Девочка-у-которой-одни-неприятности

Около 150 лет назад. Детский заливистый смех послышался изнутри. Из узкого прохода меж створками дверей появился Волк, томными шагами проходя внутрь. В светлом ледяном царстве он еще не слышал доселе этот незнакомый ему голос, такой мягкий, такой беззаботный. В огромной зале, где Дед Мороз обычно проводил собрания «Северного Совета», Серому Волку не нравилось, больно тут официальная обстановка, даже несколько пафосная. Огромное открытое пространство смущало или даже жутко раздражало блудную бунтарскую сущность Волка. - Чего тебе, Дед? Я уж думал, что вы всем «Советом» собрались вытурить меня, - ухмыльнулся Серый только в своей юношеской манере. - Кто тебе сказал такую глупость? - удивился Дед Мороз. - Хоть ты, Волк, заядлый бунтарь, но раз уж ты вступил к нам, то мы тебя так просто не отпустим. И действительно: молодость Волка проходила, как по маслу. Полный сил зверь в нем творил, что ему вздумается. Не раз этого энергичного юношу судили за его детские «проказы» (такие, например, как домогательство к «невинной» Патрикеевне). - Я уж подумал было, Дед, что ты мне того случая с Лисой не простишь, - развел лапами Волк. - Понимаешь ли, Волк... - как-то неловко начал старик. - ТВОЮ НАЛЕВО ЧЕРЕЗ КОРОМЫСЛО, ДА ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ, В КОНЦЕ-ТО КОНЦОВ?!?! Вроде бы умный взрослый парень, а ведешь себя, как десятилетий мальчишка! Пора бы уже и повзрослеть! Вот мы и решили с "Советом" сделать из тебя мужчину. - Так-так-так, на ЭТО я не подписывался! - вальяжно взмахнул лапами Волк. - Чао! - Если ты сейчас уйдешь, то твое изображение навсегда будет вычеркнуто из списка хранителей! - объявил Дед Мороз, отчего по коже Волка прошелся холодок. Серый этого уж точно не ожидал. Если его вычеркнут из сообщества, то он канет в лету, станет навеки одинок. Зверь томно вздохнул и обернулся, его не радовала перспектива, которая может произойти по желанию его собственного «эго». - Ну, что, показывай твое задание, - пожал широкими плечами Волк. - Вот и порешили, - усмехнулся старик, складывая руки у тулупа. - Это твоя задача. Дед Мороз отступил на шаг. Волк заметил маленький беззащитный комочек. Им являлась маленькая девушка в подтрёпанных временем лохмотьях. У нее были длинные черные волосы, с них легко сыпался свежий пепел. Крохотное тельце поразило Волка, ему никогда раньше не доводилось видеть что-то столь беззащитное, что-то, что ему самолично захотелось защитить... - СЕРЫЙ!!! Ты что застыл, как вкопанный?! - спросил голосок, который словно ото сна пробудил зверя. - Мы, вообще-то, собирались идти к наставникам! Волк похлопал глазами. Он стоял на четвереньках посреди поляны и отчужденно таращился в снег, пока Бабайка его дожидалась. - Ах, да, уже иду, - пробормотал себе под нос Серый. Ему до сих пор не верилось, что он теперь не бунтарь и не одиночка, что у него есть настоящая семья, о которой он так долго мечтал. - Песочник! - Бабайка кинулась на златопузого человечка с объятиями. - Я так рада тебя видеть! Наставник ей безмолвно улыбнулся в знак того, что он разделяет ее мнение. - Ну что, смотри, как я умею! – воскликнула Бабайка, вытаскивая из-за пазухи маленький тканевый мешочек с пеплом. – Весь вечер вчера тренировалась! Хранительница Снов сосредоточилась на сонном порошке, после чего тот взмыл в воздух в виде миниатюрного шарика. Чёрная сфера парила в воздухе, Волк же за ней заворожённо наблюдал. «И Бабайка такое умеет?» - задался он вопросом, но пепел тут же опустился снова в мешочек. - Пока дольше не могу держать его, - вздохнула девчушка. – Как тебе, Песочник? Златопузый человечек похлопал в пухлые ладошки. - Чем занимаетесь? – спросил до боли знакомый голос. – Волк, и ты тут! Серый обернулся и буквально тут же начал прихорашиваться, подглаживать шёрстку, выправлять клоки шерсти. Прошедшая особа воздушно опустилась на снег и обвернула рыжий пушистый хвост вокруг лапок. - Л-Лисица… - промямлил Волк. – Я тут решил посмотреть немного на занятие Бабайки! - Да, это довольно-таки интересно, - ухмыльнулась