Сладкая добыча

Кай провел в полной изоляции почти месяц, отстранившись от всех забот и совсем не покидая свои апартаменты, обустроенные, к слову, с гораздо большей роскошью, чем единственная, хоть и просторная, комнатка, в которой ютился с двумя своими детьми Лоренс. Несколько раз за это время Лори приходил к нему под порог, чтобы навестить пожилого омегу, стучал в дверь, но ему не открывали. С ироничной усмешкой Лори думал о том, что он, почему-то, оказался вдруг не в фаворе. Хоть Кай теперь и проводил все свое время в затворничестве, жизнь в замке не рухнула, и небо с землей местами не поменялись. Правда, слуги ликовали, избавившись от его деспотизма, но продолжали рьяно поддерживать порядок, словно доказывая, что замок может существовать и без чрезмерных усилий зловредного и излишне придирчивого надсмотрщика. К тому же, они все готовились к Великому переселению на юг, которое должно было состояться в самой середине зимы. По словам Зигфрида, там их ожидал большой поселок, расположенный на специально отведенной земле, который окружали большие плодородные угодья, подходящие для охоты, рыбалки и сельскохозяйственных работ. Это нельзя было даже сравнить с имеющимся у них сейчас замком, таким холодным, что он не прогревался даже летом, расположенным в мертвом лесу на каменистой и бесплодной почве. Поэтому все во дворце были радостно возбуждены и энергично собирали свои пожитки. По слухам, на новом месте лорд собирался выделить каждой семье по удобному коттеджу. Для желающих жить в лесу и охотиться - тоже было не мало места, а дичь, как говорили, в том краю не переводилась ни зимой, ни летом. Лоренса крайне беспокоила вся эта ситуация. Естественно, он совершенно не пылал желанием оставить привычное и обжитое место, чтобы отправиться с маленькими детьми в столь дальнее путешествие. Но, раз Зигфрид посчитал, что для клана так будет лучше, то выбора у него особого не было. Омеге пришлось подчиниться и вместе со всеми, на свой страх и риск, начать паковать их вещи. В его расчеты ни с какой стороны не входило брать в собой ни Кая, ни Крока. Но, вот, как от них избавиться? Зиг с восторгом только и твердил о том, что, в виду того, что образовалась новая истинная семья, он собирался выделить им лучший в поселке дом и приличное содержание. Лорд был просто счастлив от того, что пожилые альфа и омега на склоне лет обрели любовь друг друга. Знал бы он, как все произошло на самом деле, и что Кай никогда в жизни не допустил бы к себе Крока без его вмешательства! Однако, Лори предусмотрительно помалкивал на этот счет, поэтому Зиг наивно полагал, что свершилось чудо. В один из дней Лоренс внезапно получил приглашение от Кая зайти к нему на чашечку чая. Омега тут же насторожился и пристально посмотрел на принесшего эту весть Алишера. - Его светлость Кай желает видеть вас в своих покоях, - терпеливо повторил стражник, наблюдая замешательство омеги. - Алишер, запомни, что наш Кай с того момента, как вступил в отношения с Кроком, утратил титул его светлости! Теперь он просто супруг обычного оборотня, - строго заметил Лори, выходя из своих покоев. Конечно, то, что он сам был вынужден отправиться к Каю, было абсолютно не по правилам, но омега решил в этом вопросе пойти навстречу. В конце концов, им было необходимо поговорить. В сопровождении своего стражника он быстро дошел до комнаты Кая. Сердце его неистово билось от волнения, а ноги и руки леденели от дурных предчувствий. Дверь оказалась открыта, и омега беспрепятственно проник внутрь. Кай, облаченный в костюм из серебристой парчи, гордо выпрямившись, стоял у окна. Он, несомненно, слышал, что вошел визитер, но даже не счел должным обернуться. Лоренс так и застыл у порога, а потом, чтобы привлечь внимание, едва слышно поздоровался. - Заходи, - дружелюбно отозвался пожилой омега. - Садись. С кухни для нас принесли вкусное печенье и чай. Прошу к столу! Лоренс настороженно присел в предложенное кресло. Кай разместился напротив него. Выглядел он весьма неплохо. Очевидно, уже вполне пришел в себя после пережитой трагедии. Лоренс старался внешне держаться спокойно, а на самом же деле был весь на взводе. Разумеется, он терзался угрызениями совести! А как без этого? Но, с другой