Королева проклятых душ

      — Он хотел её убить!       Алек был вне себя от злости. Перед глазами стояла картина, как Джейс активирует клинок и идёт прямо на Изабель, в его глазах — ярость и неконтролируемое желание причинить непоправимый вред, уж это Лайтвуд знал точно. Алек распахнул двери библиотеки, не обращая внимания на то, что Клэри шла сзади. Она осуждающе посмотрела на Лайтвуда, который сейчас был не в состоянии мыслить здраво.       После того, как Иззи скрылась в портале, Магнус сразу набрал Катарину. Маг не хотел использовать крупицы магии, которые оставила ему Изабель на лечение, как бы Алек его об этом не просил. Лосс появилась через пару секунд, немедля приступая к лечению друга. Она выгнала всех охотников, оставив лишь Саймона и не объяснив причины. Перед тем как потерять сознание, Магнус назвал пару книг, в которых могла быть подсказка к тому, как освободить Иззи от влияния демона. И теперь Клэри с Алеком оказались в библиотеке перед тысячами древних фолиантов. Поиски могли затянуться, но Лайтвуду нужно было чем-то себя занять, чтобы не думать о том, что родная сестра отняла магию у Магнуса. Теперь ко всеобщей проблеме добавилась еще одна, Алек был в бешенстве и почти раздавлен. Но он ведь Лайтвуд и больше слабости не допустит. Клэри постаралась успокоить бушующий океан под названием Александр:       — Алек, ты не знаешь наверняка, что Джейс хотел сделать.       — Послушай, Фрэй, мы с ним парабатаи, если ты забыла. Я могу пропустить через себя его эмоции, а в тот момент Джейс был в ярости. А теперь сложи два и два: уязвленный в самое сердце, неконтролируемый Джейс плюс оружие.       — Алек, я понимаю твои чувства, но ты сейчас рубишь сгоряча.       — Нет, Клэри, не понимаешь. Представь на секунду, что Саймон захотел обратить твою мать. И вот тогда, возможно, ты поймёшь меня. Я бы никогда не позволил себе поднять на родных оружие. И он бы не сделал этого, если бы не ты.       — Алек, по-моему, мы прошли этот период давно.       Лайтвуд тяжело вздохнул. Клэри была права, но он ничего не мог с собой поделать.       — Да, мы всё выяснили, но Джейс своим поведением будет постоянно мне об этом напоминать. Послушай, ты можешь не оставаться со мной, если считаешь, что Иззи уже не вернуть.       — Алек, ты помогал мне спасти маму, хоть ситуация была безнадежной. Мой долг поддержать тебя сейчас. К тому же, Иззи и моя семья. Поэтому соберись, и давай найдем эти книги.       Следующие два часа они провели в поисках необходимых фолиантов. Вскоре старания охотников были вознаграждены, и три книги лежали на столе. Первые две были на неизвестном языке, третья — на латыни. К счастью, Алек был более прилежным в обучении, поэтому знал мертвый язык. Пока Лайтвуд читал, Клэри сделала им чай и теперь сидела рядом в кресле. Её действенной натуре претили долгие поиски, но вовлекать Джейса она не хотела. К тому же из них троих латынь знал только Алек. Лайтвуд переворачивал страницу за страницей, но внезапно остановился и нахмурился. Для Клэри это был знак.       — Что там? Нашёл что-нибудь?       — Любой, кто попадает в тюрьму Абрасакса, испытывает влияние тьмы. Она захватывает душу, понемногу разрывая связь человека с теми, кого он любит.       Клэри недоумевала с каждым словом, прочтённым Алеком.       — Но ведь Изабель не была отравлена ядом демонов Абрасакса. Как в её душу может проникать тьма?       Двое в библиотеке не заметили, как за ними всё это время наблюдал Джейс. Он не хотел выдавать своего присутствия, но у него была мысль на счёт вопроса, который задала Клэри.       — Скорее всего, это медальон. Иззи сказала, что это подарок от Абрасакса. Так почему бы медальону не окутывать её сердце тьмой?       Алек и Клэри испуганно обернулись на голос, как двое детей, которых застали за совершением пакости. Джейс улыбнулся, сел в третье кресло и драматичным тоном произнес:       — Спасибо, что пригласили помочь в поисках. Дали же Ангелы мне неблагодарную семью.       Клэри нехотя прыснула от смеха, но Алек был непоколебим. Лайтвуд молчал, испытующе смотря на Джейса. Под напором этих требовательных голубых глаз Вэйланд сдался.       — Я знаю, о чём ты думаешь. Нет, я не хотел её убить. Причинить боль — да, но убить — нет. Перестань делать из меня изверга и разыгрывать драму, а то я подумаю, что Магнус действительно плохо на тебя влияет. Алек, я бы никогда не перешёл черту. Я видел всю глубину боли в её глазах, когда она обращалась к тебе. Наша сестра хороша в роли повелительницы демонов, но рядом с тобой она снова становится собой. А теперь давайте возвращать нашу малышку домой. И заодно поймём, как сделать твоего Магнуса снова волшебным.       На этих словах Алек приветливо улыбнулся, но сердито пробурчал:       — Он для меня всегда волшебный. Продолжим. «Тьма проникает в глубины сознания, захватывая каждую клеточку тела день за днём всё больше и больше. Через какое-то время человек теряет связь с прошлым и становится другим».       Алек рвано выдохнул, понимая серьёзность своей ошибки. Из-за его промедления Иззи теперь становилась дьявольской версией самой себя. Джейсу не нужно было открывать связь, чтобы понять, о чём думает его брат.       — Ты, конечно, идиот, но всё поправимо. Иззи всегда была сильнее нас троих. Ты вычитал как можно остановить процесс поглощения души тьмой?       — Да, есть особый ритуал «очищения светом». Для его проведения требуется кинжал, на который с помощью древней магии нужно нанести письмена.       Джейс хмыкнул:       — А наша сестрёнка не промах. Древнейшая магия. Единственный маг, который так же стар, как мир — это Магнус. И смею напомнить, он сейчас больше на примитивного похож, чем на нежить.       Клэри не разделяла скептицизма Джейса.       — Ну, во-первых, не прибавляй Магнусу возраст. А во-вторых, мы пару часов назад познакомились с ещё одним могущественным магом, Катариной. Уверена, она сможет нам помочь.       Джейс упрямо качал головой.       — После того как она нас чуть не убила одним взглядом, когда вошла в лофт, сильно сомневаюсь, что она быстро согласиться нам помогать. Хотя твоё предложение разумно, Клэри.       Их словесную тираду прервало резкое «Дьявол», вылетевшее из уст Алека. Он захлопнул книгу и откинул её. Клэри и Джейс с беспокойством смотрели на Лайтвуда, тот был бледен, во взгляде читалась отчаяние. Его кампания по спасению Иззи вмиг разрушилась, как песочный замок. Первой не выдержала Клэри:       — Алек, ты слышишь меня? Что ты прочел? Алек!       — Чем больше Изабель пользуется силой, дарованной Абрасаксом, тем глубже тьма проникает. Простым заклинанием на крови дело не решить. Для полного избавления необходимо пронзить тело жертвы Абрасакса кинжалом. И тогда обряд вступит в силу, тело охватит магический огонь, выжигая тьму. Когда физическая оболочка умрет, душа пройдет ритуал очищения.       Алек не мог видеть, как Джейс сжал кулаки настолько, что побелели костяшки. Клэри слушала и не шевелилась. Она понимала, что риск для Иззи слишком велик.       — Что это вообще за ритуал такой? Что это значит — «очищение светом»?       Алек смотрел в одну точку в пространстве, не обращая ни на что внимания. Машинально, бесцветным голосом, он ответил на вопрос Клэри:       — Нет зафиксированных данных о том, что хотя бы одна душа смогла пройти очищение, поэтому никто не знает, что из себя представляет этот ритуал.       Джейс слушал и не мог понять, как в такой огромной библиотеке не могло сохраниться ни одного свидетельства о ритуале. Но надежда ещё была:       — Я думаю, что Магнус сможет пролить свет на это. Он всё-таки профессионал своего дела. Может, у него в библиотеке есть более древние книги.       Алек кивнул, соглашаясь с Джейсом. А затем посмотрел в глаза брату, пытаясь найти в них силу:       — Это еще не всё. Нанести удар кинжалом должен человек, у которого сильная духовная связь с жертвой. При желании он может стать проводником во время ритуала.       На этот раз Джейс не выдержал, и чайный столик отлетел на метр в сторону, превращая сервиз в фарфоровое месиво.       — Алек, это ты, понимаешь? Ты должен пронзить кинжалом Иззи. И что это ещё за проводник?       — Если духовная связь сильна, то проводник может пройти испытание вместе с жертвой и показать путь её душе обратно. Если жертва не справляется, то оба умирают.       Джейс ударил кулаком в стену. Сейчас он чувствовал себя так же, как и полгода назад — разбитым, бессильным. И он понимал, что Алек давно принял решение, и его не остановить. Клэри обречённо опустила голову и прошептала: «Это самоубийство». Алек услышал, но был не согласен с формулировкой.       — Нет, Клэри, это убийство. Фактически, чтобы спасти свою сестру, я должен ее убить.