Зеркальное отражение или вторая половинка души?

Дом рода Халадин находился впритык к джунглям. Он стоял в глубокой долине, которую трудно было обнаружить. Укрытые вековыми деревьями плоскогорья прятали его, расположившегося на краю узкого ущелья реки Хелевори. Два горных потока из тех, что сливались в реку Хелевори, текли на запад по долине. Узкий каменный мост соединял берега реки, и на северном берегу (противоположном от входа в долину) находился Дом рода Халадин. Здание окружали обширные сады, террасы были огромными и главным образом обращены к реке. В долину вело два пути. Первый, это крутая и извилистая тропа, отмеченная высокими белыми игольчатыми колоннами. Второй путь - это брод через Хелевори . На севере долины стеной стояли непроходимые джунгли. Вдоль тропы предки намагичили такого, что даже их потомки старательно соблюдали единственное правило безопасности – ни в коем случае не сходить с тропы. Над рекой Хелевори был властен Хальдад, глава рода, и при необходимости мог поднимать ее воды, чтобы преградить брод. За много лиг от Халадин нет никаких поселений. Дом рода Халадин был огромным с высоким, плоским потолком с темными балками, украшенными искусной узорчатой резьбой. Белокаменные стены изнутри обшиты деревянными панелями. Экскурсию по дому Эрику на второй же день после ночного ритуала провел Хальдад. В доме находились только слуги и охрана. Парень быстро восстанавливал форму. В процессе усиленных тренировок он заметил, что его тело стало более быстрым, более выносливым. Еще с Земли парень помнил мудрые слова: чтобы чего-то добиться в жизни, прежде всего, нужно выйти со своей зоны комфорта. Поэтому постоянное легкое чувство боли в мышцах его не напрягало. Однажды, понаблюдав за тренировками внука, Хальдад принес тому изумительной работы меч. - Этот меч много лет лежит у меня в сокровищнице. Он имеет свойство защищать своего владельца от нападения любого вида магии. Ты у меня в магии не силен, так что пусть тебя защитит Меч. - Хальдад, я ведь только учусь владеть холодным оружием. Да, Лорган вложил мне в голову навыки, но тело должно действовать на автомате, а это дело не одной тренировки. - Я знаю, Эрик. Дело в том, что этот меч разумен. В свое время, к сожалению, он не принял меня. Попробуй, может тебя признает хозяином. Эрик взял в руки изящное оружие, провел пальцами по лезвию и сказал: - Я не хочу быть его хозяином, это кощунство, а вот верным другом хочу очень. После этих слов меч полыхнул голубым сиянием, вздрогнув в руках Эрика, поранил тому ладонь, и впитал в себя выступившую из ранки кровь парня. - Если бы не видел собственными глазами, не поверил бы. Он сам захотел быть с тобой. Вы теперь связаны, - благоговейным шепотом произнес Хальдад. - Спасибо меч. Я клянусь, ты не пожалеешь, - поклялся Эрик. Знания, вложенные в его голову учителем, легко раскрывались при первой же необходимости. В магии, к сожалению, он с неба звезды не снимал. Был как все, только необходимая магия леса. Ну, да ладно, не всем же быть могущественными магами. А вот с появлением в его руках Меча искусство владения холодным оружием давалось Эрику легко. Тело двигалось практически самостоятельно, парень понимал, что ведет его меч, вбивая в память тела необходимые навыки. Через два месяца уже никто бы не смог сказать, что Эрик не коренной житель Аргона. Спустя три месяца, когда Эрик наслаждался видом с любимой террасы, он увидел, как по мосту через реку едет большая группа всадников. Дед давно рассказал ему о том, что сворой падальщиков уже началась грызня за место наследника. Эти кретины, даже не соизволили узнать о состоянии здоровья действительного наследника. А деду их разборки были на руку. Пусть пообломают зубы, а потом он их поставит на место. Эрик не спеша поднялся к себе, переоделся в одежду любимого белого цвета и пошел оказывать деду поддержку. А,если быть до конца честным, то смотреть как при виде его цветущего вида, приехавшее шакалье будет ловить челюсти. Размышляя подобным образом, с демонической улыбкой на красивых губах, он зашел в зал. В огромном зале для приемов стояло два трона: один большой для главы, второй поменьше для его супруги, сейчас пустовавший. Дед уже сидел и с каменным выражением на лице слушал очередного оратора. А тот вещал: - Мы прибыли, требовать, чтобы Вы, наконец, утвердили наследника. Род не может существовать без наследника. - Бирон, у меня есть наследник, - спокойно возразил Хальдад. Он уже увидел входящего в боковую дверь Эрика. - И где же он? – ехидно поинтересовался Бирон. - Да вот, он я! С этими словами Эрик грациозно прошел по залу и занял свое место справа за плечом деда. В зале повисло молчание. Никто из присутствующих не был близко знаком с наследником. Все считали, что болезненный паренек не жилец, и не представляет хоть какой-то реальной