся нечто. Наверное, обычного человека от такого бы затошнило. — Материала не хватает для нормального охотника. — Недовольно пробормотала некромантка, наблюдая за нежитью. — Чего тебе, Араталь? — Там ваш питомец очнулась. — Конан? — Догадалась Алиса. — Ты её не покалечил, я надеюсь? — Что вы, хозяйка. Только чуть просветил на тему благодарности за спасение. Девушка хмыкнула и сделала пасс рукой. Нежить тут же распалась на куски и быстро истлела, превратившись в прах. Араталь недовольно поморщился. По его мнению, это создание могло пригодиться. Но Алиса считала иначе, а демон спорить не собирался. Не сейчас, по крайней мере. Его больше интересовало, как поведёт себя некромантка с Хаюми. Поэтому демон увязался следом за девушкой. Когда парочка зашла в комнату, Хаюми сидела на кровати. На шее женщины видны были синяки. Алиса мысленно недовольно хмыкнула. Араталь чуть улыбнулся, склонив голову на бок, и остался у двери. Синеволосая удивлённо уставилась на блондинку, потом с опаской поглядела на замеревшего демона. Блондинка, в отличие от своего спутника, даже не улыбнулась. Просто взяла стул, стоящий рядом с письменным столом, подошла ближе к Конан и, поставив стул напротив неё, села. Закинув ногу на ногу, откинулась на спинку стула, разглядывая женщину. — Ну что ж, хорошо, что ты очнулась. Хотя я рассчитывала, что ты придёшь в себя быстрее. — Спокойно, скорее даже безразлично сказала девушка. — Ты меня спасла? Зачем? — От тебя мёртвой мало проку. — Хмыкнула некромантка. — Что? Алиса вздохнула. — Давай так, Конан. Ты женщина не глупая, должна понять. Мы знакомы, мягко говоря, плохо. Так что спасала я тебя не из дружеских побуждений или приступа внезапного милосердия. Мёртвой ты никому не нужна. Разве что рыбам на корм. Но вот в живом виде ты куда полезнее как минимум тем, что, по сути, Амегакуре полностью в твоих руках. — И что ты хочешь за моё спасение? — Напряглась синеволосая. — Сущую мелочь — стань главной Деревни Дождя. — А если я откажусь? — Твоё право, но тогда ты нам не нужна. — Демон позади девушки кровожадно улыбнулся. Хаюми передёрнула плечами. — Хотя я и сомневаюсь, что ты откажешься. Ведь изначально Акацуки хотели сделать Аме лучшим местом, а не городком, основным населением которого являются воры, убийцы и прочие сомнительные личности. Этого хотел и Яхико, и Нагато. Даже ты. Стала сражаться с Тоби, не имея и малейшего шанса выжить. Ты же это понимала и шла на смерть, хоть и постаралась максимально сильно ослабить своего противника. У тебя почти получилось. Но почти, как известно, не считается. — Алиса говорила всё так же ровно и бесстрастно. Конан поджала губы и невольно сжалась. Взгляд девушки был внимательный и холодный, однако сама Алиса даже не шевельнулась после того, как села на стул. Слова блондинки ядом вливались в мысли и угнетали сознание синеволосой. Действительно, разве может она предать общую мечту? Мечту свою, Яхико и Нагато? Нет, это слишком низко. Слишком подло. Пусть её друзья уже мертвы, но разве это что-то меняет? Тем более, по сути, она и так уже являлась чуть ли не Каге Деревни Дождя. Так что ничего нового Алиса от неё не просила. — Я стану главой Аме. — Наконец сказала женщина и поглядела на блондинку. Зря. — Вот и хорошо. — Девушка улыбнулась, хотя улыбкой это можно назвать примерно так же, как медведя балериной. Улыбка блондинки не несла никаких эмоций. Пожалуй, если бы улыбнулся труп, то чувств было бы и то больше. А вот Араталь расплылся в довольной ухмылке, обнажая ровные и острые, словно звериные, зубы и наблюдая за испуганной Хаюми. Алиса поднялась и, поставив стул на место, направилась к выходу из комнаты. Но у двери остановилась. — И да, Конан, надеюсь, ты не будешь заглядывать во все комнаты. Кухня на первом этаже. — Ты уходишь? — Да… Надолго. Так что придётся тебя одну оставить. Хотя нет, под присмотром лучше. — Блондинка задумчиво поглядела на демона. — Я не хочу пропустить войну. — Возмутился Араталь. — Я не буду за этой человечкой смотреть. — А причём тут ты? Со мной пойдёшь. Ты мне понадобишься, как и Зер. Араталь поморщился при упоминании имении второго призывного демона. — Война, какая