Кунг фу панда. Продолжение.

Глава 1. Начало. Мы шли уже полтора дня с момента последней драки. Вода у меня была, но вот еда вся кончилась. Рядом шагал мой напарник и лучший друг. Он предпочитает своему имени короткую кличку: Лао. Судя по усталому и измождённому лицу, его вода давно уже кончилась. Я негромко свистнул и дал ему флягу. Он взял её и кивнул головой в знак благодарности. После чего приложился к ней, осушил наполовину и кинул мне обратно. Сил у меня уже не было, флягу даже поймать не смог. Лао увидел это и сказал: "На холме сделаем привал". Я кивнул; сил говорить уже не было. Минут через пять мы уже сидели на холме. Вдалеке было видно их. Огромных и агрессивно настроенных кабанов. Три, целых три раза мы останавливались, чтобы дать им бой, и три раза нам пришлось убегать. О четвёртой попытке и речи быть не могло. - Смотри, - сказал Лао. - Где? - Вон там вроде бы поселение, в долине. - Это наш шанс. Идём. Мы встали и продолжили путь. Глава 2. Долина Мира. Долина располагалась примерно в двух километрах от холма, и через полчаса мы уже шагали по главной улице. По крайней мере, я так думаю. Все прохожие оборачивались и смотрели на нас, ведь мы были испачканы кровью, как своей, так и кабаньей. Я решил подойти к ближайшей лапшичной и спросил у повара: - Извините, можно спросить? - В чём дело? - дружелюбно, но в тоже время с интересом глядя на нас, спросил повар. - За нами гоняться разбойники и нам нужна помощь. Вы можете нам помочь? - Лично я не могу, - усмехнулся он, - но я знаю кто может. Сейчас выйдите, поверните налево и идите прямо до длинной лестницы. Поднимитесь по ней и вы увидите Нефритовый Дворец. В нём спросите мастера Шифу. Скажите, что вы от мистера Пинга, и опишите ситуацию. Он вам поможет. - Спасибо вам огромное! - сказал я, а Лао положил на прилавок пять золотых юаней. - Вы нам очень помогли. - Да не за что,- ответил мистер Пинг, и добавил, - Приходите ещё. Мы вышли из лапшичной, повернули налево и пошли. Кабан-главнокомандующий армией зашёл в юрту к своему атаману: - Босс, они ушли в Долину Мира, что нам делать? - Идти следом, идиоты!!! - Но нам ведь запрещено там появляться? - Ну и что? Вы же, чёрт бы вас побрал упустили тех двоих? Так идите, и без артефакта не возвращайтесь! Вас пятьдесят, и вы боитесь двух путников? Иди прочь! - Но босс... - Я СКАЗАЛ ПРОЧЬ!!! - Да, босс, хорошо, босс. Как вы скажете. И кабан вышел... Тем временем в Долине Мира. Лапшичник нам здорово помог. Минут через десять ходьбы мы дошли до первых ступенек. Но так как я и Лао очень устали, то поднялись мы на её верх только через двадцать минут. Нефритовый Дворец поражал своими размерами. Ну, на то это и дворец. И похоже, что он действительно был целиком из нефрита. По крайней мере снаружи. Мы постучались, и нам открыла дверь тигрица. "Какие же у неё красивые янтарные глаза!" - подумал я. "Я вас слушаю. Что вам надо?" - не очень дружелюбно спросило это существо с прекрасными янтарными глазами, скептически посмотрев на наши плащи, заляпанные кровью. Лао увидел, что я не в силах открыть рот, и сказал: - Мы просим прощения. Можем мы поговорить с мастером Шифу? Мы от мистера Пина. - Пинга, - осипшим голосом поправил я друга. - Можем мы его увидеть? - Да, конечно. Проходите и следуйте за мной. И если не хотите умереть, ничего не трогайте. Она развернулась и пошла. Я восхищённо наблюдал за ней, а Лао лишь насмешливо посмотрел на меня. Я пожал плечами: "Ну а что тут такого?" Он покачал головой и мы последовали за ней. Глава 3. Нефритовый дворец. Нефритовый Дворец практически весь был сделан из нефрита, за исключением мебели и дверей. Тигрица провела нас через огромный зал, в конце которого стояло озеро, а над ним на потолке притаилась огромная золотая статуя дракона. В его пасти я разглядел какой-то свиток. Также свитков было полным полно за озером, на полках шкафов. У озера мы повернули и пошли по коридору. Справа и слева находились двери, как я понял, в жилые комнаты. В конце коридора оказалась развилка. Направо - кухня, а слева... - А что там слева? - спросил я. Она посмотрела на меня испепеляющим взглядом, но я опять засмотрелся в её глаза и поэтому спокойно отреагировал на её взгляд, после чего она ответила: "Зал для тренировок. Вам сюда и нужно". Тигрица вошла в зал и последовала к тренажёрам. Там мы увидели бесчисленное количество тренажёров, и мне пришло в голову, что если я выживу и мне разрешат, то проведу здесь часов пять усиленных тренировок. На этих тренажёрах занимались шестеро, включая нашу безымянную знакомую: журавль, обезьяна, змея, какое-то насекомое, панда и она, тигрица. Ещё в стороне стояло какое-то существо, вид которого я определить не смог. Наверное, это и был мастер Шифу. - Эээ, кгхм... Извините пожалуйста... - Да? - обернулось существо, и я увидел, что это тоже панда, но карликовая. - Это вы мастер Шифу? Нам нужна помощь, вас посоветовал мистер Пинг-спросил Лао. - Да, я мастер Шифу. А это Неистовая Пятёрка: Журавль, Гадюка, Богомол, Обезьяна и Тигрица (когда называли воина, он прикладывал кулак правой руки к ладони левой и кланялся). Ну и Воин Дракона. Его зовут... - Панда? - насмешливо спросил я. Неистовая Пятёрка (кроме Тигрицы) улыбнулась, а Шифу сказал: "Нет. Его зовут По. А теперь мы вас слушаем. Что вас двоих привело к нам. И почему вы в крови?" И мы начали свой рассказ... Глава 4. История Зиро и Лао. "Зовут меня Зиро. Родился я не знаю где, до восемнадцати лет жил в приюте, как и мой брат Лао. Ну, на самом деле он мне не родной брат, но очень близок мне. Он спасал мне жизнь много раз, как и я ему. Я и Лао - леопарды. С самого детства мы с ним были не разлей вода. После приюта стали путешествовать и зарабатывать деньги помогая мирным жителям. Кунг-фу с ним изучали в приюте в тайне ото всех. У нас было много приключений. И вообще мы жили беззаботной жизнью, когда однажды не случилась одна неприятная история: мы, путешествуя, нашли старый храм и зашли в него. Там оказался отряд кабанов во главе с их боссом. Они что-то искали. Нас они не заметили, и мы смогли спрятаться за колонной. Когда они ушли, мы рассмотрели храм получше и нашли какой-то артефакт. Но когда я и Лао вышли оттуда, то встретили всю банду. Они потребовали артефакт себе, мы им отказали и начался бой, в котором мы были ранены и пришлось убегать. Но нам повезло; оказалось, что артефакт заживляет раны. После этого мы пытались отбиться ещё два раза, но каждый раз нам пришлось убегать на волоске от гибели. Еда кончилась, после этого мы убегали от них полтора дня, пока не пришли сюда. И мы вас очень просим: помогите нам, пожалуйста! Мы сделаем что угодно, если вы нам поможете!" Глава 5. Подготовка. Шифу думал минут двадцать. Всё это время мы сидели и ждали, что он скажет. В конце концов он произнёс: "Выйдите на минутку, я должен поговорить с учениками". "Хорошо, - сказал Лао, - пойдём". И мы вышли. Они общались минут пятнадцать. За это время мы молча слушали возгласы наподобие: "С чего мы должны им помогать?!", "Наше призвание - помогать нуждающимся" и "Зададим этим кабанам трёпку!!!". В конце концов нас позвали обратно. Мы сели за стол и Шифу сказал: "Мы согласны вам помочь, но так как обычно мы не калечим и не убиваем, то если всё пройдёт как надо, вы нам окажете услугу. Согласны?" - Да! - хором ответили мы с Лао. - И какой же у вас план? - спросила Тигрица. - В первую очередь нужно избежать потерь среди мирных граждан. В идеале пусть уйдут на время боя подальше, но можно и просто закрыться дома. А после этого можно и дать бой этой шайке. Шифу произнёс, одновременно поглаживая свои длиннющие усы: "Ну, что же, займёмся этим немедленно. Обезьяна, По! Идите и оповестите жителей. Пусть до конца дня спрячутся дома. Журавль! Бери Богомола с Гадюкой. Ваша задача - следить за шайкой. Сообщите мне, когда они войдут в долину. Ну а вы, Лао и Зиро, пойдёте со мной и Тигрицей в Зал Тренировок. Покажете, на что вы способны. После целого часа прохождения тренировочных полос с препятствиями на время, мастер Шифу подвёл итог: "Ну что же, совсем неплохо!". Тигрица посмотрела на меня уже не презрительно. Я, сам того не осознавая, подмигнул ей. Она только хмыкнула, закатила глаза, развернулась и вышла из зала. Шифу понял мой взгляд и сказал: "Зря