Искра

А случилось, собственно, вот что. Молодые люди плыли вниз по реке, наслаждаясь весьма романтичной водной прогулкой. И всё бы хорошо. Но вдруг они неожиданно заметили, что дно байдарки начало протекать. Володя выразительно чертыхнулся. - Идеально же было! - воскликнул он. - Проклятый Водяной хулиганит! брюхом что ли где по дну проехались? Да нет, я б заметил! - Володенька, не обижай водяного, -ласково проговорила Света. - Обидится. А тебя с ним, как мне кажется, ещё не один год жить в теснейшем контакте. - Гребём к берегу, - предложил Филипп, забравший у девушки весло, уже как полчаса назад, и за это время научившийся сносно с ним управляться. - А то мокрые будем по уши. Кстати, а кто такой Водяной? Света заулыбалась. - По древним славянским языческим поверьям, - начала она загадочным тоном, - Водяной живёт в водоёмах и является их хозяином. Наши очень дальние предки старались с ним договориться, задобрить, чтоб с рыбалкой везло... и чтобы он людей к себе на дно не утаскивал. - Свет, кончай сказки. - пробурчал Володя. - Кренимся на левый борт. - Нам терять уже нечего, - вступился за Свету Филипп. - и так намокли. - Тогда давайте в воду, - сказала девушка. - Тут мелко. - Ага, мелко! По пояс будет. - Володя снова чертыхнулся, но из лодки выскочил. Следом в выпрыгнули Света и Филипп. - С каких это пор, Володенька, ты стал неженкой? - поинтересовалась Света. - А с каких пор тебя не волнует судьба транспорта, на котором ты путешествуешь, походница? - отпарировал Володя. - Так что там с Водяным, сударыня? - спросил Филипп, чтобы прервать завязывающуюся перепалку. - Вы говорили он на дно людей утаскивал. - Ага. - Света действительно переключилась на Филиппа. - А ещё у водяного живут русалки. Это девушки-утопленницы. Эти русалки не хвостатые, как в европейских сказаниях, а с двумя человеческими девичьими ножками. По ночам они часто выходят на берег, водят хороводы и любят до смерти щекотать запоздалых путников. - Интересные предания. - Если бы предания! - загадочно произнесла Света. - Была я как-то раз под Великим Новгородом... - Свет, возьми лодку за тот край, - попросил Володя. - А вы, сударь, за этот. - Вот прерывают на самом интересном! - весело сказала Света. - Зато ещё больше тянет на продолжение, - ответил Филипп. - Ила тут! - воскликнула девушка. - Такая гадость. Действительно, чувствовался болотный запах ила. Под ногами хлюпало взбаламученное дно, и вокруг плескалась тёмная вода. - Где же твой подход биолога? - засмеялся Володя. - Подумай, сколько в этой мути живности! - Могу же я тоже покапризничать? - возразила Света. - Ваше высочество, вы на нас не сердитесь за такие удовольствия? - Что вы! Это самые настоящие удовольствия! Я в своей жизни ни разу в грязи не купался. Недовольство просто грех, - принц счастливо улыбался. - Мне безумно нравится. Света хихикнула. - А мы, Володька, на жизнь сетуем видать от избытка ярких впечатлений, - улыбнулась она. Молодые люди вылезли на поросший камышом берег грязные, мокрые и совершенно счастливые, если не считать Володиной досады из-за прохудившегося дна байдарки, и принялись стягивать с себя мокрую обувь и отжимать штаны. Вода стекала ручьями. - Свет, позвони Ане. Пусть скоро не ждут, сушимся. Света полезла в карман за мобильником. - Ой, а где он?.. Я его, кажись, утопила! - Горе луковое. - Ну, конечно, утопила. Я же даже почувствовала, как он из кармана выскользнул. Давай поищем. Он ведь у меня в водонепроницаемом чехле, на всякий пожарный... Твой ведь тоже? - с опаской спросила Света. Володя достал свой телефон. - Иначе бы я его не купал так легкомысленно. Поискать успеем. Я сейчас по своему звякну. Молодой человек набрал номер. Филипп, как и утром, с неослабным интересом смотрел, как на светящемся прямоугольнике экрана от одного прикосновения меняется изображение, появляются цифры. После разговора Володя сказал: - Аня к нам собирается. Вещи принесёт. Ждём-с. *** Четверо молодых людей наконец вернулись в лагерь. Босые ноги были почти до колена перепачканы илом. Штанины, хоть и были засучены, всё рано намокли. Володя и Филипп тащили байдарку, а девушки несли обувь и одежду. В волосах у Светы красовался жёлтый цветок кубышки. Девушка рассеяно улыбалась, точно витая где-то в облаках. Аня же, напротив, шла, нахмурив свои тонкие светлые брови. Её лицо выражало крайнее неудовлетворение. Филипп выглядел очень довольным и счастливым. А Володя, хотя и был в забрызганных водой футболке и штанах, с мокрой головой, оставался совершенно невозмутимым. Арамис за время похождений молодых людей успешно справился со своим заданием, и кан с кашей дымился в сторонке. А сам епископ читал, сидя у костра, и, время от времени, подкидывал поленья в огонь. Услышав шаги, Арамис повернул голову в их сторону. Он не мог не заметить столь разное выражение лиц молодых людей. - Господин д'Эрбле! - ещё из далека крикнул Филипп. - У нас тут стряслось небольшое приключеньице! - Ага. А у вас, сударь, без нас ничего не стряслось? -мрачно поинтересовалась