стороны, Кай сам довел его до того, что он решился на столь жестокие меры в отношении зловредного старика, каверзы которого носили не только провокационный характер, но и несли опасность для жизни молодого омеги и его выводка. Он опасливо метнул взгляд в сторону Кая. - Я тебя поздравляю, - холодно сказал ему пожилой омега. - Твой план досконально сработал. Я знаю, что это именно ты опоил меня зельем из потрахунь-вдунь-травы и подложил под Крока! - Все именно так, - в свою очередь, сдержанно ответил ему Лоренс. - Поздравляю, ведь я своими глазами видел, как он тебя пометил, и вы теперь -истинные супруги. Кай болезненно поморщился. - Подписал ты мне этим смертный приговор, Лоренс, - тихо продолжал он. - Думал я, что хоть остаток дней проведу спокойно, переселюсь с вами на юг, буду курочек разводить, помогать вам нянчить детишек... - Я тебя и на пушечный выстрел никогда не подпущу к своим детям! - тут же начал заводиться Лоренс, даже задохнувшись от справедливого гнева. - Ты, Кай, с самого начала настроил меня против себя. С первого дня нашего знакомства я почувствовал твою ненависть. Однако, я готов был с этим смириться, пока ты не начал изводить меня. Ты ведь знал, что молодые альфята намазали ступени, и я мог на них упасть и убиться, но не предупредил меня об этом. Так ты совершил преступление против моей жизни, а ведь я беременный был! Даже это тебя не остановило. Тем, что ты подбросил Зигфриду идею взять в семью другого омегу, а меня, как неспособного дать клану наследника, отодвинуть на второй план, ты совершил преступление против моего брака. А сожженные ритуальные покрывала я расцениваю, как прямую агрессию против моих детей. И я еще не ставлю тебе в вину, что ты уговаривал Алишера утопить новорожденных омежек. Ведь я сквозь наркоз слышал ваш разговор, не отрицай этого. Мне легче считать, что весь этот ужас просто приснился. Поэтому ты, Кай, не отправишься с нами на юг. Вместе с супругом ты вернешься к себе в город. Там, я знаю, у тебя огромный дом с участком, а накопленных тобой богатств вам с Кроком хватит не на один десяток лет безбедной старости. Ты сам скажешь Зигу, что намерен вернуться домой. А если ты это не сделаешь... Я просто убью тебя, Кай! И ни на миг сомневайся в этом. Просто убью!!! И Лоренс обратил на омегу ледяной, полный ненависти взгляд, под которым старик даже содрогнулся и невольно отпрянул, столько в нем было беспощадной решимости. - Хватит, не угрожай мне, - дрожащим голосом в свою очередь возмутился Кай. - На самом деле, я ведь оказался в большой беде. Обстоятельства складываются так, что я вынужден оставить клан, Лоренс. И жизнь моя превратилась в сплошной кошмар. Я нахожусь теперь во власти моего супруга Крока, а он - настоящий деспот. Он ведь не терпит ни малейших моих возражений. Знаешь, что он заявил? У него, оказывается, живы и здоровы родители. Да, да! Обитают они в какой-то пещере, по старинке, питаются исключительно сырым мясом, при случае не брезгуют и человечинкой. Этим Крок и объясняет секрет их долголетия. Так вот, он решил, что мы поедем жить к ним! Лоренс! Там я погибну! Представь, зимой и летом жить в пещере, да еще и с людоедами! А я ведь уже в годах! А самое страшное, что у меня есть все основания считать себя беременным. У меня будет выводок. Что ждет моих детей? Смерть неминуемая... С округлившимися от удивления глазами Лоренс все это выслушал и даже проникся сочувствием. Ситуация была, действительно, просто ужасной! Он украдкой взглянул на Кая. Старик сидел, жалко скорчившись и уткнувшись в платок. Плечи его дрожали, он плакал. - Умоляю, Лори, - жалобно канючил он. - Повлияйте с Зигфридом на Крока! Больше всего я хотел бы в своем положении вернуться домой, в нормальные условия. Ведь рожать мне необходимо под контролем врачей! Но уж никак не в пещеру, нет, только не это! И он зарыдал. Лоренс тоже, на пару, всхлипнул или хихикнул - от неожиданности сам не понял. Да уж, сюрприз, так сюрприз! Каю на старость лет, да еще и беременному, как раз не хватало обрести родителей-людоедов! - Делай пока так, как велит тебе твой муж, - посоветовал он Каю. - Отправляйтесь к его родителям. Крок, наверно, просто о них беспокоится и сильно соскучился, да и мечтает