надеешься. Тигрица у нас броня. Лично я знаю её с пяти лет и ни разу не видел, чтобы она улыбалась или делала что-то в этом роде". "Я понимаю. Но попытаться стоит" - сказал с улыбкой я, зная, что Тигрица ушла недалеко и всё слышит. Вдруг я услышал топот, и в зал вбежал Обезьяна. - Мастер Шифу, - сказал он, - все жители оповещены и спрятались в домах. - А где По? - Идёт по лестнице. - Ну что же, подождём. Через пару минут зашёл не только По, но и Журавль с Гадюкой и Богомолом. - Мастер Шифу, шайка кабанов действительно та самая. Они просили передать, что ждут на главной площади. - Хорошо, я понял. Зиро, позови Тигрицу. Она во второй комнате справа. Мы выступаем немедленно. - Да, э-э э... - Вы можете звать меня Мастер Шифу. - Да, Мастер, я понял. И я вышел. Глава 6. Перед битвой. Я подошел к комнате Тигрицы, глубоко вдохнул, выдохнул и постучался. - Э-э-э, Тигрица! - робко сказал я. - Можно войти? - Заходи! - буркнула она. Я зашёл и, так как она стояла у двери, то сразу же налетел на неё, но успел поймать Тигрицу до того, как она упала. В результате получилось, что мы стояли и держались за руки, глядя друг другу в глаза. И именно в это время в комнату зашёл мастер Шифу. - Вы тут скоро? - спросил он. - Э-э-э, это не то, о чём вы подумали, Мастер - сказал я. - Да, конечно. Нам пора выходить. Когда вы закончите, я буду ждать вас у ворот. И мастер вышел. - Может, всё-таки отпустишь мои руки? - спросила Тигрица, но руки не убрала. - А мне и так нравиться, - сказал я и улыбнулся. У неё промелькнуло что-то вроде улыбки, она убрала руки и пошла к выходу. - Ну, ты скоро? - спросила Тигрица, повернув голову и посмотрев на меня. Я в который раз загляделся в её прекрасные янтарные глаза и мне больших усилий стоило ответить ей: "Да, идём!" Мы всей командой (ну, я так надеялся) вышли из Нефритового Дворца и спустились. На полпути По обессилел, и, так как никто из Пятёрки не собирался ему помогать, то это сделал я. Тигрица удивлённо посмотрела на меня, а панда сказал: "Уф-ф... спасибо... я твой должник... когда-нибудь эти лестницы меня доконают..." "Ничего,обращайся, - сказал я, а потом добавил По на ухо, - На досуге поболтаем, расскажешь мне про Тигрицу и остальных, хорошо?" "Да без проблем!" - шепнул он в ответ. В это время мы как раз подошли к концу лестницы. Спустившись, Шифу спросил: "Журавль, где они?". Журавль взлетел, посмотрел вдаль, спустился и сказал: "На главной площади у фонтана". "Не успеваем" - произнёс мастер и побежал. Остальные, включая меня и Лао побежали за ним, пытаясь не отставать. Нам предстоял тяжёлый бой. Глава 7. Битва. Хоть и Шифу бежал впереди, но на площадь мы все прибыли одновременно. Кабанов было сотня, не меньше. Все они пытались ворваться в чей-либо дом или разрушить фонтан. Я не мог ждать команды Шифу, да я ему и не подчинялся, поэтому, решив действовать сразу, мы с Лао бросились в бой. Шифу удивлённо посмотрел на нас, но отдал команду и все бросились в бой. Кабанов действительно оказалось сто рыл. Но их главарь не дрался, поэтому можно сказать их было девяносто девять. "По одиннадцать каждому. Нормально!" - прикинул я в уме и ворвался в толпу. Кабаны хоть и не ожидали атаки, но вовремя стали защищаться. На меня напало сразу пятеро, поэтому было некогда смотреть на остальных. Увернувшись от топора, я подбежал к метнувшему железяку кабану и так вдарил ему в челюсть с размаху, что он отлетел метров на пять. После этого отнял у напавшего на меня кабана копье и стал им драться, как шестом. Ударил одного по ногам, он сразу упал, и прямо на второго, из-за чего тот замешкался, и я спокойно разобрался с оставшимся кабаном, ударив его по голове так, что древко переломилось посередине. Подкинув палку с наконечником, я подпрыгнул и в полёте ногой отправил пол-копья в кабанов, проткнув одному из них грудь. Ну и последнего кабана, бросившегося на меня с воинственным криком, я встетил ударом с разворота (моим любимым), но он увернулся и взял меня в захват. В это время ещё один кабан с ножом подбежал ко мне, намереваясь пырнуть, пока я обездвижен. Но, встретив мою ногу животом он согнулся от боли, после чего получил лапой в морду и отключился. Но сам из захвата я выбраться не мог. К счастью, мне пришли на помощь. Кто-то оглушил свина ударом по голове, и я был на свободе. Оказалось, Обезьяна пришёл мне на помощь и ударом шеста вырубил кабана. Я кивнул в знак благодарности, он убежал, а я огляделся. В целом всё шло нормально, мы одерживали победу, но я не увидел Тигрицу. Подпрыгнул; пятеро кабанов держали её, а шестой пытался задушить. Она почти потеряла сознание. Я сжал руки в кулаки, от ярости у меня потемнело в глазах и бросился к ней на помощь. Не помню как, но я раскидал всех тех, кто держал Тигрицу, а душащему её кабану я просто свернул шею. Она лежала без сознания, но пульс был. Я взял её на руки, крикнул: "Прикройте!" и двинулся к ближайшему дому. Прикрывали меня сразу трое: Шифу, Лао и По. Я постучал в дверь; как ни странно, её открыли сразу и я ворвался с криком: - Извините, ей нужна помощь, где можно положить? - Кладите на кровать, - хозяйка дома - коза оказалась понятливой и показала на кровать. Я положил Тигрицу, сказал "Я за ней приду попозже" и выбежал. Коза закрыла за мной дверь. Не буду описывать бой, скажу только что обошлось без потерь. С нашей стороны. Последнего кабана убил Лао, сломав ему шею. После боя все двинулись во дворец, а я пошёл к дому, где оставил Тигрицу. Глава 8. Возвращение во дворец. Я постучался, дверь мне открыли минуты через две. За это время я успел испугаться, мысленно похоронить Тигрицу и чуть ли не расплакаться. Когда я был готов вынести дверь, она наконец открылась, и на пороге оказалась коза и Тигрица, опирающаяся на плечо хозяйки. Сама ходить она ещё не могла. "Слава богу, всё в порядке! Спасибо вам огромное!" - сказал я козе и взял Тигрицу на руки. "Да нет, вам спасибо, что нас защитили. Прощайте!" - ответила коза и закрыла за нами дверь. - Я и сама могу идти, - сказала Тигрица, когда я понёс её к лестнице, ведущей к дворцу. - Я тебе пойду! - ответил ей я. - Лежи давай, отдыхай! Она промолчала, но встать не пыталась. А через некоторое время прислонилась к моей груди плечом и уснула. Моё сердце забилось вдвое быстрее, чем обычно, но всё равно вразнобой. Я чувствовал себя как в раю, поэтому состояние эйфории прошло уже на самом верху лестницы, у ворот дворца. Там меня встретил По и сказал: "Шифу ждёт тебя на кухне. А что с Тигрицей?" Я ответил: "Я приду, когда отнесу Тигрицу к ней в комнату". По ушёл, а я понёс Тигрицу в комнату, поскольку помнил, где она находиться. Ногой я открыл дверь, бережно положил Тигрицу на кровать, но она всё равно проснулась и посмотрела на меня своими прекрасными, впечатляющими, завораживающими янтарными глазами. Я улыбнулся, сказал: "Спи давай!" и вышел из комнаты. Тигрица решила последовать моему совету и поспать. Ну, а я пошёл на кухню к остальным. Вошёл и присел на стул между Гадюкой и Лао. После этого мы молчали где-то минуту и Шифу произнёс: - Ну чтож, сегодня был трудный день, поэтому после разговора вы свободны. - Ур-р-ра-а-а-а!!! - прокричал По. - О чём будет разговор? - спросил я. - О вас, - произнёс Шифу, - А вернее о нашем договоре. Помните? - Да, - ответил Лао, - Вы нам помогаете, а мы выполняем вашу просьбу. - Ну так вот! Если честно, то эта банда доставала нас уже год, но мы не знали, где они прячутся. Но вы выманили их прямо к нам, за что вам большое спасибо. - То есть... мы вам ничего не должны? - Нет. Но у меня к вам предложение. Не хотите ли вы стать частью нашей команды? Глава 9. Неистовая семёрка. Сказать, что я удивился - значит нагло соврать. Конечно, я был рад этому, как и Лао, но у меня были вопросы, в частности: с чего бы, как на это отреагируют остальные и что для этого сделать? Да и все остальные были удивлены не меньше нас. Вопрос, мучивший меня сильнее всех других, озвучил Лао (как-никак брат): "А почему вы нас пригласили?" - Всё-таки вы помогли нам с бандой кабанов, и в благодарность я решил пригласить вас в нашу дружную команду - ответил Шифу. Я почувствовал, что он что-то недоговаривает, но был настолько счастлив, что буду рядом с Тигрицей, что сказал, спросив у Лао его решение: "Хоть мы и привыкли путешествовать