война??? — Услышала слова Араталья Хаюми. — Четвёртая мировая война шиноби. — Протянул демон, с удовольствием почуяв запах страха от синеволосой. — Как?! — Ей было необязательно знать. — Хмыкнула Алиса. — Пойдём. Девушка вышла из комнаты. Араталь, окинув женщину взглядом, ухмыльнулся и вышел следом. По пути в комнату блондинка столкнулась с Мадарой. Причём в прямом смысле этого слова. Слишком задумалась и, смотря куда-то под ноги, налетела на брюнета. — Эй, малышка, я конечно очень рад, но не могла бы ты быть повнимательнее. — Учиха мягко улыбнулся, обняв блондинку. — Ой, извини. — Девушка виновато улыбнулась и потёрла нос, от прежней холодности не осталось и следа. — Задумалась. — Да я уж заметил. — Весело фыркнул мужчина. — Общение с Конан далось так нелегко? — Ну, вряд ли я добилась нужного эффекта, но играть с ней милую и добрую не хотелось. — Алиса пожала плечами. Мадара улыбнулся и потрепал девушку по голове. — И правильно. Бери вещи, мы отправляемся. Алиса рассеяно кивнула. Блондинка быстро двигалась к месту встречи, из которого парочка собиралась наблюдать за ходом войны. Мадара ушёл вперёд, проверяя дорогу, и заодно встречая Майрона. Учиха решил, что вампир может пригодиться. Алисе же пришлось задержаться, активировать следящие заклинание. Всё же некромантка надеялась, что по пути сможет встретить Какудзу. Хотя его вроде бы к береговой линии направили. Девушка раздражённо шикнула и, тряхнув головой, запрыгнула на ветку дерева, решив продолжить свой путь по ветвям. Араталь тихой тенью следовал за блондинкой, находясь, что правда, на расстоянии. Но блондинка его чувствовала. Вдруг девушка остановилась и замерла, всматриваясь в гущу леса. Потом довольно усмехнулась и прыгнула в сторону, спеша догнать внезапно встреченного шиноби. Всё же сегодня удача улыбнулась некромантке. — Эй, Какудзу! — Крикнула некромантка, нагоняя воскрешённого нукенина. — Остановиться никак? — Никак. Так ты ещё жива? — Безразлично спросил тот. — Ага. И у меня к тебе есть предложение. Не хочешь воскреснуть окончательно? — Избавиться от контроля? Я исчезну тогда. Жаль. Вроде и живой, но находиться в таком состоянии противно. — Не, я хочу предложить тебе полное воскрешение. Ты будешь жив, практически здоров. — В чём подвох? — Нужно время. Для воскрешения и прикрепления души к телу. — Почему я должен соглашаться? — Ты ничего не теряешь, кроме времени. — Время-деньги. — Но в таком виде ты и так ничего не заработаешь. А так нужно будет лишь подождать какое-то время, и всё окупится сполна. — Хм. — Тем более, не похоже, что тебе твоё бессмертие надоело. Мужчина поморщился. — Что нужно делать? — Надень и не снимай. — Блондинка кинула охотнику за головами зачарованное кольцо. Тот поймал и кивнул, быстро надев украшения, опасаясь, что на него может обратить внимание тот, кто воскресил. Алиса же остановилась, проводила нукенина взглядом и, развернувшись, продолжила путь к пункту назначения. — Хозяйка, вы уверены, что нужно было это делать? Образец не стабилен. — Заметил демон, переместившись ближе. Собственно, для него поддерживать темп бега на уровне шиноби ничего не стоило. Как и прыгать по ветвям деревьев. — Жаль будет, если его душу разорвёт, или она попадёт в лабиринт ловушки, откуда её будет трудно достать. — Ничего страшного, разберёмся. В крайнем случае, просто разрушу ловушку и поймаю душу. — Если вы всё же выполните глобальное воскрешение, то у вас не хватит сил, ага. — Демон ухмыльнулся. — Поваляюсь, месяц другой с истощением, значит. — Пожала плечами девушка. — Неприятно, конечно, будет, но что делать. — Себя не жалеете, хозяйка. — Араталь весело улыбнулся. — Ну-ну, я же не одна буду заниматься этим воскрешением. Ты и Зер будете нужные души призывать и удерживать их. А моё дело маленькое будет — просто повернуть в нужную сторону достаточно большой поток энергии Жизни. — Хозяйка, вы как всегда, очень изобретательны на пытки. — Что, боишься в слюне захлебнуться? — Ухмыльнулась блондинка. — Боюсь. Это будет крайне позорная смерть. — Демон весело фыркнул и захихикал. Алиса хмыкнула. Похоже, Араталь был в себе более чем уверен. И хорошо, его