Хроники Заката: Миссия племён

      Утро было прохладным, в сравнении с предыдущими днями. Огненная Буря, лениво выползла из палатки воителей. Сонно моргая, рыжая кошка зевнула и осмотрела лагерь. Было тихо. Многие соплеменники ещё спали после вчерашнего трудового дня. Несмотря на то, что большая часть работы была сделана, новоиспечённому племени нужно было много всего сделать. Не упрощал задачу и тот факт, что нужно было выбрать глашатая. Многие хотели на это место, что не особо нравилось Огненной Буре. И не потому, что ей самой хотелось встать на этот пост. Сама же кошка могла назвать как минимум пятерых человек, кому она бы доверилась. Единственное, что радовало шестиклассницу в этой ситуации, так это то, что выбирать своего помощника будет Светлана Владимировна, а не кто-то другой.       Наслаждаясь прохладным утренним воздухом, Буря довольно улыбалась. Остывший за ночь песок неприятно обжигал лапы, но всё это меркло на фоне утренней прохлады, которую так обожала рыжая кошка. Воительница, счастливо мяукнув, принялась за умывание.       От этого занятия отвлекла её Искролистая, окликнувшая свою подругу. Рыже-белая кошка лежала на плоском валуне, зажмурив глаза. Лениво потянувшись, Огненная Буря неспешным шагом направилась в сторону одноклассницы. Дойдя до камня, она спросила:       — Что тебе от меня нужно?       — Светлана Владимировна назначила тебя за главную, — перевернувшись на другой бок, произнесла Искролистая.       — О, ну класс… Стоп, что?! — последние два слова Буря выкрикнула то ли от удивления, то ли от ужаса. Осознав факт того, что она кто-то вроде старосты, Буря устало выдохнула. В любом случае, когда до рыжей воительницей дошёл смысл сказанных слов, на мордочке кошки изобразилось недоумение. Искролистая, в свою очередь, насмешливо улыбнулась, тихо посмеиваясь над реакцией подруги.       Наконец, когда Огненная Буря успокоилась, Искролистая продолжила рассказывать подруге о словах предводительницы перед уходом к Лунному Камню. Рыже-белая кошка, вспомнив разговор со Светланой Владимировной, сказала:       — Когда Песня, Магнолия и Лиственница отправились к Высоким Скалам, Светлана Владимировна сказала, что за главную остаёшься ты. Вот и всё. Конец этой невероятно короткой и увлекательной истории.       — Класс… А почему я, а не Льдина или Сыч?       — Мне неизвестно. Это тайна покрытая тёмным-тёмным мраком.       — Не неси ерунды. И что же мне теперь делать? — с плохо скрытой грустью прошептала Огненная Буря.       — Как что? — удивлённо спросила Искролистая, спрыгивая с валуна. — Ты же знаешь, какие обязанности у глашатая!       — Да я не об этом! — раздражённо произнесла рыжая воительница. — Меня ж никто не будет слушать!       — Вряд ли они пойдут против того факта, что тебя назначили кем-то вроде заместителя, — заметила рыже-белая кошка, склонив голову направо.       — Зная их, они могут выдумать всё что угодно, и трактовать это как угодно, — вздохнув, проворчала Буря.       — Не расстраивайся! Если что с тобой буду я, Льдина и Репейнокрылая. Можешь ни о чём не беспокоиться! — уверенно заявила Искролистая. Буря улыбнулась, надеясь, что её день в роли глашатая не закончится феерическим провалом.       — Думаю, ты права. Как говорится: неприятность эту мы переживём!       — Вот это я понимаю! Вот это настрой!       Огненная Буря встала с земли и запрыгнула на валун, на котором не так давно лежала Женя. Вернее, Искролистая. Подойдя к краю скалы, рыжая кошка набрала в лёгкие воздуха и крикнула:       — Пусть все коты, бывшие учащиеся шестого «Г» класса, сойдутся у скалы!       Недовольно ворча и ругаясь, из палаток лениво и медленно выползали не выспавшиеся коты и кошки. Взглянув на их морды, было понятно, что они не хотят никуда идти и ничего делать даже не собираются. Огненная Буря поняла, что стоять перед кучей одноклассников, ей было некомфортно. Кошка чувствовала, как лапы дрожат. Постаравшись успокоиться и собравшись с мыслями, она пересчитала своих соплеменников, и, убедившись, что все на месте, начала свою речь:       — Итак, дамы и господа, леди и джентльмены, сеньоры и сеньориты, мадам и месье, товарищи.       — Короче! — громко рявкнула Снеголапка, сердито глядя на одноклассницу. Рыжая кошка лишь пожала плечами и продолжила говорить:       — Наша предводительница, Песня, уходя вместе с Лиственницей и Магнолией, назначила меня, грубо говоря, своим заместителем.       — С чего ты решила, что ты — глашатая? — выступила из толпы Млечнолапка. Шерсть чёрной кошки стояла дыбом, а зелёные глаза блестели недобрым огоньком. Буря задумалась над ответом, но на помощь ей пришла Искролистая, которая всё ещё сидела рядом с камнем:       — Я была свидетелем. Вполне себе живым.       — Ты — её подруга. С чего мы должны верить вам двоим? — прошипела ученица. «Неужели она не может успокоиться? Не может жить без очередного конфликта?» — устало и недовольно подумала Огненная Буря. С Млечнолапкой она была не в ладах с пятого класса. То есть, с прошлого года. Сама шестиклассница уже и не помнила, с чего началась их вражда. Раньше она неплохо с ней общалась, но в какой-то момент что-то пошло не так, и общение быстро сошло на нет. Впрочем, не велика была потеря.       — Ну, наверное, потому что она знает, что надо делать, нет? — поинтересовалась Льдина, склонив голову набок.       — По-твоему, мы не сможем распределить между собой обязанности без неё? — фыркнула Снеголапка, встав рядом с Млечнолапкой.       — Ты что-то имеешь против? — спокойно спросила Огненная Буря. — Слышала фразу: «Критикуешь — предлагай»?       Снеголапка замолчала, то ли обдумывая ответ, то ли не зная, что сказать. Через несколько секунд, рыжая воительница сказала:       — Вот и я о том же. А теперь о нашем дне. В утренний патруль на осмотр территории и охоту идут: Сыч, Искролистая, Остролап и Льдина. Охотники пойдут с Мышеловом. Мышелов, ты берёшь с собой Млечнолапку, Ярколапа и Лоскутношёрстку в вечерний охотничий патруль. Остальные ученики отправятся со мной, так сказать, на первые наши занятия. Вопросы есть?       — Есть, — выкрикнул Ярколап, выходя вперёд. — На каком основании ты решила, что я иду в охотничий патруль? Я же целитель, ты не забыла? — последнюю фразу он произнёс с насмешкой.       — Сейчас все должны охотиться, независимо от того, какой у него статус, — сказала Льдина, серьёзно глядя на одноклассника.       — Тогда и у меня есть вопрос, — подала голос противная Млечнолапка. Какую пользу несёт она? Насколько я поняла, на охоту или на осмотр территории идти она не намерена.       — Я проведу обучающие уроки для оруженосцев. Пока только основы Воинского Закона и охоты. Позже я поведу в полдень охотничий патруль, — объяснила Огненная Буря. — Ещё есть вопросы?       Ребята отрицательно помотала головой, чему рыжая кошка была несказанно рада. Спрыгнув с валуна, воительница подозвала к себе Лучелапку, Древолапа, Ярколапа, Лунолапку и Ручья, который хоть и был воителем, но, как посчитала шестиклассница, тоже должен был принять участие в обучении.       Поднявшись вверх, Огненная Буря повела ребят к реке. Холодный ветер уже не так сильно чувствовался, скорее всего, из-за того, кошка привыкла к нему. Добравшись до реки, шестиклассница вновь пересчитала своих «учеников» и начала говорить:       — Итак, как вы уже вчера поняли, у котов есть своя иерархия. И у каждого из них есть своя обязанность. Но, помимо обязанностей, у них есть свой свод законов. Он называется Воинским Законом. На данном этапе всё понятно?       Все собравшиеся оруженосцы кивнули в знак согласия, но, как позже поняла воительница, не всем было дело до занятий. Буря не винила их. В конце концов, эти знания им в дальнейшем никак не пригодится. Кроме, конечно же, проживания в этом мире. Устало вздохнув, кошка осмотрела своих одноклассников. Внезапно, временная глашатая упала на землю, ощущая, что тело наливалось свинцовой тяжестью. Последнее, что кошка увидела, подбегающего к ней Ярколапа.       В следующий момент, она очнулась в совершенно другом месте. Это был не берег у ручья, а Высокие Скалы. Внимательно осмотревшись, Огненная Буря увидела Магнолию, которая стояла рядом со спящей предводительницей. Бока Песни медленно поднимались и опускались. Сидевшая с другой стороны Лиственница с интересом рассматривала пещеру. Что было удивительно, так это то, что была ночь. Рыжая кошка удивилась, так как ясно помнила, что было утро.Медленно, словно боясь потревожить молчавших одноклассниц, подросток направилась в сторону подруг.       Оказавшись рядом с Песней, Буря увидела, как та просыпается. Плечи кремовой кошки дрожали от усталости. Лиственница резко вскочила с места и помогла классной руководительнице встать. Зелёные глаза предводительницы блестели усталым огоньком. Недовольно что-то прошипев, Светлана Владимировна направилась к выходу из пещеры. Молча переглянувшись с Магнолией, Лиственница пожала плечами и побежала вслед за Песней. Прокашлявшись, Буря неуверенно мяукнула:       — Эй! Я… здесь!       