Фрэн Боу. Загадки прошлого

      Фрэн бежала по темному лесу, а за ней, быстро догоняя, мчался тот самый доберман. Один из шипов был полностью выбит и на его месте остался ужасный шрам и кусок разодранной плоти. Хоть сомнительное украшение и было потеряно довольно давно, однако изуродованный кусок шеи всё ещё в некоторых местах кровоточил. М-р Полночь, устав бежать, на секунду остановился и пес моментально взял его в пасть и начал быстро мотать его стороны в сторону. М-р Полночь жалобно мяукал, но ноги Фрэн отказали, девочка упала на колени, не в состоянии встать. Она просто наблюдала за тем, как м-ра Полночь жадно поглощает пес. Последний, тяжелый вздох котика и его тело вяло опускается, уже не пытаясь сопротивляться. С громким неприятным звуком доберман откусил кусок плоти от питомца Фрэн и откинул его в сторону. Молча девочка наблюдала за этим, пуская слезы по щекам. -М... м-р Пол... ночь..!- тихо прошептала хозяйка кота.- Н-нет... пожалуйста!       Услышав голос девочки, собака оскалила клыки и, откинув окровавленный кусок мяса, жадно слизала кровь с зубов. Внезапно сорвавшись с места, доберман быстро помчал к Фрэн. Тихо всхлипывая, она лишь смотрела на пса. Добравшись до Хранительницы, собака вцепилась ей в шею, быстро пронзив кожу клыками. Девочку постигла ужасная боль. Крик вырвался из её горла. Кровь потекла вниз, загрязняя платьице Фрэн.       Проснулась девочка в холодном поту, тихо вскрикнув, она глянула в конец кровати. У ног Хранительницы уже лежал котик. Облегченно вздохнув, Фрэн встала и протерла глаза. "Надеюсь, это не вещий сон..." - подумала девочка. Через пару секунд, м-р Полночь приоткрыл один глаз и, зевнув, взглянул на уже проснувшуюся хозяйку. Не сказав ни слова, котик подошел к руке девочки и, немного потеревшись об руку, лег ей на колени. -Снова кошмары донимают?- жалобно промурчал кот.- Про маму и папу?- м-р Полночь прямо таки пронзал Фрэн своими кошачьими глазами и внимательным взглядом. -Да нет,- дрожь в голосе Хранительницы выдавала девочку.- Всё в порядке. Просто... просто... внезапно очень произошло кое-что. Ничего страшного не было,- сквозь слезы, проступающие на глазах, девочка всё же сымитировала улыбку. Не совсем удачно, но всё же она это сделала. -Я тебя насквозь вижу, что-то случилось, но ты не хочешь этого говорить! -М..? С-с чего ты взял это? -В глазах слезы, в голосе дрожь. Да и сама ты трясешься. Рассказывай, что случилось. Это же из-за кошмара, да? -Нет... неважно,- девочка встала и направилась на кухню.       Всё тот же гомон всё ещё продолжался. Собрание ещё не окончено. Неуверенным шагом Фрэн зашла на кухню. -Здравствуйте,- пролепетала Хранительница,- ...ещё раз.       Пройдясь глазами по кухне, девочка заметила, что на сей раз гостей было меньше. Роза, Гвенет, Джейк и Кэрол покинули сей дом. -Здравствуй,- произнесла Гарнет.- Чего так рано встала?- дайяранус подперла голову рукой. -Да мне ведь в школу на... -Нет, не надо,- перебил Хранительницу Тим.- Сегодня ты не пойдешь туда. Ты поможешь нам,- улыбнулся он. Парень осматривал девочку: вглядывался в её лиственные глаза, глядел на волосы цвета каштана и изредка посматривал на нос.- Тебя что-то беспокоит, Фрэн, да? -Эмм, н-ну да... как ты узнал?- поинтересовалась девочка, немного смутившись. -Это неважно. Могу ли я узнать, что тебя беспокоит? -М? Ну, у меня была сестра-близнец. Она внезапно умерла и... меня это немного шокировало. Я хотела бы узнать, как мы относились друг к другу, дружили ли мы. Мне интересно... любопытно,- Фрэн призадумалась.- Могла ли она выжить? -Хранительница, Вы не беспокойтесь. Как только это всё закончится, мы можем Вас отвести к Джеффу. Он Хранитель Прошлого,- вмешался Фрэнк.- Сможешь попутешествовать по прошедших годах. Говорят, сам путь довольно славный. Ну, в общем, потом сама узнаешь,- мужчина улыбнулся девочке.       