Алмаз неграненый

- Привет, Ванесса. Чему обязан? - Привет, Стейн. Во-первых, тебя Креол зовет на заседание совета, а во-вторых, убери от меня своего монстрика, а? - Монстрика? - Ижей. Ну тот, которого вы с Муроком собрали. – Ванесса махнула рукой в сторону двери, за которой и остался боец. Ижей, тот самый солдат рокушской армии, с оторванной ногой, послушался меня и все таки добрался до Серой Земли. Калека-то он калека, но упорный, как не знаю кто. Когда-то я дал ему надежду на возвращение ноги и он вцепился в нее словно клещ. С одним из кораблей он прибыл на остров, переодевшись в форму солдат серых и уже тут нашел меня практически через год, после моего тут появления. Флэшбэк Я спокойно шел по Иххарию по направлению к Первому Гимназию, библиотека в нем, пожалуй, самая упорядоченная из тех, что я видел на Серой Земле. Как из грязной кучи возле дороги послышалось сипение и кашель. Это меня заинтересовало. Почему? Да потому что в Иххарии можно прямо на земле пирожки раскладывать и есть их после этого. Здесь чистота, а о нищих, что вот так живут, тут не вспоминали уже очень давно. Всех, кто был, давно в Лэнг отправили. Я подошел, и оттолкнул ногой какие-то отбросы бумажной фабрики и увидел заросшего человека в битой жизнью шинели. Присмотрелся. Знакомая аура. Окинул взглядом всю фигуру и вспомнил его. Этому солдату, причем рокушской армии, оторвало ногу и я же сам ему советовал добраться до Серой Земли. И вот он здесь, правда, в еще более плохом виде, чем когда я видел его в последний раз. - Мда. Ижей, если я не ошибаюсь? - Не ошибаешься, колдун. Я все-таки нашел… - И он отрубился. Видимо сил уже совсем не осталось. А я вдруг почувствовал ответственность за него. Ведь если бы не мои слова, не та надежда, что я ему подарил, он бы здесь не оказался. Жил бы себе дома, в Рокуше. Пусть и одноногим. А теперь он просто умирает от голода, жажды и простуды в грязной подворотне на краю мира. А ведь он реально полмира пересек, чтобы здесь оказаться. И хорошо, что его я увидел, а не стража или тем более СБ. Те бы из него душу бы вынули, причем вполне возможно, что буквально. Ладно, подумаю об этом позже, а пока придется сменить маршрут. Подхватил солдатика телекинезом и потащил его к Тораю. Тот не обрадовался дополнительной нагрузке, но просьбу выполнил и поставил Ижея на ноги в рекордные полчаса. Там же, в больничной столовой его накормили и я забрал его с собой. Уверенно ковыляя на одной ноге, ибо вторая деревянная, Ижей рассказал, как он добирался до Серой Земли. Его авантюризм просто поразил меня. Переодеться Серым, с его-то ни разу не серой кожей и полным отсутствием знания языка, это сильно. Но доехал, доплыл, и даже выжил в течении полугода на Серой Земле. Молодец, в общем. - Куда мы идем-то, колдун? – Выговорившись, он наконец-то заинтересовался самым главным. - Мы идем договариваться с Муроком Вивисектором. Не беспокойся, прозвище у него прямо-таки в тему. Но суть в том, что платить тебе за возврат ноги нечем. Совсем. А потому, будем договариваться на других условиях. Ты главное молчи, и дай мне с ним поговорить. А там уж, куда кривая вывезет. Лады? - Эммм. Лады. Все равно я в этом всем ни черта не понимаю. - Вот и славненько. Почти пришли, к слову. Вон та башня как раз его и есть. Я показал парню на башню, в которой живет Мурок, ведь как члену совета ему выделена целая башня. Весь комплекс дворца впечатляет, особенно центральная башня, которая безраздельно принадлежит Креолу. Она в центре комплекса и самая большая. Даже не доходя до дворца чувствуется