помощь будет нужна. Девушка сидела на поваленном дереве, рядом сидел Мадара и задумчиво глядел в магические зеркала, созданные заклинанием и больше всего похожие на овальные сгустки ртути, весящие в воздухе. С одной стороны была плоская часть, являющая собой своеобразный экран, на котором и отображались происходящие битвы. Учиха внимательно следил за основными сражениями, опасаясь, что где-то что-то может пойти не по плану. Но нет, пока что всё шло практически идеально. Жертв не много, поскольку клоны Зецу оружием не пользовались, полагаясь лишь на копирование. Да и Наруто в роли великого героя прибыл по расписанию, тут же кинувшись в драку. — Мм. А этот Кабуто интересно придумал. Поднять прошлых каге… Кропотливая работа. — Протянул мужчина и потёр подбородок. — Пф. Просто глупая подделка, причём недоделанная. Мадара усмехнулся. — Хочешь сказать, смогла бы и лучше? — Естественно. — Хозяйка, не переоценивайте собственные силы. — Вступил в разговор демон. — Это плохо заканчивается. Ай! — Алиса не раздумывая с силой дёрнула за связь контракта и демон, не ожидавший такого подвоха, ткнулся носом в землю. Стоящий рядом вампир усмехнулся, тихо смеясь. Араталь поднялся и, потирая нос, злобно глянул на Майрона. Тот подавился смехом и закашлялся. Демон перевёл раздражённый взгляд на некромантку. Алиса же холодно смотрела на Араталя. Несколько минут они молча буравили друг друга взглядом. От игры в гляделки девушку отвлекло тихое шипение Учихи. — Алиса, радость моя, иди-ка сюда… — Брюнет придвинул девушку к себе ближе и ткнул пальцем в одно из магических зеркал. -Вма-а-а… Это планом не предусмотрено, я так полагаю? — Девушка почесала затылок, с удивлением и недоумением смотря на отображающуюся картинку, а именно на то, как лихо «воскрешённый Мадара» крушил войско шиноби. В одиночку. — Силён, однако. А ты бы так смог? — И не только так. — Мадара передёрнул плечами. — Что это? — Эм, ну, либо массовое гендзюцу опупенного уровня, либо нашего с тобой гомункула воскресили. — Ты ж его убила. — Плохо прикопала, значит. — Блондинка почесала затылок. Мадара раздражённо хмыкнул и поднялся. — Значит, на этот раз прикопаем получше. Пошли. — Будем его останавливать? — Конечно! Он нам весь план разрушит. Так что пошли быстрее. — Хорошо. — Кивнула Алиса и, вытянув руку вперёд, сделала жест пальцами. Почти все магические зеркала исчезли, а одно оставшееся значительно уменьшилось и подлетело ближе. Мадара молча запрыгнул на ветку дерева и двинулся в нужном направлении. Алиса последовала за Учихой. Майрон переглянулся с Араталем, тяжко вздохнул и, вместе с демоном, поспешил догнать сюзеренов. Цунаде держалась из последних сил. Она не чувствовала ног, что, впрочем, не удивительно, учитывая что её буквально разорвало пополам. Всё тело превратилось в сосуд наполненный болью, а во рту стоял отвратный вкус собственный крови. Все пять каге были разбиты в пух и прах. Правда, не убиты сразу: Мадаре было скучно, и он просто играл с ними. А потом ему надоело и каге оказались при смерти практически мгновенно. А ведь надеялись его победить. Как глупо вышло. Однако, добивать легендарный Учиха не стал, прекрасно понимая, что в таком состоянии они протянут минут десять, максимум двадцать. Цунаде поморщилась, стирая с лица немного крови и хлопая рукой по древесине. — Техника призыва. — Прошептала женщина. Голос был совсем сиплый и тихий, говорила Сенджу с трудом. Кацуи появилась сразу, тут же ужаснувшись состоянию наследницы великого клана. — Кацуи, у меня к тебе просьба… — С трудом выговорила женщина. — Конечно! — Перебила Кацуи. — Сейчас я соберу обратно ваше тело. — Нет… Моё тело… подождёт. — Блондинка на несколько мгновений зажмурилась, подавляя стон боли. — Сейчас… принеси всех каге сюда, … ко мне. Я ещё могу… спасти их. — Цунаде прикрыла глаза. Кацуи всё сделает сама, значит, можно немного передохнуть. — Изгоняю. — Послышался холодный и властный женский голос. Призывное создание исчезло. Цунаде, почувствовав, что технику прервали, приоткрыла глаза, но толком ничего различить не смогла. Только пару силуэтов. А потом древесный корень, который и разрубил Сенджу