рыжая красавица. – Помню, как она недавно мне угрожала клинком из пепла! У неё так хорошо получилась форма! - Лиса! – прошипела юная Хранительница Снов. – Я же просила не говорить ему! - Бабайка, ну, сколько можно?! – вспылил Волк. – Я уж думал, ты в ладах с Лисой, но вы до сих пор в ссоре! Сколько можно злиться на неё? Она же ничего тебе не сделала! Бабайка лишь обиженно развернулась. Волк прожигал её взглядом. Он до сих пор не понимал, как его воспитанная «дочурка» может не ладить с безобидной Лисой? Хотя, бывало, Лисица может выдать неожиданные оскорбления, но это такая редкость! - Песочник, пойдём, Серый же хочет поворковать со своей подружкой! – сквозь зубы процедила девчушка, чем заставила смутиться «папочку». - Не смей такое заявлять! – воскликнул тот, чем заставил маленькую хранительницу ускакать восвояси. – Сколько можно… Долго он смотрел ей вдаль и не понимал, что же приключилось с его воспитанницей. - Прямо как ты в её возрасте, - легонько толкнула в бок Волка Лиса. – Такая же бунтарка и такая же задира. - Не правда! Я в её возрасте… - начал Серый, но тут же осёкся. – А действительно… - Не переживай так, - мило улыбнулась рыжая красавица. – Просто она молода и полна энергии, у неё такая динамичная жизнь! Дай ей насладиться моментом! - Не знаю, я просто беспокоюсь, как бы ничего не вышло, - пробормотал Волчара. - Она вся в тебя! – Лиса, дабы хоть как-то взбодрить его, лизнула Серого в щёку. - Это я-то маленькая?! – восклицала Бабайка, возмущённо размахивая руками. – Знаете ли, я, в отличие от него, не таскалась с маленьким ребёнком по судам! Песочный Человек шокировано наблюдал за девчушкой, и лишь изредка над его головой появлялись какие-то изображения. Вскоре девчонка заметила, как возле её головы непроизвольно начал летать маленький шарик из пепла. Песочник радостно захлопал. - Ну, появляется как никогда вовремя, - буркнула Бабайка, ссыпая пепел обратно в мешочек. – Песочник, можно мне пройтись ненадолго? А ты пока отдохни, сходи к Туоф. Мужчинка кивнул и помахал девчушке ручкой. Та мило улыбнулась и поскакала куда-то. В лесу Бабайка наблюдала за слабым снегопадом. В свете луны падали снежинки, изящные и хрупкие. Под босыми ногами хрустел снежок, девчушка будто бы специально ступала тише, чтобы её не заметили. Хотя, сейчас в лесопарке находились только заядлые любители шашлыков. Среди елей Бабайка краем глаза замечала разожжённые костры и сидящий вокруг них народ. Они веселились, пели песни, разговаривали так громко, что мог слышать весь лес. - Знакомо, да? – спросил появившийся из ниоткуда Хранитель Веселья. – В моей деревне, где я жил раньше, тоже устраивались такие посиделки у костра. - Джеки, да ты говоришь, как старпёр со стажем, - усмехнулась Бабайка, украдкой поглядывая на беловолосого юношу. – Конечно, я помню. Эти посиделки, я их столько за свою жизнь увидела. - Да я не о том! – отмахнулся парень, взмахивая рукой, держащей посох. – Ты помнишь свою прошлую жизнь? - Нет, - покачала головой девчушка. – Наверное, я так никогда и не узнаю, кто я, и почему я здесь. Иногда мне это интересно, но потом всё-таки передумываю. Ледяной Дух обернулся с искренним удивлением в глазах. Бабайка тоже к нему повернулась. Он выглядел толи озадаченным, толи просто странным, в его глазах мелькал сильный огонёк любопытства. Но Фрост мгновенно потупил взгляд. - Тебе может это показаться странным, но я всегда хотел знать, почему я стал хранителем, - взгляд Джека мелькал по снегу. – И, в итоге, всё же узнал. Так я и понял, зачем я здесь. - Я знаю только то, что Луноликий глубоко ошибся, когда выбрал меня, - вздохнула Бабайка и, обернувшись на одной ножке, зашагала бы дальше… НО ЕСТЬ ОДНО МАААЛЕНЬКОЕ «НО»! Сзади стояла шокированная девушка в зауженных джинсах и тёплой «адидасовской» куртке. У неё была тоненькая фигурка, тёмно-каштановые волосы и девичье, юное личико. Она была знакома Бабайке… Ведь именно к ней она так часто ходила в своё время! И теперь эта особа на неё таращится, как баран на новые ворота. - Эм… Что это так на меня таращится, Джеки? – спросила