могучая магия, пронизывающая это циклопическое сооружение. Противодемонические щиты, кинетические, магические. Проходя под сводом врат, можно почувствовать их буквально кожей, настолько сильна здесь концентрация магии. От души Креол вложился. Каждый камень, каждую стену сам проконопатил. Его магию легко отличить. Чуть колкая с привкусом жара и нутряной ярости. На языке покалывает. До башни дошли быстро, нигде не задерживаясь. Охрана дворца меня знает отлично, едва ли не каждую неделю здесь появляюсь, так что задерживать меня не стали. В кабинет к Муроку прошли без задержек. - Приветствую, Мурок Вивисектор. – Проговорил я, увидев главврача в его кресле. - Хм, Стейн? Я не ошибаюсь, мой мальчик? - Все верно. – Я кивнул ему в ответ. Блин, хоть бы ауру скрыл, а? Ведь у серых колдунов это в моде… Давит он слегка, хоть магия у него не злая. Какая-то естественная, что ли. - Зачем пожаловал, ученик Главы Совета? И кто этот несчастный? – Мурок кивнул на Ижея и оглядел его с головы до ноги. - Тут вот какое дело. Этот вот парень хочет вернуть себе ногу, но заплатить ему нечем, как можно понять по его внешнему виду. - Вижу. И что ты хочешь? Чтобы я сделал ему операцию бесплатно? - Нет, ни в коем случае. Я предлагаю вот что. Парень в отчаянии, так почему бы не совместить приятное с полезным? Вернуть ему ногу и провести эксперимент. - Какой? – живо поинтересовался Мурок. Эксперименты он любит, очень, очень любит. - А давайте поместим его в бак с ихором? Вдруг нога и отрастет? Только не предлагайте свои супер пилюли, хорошо? Они слишком… просто слишком. Учитель сказал, что при такой концентрации ба-хионь в этих пилюлях, странно, что ваши эксперименты вообще выживают. - Интересное предложение. Я в принципе не против. Но что будет, если не получится? - Тогда уберем все лишнее. Все мутации, если проявятся и приведем в норму. Ну и ногу отрастим. Все-таки, добровольцы у вас тут редкость, так зачем быть жестокими? Можно и заинтересовать… - Я хитро улыбнулся, намекая, что это не последний эксперимент, который можно провести на этом добровольце, но для этого нужно отнестись по-человечески. - Я, кажется, понял тебя. – Великий врач улыбнулся и встал с кресла. - Идемте со мной, мальчики, идемте же со мной. Мы прошли через длинный коридор, поднялись на десяток этажей и уже там нашли нужный кабинет. - Вот он. Дивный Ихор. Кровь зверобога. Воистину волшебная субстанция, которую не получить в алхимических лабораториях, даже магия бессильна пред этой задачей. Только естественным способом, драгоценные мои мальчики. – Мурок указал на огромный герметичный бак, в котором плескалась практически черная жижа. - Ясно. Могу я внести в эксперимент свои пять серебряных? – Спросил я биомага. - Да на здоровье. А в чем они будут заключаться? - Говорил я с Логмиром на эту тему и выспрашивал у него со всей дотошностью, о чем он думал, когда лежал вот в этом вот Ихоре. И знаете, пусть и с трудом, но он вспомнил, будто сильно сокрушался, что не успел увернуться от удара раненного чудовища. А получил он после этого скорость. Огромную, непостижимую скорость. Вот я и подумал, а почему не может оказаться так, что этот Ихор может улавливать мысли того, кто в нем лежит? - Хм. Интересная догадка. И что ты хочешь с ней сделать? - Проверить, само собой. Заставлю нашего подопытного думать о регенерации, вдруг получится? - О! Интересная мысль. Очень интересная. Может тогда и пилюлю мою пусть проглотит? И изнутри воздействие будет и снаружи. - Можно попробовать. – Согласился я с ним. – Но тогда, мне будет