напополам, и чью тяжесть она до сих пор чувствовала, исчез. — Не думал, что ты сможешь прервать технику призыва. — Услышала Цунаде знакомый и уже ставший ненавистным мужской голос. — Этот слизняк мешал. — Ответил женский голос. — Н-да… А Пятую Хокаге хорошо размазало. — Справишься? — По сравнению с Хиданом, это — фигня. — Отмахнулась Алиса и подтащила к женщине вторую часть её тела. — Сейчас соберём. Будет почти как новенькая. — Хм… Сенджу. — В голосе брюнета скользнул холод. — Лучше оставить её. — Почему это? — Удивилась некромантка. — Сенджу. — Пожал плечами носитель Шарингана. — Пф-ф… Прекрасное объяснение. — Блондинка фыркнула и приступила к лечению. -Принеси остальных лучше, а не стой над душой. — Почему я? У тебя демон есть, им и пользуйся. Некромантка приподняла одну бровь и обернулась к демону. — Эй, Араталь, поможешь мне? — Нет. — Лаконично ответил тот. — Но… Араталь сел на ближайший изгиб корня и показал фак. — Вот видишь. — Девушка повернулась к Учихе. — Он обиделся. Так что просить помощи мне больше не у кого. Тем более, ты же не хочешь, чтобы на посты каге зашли новички и, чуть что, развязали новую войну. Мужчина чуть склонил голову и, развернувшись, спрыгнул на землю. Ну что сказать, такого исхода он действительно не хотел. После всех усилий, затраченных на всё происходящее, новая война лет через пять была бы весьма печальным исходом. Хотя договориться с нынешними каге будет не просто. Из-за ожившего гомункула как минимум. — Чёртов Кабуто. Найду — убью. – Мысленно пообещал себе Мадара, подбирая два ближайших тела и запрыгивая вместе с ними обратно на древесный корень. Алиса же спокойно лечила уже начавшую приходить в себя Сенджу. Благо, материала, из которого можно было спокойно брать энергию Жизни, было навалом. Так что лечение особых сложностей не вызывало. Хотя размололо кости знатно, да и внутренние органы были сильно повреждены. Но, по сравнению с тем, что было с жрецом Джашина, это — сущие пустяки. Через несколько минут Цунаде открыла глаза и несколько минут тупо смотрела в небо. Тело ныло, но… Это совершенно не та боль, что испытывала Сенджу несколько минут назад. Женщина попыталась сесть и, как ни странно, это получилось с первой попытки. Блондинка недоумённо моргнула и потёрла онемевшие ноги. — Смотри-ка, очнулась. — Сенджу тут же подскочила, услышав знакомый голос, и повернулась в сторону. — Ты… — Женщина почувствовала, как изнутри поднимается ярость. Но в следующую минуту всю злость смыло волной удивления и недоумения. Перед ней стоял Учиха Мадара. Только вот выглядел он немного по-другому. Доспехов нет, вместо них лёгкий на вид плащ чёрного цвета с узором из ломанных красных линий. На руках перчатки, на ногах сапоги, тоже лёгкие, чёрные, кожаные. Но самое главное — в глазах не горел кроваво-красный Шаринган или холодный серый Риненган. Радужка была тёмной, практически чёрной. — Ну, я. И что дальше? — Мужчина сцепил руки за спиной. — Алиса, ты ещё долго? — Слушай, я только твою Сенджу вылечила. У меня ещё четыре почти трупа. Как ты думаешь? Женщина шокировано обернулась и наткнулась взглядом на блондинку, склонившуюся над телом Гаары. С рук девушки лился золотистый свет. — И вовсе она не моя. — Возмутился Учиха и отошёл от Цунаде. — И не нужна она мне. Если ты помнишь, это я предлагал тебе оставить её как есть. Больше бы времени было. — Ты невыносим. — Девушка тряхнула головой и окинула мужчину недовольным взглядом. — Если тебе что-то не нравится, лечи их сам. Мадара фыркнул и подошёл ближе к девушке. — Не злись, малышка, меня просто беспокоит происходящее. — Заметно. — Хмыкнула Алиса, заканчивая лечение красноволосого парня и потирая руки. После чего поднялась и поглядела на Цунаде. — Эй, пятая Хокаге, если подождёшь, то я успею вылечить остальных. — Что здесь происходит? — Ничего особенного. Просто спасаем весь этот мир. — Пожала плечами блондинка. — Всё стандартно. Каждый день этим занимаемся. Правда ведь? — Некромантка поглядела на Мадару. Тот усмехнулся и потрепал блондинку по голове. — Эй. Перестань. — Алиса пригладила слегка растрепавшиеся волосы рукой. — Но… Ты же хотел убить нас… Почему