Игрушка Тьмы

Кап. Кап. Кап. Звук проникал в голову ударами грома. Он дробился на мелкие кусочками и острыми иглами вонзался в мое сознание. Мое... Я. А кто я? - А ты соня, - нежный и вкрадчивый голос прозвучал насмешливо. - Сгинь... Неужели этот жалкий хрип и был моим голосом? - Дерзкий, - промурлыкала незнакомка. - нраааавится! Давай-ка поможем тебе встать. - Аааа! - я не смог сдержать крик полный боли, когда неведомая сила вздернула меня вверх и открыла мои глаза. Кажется у меня не было ни одной целой кости. Правый глаз залит кровью и не открывался. Вокруг же была пустота и тьма. Нет, не просто тьма, а Тьма с большой буквы. - Где я? Кто ты? - А что ты помнишь? Мысли путались. Я никак не мог ухватить их и четко ответить. Ночь. Дорога. Я куда-то спешил. Встречная полоса. Вспышка света, пронзившая визор моего шлема... - Ты умер, глупый. - Умер? - Ага. Но я могу подарить тебе новую жизнь. Тебе лишь надо пожелать этого. - Умер... Новая жизнь, - ухмылка непроизвольно нарисовалась на моих губах. - Я бы лучше вздремнул. - Наглец, - определенно промурлыкала Тьма над самым ухом. - С тобой будет любопытно поиграть. Моя новая, смешная игрушка. И прежде чем я успел понять что-либо, моих губ коснулись губы незнакомки. Удивительный поцелуй полный нежности, боли и безумия. А взгляд утонул в черной радуге зрачков. Сознание покинуло меня... - Мррр. Вкусный. Я назову тебя Намор. Темный Владыка шел по пустому коридору замка. В этих стенах лишь ветер был ему спутником. Полы мантии шуршали и собирали пыль,заставляя ее подниматься и причудливо кружиться в лунном свете. Владыка шел в каминную. Там он зажет огонь, сядет в кресло, пустит кружиться дымные кольца и поприветствует свою гостью. Тьма уже ждала его... Всякий раз она приходила и уходила незаметно для его глаз, но четко ощущаясь черным сердцем. Когда и зачем она пришла в первый раз? Чем зацепила? Почему он влюбился в нее? И почему ненавидел? Ответов Владыка Намор не знал. Да и не искал. Он просто был с ней рядом. Служил ей. Она была его миром. - Здравствуй, Намор, - прошептала Тьма. Она всегда здоровалась со своей глупой игрушкой... За стенами крепости кружила вьюга. Двор, ворота, переходы на стенах и даже некоторые коридоры и комнаты замело снегом. Лишь сюда в спальню, где пылал жаром камин, не проникал ни холод, ни снег. Здесь сидел в кресле Темный Владыка. - Как же пусто, тень, - в который раз обратился Намор к черной кляксе на полу, что рождалась у его ног. Он любил поговорить с ней. С тех пор как научился брать из тени лоскуты тьмы, подчинять своей воле и составлять из них заклинания, это вошло в привычку. Легкий взмах и в руке уже лежит послушный кусочек мрака. Который жаждет исполнить волю Владыки. Сперва это было чертовски забавно. Пустые доспехи грохотали по переходам замка, инструменты в ложе тронного зала играли музыку, а вороны парили над землями Намора, являясь его глазами. Но никакие развлечения не могли отвлечь от той пустоты, что засела в душе. - Как же я ненавижу тебя за тот безумный поцелуй, Тьма... Слышишь? Тени комнаты отозвались холодной тишиной. Огонь камина отражался в кубиках льда, плескавшихся в стакане с ромом. Душа Владыки была пуста. За окном выла вьюга... Тихий аромат ночи стелился над полем, неся за собой легкий ветер и отголоски голосов и песен. В деревне продолжался праздник. - А ведь простые и самые обычные люди живут тут. И никто не признает Темного Владыку в облике странствующего певца. Ужасный Намор спрятался за улыбающейся маской, бродит по дорогам Империи и веселит простой