Однако одноклассницы никак не отреагировали на голос подруги. На секунду рыжей кошке показалось, что они её не услышали, и она снова позвала своих подруг, но никакой реакции всё равно не последовало. Буря сорвалась с места и бросилась к выходу из пещеры Лунного Камня, но вскоре, воительница остановилась и поняла, что не слышит тихих шагов кошек, которые до этого эхом раздавались в туннеле. Устало выдохнув, Огненная Буря опустила голову, еле сдерживая подступающие к глазам слёзы. Чёрт возьми, она во второй раз оказывается непонятно где, неизвестно при каких обстоятельствах и вновь не понимает, что делать.       — Огненная Буря? Что ты здесь делаешь? Разве ты только что не была у берега ручья? — послышался изумлённый женский голос. Резко вскинув голову вверх, воительница увидела серую кошку, которая внимательно рассматривала шестиклассницу.       — Кто ты? — увы, как бы девчонка не старалась, но скрыть дрожь в голосе ей не удалось. Незнакомка снисходительно улыбнулась и спокойно произнесла:       — Меня зовут Роми. Больше ничего обо мне тебе знать не нужно. Теперь я попрошу тебя ответить на мои вопросы.       — С чего вдруг я должна тебе отвечать?       — Ох, сколько же с вами, подростками, проблем… — устало и недовольно сказала кошка, из-за чего Буря закатила глаза. Ей никогда не нравились подобные фразы. У неё постоянно создавалось ощущение, будто эти люди сами никогда не были подростками или назло старались поворчать на новое поколение. Как бабушки, сидящие на лавочках у подъезда или на детских площадках. Неужели они считают своим святым долгом обсудить, кто из проходящих людей больше похож на уголовника или наркомана? Впрочем, это личное дело каждого и Буря старалась не обращать на это внимания.       — Мне повторить свой вопрос? — поинтересовалась Буря, однако на её вопрос Роми ответила:       — Ладно. Не стану тебя мучить своим допросом. И так уже понятно, что ответа я не дождусь.       — Так, а что я могу тебе ответить? Я сама не знаю, что происходит! — невольно выкрикнула Буря, после чего Роми с интересом взглянула на рыжую кошку, однако вопрос, вертевшийся у неё на языке, она задать не успела, так как через мгновение, шестиклассница снова очнулась у ручья. Первое, что увидела Огненная Буря, была морда Ярколапа, у которого было написано выражение радости. Черепаховый кот облегчённо выдохнул, после чего подозвал к себе Лунолапку, которая держала в пасти смоченный в воде мох. Слизнув со мха влагу, рыжая воительница поблагодарила ученика целителя и серо-голубую ученицы. Ярколап лишь бросил сухое «не за что», а Лунолапка поддерживающе улыбнулась ей. Рядом стоящий Ручей помог ей подняться с земли, после чего, кошка, собравшись с мыслями и заикаясь, спросила:       — Ч-что п-произошло?       — Ничего особенного. Ты просто грохнулась в обморок, — с невозмутимым видом произнёс Древолап.       — Ты так сказал, будто для тебя падающие в обморок девушки — это норма, — фыркнула Лучелапка, насмешливо взглянув на одноклассника.       — Так это не мои проблемы. Сама же будет страдать анорексией.       — Что?! — громко вскрикнула Буря, чуть не упав, если бы не стоящие рядом Ярколап и Ручей. — Я, так-то, была в Высоких Скалах и видела там Лиственницу, Песню и Магнолию!       — О… Тяжёлый случай… Ты точно в порядке? С головой всё хорошо? — с наигранным сочувствием произнёс Древолап, насмешливо шевеля усами.       — Но я их и вправду видела! — возмущённо воскликнула Буря, пытаясь доказать всем здесь присутствующим, что она не сумасшедшая и всё с головой у неё в порядке. Однако она ловила на себе только сочувствующие взгляды. Поняв, что доказывать им что-то бесполезно, кошка устало проронила:       — Ладно, проехали.       Когда отряд учеников успокоился и потихоньку стал забывать о странных словах Бури, рыжая воительница продолжила свой урок:       — К слову, в воинские обязанности входят: патрулирование и охота. Но пока вы оруженосцы, в ваши обязанности помимо, охоты и патрулирования, уход за старейшинами. Но так как у нас нет старейшин, то мы сами будем следить за чистотой своих подстилок. Также не забываем о такой вещи, как блохи и клещи. Если вы их на себе нашли, то их можно вывести с помощью мышиной желчи, которую вы можете получить у целителей. Есть несколько правил, которые оруженосцы должны свято исполнять…       — Прямо таки свято? — насмешливо фыркнул Древолап. Буря лишь закатила глаза и продолжила свои объяснение:       — Нет, не свято. Но исполнять обязаны. Вернёмся к делу, оруженосец не может покинуть лагерь без разрешения наставника или другого воина. Ему не нельзя есть, пока не поедят старейшины и кормящие королевы. Только после того, как ему разрешат, он может подойти к куче с добычей. Если оруженосец нарушает какое-либо правило, его наказывают, обычно заставляя искать клещей и блох у старейшин и обрабатывать их мышиной желчью, если таковые найдутся. В качестве другого наказания ученик должен вытащить из палатки старые подстилки и заменить на новые. Бывают и другие наказания, их выбор часто зависит от проступка оруженосца. Также предводитель может не взять с собой на Совет провинившегося ученика.       — Это какая-то дискриминация, — заметил Древолап, отвлекаясь от изучения местной растительности. Буря еле сдерживалась от желания стукнуть надоедливого ученика по носу, однако старалась сохранять самообладание. Всё-таки, её назначили глашатай, она ответственно должна подойти к делу с обучением учеников. Тем более, она сама выбрала обучать помимо остальных ещё и Древолапа. А её никто не заставлял, это было исключительно её прихоть. Напомнив себе об этом ещё раз, Огненная Буря вновь приступила к рассказу.       — Возможно. Когда наставник решает, что оруженосец готов стать воином, он посылает его на особое испытание, после чего оруженосца производят в воители на специальной церемонии, и они проводят свою первую воинскую ночь в молчании, думая над своим новым воинским именем и охраняя лагерь. Теперь немного об испытании на воителя. Иногда наставник испытывает своего оруженосца, давая ему какое-нибудь задание и незаметно наблюдая за тем, как он с ним справляется. Если это последнее испытание перед посвящением и оруженосец проходит его успешно, то он становится воином. Понятно?       — То есть, даже тут мы не обойдёмся без экзаменов? — расстроенно протянула Лучелапка, опустив взгляд на лапы.       — Увы, в этом мире ничего не выйдет, если ты не сдашь экзамен, — ответил ей Ручей.       — Дамы и господа, я понимаю, что вам невероятно важно обсудить данную тему, но нам надо идти дальше. Поэтому прошу вас, успокойтесь. Сейчас я расскажу весь оставшийся материал, а его немного, и вы пойдёте отдыхать. Согласны?       Ученики хором выкрикнули «Да!», и довольная Огненная Буря сказала:       — В обязанности воителей входят: обеспечение защиты и безопасности, патрулирование границ, охота и обучение оруженосцев. И всё. Данный материал рассказан, а историю предводителей каждого племени вам знать не обязательно. На этом можно и…       — Буря! — перебил временную глашатаю громкий крик Льдины. Обернувшись на зов подруги, рыжая кошка увидела на другом берегу ручья белоснежную подругу. Перейдя ручей, кошка стряхнула с себя лишнюю воду, обрызгав при этом Лучелапку, и серьёзно произнесла:       — Буря, нашему патрулю нужна твоя помощь.       — Неужто без меня ничего не можете сделать? — улыбнувшись, поинтересовалась рыжая воительница.       — Ничего забавного здесь нет.       — Ладно-ладно, я всё поняла. Ну и что у вас стряслось?       — Во время патруля, возле дуба, мы нашли котов. Которые, кстати, ведут себя так же, как мы три дня назад.       — Сколько котов?       — Около двадцати пяти, — доложил Остролап, который только что добежал до учебного отряда. Буря стояла и молчала. Двадцать пять котов, появившихся из ниоткуда… Как-то чересчур странно. Возможно, это могли быть бродяги, которые решили вернуть себе свой законный лагерь. Наконец, Буря нарушила молчание и уверенно произнесла:       — Я сейчас отправлюсь с вами. Ты и Остролап покажите мне туда дорогу. Ручей, ты помнишь дорогу к лагерю?       — Да. Хочешь назначить меня проводником этих товарищей? — поинтересовался воитель, кончиком хвоста показывая на оруженосцев, которые с интересом ждали продолжения истории о двадцати пяти котах.       — Верно, мыслишь. На сегодня урок окончен. Прошу вас, не рассказывайте о том, что было сегодня на занятии.       — Ты имеешь в виду твой обморок? — улыбнулся Ярколап, за что тут же получил по носу от Лунолапки, которая имела хоть какое-то чувство такта.       — Нет. Хотя и это тоже попросила бы никого не упоминать. Древолап, тебя это в особенности касается! Так, Ручей, я могу на тебя положиться?       — Можешь не сомневаться, я их доведу до лагеря, — усмехнувшись, сказал кот и повёл учеников обратно в лагерь. Когда учебный отряд скрылся за горизонтом, Огненная Буря повернулась в сторону товарищей с улыбкой и чуть дрожащим от волнения голосом произнесла:       — Ну что ж. Ведите.