Фрэн подняла уголки рта. Улыбка расплылась на её лице. Внезапно для всех раздался странный звук и из-за угла вышел Ремор в человеческом подобии. Ужасный, конечно, у него был видок: на левой руке красовалась огромная рана, под обеими глазами фингалы, а нос и вовсе сломан. Девочка подскочила, откинув в сторону улыбку и подбежав к другу, обняла его, чуть ли не повалив на пол. -Что с тобой случилось?- она прислонила голову к груди друга.- Где ты был? -Да так,- Принц Тьмы удивленно гладил девочку по голове.- Как спалось? Снилось что-то? -Да нет,- приглушенно молвила та, отойдя от Жуткой Черноты. -Итворд,- обратился Ремор к скелету,- Четвертая реальность не будет с нами сотрудничать. Клай сказала, что если вдруг у них появятся проблемы, то они сами их как-нибудь решат, а на остальные реальности им наплевать. В чем-то я с ними согласен, знаешь ли... но всё же это слишком эгоистично даже для этой курицы,- фыркнул он, закатив глаза.- А вы как? Как успехи? -Ну,- начала Гарнет.- Мы решили, что стоит навестить другие вселенные. Это рискованно, но мы не знаем, какие последствия будут у этого феномена... может всё будет ещё хуже, чем посетить другие миры. Сейчас мы думаем, кто и куда направится. -А Катрин где? -Она с самого утра помогает в Иверсте, сам понимаешь, таких бурь не было никогда. -Ясно... ну и что, надумали что-то? -Ну, я собирался отправится в Вселенную №15. Попробую договорится с этими чудиками, а дальше посмотрим,- молвил Итворд.- Я хочу, чтоб ты посетил вселенную демонов. Тебе будет проще всего договорится с ними. -Угу, хорошо.       Фрэн лишь недоуменно смотрела на друзей и новых знакомых, совсем не понимая, о чем они толкуют. После ещё нескольких минут болтовни, она уже и не пыталась вникнуть в разговор. -Я пойду прогуляюсь, хорошо?- спросила девочка. -Хорошо, но будь очень аккуратна и возьми с собой м-ра Полночь,- ответил Итворд и продолжил обсуждать что-то с гостями.       Фрэн поднялась наверх, взяла с собой котика и направилась на улицу. Тихое спокойствие ранней прогулки по немного затуманенной улочке хорошо очищало голову от ненужных мыслей. Медленно идя по холодно-серому тротуару, м-р Полночь и Фрэн не перекинулись и словечком. Внезапно из-за кустов выскочила маленькая кошечка невероятно красивого окраса: белая шерстка с тускло-рыжими пятнами. Местами шерсть была испачкана свежей кровью. Спрятавшись за девочкой, кошка зашипела в сторону кустов. Треск веток. Он довольно быстро отдалялся. -Какая хорошенькая,- сказала Фрэн, умилившись.- Мы должны ей помочь, да, м-р Полночь? -Ага,- сказал котик, подходя чуть ближе к малышке.       Девочка взяла это небольшое чудо на руки и направилась в дом. И снова два друга не сказали ни словечка. Войдя в дом, Фрэн первым же делом показала кошечку гостям. -Интересный окрас,..- поинтересовался Тим.- А где ты её нашла? -На улице, она убегала от кого-то и мы с м-ром Полночь оказались рядом,- ответила Хранительница.- Итворд, а мы можно мы её оставим?- обратилась девочка к скелету. -Ну... ладно,- согласился двухметровый друг девочки.- Пойдите помойте эту красавицу. Только аккуратно, она может поцарапаться.       Фрэн кивнула и побежала с новым питомцем в ванную. Мяуканье и шипенье изредка слышались оттуда. Наконец-то, вымыв малышку, Хранительница хорошенько вытерла её и побежала с ней и м-р Полночь в свою комнату. Порывшись в шкафу, девочка нашла толстую красную ленту и завязала на её шее бант. "Красавица" - промелькнуло у Фрэн в голове. -Тебя будут звать,..- задумчиво произнесла Хранительница.- Мисс Кексик!- Фрэн торжественно подняла голову, как бы приветствуя ту.- Я думаю, вы с котиком подружитесь,- девочка подтолкнула своего питомца поближе к кошечке, любопытно глядя на них и широко улыбаясь.