помогаешь? — Женщина напряжённо следила за Мадарой, пытаясь понять, что вообще происходит. — Я? Милочка, я тут вообще не причём. Вас разгромила обыкновенная кукла, созданная каким-то психом. Не знаю, правда, где он раздобыл нужный ДНК и что такого накрутил в этой марионетке, но… — Мужчина развёл руками. — Факт остаётся фактом, вас разделал под ноль не я. — Не забудь объяснить это другим каге. — Подала голос девушка, заканчивая лечение Мизукаге и переходя к лечению Райкаге. Казекаге и Мей почти полностью пришли в себя, успели даже сесть и частично застать мелкие безобидные перепалки «странной парочки». — Я подожду, пока ты всех вылечишь. — А до этого будешь уклоняться от атак? — Не язви, милая моя. — А то что? — Накажу. — В постели? — Девушка вопросительно приподняла бровь. — Ну… — Мужчина притворно задумался. — Можно и в постели… Но об этом поговорим потом. Блондинка усмехнулась и вновь сосредоточилась на лечении, мысленно отмечая, что Араталь сидит всё там же и не отсвечивает. Что ж, значит, хотя бы цапаться с кем-нибудь не будет. Хотя, судя по всему, цапаться с каге будет Мадара. Алиса устало потёрла глаза и, убедившись, что раны залечены, перешла к последнему пострадавшему. Вообще, будь она на месте воскрешённого гомункула, то сделала бы контрольный удар. В голову или шею, чтобы уж наверняка были мертвы. Но гомункул почему-то сделал по-другому. И тут было два варианта: либо он был уверен в своей силе и что каге никто не поможет, а если и поможет, то он сможет легко снова с ними разобраться, либо он просто уже был на пределе. Хотелось, чтобы был второй вариант. Но, учитывая, что у воскрешённых Эдо Тенсей, по сути, нет собственного источника чакры и запитываются они постоянно от сырой энергии, то всё выходило печально. Да и, похоже, Кабуто всё же чего-то намудрил с телом воскрешённого «Мадары». Впрочем, если гомункул так уверен в себе, этим легко можно воспользоваться. Главное — подгадать момент. — Что за херня здесь происходит?! — Глубокомысленно поинтересовался Райкаге, потирая место, где только что была глубокая рана.  — И, правда, почему вы нам помогаете? — Вступил в разговор очнувшийся Ооноки. Алиса раздражённо цыкнула, залечивая остальные раны. Цучикаге, однако, отделали, чуть ли не под котлету. И как только он умудрился протянуть столько. — Мне было больно смотреть на то, какими стали слабыми шиноби, что даже объединившись, не смогли пока что одержать победу. Мне печально за будущее мира ниндзя. — Ах ты тварь, сначала пытался убить нас, теперь и унизить решил. — Моментально разозлился Райкаге. — Мужчины… — Устало произнесла Алиса, после чего оглядела каге. — Он ничего не делал. С вами сражалась чужая кукла, гомункул, созданный искусственно. Тот, кто его создал, явно постарался, но всё же своей силой до настоящего Мадары он не достаёт. Хм… И правда, если вы не смогли справиться с гомункулом, то за будущее этого мира стоит побеспокоиться. — Что ты сказала, малявка?! — Тут же переключился на девушку Эй. — Ты кто вообще такая? Однако стоило четвёртому Райкаге сделать шаг к девушке, как у его шеи тут же застыло бритвенно-острое лезвие боевой косы. — Ещё шаг, и я отрублю тебе голову, человечек. — Улыбаясь, сказал Араталь, стоя позади Эйя. Демон подёргивал хвостом, и, казалось, еле сдерживался, чтобы не дёрнуть косу на себя, отрубив голову мужчине. — Хозяйка, раздражать людей обычно моя обязанность, но если вы так настаиваете… — О, что ты. Можешь и дальше этим заниматься. — Махнула рукой некромантка. — Что ж, ладно. Меня зовут Алиса. И я…хм, квалифицированный доктор. — Доктор…? — С сомнением переспросила Мизукаге, с опаской косясь то на демона, рассматривающего собственные когти, то на ухмыляющегося Мадару. — Доктор. — Девушка чуть склонила голову на бок. — И успела вовремя. Ещё бы чуть-чуть, и вам бы пришёл конец. — Хотя бравая Сенджу, — Мадара ухмыльнулся шире, чуть прищурив глаза, — и пыталась поставить вас на ноги. Но сил бы у неё не хватило. — Не недооценивай меня! — Разрыв призыва говорит сам за себя. — Отрезал Мадара, сложив руки на груди. — Я всё. — Сообщила Алиса, поднявшись и, отряхнув руки, отошла в сторону. Неожиданно