нужен один артефактик. - Какой? – Заинтересовался Мурок. - Усилитель ментальной магии. - Вот оно что? Да, да, это очень интересный эксперимент! Да! – Восторженно пропел биомаг. – Давай же начнем поскорее. - Хорошо. Вы не могли бы пока объяснить ему примерную клеточную структуру, чтобы он понимал, чего именно он хочет? - О, это легко, там же все совсем просто! Иди, Стейн, я все ему объясню. - Ладно. Только без меня не начинать! – прокричал я уже с той стороны двери. Я выбежал из башни и со двора дворца, а то в нем все перемещения порталом были строго регламентированы. Понятное дело, что моих порталов в допуске не было. Быстренько забрал свой шлем-усилитель, и обратно бегом. Минут за двадцать управился. А когда вернулся, то увидел забавную картину. Ижей сидит в кресле, а перед ним десятки, сотни иллюзий, и Мурок подробно рассказывает как, что и с чем взаимодействует. Мне даже стало его немного жаль, ведь понять его ученик мог с пятого на десятое и приходилось подбирать слова такие, чтобы Ижей его понимал, что совсем не просто. Однако, как я понял, с основой они разобрались, с таким-то наглядным пособием. - А вот и я! – Провозгласил я, ставя на стол артефакт. – Вы готовы? - Да, вполне. Хм. Интересный артефакт. Позволишь? – спросил биомаг и не дожидаясь разрешения, тут же напялил шлем себе на голову. Тут же по всему дворцу раздалась странная песенка: Добрые вемпирчики, скачут у окна, Злые проходимчики их хотят украсть… Пришлось тряхнуть головой, отсекая ментальный поток криво выводящего Мурока и сдернуть с его головы шлем. - Ссссс… Не делай так больше. Очень тебя прошу. Или, хотя бы в ноты попадай и текст измени. Бррр. – Вырвалось наружу мое негодование. - А что? Хорошая песенка. Ну ладно, ладно. Начнем? - Погоди, нужно повысить его сосредоточенность, – притормозил я Мурока. И занялся Ижеем. Гипноз, все-таки, нужная вещь. Три часа работы, и он будет сосредоточен, как никогда. Мыслеобразы сформированы, запомнены и он готов их воспроизводить, пока не состарится. Ну, или не скинет установку, что сомнительно. Скормили ему чудо-таблетку от Мурока, одели на голову шлем и засунули в бак. Протез остался сиротливо лежать на полу у бака, а сам Ижей, в шлеме, аккуратно поместился внутри. Только трубка торчит наружу, да маска закрывает половину лица. Дышать-то чем-то нужно. Щелкнул перед его лицом трижды, и парень погрузился в черную жижу. Теперь только ждать. Ну и молиться, если на то пошло. Наверное, зря я затеял этот эксперимент, но ему реально нечем было платить, а у меня денег нет. Все ушли на последние закупки для гимназии, которой она только что стала. Копирование книг из библиотеки Совета оказалось дорогостоящим. Все туда и ухнуло. Но сделать это нужно было, так что я не жалел о тратах. Да и поднакопились денюжки, что на них, молиться что ли? Так-то, может и заплатил бы за парня из своего кармана, но нечем… Пришлось сделать так, чтобы Мурок и сам был рад сделке, да и Ижею прибыток. Надеюсь. А то по статистике самого Мурока, положительные изменения только в четверти случаев, да и из этой четверти выживает едва ли половина. В общем, надежда - это хорошо. - Мурок, где данные его сканирования? Ты же провел сканирование, пока я за артефактом бегал? - Провел, конечно. Только карту пациента еще не заполнял. - Ясно. Когда заполнишь? - Да можно и сейчас. Все равно плановых операций пока нет… Так и вышло, что мы просидели рядом с баком три дня. А когда вытащили Ижея из банки, у него уже были обе ноги. После обследования выяснилось следующее. Во-первых, жидкость, которая