Сладкая добыча

Быстро летели день за днем. Надо сказать, что в последнее время Лоренс сильно отяжелел. Живот его округлился и стал выпуклым, словно арбуз. Лоренс, ступая забавной и неуклюжей походкой, по-утиному, ходил по дворцу гордый, не пытаясь скрыть под одеждой свою беременность, а напротив, с удовольствием ее подчеркивая, неизменно аккуратно причесанный, разодетый в бархат и шелка, в короне на голове. Как ни странно, он гордился этим своим положением и тем, что носил будущих наследников лорда клана. Однако, время шло, а Зигфрида все не было. Очевидно, альфе вполне комфортно жилось в обстановке военного похода, и он совсем не спешил домой. Внутри Лоренса постепенно нарастала глубокая обида. Ведь мог же Зиг оставить вместо себя на время военачальника и выкроить пару-тройку дней, чтобы прибежать домой и хотя бы увидеться! Разве не его была святая обязанность находиться рядом со своим беременным омегой и гладить ему животик? Увы, Лоренс проживал эти тяжелые для себя дни, словно одинокий омега. Если бы не Николас и Алишер, которые находились рядом с ним круглосуточно, он давно бы сошел с ума от страха и отчаяния. Но в присутствии двоих своих верных друзей, а слугами он не мог их называть, Лори стыдился распускать нюни. Дети росли в его животе и толкались, затеяв прямо в чреве бурную борьбу за существование. Главное, что они оба были живы, и Лоренс отчетливо это чувствовал. В последнее время он стал плохо спать по ночам, ведь даже в это время младенцы не давали ему ни малейшего покоя, затевая свои игры. Омеге приходилось садиться на постели и при свете единственной свечи поедать сырое мясо с подноса, который теперь всегда стоял возле его ложа - верный способ угомонить разбушевавшихся малышей. Вот надо же! Кто бы мог подумать! А ведь раньше он был убежденным вегетарианцем, даже, бывало, рыбой брезговал. Теперь же он поглощал сырое филе в весьма значительных количествах, предпочитая его любой другой еде. Днем и ночью омегу глодала тоска по супругу, по папе Ольвену, по собственному папе тоже. Но, увы, Зиг предпочитал воевать и отделываться короткими, полными оптимизма, что победа не за горами, письмами, папа Ольвен ушел в мир иной, а собственные родители, очевидно, и вовсе от него отказались. От Ани, тоже не было никаких вестей. Лоренс искренне недоумевал - почему? Он точно знал, что у Ани оставались еще четыре почтовых голубя! Так по какой причине тот прекратил общение и переписку? Ответа на этот вопрос пока не было... Чтобы занять себя и отвлечь от тягостных размышлений, омега тщательно подготовил все необходимое для новорожденных. Так как братишки Зигфрида подросли, Лоренс забрал к себе в комнату их просторный манеж, поставил в него две корзинки с низкими бортиками. Альфят-оборотней нельзя было класть в кроватки, так как они из них ловко выбирались и падали на пол. Само падение было не смертельно, но, все равно, крайне неприятно, когда дети среди ночи начали бы вдруг надрывно скулить от удара о пол и расползаться во все стороны. Омега сшил в обе корзинки новые постельки и с нервозной быстротой ловко связал крючком две кружевные накидки из белоснежных ниток. Теперь, по десять раз в день, он подходил к полностью оборудованному для своих деток, уголку, любовался на него и сладостно вздыхал, прижимая ладонь к своему животу. Уж много чего он бы отдал, чтобы это все скорее закончилось, и он благополучно родил, а к нему вернулся муж! Но долгожданный момент его торжества все откладывался и откладывался. Как-то, в припадке ностальгической депрессии, Лори уединился в комнате папы Ольвена и решил перебрать все его документы. Смахивая с ресниц прозрачные слезинки, он рылся в вещах покойника и неожиданно обнаружил то, что ему было нужно, а именно - дневник! Дело было в том, что Лори не имел толком ни какой информации, как рожать детей от оборотней и потом их воспитывать. На эту тему не было ни одной книги, ни единого пособия. Но папа Ольвен, получалось, помогал ему советами даже с того света. В дневнике его были подробно описаны все его беременности и роды, а также, его личный опыт в воспитании маленьких альфят. С особенным интересом Лоренс прочитал страницы, посвященные Зигфриду. Написанное во многом его