по миру, но вы нам тоже очень помогли. Мы принимаем ваше предложение, Мастер". А после этого я и Лао приложили кулак правой руки к ладони левой и поклонились Шифу и его ученикам. - Но у меня есть одна просьба, Мастер, - сказал я после того, как Шифу, почти Пятёрка и По поклонились в ответ. - И какая же? - спросил Шифу. - Не говорите об этом Тигрице, пожалуйста. - А почему, позвольте поинтересоваться, я не должен ей об этом сообщать? -спросил удивлённо Шифу. - Я хочу её разыграть. - А ты в курсе, что Тигрица не понимает шуток? - спросил Обезьяна. - И запросто за это может убить?.. - добавил По. - Я рискну! - с улыбкой ответил я, уже предвкушая реакцию Тигрицы на мою новость. - Хорошо, Зиро, я ей не скажу, - подумав, ответил Шифу. - Но не говори потом, что тебя не предупреждали. - с улыбкой добавил он. - Спасибо! - поблагодарил я его. После этого Шифу сказал, что церемония посвящения будет завтра в полдень (сейчас было примерно три-четыре часа дня) и мы должны приготовить какую-нибудь реликвию в знак того, что отныне мы одни из защитников Долины Мира. Также он сообщил, что теперь моя комната - это комната напротив Тигрицы(!), а комната Лао напротив По. После собрания его ученики отправились в город (Шифу освободил их от тренировок, т.к. бой с кабанами и был тренировкой), в лапшичную мистера Пинга (оказалось, он отец По!). Они пригласили и нас, но я отказался. Ушли все, кроме меня, Шифу (тот ушёл медитировать к какому-то персиковому дереву) и Тигрицы; она осталась в своей комнате и не знала, что тренировки отменены. Поэтому я отправился к ней в комнату. Пришёл, постучался. После фразы "Войдите!" открыл дверь и зашёл в комнату. Тигрица, похоже, была в полном порядке, так как уже не лежала на кровати, а стояла и смотрела в окно. - Ну как ты? - спросил я её. - Спасибо, я в полном порядке. Если бы не ты... - Да ну, не стоит... - смущённо сказал я. - По соображениям чести, - ответила она. - Я должна тебя как-нибудь отблагодарить. - Хорошо. Тогда давай погуляем! Вместе! Наедине! - предложил я. - А тренировка? - Шифу освободил вас на сегодня от тренировок. Ну так как? Если честно, я был уверен, что она откажется, но её ответ "Хорошо". Но "Переоденься!" просто убил меня. Всё, что я мог сказать это: "А зачем?" "Как это зачем? - пришёл её черёд удивляться - Ты же до сих пор весь в крови". Была одна проблема: я не помнил, где мой рюкзак. Я честно признался в этом Тигрице, она загадочно улыбнулась, еле-еле, и достала его из-за кровати. "Но откуда?" - спросил я, как рыба разевая рот и ловя им воздух. - Ты оставил его у меня ещё до боя. - Спасибо! Обнимать не буду, я ещё хочу пожить! - сострил я и, хохоча, выбежал из комнаты, так как Тигрица "собралась" меня ударить. Идти было недалеко (моя комната была напротив её, если вы забыли), поэтому я был готов минут через пятнадцать(пришлось сбегать в душ и смыть грязь и кровь с тела). Я посчитал деньги у меня в рюкзаке. У меня было примерно сотня золотых юаней. "Да я богач!" - усмехнулся я. Деньги я взял; хотел купить Тигрице какой-нибудь подарок в городе. Рюкзак решил не брать, а из оружия я взял два стилета, на всякий случай. Переодевшись, я подошёл к комнате Тигрицы и постучался. "Да заходи уже!" услышал я и, усмехнувшись, вошёл. То, что я там увидел настолько поразило меня, что я наверное впервые в жизни упал в обморок от удивления. - Эй, проснись! Что с тобой? - испуганно(!) спросила Тигрица. - Что же это за день-то такой! То приглашают жить в Нефритовом Дворце, то Тигрица идёт со мной на прогулку, а теперь ещё и платье одела! Слава богу, Тигрица не услышала мои слова. Она подбежала ко мне и сказала расстроенно:" Я так и знала! Не надо было платье надевать! Пойду переоденусь!" -Не-не-не! Не надо никуда идти! Просто ты настолько потрясно (По научил) выглядишь, что я аж в обморок упал. Тигрица слабо улыбнулась. К слову, платье ей очень шло. Ну, это было не совсем платье, скорее кимоно (платье она наверно никогда не наденет), но в нём она всё равно была больше похожа на девушку, чем в своём обычном наряде: синих штанах и красном жилете. Тигрица помогла мне встать и мы пошли вниз по лестнице в Долину. Глава 10. Прогулка. Мы спустились вниз, и пошли по улице. Было довольно людно. - Давай свернём! Пожалуйста! - попросила она меня. - Но почему? - спросил я, однако мы свернули в переулок и вышли на какую-то другую улицу, не такую оживлённую. - Не хочу, чтобы меня видели… - Со мной? - спросил я, уже готовясь расстроится. - Нет, в платье, - неожиданно засмеялась она. - Не хочу, чтобы другие узнали, что сама "великая Тигрица" носит платье. - А что тут такого? Оно тебе очень идёт, ты в нём прекрасно выглядишь! - сказал я немного стесняясь. - Репутации повредит. Все ведь считают меня бессердечным монстром, этакой "бронёй", - сказала она. - А на самом деле это так? -Я… Я… Я не знаю, - сказала она растерянно. Я не хотел, чтобы она чувствовала себя не в своей тарелке, поэтому поспешил поменять тему. - Расскажи о себе, - попросил я её. - А что мне рассказывать? Я выросла в приюте, как и ты. Но у меня друзей не было. В детстве я была очень сильной и не умела контролировать эту силу, поэтому все дети меня боялись. Почти всё детство я провела одна, сидя в своей комнате. Пока однажды не пришёл Шифу. Он меня почему-то не боялся. Он научил меня контролировать свои силы, и другие дети перестали меня бояться, а вскоре и стали со мной играть. Но всё равно никто из взрослых не хотел меня удочерять. Тогда это сделал Шифу. Он удочерил меня, привёл к себе во Дворец и научил кунг-фу. Остальную часть жизни я провела во дворце. После меня у Шифу появились остальные ученики, мы назвали себя Неистовой Пятёркой, а после к нам присоединился По. Ну вот и всё, - закончила свой рассказ Тигрица. - Мне очень жаль! Я не знал, - сказал я. - Да нет, ничего. Я привыкла. Я же броня. Я решил развеселить её как-нибудь и спросил: "Может, наперегонки до фонтана на площади?" - Ну, я не знаю-сказала она неуверенно. - Боишься? Я могу поддаваться, если хочешь! - подколол я её. Она посмотрела на меня с каким-то странным блеском в её красивых янтарных глазах и произнесла: "За свою наглость ты поплатишься!" - Тогда давай на желание! - Считай! - всё, что она ответила. - Три! Два! Один! Вперёд! - сказал я и побежал. Тигрица сразу же вырвалась вперёд, но я немного схитрил и схватил её за хвост, потянул на себя, перепрыгнул Тигрицу, и, хохоча, принялся убегать, уверенный, что теперь она точно прибьёт меня. "Ну, сейчас ты точно получишь!" - крикнула она с улыбкой и помчалась за мной. Мы бежали по улице, она меня догоняла, и я решил оторваться от неё в каком-нибудь переулке и свернул в ближайший. А он оказался тупиком метров через десять. Тигрица остановилась и сказала: "Вот ты и попался!" Я повернулся к ней лицом и стал лихорадочно придумывать, как мне убежать. Слева и справа были какие-то двухэтажные стены из камня. Запрыгнуть на них у меня не получится, слишком высокие. Между ними расстояние два метра, то есть изобразить этакого "принца Персии" тоже не получиться. Осталась стена позади меня. Она выше, чем стены слева и справа, но сделана из дерева. В это время Тигрица, улыбаясь, двинулась мне навстречу, расставив руки в стороны, чтобы я не удрал. Вдруг мне в голову пришла идея! Я развернулся и побежал к деревянной стене, на ходу вытаскивая стилеты. Тигрица тоже побежала. Я подпрыгнул и воткнул один из стилетов в щель между досками. Второй стилет я воткнул уже выше. Так я добрался до верха стены, забрался на неё и посмотрел вниз. Тигрица всё это время смотрела, как я карабкаюсь. Я помахал ей рукой и спрыгнул с другой стороны. "Вот и всё" - подумал я и услышал грохот за спиной. Обернувшись, моему взору предстала такая картина: во все стороны летят щепки, в стене дыра и из этой дыры выходит ухмыляющаяся Тигрица. Я побежал ещё быстрее, чем раньше, но она в одном прыжке приземлилась мне на спину, прижала меня к земле и сказала: "Вот ты и попался!" - Может, всё обсудим за чашкой чая? - я попытался уговорить её. - Нет! Я тебя отпущу, но признай, что ты проиграл. Я не ответил, и она стала заносить надо мной лапу. "Хорошо, хорошо, сдаюсь на милость победителя!" - сказал я испуганно. Тогда она меня отпустила, протянула руку (пардон, лапу) и помогла встать, после чего задумчиво произнесла: "Чтобы тебе такое загадать…" А я пока она думала, огляделся. Мы были где-то на рынке, повсюду стояли торговцы с тележками. Мне пришла идея! - Какой твой любимый зверь? - спросил я. - Ну, пусть дракон. А что?