Наказание /Punishment/

Огромное спасибо моей бете, которая помогла мне с этой главой! Надеюсь, что наш труд будет оценён. ______________________________________________________________________________________________________________ Люди… Они такие мелочные… Но сейчас их мелочность только им на руку. Нельзя допустить на малейшей оплошности в работе с тессерактом. Я устал от необходимости неустанно следить за учёными, но без этого было никак, ведь в прошлый раз им удалось как-то закрыть портал. Скорее всего, это было заранее спланировано кем-то из этих жалких людишек. Больше всех меня настораживает профессор Селвиг, кажется, его на самом деле захватила возможность изучить источник безграничной силы. Хм, забавно было бы выслушать его версию на счёт того, почему тессеракт так повлиял на девчонку… Но, тратить время на его бессмысленную болтовню я не намерен. Правда, сейчас совершенно нет времени выслушивать его гипотезы, да и отдохнуть не помешало бы. Пусть он занимается своим делом, а я займусь своим. Нужно постараться как можно дольше удерживать армию читаури подальше от Мидгарда, сейчас они здесь будут только мешать. Я должен сам во всём разобраться, а уж потом пускать этих монстров в свои владения. Я подготовлю собственный эффектный выход и только потом введу в игру пешек-читаури.Ни к чему разрушать свои же будущие владения. Людей достаточно легко запугать, а уж это я и сам могу сделать. Уродцы Таноса только испортят все. За всеми этими мыслями я и не заметил, как ноги сами привели меня в мою комнату. Жалкое убежище встретило холодом и мраком. Ничего, совсем скоро я снова буду нежиться в покоях достойных царского наследника, нет, царя. После того, как я извлёк из девчонки силы тессеракта, она так и не очнулась, хоть и прошло почти двое суток. Странно, никогда ещё я не встречал такой реакции у смертных. Подойдя к её углу, я пристально оглядел девчонку. Никаких изменений не наблюдалось. Казалось, она крепко спит. Может, сила тессеракта слишком сильно подействовала на её мозг, и она впала в кому? Всего лишь жалкая, слабая смертная. А может… - Сэр, вам нужно это видеть!- мои размышления прервал появившийся на пороге мужчина. Кажется, он работает с Селвигом. Как же они невыносимы! Ничего не могут сделать сами… Бросив короткий взгляд на смертную, я вышел из комнаты. Ну что за безрукие неандертальцы! Их безграмотность чуть не привела к катастрофе! Делая поистине невозможное, люди на подсознательном уровне стремятся всё разрушить. Им действительно нужна крепкая рука, мудрый правитель, или еще пару веков и этот вид уничтожит сам себя. Я заставил себя отвлечься от эмоций и внимательно выслушивал торопливый доклад: десяток учёных погибло, тупые создания, но это ни капли меня не расстроило, их легко заменить. Вот, со сложной аппаратурой и редкими металлами дело обстояло хуже. Не так просто их достать. Ярость все же вырвалась наружу. Одно движение руки и докладчик падает на пол со свернутой шеей, остальные смотрят на меня со священным ужасом. Да, все верно, я монстр и меня нужно бояться. Страх порождает уважение и покорность. В следующий раз будут аккуратнее в расчетах. Ещё одна такая выходка – и я сотру всех в порошок! Я закрыл глаза, призывая магию. Очень уж часто последнее время я полагаюсь только на нее, на магию и силу тессеракта. Мне кажется, я становлюсь зависимым от ощущения безграничной мощи и энергии, бьющейся внутри собственного тела. Когда все было кончено, меня буквально шатало. Слишком много сил ушло, чтобы спасти лабораторию от пожара и восстановить то немногое, что подлежало восстановлению. Мне нужен сон, хотя бы два часа. Держась за стенку, я добрался до своей комнаты. Там по-прежнему было тихо. Девчонка так и не пришла в себя, кольнуло неясное предчувствие. Хотя, сейчас так даже лучше – не будет мешать отдыхать. Ослабив ремешки одежды, я провалился в темноту… - Да оставь же ты меня в покое, несносное существо! - выкрикнул я и… подскочил на кровати. Всего лишь сон, но я даже не мог вспомнить, как засыпал. Смертная лежала всё так же неподвижно. Я всмотрелся в её лицо – никаких изменений, она хоть дышит? Может, тессеракт убил ее? Интересный эффект, надо бы проверить на других. Я подошел ближе, проверяя, жива ли смертная. А это что? Присев