люд за серебряную монету. Забавно. Эта привычка говорить с самим собой у меня появилась еще в замке и с тех пор въелась под кожу так сильно, что порой мерещился еще один голос, отвечающий моим монологам. Я поудобнее устроился в стогу на расстеленном плаще и уставился в ночное небо. Небольшие облака скрывали стареющий месяц и гвоздики звезд. Там, высоко в космосе, в огромной пустоте мира все же были планеты, звезды, кометы и спутники. Они наполняли ее, делали небо притягательным и прекрасным. Это отвлекало от той тьмы, что царила в душе. Бесконечная пустота и боль, которая сдавливала грудь, терзала сознание и была неподвластна воле. Даже умирать было не так больно… Эта боль засела, когда Тьма покинула меня. Желанная больше не приходила на зов, не слышала призыва. Стены замка, ставшего родным, давили, словно тиски, и даже магия не могла развлечь и порадовать. Как ее поцелуи и ласки дарили безумное наслаждение, так и ее молчание терзало душу Намора холодом и болью. - Я найду тебя, Тьма. - С кем ты говоришь? Странник вздрогнул и оглянулся на девушку, что так незаметно подошла к нему. Стоило признать ее миловидность и веселый взгляд, но в остальном она ничем не отличалась от прочих. - С небом, красавица. – сказал Намор, садясь скрестив ноги.- Тебе так понравилось мое пение, что ты разыскать меня и попросить еще о паре песен? Или скромный путник еще чем может порадовать тебя? - Не знаю. Мне показалось, что тебе очень плохо одному. – Этот тихий голос и понимающий взгляд… Казалось, она может заглянуть тебе в душу. – Тебе не мешает эта странная маска? Она улыбается, но не твои глаза… Хмыкнув Намор снял, ставшую привычной за долгое путешествие маску. - Лучше? - Немного, эту маску ты снял, но все равно улыбка твоя наиграна, хоть и способна обмануть многих. Ее теплая ладонь коснулась щеки, а глаза лучились таким теплом, что даже его сердце дрогнуло. Мир сжался до двух взглядов, что не могли оторваться друг от друга. Пустой и полный боли взгляд Темного Владыки и теплый и нежный взгляд незнакомки, что смогла заглянуть в его душу. Месяц вновь скрылся за облаками. Два сердца бились во тьме… В душном зале таверны гомонил пьяный люд. Эль пенился в кружках, а с кухни плыли запахи жира, мяса и овощей. За дальним столом, закрывшись кружкой, сидел песенник. Странная лютня, капюшон покрывающий голову и черная маска улыбки создавали вокруг него ареол тайны. Но хозяин не выгонял его, ведь спел тот знатно. Даже у него, старого Борга, повидавшего разных сказителей в своей таверне, слышавшего множество песен, ноги пускались в пляс, а в жилах бурлила кровь, когда пел этот путник. - А ты интересный малый. А песни твои так же хороши, как ты скрытен. Чую что уже к утру про тебя доложат герцогу и пригласят в замок, - посмеиваясь сказал Борг и подсел к путнику. - Ваш герцог столь охоч до песен? – донесся шепот певца из под капюшона. - Не то слово! Даже больше чем до справных девок, хотя их он все же шибче любит! – сказал и громко рассмеялся трактирщик. Славный старый Борг не заметил, как при этих словах блеснули глаза певца. В них не было жажды славы или наживы. Лишь бесконечная ярость тьмы. - Спасибо на добром слове, Борг. Молодой герцог сполна насладится моим представлением, – сказал певец поднимаясь. И закинув лютню за спину, пошел к выходу. Намор нашел ее в дальней камере замка. Его единственная звезда этого мира. Та, что стала его душой и сердцем, что улыбалась за них двоих, что разглядела его мир и полюбила. Теперь лежала сломанной куклой на грязном полу истерзанная и