-недоумённо спросила она. - Ты пока придумывай желание, а я сейчас приду. - Удрать не получиться, всё равно догоню! - предупредила она. Как будто я не знал! Я оставил её одну и подошёл к ювелиру. Купив у него ожерелье с драконом золотого цвета, я убрал его в карман. После этого я купил ещё несколько вещей, рассортировал их по карманам и вернулся к Тигрице, но её нигде не было. А когда я попытался её почуять (у меня обоняние развито чуть сильнее, чем у других), что-то бросилось на меня сзади. По запаху я узнал Тигрицу, поэтому не стал сопротивляться и второй раз она опрокинула меня на землю. - Я придумала! - сообщило мне это хитрое существо, похоже и не собираясь с меня слазить. - Это прекрасно! Но может дашь мне встать? - спросил я приглушённо, так как мое лицо было в прямом смысле воткнуто в землю. Она наконец слезла с меня. Я встал, отряхнулся, вытер землю с лица и сказал, обречённо вздохнув: "И что я должен делать?" Она ответила мне: "Мне понравилось, как ты нёс меня на руках тогда, после боя с кабанами. До возвращения в Нефритовый Дворец у нас есть примерно два часа, и я хочу, чтобы эти два часа ты носил меня на руках". А после взяла, запрыгнула мне на руки и прижалась головой к моей груди. Моё сердце забилось сильнее и она заметила, что оно у меня странно бьётся. - А что у тебя с сердцем? - поинтересовалась она. - Это с рождения. У меня какая-то неопознанная болезнь и оно бьётся неравномерно. Она прижалась к груди ухом и продолжила слушать. Минут через пять я спросил у неё: "Может, перекусим?" "Ты прямо как По!- ответила она с улыбкой. - Но я проголодалась, поэтому соглашусь." Мы зашли в лапшичную мистера Пинга (того самого), и я бережно опустил Тигрицу на стул. - Не волнуйся, - сказал я. - Здешний повар мой знакомый и даст нам свои лучшие блюда. Она улыбнулась, и я подошёл к стойке. - Здравствуйте, мистер Пинг! - поздоровался я с гусем. - И вам того же. Чем могу помочь? И где ваш друг? - Мне бы две порции вашей вкуснейшей лапши. А вместо друга я привёл Тигрицу. - Какое совпадение! Недавно пришёл По и привёл всю Неистовую Пятёрку, кроме Тигрицы. Они ушли минут десять назад. - Ну и хорошо. Мы бы хотели побыть наедине. - Тогда ждите. Через пять минут гусь протянул мне две тарелки с лапшой и произнёс: "Приятного аппетита! Убедитесь, что моя лапша самая вкусная во всём Китае!" "Спасибо. Обязательно!" - ответил я ему, отдал деньги за лапшу и пошёл к столику, за которым сидела Тигрица. "Держи!" - сказал я и поставил перед ней тарелку. "Спасибо" - сказала она и начала есть. Я последовал её примеру. Лапша действительно оказалась очень вкусной. Мы доели её, попрощались с мистером Пингом, я взял Тигрицу на руки и мы пошли во Дворец. - Да, лапша очень вкусная. - сказал я Тигрице. - По говорит, что в ней какой-то секретный ингредиент. Это он делает её такой вкусной. - Правда? Я ничего не почувствовал. - Я тоже, но это неважно. Лишь бы лапша была вкусной! Мы подошли к лестнице и увидели, что По поднимается по ней, но он уже в самом верху. "Давай поспорим! - с улыбкой сказала Тигрица. - Если ты обгонишь По, неся меня на руках, то я выполню твое желание. Согласен? Или струсил?" Я молча взял Тигрицу поудобнее и побежал, перескакивая через четыре ступеньки за раз. В таком темпе я бы обогнал По как раз плюнуть, но на полпути я начал замедляться: сначала перепрыгивал три ступеньки, потом две, потом одну. Но всё равно я успел раньше По; ему оставалась одна ступенька. "Привет, По!" -сказал я и понёс Тигрицу в её комнату. "Ага, привет" - ответил панда. Я второй раз за день занёс Тигрицу в комнату и положил её на кровать. "А теперь желание! - напомнил я ей. - Я хочу, чтобы ты закрыла глаза и не открывала их две минуты" Она зажмурилась, я склонился над ней и зашептал ей на ухо: "Сегодня мы разговаривали с Шифу, и теперь я и Лао будем жить здесь, во дворце. Спокойной ночи! И спасибо за сегодня!". Прежде, чем она отреагировала, я быстро поцеловал её в щёку, ретировался из её комнаты и зашёл в свою. После я разделся, лег на кровать, подумал: "Это был лучший день в моей жизни" и уснул. Глава 11. Часть 1. Обряд посвящения. Я проснулся от звуков удара гонга (было часов восемь утра). Быстро оделся, вышел из комнаты и сказал “Доброе утро, Мастер” одновременно со всеми. Все стояли у своих комнат, только По не было видно. Наверно, спал ещё. Шифу наверно подумал так же, потому что зашёл к нему в комнату и крикнул: “ПАНДА!!!”. Ещё я услышал грохот, как будто мешок риса упал с пяти метров и стоны По. Вскоре Мастер и По вышли из комнаты и Шифу сказал: “Неистовая Пятёрка и панда идите на кухню. А Зиро и Лао - следуйте за мной.” И мы пошли за Шифу; проходя мимо Тигрицы, я подмигнул ей, на что она закатила глаза, но всё равно незаметно улыбнулась. Мы пришли в какой-то зал, Шифу обернулся и сказал: “Сегодня в полдень у вас обряд посвящения. Будет он на площади перед лестницей, ведущей к Дворцу. До него вы свободны, делайте что хотите. Во время обряда вы должны будете показать, на что способны и после боя преподнести какую-либо реликвию в подарок в знак того, что отныне вы - защитники Долины Мира. Есть вопросы?” - Да. А артефакт, излечивающий раны, подойдёт, как реликвия? – спросил Лао. - Можете показать? Я достал артефакт из рюкзака (благодаря Тигрице, я носил его всегда с собой) и отдал его Шифу. На вид это был просто шар красного цвета, но если вы ранены, то тогда больное место начинало сильно зудеть и рана заживала секунд через пять. Я достал стилет и продемонстрировал силу артефакта, порезав себе лапу и взяв в руку шар. Рана зажила мгновенно (несерьёзные повреждения излечивались сразу же). Шифу сказал: “Подойдёт, но вы должны продемонстрировать силу артефакта на глазах у всех. А сейчас идите завтракать. Со звуком гонга ждите меня на лестнице”. - Мастер, а можно ещё вопрос? – спросил я. - Я вас слушаю. - Почему вы пригласили нас жить во Дворце? Что в нас такого? Шифу поколебался, но ответил: “Я предложил вам остаться из-за пророчества. Это всё, что я могу сказать. Идите”. Мы пошли на кухню завтракать. Пока шли, немного заплутали, но я почуял аромат лапши и вывел нас прямо к кухне. Успели мы как раз вовремя: По раздавал тарелки с лапшой Пятёрке. Он протянул нам тарелки. Мы взяли лапшу и сели между Журавлём и Богомолом (они специально подвинулись). За завтраком По рассказывал смешные истории, все хохотали над ними, кроме разве что Тигрицы. Я съел лапшу быстрее всех, взял тарелку, пошёл к умывальнику и вымыл её. Вернулся, подождал, когда все доедят и вместе с Лао собрал грязную посуду. Все смотрели на нас, как на ненормальных. - Что-то не так? – спросил я их. - Да нет, просто обычно готовит и моем посуду у нас По, - объяснил мне Обезьяна, - Он у нас тут шеф-повар. - Мы просто привыкли, что раз повар нас кормит, то и мы должны его отблагодарить каким-нибудь образом. - ответил Лао. Остальные продолжали таращиться, только По поблагодарил меня взглядом и предложил помочь. Мы согласились, и начали мыть посуду. - По, - вспомнил я, - ты мне обещал рассказать, как тут у вас всё устроено. - Да, конечно! Могу хоть сейчас. Помыв посуду, мы сели за стол и По начал рассказывать, как он родился в какой-то деревне, как потом на неё напали волки и сожгли её, как он попал к мистеру Пингу и тот усыновил его, как он пошёл посмотреть на выборы Воина Дракона и сам стал им и т.