получилась из смеси Ихора и полутора десятков алхимических жидкостей, своего свойства к ментальной восприимчивости не утеряла. Во-вторых, кажется мы получили второго Росомаху. Потому как регенерация у него запредельная. Он палец вырастил за четыре секунды! Палец! Порезы на нем вообще в тот же момент зарастают. При всем при этом, не изменилось ни количество праны в его организме, ни маны. Зато, появилось новое образование на магическом теле. Водил показать Креолу. Он сказал: - Похоже, что это так называемое Ме. Ме Регенерации. Удобная штука. Надо было и мне такой просить в свое время… - тут он отвернулся и пошел дальше. Дел у него и без моих экспериментов хватает. Впрочем, далеко он от меня не ушел. Мне пришла мысль, которая, как оказалось, понравилась и Креолу. Сделать из парня демоноубивашку. Как? О, это очень непросто. Уже на следующий день я собрал вместе Креола и Мурока. Был также и Торай Жизнь. Ну и я с Ижеем, само собой. - Ну, говори уже, ученик. Времени и без того нет. - Пожиратель Тьмы, - ответил ему я и замолчал. Взгляд темных глаз учителя метнулся на меня, потом на Ижея, потом снова на меня и снова на него. - Подробности, - приказал уже серьезно настроенный маг. - С этим сложнее, учитель. Если бы я знал сам, так и вас бы всех не дергал. Понимаю же, что вы и без того заняты выше крыши. Но суть примерно такова. Нужно не только сделать из его души артефакт пожиратель, но совместить его с конвертером и накопителем. Знаю, - я поднял руку, прерывая все возражения. – Знаю, что это практически невозможно, но варианты всегда есть. И мой вариант такой. Физическое тело - это тоже часть души, пусть и в некотором смысле «отъемлемая». Но по факту, нет материала лучше, для того же накопителя, чем своя же кость. То же самое с конвертером. - Придется вырезать ребра, а они у него тут же отрастут заново, ты ведь и сам знаешь, - прокомментировал биомаг. - Ничего, еще раз вырежем, и присобачим уже измененные. А из тех, в подарок, можно какие-нибудь артефакты смастрячить. Чисто в качестве аванса. К тому же, его Ме регенерации питается от его же маны, а магическое тело у него не развитое, слабое. Так что, я надеюсь, Торай нам подсобит и будет держать его пустым, пока мы над Ижеем колдуем. Сможешь вытянуть всю ману и держать его в таком состоянии? – спросил я целителя. - Смогу, это не трудно совсем. Даже Ольга сможет, я ее хорошо обучил. - Это хорошая новость. Значит, тут проблем нет. Едем дальше. Общая система взаимодействий между свойством Пожирателя и конвертера с накопителем должна быть выведена на поверхность тела. Более того, хотелось бы иметь возможность усложнять систему, придавая ей новые свойства. Ну, например, дать возможность напитывать заклинания, нанесенные на кожу в рунном виде. В идеале, десяток разнопрофильных чар вполне хватило бы. - А где он будет брать силу в обычное время, когда не поглощает Тьму? – спросил Креол. - Научу его медитации, да и вообще, протяну через военную программу обучения в своем Гимназии. - Хм. Вот как? Стейн, а… зачем ты вообще все это затеял? - Учитель. Война с Лэнгом, это мне понятно. Но как ты собрался защищать от них Ванессу, а? Да и в самом Лэнге он тебе пригодится. Или ты не для этого демоволка создаешь? - Хм. Вот как? То есть это твой аналог демоволка, только в разрезе биомагии и артефакторики? - Хм. Интересный взгляд. Но можно и так сказать. - Понятно. В работу, дозволяю. Как все рассчитаешь, сразу и возьмемся. Консультации в любое время, кроме того, когда я занят. - Учитель, совесть-то поимей! Ты все время