позабавило. Оказывается, Зигфрид родился третьим, самым мелким альфенком из всего выводка. По этому поводу у старого лорда с Ольвеном возник ожесточенный спор. Зиг был настолько слаб, что даже не мог ползать, и отец требовал его утопить, как было принято поступать с омежками. Но Ольвен отстоял своего детеныша, солгав супругу, что утопил его, а сам долгое время прятал альфенка в своей постели и держал отдельно от родных братиков. С тех пор так и повелось. Зиг рос отдельно, и был намного ближе к папе, чем к братьям. Заботливый Ольвен держал его при себе и зорко оберегал от агрессивных нападок других альфят из этого выводка. Со временем Зигфрид стал демонстрировать высокий интеллект, в росте, телосложении он постепенно выровнялся со своими близнецами, более охотно усваивал человеческие манеры, тогда, как его родные братья с ранних лет предпочитали иметь волчьи повадки. Ольвен писал, что возлагал на Зигфрида особые надежды и пророчил именно ему великое будущее. Так или иначе, Зигфрид довольно долго считался в глазах своего отца неудачным сыном. Именно поэтому Зиг в пятнадцать лет покинул родовое гнездо, дав клятву больше никогда сюда не возвращаться, и зажил отдельно, в полном одиночестве. Но, судьба распорядилась по-иному... Он вернулся, но на правах главы клана. Интересно, а кто бы возглавил клан, если бы маленького Зига тогда утопили? Этот вопрос немало озадачил Лоренса. И вообще, варварский обычай оборотней - топить омежек или слабеньких альфят вызывал в нем волну негодования. Какое-то дикое средневековье! Лори прихватил с собой дневник папы Ольвена и, находясь в своих покоях, внимательно перечитал его еще несколько раз, особенно те места, где описывались роды и взращивание младенцев с самых ранних дней. После этого душа его несколько успокоилась. Что же, теперь он знал, что делать и как вести себя во время схваток, как рожать, и каким образом обходиться с детьми. А срок подходил. У омеги начали болезненно ныть поясница, тазовые кости и копчик. Лоренс, уже будучи теоретически основательно подкован, сразу же насторожился. - Николас! - окликнул он, в очередной раз, болезненно согнувшись от нового приступа. - Кажется, что скоро начнется! - Чем я могу помочь? - тут же подскочил к нему юный омега, преданно заглядывая омеге в глаза. - Говорите, я все сделаю. - Пока еще не знаю, - Лори в смущении отвел от него взгляд, так как не был вполне уверен, что долгожданный час настал. - Просто пока будь рядом со мной. И скажи Алишеру, чтобы тот не отходил от дверей. Лоренс уселся в кресло и в очередной раз уставился в дневник папы Ольвена, чтение которого успокаивало ему нервы. Не прошло и несколько минут, как вдруг в спальню к Лоренсу ворвался Микаэль. Рыжий омега был сильно расстроен, слезы обильно текли по его раскрасневшимся щекам. - Что случилось? - изумленно приподнял брови Лори. - Только не пугай меня, мне нельзя волноваться! - Лори, это кошмар! - сбивчиво залепетал Мики. - Они сбежали!!! - Кто сбежали? - уточнил Лоренс, откладывая в сторону свое чтение. - Альфята! Братики Зига! Сбежали!!! Никто не знает, куда они подевались! Я знал, что эти неугомонные дети давно рвались в лес, но не воспринимал их разговоры всерьез. А в последнее время они собирались присоединиться к военному походу, все укладывали свои рюкзачки. Я же это тоже посчитал за игру. И вот они пропали! - Так, - решительно сказал Лоренс, почувствовав при этом, как внутренности его скрутило необычно сильным спазмом, - приказываю немедленно организовать поисковую группу! - Дело в том, - уныло сообщил Мики, - что альфята сбежали два дня назад. Тебя не хотели беспокоить. Группа уже организована, она обыскала все окрестности, а глава стражников даже побывал в военном лагере наших оборотней, но никаких следов альфят они не обнаружили... Этого еще не хватало! От нового приступа боли Лоренс тяжело задышал. Его охватило осознание собственной беспомощности перед новой бедой. Чем он мог помочь? Лори не знал. Он лишь понимал, что наступил его час. - Как ты сам считаешь, что теперь делать? - доверительно спросил он у Мики. - Не знаю... - слабым голосом ответил рыжий омега и вновь разрыдался. - Я сам ухожу на поиски. Лорд Зигфрид обо всем осведомлен, и он очень рассержен. Сказал, что