Аня. - Всё в порядке. Ваше поручение я выполнил, - Арамис закрыл книгу и указал в сторону кана с кашей. - И без приключений, - улыбнувшись добавил он. - Хорошо, спасибо, - без всякого подъёма в голосе произнесла Аня. Володя и Филипп сгрузили байдарку на траву, а девушки разложили мокрую одежду и обувь возле костра. - Ребят, давайте сушиться, - предложил Володя. - Стоит обуться, - заметила Света. - Скоро начнёт темнеть, а мне не улыбается бродить в сумерках босиком. Здесь, всё таки, змеи водятся. Молодые люди пошли приводить себя в порядок. Володя и Аня были самыми мокрыми, а потому полезли в свои палатки переодеваться. Света и Филипп вернулись быстрее и подсели к костру. Так как у них действительно мокрыми были только низы засученных штанин, они решили высушить их на себе, просто сидя у огня. Вечер был тёплый, можно было не бояться замёрзнуть. Пока они негромко перешучивались с Арамисом по поводу своего внешнего вида к ним присоединились Аня и Володя. - Что же с вами всё таки случилось? - спросил Арамис. Володя и Филипп открыли было рот, но Аня их опередила: - Я, значит, прихожу их спасать, а они резвятся! - раздраженно начала она. -Света с принцем стоят в воде и брызгают на хохочущего Володьку. - Он ещё, понимаешь ли, сначала возмущался, - насмешливым тоном вставила Света, - но потом тоже развесился. Ишь ты, серьёзный человек! - И всё им глубоко по барабану! - продолжала возмущаться Аня. - А как потопленный телефон искать, так мне! Что за народ легкомысленный пошёл, а? Безответственный и невменяемый! Ну, и водой меня, конечно, тоже окатили! Володя сдержано улыбался. Невинные взгляды Светы и Филиппа затерялись где-то в сосновых ветках. Арамис заподозрил, что молодёжь веселилась в меру своей испорченности. - Ну, ладно, я всё понимаю! Но зачем, переодевшись в сухое, нужно было снова в воду лезть?! Охламоны! - Аня даже рукой замахнулась на воображаемого недруга. Володя спокойно опустил её руку и ласково взял в свою. - Успокойся, Анечка. Мы же все поблагодарили тебя за заботу. Представляешь, в каком виде мы сюда явились бы, если б не ты? - Да, уж догадываюсь, - проворчала девушка. - С ушей тина, на голове водоросли. Света невольно дотронулась до кубышки в волосах. - Врут синоптики, - заметил Володя, глядя в небо. - Ни намёка на грозу. - Бесчестные люди! - отозвалась Аня. - А как солнце к заходу клонится! Вы только посмотрите! - восхищённо произнесла Света. Закатное алое солнце подсвечивало тонкие нити перистых облаков, от чего те выглядели золотистыми. Высоко, на фоне яркого неба, оттенок которого плавно переходил из каралового в розовый, носились стрижи, казавшиеся чёрными точками. И больше никакого движения. Резкие контуры линий, длинные застывшие тени, деревья в огне золотого пожара. Точно очарованная природа впала в какую-то сладостную дремоту. В воздухе замер общий вздох. "Остановись мгновенье, ты прекрасно", - прошептала Аня цитату из "Фауста", у которой мгновенно пропало плохое настроение. - Лепота. - произнёс Володя. - Так мы будем ужинать или как? - напомнила Света. - Непременно. Надеюсь каша не совсем остыла. Она у нас с рыбой? Аня, сыграв с Володей на опережение, бросилась открывать консервные банки. Юноша в долгу не остался и набрал воды для кипячения во второй кан. В это время Света осмотрела ранки гостей. Ещё раз помазала мазью от ушибов плечо Арамиса и сменила бинт на руке Филиппа. После, все приступили к ужину. - Ты чего такая счастливая? - шепотом спросила у Светы Аня. - Прямо светишься. - Настроение хорошее. - ответила Света. - Ага, настроение у неё хорошее! А за телефоном я лазать должна? - уже беззлобно и с улыбкой сказала Аня. - Ну вас всех. Света хотела что-то сказать, но Аня на неё уже не смотрела. Она принялась засыпать вопросами Арамиса, в надежде узнать непрописанные в книге подробности английского предприятия по спасению Карла 1. Её интересовало всё, от погоды в день суда до ощущений во время плаванья в зимнем Ла-Манше. Д'Эрбле отвечал довольно охотно. Казалось, ему самому было приятно вспомнить былые подвиги, но в его словах явственно чувствовался оттенок грусти. Аня, слушая его, даже рот открыла. Все остальные тоже проявили любопытство. И, в итоге, Арамису пришлось отбиваться от вопросов, сыпавшихся на него сразу с четырёх сторон, аккуратно уклоняясь от слишком щекотливых подробностей. - Давайте чай потом, вместе с гитарой. - предложила Света, отвлекая собрание от общей темы разговора. - Володь, ты же сыграешь? - Конечно, - кивнул юноша. - А ты, Анют? - И я сыграю. Вот кто кроме тебя, Володька, про меня вспомнит? - нарочито печально сказала Аня. - Даже лучшая подруга забыла, где-то всё витает. Она лукава покосилась на Свету, ожидая реакции. Но та ничего не ответила. - Ладно, - сказала Аня, вставая. - Надо кан помыть. Отскребать утром присохшую кашу - божественное занятие. И она собралась к ручью отмывать кан и попросила Арамиса помочь, внутренне посмеиваясь. Володя в процесс приобщения дворян к бытовому хозяйственному труду вмешиваться не стал.