Я вернусь

Все изменилось, и Дерек знал это, но изменения происходили не в его жизни. Ему было восемь лет, и, насколько он помнил, новая жизнь не сильно отличалась от старой. Жизнь Питера значительно менялась. В своей предыдущей жизни дядя Дерека едва закончил среднюю школу: он находился в состоянии депрессии после измены Сары и отправился в колледж (через несколько месяцев его выгнали). На этот раз Питер получил высшее образование с отличием. И через несколько недель будет учиться в Беркли. Он также встречался со своей девушкой Уинифред, которая тоже собиралась учиться в Беркли. Но все это не влияло на жизнь Дерека. До этого дня. Питер читал под деревом на опушке леса; Дереку разрешено было играть на улице, пока он оставался в пределах слышимости дяди. Иногда ему разрешали гулять в лесу одному; он не помнил, что делал в прошлой жизни, так что Дерек бегал и прыгал вокруг, как делал с Бойдом, Эрикой и Азейком. Он был погружен в воспоминания о своей стае, а потому не заметил, как далеко убежал. Он собирался возвращаться назад, как что-то взорвалось на дереве рядом с ним, ослепляя ярким светом. Дерек пытался закрыть глаза, но было слишком поздно: он не смог ничего увидеть, кроме людей в форме, в ушах звенело из-за взрыва, в нос ударил запах двух незнакомцев. Он не мог ничего сделать. Он был пойман в ловушку. Прежде чем он успел среагировать, незнакомец схватил его сзади за руку и потащил к дереву. Его зрение начало возвращаться вовремя: человек с цепью приближался. Через несколько секунд он был привязан к дереву. Такого раньше никогда не было. Я бы запомнил. И в этот момент он вспомнил, почему никогда не ходил в лес, особенно в одиночку. Из-за Питера. Дядя рассказывал ему страшные истории о лесе и охотниках. Он говорил, что охотники убивают оборотней в два счета (это было правдой), что их ели на завтрак и что молодые оборотни намного вкуснее зрелых. После этого Дерек не ходил в лес один, пока не вырос и не понял, что Питер — придурок. Когда Дерек вырвался из своих воспоминаний, он услышал, как незнакомцы — наверное, охотники — перешептывались. Один из них выглядел моложе, лет двадцати, в то время как другой походил на дедушку. — Он просто ребенок! Мы не можем его убить! — сказал младший. — Он монстр! Так же, как и все остальные. Если мы не убьем сейчас, кто знает, скольких он убьет за пару лет? Их кровь будет на твоих руках. Ты этого хочешь? Не к добру все это… Спор между охотниками продолжался, Дерек все больше и больше паниковал… пока не услышал чей-то вой. Питер. Дядя находился слишком далеко, и Дерек не сможет позвать его на помощь, но он знал другой способ. Парень изо всех сил сосредоточился: он старался вспомнить, каково это — быть полноценным оборотнем, прежде чем послать сигнал. Сначала он думал, что взвыл слишком слабо, но тут он впервые почувствовал, как меняется его лицо. Когти и клыки отсутствовали, зато зрение улучшилось — его глаза пылали. Молодой охотник выглядел испуганным; его напарник хотел выстрелить из винтовки, как запыхавшийся Питер появился откуда ни возьмись с клыками и когтями, сверкая желтыми глазами. Старик нацелил на него оружие, но за долю секунды до выстрела, Питер успевает схватить ствол и направить на охотника. Выстрел в горло — и дедуля мертв. Мужчина крепко держал свою винтовку, устремив глаза на бездыханное тело своего товарища. Питер, который все еще держал оружие, что-то проворчал перед прыжком. Второй выстрел, и они упали на землю; Питер яростно полоснул охотника по лицу и шее, издавая нечеловеческие звуки. Дерек знал, на что был способен дядя: он уже видел такое раньше, но это был другой Питер. У этого Питера не должно быть сияющих голубых глаз, которые смотрели на Дерека.