д. Потом он рассказал о происхождении Неистовой Пятёрки, о великих мастерах Быке, Носороге (которого убили) и Кроке. И о создателе кунг-фу мастере Угвэе. Но так как это был По, то почти в каждом предложении были слова “улётный” и “потрясный”. Но в целом он описал всё довольно подробно и понятно. После разговора По ушёл, а я сказал Лао: - Знаешь, я думаю, что нужно подарить им всем что-нибудь в знак благодарности. - Ты читаешь мои мысли, брат, - усмехнулся Лао. - У нас есть ещё два часа, мы можем успеть сбегать в Долину и купить подарки. - Некоторым я уже купил. Я не могу придумать, что купить Богомолу и Гадюке. А ещё нужно зайти к пекарю для подарка По. - Я этим займусь. - Ладно. Тогда я отстираю-таки наши плащи от крови и подготовлюсь к бою, - сказал я. - Хорошо. Без десяти встречаемся у подножия лестницы. Лао отправился в Долину, а я, почистив плащи, а заодно заточив оружие и размявшись, решил прогуляться по Дворцу. Побывав везде, где можно, я решил тогда погулять в окрестностях Дворца и нашёл персиковое дерево. У меня было ещё минут двадцать, поэтому я сорвал один персик, лёг у дерева и, поедая плод, размышлял о жизни. А точнее, о каком-то пророчестве, из-за которого я теперь здесь. Размышляя, я задремал, но, проснувшись от ударов гонга, я обнаружил себя лежащим у лестницы (вверху). “Интересно, кто у нас такой шутник? ”- подумал я, после чего встал, потянулся и стал ждать остальных. Лао и Шифу пришли одновременно минуты через две. “Идите за мной. Остальные уже внизу” - произнёс Шифу и начал спускаться. Мы последовали за ним. По пути Лао рассказал мне шёпотом (чтобы Шифу не услышал), что купил подарки и Богомолу, и Гадюке, и ещё кроме этого купил коробочки для подарков и подписал их. Мы успели сложить подарки в коробочки и спрятать их в рюкзаках (Лао взял свой вместе с оружием) до того, как спустились. На площади перед Дворцом мы обнаружили огромную толпу народа. “Похоже, такое тут редко происходит. Или всем интересно, кто мы такие” - подумал я. Шифу встал на некое подобие трибуны и произнёс: “Жители Долины! Сегодня мы собрались здесь не просто так (ему бы свадебные церемонии проводить)! Позвольте представить нам моих новых учеников: леопарда Зиро (я поклонился) и его брата леопарда Лао (теперь поклонился Лао). Сегодня они вам покажут, на что способны! Если они выдержат три испытания, то станут моими учениками! Попрошу принести сюда набор показательных тренажёров!” Шифу слез с трибуны и в этот же миг на площадь вышла Неистовая Пятёрка, таща какие-то агрегаты. “Первое испытание на прочность духа! - объявил Шифу. - Вы должны будете высидеть не менее минуты на идеальном шпагате на высоте одного метра, держа в руках тяжёлый груз!” Испытание оказалось сущей пыткой. Сидеть на идеальном шпагате было не так уж трудно, но груз (который весил килограмм тридцать!!!) удержать было невозможно. Не знаю, как я продержался минуту, но когда Шифу объявил: “Время” и я отпустил валун, сразу стало легче дышать, и, спрыгнув и чудом устояв на земле, я смотрел, как Лао проходит испытание. Он тоже выдержал минуту, но устал, наверное, больше меня. “Второе испытание на крепкость удара! Они должны будут ударом разломить на части предметы!” Если вы подумали, что это ерунда - вы ошиблись. Нет, не то: вы ОШИБЛИСЬ!!! Попробуйте одним ударом разломить здоровенное бревно и поймёте, каково нам с Лао было! Ну, вначале, конечно, были дощечки, потом кирпичи, потом листы металла (и ведь не жалко им!), а под конец и бревно. К счастью, удар можно было выполнять любой частью тела, поэтому я поставил (с помощью) бревно вертикально и ударом ноги с разворота (я же говорил, мой любимый приём) переломил-таки толстенный ствол дерева, но это стоило мне отбитой ноги. Лао не стал ничего делать с бревном, а просто подпрыгнул и перебил его коронным ударом ноги с высоты метров двух. Но, судя по его хромающей походке, он тоже отбил себе ногу. “И, наконец, третье испытание на выносливость! Теперь вы должны продержаться вместе против Неистовой Пятёрки и Воина Дракона в течение десяти минут”. “Как нечего делать, тем более вдвоём!» - подумал я. “Но… - продолжил Шифу. - Вы не можете им наносить какие-либо удары! Вы можете уклоняться и блокировать их атаки, но не более того! Если вы не встаёте в течении пяти секунд, то вы проигрываете” Сначала я был удивлён, потом безмерно удивлён, а потом уже начал злиться. “Может нам еще и двигаться нельзя?” – подумал я про себя. Лао увидел, что я уже медленно начинаю закипать и, положив мне лапу на плечо, сказал: “Не надо. Мы сможем”. Я кивнул в знак того, что готов и Шифу ударил в гонг. И в тот же миг Неистовая Пятёрка бросилась на нас. Мы решили разделиться, и я взял на себя Тигрицу, По, и Журавля, а на Лао набросились Богомол, Гадюка и Обезьяна. Бой был не из лёгких. ДА и боем назвать это было трудно; скорее, это попытка избиения. Тактика нападения части Пятёрки и Воина Дракона была понятна: Тигрица атаковала, По пытался подойти сзади, пока я уклоняюсь от многочисленных атак Тигрицы, а Журавль ждал, пока я отвлекусь, и атаковал сверху, но я еле-еле успевал отскакивать, услышав свист в воздухе. Через пять минут (которые мне показались вечностью!) Шифу ударил в гонг в знак того, что прошла половина времени, и нападающие решили сменить тактику. Теперь По отвлекал на себя внимание, Журавль пытался сбить меня с ног, а Тигрица всё рвалась запрыгнуть мне на спину и прижать к земле (в переносном смысле, ведь площадь была сделана из камня вроде). Я уклонялся, блокировал удары По, подпрыгивал и вертелся как мог, чтобы не проиграть. Но один раз их тактика сработала: я, отвлёкшись на панду, упал из-за Журавля, который выполнил подсечку, а Тигрица запрыгнула на мою спину и не давала встать. И, если бы не По, который решил помочь Тигрице и прыгнул на нас, я бы не смог встать. Тигрица, увидев, что на неё летит чёрно-белая куча, отпустила меня и отпрыгнула в сторону. Я, слава богу, успел перекатом избежать превращения в лепёшку. Как только я встал, они все разом бросились на меня, но, благодаря спасительному звуку гонга (наконец-то!), я смог нанести им парализующие удары, или же меня просто бы расплющили об землю. “Они справились! Приветствуйте новых защитников Долины Мира” – говорил Шифу восхищённой толпе, пока я возвращал По, Тигрице и Журавлю возможность двигаться. Но Тигрица оказалась раненой (По приземлился на неё) и не могла ходить (по причине бессознательного состояния), и мне пришлось нести её во Дворец на руках, как виновнику её травмы. Мы поднимались по лестнице и обсуждали обряд. Все хлопали нас по плечу и хвалили, говоря, что далеко не каждый выдерживал первое испытание. Пройдя где-то три четверти пути, я обнаружил, что Тигрица очнулась, и отстав от остальных, решил её подбодрить: “Как-то это стало уже входить в привычку, носить тебя на руках” – с улыбкой сказал я ей. “А я не против! – сообщила мне она, тоже улыбнувшись. – Ты справился, молодец! Я верила в тебя!” И после этого она приблизилась к моему лицу и поцеловала меня! Она! Поцеловала! Меня! К сожалению, в щёку, но и это уже было прогрессом, и притом неслабым. Я сказал ей: “Знаешь, когда-нибудь твои незабываемые янтарные глаза сведут меня с ума!” Она прошептала “Спасибо”, прижалась ухом к моей груди и замурчала. Это был самый замечательный звук из всех, что я когда-либо слышал! Но, к сожалению, моё счастье длилось недолго: я подошёл к комнате Тигрицы. Оказалось, она уснула (опять!). Я бережно опустил её на кровать, вышел из её комнаты и пошёл в Зал для Тренировок, так как Шифу велел там собраться. В принципе, ничего интересного или необычного не произошло. Мастер поздравил нас, объявил своими учениками (официально) и освободил до завтра, так как в четыре будет пир в нашу честь (это часа через три), но сказал, что с завтрашнего дня мы будем тренироваться наравне со всеми. Я решил вздремнуть (уж очень вымотался). По пути в комнату я обсудил с Лао (он тоже пошёл спать), что подарки мы подарим во время пира. После я попрощался с ним, зашёл в комнату, упал на кровать и уснул, не успев раздеться. Глава 11. Часть 2. Пир. Я почувствовал, что кто-то теребит меня за ухо, и решил посмотреть, кто дёргает моё ухо и не даёт спать. Как ни странно, это была Тигрица. -Вставай, соня! – прошептала она мне в ухо. – Пир скоро начнётся. -Ещё пять минуток! – сказал я ей и повернулся на другой бок. -Лучше вставай, а то хуже будет! – злорадно ответила она мне. Я всё ещё лежал, поэтому она, сказав: “Я тебя предупреждала!”, дёрнула на себя простынь, и я мешком свалился на пол. Отбитая на обряде нога отдалась болью. Пришлось вставать. -Я тебе это припомню! – шутливо пригрозил я ей, но она кокетливо посмотрела на меня своими глазами, и я, глядя в них, растаял и сказал: “Ладно, прощаю. Но больше так делать не надо!” На это она улыбнулась, сказала: “Пир проходит за Дворцом. Поторопишься, успеешь!” и ушла. Я умылся, надел подходящий костюм, который висел на