Глава 1
27 июля 2016 г. в 21:24
Новый порыв ветра сорвал с деревьев зелёные листья. По реке пробежала сильная зыбь, зашуршали камыши. Потянуло грозой. Над лесом на противоположном берегу реки нависала тяжёлая синяя туча, и вдалеке были видны серые полосы идущего дождя. Откуда-то донесся далёкий громовой раскат. Золотистый луч скользнул по кронам деревьев, и вечернее солнце, блеснув в последний раз, окончательно скрылось за свинцовой громадиной.
На поросшем сосновым лесом берегу реки был разбит небольшой походный лагерь, всего с двумя палатками. У костра под натянутым между деревьями брезентовым тентом сидели молодые люди студенческого возраста: широкоплечий юноша и тоненькая светловолосая девушка.
- Володь, что у нас сегодня на ужин? - живо спросила Аня.
- Предполагаются макароны с тушёнкой, но боюсь не успеем. Видишь какая махина наползает?
- Успеем, не волнуйся. Дождь будет ещё не скоро. - Аня поправила прядь волос, выбившуюся из конского хвоста. - Даже если начнёт капать, нас здесь намочит не сразу. Где вот только Светка ходит? Она, кажется, пошла свои водные ловушки ставить?
- Угу, - откликнулся Володя и с задумчивым видом насыпал макароны в кан с кипящей водой.
Аня слазила в рюкзак за книжкой. Предвкушая удовольствие от чтения, она поудобней уселась на брёвнышке у костра и открыла страницу. В это время к лагерю подошла ещё одна девушка.
- Приветик ребята! Вот и я! - послышался её звонкий голос.
- О, как раз вспоминали. - улыбнулась Аня, поднимая голову.
- Вовка, тебе помощь не требуется? - спросила Света.
- Да нет, сестричка, управлюсь. - ответил молодой человек.
- Мы в курсе, что ты у нас мужик хозяйственный, но может я хоть тушёнку открою. - настаивала девушка.
- Садись, садись. Говорю же, управлюсь.
- Эх, все бы парни такими были, а, Свет? - мечтательно протянула Аня. Света рассеянно кивнула и села рядом с подругой. Думала она явно о чём-то другом.
- Настоящий мужчина всё должен уметь, и готовить в том числе. - решительно сказал Володя.
- Ты, я вижу, стремишься к идеалу, - улыбнулась Аня.
- Сапробность* тут должна быть высокая... - негромко произнесла Света, разговаривая сама с собой.
- Чего? - Аня недоумённо уставилась на подругу. - Ах да! - хлопнула она себя по лбу. - у тебя же исследовательская работа. Вот, как хочешь, не понимаю! Ей богу, тебе что, курсовых за год мало было?
- Так я же для себя. Чисто ради интереса. - пожала плечами Света - А что ты читаешь? - спросила она, чтоб сменить тему.
- Перечитываю, - с наигранной гордостью поправила Аня и показал обложку.
- А-а, "Виконта де Бражелона"? Это хорошее дело.
Света тоже была неравнодушна к творчеству Александра Дюма.
- Да. Смакую. - проговорила Аня с видом довольной кошки, которая вот-вот замурлычет он удовольствия.
Неожиданно громыхнуло где-то совсем рядом, и новый порыв ветра с силой перевернул несколько листов. Аня, пытаясь удержать одной рукой и книгу, и нужную страницу, чуть не выронила томик в огонь, но вовремя успела его подхватить, сильно нагнувшись к костру. Одна искра упала на страницу.
- Чёрт!
Аня быстрым движением смахнула горящий уголёк. На странице осталась палёная полоса.
- Что случилось? - забеспокоилась Света.
- Ну вот... Видишь, Светка. Ты спрашиваешь, что случилось! - девушка продемонстрировала жжёную линию на бумаге. - Хорошо, что не насквозь.
- Ничего, ерунда. - махнула рукой Света.
Аня только вздохнула, нежно провела ладонью по страничке и продолжила чтение, развернувшись спиной к костру.
***
Карета покатила по лесной дороге в направлении замка Во-ле-Виконт. Кругом была непроглядная ночь. Густая и непроницаемая мгла опускалась, казалось, с верхушек переплетающихся ветвями деревьев. Тяжёлые тучи, предвещавшие непогоду, охватили всё небо, не допуская на землю ни малейшего проблеска света. Поперёк неба змейкой сверкнула молния, и до сидевших в карете двух людей донеслись глухие раскаты грома. Явно собиралась гроза.
Новая вспышка и оглушительный грохот. Послышался треск, точно поперёк дороги падало дерево, испуганно заржали кони.
- Что это? - взволновано спросил Филипп.
Арамис настороженно прислушался, но не успел ничего произнести. Карета накренилась. Пассажиры попытались за что-нибудь ухватиться. Что-то вновь вспыхнуло, но не белым светом, а огненно-рыжим. Удар. И темнота...
*Сапробность - комплекс физиолого-биохимических свойств организма, обусловливающий его способность обитать в воде с тем или иным содержанием органических веществ, то есть с той или иной степенью загрязнения.