рядом, я заметил на шее кулон, но я чётко помню, что его на ней раньше не было. Я протянул руку, но остановил движение в паре миллиметров от её шеи. Даже на расстоянии можно было почувствовать тепло её кожи. Забавно, лежа здесь, полумертвая, она почему-то кажется мне живее всех тех, кто окружает меня. Какая-то сила словно исходила от её тела, согревая кончики моих пальцев теплыми волнами. Всё-таки решив рассмотреть кулон, я потянулся ближе. Едва я успел коснуться золотой подвески, как девчонка громко вздохнула, словно вынырнув из воды. - Не смей! – она, вдруг, резко села, перехватив мою руку и широко распахнув глаза. Только сейчас я заметил, что с её глазами. Они были тёмнее, чем бездна, в которую я падал с Биврёста. Эта тьма… - Не слишком ли ты много позволяешь себе, принц! - девчонка зарычала уже знакомым мне голосом того существа. - По-моему, это ты границ не видишь, - я не кричал, но вложил в интонацию всю ненависть к этому существу. – Отпусти! Существо в теле девчонки усмехнулось в ответ на мою просьбу и только сильнее сжало руку. Я, было, открыл рот, чтобы продолжить, но не успел. Она подалась вперёд и прошептала мне на ухо: - Глупый мальчишка. Тебе дана возможность всё исправить, а ты тратишь время на бессмысленную месть. После этих слов моя кожа под её пальцами словно начала плавиться. Я изо всех сил дернул руку. - Бессмысленную, говоришь, - я открыл глаза и уставился в серый потолок. Только спустя несколько секунд я осознал, что запястье, за которое ухватилась во сне девчонка, жжёт, как от ожога. Я поднял руку и закатал рукав. - Что за?! - на запястье красовался свежий ожог, но, я увидел не отпечаток пальцев, а рисунок солнца, как на кулоне из сна. Я тут же вскочил с кровати и подбежал к смертной. На её шее ничего не было. Но как?.. Как это существо сумело?! И что оно вообще собой представляет? Вопросы... Так много вопросов. Раньше мне всегда удавалось находить ответы, но сейчас. Я чувствовал себя непривычно беспомощным, странный сон совершенно выбил меня из колеи. Нет, я должен, во что бы то ни стало найти ответ! Я узнаю, что это за демон ночи. Узнаю, чтобы убить. После долгих пыток. Эта идея мне нравится. Я поднялся и бегло осмотрел девчонку. Всё-таки что-то здесь не так. Я снова присел около неё. - Посмотрим, что тебе снится,- с этими словами, я коснулся пальцами её виска, медленно проникая в сознание. Картинки замелькали перед глазами, словно разноцветный калейдоскоп. Проникновение в её сознание было странным, будто я перемещался по радужному мосту. Со смертной определенно что-то не так. Спустя мгновение место, в котором я очутился, начало приобретать смутные очертания. Я никак не подозревал, что окажусь в таком месте. Зная, что девчонка была слепа, я предполагал, что окажусь в темноте, или в каком-нибудь сером помещении. Не думал, что её воображение настолько реалистично. Перед взором предстал лес, и он почему-то напомнил мне о лесах Асгарда. Девчонки нигде не было видно, но, я чувствовал, что она должна быть здесь. Недолго осмотревшись, я двинулся вглубь леса. Чем дольше я шёл, тем меньше меня заботило окружение. Судя по всему, я оказался в самой гуще. Не убавляя шаг, я неожиданно услышал какой-то звук. Замерев, я прислушался - пение. Её пение. Голос привёл меня к поляне, окружённой со всех сторон высокими деревьями. Девчонка сидела на траве, спиной ко мне и пела. Песня была какой-то странной, непривычной, но её голос… Он словно будил во мне какие-то забытые, глубоко запрятанные чувства. Чувства… Да что же это такое? Уже во второй раз! Мотнув головой, я начал приближаться к смертной. - А я успела обрадоваться, думая, что уже умерла,- услышав её слова, я на мгновенье замер. – Даже здесь ты не оставляешь меня,- устало вздохнула она. - Как ты узнала, что это я? - я придал холодность голосу, но мне стало интересно услышать её ответ. - Если я не вижу, то это еще не значит, что я к тому же глухая, - в голосе прозвучала скрытая обида. – Что тебе нужно? Оставь меня. - Я вижу, что даже во сне ты неустанно дерзишь мне. Забыла, к чему это приводит? - зло прошипев, я подошёл на расстояние вытянутой руки. - Не забыла, - тихо проговорила она, сжав в кулаке край белоснежного сарафана. - Мне нужны ответы. Будь добра, дать их, - мой голос сочился притворной любезностью. - Хорошо, - покорно согласилась она. – Садись. Ну, уж нет, я ни за что не сяду рядом со смертной, да ещё и на землю! - Кресло позади тебя. Я обернулся и увидел большое кресло, похожее на то, что некогда стояло в моём кабинете. - Кто ты? Как ты это делаешь? - усевшись в кресло, я начал допрос. - Как я делаю что?