***

В доме Хейлов все было напряжено. Прошло три дня после нападения на Дерека, и впервые за восемь лет он почувствовал, как возвращается в прежнюю жизнь. Питеру запретили выходить из дома, но это не было проблемой, так как он отказывался покидать комнату. Он не говорил ни слова, и Дерек боялся, что прежний Питер (и предыдущий) возвращается. Хейлы не пускали детей на улицу одних; они могли посещать общественные заведения только с Талией или отцом. Лес теперь был под запретом. Лора ныла часами, когда узнала, что подростки остаются дома на все лето. Кора плакала: ей запретили ночевать у друзей. Дерек просто кивнул. Хуже всего было то, что другие охотники им ничего не сообщили. Талия послала сообщение, потребовав объяснений. Они не подписывали соглашение, но охотники в течение многих лет, даже после нескольких недоразумений, не трогали оборотней. Талия хотела знать, почему два вооруженных охотника находились так близко к их дому, и самое главное, почему они напали на ее восьмилетнего сына. Он обедал, когда Талия вдруг встала и посмотрела в окно. — Охотники? — спросил Дерек. Она не ответила ему. — Отведи детей наверх, возьми с собой Питера и запритесь в комнате, — бросила она мужу. — Они без оружия, но это может быть ловушкой. Это семейная черта Хейлов — прыгать в ловушку добровольно? Буду знать. — Я должен остаться с вами, это на меня напали! Оборотни замерли и повернулись к нему. Ах, да, мне же только восемь лет. — Дерек, иди с отцом. — Но мама… — Сейчас же, Дерек! Дерек хотел открыть рот, чтобы возразить, но мать была быстрой; она посмотрела на мужа через плечо и сказала властным голосом: — Дэмиен. Отец поднял Дерека и перекинул через плечо.

***

Комната была без окон, с массивными стенами и дверью, которая могла защитить от взрыва. Единственная проблема в комнате состояла в том, что Дерек не слышал, что происходило за ее пределами. Для отца и Питера это было не проблемой; Дерек слышал только удары сердец его сестер. Каждая сидела по обе стороны от отца, уткнувшись в его грудь; Питер тихо сидел в углу. Дерек беспокойно ходил по комнате, пока Дэмиен не сказал ему прекратить это. Он сидел рядом с Питером и не мог перестать дергаться. Его мать была в опасности. Что если она умрет раньше, чем в тот раз? Что делать, если они все погибнут? Это все его вина… — Все будет хорошо, ты же знаешь, — прошептал Питер. — Она Альфа, а они всего лишь три маленьких челове… — Они охотники! — отрезал Дерек. — Почему ты всегда недооцениваешь людей? — Ты о чем? Когда я недооценивал людей? Дерьмо. Дерек решил заткнуться. Он себя не контролировал, но Питер был настойчивым. — Знаешь, ты странно себя ведешь, — начал он. — С тех пор, как ты родился, я все время замечаю, что с тобой что-то не так. Дерек отказался отвечать и продолжил смотреть на стену перед ними. — Ты был таким спокойным… и бросал на меня такие взгляды… ты смотрел на меня с ненавистью…, а потом ты вдруг извинился. Тебе было всего два года, ты обнял меня и сказал «прости»… Я не понимаю, как? Ты сделал это по своей воле и понимал, что ошибался. Какой двухлетний извиняется за то, что делал, когда был младенцем? — Я… я не помню. И я очень надеюсь, что ты не слушаешь сейчас мое сердце. Питер продолжил свой монолог, уставившись в стену; такое чувство, будто он анализировал высказанное в уме. — А потом эта ситуация с Сарой… Ты никак не мог знать про наши отношения. Я думал об этом несколько недель. Никто не мог знать, особенно ты. Да, я облажался. — То, что ты сказал… Нет, шестилетний мальчик не мог разбираться в отношениях, Дерек, это ненормально. Дерек подумывал все рассказать Питеру, но когда он повернул к нему голову, его взгляд упал на отца и сестер. Ни один из них не обращал внимания, но Дерек знал, что его отец может все услышать. Питер проследил за взглядом Дерека. — Твои родители все замечают, понимаешь? То, как ты смотришь или говоришь, когда злишься; будто ты старше своего возраста. Они ничего не говорят, потому что боятся, что это может оказаться правдой; что ты не… их ребенок. Дерек ничего не сказал, просто смотрел на него. Он знал, что Питера не обманешь. Надо решать: рассказать им всем… или только дяде. Прежде чем он что-либо предпринял, в комнату вошла Талия. Она выглядела уставшей, но расслабленной. — Все хорошо, пойдемте вниз, надо обсудить детали.

***

Оказалось, что охотники, которые приехали той ночью, хотели извиниться. Мужчины, которые напали на него, были новичками. Дерек не знал, что охотники набирали людей в возрасте, но с другой стороны, это были не Ардженты. Они были просто группой парней, которые узнали правду о сверхъестественном мире. Талия встретилась с лидером, и они подписали договор о реальном соглашении. Он не был уверен, хорошо это или плохо. Ничего из этого не происходило в его прежней жизни. Но Питер странно смотрел на него: он кое-что задумал.