силы. От парня, который сейчас расслабленно стоял на месте наследника, так и несло опасной силой. Так ведет себя хищник в спокойном состоянии, который в любую секунду может сорваться в смертоносном рывке. Многие со свиты Бирона уже жалели, что купились на его заманчивые обещания. Им было очевидно, что наследник запомнил их лица, и отомстит за предательство. Бирон понимал, что его приезд превращается в фарс, что все его планы летят под откос. В таком состоянии эльфы редко поступают благоразумно. Впоследствии он так и не мог сказать, что его подтолкнуло к самоубийственным действиям. За секунду Бирон активировал смертельное заклинание в медальоне, висевшем на цепочке, и направил его в грудь Хальдаду. Эрик среагировал молниеносно. Он в доли секунды выхватил меч и отбил нападение. Смертельное заклятие сработало как бумеранг и ударило по эльфу, пославшему его. В течении десяти минут Бирон в муках умирал посреди зала, но никто не пришел ему на помощь. Охрана дворца потому, что не было команды главы рода, Хальдад- для наглядности того, что ждет предателей, а бывшая свита Бирона из-за боязни, что и их постигнет та же участь. - В наказание за предательство все имущество Бирона будет конфисковано, все присутствующие выплатят штраф за участие в заговоре. Размер штрафа будет назначен индивидуально каждому. А теперь все вон! – рявкнул глава рода. И свиту, приехавшую с предателем, как ветром сдуло. Когда затихли последние шаги, Лорган обратился к другу: - А ты чего их отпустил? Я бы на твоем месте все отправил к праотцам в назидание. - Они трусы, сцена смерти их предводителя навсегда отложиться в их памяти. Больше они не рискнут подписаться на подобное. Пусть лучше кошельком расплатятся, - ответил глава рода. – Мне стыдно, но их присутствие напомнило мне о том, что в этом году во время праздника Зимнего солнцестояния Эрик должен быть представлен Владыке и принести клятву верности, так как он достиг первого совершеннолетия. - О, Природа Мать, и я забыл. Два маразматика, - сокрушался Лорган. Эрик напряг память и новая страница знаний раскрылась. Каждый наследник рода, достигший первого совершеннолетия, обязан явиться к Владыке и принести ему клятву верности. Неявка без очень уважительной причины считается бунтом и карается смертью. Исходя из вышесказанного, с учетом дороги, им необходимо выехать через неделю, чтобы спокойно успеть. Как показывала память, у рода Халадин в столице был свой дом, и они одни из немногих избранных имели ключ от прямого портала, но очень редко им пользовались. Хальдад, как действующий глава рода, должен был сопровождать своего наследника, а Лорган просто не мог их одних отпустить. Поэтому собирались все трое. Хальдад давал последние распоряжения, активировал автоматическую защиту брода, теперь как только чужак ступит в реку, то сразу умрет. Так будет до тех пор, пока глава рода не вернется и не деактивирует защитное заклятие. Так что долина была надежно защищена. Наконец все трое собрались, подошли к портальной площадке и активировали ключ. Минутная тошнота, головокружения и они стоят на такой же платформе, но уже в другом месте. А вокруг бурлит жизнь большого города. Эрику показалось странным, что все на него пялятся, со священным ужасом в глазах. Он привык к восхищенным, завистливым, заинтересованным взглядам, но не таким подобострастным. «Что-то здесь не так. Нужно разобраться,»- подумал он, идя за дедом. Столичный дом их рода был просторным. Домоправительница неимоверно обрадовалась их визиту господина, и сразу же утащила деда для сдачи отчета по управлению. А другие слуги показали Лоргану и Эрику их комнаты. Эрик лежал на спине поперек кровати, разглядывая темно-синий балдахин, а мысли его были далеко. Парень думал о том, почему так быстро привязался к Хальдаду. Единственный разумным объяснением было, то, что дед окружил его теплотой и заботой, которых Эрик был лишен на Земле. Хотел ли он вернуться? Нет! Отец его всегда ненавидел, у Кирилла теперь семья – он не одинок. Так что Эрику там нечего делать, тем более, в той аварии он и не мог выжить. Так что нужно пускать корни в новом мире. Кстати, а как там, за окном? Парень встал и подошел к открытому окну, посмотрел наружу и присвистнул от восторга. Вид Дворцового комплекса за окном завораживала. Дворец был красив, очень красив, но парня сразил фонтан. Такого великолепия он и представить не мог. А их род, действительно, высоко стоит в обществе эльфов. Память ему подсказывала, что обычно до столицы гости добираются два дня от ближайшего городка со стационарными порталами. И только избранные имеют ключ от прямого портала. А у деда такой ключ был. Интересно, за какие такие заслуги? Вложенная память ответа на эти вопросы не дала, значит нужно спросить у деда. Прием завтра, так что скоротаем вечер за семейными преданиями. Когда