крючке (Лао, наверное, купил). Костюм мне очень понравился: пришёлся впору, был моего любимого чёрного цвета с золотым рисунком меня (то есть леопарда) на спине и имел кучу карманов как внутри, так и снаружи. Я причесался (праздник ведь!), взял рюкзак и пошёл к заднему выходу из Дворца. На пире была просто толпа народу. Похоже, действительно поздравить нас пришла вся Долина Мира (в смысле, её обитатели). Ради этого сюда притащили столы со стульями и даже всё украсили гирляндами и фонарями. “А вот и он!” – провозгласил Шифу и показал мне на свободный стул, стоящий между Журавлём и самим Мастером. Я сел и осмотрелся: Шифу сидел посередине стола, слева от него сидел я, потом Журавль, потом Гадюка и потом Богомол. А справа сидел Лао, после него Обезьяна, потом По и Тигрица. Судя по её лицу, Обезьяна и По опять дурачились и раздражали её. Шифу встал, произнёс речь, долгую и немного нудную, закончил её словами: “Да здравствуют новые защитники Долины Мира!”, и все дружно закричали: “Ура-а-а!!!” “А теперь, - продолжил Мастер, - каждый из них произнесёт речь!” Вот же …! Он что, заранее сказать не мог? Теперь как-то выкручиваться надо! К счастью, Лао начал первый: “Дорогие друзья! Спасибо, что пришли сюда! Сегодня я, как и мой брат, стал частью этого прекрасного городка! И я клянусь, что буду защищать его до последнего!” Все похлопали, он сел и я, успев немного подумать, начал говорить: “Конечно, я и Лао счастливы, что теперь мы – жители Долины, но если бы не помощь Мастера Шифу и его учеников, коими теперь являемся и мы, то мы бы не дожили даже до этого дня. И за это мы хотим вручить им скромные подарки!” И с этими словами я достал коробочки с подписями Шифу, Неистовой Пятёрки и По и, поделив их между мной и Лао, вручил подарки теперь уже наверное лучшим друзьям. Я раздал подарки Шифу, Тигрице, По и Богомолу. Они поблагодарили меня и Лао и открыли коробки. Не буду томить вас и скажу, что в них было. Журавлю мы подарили специальные красиво украшенные перья, сделанные из металла (а-ля Лорд Шень, как сказал По). Богомол получил набор новых медицинских игл (что-то типа мини-шприцов), украшенных красными камнями. Обезьяна получил две палки длинной сантиметров десять с кнопками сбоку. Эти палки были раздвижными и становились при нажатии кнопки около метра в длину. Ещё они были необычайно прочными. Гадюка, как единственная девушка из Неистовой Пятёрки, которая краситься, получила в подарок косметичку (с инструкцией, т.к. она была как ящичек - с секретом). Шифу я сразу, даже не думая, купил несколько специальных шариков, сделанных толи из пуха, толи из ещё чего-то такого же мягкого. Их принцип работы прост – когда злишься, нужно сжимать и разжимать шар в руке (несколько я купил на всякий случай). Может, хоть теперь он не будет постоянно сердиться на По. Самому По мы подарили пирожки, сделанные по специальному рецепту (одним мог насытиться даже По!). Судя по его обрадованному лицу, другой подарок ему на Новый Год, или на День Рождения (или ещё на какой-нибудь праздник) придумывать не придётся. И, наконец, Тигрица. Если вы не догадались, то именно ей я купил ожерелье с золотым драконом. Судя по её лицу, подарок ей понравился (она даже улыбнулась!). Мы снова сели за стол и продолжили праздновать. Пир длился до полуночи. После окончания все разошлись по домам, а мы (Пятёрка, Шифу, я и Лао) отправились во Дворец. Я сходил в ванную, умылся, зашёл к себе в комнату и только хотел лечь спать, как в дверь постучали. Тигрица пригласила меня пройтись с ней немного. Я не мог отказаться, и мы пошли к какому-то озеру. Там мы решили немного посидеть на берегу. -Никогда не видела луну и звёзды такими красивыми! – призналась мне Тигрица. -Да, я тоже, – ответил я. -И спасибо тебе ещё раз за подарок. Мне он очень понравился (я заметил, что ожерелье она ни разу не сняла). -Да ну, это мелочи. Тебе спасибо за костюм, очень вовремя ты мне его подарила! -А откуда ты узнал, что это я? – поинтересовалась Тигрица, посмотрев на меня (до этого она лежала у меня на плече). -Что я люблю одежду с кучей карманов, знаешь только ты и Лао, но он бы и себе купил такой же. -Понятно. – сказала она и снова легла мне на плечо. Вдруг у меня закружилась голова (мне было немного плохо ещё с самого начала пира, но я не придавал этому внимания, и, как оказалось, зря). “Извини, что-то мне нехорошо…” – сказал я Тигрице, и тут меня прижало. Всё тело свела судорога, я упал на спину и не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. Трясло меня очень сильно. “Ну вот опять!” – подумал я и начал отключаться. “Зиро! Зиро!! Что с тобой?!” – сквозь сон услышал я голос Тигрицы. Тигрица!!! Она может мне помочь!!! Я еле-еле разлепил губы и прохрипел: “Срочно…Зови…Лао…! Он…Поможет…”. И потерял сознание. Глава 12. Лучший день в моей жизни!!! Боль… Чувство голода и жажды… И необъяснимое жжение в груди… Вот всё, что я почувствовал, когда проснулся. Открыл глаза, огляделся. Я лежу на кровати, в своей комнате, а рядом, на стуле, сидит Тигрица и дремлет. Бережно (чтобы не разбудить) перекладываю её на кровать и выхожу из комнаты. Судя по солнцу, сейчас где-то час дня, а значит, все обедают. Да и мне не мешало бы. Иду на кухню. Подхожу и слышу голоса. Да, действительно время обеда. Захожу на кухню, и все мгновенно замолкают и смотрят на меня. “Что?” – спросил я их. Ответом было лишь молчание. “Да что случилось то?!” – спросил я уже громче. Тут все быстро встали, подбежали ко мне и начали обнимать (ну, разве что мастер Шифу остался сидеть на стуле). -Ребят, ребят, я, конечно, очень рад, но вы меня сейчас задушите. Я ещё жить хочу. – сдавленным голосом произнёс я. -Ты нас очень напугал! – ответил мне Журавль. -Ага! Мы сидим и играем в маджонг, и тут прибегает Тигрица, в панике кричит, что с тобой что-то случилось, хватает Лао за шкирку и тащит с собой. – начал Обезьяна. -Прибегаем все к озеру, - продолжила Змея, - а там ты лежишь и дёргаешь ногами и руками. -Лао не растерялся и сделал тебе укол. Ты сразу перестал дёргаться. А потом мы перенесли тебя во Дворец, и Лао дал тебе какой-то отвар и велел ждать. – добавил Богомол. -Сильнее всех за тебя переживала Тигрица. От тебя спящего не отходила ни на шаг. – закончил рассказ По. -И сколько я провалялся? – поинтересовался я, когда По готовил лапшу лично мне. -Трое суток. Мы уж думали, ты умер. – сказал Обезьяна. “Странно! Никогда не отключался так надолго!” – подумал я, немного впав в ступор, услышав срок. -Позволь спросить: а что с тобой, собственно, случилось? – спросил Журавль. -Я называю это припадком. У меня с рождения какая-то болезнь сердца, оно бьётся то быстро, то медленно. И иногда, когда я испытываю очень сильное чувство, разве что кроме голода или жажды, то сердце бьётся настолько быстро, что у меня происходит вот такой вот припадок. Обычно он длится часа три-четыре, но ни разу не было такого долгого срока. -То есть ты испытал какое-то сильное чувство? На озере? С Тигрицей? – спросил Богомол. -Ну да. – ответил я, не понимая, к чему он клонит. -Ясненько – сказал он ехидно и получил от Журавля подзатыльник. -Ну а сейчас-то всё нормально? – спросил Шифу первый раз за всё время разговора. -Да. Я здоров и готов тренироваться, а то итак много пропустил, пока лежал. -Можешь лежать дальше. – сказал Мастер - Сегодня наш общий праздник – День Рождения Долины Мира. Её основали ровно двести лет назад на этом самом месте. Тренировок сегодня нет. Но раз ты готов, то… -Нет-нет, что вы, у меня очень плохое самочувствие! – сказал я с улыбкой. – А почему вы назвали праздник нашим общим? Я же не здесь родился. -Да, но теперь вы – законные обитатели нашего города, так что это и ваш праздник тоже. А теперь все – оставьте его в покое. Он не ел трое суток и ему нужно перекусить. – приказал Шифу, и все ушли с кухни, оставив меня наедине с тарелкой лапши и двумя тарелками пельменей, которые приготовил По. Поев, я решил принести поесть и Тигрице, ведь, как я понял, она от меня вообще не отходила. Я понёс еду в комнату. Тигрица всё ещё спала, и я не стал её будить. Поставил тарелку с лапшой на тумбочку и вышел. “Тигрица спасла мне жизнь. Нужно её отблагодарить!” – решил я и пошёл в Долину, чтобы найти Тигрице какой-нибудь подарок. После полуторачасового поиска