Райкаге метнулся в сторону, уходя от косы демона, после чего ринулся на Мадару. Брюнет напрягся, активировав Шаринган и уходя от быстрых атак Эйя. Калечить будущего союзника не хотелось. Внезапно позади Райкаге появился демон, с силой ткнув рукоятью в плечо блондина. Мужчина, не ожидав такого, чуть было не споткнулся, но вовремя сгруппировался и, хотел уже было развернуться, но следующий удар пришёлся под колени. А потом в бок, по рёбрам. Райкаге согнулся и попытался уйти в сторону, но Араталь, не замедляясь с силой пнул беловолосого в спину, скинув с большого древесного корня на землю. После чего присел с краю и, ухмыляясь, проследил полёт несчастного. — Хорошо пролетел. — Подвёл итог демон и, довольно жмурясь, поднялся. Особых иллюзий Араталь не строил: если бы Райкаге был не так сильно измождён, то ему бы пришлось попотеть. Но сейчас у мужчины чакра была почти на нуле. Хотя даже в простом рукопашном бою он был силён. Наверное. Араталь-то напал со спины. Если уж честно, то такую вещь, как честный бой, демон не понимал и не принимал, мотивируя тем, что в борьбе все средства хороши. Особенно если от этого зависит собственная жизнь. — Хм… Мне его опять лечить придётся. Ты его хоть не убил? — Я вроде не бил по жизненно важным органам. — Пожал плечами демон. — Если не встанет — его проблемы. — Хорошо хоть ноги не отсёк. — Фыркнула некромантка. — Ну, вы же не приказывали его остановить или обезвредить. — Мило улыбнулся Араталь, махнув хвостом. Каге мрачно наблюдали за демоном, прикидывая свои шансы как-либо прикончить его, если он вдруг решит напасть на них. — Ладно. — Махнула рукой девушка. — Надо бы их доставить в какое-нибудь безопасное место. — Безопасное? Мы ещё можем сражаться, девчонка! — Да-да. Учитывая, что вас только что вытащили из могилы, и чакра у вас на минимуме… — В таком состоянии мы будем только мешаться. — Закончил Гаара мысль некромантки. — Чёрт! — Ооноки раздражённо поглядел на Песчаного и хотел ещё что-то сказать, но его опередила Мей. — Он прав. — Заметила она. — Сейчас нам нужно восстановить силы. Алиса вздохнула и, не желая слушать дальнейшие разговоры на тему «остаться нам или уйти», подошла к Араталю, после чего присела на корточки и поглядела вниз. Эй уже поднялся и, отряхнувшись, забрался наверх. — Успокоился? — С наигранным интересом спросил Мадара. — Прекрасно. Теперь надо с вами что-то делать. Некромантка поднялась и вновь развернула заклинание магических зеркал, понаблюдала за идущими сражениями несколько минут. — Нам стоит поторопиться. — Заметила Алиса. — Араталь, а ты бы смог телепортировать всех куда-нибудь. — Ургх… — Демон задумался. — Теоретически. Фактически нет. — Араталь обвёл присутствующих изучающим взглядом. — Хотя… Старичка, паренька и ту человечку с причёской ёлочкой ещё может быть… Если она выкинет всё своё оружие. И если паренёк выкинет свою урну.  — Хочешь сказать, я толстая?! — Кровожадно улыбнулась Мизукаге. — Ох, какая догадливая человечка! — Демон хлопнул в ладоши, после чего развернулся к некромантке. — В любом случае, хозяйка, мои способности тут не помогут. Зато одна из направленностей могильщика — это печати. — Зер, значит… Я думала его позже призвать, но раз уж выхода нет. — Блондинка тяжко вздохнула и сосредоточилась. Сделав несколько плавных движений рукой, будто вырисовывая в воздухе узор, а потом резко вскинула руку вверх. С пальцев сорвался розовато-красный свет и проник в землю. Мгновение и рядом с девушкой уже стоял второй призывной демон. — Хозяйка, моё почтение. — Чуть склонился в поклоне Зер. — И тебе привет. Слушай, у меня такое дело к тебе: нужно телепортировать вон ту кучу людей на довольно большое расстояние. Сможешь? Демон поправил шляпу, с интересом естествоиспытателя окинул компанию изучающим взглядом и кивнул. — Не сложно. Но координаты нужны. — Это мы сейчас узнаем. — Кивнула блондинка и направилась в сторону собравшихся Каге. Араталь фыркнул и отвернулся, наблюдая, как Мадара отвлекал на себя внимание Каге, что-то им втолковывая. Судя по мрачным лицам и отсутствию попыток на Учиху напасть, получалось у носителя Шарингана с переменным успехом. — Ну, хоть на