после ужина трое мужчин уселись с бокалами вина в руках, Эрик завел интересующий его разговор. - Дед, а за какие заслуги мы получили ключ от прямого портала? - Эрик, а тебе не интересно, куда делись твои родители? – немного обижено спросил Хальдад. - Очень интересно, но я боялся сделать тебе больно. Думал, когда будешь готов, расскажешь сам. - Прости, вспылил. И говорить мне об этой истории, действительно, неприятно. Поэтому скажу только суть. Во время одного из покушений на Владыку они собой закрыли правителя. Многие после говорили, что их смерть была глупой, потому что Владыка справился бы и сам, но факты, увы, таковы. В награду за верность, и как доказательство доверия, Владыка и вручил нашему роду этот ключ. Я редко бываю в столице, мне тошно смотреть на эти ханжеские рожи, которые так отзывались о моих детях, а сами готовы убить за право иметь такой ключ. Для благополучия рода нужно чаще бывать при дворе и держать нос по ветру. Надеюсь, ты исправишь мои оплошности. - Посмотрим, как нас примут. А сколько тебя не было при дворе? - Сорок семь лет. - Сколько? - Эрик, тебе пятьдесят, это возраст первого совершеннолетия. Ты думаешь, почему зашевелился Бирон. Как только наследник рода приносит клятву Владыке, то автоматически становиться неприкасаемым, потому причину смерти его уже будет рассматривать сам правитель. А его все боятся до мокрых штанов. - Лорган, ты завтра с нами? – решил перевести тему разговора Эрик. - О да! Я ни за что не пропущу это представление! – вскричал Лорган, прекрасно уяснивший ход мыслей парня. Дальнейший разговор протекал уже в более безопасном русле. Как говорят обо всем и ни о чем. С утра у Кириона было скверное настроение. Снова этот праздник, снова ему придется сидеть на троне и смотреть на то, как все главы родов привезут своих самых эффектных представительниц в надежде на то, что он выберет кого-то из них. Как они, наконец, не поймут, что ему неинтересны эти глупые курицы, что они его просто вгоняют в тоску. Он готов терпеть их только в постели, и то только тогда, когда их рот открывается по другому назначению. А еще вчера по шару дальней связи пообщался с любимой родительницей. Она, хоть и живет с братцем, но нотации о необходимости завести наследников, читает им обоим одинаково часто. Ее жизнь была подчинена этому, от своих детей, хотела того же. Предыдущие Повелитель дроу и Владыка светлых эльфов, тьма знает, сколько времени назад, решили породниться. Владыка женился на сестре Повелителя, и та выполнила свое предназначение, родив двоих сыновей. А так как за всю свою долгую жизнь эльфийки, и то далеко не все, могут родить максимум двоих детей, она решила считать свою миссию выполненной, и вернулась домой в государство темных эльфов, оставив старшего сына с отцом. Нет, она была очень хорошей матерью, но у нее был пунктик по поводу внуков, которых оба сына не спешили ей дарить. Элурину приходилось труднее, ведь он постоянно находился в зоне доступа, вот он и сбегал частенько к старшему брату покуролесить. Вот и сейчас собирается в соседних покоях на бал с большим, чем он сам удовольствием. Конечно, охоту будет вести он, а не на него. Разница кардинальная. Слава мирозданию, его, Владыку светлых эльфов, боятся до икоты, поэтому охота проявляется только в виде назойливого кружения рядом с троном. Так и получается, что во время праздников, рядом с ним целый сонм незамужних глупых куриц. И хотел бы поговорить, так не с кем. Кирион еще раз придирчиво осмотрел себя в зеркале. Костюм в любимом черном цвете, белые густые волосы поддерживаются платиновым обручем, мягкие удобные сапоги… Короче, все как всегда. Нацепив на лицо маску невозмутимого высокомерия, он создал малый портал и вышел в тронном зале. Сел на трон и кивком разрешил начать процедуру представления наследников родов. Скукотища… Пока шло представление, он краем глаза наблюдал, как его братец выбирает себе объект для охоты. «Может и себе расслабится с какой-то дурехой? Ну-ка, чего нам сегодня привезли?» - лениво размышлял Кирион. От ленивого созерцания претенденток на его постель, его оторвал шум возникший у входной двери. Что-то всполошило присутствующих. Интересно что? Это был всего лишь наследник рода Халадин, достигший первого совершеннолетия. Дед привез его для представления. Хм…, парень не равнодушен к белому цвету, да и мордашка ничего… Стоп!.. Кирион не верил своим глазам. Посмотрел на брата, у того было выражение лица, как у эльфа увидевшего приведение. Владыка надеялся, что маска ледяного спокойствия не сошла с его лица. Наследник рода Халадин, весь в белом с серебром, невозмутимо шедший к нему, был его, Владыки, точной копией. Так же нереально красив, хищно грациозен, с ледяным презрением в холодных голубых глазах. «А вечер то перестает быть скучным,» - подумал Кирион в предвкушении.