- не оборачиваясь, спросила она. - Откуда ты узнала про кресло? Его не было, когда я сюда пришёл. - Каждый может управлять своими снами. Нужно только захотеть, - пояснила смертная. - Почему же ты тогда не можешь прогнать меня?- ухмыльнулся я. - Потому что ты мне не снишься. Ты специально проник в мой сон. К сожалению, реальностью я управлять не могу, - она вздохнула. Несколько минут мы провели молча. Я обдумывал её ответ насчёт снов. Может, и я смогу изгнать из своей головы это существо? Нужно попробовать, ведь я даже не сопротивлялся. - Так кто ты? Я еще не получил ответ на этот вопрос, - оставив свои размышления, я снова задал вопрос. - Мириам Хант, - коротко ответила девчонка. - А поточнее. - Мириам Хант. Двадцать четыре года. Мои родители рано ушли из жизни. Тогда мне не было пяти. Потеряв их, я осталась одна. Меня отправили в приют. Это…- она задумалась, – это было не самое лучшее время в моей жизни. Но, благодаря моему… таланту, моему голосу, мне удалось изменить свою жизнь. И эта жизнь меня вполне устраивала. Я смирилась со всем, что предоставила мне судьба. Но, потом появился ты, - на этом её рассказ закончился. - Как давно ты не видишь? - С трёх лет,- последовал быстрый ответ. - И как же это случилось? - Я упала с лошади и сильно ударилась головой, - она провела рукой по золотистым волосам. - Все люди неуклюжие, - презрительно заметил я. - Неправда, - возразила она. – Будто ты с пелёнок на лошади ездишь. - Как только научился ходить, - уточнил я. - Что? - спросила она, чуть повернувшись в мою сторону. - Я говорю, что начал ездить на лошади, как только научился ходить, - раздражённо пояснил я. – А говорила, что со слухом проблем нет. Да, вы немощные… Я даже не могу вас сравнить ни с одним детёнышем известного мне животного. Вы – самые жалкие. Она, молча, сидела, гладя рукой траву, не удостаивая меня даже кивком. В конце концов, что за неуважение? Я бог, а она спиной ко мне сидит! Резко поднявшись с кресла, я в два шага преодолел расстояние между нами, встав у смертной за спиной. - Поднимись, - приказал я. Она послушно встала, но поворачиваться не спешила. Да что за наглость! Что позволяет себе эта смертная девка? - Повернись! Она медленно повернулась. Её глаза были закрыты. Губы плотно сжаты. - Посмотри на меня, - может быть, она врёт и вовсе не человек, а то существо, хотя я, несомненно, почувствовал бы ложь. - Я всё равно не смогу ничего увидеть. Даже если бы я и могла, то я не стала бы смотреть в глаза, которые наполнены презрением ко всему человеческому роду. - Знаешь, у меня есть хорошая идея, как избавиться от твоей язвительности. Я просто зашью тебе рот, - положив руку её на плечо, я сильно сжал пальцы. – Посмотри на меня, - я заметил, как её губы дрогнули от боли. Она не спеша подняла голову и открыла веки. Её глаза, как и прежде, были затуманены белой пеленой. Чего же ты хочешь от меня, демон ночи? Я разжал пальцы и отпустил девчонку. - Почему ты ещё не избавился от меня? - неожиданно задала вопрос она. - Ты мне интересна, - я усмехнулся, когда она открыла рот от удивления. - Я хочу изучить тебя, понять, почему тессеракт так повлиял на тебя. - Тессеракт?- её брови удивлённо поползи вверх. - Эта та сила, которая чуть не убила тебя, - монотонно пояснил я. – Впервые вижу такой результат. Ни с одним смертным такого не было. Тессеракт полностью поработил твой мозг, когда ты находилась под его влиянием. Но, видимо, после отнятия силы, мозг полностью восстановился, хоть я и думал, что ты сойдёшь с ума. – Я выдавал факты без жалости и сочувствия, просто скупую информацию. - Правда, ты уже несколько дней без сознания…- я задумался. – В любом случае, когда ты очнёшься, если ты очнешься, я хочу исследовать тебя, - я закончил свой монолог и развернулся, собираясь уходить. - Наука несовершенна,- услышал я позади. - Я могу намного больше, чем ваша хваленая наука, - усмехнувшись напоследок, я исчез из её сна.