нас внимания не обращают. – Мысленно хмыкнул Араталь. — Хоть на что-то сгодился. Неожиданно мощный поток силы, пришедшей со стороны, заставил демона пошатнуться. Араталь тряхнул головой и, выхватив косу, быстро огляделся в поисках предполагаемого врага и источника силы. Последний нашёлся сразу же. — Чувствуешь? — Непонятно зачем, спросил Зер, смотря в том же направлении. — Так и разит сырой Силой… — Поморщился Араталь. — Нестабильной. — Хаос? — Не тот запах. — Качнул головой демон, исподтишка глянув на некромантку. Та, видимо, тоже почувствовала, несколько мгновений смотрела в ту же сторону, что и Зер с Араталем, но потом отвернулась. Араталь повёл носом, но из пришедшего букета запахов эмоций чихнул, с трудом разбираясь, что кому принадлежит. Вот если встать чуть ближе, то будет намного лучше. — Нам стоит поторопиться… — Задумчиво произнёс могильщик, потерев руки и, пока никто не отвлекает, принялся чертить печать своей магией. Араталь снова чихнул и отошёл в сторону, не желая чувствовать «запах» магии Зера. В главном штабе царило смятение. Нет, никто не носился взад вперёд, сшибая всех и вся на своём пути, никто не лез на стены и не бился об них головой в припадке паники, но все были крайне взволнованы и обескуражены. Пять каге проиграли в схватке с Мадарой, Десятихвостый почти восстал, что делать дальше было неясно. Но Шикаку старался держаться уверенно и рассуждать здраво, в конце концов, больше ничем он помочь не мог своим подчинённым и тем, кто сейчас бился на фронте. Однако Нара прекрасно понимал, что надежда армии на победу медленно угасает, а вместе с ней и желание побеждать. И это было ужасно, поскольку сулило поражение. В таком положении хвалёная «воля Огня» и прочая муть не помогут. Есть ли смысл сражаться ради этой мифической «воли» с вполне реальным легендарным Учихой Мадарой и не менее легендарным Десятихвостым демоном? Ответ очевиден. Даже не смотря на помощь, которую оказывали подошедшие отряды шиноби, бой был явно не на равных. Вдруг в зале на полу полыхнул светло-фиолетовый свет, тут же высветив странный узор на полу. Шиноби по привычке хотели достать кунаи, но сделать ничего не успели. Мгновение и середине узора появились девять человек. Узор исчез, и все присутствующие смогли рассмотреть новоприбывших. Нара удивлённо моргнул и тут же выхватил кунай. В следующую секунду мимо просвистел арбалетный болт и воткнулся в стену позади Шикаку. — Следующий будет в голову. — С лёгкой улыбкой на лице сообщил стоящий рядом с каге высокий странный мужчина, держащий вновь заряженный арбалет, и слегка махнул хвостом. У Нара нервно дёрнулся глаз. — Прекращай. — Несколько устало сказала стоящая рядом с высоким мужчиной девушка. — Но, хозя-айка, было бы проще их всех убить. — Улыбка на лице хвостатого стала шире. Шиноби напряглись сильнее, готовясь к атаке. — Прекратить! — Рявкнула Цунаде. Шиноби тут же вытянулись по стойке смирно. Всё же голос у наследницы клана Сенджу был на редкость хорошо поставлен. Араталь раздражённо щёлкнул хвостом, окинув Сенджу недовольным взглядом. Но, столкнувшись с холодным взглядом стоявшей рядом некромантки, опустил арбалет. А потом шиноби заметили Мадару. О, панику на их лицах надо было видеть. Мадара таким зрелищем явно наслаждался, хотя и был готов отразить атаку, если кто-то решит кинуться в бой. — Хокаге — сама, — наконец подал голос Шикаку, — объясните, что здесь происходит. — Они нас спасли. — С явной неохотой выдавила из себя Сенджу. — Мадара и Алиса. Райкаге поморщился, подавив желание высказать всё, что думает о такой помощи. Если то, что рассказал легендарный Учиха правда, значит, устраивать с ним драки — это изощрённый способ самоубийства. Да и Алиса, надо сказать, напрягала. И Эй не мог понять, что в этой девчонке не так. Вроде бы самая обычная, не было ни харизмы, холодности, власти или силы, которые веяли от Мадары, но вот её несколько уставший, хоть и доброжелательный вид был будто ненастоящими. Как маска. А если её снять, то можно увидеть то, что Эйю по какой-то причине видеть просто не хотелось. Пусть Райкаге был и вспыльчив, но всё же мужчиной он был умным и расчётливым, и