занят! - Ну почему, не все время. Минут десять перед сном у меня есть свободных… - Да прям, конечно. Там Ванесса… Так что не вариант. - Хм. Ладно. Можешь меня беспокоить по этому вопросу в любое время, но более, чем на пять минут, не рассчитывай. - Понял. Так и началась эта эпопея. В итоге, Ижей стал Пожирателем Тьмы, с весьма емким накопителем, уровня так магистра, примерно. Двенадцать заклинаний: горячий телепорт в границе видимости, Печать Заточения (противодемоническая Печать. Сковывает, замедляет, аналог благовония Зкауба), Крылья Ветра, Изменение Формы, Доспех Духа, Доспех Мардука, Эфирный Доспех, Зеркало Скарпа, Магический меч, Меч Мардука, Сеть Мардука, Заклинание Телекинеза. А после моего обучения, получился этакий боевик, заточенный для борьбы против демонов, но и против магов кое-что может. В общем-то отменно получилось. Разогнанные мозги позволили ему адаптироваться к изменениям и быстро освоить все в него вложенное. Медитации помогли потихоньку развивать магическое тело, да и физическое он развил отлично. В общем, вот его-то и поставил Креол в телохраны к Ванессе. Конец Флэшбэка. - Во-первых, Ванесса, он не монстрик. Не надо тут. Хороший солдат, преданный. Да и человек неплохой. К тому же, он единственный, кто дал магическую клятву, и если в паладине я уверен, то колдунья и лейтенант воздушных войск в твоей охране вызывают некоторые вопросы. Да и против демонов они не смогут выстоять, а Ижей порвет любого, кроме разве что архидемона, сама понимаешь. Такие фигуры по силам разве что Креолу, тут уж ничего не поделаешь. Поэтому я тебя прошу, не гноби парня. Он ведь, если что, за тебя жизнь положит. - Ненавижу твои манипуляции, Стейн, - уныло выдохнула Ванесса. – Вот вечно ты так все извернешь, что прямо самой стыдно. - А куда деваться, если ты глуха к здравому смыслу в деле собственной безопасности? Приходится. И извини, наверное… - Да ладно, что уж там, - девушка махнула ладошкой. – Есть что-нибудь выпить? - Нету, хотя, посмотри в глобусе. Там вроде что-то было, для гостей. - Неа. Пусто, - грустно констатировала Ванесса. - Ну, тогда наколдуй. - А это мысль! – магесса щелкнула пальцами, временно трансформируя воздух в бокал. Призвала воду, наполнив его, и чуть поднапрягшись, превратила его в вино. Судя по запаху, полусладкое. Какая-то ореховая, что ли, нотка… Приятно. - О, постоянное превращение? Круто, - я действительно восхитился, потому что мне оно дается с трудом. И хоть это первое, что я освоил из этой школы, легче мне как-то не становится, или я просто не замечаю. А ведь я куда сильней Ванессы. - А то! – горделиво вздернула носик девушка. – Наконец-то стало получаться без напряжения. - Чаще тренируйся, будет еще проще, - изрек я и так понятную истину. - Некогда мне. Веришь, нет, стала спать по пять часов. Иначе ничего не успеваю! - А если помощников подыскать? Я, по крайней мере, так и сделал. Не жалею. Правда, сначала пришлось систему настроить, чтобы все работало, а потом уж и замену искать, но оно того стоит, как по мне. - Брать серых? Опасно это, да и доверия минимум, - отбила подачу Вон. - А если брать тех, кто действительно по-настоящему заинтересован? - Кого, например? - Ну, не знаю. Кого-то из умных простолюдинов? Можно ведь найти гениев как-то? Не знаю. Какое-то поисковое заклятие прикажи создать, в конце концов. У тебя в руках магическая гильдия, а ты из-за пустяков маешься. - Где, вот где ты здесь пустяки увидел, а? Да мне бы такой сюр и в голову бы не пришел никогда! Бред, блин. Как вообще можно отличить гения? - Понятия не