бездыханная. Казалось что звук его разбившейся в осколки души в тот момент заставил вздрогнуть само мироздание. И этот крик. Крик боли и отчаянья, всепожирающего и полного безумием. Крик уже не человека, но зверя. И лишь она томно улыбалась во мраке. Тьма сладко облизнула пухлые губы и радостно прошептала. - Муррр… Вот теперь ты станешь той игрушкой, что я желала. Ах, Намор, кричи. Кричи! И пусть тьма в твоей душе выплеснется на этот мир и утопит его в пламени и хаосе! Замок горел в синем пламени. Казалось, что даже камень плавился от этого страшного и неестественного огня. Слуги, придворные, стража и даже животные – никто не спасся из этого кошмара. Лишь две фигуры у леса смотрели на буйство магии тьмы и смерти. Одна из них принадлежала молодому герцогу. Даже пожелай тот отвести взгляд или закрыть глаза, то не смог бы сделать этого. Ведь первым делом незнакомец в плаще срезал ему веки… - Вот так, сгорая, и умрет твой мир… - тихо прозвучал голос из-под маски. – Но для тебя я припас кое-что повеселее. Ты будешь медленно гореть три дня и три ночи, пока не лишишься кожи, мышц и костей. Но даже после этого твоя грязная душонка будет пылать в пламени моей мести. И уверяю… будет очень-очень больно. - Пощади! Я сделаю что угодно! Пощади! - Она тоже молила тебя… - глядя в глаза герцогу сказал незнакомец. – А теперь страдай! Черная тень метнулась из руки мага, к скованному заклинанием герцогу, и ударившись в грудь растеклось по телу синим пламенем. - Моё имя – Намор. – произнес незнакомец и исчез в тени. Три дня и три ночи горожане пытались спасти молодого герцога. Но ни вода, ни одеяла, ни молитвы клирика не смогли сбить черное пламя. Даже когда тело его превратилось в пепел, не утихли крики боли и страдания. Теперь никто не сомневался. Новый Темный Владыка пришел в мир… -Бу га га га... - зловеще смеялся Темный Владыка. -Ну и что на этот раз? - голос звучал в его голове. Опять эта противная часть сознания, она всегда говорит правду. Владыка ее терпеть не мог, но и оставить вопрос без ответа не получилось бы. -Волшебный эликсир. Он лишает чувств сомнений, эмоций и желаний. Все зависит лишь от дозировки, - ухмыльнулся он. -Ром-кола? -...да. Яркие вспышки заклинаний освещали стены замка. Последние големы пали, и во всех коридорах мелькали серебряные латы воинов света. Твердыня владыки доживала свои последние мгновения. Намор в последний раз обвел взглядом тронный зал и откинулся на холодную каменную спинку трона. - Вот и ты покинула меня, - устало сказал он, глядя на плиты пола, где должна быть его тень. - Что ж... мой последний дар тебя порадует, о великая и желанная. Это давно принадлежит тебе, Тьма. Латники заполняли тронную залу, свет факелов играл на клинках мечей. Но не было радости в глазах и душах. Жалкие големы, закрытые двери, пыль и запустение встретили их в обители зла и порока. В замке не было ни единого живого существа, и речи их клириков казались все более сомнительными. И это та самая угроза миру? Это цитадель последнего Темного Властелина? Да даже их защитные амулеты не израсходовали и половины зарядов. А все потери сводились к одному поспешившему новобранцу, которого придавило павшим големом. Последняя надежда на подвиг рушилась у каждого входившего в зал. Не суждено мечам напиться грешной крови хозяина. Темный Владыка Намор ухмылялся им с трона, сжимая в правой руке свое вырванное сердце. Добро всегда побеждает зло... Никто не заметил сгустившуюся тень за троном. - Какой же ты глупый и гордый. Ты же обещал, что не влюбишься! Блеснула упавшая слеза.