прекрасно понимал, просто обычный человек находиться рядом с Учихой Мадарой не может. Просто потому что слишком велика опасность как нарваться на злого Мадару, так и вляпаться в какие-нибудь неприятности. В неприятности, кстати, парочка попадала и, правда, с завидной регулярностью и мирной жизни эти злоключения никак не способствовали. Вот как сейчас, например. Араталь, чувствуя угрозу со стороны шиноби, сменил оружие на привычную боевую косу. Алиса потёрла виски. Разговор предстоял сложный и долгий. — Что значит спасли? — Не понял Иноичи. — Он же вас убить хотел! — Эй, эй! Где же хвалёный ум клана Яманака? — Учиха ядовито ухмыльнулся. — Лично я их не трогал. И хватит уже на меня оружие наставлять. Если бы я хотел вас убить, то давно бы уже сделал это. Алиса качнула головой, мимолётно осматривая зал. Потом несколько минут смотрела на большую водную сферу, которую, надо сказать, всё ещё поддерживали несколько шиноби. У них, видимо, были стальные нервы. Девушка тяжко вздохнула, услышав начавшийся спор между Учихой и другими людьми, несколько минут боролась с желанием просто ткнуться лбом в плечо стоящего рядом Араталя, тихо подвывая от безысходности. Но всё же сдержалась. Слушать очередную сказку Мадары на тему «я добрый и пушистый, а вы все бяки» не хотелось. — Бомба Десятихвостого стёрла целый город… — Внезапно известил Ао. — Они стреляют только по дальним дистанциям. — Наверное, показывают нам, что любой город для них досягаем… — Хмыкнул Нара. — То есть дайме, которых мы эвакуировали, шиноби, защищающие деревни и обычные люди… Их жизни под угрозой?! — Мы шиноби, которые сражаются на поле боя, чтобы защитить их. Враг пытается подавить нашу решимость и моральный дух с помощью этой демонстрации силы. — Э-эм… Э-это… — Неуверенно протянул помощник Мизукаге. — Что случилось, Ао? — Спросила Мей. — Сохраняйте спокойствие и выслушайте меня… — В нас летит, да? — С какой-то обречённой иронией в голосе спросил Нара. У находящихся в помещении началась лёгкая паника. Но убегать никто не спешил, поскольку понимали — бесполезно. — Твою ма-ать… — Протянул Учиха и, развернувшись, подошёл к девушке. — Алиса? — У меня нет ничего от такого… — Пожала плечами некромантка. Зер неловко дёрнулся и начал плести узор печати. — Защиту, поставить, успеем, только вот чакры у вас всех не останется у присутствующих. — Почему? — Защита будет брать чакру из вас для своего поддержания. Так ведь, Зер? Демон кивнул головой, не переставая чертить в воздухе светящийся узор. — То есть я тоже без чакры буду? — Не думаю. Хотя твой источник самый большой. — Некромантка сложила руки на груди и глянула на уже прощавшихся со своими жизнями шиноби. Араталь довольно жмурился, широко улыбаясь, обнажая ровные и острые, словно звериные, зубы. Страх. Всё помещение было пропитано страхом, ужасом и безысходностью. И демону чертовски это нравилось, хоть этот самый ужас нагнал и не он. Всё портило только ощущение надвигающейся опасности и давление чужой Силы. Араталю она не нравилась. Слишком сырая, слишком стихийная и непостоянная. Слайсер покосился в сторону могильщика, который закончил плести защиту и уже подвесил её, после чего прикрыл глаза и глубоко вдохнул воздух. Зал озарился яркой вспышкой, которая спала через несколько минут. Демон выдохнул и открыл глаза. Почти все присутствующие людишки валялись без сознания. Разве что Хокаге ещё держалась. — Сильная человечка. – Отстранённо подумал Араталь и поглядел на свою хозяйку. С ней было всё нормально, что, впрочем, не удивительно. А вот Мадара выглядел слегка потрёпанным. Похоже, до него плетение Зера тоже дотянулось. — Так ему и надо. – Злорадно подумал демон и ухмыльнулся. — Ну что, будем тут стоять или всё же на поле боя? — Тебе уже не терпится? — Усмехнулась Алиса. Демон лишь широко улыбнулся, вновь обнажив острые зубы. Мадара тряхнул головой, избавляясь от неприятного звона в ушах, и провёл рукой по лицу. Потом кивнул. — Пора разобраться с Обито и подделкой. Лучше поспешить. — Бросил Учиха, развернувшись и быстрым шагом направившись к выходу. Некромантка обвела взглядом помещение, после чего поспешила следом за брюнетом.