имею. Но у тебя есть как минимум четыре гения в гильдии. Прикажи Торайю их обследовать и, если найдется совпадение по какому-нибудь параметру, выводи статистику. Ищи таких же, и если найдутся хоть десять процентов гениев, ты в шоколаде. Делов-то… - Э… Стейн, ты… Блин, - выдохнула Ванесса. – Вот где ты раньше был?! - Да здесь и был. Ты и сама как-то не горела желанием приходить. - Это потому, что я как ни приду, так для казны сплошное разорение с твоими задумками! - Вот не надо. Сколько казна подняла на моих задумках, лучше скажи! – перебил ее я. - Семь процентов годового дохода. Примерно, - улыбнулась Ванесса. - Вот именно. Так что совесть-то иметь надо! Стоп, те деньги что от Гимназия стали поступать, ты посчитала? - Ммм. Нет еще. В этом году первый раз денюжки пришли, так что извини. - Тем более! Кстати. Я тут картофан развел и продаю его заграницу. Весьма неплохой бизнес получился. - Картофель? - Угу. В этом мире его вообще не было. А продукт людям по нраву пришелся. - А откуда люди вообще о нем узнали-то? - Так я десяток ресторанов открыл в столицах разных государств. Картофельный суп, картошка тушеная с мясом, картошка жареная под лечо, картофель в мундире, картошка жареная пластинками в масле, картофельное пюре с тушеными почками. Пользуются неувядающим успехом, знаешь ли. Ну а через месяцок, когда аппетиты знати, да и простых горожан разогрелись, стал продавать со склада, прямо мешками. Султанаты вообще десятками тонн закупают, за бешеные деньги. - Вот же ты бизнесмен. А меня позвать? А о стране своей позаботиться? - Тебе напомнить, куда меня страна послала, когда мне помощь была нужна? Страна мне выделила три деревеньки на полтысячи кадетов, и корми их как хочешь… Ты глаза-то не отводи, не отводи. Тоже мне, институтка в борделе! А ведь я все это не для себя делаю, вообще-то! - Ну ладно тебе, Стейн, чего разошелся? Я же не говорю, что ты сделал что-то плохое! Просто хотелось бы поучаствовать в предприятии… - Нужна земля, крестьяне, и десятая доля твоя. То есть, конечно, государства. - Почему десятая? Земля моя, крестьяне тоже, а доля только десятая… - Потому что их из грязи вытащи, городок построй, денег в это вложи, и не мало. Быт обустрой, да разреши приторговывать на стороне, чтобы и им чего оставалось. Все равно воровать будут, так пусть делают это полузаконно, под присмотром. Все их воровство должно быть уже заложено в смету, понимаешь? Без этого нормальный бизнес не построить. Дальше, рынки сбыта создай, рекламу проплати… Ты всем этим заниматься будешь? Так ты и не умеешь, а у меня уже рука набита. Вот и получается, что десятая часть твоя, да и то, многовато. Но ты не волнуйся. Даже десятая часть, это не малые деньги. Миллиардов пять в полугодие будет. Как раз треть военной программы разом и закроешь. - Стейн. А куда тебе девать такие огромные деньги, а? – и такое у нее провокационное «а?» получилось, что мне осталось только сурово сдвинуть брови и оскорбленно проворчать: - Это уж мое дело. - Ну Стейн, ну расскажи. Жалко тебе, что ли? - Хм. Ну смотри. Часть уходит на Гимназий. Это он только недавно стал доход приносить, а до того я только вкладывал. И еще лет десять надо бы, по-хорошему. Полигоны нужно улучшать, исследования вести, ингредиенты покупать, и многое, многое другое. Содержать Гимназий - удовольствие не из дешевых, тем более, что здесь учатся не детки богачей. Конечно, теперь-то и таких мажоров хватает, но в большинстве своем, обычные серые. А им ведь еще и стипендия какая-никакая нужна! Потом, ты вот реформировала обычные