представить им тебя, своего истинного супруга. Так что, сейчас спорить с ним нет никакого смысла. Немного побудете у родителей, а потом я вытащу тебя оттуда. Слово даю! - И я советую тебе его сдержать! - вдруг злобно забормотал Кай, отрывая от зареванного лица платок. - Если ты этого не сделаешь, то я позабочусь, чтобы лорд Зигфрид узнал о твоей любовной связи с Алишером. Тогда тебе точно конец, Лоренс, от тебя даже косточек не останется! - Ах ты же, сволочь! - с горькой улыбкой печально покачал головой Лоренс. - Только ты умудрился было меня разжалобить, и тут же опять взялся за свое? Вздумал меня шантажировать? Так вот, знай, тебе, должно быть, интересно, что Зиг в курсе того, что Алишер в меня влюблен, также, как и о том, что я не отталкиваю его и периодически с ним флиртую. Что, съел? На том и успокойся. - Ты такой же, как и я! - с ненавистью проговорил Кай. - И судьба у тебя будет такая же! Когда-нибудь ты окажешься у разбитого корыта во власти Алишера, когда Зиг умрет или же от тебя откажется! Вот увидишь! Это так кажется, что жизнь длинная и дарит нам массу возможностей, а на самом деле, она проносится мимо, словно секундный сон, и в итоге ничего не остается, кроме боли, старости и одиночества! Ты еще вспомнишь эти мои слова! - Может быть! - весело, сияя притворной, беспечной улыбкой, отозвался Лоренс, поднимаясь с места. - Спасибо за чай, Кай. Желаю тебе благополучно добраться до нового места жительства и понравиться родителям Крока. Иначе, смотри, как бы они тебя не съели вместе с твоим выводком! - Да будь ты проклят! - прокричал ему вслед Кай. - Я никогда тебе не прощу того, что ты со мной сделал! И сколько бы ты не рожал - это будут одни омежки, помяни мои слова, а лорд наш, рано или поздно, от тебя отречется и сделает альфят от другого супруга! Ведь ты, такой же, как и я! - Прощай, Кай! - через плечо бросил ему Лори. С этими словами Лоренс покинул покои Кая и выбежал в коридор, с трудом переводя дыхание. Его охватила удушающая дурнота, даже слезы полились из глаз. Поразительно, сколько же злобной черноты было в этом старом омеге! Сам же просит, умоляет, и тут же угрожает, не может смириться со своей судьбой, и все равно продолжает завидовать и пытаться разрушить его жизнь. Как бы хотел, на самом деле, Лори, чтобы Кай был добр к нему и находился рядом, заменив папу Ольвена, поддерживал, делился своим жизненным опытом! Но, видимо, не судьба... Удрученно вытирая слезинки, он шел, не разбирая пути. И почти тут же омега столкнулся с Крокозябром, спешившим с букетиком цветов в покои своего супруга. Старый альфа почтительно поклонился Лоренсу, не обращая внимания на глухое, предостерегающее рычание Алишера. Лори одобрительно потрепал старика по плечу. - Я в курсе последних новостей, - как можно более бодро, произнес он. - Это очень мудрое решение - поехать жить к твоим родителям. Наверняка, на склоне лет, им необходимы ваша помощь и поддержка. - Мои родители еще - ого-го! - бодро вскричал Крок. - Они вместе охотятся, и не растеряли свои зубы, чтобы есть сырое мясо! Там живописные места и отличный климат. Надеюсь, что Каю понравится! - Я в этом абсолютно уверен! - довольно мурлыкнул Лоренс. - Жизнь на свежем воздухе в заботах о родственниках - что может быть лучше! Я обязательно пришлю к вам своего почтового волка, чтобы узнать, как идут у вас дела! Счастливого пути! С этими словами они расстались. - У Крока живы родители? - потрясенно спросил Алишер. - Это не шутка? - Нет, - ответил Лори, давясь смехом и смахивая с щек последние слезинки. - Наш старина Кай попал в веселую семейку. Там-то он уж точно найдет применение своей кипучей энергии. А будет проявлять свой мерзкий нрав, то, чувствую, они слопают его в первую же голодную зиму. Они вернулись к покоям Лоренса и резко остановились. Возле дверей ходил какой-то альфа. Пристально присмотревшись, Лори неожиданно признал в нем Артура, супруга Ани. Но, великие черти, в каком же он был жутком состоянии! Весь грязный, косматый, нечесаный и немытый, обряженный в какое-то несусветное рванье! Лоренс взволновался, что не иначе, как Ани по какой-то непонятной причине вдруг развелся с Артуром и выгнал его из дома, и поэтому скорее поспешил ему навстречу.