Бабайка у парня, который тоже в недоумении застыл. - Т-ты кто? И почему ты разговариваешь с пустотой? – спросила незнакомка, нервно указывая пальцем на Хранительницу Снов. - Так, Бабайка, без паники… - начал Джек. – Она меня назвала пустотой… - Заткнись, тупица! – шикнула Дух Сновидений. - Я?! – возмутилась девушка. – Ты как меня назвала?! - Ходу отсюда, Бабайка, - Фрост ухватил за руку девчушку и повлёк её куда-то в чащу. Продираясь сквозь кусты (а точнее их голые ветви), Хранительница Снов думала, как же она умудрилась заставить кого-то в себя поверить. «Так-так-так, что мне делать… За мной гонится девчонка, которая, по идее, должна в меня верить, но теперь хочет лично во всём убедиться. Но разве можно показываться ей на глаза? Вера в сущности своей не знание, как же… Хах, благо, Джеки рядом есть», - рассуждала Бабайка, а при мысли о тащившем её за лапу юноше невольно покраснела. Вырвавшись всё-таки на открытую местность, девчушка споткнулась. Как же так?! Несправедливо, несправедливо. - Да что ты убегаешь, странное… существо… - незнакомая девушка подошла поближе к Бабайке и наклонилась над ней, шокировано уставившись на её смольные волосы. – Ч-что это у тебя из волос сыпется? Ты моешь когда-нибудь голову? - Она нарывается, - прорычал Джек, поразминая кулаки. - Джеки, ты идиот! Она же девушка! – воскликнула Хранительница Снов. – Слушай, девушка, ты с какого это фига ночью разгуливаешь по лесу? Разве это не запрещено законом? После 10 все детки должны быть дома! - Россия-матушка переживёт, - отмахнулась та. – Меня зовут Маша Окунева. А ты кто? - Считай, что я плод твоего воображения, - Бабайка приподнялась со снега и по-японски уселась на колени. – А теперь моя очередь задавать вопросы. С какого перепугу ты меня видишь, если даже не имеешь и понятия, кто я такая? - У меня тоже есть этот вопрос, - задумчиво уставилась на поблёскивающий снег Мария. – Ну, хотя, есть одно предположение… - Больно она разговорчивая, - пробормотал себе под нос Фрост, облокачиваясь на свою палочку-выручалочку. - Обделили мальчика вниманием, - пропела Бабайка и заметила, как на неё смотрят два удивлённых детских глаза. – А ты говори, говори, просто тут есть ещё одна персона… - Ладно уж, скажу, если ты не будешь смеяться! – воскликнула Окунева, смущённо краснея. – Я… я до сих пор верю в Бабайку! Дух Снов отстранилась. Вроде как, подростки как раз перестают верить в чудеса, а тут такое вот весёлое исключение… - Ну и почему ты в неё веришь? – спросила сама Бабайка, складывая руки у груди. – Расскажи мне. - Почему бы не сказать ей всё прямо? – спросил Джек. – Так мы отсюда не уйдём! - П-потому что только у меня такие сны… - пролепетала Маша, сжимая в руках варежки – Мои сны всегда отличались от других. Я чувствую в них себя свободной. Всем обычно сняться кошмары или их обычные мечтания, но у меня сны будто не от мира сего, будто имеют свою судьбу, свою жизнь… И недавно у моей кровати начал появляться пепел. Я подумала, что, наконец-то, ко мне пришёл тот, кто снами помогает мне восстановиться. - Ух ты, притормози! – развела руками недоумевавшая Бабайка. – Неужели ты думаешь, что Бабайка прямо-таки такая хорошая, всегда тебя поддерживает и помогает тебе? - Н-ну да… - скромно похлопала глазами девушка, у которой уже начали краснеть щёки. Хранительница Снов не верила своим глазам. Появился тот, кто считает её нужной! Тот, кто действительно в ней нуждался! Зачем, зачем же были эти скитания всё это время? Зачем было посылать детям яркие сны? Вот она, причина существования Бабайки! - Тогда встречай твоего помощника собственной персоной! – воскликнула та в приливе сил и гордости за себя. – Я и есть Бабайка! Маша удивлённо отвесила челюсть. Кто бы знал, что однажды, в один прекрасный день она встретит ту, которая её морально поддерживала всю жизнь, но ничего, абсолютно ничего не просила взамен. - Бабайка… - протянула Машенька, чуть ли не начиная рыдать. Но времени на распускание нюней у неё не оставалось. На поляне показался Серый Волк. - Бабайка, Джек, сюда идут Кошмары!