школы. Откуда, ты думаешь, деньги-то взялись? Дак я и дал. Просто внес, как целевые расходы, в обход общей системы учета. В бумагах они появились, но источник остался не известен широкому кругу лиц. Креол-то деньги учебные, на которые ты так надеялась, на военку перекинул, варвар древнешумерский. Но у него свои цели и задачи, а у тебя свои. К тому же, я по-своему помогаю и ему, и тебе. Нужны ему были маги, вот пожалуйста, бери, только обучи достойно. Тут ничего сказать не могу, учит. Нужны тебе деньги, и это дам на достойные цели. - А как ты вообще узнал, что они мне понадобились? - Есть у меня знакомый в финансовых кругах. Я у него материализации учился. Отменный мастер, хотя и со своими тараканами. Кайкедрал Мусор. Но все его таланты в магии, весьма внушительные, к слову сказать, ничто перед его же финансовыми. Он делает деньги из всего, к чему прикоснется. - Да, я знаю. Тоже успела оценить. Честно скажу, если бы не он, мы бы давно стали банкротами. - А вы и стали. Но мы вам помогли. Мои ребята, те, кто выбрал исцеление и биомагию, а также оборотни, прошедшие третью пелену, во всю заколачивают деньги по той же схеме, что я когда-то предлагал тебе. Мне перепадает треть их заработков, а от меня Кайкедралу. Он уже проводит по бумагам, чтобы незаметно для учителя, вот вы и на плаву. А вообще, совести у вас с Креолом нет, как и стыда. - Вот оно что… Теперь понятно, как так получается, что на поддержку моих проектов появляются свободные средства. Ясно. А почему прямо ко мне не пришел? - А ты бы обнаглела в конец и попросила бы доступ к моим счетам, как пить дать. У тебя тормозов нет, вот и молчал. - Вот как? Хм. Может быть. Так как на счет доступа к счетам? – мило улыбнулась Ванесса. - Хрен тебе, - мило улыбнулся ей в ответ. – Я буду поддерживать только те проекты, которые посчитаю нужными. - Ну Стейн, тебе жалко, что ли? - Да, жалко. У меня между прочим дети, жены, да и ответственности за людей хватает, так что фиг тебе. Иди у мужа клянчи, пусть тебе серебра наделает тонну. Или две. - А это мысль, - задумалась на мгновение Вон, но тут же поняла, пошлет ее Креол в дальние дали. – Нет, откажет, точно. Ну Стейн… - Я все сказал. Нет, значит нет. - Стейн, я ведь и с Креолом могу поговорить… - Я тоже могу. И на шантаж не поведусь. А еще я ауру подделывать научился. Даже учитель лжи не почует, - я показал ей язык. С таким аргументом ей спорить оказалось не с руки. – Да и десятая доля с экспорта картошки тоже добавит финансов в казну. Так что перекантуетесь. Кстати, а когда Совет, на который меня Креол позвал? - Вообще-то... Сейчас. Долго мы, оказывается, разговаривали. Давай-ка поторопимся. - Понятно, проходи, – я открыл портал, прямиком к внешним воротам дворца. - Спасибо, – Ванесса спокойно прошла в портал, следом ее охрана, вызванная из-за двери, и я. - Красиво получилось. Кто архитектор? – поинтересовался я у Вон. - Лариец какой-то. Я уже и не помню, как его зовут. Если интересно, то посмотри в дворцовых записях, там точно есть. - Да ну, время еще тратить… пойдем уже. - Пойдем. Дверь зала Совета оказалась перед нами как-то слишком уж быстро. Вроде только стояли на улице, а тут раз, и уже валеты распахивают огромные ставни, не заставляя нас ждать ни секунды. Одиннадцать кресел заняты, а в пустое тут же опустилась Ванесса. Мне предполагалось стоять. Только вот я-то знаю, что это может затянуться надолго, так что хорошо, что я уделил внимание материализации. Аккуратный, удобный диванчик возник у стены, прямо из воздуха. На него я и приземлился со всеми