Хроники Заката: Миссия племён

      Тёплое закатное солнце пригрело шёрстку Огненной Звёзды, пока та брела в палатку врачевателей, помогая своей подруге-глашатой добраться туда. Магнолия выглядела ужасно измотанной и неухоженной. Некогда яркие голубые глаза были тусклые, светло-палевая шерсть была грязной и торчала, как иглы у ежа, в разные стороны. Глядя на эту кошку, с трудом можно было узнать ту самую ответственную заместительницу предводительницы, которая всегда следила за своей чистотой и внешним видом. Одно можно было сказать точно и уверенно: путешествие к лагерю Закатного племени утомило её. Ей надо было отдохнуть, прежде чем что-либо объяснять своим соплеменникам. — Магнолия, что с тобой происходило? — первый вопрос, который задал Яркоух, занимаясь поиском нужных ему трав, сразу после того, как они вошли в обитель целителей. Огненная Звезда хотела было спросить об этом свою глашатую, но после того, как ученик целительницы задал этот вопрос, предводительница стала думать над тем, какой вопрос следует задать своей заместительнице, беспокойно переступая с лапы на лапу. — Как видишь, я не была в лагере племени! — огрызнулась палевая кошка. — Успокойся, Магнолия. Поверь, всё племя было на нервах с тех пор, как ты исчезла, — успокоила подругу Репейнокрылая. Она старалась сохранять спокойствие, но по выражению мордочки было понятно, что её саму очень сильно беспокоило это. Рыжая кошка понимала её. Правительнице племени Заката самой ужасно хотелось узнать о том, что происходило с её верной подругой и глашатой. — Дай-ка догадаюсь, тебя кто-то похитил? — хмыкнул Яркоух. У предводительницы создалось впечатление, будто её однокласснику плевать на всё. А ведь действительно! Плевать на то, что племени может угрожать какая-то опасность со стороны стаи Смертоносных Когтей! Плевать, что они могут подвергнуться внезапному нападению и может погибнуть чуть меньше половины Закатного племени! — Надо же, а ты необычайно догадлив! — с сарказмом произнесла глашатая и насмешливо посмотрела на ученика целителя. — Спасибо, я знаю, — сухо ответил ей ученик. — А теперь, давайте мы все успокоимся и обсудим одну вещь: кто похитил Магнолию. Магнолия, расскажи нам поподробнее об этом, — спокойно сказала Огненная Звезда и присела рядом с глашатой. — Ладно. Помнишь, около половины луны назад, мы с тобой поссорились? — Помню, как такое можно забыть! — хмуро бросила рыжая кошка, отводя взгляд голубых глаз в сторону. По спине пробежали мурашки, а предводительница сжала голову в плечи. На несколько мгновений в пещере целителей воцарилась мучительно долгая тишина. Все молчали и эта тишина была не столько напрягающей, сколько раздражающей. Единственное, что нарушало это безмолвие, перекликающиеся в вышине птицы, прощающиеся с солнцем, осознавая, что приближается пора хищников. Пора ночи. — Отлично. Дело было так, — начала Магнолия. — Незадолго до моего похищения, я разговаривала с Репейнокрылой. После этого, я почуяла запах котов стаи Смертоносных Когтей. — Опять эти идиоты?! — устало протянул Яркоух. — Ну сколько уже можно?! Неужели эти… Коты не могут сидеть на месте ровно?! — Как видишь, они вовсе не намерены сидеть на месте ровно, — заметила Репейнокрылая. — Ну и вот. Когда я добралась до Священной Поляны, я увидела там Вранокрыла и Змея. Они что-то обсуждали. Что конкретно, я не помню. После чего, они меня схватили и держали в плену, в Высоких Скалах. — Ты ведь не сама сбежала, верно? Кто тебе помог? — холодно спросил Яркоух. — Ты прав. Мне помог Вранокрыл, — спокойно промолвила глашатая. — Вранокрыл?! — изумлённо вскрикнула Огненная Звезда, подскочив с места. Все взгляды устремились на предводительницу. Голубые глаза предводительницы были круглые от удивления, что казалось, будто они вот-вот выпадут, а челюсть грохнется на землю. Но несмотря на все ожидания присутствующих, рыжая кошка быстро взяла себя в лапы, и тряхнув головой, села на своё месте с невозмутимым видом. Будто ничего и не происходило сейчас. — Да, а что? — Просто однажды, я с Ручьём заметила его за тем, как тот доносил все новости Змею. Но это не очень важно. — Действительно, — недовольно прошипел Яркоух, выбрав из кучи трав, аккуратно лежавших в ямках, календулу, и принялся разжёвывать её в кашицу, чтобы воспользоваться получившейся мазью для предотвращения заражения. Серая кошка с голубым отливом, внешне напоминающей Синюю Звезду, за исключением горящих янтарно-жёлтых глаз, подошла к глашатой, и наклонившись, ухватилась за толстый конец шипа. Прыжок Магнолии во время побега не обошёлся без