если альфята не будут найдены, то он казнит всех, кто за ними присматривал, а это, значит, и меня, и начальника стражи! Вот я и пришел сказать, что сам пойду на поиски. Возьму еды, ведь кормиться сами они пока не умеют. Если только их вдруг не похитили в город... Лоренс нахмурил свои изящные брови. Уж он-то отлично знал, как ловко можно похитить человека... И пикнуть не успеешь. - Хорошо, иди, - согласился он, понимая. что принявшего решение Микаэля ему не удержать. - Надеюсь, что детей найдут. А насчет гнева Зигфрида - не бойся, я за тебя заступлюсь. После этих слов Микаэль просиял и выбежал из спальни. Лори остался сидеть в полной тишине, но вскоре очередная схватка заставила его согнуться и заскрипеть зубами. - Ник! - выкрикнул он. - Беги, позови ко мне Томми. Пусть он придет, как и обещал, а ты сам останься с его омежками. Николас тут же со всех ног бросился исполнять, а в покои Лоренса заглянул обеспокоенный Алишер. - Ваша светлость, я здесь, и не сделаю ни шагу, буду охранять вас! - заверил он. - Спасибо, - пробормотал Лори, вытирая свой взмокший от боли лоб шелковым платком. - Какой ужас! Тут и я рожаю, и альфята наши пропали! - Найдутся! - с оптимистичной улыбкой отозвался Алишер. - Есть захотят - придут. Но... если будут какие-то ваши, любые распоряжения, то я готов! Хотите - побегу в лагерь и сообщу лорду Зигфриду о сложившейся ситуации! Это займет совсем немного времени, я не буду в пути ни отдыхать, ни ни есть, ни пить! - И сколько же это займет? - Лоренс распахнул блестевшие, словно в лихорадке, глаза. - Примерно около суток, - недолго подсчитав в уме, гораздо более унылым тоном отозвался стражник, понимая, что сказал глупость, ведь за это время Лоренс мог успеть и благополучно родить, и неблагополучно умереть. - Уйди... - простонал Лоренс сквозь стиснутые зубы от вновь нахлынувшей на него боли, такой острой, будто копчик его внезапно пронзило лезвием ножа. С огромным трудом, беззвучно, чтобы не пугать присутствовавшего здесь Ника, перетерпев этот спазм, Лоренс вновь вернулся в сознание и распахнул глаза. Алишера уже не было, видимо, стражник удалился в коридор. На какое-то время Лоренс остался один и принялся глубоко дышать, чтобы успокоить свои нервы. Да, что с ним! Все будет в порядке! Боль - так она пройдет. Главное, чтобы дети родились! Лори совершенно не сомневался в том, что его роды в присутствии Томми пройдут благополучно, ведь омега был старше и намного опытнее! Вскоре появился Николас, по лицу его было заметно, что омежка принес нерадостные вести. Лоренс приподнялся на диванной подушке, уже внутренне готовый принять новый удар судьбы. - Томми не может прийти, - со слезами в голосе, готовый забиться в истерике, сообщил Ник. - У него высокая температура и сыпь по всему телу, с самого утра. Он перешел в другую от детей комнату и заперся. Правда, сказал, что его светлость Кай передал ему лекарства. Еще Томми просил присмотреть за его омежками, ведь они уже половину дня предоставлены сами себе. Что же теперь мы будем делать??? - Иди к омежкам, - не задумываясь, приказал Лоренс, - все равно здесь ты мне ничем не сможешь помочь. А я останусь с Алишером. Ну, что смотришь? Беги! Они совсем маленькие. И там наш Оли! Быстро! Когда Николас покинул спальню, на Лоренса вдруг напал смех вперемешку с горючими слезами. Итак, в полной степени свершился закон подлости. Когда, наконец, ему пришла пора рожать, он остался один. Лишь Алишер все еще сидел в коридоре возле его порога. Но, это был альфа. Он не умел принять роды или же помочь появившимся на свет младенцам выжить. Судорожно вцепившись пальцами в свои растрепанные локоны, Лоренс думал о том, что в тот час, к которому он так долго готовился, он, в итоге, остался в полном одиночестве. Нужно было на что-то решиться. Либо рожать самому, одному, или все же довериться Каю. От нового приступа боли у Лоренса потемнело в глазах, и он едва не потерял сознание. Самое страшное было, что эта боль была весьма странной. Она просто пронзала его от позвоночника до ануса, а дети совсем перестали шевелиться, они словно уснули! С нарастающей паникой Лоренс прислушивался к тому, что происходило у него внутри. А потом он принял единственное и верное решение.