удобствами, включая бокал с приятным вином. Это трансформировать мне сложновато, а вот создать не проблема. Лила бы все то же самое трансформировала из воздуха и потратила бы в три раза меньше маны. Но у кого к чему талант… Пока я размышлял о вечном, Совет шел своим чередом. Креол вызнавал, кто и что успел по предыдущим заданиям, какие мысли, улучшения, но все по военке. Ванесса не выдержала такого и, сменив его, акцентировала свои речи на социальной жизни страны. А немало она сделала, если так посмотреть. Недаром наша, Гимназийская жрица молится на нее каждый день Пречистой Деве. Ох и не даром. Жаль только, что практически всем в этом Совете откровенно плевать, как живется простым людям. Идиоты. Разве так сложно понять, что именно люди являются основой их такой хорошей жизни? Сложно понять, что они тут для того и сидят, чтобы о людях думать, а не о себе? М-даа. Креол все-таки прав был. Маги не должны управлять государством. Непригодны напрочь. Пока дождался конца речи Ванессы, успел допить свое вино и даже проанализировал все докладные, которые захватил с собой. Наконец-то вызвали и меня. - Стейн, а ты что хорошего расскажешь? Как дела в твоем ведомстве? – лениво поинтересовался Креол, но глаза смотрели на меня цепко. - Да все нормально. Ученики учатся, учителя учат. Что тебя конкретно интересует? - Да вот интересно стало, знаешь ли, почему поток студентов от тебя уменьшился втрое? - Это к тебе, в Тринадцатый Гимназий он уменьшился, а в остальные увеличился. Гос заказ выполняю. - Это какой это? – удивился учитель. - Так сами же попросили, чтобы побольше целителей и прочих биомагов было, якобы не хватает. Вот так и вышло, что перераспределение нагрузки привело к уменьшению потока студентов к демонологам и увеличению - к целителям и биомагам. - Кто?! – прорычал Креол. Лицо стало интенсивно чернеть, пока Ванесса не произнесла: - Я. Успокойся, милый. Так было надо. У нас в казне мышь повесилась с голоду, нужно было выправлять ситуацию. Вот я и попросила Стейна… - начала она тараторить с бешенной скоростью, и медленно гладить мужа по руке. – К тому же, у тебя уже демонологов втрое больше, чем ты рассчитывал, но если тебе еще нужно, то ты только скажи! - Надо! – учитель был непоколебим. Зато чернота спала. - Да как скажешь!.. – ну да, все равно уже с двух выпусков собрала сливки, чего бы и не согласиться-то? Хитрюга. – Ну ты понял, Стейн! – сурово глянула на меня Вон. Я в ответ только хмыкнул. Интрига-то простенькая, зато государство на плаву, хоть и с трудом. - Агась. Сделаю, - мне осталось только пожать плечами. Разницы для меня практически нет. Что демонологов рекламировать внутри Гимназия, что целителей. – Это все, зачем меня звали? - Да. И еще, я, кажется, понял, как облегчить для тебя мой предмет. - Ммм? – это уже интересно. С прикладной, боевой демонологией у меня все так же хреново, хотя по теории я мог бы уже и преподавать. Практика зато просела в минуса. - Руны, ученик. - Хм. Интересно. А ты пробовал переложить с магии Слова на руны? - Да. Получилось мозголомно, все как ты любишь. - Понятно. Занятие, как обычно? - Да. Жду тебя через пару часов. - Буду, - я кивнул и смылся из зала Совета, как раз успею провести семинар по шаманизму, в паре с девкаци. Получилось у меня перекупить одну шаманку, и она переехала в Серую Землю вместе с семьей ровно на десятилетие. Вот и объясняем теперь ученикам не только одну и ту же науку, но и разные к ней подходы. Ребятки должны понимать, что при одной цели, способов ее добиться у магии множество. На удивление, помогает.