заноз, полученных во время скачек по лесным деревьям. Кошка зажмурилась и потянула его изо всех сил, оставшихся в течение этого безумно длинного дня. Глашатая взвыла и отдёрнула лапу. Целительница, терпеливо вздохнув, бросила на пол колючку и сплюнула, чтобы избавиться от достаточно неприятного привкуса крови. После этого она приказала, Яркоуху втереть эту зелёную в массу в рану, на что ученик ответил только утвердительным кивком головы. — Тебя спросить забыла, — огрызнулась Огненная Звезда. — И что же его смотивировало помочь тебе? — спросила Репейнокрылая. — Мне-то откуда знать? Честно, без понятия. И, не буду этого скрывать, я хотела бы сама узнать причину подобного поступка.       После фразы Магнолии, все собравшиеся замолчали. Каждый из них погрузился в свои мысли, после чего до сих пор молчавшая кремовая зеленоглазая кошка тихо, но уверенно произнесла: — Вы подумали о том, что эта стая может напасть на нас? Я больше, чем уверена в том, что они видели, как Магнолия сбежала от них. Ну, или по крайней мере заметили это и теперь они запросто могут напасть на наш лагерь. — Лирохвостка права, — очень тихо, еле слышно прошептала глашатая, устремив взгляд голубых глаз на свои лапы. Голос палевой кошки дрожал, но от чего, рыжая кошка понять не могла. То ли от недавно пережитых событий, то ли от неуверенности. А может и от всего вместе взятого. Огненная Звезда нервно стала размахивать хвостом, расхаживая по всей палатке, всем своим видом показывая, что её саму очень беспокоит сложившаяся ситуация. В пещере застыло напряжение, молчание, волнение и некий страх, вцепившиеся во всех острыми, словно меч, когтями. — Так всё просто! — воскликнул пёстрый целитель, чуть не подпрыгнув на месте. Все присутствующие посмотрели на него, в ожидании услышать придуманный им план. В конце концов, чтобы их не волновало, к битве нужно приготовиться. По крайней, мере хоть что-нибудь сделать, чтобы не проиграть. — Усиливаем охрану и подготовку оруженосцев, укрепляет лагерь, пополняем запасы лекарственных трав и всё! — Хорошая подготовка не гарантирует стопроцентную победу, — хмуро заметила Репейнокрылая. — Но может сильно повлиять на неё, — добавила Лирохвостка, еле заметно дёрнув ушами. Кончик кремового хвоста дрожал. — И где же мы возьмём травы? Выкрадем у соседей? — ядовито спросила наставница Яркоуха. — Ну почему сразу выкрадем? Просто возьмём и попросим, — улыбнувшись, звонко сказал юный целитель. К сожалению, его наставница не оценила оптимистического настроя ученика, резко ударив его лапой по ушам. После этого последовало шипение ученика и возмущённый шёпот: «За что?!» — Если не считать того факта, что они запросто могут послать нас на все четыре стороны, — усмехнулась рыжая правительница. — Пусть только попробуют! — воинственно крикнул черепаховый кот, распушив шерсть. В ярких медово-жёлтых глазах загорелся загадочный и несколько напрягающей огонёк, не предвещающий ничего хорошего. С его басовитым голосом эта фраза прозвучала достаточно угрожающе. Никогда ещё до этого момента, Огненная Звезда не видела своего одноклассника таким. — Давайте без кровопролития! — вскрикнула Магнолия, игнорируя боль в лапе после весьма удачных прыжков по деревьям во время побега. Глашатая поморщилась от боли, молниеносно пробежавшей по всему телу палевой воительницы, из-за чего та не смогла сдержать недовольное шипение. Репейнокрылая и Лирохвостка с жалостью взглянули на неё, но та кивнула головой, уверяя, что всё в порядке и они зря переживают. — К огромному сожалению, нам этого не избежать, — тяжело вздохнув, сказала Огненная Звезда, еле сдерживая смех, который стремился вырваться наружу. Бока огненно-рыжей дрожали от хихиканья, а в светлых небесно-голубых глазах плясали смеющиеся искорки. — И всё же, нам нужно поберечь силы до битвы со Стаей. Для нас это важнее! — серьёзно произнесла бывшая классная руководительница, которая адекватно смотрела на всю ситуацию и пыталась вразумить своих учеников. — Значит, всё решено? — тихо спросила Репейнокрылая, обращая свой взор к подруге-однокласснице.       Огненная Звезда, решительно распушив загривок, посмотрела на свою глашатаю, а после перевела взгляд на целительницу. Она твёрдо решила сделать всё, чтобы её соплеменники и одноклассники были готовы к борьбе и многочисленным сражениям с проклятой и всем надоевшей в племени стаей Смертоносных Когтей. С ними было бесполезно решать сложившуюся ситуацию миром и оставалось только ввязываться в очередную войну. И взмахнув пушистым ярко-рыжим хвостом, также тихо ответила ей: — Да, решено.