я решил купить ей обалденно красивое красное платье (с разрезом!), ведь она вроде бы любит красный цвет. Запаковав платье в коробку с бантом, я пошёл во Дворец. Было около трёх часов дня. Также из похода по магазинам я узнал, что сегодня будет бал в честь праздника, и хотел сходить на него с Тигрицей. Придя во Дворец, я сначала зашёл в комнату Тигрицы, поставил коробку на кровать, положил записку с надписью: “Тигрице от Зиро. За спасение жизни”. И пошёл к себе в комнату. Судя по лицу Тигрицы, проснулась она недавно, тарелка с лапшой была у неё в руках. Она ела лапшу и пыталась сообразить, почему она лежит в моей кровати и где, собственно я? -С добрым утром, соня! – с улыбкой сообщил я ей. -Привет. С тобой всё в порядке? – спросила она обеспокоено, доев лапшу как только я вошёл. -Благодаря тебе, лучше не бывает. -Да ладно, чего там! – засмущалась Тигрица и стала вставать. -Ладно, тогда попробую по-другому! – сказал я, взял её лапу и встал на колено “О, великий мастер кунг-фу, Тигрица! Большое Вам спасибо за спасение такого ничтожного существа, как я. Я подготовил Вам подарок, он у Вас в комнате”. – со смехом сказал я и поцеловал ей лапу – А сейчас я хотел бы, чтобы Вы соизволили пойти сегодня на бал в честь праздника вместе со мной. Ответьте мне, согласны ли Вы? Она сразу подтянулась, выпрямилась и величественно сказала: “Хорошо, я пойду с тобой на бал. А сейчас я тебя покину, мне нужно привести себя в порядок”. А потом засмеялась, сказала, чтобы я ждал её на балу в семь вечера, и ушла. А я начал бояться (как-никак, я хочу пригласить её на танец!), что чтобы Тигрице понравилось, нужно подготовиться. Я пошёл помылся (давно пора!), переоделся (в подаренный Тигрицей костюм), даже надушился одеколоном (спасибо Журавлю, у него был флакон) и за полчаса до начала бала я был готов. Совсем не слегка волнуясь, я отправился в Долину. Бал проходил где-то на окраине города (там даже сделали специальную площадку). Музыканты играли как медленные, так и быстрые песни, повсюду висели фонари, гирлянды и плакаты с надписями: “С Днём Рождения Долины Мира!!!” В-общем, бал мне очень понравился сразу же, как я пришёл. Но для полного счастья не хватало её – Тигрицы. Я сел на скамейку (наверное, их поставили, чтобы танцующие могли отдохнуть) и стал ждать. С замиранием сердца прослушал, как бьют часы на башне, и осмотрелся. Народу было очень много, но площадка была довольно большая, поэтому места хватало всем. Но в такой толпе народа разглядеть кого-нибудь было очень трудно, поэтому я закрыл глаза и положился на своё обоняние. Оно мне сообщило, что Тигрицы пока нет. Я не стал расстраиваться, ведь девушки всегда долго собираются (без обид!) и продолжил сидеть. Минут через пятнадцать я снова решил, так сказать, “обнюхаться” вокруг. Пока я сидел с закрытыми глазами и “вынюхивал” Тигрицу, произошло два события: заиграла медленная музыка и рядом со мной села, судя по запаху духов, девушка. В принципе, запах мне очень даже понравился, но я ждал другую, поэтому продолжил искать Тигрицу. Не найдя, я расстроился и уже хотел встать и уйти, как кто-то рядом сказал: “И долго мы будем сидеть? Может, сходим потанцуем?” Я открыл глаза, посмотрел на девушку в красном платье, сидящую рядом (ту самую, с вкусно пахнущими духами) и с необъяснимым удивлением, даже, скорее с шоком, узнал в девушке Тигрицу. Вы не представляете, как это выглядит со стороны: Тигрица, в красном платье (в том самом, с разрезом), накрасившись (!) и надушившись (!!) сидит и приглашает меня на медленный (!!!) танец! Неудивительно, что я был в шоке! Не дождавшись от меня ответа (я сидел с открытым ртом и не мог пошевелиться), она взяла меня за руку и повела танцевать. Поскольку я себя всё ещё не контролировал, то она сама положила мою правую руку себе на талию, взяла левую и начала танцевать. “Очнись же, дурень, не стой, как бревно!” – прозвучал у меня в голове голос разума. Я сглотнул накопившуюся слюну, выдохнул (видите, я даже дышать не мог!), начал танцевать и еле-еле выдавил из себя: “Не ожидал…”. Она лишь рассмеялась, прижалась ко мне поближе (может, это вообще сон?!) и спросила: “Тебе правда понравилось?” Я всё ещё говорил с трудом, поэтому просто утвердительно промычал. Она опять рассмеялась и продолжила танцевать, а я одновременно делал два дела: танцевал и ею любовался. Танец длился минуты три-четыре, но для меня он длился целую вечность и я безмерно был рад этому. Но вскоре музыканты стали играть бодрее, и мы перестали танцевать. “Ну что, пойдем, посидим?” – спросил я и направился к скамейке, но она схватила меня за лапу, прошептала на ухо: “У меня есть идея получше. Пойдём!” и повела меня к выходу. Мы ушли с бала и направились к озеру (да-да, тому самому!). Пришли и сели на берегу. Вначале я просто любовался Тигрицей и луной, а она сидела и о чём-то думала, но вскоре она сказала с улыбкой: “Пойдем, поплаваем!” Я просто уже был на грани ещё одного припадка, но Тигрица прижалась ко мне, прошептала: “Тогда не получилось, так хоть сейчас поплавай со мной. Ну пожалуйста!” и посмотрела своими необычайно красивыми при лунном свете янтарными глазами. Разве я мог отказать ей, тем более, когда она умоляюще смотрела на меня? Конечно, нет! Я вздохнул и принялся снимать костюм (чтобы вы не подумали лишнего, под костюм я надел что-то наподобие футболки и шорт из-за холода). Тигрица радостно подпрыгнула и побежала к озеру. Я снял костюм, положил его рядом с платьем Тигрицы и уже собирался нырнуть, как что-то привлекло моё внимание. Платье. Тигрицы. Здесь. Ё-моё, в чём же она тогда плавает?! Я сглотнул слюну, но раз обещал ей поплавать, то медленно стал заходить в воду. Зашёл по шею, подождал, пока вода перестанет быть холодной, и стал искать Тигрицу. Не нашёл. Уже хотел нырнуть, как что-то схватило меня за ноги и потянуло вниз. “Ну конечно, это Тигрица! Кто же ещё?” – подумал я, вдохнул воздуха и позволил рукам утянуть меня на дно. В воде я открыл глаза и увидел Тигрицу, держащую меня за ноги. Боже, как она была прекрасна! Теперь я без зазрения совести любовался ей. Фигура у неё была – каждая девушка мечтает иметь такую же, но меня больше всего зацепили её бездонные глаза. Говорят, что глаза – это отражение души. Дай бог, чтобы это было так! У меня постепенно кончался воздух, поэтому мне пришлось всплыть. Через пару секунд всплыла и она. Мы смотрели друг на друга, потом начали сближаться, и, наконец, поцеловались. В воде это было делать неудобно, поэтому мы переместились на берег и продолжили целоваться. Ей это так понравилось, что она обвила меня своим хвостом и, так сказать, связала меня по рукам и ногам. Я в долгу не остался и сделал то же самое. Через несколько минут Тигрица встала, сказала: “Полагаю, тебе это больше не понадобится!” и стала снимать с меня футболку. Шорты я скинул сам, и мы медленно начали сближаться. Вначале мы целовали друг друга в губы, потом Тигрица пошла ниже, а потом… Ну, думаю, вы меня поняли. Продолжалось это минут десять, потом Тигрица стала замедляться и через пару минут слезла с меня, прижалась к моему телу, обняла меня и уснула. Я начал размышлять: “Что делать? Отнести её во Дворец, или остаться с ней? Да тут и думать нечего! Взяв из рюкзака плед (да, я взял рюкзак, и да, я ношу с собой плед), я лёг рядом с ней, укрыл нас обоих пледом, полюбовался её внешностью при лунном свете, подумал: “Это был лучший день в моей жизни!!!” и уснул. Глава 13. Признание. Мне снилась какая-то старая черепаха. Сначала он сказал мне: “Молодец, Зиро, ты идёшь в правильном направлении! А теперь проснись!”, а потом ударил какой-то палкой, и я проснулся. Не стал торопиться вставать, просто лежал с закрытыми глазами. “Какой же сон хороший приснился! Как я и Тигрица…” – подумал я и потянулся, зачерпнув лапами горсть песка. “А откуда у меня в комнате песок? – дошло до меня – Это что, был не сон?!” И я открыл глаза и медленно посмотрел налево. Тигрица лежала рядом со мной и спала. Какая же она красивая! “Чёрт, сколько времени?!!” – подумал я в ужасе и встал, но так, чтобы Тигрица не проснулась. Быстренько соорудил солнечные часы. Было пять часов утра. Фуу, пронесло! А я уж испугался! Я неторопливо стал одеваться. Тигрицу будить не хотелось, поэтому я собрал все вещи, которые лежали на песке, взял её, укутанную в плед, на руки и понёс во Дворец. Главное, чтобы Шифу спал. Тихонько зашёл во Дворец и на цыпочках пошёл к комнатам. Проходя мимо кухни, я увидел, что По сидит за столом и уплетает лапшу за обе щёки. Интересно, когда он вообще не ест? Я прошёл мимо (он меня не заметил) и подошел к комнате Тигрицы (которая, к счастью, всё ещё спала). И в этот момент я услышал шаги, приближающиеся сюда из-за угла. По запаху это был мастер Шифу. Вот чёрт! Пришлось тихо бежать обратно на кухню. Шифу, похоже, следовал сюда. “Ааа! Что же делать?! Что же делать?!” – стал в панике я думать. Идея! По! Я вошел на кухню и тихо-тихо позвал По, чтобы его не напугать и чтобы Мастер не услышал. “П-с-с. По!” – шёпотом позвал я его. -А? Что? А, это ты Зиро! А что с Тигрицей? -Есть проблема поважнее! – зашептал я – Сюда идёт мастер Шифу! Помоги, пожалуйста, уведи его куда-нибудь, прошу! Нам с Тигрицей надо пройти в комнаты. -Ладно, помогу. Но если принесёшь мне ещё пирожков. Ну тех, которыми сразу наедаешься. -Конечно, принесу. – ответил я. В это время Шифу уже подходил сюда. -Ждите здесь! – сказал По и вышел с кухни. -О, мастер Шифу! С добрым утром! Как спалось? – спросил По. -Что ты здесь делаешь, панда? -Да я просто проголодался и пошёл перекусить. -Иди спать. Я иду на кухню за стаканом воды. -Мастер Шифу, стойте! Я слышал какой-то шум в Зале Тренировок. -Панда! Сходи и проверь! – начал немного злиться Шифу. -Да, но вдруг это призраки? Вы ведь знаете, я очень боюсь привидений! -И что ты хочешь? Чтобы я сходил с тобой? – спросил Шифу, перед этим, как я понял, приложив руку к лицу. -Эээ…Да, было бы неплохо. -Хорошо. Но в первый и в последний раз! И шаги начали удаляться. Если бы не По…Я не знаю, что было бы. Так, ладно, надо идти, а то Шифу вернётся и …нет, об этом лучше не думать! Я тихо выскользнул из кухни и пошёл к комнате Тигрицы. Она сама, как ни странно, всё ещё спала. Я зашёл к ней в комнату, положил её на кровать, услышал, что кто-то вдалеке приближается, и пулей заскочил к себе в комнату. “Так у меня скоро вообще инфаркт случится!” – с облегчением подумал я и стал ждать удара гонга. Он прозвучал где-то часа через два. Я выскочил из комнаты быстрее всех (даже Журавля, который обычно выходил самый первый) и стал ждать остальных. Дольше всех, как обычно, вставал По. Тигрица вышла секунд через десять. Пока Шифу будил По у него в комнате (криком “ПАНДА!!!”) я успел улыбнуться Тигрице, которая стояла и думала, почему она во Дворце. Потом, похоже, она поняла, раз улыбнулась в ответ. В это время Шифу и По вышли из комнаты, и мы все пошли завтракать. По пути я шепнул По: “Пирожки будут ближе к вечеру”. Он кивнул и пошёл готовить лапшу. Дальше всё было как обычно. Мы поели, я и Лао предложили помыть посуду за По, он согласился, и мы, перемыв всё, пошли в Зал тренироваться (четыре дня отлынивал!). Пока остальные, включая Лао, тренировались, Шифу занимался отдельно со мной (ведь каждому нужны свои тренировки, в зависимости от таланта). Я рассказал Шифу, что у меня довольно сильное обоняние, и он решил это проверить старой доброй игрой в жмурки. Водил, конечно, я. Вначале все просто стояли на месте, и ловить их было не трудно. Тогда Шифу приказал делать то же самое, но все могут двигаться. Это было довольно весело (по крайней мере остальным точно, я не мог никак учуять колонну перед собой и постоянно бился об неё головой), но через час я уже не чувствовал своей головы и Шифу велел отдохнуть. Полчаса я сидел со льдом на голове, после чего Мастер опять велел продолжать. За две игры я поймал только По, да и то потому, что он громко топает и плохо лазает. После тренировки Шифу сказал нам идти обедать и куда-то ушёл. Я и Тигрица шли позади всех и размышляли, стоит ли говорить о нас остальным. В конце концов мы пришли к мнению, что Пятёрке и По скажем сейчас, а Шифу – когда он вернётся. Все пообедали и уже хотели разойтись, но я сказал: “Останьтесь все, пожалуйста, на минуту!” Все сели и заинтересованно посмотрели на меня с Тигрицей (она встала рядом), я взял её за лапу и продолжил: “Дело в том, что я и Тигрица теперь… Пара!” – признался я. Все открыли рты в изумлении. -Эээ…Ты говоришь о нашей Тигрице? – спросил Богомол. -Да. – ответил я. -И это правда? – спросила Змея Тигрицу. Она кивнула и сказала: “Да”. -И давно вы вместе? – спросил Лао. -Со вчерашнего вечера. – ответили мы хором. -И у вас всё серьёзно? В смысле, вы оба любите друг друга? – спросил Журавль. -Да! – ответила Тигрица с улыбкой (наверное, вчерашний вечер вспомнила). Сначала все молча сидели, а когда я уже начал беспокоиться, вдруг резко встали, подошли к нам и стали поздравлять и обнимать. И, судя по лицу Тигрицы, она была рада, как и я, что все нас поняли. -А мастер Шифу знает? – спросил вдруг Обезьяна. -Что я должен знать? – раздался вдруг его голос сзади. Мы все подпрыгнули от неожиданности и обернулись. У входа на кухню стоял мастер Шифу и смотрел на нас (мы же всё ещё обнимались). -Так что я должен знать? И в честь чего праздник? – спросил он снова. Я шепнул Тигрице: “Я скажу ему!”, выбрался из объятий вместе с ней, взял её за руку и начал: “Мастер Шифу, я …” И тут Тигрица меня перебила: “Я люблю Зиро!” Шифу удивлённо посмотрел сначала на неё, потом на меня, потом на наши лапы (мы всё ещё держались) и сказал: “Тааааак! Тигрица, Зиро, за мной! Остальные свободны на час!” После чего развернулся и пошёл в Зал Тренировок. Мы последовали за ним. Перед залом он остановился, показал на меня пальцем и сказал: “Ты! За мной! Тигрица, стой здесь!” Тигрица осталась у входа, а я, уже готовясь к тому, что меня выгонят из Долины, стал со страхом ждать, когда Шифу заговорит. С минуту он просто ходил туда-сюда, потом остановился и спросил: -Как давно вы стали парой? -Вчера вечером. – сглотнул я слюну. -А у вас было…? -Да! – решил я рассказать правду. Шифу ещё немного походил, потом снова остановился и спросил: -Ты готов быть с ней до конца жизни? -Да. -Ты готов на ней жениться? -Да! -И последний вопрос: ты её любишь? -Всем сердцем! – ответил я. -Хорошо. Теперь выйди и позови Тигрицу. – сказал он довольно мягко. Я вышел, сказал Тигрице: “Тебя…”, поцеловал её (на счастье) и стал ждать. Через пять минут я как Шифу пробурчал: “Иди уже сюда…” Я подошёл к Тигрице и снова взял её за лапу. И Шифу начал: -Ну что же? Раз вы оба любите друг друга, то я не собираюсь препятствовать этому. Но при одном условии… -Каком? – спросила Тигрица. Шифу улыбнулся и сказал: “Я буду вести свадебную церемонию!” “Но Мастер, мы пока даже не думали на этот счёт” – сказал я Шифу. Он ответил: “Я вас не тороплю. Но вам лучше поторопиться. Я ясно выразился?” и посмотрел на нас. “Да, Мастер!” – ответили мы с Тигрицей, и Шифу сказал: “Идите уже, обрадуйте остальных”. Мы пошли к выходу, но я вспомнил обещание По, развернулся и попросил: “А можно мне отлучиться на полчаса?” Шифу секунд двадцать смотрел на меня, потом вздохнул и сказал: “Иди уже… И почему пророчество именно про тебя?” “Спасибо, Мастер!” – крикнул я и побежал к выходу. Тигрица ждала меня. “Извини, мне надо в Долину По за пирожками. Он спас нас с тобой утром. Обрадуй остальных одна”. Она улыбнулась, ухватилась лапами за мою шею, прошептала: “Возвращайся поскорее!”, и мы поцеловались. И тут Шифу вышел из зала и наткнулся на нас. Я и Тигрица быстро отошли друг от друга. “Ты вроде куда-то собирался?” – насмешливо спросил Шифу. “Да, я уже иду!” – ответил я, поцеловал Тигрицу в щёку и убежал. Остаток дня до ужина прошёл без приключений. Я принёс По обещанные пирожки, он с радостным криком побежал их есть, а я продолжил тренироваться: ориентироваться на запах с закрытыми глазами. Честно говоря, я немного побаивался, что Шифу меня будет нагружать посильнее, но ничего такого не было. После тренировки мы поужинали, потом часа четыре занимались медитацией (это дремать сидя) и отправились спать. А мы с Тигрицей, на свой страх и риск, сбежали из Дворца и гуляли до полуночи (отбой часов в девять). И теперь у нас с ней появилась своя традиция. Ночью бы сбегали из Нефритового Дворца часа на два и гуляли под луной (не больше). А обратно во Дворец я носил Тигрицу на руках (похоже, это судьба). Правда, если бы Шифу узнал об этом, то… Но это уже другая история!